บทที่ 109 : ข่าวดีของพี่รอง

บทที่ 109 : ข่าวดีของพี่รอง

ทางด้านฉือไห่ปอ เขารู้สึกประหลาดใจอยู่ลึกๆ เหมือนกัน เพราะจู่ๆ เขาก็เกิดความรู้สึกเชื่อมั่นในคำพูดของลู่ชิงชิงขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ทั้งๆ ที่ความจริงแล้วพวกเขาสองคนก็เพิ่งจะเคยรู้จักมักจี่กันเมื่อไม่นานมานี้เอง

ชายหนุ่มพยักหน้ารับอย่างเห็นด้วย "พวกผมก็ไม่ได้สนใจหรอกครับว่าที่บ้านฝั่งนั้นจะมีเงินหรือไม่มีเงินน่ะ ยุคสมัยนี้บ้านไหนๆ ก็ไม่ได้ร่ำรวยกันทั้งนั้นแหละครับ ขอแค่มีข้าวกินอิ่มท้องไปวันๆ ก็ถือว่าดีมากแล้วล่ะครับ"

ส่วนทางด้านของฉือซู่ฉิน เธอก็เอ่ยสมทบขึ้นมาเช่นกัน "ใช่แล้วล่ะค่ะ ขอแค่คนในครอบครัวอยู่ด้วยกันอย่างปรองดองและรักใคร่กลมเกลียว ทุกคนช่วยกันทำมาหากินไปพร้อมๆ กัน ชีวิตความเป็นอยู่ก็คงไม่ย่ำแย่จนเกินไปหรอกค่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ลู่ชิงชิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกซาบซึ้งใจ สภาพสังคมในยุคสมัยนี้ได้หล่อหลอมหญิงสาวที่มีความคิดความอ่านแบบนี้ขึ้นมาจริงๆ สินะ!

เธอมองว่ามันก็ถูกต้องแล้วล่ะ ต่อให้ชีวิตความเป็นอยู่จะยากจนข้นแค้นไปสักหน่อย แต่มันก็ไม่ได้สำคัญอะไรเลย สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือการที่คู่สามีภรรยาสามารถใช้ชีวิตคู่ด้วยกันอย่างมีความสุข และคนในครอบครัวก็รู้จักเอาใจใส่ คอยดูแลช่วยเหลือซึ่งกันและกันต่างหาก

ถ้าถามว่าความสัมพันธ์ระหว่างแม่สามีกับลูกสะใภ้มันเป็นเรื่องที่จัดการได้ยากงั้นหรือ? ความจริงแล้วมันก็ไม่ได้ยากขนาดนั้นหรอกนะ เธอมักจะคิดอยู่เสมอว่า ไม่ว่าจะเป็นการรักษาระยะห่างหรือการจัดการกับความสัมพันธ์รูปแบบไหนก็ตาม สิ่งสำคัญก็คือทุกคนต้องรู้จักวางตัวให้เหมาะสมนั่นเอง

อย่าว่าแต่ความสัมพันธ์ของแม่สามีกับลูกสะใภ้ที่ไม่ได้มีความเกี่ยวพันทางสายเลือดเลย ต่อให้เป็นความสัมพันธ์ระหว่างพ่อแม่และลูกแท้ๆ มันก็ยังต้องอาศัยความใส่ใจในการประคับประคองอยู่ดี สายเลือดที่ผูกพันกันมาตั้งแต่เกิดอาจจะเป็นพื้นฐานที่สำคัญ แต่การดูแลเอาใจใส่ซึ่งกันและกันในภายหลังต่างหากที่เป็นเรื่องสำคัญมากยิ่งกว่า

อย่างเช่นครอบครัวของเธอเองก็เป็นแบบนั้นเหมือนกัน เธอเติบโตมาท่ามกลางการดูแลเอาใจใส่ของคนในครอบครัวใหญ่ และยังได้รับอิทธิพลจากบรรยากาศที่อบอุ่นและเป็นกันเองภายในบ้านมาโดยตลอด

พอเติบโตเป็นผู้ใหญ่ เวลาที่ต้องคอยปฏิสัมพันธ์กับผู้คนรอบข้าง เธอก็มักจะแสดงความมีน้ำใจและคอยดูแลเอาใจใส่ผู้อื่นอยู่เสมอ

แต่ถึงอย่างนั้นก็เถอะ เมื่อเติบโตขึ้นและต้องก้าวออกไปใช้ชีวิตอยู่ข้างนอกบ้าน เธอจะมัวมาทำตัวใสซื่อบริสุทธิ์เหมือนแต่ก่อนไม่ได้อีกแล้ว เพราะยังไงสังคมภายนอกก็ยังคงมีคนไม่ดีปะปนอยู่อีกมากมาย การเลือกที่จะเป็นคนดีพร้อมกับรู้จักระแวดระวังป้องกันตัวเองเอาไว้บ้าง จึงถือว่าเป็นเรื่องที่สำคัญมากจริงๆ

หลังจากที่พูดคุยตกลงกันจนเป็นที่เข้าใจแล้ว ฉือไห่ปอก็ขอตัวเดินแยกจากไปทันที โดยที่คราวนี้เขายอมปล่อยให้น้องสาวอยู่กับลู่ชิงชิงด้วยความวางใจอย่างแท้จริง

เมื่อเห็นพี่ชายของอีกฝ่ายเดินลับตาไปแล้ว ลู่ชิงชิงจึงหันมาถามฉือซู่ฉินต่อ "แล้วหลังจากนี้คุณมีแผนจะเอายังไงต่อไปคะ? งานที่โรงงานทอผ้ายังจะทำต่ออยู่ไหมคะ?"

ซึ่งทางด้านฉือซู่ฉินเองก็เตรียมคำตอบสำหรับเรื่องนี้เอาไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ แล้วล่ะ ถึงแม้ว่าเรื่องการแต่งงานในครั้งนี้มันจะดูปุบปับไปสักหน่อย แต่เมื่อคืนเธอก็นอนไม่หลับตลอดทั้งคืนและได้ใช้ความคิดพิจารณาถึงเรื่องราวต่างๆ มาอย่างถี่ถ้วนแล้ว

"ฉันก็ยังคงต้องไปทำงานตามปกตินั่นแหละค่ะ ไม่อย่างนั้นฉันก็คงไม่มีเงินไปซื้อข้าวกินหรอก ต่อให้หลังจากนี้ฉันจะแต่งงานมีครอบครัวไปแล้ว ฉันก็ไม่สามารถทนอุดอู้อยู่แต่ในบ้านได้ตลอดเวลาหรอกนะคะ”

“แล้วมันก็ประจวบเหมาะพอดีเลยที่พี่ชายของคุณก็ทำงานอยู่ในเมืองหลวงของมณฑลเหมือนกัน ถ้าเป็นแบบนี้พวกเราก็จะได้ช่วยกันดูแลซึ่งกันและกันได้ค่ะ”

“ถ้าเกิดว่าเขาตัดสินใจจะกลับไปอยู่ที่บ้านเกิด ฉันก็จะยอมตามเขากลับไปด้วยเหมือนกันนะคะ แต่ถ้าให้พูดตามความรู้สึกของฉัน ฉันคิดว่าการปักหลักใช้ชีวิตอยู่ในเมืองใหญ่น่าจะมีโอกาสดีๆ เข้ามาหาเราได้มากกว่านะคะ"

ลู่ชิงชิงพยักหน้ารับอย่างเห็นด้วย "อืม ฉันก็เห็นด้วยกับสิ่งที่คุณพูดมานะคะ ถ้าอย่างนั้นช่วงนี้คุณก็ตั้งใจทำงานที่นี่ไปก่อนก็แล้วกันค่ะ เดี๋ยวฉันจะกลับไปปรึกษาพูดคุยกับคนที่บ้านดูอีกที จะได้รีบจัดการเรื่องงานแต่งงานของพวกคุณให้เรียบร้อยโดยเร็วที่สุด พอถึงตอนนั้นพวกคุณก็ค่อยลงหลักปักฐานสร้างครอบครัวกันที่นี่ก็แล้วกันนะคะ"

หญิงสาวนึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าความคิดความอ่านของฉือซู่ฉินจะก้าวหน้ากว่าคนในยุคนี้ไปมากนัก อีกฝ่ายถึงขนาดมองออกว่าการใช้ชีวิตอยู่ในเมืองจะทำให้มีโอกาสพัฒนาหน้าที่การงานได้ดีกว่า ซึ่งอันที่จริงอีกเพียงแค่ไม่กี่ปีข้างหน้า สถานการณ์ของประเทศก็จะก้าวเข้าสู่ยุคของการพัฒนาแบบก้าวกระโดดแล้วล่ะ ถึงเวลานั้นโอกาสดีๆ ก็จะหลั่งไหลเข้ามาอย่างมากมาย

และนี่ก็เป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ลู่ชิงชิงต้องการจะเข้ามาใช้ชีวิตอยู่ในตัวเมืองเหมือนกัน เพราะถ้าหากเธอยังคงทนทำไร่ไถนาอยู่แต่ในบ้านเกิด ชีวิตก็คงจะไม่มีความก้าวหน้าไปมากกว่านี้แล้ว

ต่อให้ในอนาคตเทคโนโลยีจะเจริญรุดหน้าไปมากแค่ไหนก็ตาม แต่กว่าที่ระบบเกษตรกรรมแบบใช้เทคโนโลยีขั้นสูงจะถูกนำมาใช้ มันก็คงต้องใช้เวลาอีกยาวนานเลยทีเดียว

แถมตัวเธอเองก็ไม่มีความรู้ความเข้าใจในเรื่องของการทำเกษตรกรรมเลยแม้แต่น้อย ทางด้านของเฉียวอวี้เองก็ไม่ค่อยจะมีความรู้ในเรื่องนี้เหมือนกัน

ขืนเป็นแบบนั้นพวกเธอสองคนคงไม่ได้ทำอะไรนอกจากก้มหน้าก้มตาปลูกผักทำไร่ไถนาอยู่ที่บ้านเกิดไปอีกราวยี่สิบปี แล้วหลังจากนั้นค่อยไปสร้างโรงเรือนปลูกผักเรือนกระจกแข่งกับชาวบ้านเขาอย่างนั้นน่ะเหรอ! ถ้าต้องเป็นแบบนั้นจริงๆ เธอขอเลือกที่จะทำในสิ่งที่ตัวเองมีความถนัดและมีความรู้ความเข้าใจยังจะดีกว่า

เมื่อลองจินตนาการไปถึงเรื่องของการพัฒนาทางด้านเกษตรกรรม จู่ๆ ลู่ชิงชิงก็มองเห็นภาพเหตุการณ์บางอย่างผุดขึ้นมาในหัวอย่างบอกไม่ถูก มันเป็นภาพที่ตัวเธอเองกำลังนั่งขับรถเกี่ยวข้าวคันใหญ่โต

ภาพที่เธอกำลังยืนอยู่ริมคันนาและคอยควบคุมเครื่องจักรสำหรับดำนาอัตโนมัติ รวมไปถึงภาพในช่วงฤดูหนาวที่อากาศหนาวเหน็บ เธอกำลังช่วยขนย้ายตะกร้าที่เต็มไปด้วยสตรอว์เบอร์รีออกมาจากโรงเรือนกระจกทีละตะกร้าอย่างไม่ขาดสาย

หญิงสาวรีบส่ายหน้าไปมาเพื่อสลัดความคิดเหล่านั้นทิ้งไป พร้อมกับบอกตัวเองว่าคนอย่างเธอมันไม่ได้เกิดมาเพื่อเอาดีทางด้านการทำเกษตรกรรมซะหน่อย เลิกคิดเรื่องเพ้อเจ้อพวกนี้ไปได้เลย! ตอนนี้เธอควรจะหันมาคิดทบทวนดูว่าจะหาลู่ทางพัฒนาความก้าวหน้าของตัวเองในเมืองใหญ่แห่งนี้ได้อย่างไรบ้างถึงจะถูก!

หลังจากที่เดินเล่นฆ่าเวลาไปได้สักพักใหญ่ๆ เมื่อกะดูเวลาแล้วว่าโรงงานเหล็กน่าจะใกล้ถึงเวลาเลิกงาน เฉียวอวี้กับลู่ชิงชิงก็พากันเดินมาดักรออยู่ที่บริเวณหน้าประตูของโรงงาน เนื่องจากวันนี้พวกเขาได้นัดแนะกับลู่ชิงหวยเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ยังไงอีกเดี๋ยวพี่ชายของเธอก็ต้องเดินออกมาทางนี้อย่างแน่นอน

หลังจากที่ยืนรออยู่ตรงนั้นได้เพียงไม่นาน บรรดาคนงานของโรงงานก็เริ่มทยอยเดินกรูกันออกมาจากด้านใน โดยที่ในมือของแต่ละคนก็ถือกล่องข้าวเปล่าๆ ติดมือกลับมาด้วย

หากจะพูดถึงเรื่องของสวัสดิการแล้วล่ะก็ โรงงานเหล็กที่หนึ่งประจำเมืองแห่งนี้นับว่าเป็นโรงงานที่มีสวัสดิการดีที่สุดในบรรดาโรงงานทั้งหมดภายในเมืองเลยก็ว่าได้ เพราะที่นี่มีโรงอาหารจัดเตรียมเอาไว้คอยบริการพนักงานทุกคนอย่างเพียบพร้อม

ในขณะที่โรงงานหรือองค์กรอื่นๆ พนักงานส่วนใหญ่ยังคงต้องห่อข้าวกล่องจากบ้านเพื่อนำไปกินเป็นมื้อเที่ยงด้วยตัวเอง แต่พนักงานที่ทำงานอยู่ที่โรงงานเหล็กแห่งนี้ ขอเพียงแค่พกกล่องข้าวเปล่าๆ ติดตัวมาแค่ใบเดียวก็พอแล้ว

และในจังหวะนั้นเอง ลู่ชิงหวยก็กำลังถือกล่องข้าวเดินปะปนออกมากับกลุ่มคนงานเหล่านั้นด้วยเหมือนกัน ทันทีที่เขามองเห็นร่างของคนสองคนที่ยืนรออยู่ตรงหน้าประตูโรงงานจากแต่ไกล ชายหนุ่มก็รีบสับเท้าวิ่งตรงดิ่งเข้ามาหาคนทั้งคู่ด้วยความรวดเร็ว "เฉียวอวี้ ชิงชิง พวกนายสองคนมายืนรอกันนานแล้วหรือยัง?"

เฉียวอวี้ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเป็นกันเอง "พวกเราก็เพิ่งจะมาถึงเหมือนกัน ฉันรู้ว่านายจะเลิกงานตอนไหน ก็เลยกะเวลาให้มาถึงพอดีนั่นแหละ ว่าแต่เย็นนี้นายไปกินเกี๊ยวที่บ้านของฉันด้วยกันสิ"

พอได้ยินคำชวน ลู่ชิงหวยก็มีสีหน้าตกใจเล็กน้อย "หา? แบบนั้นคงจะไม่ได้หรอก ฉันไม่ไปรบกวนดีกว่า" ชายหนุ่มรีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน ท่าทางลุกลี้ลุกลนของเขาทำให้ตะเกียบที่เก็บเอาไว้ด้านในกล่องข้าวกระทบกับตัวกล่องจนเกิดเสียงดังก๊องแก๊งดังไปมา

สำหรับตัวเขาแล้ว เขาถือว่าตัวเองเป็นเพียงแค่คนนอกเท่านั้น จะให้มีหน้าไปนั่งกินข้าวที่บ้านของคนอื่นได้อย่างไรกันล่ะ! ถึงแม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างเพื่อนร่วมงานในโรงงานจะดูสนิทสนมกลมเกลียวกันมากแค่ไหนก็ตาม แต่สภาพแวดล้อมภายนอกมันก็เป็นคนละเรื่องกันอยู่ดี

ปกติแล้วพอถึงเวลาเลิกงาน ทุกคนต่างก็ต้องแยกย้ายกันกลับบ้านของใครของมัน จะมีก็แต่คนที่สนิทสนมกันเป็นพิเศษเท่านั้นแหละถึงจะแวะเวียนไปมาหาสู่กันถึงที่บ้านได้

ซึ่งความสัมพันธ์ระหว่างลู่ชิงหวยและเฉียวอวี้ก็ถือว่าอยู่ในเกณฑ์ที่ดีพอสมควรเลยทีเดียว ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ตัดสินใจยอมยกน้องสาวแท้ๆ ของตัวเองให้แต่งงานกับอีกฝ่ายอย่างแน่นอน

อันที่จริงก่อนหน้านี้เขาก็เคยมีโอกาสแวะไปเยี่ยมเยียนที่บ้านของเฉียวอวี้มาบ้างแล้วเหมือนกัน แต่ทุกครั้งเขาก็จะขอนั่งคุยด้วยเพียงแค่แป๊บเดียวแล้วก็ขอตัวกลับทันที

ชายหนุ่มไม่เคยคิดที่จะอยู่นานให้เป็นการรบกวนเวลาของอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย เพราะเขากลัวว่าการทำแบบนั้นมันจะเป็นการไปรบกวนเวลาพักผ่อนของคนในครอบครัวเฉียวเข้านั่นเอง

แต่ในกรณีของน้องสาวเขามันต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ในอนาคตข้างหน้าลู่ชิงชิงจะต้องแต่งงานเข้าไปเป็นภรรยาของเฉียวอวี้ และกลายเป็นคนในครอบครัวเดียวกันกับอีกฝ่าย ยิ่งไปกว่านั้นการเดินทางมาในครั้งนี้ น้องสาวของเขาก็มาในฐานะแขกคนสำคัญของบ้าน แน่นอนว่าเฉียวอวี้ย่อมต้องคอยดูแลเอาใจใส่เธอเป็นอย่างดีอยู่แล้ว

แล้วถ้าหันกลับมามองที่ตัวเขาเองล่ะ เขาอยู่ในสถานะไหนกัน? ในเมื่ออีกฝ่ายอุตส่าห์ไว้หน้าและให้เกียรติชักชวนเขาแล้ว เขาก็ไม่ควรจะทำตัวได้คืบจะเอาศอกจนเกินงาม! ในวันข้างหน้าหากคู่สามีภรรยาข้าวใหม่ปลามันได้แต่งงานและแยกตัวออกไปสร้างครอบครัวกันเองแล้ว

ในฐานะพี่เมียอย่างเขา การจะแวะเวียนไปเป็นแขกที่บ้านบ้างเป็นครั้งคราวมันก็ยังพอฟังขึ้น แต่จะให้ทำตัวสนิทสนมจนเกินขอบเขตมันก็คงจะดูไม่เหมาะสมเท่าไหร่นัก ซึ่งเรื่องการเจียมเนื้อเจียมตัวเหล่านี้ลู่ชิงหวยก็ยังคงมีอยู่ในใจเสมอ

ทางด้านของเฉียวอวี้เอง เขาก็รู้นิสัยใจคอของลู่ชิงหวยเป็นอย่างดี และเพราะความเข้าใจซึ่งกันและกันนี่แหละ ความสัมพันธ์ของพวกเขาทั้งสองคนถึงได้แน่นแฟ้นมากขนาดนี้

เขาเคยคิดมาตลอดเลยว่าลู่ชิงหวยเป็นคนที่ได้รับการอบรมสั่งสอนจากทางบ้านมาเป็นอย่างดี มันทำให้เขาได้เห็นว่าไม่ใช่คนชนบททุกคนที่จะเป็นคนไร้เหตุผล และในขณะเดียวกัน ก็ไม่ได้หมายความว่าคนในเมืองทุกคนจะเป็นคนที่มีจิตใจดีงามและมีเมตตากันไปเสียหมด

ชายหนุ่มคาดการณ์เอาไว้ล่วงหน้าอยู่แล้วว่าอีกฝ่ายจะต้องเอ่ยปากปฏิเสธคำชวนของเขาแน่ๆ เขาจึงได้เตรียมคำพูดสำหรับเกลี้ยกล่อมเอาไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ

"ชิงหวย ในเมื่อฉันเอ่ยปากชวนนายขนาดนี้แล้ว นั่นก็แปลว่าฉันได้ตัดสินใจมาอย่างดีแล้วนะ ถ้าเกิดว่าฉันไม่ได้รู้สึกอยากจะเชิญนายไปกินข้าวที่บ้านด้วยความจริงใจ แล้วฉันจะเอ่ยปากชวนนายไปทำไมล่ะ ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเราสองคนไม่เห็นจะจำเป็นต้องมานั่งเกรงใจอะไรกันให้มากความเลยนี่นา"

เฉียวอวี้ยังคงพูดเกลี้ยกล่อมต่อ "แล้วอีกอย่าง การชวนนายไปกินข้าวที่บ้านมันก็ไม่ใช่ความคิดของฉันคนเดียวหรอกนะ แต่เป็นคุณแม่ของฉันเองต่างหากที่เป็นคนสั่งให้ฉันชวนนายไปร่วมโต๊ะด้วยให้ได้น่ะ”

“เทศกาลไหว้พระจันทร์แบบนี้มันเป็นช่วงเวลาที่ครอบครัวควรจะได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันไม่ใช่เหรอ? ช่วงนี้ทางโรงงานก็กำลังเร่งทำยอดการผลิตเลยไม่ได้ประกาศให้เป็นวันหยุด ขืนปล่อยให้นายต้องมานั่งฉลองเทศกาลอยู่ข้างนอกเพียงลำพังคนเดียว มันก็ดูจะน่าสงสารเกินไปหน่อยนะ?"

"ยังไงก็ถือซะว่าเป็นการเพิ่มตะเกียบขึ้นมาบนโต๊ะอาหารอีกแค่คู่เดียวก็แล้วกัน นายไม่ต้องเก็บเอาไปคิดมากหรอกนะ แล้วเดี๋ยวพอถึงวันที่สิบห้า ฉันก็ตั้งใจเอาไว้ว่าจะชวนคุณฉือซู่ฉินให้ไปร่วมกินข้าวด้วยเหมือนกัน พอทุกคนได้มารวมตัวกัน บรรยากาศมันจะได้ดูคึกคักสนุกสนานยังไงล่ะ"

"คือว่า..." ลู่ชิงหวยซึ่งปกติก็เป็นคนซื่อๆ อยู่แล้ว พอเจอคำพูดหว่านล้อมของอีกฝ่ายเข้าไป เขาก็ถึงกับพูดปฏิเสธไม่ออกไปชั่วขณะ แต่ในระหว่างที่เขากำลังรู้สึกลังเลอยู่นั้นเอง จู่ๆ เขาก็สะดุดหูเข้ากับชื่อของใครบางคน

"ฉือซู่ฉินเหรอ ทำไมจู่ๆ ถึงได้มีชื่อของเธอเข้ามาเกี่ยวด้วยล่ะเนี่ย?"

ลู่ชิงชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบขยับตัวเข้ามากระซิบกระซาบใกล้ๆ พร้อมกับส่งยิ้มกว้างจนตาหยี "พี่รองคะ พี่คงจะยังไม่รู้เรื่องนี้สินะคะ เมื่อกี้พวกเราเพิ่งจะไปพูดคุยตกลงกับสองพี่น้องตระกูลฉือมาเรียบร้อยแล้วค่ะ พวกเขาตอบตกลงเรื่องการแต่งงานในครั้งนี้แล้วนะคะ อีกไม่นานฉันก็จะมีพี่สะใภ้รองเป็นตัวเป็นตนแล้วล่ะค่ะ"

"หา?!" ลู่ชิงหวยถึงกับยืนอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึงไปในทันที ชายหนุ่มนิ่งเงียบไปพักใหญ่จนแทบจะหาเสียงของตัวเองไม่เจอ พอได้สติกลับคืนมา เขาก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นมาเกาหัวตัวเองด้วยความประหม่า

"นี่... เรื่อง... เรื่องนี้มันเป็นเรื่องจริงงั้นเหรอ?! ผู้หญิงดีๆ แบบเธอจะมาถูกใจผู้ชายอย่างพี่ได้ยังไงกัน พี่มันก็เป็นแค่ไอ้หนุ่มบ้านนอกจนๆ คนหนึ่งที่ไม่มีอะไรติดตัวเลยสักอย่างเดียวนะ"

เมื่อเห็นท่าทีไม่มั่นใจของพี่ชาย ลู่ชิงชิงจึงแกล้งหุบยิ้มและตีหน้าขรึมใส่ทันที "พี่รองคะ พี่ไม่ควรจะพูดจาดูถูกตัวเองแบบนั้นนะคะ จริงอยู่ที่พี่อาจจะไม่ได้มีเงินทองมากมาย และไม่ได้มีโอกาสร่ำเรียนหนังสือสูงๆ เหมือนกับคนอื่นเขา”

“แต่ยังไงพี่ก็เป็นคนดีนะคะ พี่ทั้งนิสัยดี หน้าตาก็ดูดี แถมยังเป็นคนซื่อสัตย์จริงใจอีกต่างหาก ในยุคสมัยข้าวยากหมากแพงแบบนี้ คนที่มีความขยันหมั่นเพียรและรู้จักอดทนต่อความยากลำบากก็ถือว่าเป็นคนที่มีคุณธรรมความดีงามในตัวเองแล้วล่ะค่ะ"

พอพูดจบประโยค หญิงสาวก็แอบรู้สึกกระดากอายและนึกตำหนิตัวเองอยู่ในใจเงียบๆ เพราะอันที่จริงตัวเธอเองก็จัดอยู่ในหมวดหมู่ของคนที่ไม่อยากจะทนลำบากตรากตรำเหมือนกันนั่นแหละ!

นอกจากช่วงเวลาที่ต้องไปโรงเรียนซึ่งเธอจะดูตั้งใจเรียนเป็นพิเศษ กับตอนที่ต้องฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ที่เธอจะยอมทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างเต็มที่แล้ว นอกเหนือจากนั้นเธอก็ถือว่าเป็นคนที่ค่อนข้างจะขี้เกียจเอาเรื่องอยู่เหมือนกัน

ถึงแม้ว่าคนในครอบครัวของเธอทุกคนจะมีฝีมือในการทำอาหารที่ยอดเยี่ยมกันทั้งนั้น แต่ด้วยความที่เธอเป็นคนขี้เกียจตัวเป็นขน จนถึงตอนนี้เธอก็เลยมีความรู้เรื่องการทำอาหารเพียงแค่ผิวเผินเท่านั้น อย่างมากก็แค่พอจะทำอาหารพื้นบ้านง่ายๆ เพื่อกินประทังชีวิตไปวันๆ ได้ก็เท่านั้นเอง

ทางด้านของเฉียวอวี้ เขาก็เอื้อมมือไปตบลงบนบ่าของลู่ชิงหวยเบาๆ เป็นการให้กำลังใจ "ชิงชิงพูดถูกแล้วล่ะ คนทำดีย่อมได้ดีเสมอ อายุอานามขนาดนายในตอนนี้ ก็สมควรแก่เวลาที่จะต้องแต่งงานสร้างครอบครัวได้ตั้งนานแล้วล่ะ"

แม้จะได้รับคำยืนยันจากทั้งสองคน แต่ลู่ชิงหวยก็ยังคงยืนนิ่งอึ้งและทำหน้าตาเลื่อนลอยอยู่อย่างนั้น สมองของเขาตื้อตันไปหมดจนคิดอะไรไม่ออก ชายหนุ่มยังคงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังล่องลอยอยู่ในความฝันและไม่อยากจะเชื่อว่าเรื่องทั้งหมดนี้มันคือเรื่องจริง

ซึ่งในมุมมองของลู่ชิงชิงแล้ว ปฏิกิริยาตอบสนองของพี่ชายในตอนนี้สามารถสรุปออกมาเป็นคำพูดสั้นๆ ได้เพียงแค่ประโยคเดียวเท่านั้น นั่นก็คือ ความสุขมันก่อตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน ราวกับพายุทอร์นาโดพัดถล่มอย่างไรอย่างนั้น!

[จบบท]