เธอกับเสิ่นจืออังช่วยกันปิดฝาโลงศพของยายอีกครั้ง หลังจากนั้นก็ก้มลงกราบ แล้วรีบลุกขึ้นตรงเข้าไปในหมู่บ้านทันที
ตอนนี้ในหมู่บ้านส่วนใหญ่ยังไม่มีใครตื่น บรรยากาศปกคลุมไปด้วยหมอกบางๆ ดูน่าขนลุกเล็กน้อย
เสิ่นจืออังยิ่งเดินก็ยิ่งรู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลัง "น้องสาว เราจะไปไหนกันตอนนี้?"
"ไปถามคนบางเรื่อง" เสิ่นหนานซินกวาดตามองไปทั่วหมู่บ้าน ทุกที่ต่างก็มีวิญญาณที่ด้วยเหตุผลต่างๆ กันไม่สามารถไปเกิดได้ ชายที่ไปขุดสุสานเมื่อคืนนั้นอาจไม่เห็นว่าใครเข้าบ้านเขา แต่เหล่าวิญญาณเหล่านี้ต้องเห็นแน่นอน!
เธอหาต่อไปอีกสักพัก ในที่สุดก็มองเห็นเด็กตัวเล็กๆ คนหนึ่งกำลังเล่นโคลนอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง
เจ้าตัวเล็กคนนี้จมน้ำเสียชีวิตตอนอายุห้าขวบขณะเล่นอยู่ริมสระน้ำ เขาเชื่อว่าเพื่อนๆ ผลักเขาตกน้ำ ทำให้มีความคับแค้นใจและไม่สามารถไปเกิดได้
"เฮ้ เจ้าตัวเล็ก พี่สาวมีเรื่องจะถามหน่อยนะ"
เจ้า...เจ้าตัวเล็ก?
เสิ่นจืออังมองเธอพูดคนเดียวกับอากาศ พลันขนลุกซู่ไปทั้งตัว
เจ้าตัวเล็กเงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าตกใจ "พี่สาวมองเห็นผมเหรอ?"
"มองเห็นสิ ถ้าเธอตอบคำถามพี่ พี่จะพาไปที่สนุกๆ นะ!"
"จริงเหรอ?" เจ้าตัวเล็กกระโดดขึ้นดีใจ ตบมือตื่นเต้น "พี่พูดมาเลย พี่พูดมาเร็วๆ!"
"เมื่อคืนเธอเล่นอยู่แถวนี้ เห็นมีใครเข้าบ้านหลังนั้นบ้างไหม?"
เจ้าตัวเล็กเอียงหัวครุ่นคิดสักพัก ดวงตาก็สว่างวาบขึ้น "เห็น! เป็นคุณตาคนหนึ่งใส่เสื้อผ้าสีดำ!"
"คุณตา?"
"ใช่ ถึงเขาจะใส่หมวก แต่ผมก็เห็นหนวดของเขา หนวดขาวหมดแล้ว! ตอนเขาวิ่งหนี ยังโดนเจ้าหวางจากบ้านย่าหลี่ไล่กัดจนล้มด้วย!"
เสิ่นหนานซินดีใจขึ้นมาในใจ "ล้มตรงไหน?"
เจ้าตัวเล็กชี้ไปยังต้นไทรใหญ่ "ตรงใต้ต้นไทรใหญ่นั่นแหละ!"
"ดีมาก เด็กดี ตอนนี้พี่จะพาเธอไปที่สนุกๆ แล้วนะ หลับตาลง"
"เย้!" เจ้าตัวเล็กหลับตาลงอย่างตื่นเต้น เสิ่นหนานซินหยิบยันต์ออกมา ท่องคาถาเบาๆ ส่งเขาเข้าสู่วงจรแห่งการเกิดใหม่
ในหมู่บ้านมีแต่ถนนโคลน พื้นขรุขระและมีเศษก้อนหินเล็กๆ อยู่ทั่วไป
เสิ่นหนานซินรีบวิ่งไปใต้ต้นไทรใหญ่ หาหาอยู่สักพักก็พบรอยเลือดสดๆ บนก้อนหินก้อนหนึ่ง!
เธอหยิบยันต์ออกมาห่อก้อนหินไว้ หลับตาลง
ไม่นาน ใบหน้าที่คุ้นตาเลือนรางหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมาในสมอง!
เคยเจอที่ไหนมาก่อนนะ...ที่ไหนกันนะ...
ใต้สะพานลอย!
วันที่เธอไปทำนายชะตาใต้สะพานลอย เธอเคยเจอชายชรานี่ที่นั่นด้วย!
ตอนนี้เธอแน่ใจขึ้นมาอีกนิดแล้ว ว่าคนลึกลับคนนั้นได้จัดให้คนธรรมดาปรากฏตัวใกล้เธอโดยไม่สะดุดตา คนพวกนั้นโผล่มาในเวลาที่พอดีเป๊ะ และจะไม่โผล่มาให้เห็นซ้ำอีกครั้ง ดังนั้นเธอกับเถาเถาถึงไม่เคยสงสัยว่ามีคนติดตามพวกเธออยู่
การทำแบบนี้แน่นอนว่าทำให้ไม่มีพิรุธ แต่ก็มีข้อเสียอยู่เหมือนกัน คือไม่สามารถรู้ความเคลื่อนไหวของเธอได้ตลอดเวลา
ตอนนี้คนลึกลับคนนั้นยังไม่รู้ว่าเธอฟื้นกลับมาเกิดใหม่แล้ว และไม่รู้ว่าเธอกำลังจะใช้ขวดสะสมบุญกุศลเพื่อทำลายคำสาปตาย หากเขารู้ล่ะก็ เขาคงจะทำทุกวิถีทางเพื่อทำลายขวดบุญกุศลของเธอแน่นอน
ชาติที่แล้วเธอไม่รู้เรื่องศาสตร์ลี้ลับจึงเปิดโอกาสให้คนลึกลับได้ลงมือ แต่ชาตินี้ ถ้าเขาจะคิดลงมือกับเธออีก คงต้องคิดให้หนัก
ชายชราคนนี้น่าจะเป็นสมุนของคนลึกลับ เลือดนี้มีประโยชน์มาก การมาครั้งนี้ถือว่าคุ้ม
แต่มีอย่างหนึ่งที่คนลึกลับคิดผิด ยายของเธอตั้งใจจะมอบม้วนหนังแกะให้เธอ ดังนั้นไม่มีทางเอาไปใส่ในโลงศพแน่นอน!
ของในโลงเป็นของปลอม ของจริงน่าจะยังอยู่ที่บ้าน!
เธอพาเสิ่นจืออังกลับไปที่บ้านยาย ค้นหานานมากก็ยังไม่เจอม้วนหนัง ทำให้เริ่มรู้สึกกังวล หรือว่าเธอจะเดาผิด?
ลมหนาวพัดมาอีกระลอก เธอหนาวจนตัวสั่น พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นต้นฮวาย เก่าแก่ต้นหนึ่งที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า!
เธอรีบหยิบจอบวิ่งไปขุด ขุดได้ไม่นานก็พบกล่องเล็กๆ ใบหนึ่ง เปิดออกก็เห็นว่าภายในมีครึ่งหนึ่งของม้วนหนังแกะที่ซ่อนไว้กับขวดขอพรที่เธอเคยฝังไว้ตั้งแต่เด็ก!
ยาย...ยายของเธอคงจะเดาถูกทุกอย่าง หรือบางทีอาจทำนายล่วงหน้ามาแล้วก็ได้
อากาศหนาวเย็นมาก เสิ่นจืออังยืนรอจนทนไม่ไหว "น้องสาว เรื่องของเธอเสร็จแล้วหรือยัง?"
"เรียบร้อยแล้ว" เสิ่นหนานซินเก็บม้วนหนังกลับเข้าไป แล้วฝังขวดนั้นกลับลงไปใหม่ "เรากลับกันเถอะ ฉันจะขับรถเอง"
"ไม่เอา ฉันยังขับไหว!"
"พี่ขับมาทั้งคืนแล้ว จะดื้ออะไรอีก?" เสิ่นหนานซินตบไหล่เขาทีหนึ่ง แล้วลากเขาขึ้นรถไป
เสิ่นจืออังเองก็ง่วงเต็มที ขึ้นรถได้ไม่นานก็หลับสนิทไป
ฟ้าสาง เสิ่นเฉียงพาเฉียวเหลียนกลับถึงบ้าน
บริเวณบ้านพักตากอากาศถูกคนใช้ทำความสะอาดจนเรียบร้อย ดูเหมือนเมื่อคืนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ขึ้นไปถึงชั้นบน เสิ่นเฉียงก็เข้าไปอาบน้ำ
เฉียวเหลียนมองไปที่กล่องเครื่องประดับว่างเปล่าและห้องเสื้อผ้าที่โล่ง ทนไม่ไหวจนร้องไห้ออกมา "ชาติที่แล้วฉันทำกรรมอะไรไว้ ถึงได้มีลูกสาวแบบนี้ เธอต้องมาเอาคืนฉันแน่ๆ เลย"
"ตอนนั้นฉันทิ้งเธอตั้งแต่ตอนอายุหนึ่งขวบ แต่เธอก็ไม่ได้ตายนี่นา แล้วทำไมยังต้องทำกับฉันแบบนี้ อย่างน้อยฉันก็ให้ชีวิตเธอนะ!"
คำพูดของเธอทำให้คนใช้ที่อยู่ข้างๆ ถึงกับกลั้นไม่อยู่ ถ้าไม่ติดว่าต้องรักษางานเอาไว้ คงอดพูดไม่ได้จริงๆ ว่าแม่แบบนี้ก็มีด้วยหรือ?
ข้างล่างมีเสียงกดกริ่ง ไม่กี่อึดใจคนใช้คนหนึ่งก็ขึ้นมาบอกว่า "คุณผู้หญิง คุณชายจั่วกับคุณนายจั่วมาหาค่ะ"
"ใครนะ?" เฉียวเหลียนสับสนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วปวดหัวขึ้นมาอีก เสิ่นหนานซินเพิ่งทำเรื่องวุ่นวายกับงานแต่งงานของจั่วฉีและจี้เหยา ฝ่ายตระกูลจี้เพิ่งมาโวยวายที่บ้าน ตอนนี้ตระกูลจั่วก็มาด้วย!
แม้พวกเขายังไม่ได้เอ่ยปาก เธอก็เดาได้แล้วว่าคงไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ
"คุณผู้หญิง จะลงไปพบไหมคะ?"
เฉียวเหลียนคิดอยู่พักหนึ่ง ตระกูลจั่วก็เป็นตระกูลใหญ่ในวงสังคมปักกิ่ง ถ้าไปมีเรื่องบาดหมางกันก็ไม่ดี เธอจึงเดินลงไป
เมื่อเห็นจั่วฉีและฟางหยวนกำลังนั่งอยู่บนโซฟา เธอเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน "คุณนายจั่ว มาหาเสิ่นหนานซินเหรอคะ?"
ฟางหยวนพยักหน้า "ใช่ค่ะ คุณเสิ่นมีลูกสาวที่ยอดเยี่ยมจริงๆ"
เธอพูดชมด้วยความจริงใจ แต่เข้าหูเฉียวเหลียนแล้วกลับรู้สึกเหมือนโดนแดกดัน จึงตอบกลับอย่างไม่พอใจ "คุณนายจั่ว คุณอาจยังไม่รู้ว่าหลานซินเติบโตมากับยายที่ชนบท เธอไม่ได้เรียนหนังสือ แถมยังชอบเรียนพวกเรื่องลี้ลับจากหมอผีในหมู่บ้าน"
"ตอนเด็กๆ หมอดูเคยทำนายให้เราว่าเสิ่นหนานซินเป็นดาวโชคร้าย จะนำภัยพิบัติมาสู่ครอบครัว ตอนนั้นฉันยังไม่เชื่อ แต่ช่วงเดือนที่ผ่านมา บ้านเราวุ่นวายไม่หยุด!"
"เริ่มจากเรื่องของคุณย่าเธอ แล้วเธอก็ทำให้น้องชายของเธอติดคุก นี่ยังไม่เท่าไหร่ แมวของเธอกลับทำให้ลูกชายฉันเสิ่นเฉียนต้องเข้าไอซียูจนถึงตอนนี้!"
ใบหน้าของจั่วฉีเย็นชาลง แม้ก่อนหน้านี้เขาจะไม่ได้รู้สึกดีกับเสิ่นหนานซินเท่าไร แต่เขาก็ไม่ชอบท่าทีของเฉียวเหลียนแบบนี้มากกว่า
"คุณนายเสิ่น เสิ่นชงติดคุกเพราะตัวเองต่างหาก พวกเรารู้ดีว่าเขาเป็นคนยังไง ถ้าไม่ใช่เพราะครอบครัวคุณช่วยกันเคลียร์เรื่องไว้ เขาคงติดคุกไปนานแล้ว แบบนี้ยังจะโทษเสิ่นหนานซินอีกเหรอ?"
"ทำไมจะไม่โทษล่ะ?" เฉียวเหลียนเถียงอย่างไม่ลดละ "ตอนนั้นเรื่องทุกอย่างก็เกือบจะปิดได้แล้ว อยู่ดีๆ ลูกชายฉันก็มาพูดจาเพ้อเจ้อเปิดเผยความจริงเอง ถึงโดนจับได้!"
เธอแน่ใจว่าจั่วฉีและฟางหยวนมาหาเรื่องเสิ่นหนานซิน จึงยิ่งรีบพูดให้เสิ่นหนานซินดูแย่ลง "ยังไม่พอ เธอยังนำพาสิ่งสกปรกเข้ามาในบ้านอีก!"
"เมื่อคืนบ้านเราถูกผีหลอกจนฉันเกือบตายแล้ว!"
นึกถึงตอนที่เสิ่นหนานซินสั่งให้เธอตายเมื่อคืน เฉียวเหลียนก็ยังตัวสั่นไม่หยุด "คุณชายจั่ว คุณนายจั่ว ฉันขอประกาศตรงนี้ว่าฉันได้ตัดขาดความสัมพันธ์แม่ลูกกับเสิ่นหนานซินแล้ว ต่อจากนี้เรื่องอะไรเกี่ยวกับเธอไม่เกี่ยวกับฉันอีก!"
ตั้งแต่เสิ่นหนานซินกลับบ้านมา เฉียวเหลียนกับเสิ่นชิงอวิ๋นก็พูดให้ทุกคนในแวดวงสังคมเชื่อว่าเสิ่นหนานซินเป็นตัวกาลกิณี ส่งผลให้ทุกคนในสังคมชั้นสูงหลีกเลี่ยงเธออย่างเต็มที่
แรกเริ่มพวกเขาตั้งใจจะมาขอบคุณเสิ่นหนานซินที่ช่วยชีวิต แล้วมอบเงินก้อนหนึ่งเป็นการตอบแทน
ถ้าเป็นไปได้ พวกเขาก็หวังว่าจะช่วยปรับความสัมพันธ์ระหว่างเสิ่นหนานซินกับครอบครัวให้ดีขึ้น จะได้ทำให้ชีวิตของเธอในบ้านดีขึ้นบ้าง แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่มีความจำเป็นแล้ว
"คุณนายเสิ่น ในเมื่อคุณกับหลานซินตัดขาดกันแล้ว เงินก้อนนี้เราก็ไม่จำเป็นต้องให้คุณอีก"