กลางดึกในความฝัน เวินหมิงถังได้เห็นจุดจบของหญิงงามผู้ถูกประคบประหงมราวนกน้อยในกรงทอง
เมื่อลืมตาตื่นขึ้น เวินหมิงถังซึ่งมีวิญญาณดวงใหม่อยู่ภายในจึงตัดสินใจเปลี่ยนเส้นทาง เลือกใช้ชีวิตธรรมดาที่มั่นคงและติดดินกว่าเดิม
ช่วงปลายปีที่ผ่านมา ตารางประเมินการเปลี่ยนแปลงบุคลากรของหน่วยงานต่าง ๆ ในเมืองหลวงหลุดออกมา โรงครัวประจำศาลต้าหลี่ครองอันดับหนึ่งอย่างโดดเด่น ด้วยผลงานเปลี่ยนคนครัวถึงสิบสองคนภายในเวลาเพียงครึ่งปี
นับแต่นั้น โรงครัวแห่งศาลต้าหลี่ก็มีชื่อเสียงไปทั่วเมืองหลวงในฐานะฝันร้ายของคนครัวทุกคน
กระทั่งวันหนึ่ง หลังตำแหน่งว่างมานานกว่าครึ่งเดือน โรงครัวแห่งนี้ก็ได้นางครัวคนใหม่เข้ามาทำงาน…