บทที่ 140 : คนบ้านซุนบุกมาหาเรื่อง

บทที่ 140 : คนบ้านซุนบุกมาหาเรื่อง

ในเวลาต่อมา ลู่ชิงชิงก็สะดุ้งตื่นขึ้นเพราะมีคนมาเขย่าตัวเรียกเบาๆ พอเธอลืมตาขึ้นมาดูถึงได้เห็นว่าเป็นหยางซิ่วอิง ท้องฟ้าด้านนอกหน้าต่างเริ่มสว่างไสวขึ้นมาบ้างแล้ว

หยางซิ่วอิงมองลูกสาวด้วยแววตาเป็นกังวล "ชิงชิง ฝันร้ายเหรอลูก แม่เห็นหนูนอนตัวกระตุกไม่หยุดเลย ร้องไห้ในฝันใช่ไหม ไม่ต้องกลัวนะลูก มันก็แค่ความฝันเท่านั้นแหละ"

ลู่ชิงชิงใช้เวลาปรับตัวอยู่อึดใจหนึ่ง ถึงได้ดึงสติให้กลับมาแจ่มใสได้บ้าง "หนูไม่เป็นไรหรอกค่ะแม่ แค่ฝันร้ายนิดหน่อยเท่านั้นเอง แม่ไม่ต้องห่วงหนูหรอกนะคะ ไปทำธุระของแม่เถอะค่ะ"

หลังจากที่หยางซิ่วอิงเดินออกไปแล้ว หญิงสาวก็หันหน้ากลับมาพร้อมกับสูดน้ำมูกเบาๆ เธอเพิ่งจะร้องไห้มาจริงๆ พอหวนนึกถึงภาพเหตุการณ์ในความฝันเมื่อครู่นี้ ภายในใจของเธอก็รู้สึกเจ็บปวดทรมานเหลือเกิน

อันที่จริงเรื่องแบบนี้มันก็เป็นเรื่องธรรมดาของโลก คนที่ตายก็ตายจากไปแล้ว ส่วนคนที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ต้องก้าวเดินต่อไปให้ได้ ต่อให้เจ้าของร่างเดิมจะมีโอกาสได้สั่งเสียก่อนตาย เธอก็คงจะบอกให้คนในครอบครัวใช้ชีวิตต่อไปอย่างมีความสุขแน่นอน

มันก็เหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับครอบครัวตระกูลลู่นั่นแหละ ลู่ชิงชิงคนเดิมตัดสินใจกระโดดแม่น้ำปลิดชีพตัวเองไปแล้ว แต่คนตระกูลลู่ก็ยังคงใช้ชีวิตต่อไปได้เป็นอย่างดี ต่างคนต่างแต่งงานมีลูก สร้างเนื้อสร้างตัวทำมาหากิน โลกใบนี้ไม่มีทางหยุดหมุนเพียงเพราะใครคนใดคนหนึ่งหายตัวไปหรอก

สำหรับครอบครัวก็เช่นเดียวกัน เมื่อกาลเวลาผ่านไปเนิ่นนานเข้า คนที่ตายจากไปก็จะกลายเป็นเพียงความคิดถึงที่ผุดขึ้นมาในบางครั้งบางคราวเท่านั้น ถูกเก็บซ่อนเอาไว้ในซอกหลืบที่ลึกที่สุดของความทรงจำ และจะถูกหยิบยกขึ้นมาปัดฝุ่นรำลึกถึงเฉพาะในวันสำคัญเท่านั้น

แต่ถึงอย่างนั้น พอมาเห็นท่าทางมีความสุขของพวกเขาทีไร ภายในใจของเธอก็อดรู้สึกอึดอัดไม่ได้จริงๆ มันให้ความรู้สึกเหมือนกับว่าตัวเองถูกโลกใบนี้ทอดทิ้งไปแล้ว ราวกับเป็นเด็กกำพร้าก็ไม่ปาน

และเพราะความฝันในคืนนั้นนั่นเอง ทำให้ลู่ชิงชิงอารมณ์ไม่ดีต่อเนื่องกันไปอีกหลายวัน ใบหน้าของเธอหม่นหมองลงอย่างเห็นได้ชัด พอมีใครเข้ามาถามไถ่ด้วยความสงสัย เธอก็จะตอบปัดไปว่าทำงานหนักจนเหนื่อยล้าเกินไปเท่านั้น

เวลาล่วงเลยไปจนกระทั่งเก็บเกี่ยวผักกาดขาวและมันเทศจนเสร็จสิ้น ฤดูเก็บเกี่ยวประจำปีนี้ก็ถือว่าจบลงอย่างสมบูรณ์

ฟืนสำหรับหน้าหนาวถูกแจกจ่ายไปยังทุกหลังคาเรือนเรียบร้อยแล้ว ส่วนงานที่ยังค้างอยู่ก็มีแค่การนำพืชผลทางการเกษตรไปตากแดดให้แห้ง รอจนกว่าความชื้นจะระเหยออกไปจนหมด ถึงจะสามารถขนย้ายไปส่งมอบให้กับคลังเสบียงของรัฐได้

ในช่วงนี้งานหลักๆ ก็มีเพียงเท่านี้ ส่วนพวกงานจุกจิกเล็กๆ น้อยๆ นั้นก็พอจะหาทางหลีกเลี่ยงหรือผัดผ่อนไปได้บ้าง และเมื่อเห็นว่าช่วงนี้เริ่มว่างเว้นจากงานหนัก ประกอบกับสภาพอากาศยังไม่ถึงกับหนาวจัดจนเกินไป เรื่องงานแต่งงานของลู่ชิงหวยจึงถูกยกขึ้นมาเป็นวาระสำคัญที่ต้องรีบจัดการ

ท้องฟ้าในวันนี้ดูมืดครึ้มและมีลมเย็นพัดผ่าน แต่ดูจากสภาพแล้วฝนไม่น่าจะตกลงมา ทว่าเพื่อเป็นการป้องกันเอาไว้ก่อน ในช่วงสายของวัน หัวหน้าทีมผลิตจึงตัดสินใจนำกำลังชาวบ้านไปช่วยกันเก็บรวบรวมเสบียงอาหารที่ตากเอาไว้กลับเข้ามาเก็บในที่ร่ม

พอถึงวันพรุ่งนี้ถ้าหากไม่มีงานด่วนอะไรเข้ามา ก็ถึงเวลาที่ต้องลงแปลงนาไปขุดตอซังข้าวโพดกันแล้ว ส่วนช่วงบ่ายของวันนี้เมื่อไม่มีงานอะไรให้ทำ ทุกคนจึงได้หยุดพักผ่อนและแยกย้ายกันกลับบ้าน

ลู่ชิงชิงไม่ค่อยเข้าใจเรื่องงานในไร่นาสักเท่าไหร่ เธอจึงแอบหันไปกระซิบถามไป๋เยี่ยนเบาๆ "พี่สะใภ้ใหญ่คะ ไอ้งานขุดตอซังเนี่ย เขาทำกันยังไงเหรอคะ?"

ไป๋เยี่ยนไม่ได้รู้สึกสงสัยในคำถามนั้นเลยแม้แต่น้อย ตั้งแต่เธอแต่งงานเข้ามาเป็นสะใภ้บ้านนี้หลายปี ก็มีแค่ปีนี้แหละที่ลู่ชิงชิงยอมลงมือทำงานมากกว่าปกติ ซึ่งแค่นี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว เพราะถ้าเป็นปีก่อนๆ แทบจะนับครั้งได้เลยที่น้องสาวของสามีคนนี้ยอมก้าวเท้าลงไปในแปลงนา

"มันก็คือตอซังข้าวโพดนั่นแหละ เราต้องใช้จอบขุดมันขึ้นมาจากดิน แล้วเอาไปตากแดดให้แห้งสนิท จากนั้นก็เคาะเอาดินที่ติดอยู่ออกให้หมด แล้วค่อยเก็บกลับมาใช้เป็นฟืนก่อไฟที่บ้านไง"

"อ๋อ เข้าใจแล้วค่ะ ถ้างั้นงานนี้ก็น่าจะเบากว่าตอนช่วงเก็บเกี่ยวหน่อยใช่ไหมคะ?"

"แน่นอนสิ มันเป็นงานง่ายๆ ไม่ได้เหนื่อยอะไรขนาดนั้นหรอก"

เมื่อได้ยินแบบนั้น ลู่ชิงชิงก็ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ค่อยยังชั่วหน่อย ขืนให้ไปทำงานเกษตรหนักๆ แบบนั้นอีก เธอต้องทนไม่ไหวแน่ๆ มันเหนื่อยสายตัวแทบขาดจริงๆ

ทางด้านของลู่กั๋วเฉียง หลังจากที่จัดการธุระปะปังข้างนอกจนเสร็จเรียบร้อย เขาก็เรียกทุกคนในครอบครัวให้มารวมตัวกันที่ห้องโถงฝั่งตะวันออก ชายวัยกลางคนจุดยาสูบในกล้องยาสูบขึ้นมาสูบไปสองสามอึก ก่อนจะเปิดบทสนทนาขึ้น

"ช่วงนี้พวกเราก็พอจะมีเวลาว่างกันแล้ว พ่อว่าเรามาปรึกษากันหน่อยดีกว่า ว่าถึงเวลาต้องจัดการเรื่องงานแต่งของเจ้ารองได้หรือยัง?"

สายตาของผู้เป็นพ่อจับจ้องไปที่ลู่ชิงชิง "ลูกรู้เรื่องทางฝั่งนู้นดีนี่ ผู้หญิงคนนั้นไว้ใจได้ใช่ไหมลูก ถ้าเราจะเริ่มเตรียมงานแต่งกันตั้งแต่ตอนนี้ มันจะดูเร่งรีบเกินไปหรือเปล่า?"

ลู่ชิงชิงซึ่งเป็นคนเดียวในที่นี้ที่รู้ตื้นลึกหนาบางของเรื่องนี้ดีที่สุด จึงต้องเป็นคนออกความคิดเห็น "พ่อไม่ต้องกังวลไปหรอกค่ะ เงินค่าสินสอดพวกเราก็จ่ายไปหมดแล้ว ต่อให้มีอะไรผิดพลาดจริงๆ ฝั่งนั้นเขาจะมาหลอกเอาอะไรจากเราได้อีกล่ะคะ?"

"จะหลอกเอาเงินเราก็ไม่มีหรอกค่ะ ข้าวของมีค่าอย่างอื่นยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย หนูคิดว่าเรื่องนี้ปลอดภัยหายห่วงแน่นอนค่ะ ที่สำคัญก็คือ หนูได้เจอคนในครอบครัวของฉือซู่ฉินมาหมดแล้ว จะมีก็แต่แม่ของเธอเท่านั้นแหละค่ะที่ค่อนข้างจะรับมือยากสักหน่อย แต่เราก็ไม่ต้องไปกลัวเขาหรอกนะคะ"

ลู่ชิงซงพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของน้องสาว "น้องเล็กพูดถูกแล้วล่ะครับพ่อ วันข้างหน้าพอน้องเล็กแต่งงานออกไป บ้านของเธอกับเจ้ารองก็อยู่ห่างกันไม่เท่าไหร่ จะได้คอยดูแลช่วยเหลือกันได้ น้องเล็กของพวกเราเดี๋ยวนี้โตเป็นผู้ใหญ่แล้วจริงๆ นะครับ คิดอ่านอะไรได้รอบคอบกว่าผมซะอีก"

ลู่กั๋วเฉียงนิ่งคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง "เรื่องนี้พ่อก็เก็บมาคิดอยู่ตลอดนั่นแหละ พ่อเริ่มวางแผนเอาไว้ตั้งแต่ตอนที่พวกเขากลับมาคราวนั้นแล้ว ถ้าพวกแกเห็นพ้องต้องกันว่าไม่มีปัญหาอะไร ถ้างั้นเราก็ควรจะกำหนดวันแต่งงานให้เป็นเรื่องเป็นราวได้แล้วล่ะ"

ลู่ชิงชิงรีบสนับสนุนทันที "ยิ่งจัดการได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเลยค่ะพ่อ"

ในขณะที่ทุกคนกำลังหารือกันอย่างออกรส และตั้งใจว่าจะไปขอให้หมอดูในหมู่บ้านข้างเคียงช่วยหาฤกษ์งามยามดีสำหรับจัดงานแต่งงานให้ จู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนโวยวายของใครบางคนดังแว่วมาจากทางหน้าบ้าน

"ไอ้พวกตระกูลลู่ รีบไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้นะ!"

ลู่กั๋วเฉียงรีบเคาะกล้องยาสูบกับส้นรองเท้าเพื่อดับไฟทันที "ใครมันมาแหกปากโวยวายอยู่หน้าบ้านเนี่ย?"

พอได้ยินเสียงนั้น ใบหน้าของลู่อีอีก็ถอดสีซีดเผือดลงในพริบตา "เป็นเสียงของพ่อซุนหย่งค่ะพ่อ! ฉันจำเสียงเขาได้แม่นเลย!"

"ตาเฒ่าซุนงั้นเหรอ? ฉันยังไม่ทันได้หาเวลาไปคิดบัญชีกับมันเลย แต่มันกลับรนหาที่เสนอหน้ามาหาถึงที่นี่ ฮึ ออกไปดูสิว่ามันต้องการอะไร?!" ลู่กั๋วเฉียงแค่นเสียงในลำคอด้วยความไม่พอใจ

ไป๋เยี่ยนซึ่งกำลังดูแลลูกเล็กไม่ได้ตามออกไปด้วย ส่วนคนอื่นๆ ที่เหลือต่างก็พากันเดินออกไปที่ลานบ้าน ลู่ชิงชิงไม่ลืมที่จะหันมากำชับพี่สะใภ้ใหญ่ให้ปิดประตูบ้านให้สนิท และไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นข้างนอกก็ห้ามเปิดประตูออกมาเด็ดขาด

ทันทีที่เดินออกมาถึงหน้าประตูรั้ว พวกเขาก็พบกับกลุ่มคนจำนวนไม่น้อยยืนอออยู่ตรงนั้น มีทั้งชายหนุ่มวัยรุ่นอายุราวๆ ยี่สิบถึงสามสิบปี และชายวัยกลางคนอายุสี่สิบถึงห้าสิบปีปะปนกันไป

ในมือของแต่ละคนถืออาวุธครบมือ ทั้งจอบและพลั่ว ท่าทางเอาเรื่องราวกับกองกำลังชาวนาที่เตรียมตัวมาก่อกบฏก็ไม่ปาน

เมื่อเห็นว่าคนของตระกูลลู่เดินออกมาแล้ว ตาเฒ่าซุนที่ยืนเป็นแกนนำอยู่ด้านหน้าก็กระชับจอบในมือแน่นขึ้น ใบหน้าเหี่ยวย่นของชายชราบิดเบี้ยวไปด้วยความโกรธแค้นจนดูน่ากลัว

"ลู่กั๋วเฉียง แกรีบปล่อยตัวลูกสาวคนโตของแกให้กลับไปกับพวกเราเดี๋ยวนี้เลยนะ ถ้าแกกล้าขวางล่ะก็ แกก็เห็นแล้วใช่ไหมว่าพวกเราขนคนมาเยอะขนาดไหน? แกไม่กลัวว่าจะเจ็บตัวฟรีหรือไง?"

ได้ยินแบบนั้น ลู่กั๋วเฉียงก็ยิ่งโมโห "นี่ฉันจะบอกอะไรให้นะตาเฒ่าซุน คำพูดพวกนี้มันไม่ใช่สิ่งที่คนเป็นพ่อสามีอย่างแกสมควรจะพูดออกมาเลยนะ แกไม่รู้จักคำว่าวางตัวให้เหมาะสมบ้างหรือไง? ถึงได้มาโวยวายอยู่หน้าบ้านคนอื่นเหมือนหมาบ้าแบบนี้ฮะ?"

ในตอนนั้นเอง ซุนหย่งก็ก้าวเดินออกมาจากด้านหลังของผู้เป็นพ่อ ขาของเขายังคงเดินกะเผลกอยู่นิดหน่อย อันที่จริงอาการบาดเจ็บของเขาควรจะนอนพักฟื้นร่างกายต่อไปอีกสักสองสามวัน แต่เขาหมดความอดทนแล้ว ขืนมัวแต่รอให้นอนพักต่อไป มีหวังกว่าจะได้เมียกลับบ้านก็คงปาเข้าไปช่วงเทศกาลตรุษจีนโน่น

ชายหนุ่มยกมือขึ้นชี้หน้าลู่อีอีที่ยืนหลบอยู่หลังคนตระกูลลู่ "แกยังจะมัวยืนหลบหัวอยู่อีกเหรอ? รีบไสหัวกลับบ้านไปกับฉันเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

ลู่อีอีรีบยกมือขึ้นเกาะแขนหยางซิ่วอิงเอาไว้แน่น พร้อมกับส่ายหน้าไปมาอย่างเอาเป็นเอาตาย "ฉันไม่กลับ! ต่อให้ตายฉันก็ไม่กลับไปกับแกหรอก!"

ซุนหย่งกลอกตาไปมาอย่างเจ้าเล่ห์ "ได้ ถ้าแกยืนยันว่าจะไม่ยอมกลับไป พรุ่งนี้ฉันจะเอาลูกสาวสองคนนั้นไปขายให้คนในหุบเขาลึก ฉันจะส่งพวกแกไปเป็นลูกสะใภ้เลี้ยงให้บ้านคนอื่น ชาตินี้ทั้งชาติแกก็อย่าหวังว่าจะได้เจอหน้าพวกเธออีกเลย!"

"ซุนหย่ง แกมันไม่ใช่คน!" ลู่อีอีตะโกนด่าด้วยดวงตาแดงก่ำ เธอขบกรามแน่น ภายในใจเกลียดชังผู้ชายคนนี้จนแทบอยากจะสับเขาให้เป็นหมื่นๆ ชิ้น แต่ในเมื่อเธอไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะทำแบบนั้นได้ ก็ทำได้เพียงแค่ยืนด่าทอเขาจากระยะไกลเท่านั้น

ลู่ชิงชิงขยับตัวเข้าไปใกล้ลู่กั๋วเฉียง ก่อนจะกระซิบเสียงเบา "พ่อคะ เดี๋ยวถ้าเกิดตะลุมบอนกันขึ้นมา พ่อรีบวิ่งไปตามคนมาช่วยเลยนะคะ ปล่อยให้พี่ใหญ่ที่เป็นคนหนุ่มคอยยันพวกมันเอาไว้ก่อน อ้อ จริงสิคะ พวกเราก็ต้องหาอาวุธมาป้องกันตัวเหมือนกันนะคะ!"

"ชิงชิง..." จู่ๆ ก็มีเสียงเรียกของไป๋เยี่ยนดังลอดออกมาจากช่องประตูบ้าน

ลู่ชิงชิงหันขวับไปมองทันที เธอเห็นบานประตูแง้มออกเป็นช่องแคบๆ พร้อมกับมือของไป๋เยี่ยนที่ยื่นส่งของบางอย่างออกมาให้ แต่พอหญิงสาวได้เห็นสิ่งของเหล่านั้น เธอก็แทบจะร้องไห้ไม่ออกหัวเราะไม่ได้

อาวุธที่พี่สะใภ้ส่งมาให้มีทั้งกรรไกร มีดทำครัว จอบ พลั่ว คราดโกยฟาง หรือแม้กระทั่งทัพพีตักข้าวกับตะเกียบก็ยังมี! โธ่ พี่สะใภ้คะ นี่พี่คิดว่าพวกเรากำลังเล่นขายของกันอยู่หรือยังไงกันเนี่ย

แต่ถึงอย่างนั้นลู่ชิงชิงก็ไม่ได้ปฏิเสธความหวังดี เธอสั่งให้ไป๋เยี่ยนรีบปิดประตูกลับไปให้สนิทและหาอะไรมาดันเอาไว้ให้แน่นหนา หญิงสาวรับเอาเครื่องมือเหล่านั้นมาถือไว้ จากนั้นก็คัดเลือกชิ้นที่ดูเข้าท่าส่งต่อให้คนอื่นๆ ในครอบครัวใช้ป้องกันตัว

ลู่กั๋วเฉียงเหลือบมองลูกสาวคนเล็กด้วยความเป็นห่วง "ถ้าจะให้ไปตามคนมาช่วย ลูกนั่นแหละที่ต้องเป็นคนไป ลูกเป็นผู้หญิงตัวเล็กๆ ขืนรั้งอยู่ที่นี่ต่อไปมันอันตรายเกินไปนะ"

ลู่ชิงชิงลองยกพลั่วในมือขึ้นมาลองกะน้ำหนักดู หญิงสาวรู้สึกค่อนข้างพอใจกับอาวุธชิ้นนี้ เธอตั้งใจไม่เลือกพวกเครื่องมือที่มีสามง่ามแหลมคม เพราะกลัวว่ามันจะสร้างบาดแผลฉกรรจ์รุนแรงจนเกินไป

"พ่อคะ ไม่ต้องเถียงกันแล้วค่ะ เอาเป็นว่าเดี๋ยวถ้าใครสู้ไม่ไหว คนนั้นก็ค่อยวิ่งไปตามคนมาช่วยก็แล้วกันนะคะ"

ไม่ได้ออกโรงบู๊มาตั้งนาน ลู่ชิงชิงจึงรู้สึกตื่นเต้นและแอบตั้งตารออยู่ลึกๆ ดวงตากลมโตทอประกายวาววับ หญิงสาวรวบเส้นผมทั้งหมดไปด้านหลังแล้วมัดเป็นมวยต่ำๆ เอาไว้อย่างลวกๆ เพื่อไม่ให้เกะกะเวลาที่ต้องลงไม้ลงมือ

ทว่าในใจของลู่กั๋วเฉียงกลับร้อนรุ่มดั่งไฟสุม ถ้าหากเกิดการปะทะกันขึ้นมาจริงๆ ฝั่งของตนที่มีคนน้อยกว่าจะไปสู้รบปรบมืออะไรกับพวกมันได้ล่ะ แต่ถ้าจะให้วิ่งไปตามคนมาช่วยตอนนี้ก็คงไม่ทันการเสียแล้ว

[จบบท]