บทที่ 144 : เขียนหนังสือสัญญา
ลู่ชิงชิงมองดูท่าทางของตาเฒ่าซุนที่ยืนทื่อไปแล้ว เธอก็เลิกคิ้วขึ้นมาทันที ตาแก่คนนี้ประสาทสับไปแล้วหรือเปล่า? โดนซ้อมขนาดนี้ยังไม่ยอมปริปากพูดอะไรออกมาอีกเหรอ?
หญิงสาวปั้นหน้าขรึมลง ก่อนจะเอ่ยถามซ้ำอีกครั้ง
"ยังจะด่าอยู่อีกไหมคะ? ถ้าไม่ด่าแล้ว ฉันจะได้ลงมือตีต่อ"
ในขณะเดียวกันนั้น เธอก็เริ่มคิดไตร่ตรองอยู่ในใจว่า จะใช้มือของตัวเองตีต่อไปแบบนี้ไม่ได้แล้ว ทำแบบนั้นตัวเธอเองก็จะเจ็บมือไปด้วย ถ้าจะลงมือซ้อมตาแก่นี่ต่อ คงต้องหาเครื่องไม้เครื่องมือมาช่วยทุ่นแรงสักหน่อยแล้ว
เคยได้ยินมาว่าในสมัยโบราณเวลาลงทัณฑ์ตบหน้าพวกนักโทษ เขาไม่ได้ใช้มือเปล่ากันหรอก แต่ใช้ไม้แผ่นหนาๆ ฟาดเอาเลยต่างหาก หรือว่าเธอควรจะไปหาไม้แบบนั้นมาใช้บ้างดีนะ?
ทว่าในจังหวะที่ลู่ชิงชิงกำลังคิดหาวิธีอยู่นั้นเอง ใครจะไปนึกว่าตาเฒ่าซุนกลับไม่ทำตามแบบแผนปกติที่ควรจะเป็น เขารีบยกแขนข้างที่ยังไม่ได้รับบาดเจ็บขึ้นมากุมแก้มของตัวเองเอาไว้แน่น แล้วร้องตะโกนออกมาเสียงหลง
"ฉันผิดไปแล้ว! ผิดไปแล้ว! อย่าตีอีกเลย!"
ด้วยความที่ตาเฒ่าซุนเอามือกุมหน้าเอาไว้ ประกอบกับเพิ่งจะโดนตบไปค่อนข้างแรง เวลาที่เขาพูดออกมา น้ำเสียงจึงค่อนข้างอู้อี้ฟังไม่ค่อยชัดเจนนัก แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังพอจับใจความได้อยู่
ทางด้านของพวกชาวบ้านที่ยืนมุงดูเหตุการณ์อยู่รอบๆ พอถึงตอนนี้ก็เพิ่งจะได้สติกลับมา เมื่อเห็นสองพ่อลูกตระกูลซุนโดนรังแกอยู่ฝ่ายเดียว พวกเขาก็รู้สึกไม่ค่อยดีเท่าไหร่นัก พอเดินเข้าไปใกล้ หนึ่งในนั้นก็ชี้หน้าพูดขึ้นมา
"นังหนู เธอทำตัวให้มันว่าง่ายๆ หน่อยนะ พวกฉันมีกันตั้งหลายคน เธอจะ"
ทว่าชายคนนั้นยังพูดไม่ทันจบประโยคดี ตาเฒ่าซุนก็รีบเอื้อมมือไปคว้าขากางเกงของเขาเอาไว้แน่น
"อย่าพูดอะไรอีกเลย ฉันยอมรับผิดแล้ว กลับบ้าน รีบกลับบ้านกันเถอะ!"
ห๊ะ? พวกคนที่ถูกเชิญมาเป็นผู้ช่วยถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก ชายอีกคนจึงรีบพูดเสริมขึ้นมา
"ลุงครับ ไม่ต้องกลัวหรอก เมื่อกี้พวกเราแค่เข้ามาช่วยไม่ทันก็เท่านั้นเอง ฝั่งนั้นก็มีกันอยู่แค่ไม่กี่คนไม่ใช่เหรอ? พวกเราจัดการได้สบายมากครับ!"
ทางด้านของลู่ชิงซง เขาบอกให้พ่อคอยเฝ้าดูแลแม่เอาไว้ ส่วนตัวเขานั้นรู้สึกไม่ค่อยวางใจเท่าไหร่ จึงเดินถือมีดทำครัวเล่มเขื่องตรงเข้ามาหาทันที
"ถ้าพวกแกลองขยับดูอีกทีสิ ฉันจะใช้มีดเล่มนี้สับพวกแกจริงๆ ด้วย อยากจะรู้เหมือนกันว่าใครหน้าไหนมันจะกล้าแตะต้องน้องสาวของฉัน!"
ลู่ชิงชิงปรายตามองพี่ชายใหญ่แวบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ส่งเสียงห้ามปรามอะไรออกไป ในใจของเธอคิดว่ายังไงก็ไม่ควรใช้มีดสุ่มสี่สุ่มห้า ถ้าเกิดพลาดพลั้งทำคนตายขึ้นมาจริงๆ เรื่องราวคงจะบานปลายจนจัดการได้ยากแน่ๆ
ตาเฒ่าซุนรีบดึงแขนคนที่ยืนอยู่ข้างๆ เอาไว้แน่น
"พวกแกอย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ ฉันยอมแพ้แล้ว ยอมแล้วจริงๆ พวกเราไปกันเถอะ ไปเดี๋ยวนี้เลย!"
เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน โดยไม่สนใจอาการเจ็บปวดที่บริเวณใบหน้าและท่อนแขนเลยแม้แต่น้อย ตั้งใจจะเดินเข้าไปพยุงลูกชายของตัวเองให้ลุกขึ้นมา
ลู่ชิงชิงรีบยื่นมือออกไปขวางหน้าเขาเอาไว้ทันที
"ตาแก่ คิดจะเดินหนีไปง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ? แม่ของฉันยังนอนสลบอยู่ตรงนั้นเลยนะ! รีบเอาเงินมาจ่ายค่าเสียหายเดี๋ยวนี้"
ตาเฒ่าซุนทำหน้าตาบูดเบี้ยวเหมือนคนอมบอระเพ็ด
"ฉันไม่ได้พกเงินติดตัวมาเลยนะ แล้วเธอต้องการเท่าไหร่ล่ะ?"
ลู่ชิงชิงชูนิ้วชี้ขึ้นมาหนึ่งนิ้ว
"สิบหยวนเหรอ?"
ลู่ชิงชิงฉีกยิ้มกว้างจนเห็นไรฟัน
"หนึ่งร้อยหยวน"
ตาเฒ่าซุนตกใจกลัวจนถอยหลังกรูดไปสองก้าว
"ไม่ได้หรอก ฉันไม่มีเงินเยอะขนาดนั้นจริงๆ ต่อให้เธอจะเรียกแค่สิบหยวน ฉันก็ยังต้องไปหาหยิบยืมคนอื่นมาจ่ายให้เลยนะ!"
"ฉันไม่สนหรอกค่ะ ยังไงก็ต้องหนึ่งร้อยหยวน ถ้าตอนนี้ยังไม่มีก็ไม่เป็นไร ลุงเขียนหนังสือสัญญากู้ยืมเงินมาให้ฉัน แล้วฉันจะยอมปล่อยพวกลุงไป แต่ถ้าลุงคิดจะเบี้ยวหนี้ก้อนนี้ล่ะก็ ลุงคงรู้ผลที่ตามมาดีใช่ไหมคะ? คนพวกนี้ คงไม่ได้ไปกินนอนกางเต็นท์เฝ้าบ้านให้ลุงทุกวันหรอกมั้ง?"
ตาเฒ่าซุนตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก จะให้จ่ายเงินเหรอ? เขาก็ไม่มีเงินจริงๆ จะไม่ยอมจ่ายเหรอ? แม่ประคุณทูนหัวตรงหน้านี้ก็รับมือยากเหลือเกิน! สุดท้ายเขาก็กัดฟันกรอด กระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างจำยอม
"ตกลง ฉันเขียนให้ก็ได้!"
ลู่ชิงชิงสั่งให้ตาเฒ่าซุนไล่พวกคนที่พามาด้วยกลับไปให้หมด พร้อมกับอนุญาตให้พวกเขาช่วยกันหามร่างของซุนหย่งกลับไปได้เลย ในเมื่อเธอได้ลงมือทุบตีไปแล้ว ความโกรธแค้นในใจก็ถูกระบายออกไปจนหมดสิ้น จึงไม่มีความจำเป็นอะไรที่จะต้องรั้งตัวพวกเขาเอาไว้อีกต่อไป
คนที่เป็นเสาหลักและคอยตัดสินใจทุกอย่างในบ้านหลังนั้นก็คือตาแก่คนนี้ ขอแค่จับตัวตาแก่นี่เอาไว้ได้ ทุกอย่างก็ถือว่าเรียบร้อยแล้ว
หลังจากที่พวกชาวบ้านแยกย้ายกันไปหมดแล้ว ลู่ชิงชิงก็หันไปกำชับให้ลู่ชิงซงคอยเฝ้าตาเฒ่าซุนเอาไว้ให้ดี ส่วนตัวเธอเองรีบเดินกลับไปดูอาการของหยางซิ่วอิงผู้เป็นแม่
หญิงสาวตรวจดูอาการของแม่อีกครั้งอย่างละเอียด จังหวะการเต้นของหัวใจและชีพจรกลับมาเป็นปกติแล้ว คาดว่าอีกเดี๋ยวก็คงจะฟื้นขึ้นมา ดูจากอาการแล้วก็ไม่ได้ร้ายแรงอะไรมากนัก
เมื่อสังเกตดูที่ใบหน้าก็พบว่าสีหน้ากลับมาดูมีเลือดฝาดตามปกติแล้ว จากที่เมื่อครู่ยังดูซีดเซียวไร้สีเลือดอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับมาดูมีน้ำมีนวลขึ้นมาบ้างแล้ว
ลู่ชิงชิงถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เธอเข้าไปช่วยลู่กั๋วเฉียงอุ้มร่างของแม่เข้าไปในบ้าน วางลงบนเตียงเตาอย่างทะนุถนอม จัดแจงห่มผ้าให้เรียบร้อย แล้วยืนมองดูอาการอีกรอบจนแน่ใจ ถึงได้วางใจลงได้อย่างแท้จริง
หลังจากนั้น เธอก็หันไปบอกให้ไป๋เยี่ยนไปหยิบกระดาษกับดินสอของลู่เสี่ยวเยวี่ยมา เพื่อเอามาให้ตาเฒ่าซุนเขียนหนังสือสัญญา
ตาเฒ่าซุนเป็นแค่ชาวนาแก่ๆ ที่หยาบกระด้างคนหนึ่ง ไม่ได้มีความรู้เรื่องตัวหนังสืออะไรมากมายนัก เขาจึงมีสีหน้าลำบากใจเล็กน้อย
"ฉันจะเขียนได้ยังไงล่ะ ฉันเขียนเป็นแค่ชื่อของตัวเองเท่านั้นแหละ"
ลู่ชิงชิงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้ารับเบาๆ
"เขียนชื่อตัวเองเป็นใช่ไหมคะ? ถ้างั้นก็พอดีเลย เดี๋ยวฉันจะเป็นคนเขียนหนังสือสัญญาให้เอง พอเขียนเสร็จลุงก็แค่เซ็นชื่อแล้วก็ประทับรอยนิ้วมือลงไปก็พอ"
หญิงสาวหยิบดินสอขึ้นมาจรดลงบนกระดาษ แล้วลงมือเขียนหนังสือสัญญาเงินกู้ด้วยความรวดเร็ว ใจความสำคัญก็คือ ตาเฒ่าซุนเป็นหนี้เธออยู่หนึ่งร้อยหยวน โดยตกลงกู้ยืมกันในวัน เดือน ปีนี้ และให้คำมั่นสัญญาว่าจะนำเงินมาคืนให้ก่อนถึงกำหนดเวลา
จากนั้นเธอก็ระบุชื่อผู้ให้กู้และผู้กู้ยืมลงไปให้ชัดเจน แล้วยื่นส่งให้ตาเฒ่าซุนเซ็นชื่อของตัวเองกำกับ พร้อมกับให้เขาประทับรอยนิ้วมือลงไปบนกระดาษด้วย
ลู่ชิงชิงหยิบหนังสือสัญญาฉบับนั้นขึ้นมาถือไว้ในมือ
"กระดาษแผ่นนี้ เอาไว้ใช้ผูกมัดตัวลุง ต่อให้ลุงจะยอมจ่ายเงินให้หรือไม่ก็ตาม แต่ขอแค่ฉันอยากไป ฉันก็จะไปเยี่ยมบ้านของลุงในฐานะแขกคนสำคัญเลยล่ะค่ะ"
ตาเฒ่าซุนย่อมรู้ดีอยู่แก่ใจว่า การไปเยี่ยมเยียนที่หญิงสาวพูดถึงนั้น คงไม่ใช่เรื่องดีอะไรแน่ๆ เขาจึงรีบพยักหน้ารับรัวๆ
"เธอวางใจเถอะ ฉันจะหาเงินมาจ่ายให้แน่นอน!"
ลู่ชิงชิงระบายยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ
"อืม แบบนี้สิคะถึงจะถูก แล้วเรื่อง พี่สาวคนโตของฉันล่ะ จะเอายังไง?"
ตาเฒ่าซุนหันไปมองลู่อีอี พูดกันตามตรงเลยนะ ลูกสะใภ้คนนี้เป็นคนดีมากจริงๆ เหตุผลที่เขาคอยยุยงส่งเสริมให้ลูกชายลงไม้ลงมือทุบตีเมียตัวเองอยู่บ่อยๆ ก็เป็นเพราะอยากจะสร้างอำนาจบารมีให้ลูกชายดูเป็นใหญ่ในบ้านก็เท่านั้นเอง
ลูกสะใภ้แบบลู่อีอี ที่ครอบครัวฝั่งบ้านเดิมก็ไม่ได้มีพิษมีภัยอะไร แถมตัวเธอเองก็ขยันขันแข็งทำงานบ้านไม่เคยขาด ซื่อสัตย์สุจริตแบบนี้ หาได้ยากมากๆ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวของเธอก็คือ การที่เธอไม่สามารถให้กำเนิดหลานชายเพื่อสืบสกุลให้กับครอบครัวของเขาได้ต่างหาก
ตาเฒ่าซุนถอนหายใจออกมายืดยาว
"คือว่านะ นังหนู"
ตอนที่เอ่ยสรรพนามเรียกขานคำนี้ออกไป ในใจของเขาก็ยังแอบหวั่นวิตกอยู่ไม่น้อย กลัวว่าลู่ชิงชิงจะไม่พอใจแล้วไม่อยากจะทนฟังต่อ
"นังหนูเอ๊ย อีอีก็เป็นเด็กดีใช้ได้เลยนะ ติดอยู่แค่เรื่องเดียวคือเธอยังไม่มีหลานชายไว้สืบสกุลให้ตระกูลของเราเลย เธอช่วยพูดให้พี่สาวยอมกลับไปกับพวกเราหน่อยเถอะ ขอแค่เธอท้องหลานชายให้พวกเราได้เมื่อไหร่ พวกเราจะยกย่องบูชา เลี้ยงดูเธออย่างดีเหมือนเป็นพระพุทธรูปเลยล่ะ"
"เหอะ ฝันไปเถอะ แล้วถ้าเกิดว่ายังคลอดออกมาเป็นลูกผู้หญิงอีกล่ะคะ? ก็ต้องทนโดนซ้อมต่อไปงั้นสิ?"
ลู่อีอีรีบส่ายหน้าปฏิเสธเป็นพัลวัน
"ไม่นะ ชิงชิง พี่จะไม่กลับไปที่นั่นอีกแล้ว!"
ลู่ชิงชิงหันไปจ้องหน้าตาเฒ่าซุนเขม็ง
"ได้ยินชัดแล้วใช่ไหมคะ พี่สาวของฉันจะไม่กลับไปเหยียบที่นั่นอีก ถ้าลุงอยากได้หลานชายสืบสกุลนักล่ะก็? ง่ายนิดเดียว ก็ไปหาเมียใหม่ให้ลูกชายของลุงสิ!"
เห็นได้ชัดเลยว่าตาเฒ่าซุนไม่อยากจะยอมตกลงด้วย
"นังหนู เธอก็เห็นนี่นาว่าเรื่องเงินฉันก็ยอมเขียนสัญญาให้เธอไปแล้ว แต่ยังไงอีอีก็ต้องกลับไปกับฉันนะ! ที่บ้านยังมีเด็กเล็กๆ อยู่อีกตั้งสองคน ขาดแม่ไปแล้วจะอยู่กันยังไงล่ะ?"
"โอ๊ะ นี่ลุงช่วยเตือนสติฉันหรอกเหรอคะเนี่ย? จริงด้วยสิ! หลานสาวสองคนของฉันยังอยู่ที่บ้านของลุงนี่นา! ไป พวกเราไปรับเด็กๆ ที่บ้านของลุงเดี๋ยวนี้เลย นำทางไปสิคะ!"
ลู่ชิงชิงทำอะไรรวดเร็วปานพายุพัด เธอรีบเดินเข้าไปคุมตัวตาเฒ่าซุนแล้วผลักให้เดินออกไปที่หน้าบ้านทันที
แน่นอนว่าตาเฒ่าซุนย่อมไม่เต็มใจที่จะทำตาม ในขณะที่โดนผลักให้เดินออกไป เขาก็ยังหันหน้ากลับมาพูดต่อ
"อย่าทำแบบนี้เลย ให้พวกเด็กๆ กลับไปอยู่ที่บ้านเถอะ ยังไงซะก็เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของตระกูลซุนนะ"
"ถุย!"
ลู่ชิงชิงถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างนึกรังเกียจ
"ตอนที่พี่สาวของฉันยังใช้ชีวิตคู่อยู่กับซุนหย่ง เด็กสองคนนั้นก็ถือว่าเป็นคนของตระกูลซุน แต่ในเมื่อตอนนี้พี่สาวของฉันไม่ได้อยู่กินกับครอบครัวของพวกลุงแล้ว ลุงก็ไม่มีสิทธิ์มาแส่เรื่องนี้อีก"
เธอหันไปกำชับคนในครอบครัวให้ช่วยกันดูแลหยางซิ่วอิงให้ดีๆ จากนั้นก็เตรียมตัวจะเดินทางไปรับหลานสาวที่บ้านของตาเฒ่าซุน
ทางด้านของลู่กั๋วเฉียงที่ยังรู้สึกไม่ค่อยวางใจเท่าไหร่นัก เขาจึงบอกให้ลู่ชิงซงและลู่อีอีเดินทางตามไปสมทบด้วย ส่วนตัวเขาจะขออยู่เฝ้าดูอาการของภรรยาคู่ชีวิตอยู่ที่บ้านเอง
คนทั้งสี่คนรีบเร่งฝีเท้าเดินทางรวดเดียวจนมาถึงหมู่บ้านตระกูลซุน ชาวบ้านส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านแห่งนี้ล้วนแซ่ซุนกันแทบทั้งสิ้น แน่นอนว่าก็มีคนต่างแซ่อาศัยอยู่ปะปนบ้างประปราย เพียงแต่มีจำนวนไม่เยอะเท่าไหร่นัก
เมื่อกาลเวลาผ่านล่วงเลยมาหลายสิบปี สายเลือดของตระกูลซุนที่เป็นตระกูลใหญ่ก็เริ่มเจือจางลงไปมากแล้ว ถึงแม้ว่าทุกคนจะยังคงใช้แซ่เดียวกันอยู่ ทว่าในความเป็นจริงแล้ว ความสัมพันธ์ฉันเครือญาติก็ห่างเหินกันไปตั้งนานแล้ว
บ้านของซุนหย่งตั้งอยู่บริเวณท้ายหมู่บ้าน เป็นบ้านหลังที่สาม มีห้องหลักอยู่สามห้อง ซึ่งเป็นที่พักอาศัยของสองสามีภรรยาเฒ่าตระกูลซุน ส่วนห้องพักด้านล่างอีกสามห้องนั้น เป็นที่หลับนอนของซุนหย่งและครอบครัว
ในเวลานี้ ซุนหย่งถูกคนช่วยกันหามกลับมาส่งที่บ้านตั้งนานแล้ว เขากำลังนอนพักรักษาตัวอยู่ภายในห้องหลัก ส่วนยายเฒ่าซุนกำลังยืนชะเง้อคอเฝ้ารอคอยอยู่ตรงบริเวณประตูหน้าบ้านด้วยความเป็นห่วง
เมื่อมองออกไปแต่ไกล เธอก็เห็นสามีของตัวเองกำลังเดินกลับมาแล้ว เพียงแต่คนที่เดินตามหลังมาด้วยนั้นเป็นใครกันล่ะ?
พอคนกลุ่มนั้นเดินเข้ามาใกล้ ยายเฒ่าซุนถึงได้เพ่งมองจนเห็นได้ถนัดตา นั่นมันลูกสะใภ้กับพี่ชายคนโตของหล่อนไม่ใช่หรือไง? ส่วนเด็กผู้หญิงคนนั้นก็คงจะเป็นน้องสาวของหล่อนสินะ
แล้วทำไมตาแก่บ้านหล่อนถึงได้เดินกลับมาพร้อมกับคนพวกนี้ได้ล่ะ? พอสังเกตดูดีๆ ตาแก่ของหล่อนก็คงจะโดนทุบตีมาเหมือนกันกระมัง ใบหน้าถึงได้ปูดบวมเป่งซะขนาดนั้น
[จบบท]