บทที่ 147 : เริ่มต้นใหม่

บทที่ 147 : เริ่มต้นใหม่

ซุนอ้ายหนานนอนห่มผ้าห่มคลุมโปงอยู่บนเตียงเตา หลังจากเหงื่อออกท่วมตัวจนชุ่ม อาการไข้ก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด พอตกค่ำเธอก็ฟื้นตื่นขึ้นมาในที่สุด แม้ตามเนื้อตัวจะยังรู้สึกอ่อนแรงอยู่บ้าง ทว่าสภาพจิตใจโดยรวมกลับดูสดใสขึ้นมาก

หลังจากตื่นจากอาการหลับใหลไม่ได้สติ ซุนอ้ายหนานก็พยายามมองไปรอบๆ เพื่อกวาดสายตาดูว่าตัวเองกำลังอยู่ที่ไหน ก่อนที่สายตาของเธอจะไปหยุดลงตรงร่างของลู่อีอีผู้เป็นแม่ ทันใดนั้นเด็กน้อยก็เบะปากแล้วปล่อยโฮออกมา

"แม่คะ แม่ไม่เป็นอะไรใช่ไหมคะ? พ่อได้ตีแม่หรือเปล่า? วันนั้นหนูไม่ได้ตั้งใจจริงๆ นะคะ..."

เมื่อได้ยินคำพูดของลูกสาว ขอบตาของลู่อีอีก็ร้อนผ่าวขึ้นมา เธอรีบขยับตัวเข้าไปโอบกอดลูกน้อยเอาไว้ในอ้อมอก พร้อมกับใช้มือลูบเส้นผมของเด็กหญิงอย่างแผ่วเบาด้วยความทะนุถนอม

"ไม่เป็นไรแล้วนะ ต่อไปนี้พวกเราจะไม่กลับไปที่นั่นอีกแล้ว แม่จะไม่เอาพ่อของลูกแล้ว ดีไหมคะ?"

ซุนอ้ายหนานพยักหน้าหงึกหงักอย่างแรง

"ดีค่ะ หนูไม่อยากได้เขาเป็นพ่อตั้งนานแล้ว พ่อของคนอื่นใจดีกันทั้งนั้น มีแต่เขานี่แหละที่ใจร้าย"

คำพูดไร้เดียงสานั้นทำให้ลู่อีอีถึงกับปล่อยโฮออกมาอีกครั้ง เด็กคนนี้เพิ่งจะอายุแค่หกขวบแท้ๆ แต่กลับต้องมาเผชิญกับความทุกข์ทรมานมากมายถึงขนาดนี้

เรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมดนี้ แน่นอนว่าเป็นความผิดของซุนหย่ง ทว่าตัวเธอเองก็มีส่วนต้องรับผิดชอบเช่นกัน ถ้าหากว่าเธอไม่ทำตัวอ่อนแอขี้ขลาด แล้วลุกขึ้นสู้ให้เร็วกว่านี้ บางทีทุกอย่างก็คงจะดีขึ้นตั้งนานแล้ว

ในขณะเดียวกัน ไป๋เยี่ยนผู้มีความละเอียดอ่อนก็ไปค้นหาเสื้อผ้าชุดใหม่มาให้หลานสาวตัวน้อย

"รีบเปลี่ยนเสื้อผ้าเถอะ เหงื่อเพิ่งออกเยอะขนาดนี้ เดี๋ยวจะพาลเป็นหวัดเอาได้นะ"

"ขอบคุณค่ะพี่สะใภ้ใหญ่"

ลู่อีอีรับเสื้อผ้าชุดนั้นมา ก่อนจะลงมือเปลี่ยนให้ซุนอ้ายหนาน

ลู่เสี่ยวเยวี่ยอายุมากกว่าซุนอ้ายหนานเพียงไม่กี่ปี ทั้งสองคนมีส่วนสูงและน้ำหนักรูปร่างไล่เลี่ยกัน พอเด็กหญิงสวมเสื้อผ้าชุดนี้เข้าไปก็พอดีตัวราวกับสั่งตัด

การที่มีเด็กเพิ่มเข้ามาในบ้านถึงสองคน ทำให้พื้นที่อยู่อาศัยดูคับแคบลงไปถนัดตา ลู่อีอีรู้สึกผิดอยู่ในใจลึกๆ

"แม่คะ ฉันพาเด็กๆ มาอยู่ที่บ้านแบบนี้ คงสร้างความลำบากให้ทุกคนแย่เลย"

ทางด้านของหยางซิ่วอิงก็มีสีหน้าและท่าทางที่ดูสดชื่นขึ้นมาก เธอกำลังนั่งพิงแผ่นหลังเข้ากับกำแพง โดยมีลู่ชิงชิงคอยเอาหมอนมาหนุนรองหลังเอาไว้ให้

พอได้ยินลู่อีอีพูดจาเกรงใจเช่นนั้น หยางซิ่วอิงก็คลี่ยิ้มออกมาบางๆ

"ทำไมพูดจาห่างเหินแบบนั้นล่ะ? ลูกเป็นลูกสาวของพ่อนะ และจะเป็นแบบนี้ตลอดไป ไม่ว่าข้างนอกลูกจะไปเจอเรื่องชอกช้ำใจอะไรมา ขอแค่ลูกกลับมาที่นี่ พวกเราก็จะคอยปกป้องลูกเอง"

เมื่อนึกย้อนไปถึงความดื้อดึงของตัวเองในอดีต ลู่อีอีก็รู้สึกปวดหนึบในหัวใจ

"ค่ะ ฉันรู้ แต่ฉันจะใช้ชีวิตแบบนี้ไปตลอดไม่ได้หรอกนะคะ อีกอย่างพวกเรามีกันตั้งสามปากท้อง ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย"

"แล้วลูกวางแผนเอาไว้ยังไงล่ะ?"

ลู่อีอีส่ายหน้าไปมา

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะ? แต่ที่แน่ๆ ฉันจะไม่ยอมแต่งงานใหม่อีกแล้ว แค่ต้องมาเจอคนเลวๆ อย่างซุนหย่งคนเดียว ฉันก็เข็ดขยาดจนหวาดกลัวไปหมดแล้วล่ะค่ะ เอาเป็นว่า... รอชิงหวยกลับมาก่อน ฉันค่อยลองถามเขาดูว่าในตัวอำเภอมีที่ไหนต้องการคนงานบ้าง ฉันว่าจะเข้าไปหางานทำในนั้นดูค่ะ"

หยางซิ่วอิงพยักหน้าเห็นด้วย

"แบบนั้นก็ดีเหมือนกัน ตอนนี้ก็หมดช่วงเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงแล้วนี่นา อีกไม่กี่วันแม่จะให้พี่ใหญ่ของลูกไปบอกพวกเขาสองคน ให้หาเวลาว่างกลับมาจัดการเรื่องงานแต่งให้เรียบร้อยซะเลย"

"ค่ะ ถึงตอนนั้นพวกเราก็จะได้ช่วยกันเตรียมงานได้"

หลังจากที่คนในครอบครัวปรึกษาหารือกันต่ออีกสักพัก ทุกคนก็พากันเอนตัวลงนอนหลับพักผ่อน

ทางด้านนี้ยังไม่ทันจะได้เริ่มจัดเตรียมงานแต่งงานของลู่ชิงหวย ข่าวดีเรื่องงานมงคลของหนิวเคอเหลียนก็ถูกแพร่กระจายออกไปเสียก่อน

ในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง ภายในหมู่บ้านเสี่ยวหม่านก็มีข่าวใหญ่สะเทือนวงการเกิดขึ้น นั่นก็คือเรื่องราวของจ้าวหลานและหนิวเคอเหลียนที่เคยเป็นประเด็นร้อนแรงจนชาวบ้านเอาไปซุบซิบนินทากันอย่างสนุกปาก ในที่สุดข่าวลือพวกนั้นก็กลายมาเป็นความจริงจนได้

ความจริงแล้วมันก็ไม่ใช่ข่าวใหม่อะไรนักหรอก เพราะตั้งแต่ตอนที่ป้าอู๋จัดการตกลงเรื่องนี้เรียบร้อยแล้ว ปากที่เปรียบเสมือนเครื่องขยายเสียงวิทยุกระจายข่าวของเธอก็ได้ป่าวประกาศเรื่องนี้ให้คนรู้กันไปทั่วทั้งหมู่บ้านแล้ว

เพียงแต่ว่าการแต่งงานในครั้งนี้ได้ถูกนำมาจัดเตรียมกันอย่างเปิดเผยและเป็นทางการ บรรยากาศภายในหมู่บ้านจึงกลับมาคึกคักและเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอีกครั้ง

ในฐานะที่พวกเขาเคยตกเป็นพระเอกนางเอกในคดีคบชู้มาก่อน งานแต่งงานของหนิวเคอเหลียนและจ้าวหลานจึงกลายเป็นที่จับตามองของทุกคนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

หลังจากวีรกรรมต่างๆ ที่หลิวฉางซุ่นได้ก่อเอาไว้ ต่อให้ชาวบ้านจะรู้สึกว่าคนทั้งสองไม่ได้มีพฤติกรรมเสื่อมเสียแบบนั้นจริงๆ แต่ลึกๆ แล้วภายในใจของพวกเขาก็ยังคงรู้สึกตะขิดตะขวงใจและเก็บเรื่องนี้มาคิดอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

ถ้าหากว่าพวกเขาสองคนไม่ได้ตกลงปลงใจแต่งงานกัน การจะไปเริ่มต้นใหม่และหาคู่ครองของแต่ละฝ่ายในวันข้างหน้าก็คงจะเป็นเรื่องที่ยากลำบากมากทีเดียว ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่มีใครรู้ว่าความจริงเป็นอย่างไรกันแน่ คนส่วนใหญ่ก็มักจะเลือกเชื่อเรื่องแย่ๆ เอาไว้ก่อนเพื่อความปลอดภัยของตัวเอง

เมื่อกำหนดการของงานแต่งงานถูกเคาะลงอย่างเป็นทางการ วันเวลาในแต่ละวันก็ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว ในช่วงเวลานี้ ลู่ชิงซงได้เดินทางเข้าไปในตัวอำเภอเพื่อปรึกษาหารือเรื่องงานแต่งงานกับน้องชายของเขา

ลู่ชิงหวยและฉือซู่ฉินได้พูดคุยตกลงกัน จนในที่สุดก็ได้ช่วงเวลาคร่าวๆ ว่าจะเป็นในช่วงอีกหนึ่งเดือนให้หลัง ส่วนวันที่แน่นอนนั้นต้องรอให้ลู่ชิงซงกลับไปที่หมู่บ้านเสียก่อน เพื่อไปขอให้หมอดูในหมู่บ้านช่วยคำนวณหาวันและเวลาที่เป็นฤกษ์งามยามดีให้

พอถึงวันที่ต้องไปดูฤกษ์ ลู่ชิงชิงก็เกิดความรู้สึกสงสัยใคร่รู้ขึ้นมา เธอจึงตัดสินใจขอเดินตามพี่ชายไปด้วย

ความจริงแล้ว ผู้คนในประเทศนี้มักจะมีความเชื่อและยึดติดกับเรื่องพวกนี้มาโดยตลอด แม้จะรู้อยู่เต็มอกว่ามันไม่ได้มีผลกระทบอะไรมากมาย แต่ทุกคนก็ยังอยากจะได้ฤกษ์มงคลเพื่อความเป็นสิริมงคล อย่างน้อยมันก็ช่วยให้รู้สึกสบายใจขึ้นได้

ภายในหมู่บ้านเสี่ยวหม่านมีซินแสหมอดูอยู่คนหนึ่ง เมื่อหลายปีก่อนเนื่องจากสถานการณ์ทางการเมืองที่ตึงเครียด เขาจึงถูกนำตัวไปวิพากษ์วิจารณ์และต่อสู้อยู่หลายปี ชีวิตความเป็นอยู่ของเขาจึงค่อนข้างยากลำบากและไม่ค่อยจะสู้ดีนัก

แต่ในช่วงสองปีที่ผ่านมานี้ นโยบายต่างๆ เริ่มผ่อนปรนลงมาก เขาจึงได้กลับมายึดอาชีพเดิมอีกครั้ง ว่ากันตามตรงตาเฒ่าก็ไม่ได้อยากทำอาชีพนี้สักเท่าไหร่นัก แต่เป็นเพราะชาวบ้านในละแวกนี้พากันมาหาและขอร้องให้เขาช่วยดูดวงชะตาให้ เขาจึงต้องลักลอบหาฤกษ์ยามและผูกดวงชะตาให้กับผู้คนอย่างลับๆ

หลังจากคำนวณดวงชะตาเสร็จเรียบร้อยแล้ว หมอดูก็ได้วันดีมาหนึ่งวัน ซึ่งตรงกับวันปีใหม่สากลพอดี นั่นก็คือวันที่หนึ่งมกราคม โดยในวันนั้นถือเป็นฤกษ์งามยามดีที่เหมาะแก่การจัดงานมงคลสมรสเป็นอย่างยิ่ง

ลู่ชิงชิงมองดูชายชราร่างเล็กผอมกะหร่องและมีผิวคล้ำแดดตรงหน้าที่ดูอายุอานามน่าจะราวๆ ห้าสิบถึงหกสิบปี เธอคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าชายแก่คนนี้จะมีความสามารถพิเศษแบบนี้ซ่อนอยู่

หากจะพูดถึงเรื่องการดูดวงและทำนายทายทัก ส่วนใหญ่มันก็เป็นเพียงแค่การหลอกล่อให้คนเชื่อ โดยอาศัยการสังเกตสีหน้าท่าทางและคำพูดคำจา เพื่อนำมาอนุมานและคาดเดาเรื่องราวต่างๆ ซึ่งนี่ก็ถือเป็นทักษะความสามารถอย่างหนึ่ง ศิลปะการพูดจาหว่านล้อมให้คนเชื่อถือจากทั้งสองทางนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะสามารถทำกันได้ง่ายๆ

ในครั้งนี้ คนที่เดินทางมาด้วยไม่ได้มีแค่เธอเท่านั้น แต่ยังมีลู่อีอีและหยางซิ่วอิงเดินตามมาด้วย หลังจากนอนพักฟื้นร่างกายมาเป็นเวลาสิบกว่าวัน อาการบาดเจ็บของหยางซิ่วอิงก็หายสนิทและกลับมาเป็นปกติแล้ว

ลู่ชิงชิงเข้าใจเรื่องนี้ดี เธอรู้ว่าในจังหวะสุดท้ายของวันนั้น ผู้ชายคนนั้นไม่ได้ลงมือด้วยแรงทั้งหมดที่มี และไม่ได้ฟาดโดนจุดสำคัญที่อันตรายถึงชีวิต ศีรษะของมารดาเพียงแค่ได้รับการกระทบกระเทือนอย่างแรงเท่านั้น จึงไม่ได้มีอันตรายถึงขั้นเสียชีวิตแต่อย่างใด

ทางด้านของหยางซิ่วอิง เมื่อเห็นว่าไหนๆ ก็อุตส่าห์เดินทางมาถึงที่นี่ทั้งทีแล้ว เธอจึงกะว่าจะให้หมอดูช่วยตรวจดวงชะตาของลูกสาวทั้งสองคนไปพร้อมกันเลย หญิงวัยกลางคนจึงเริ่มต้นด้วยการถามถึงเรื่องเนื้อคู่และชีวิตคู่ในอนาคตของลู่อีอีเป็นอันดับแรก

ชายชราร่างผอมแห้งถามถึงวันเดือนปีเกิดของลู่อีอี จากนั้นก็นั่งนับนิ้วคำนวณอยู่ครู่หนึ่ง

"ดวงของลูกสาวคุณไม่ได้แย่อะไรหรอกนะ เพียงแต่ชีวิตคู่จะมีอุปสรรคเข้ามาทดสอบบ้าง เธอจะได้แต่งงานใหม่อีกครั้งอย่างแน่นอน แต่คงจะไม่ใช่ในช่วงหนึ่งถึงสองปีนี้หรอกนะ ต้องรอให้ผ่านพ้นไปอีกสักสองสามปี การแต่งงานครั้งใหม่ของเธอจะราบรื่นและดีกว่าที่ผ่านมา เธอจะได้ครองคู่กับสามีคนใหม่ไปจนแก่เฒ่าเลยล่ะ"

คำทำนายเหล่านั้นเป็นคำพูดที่ฟังแล้วช่วยให้ความรู้สึกสบายใจและคลายกังวลลงได้มากทีเดียว ทว่าลู่ชิงชิงกลับไม่ได้รู้สึกดีอกดีใจเหมือนกับหยางซิ่วอิงผู้เป็นแม่เลยสักนิด เธอแอบคิดในใจว่าเรื่องพวกนี้มันจำเป็นด้วยเหรอ เขาก็แค่พูดจาหว่านล้อมด้วยคำพูดดีๆ ให้คนฟังรู้สึกสบายใจก็เท่านั้นเอง

หลังจากนั้น หยางซิ่วอิงก็ถามถึงเรื่องงานแต่งงานของลู่ชิงชิงต่อทันที แถมเธอยังถามย้ำด้วยความเป็นห่วงว่าลูกสาวคนเล็กจะมีเคราะห์ร้ายถึงขั้นเป็นอันตรายต่อชีวิตหรือไม่

เมื่อได้วันเดือนปีเกิดของลู่ชิงชิงไป ชายชราก็นั่งนับนิ้วคำนวณอยู่นานพักใหญ่ เขาดูดยาสูบจากกล้องยาสูบเข้าปอดไปหนึ่งอึก

ใบหน้าเหี่ยวย่นที่เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งความยากลำบากของกาลเวลาถูกบดบังอยู่หลังกลุ่มควันสีเทาจางๆ ทำให้มองเห็นสีหน้าของเขาได้ไม่ค่อยชัดเจนนัก

"เฮ้อ แก่แล้วจริงๆ อายุมากขึ้นปูนนี้ ความสามารถมันก็ถดถอยลงไปหมด ดวงชะตานี้ฉันคำนวณไม่ออกหรอก พวกคุณเอาเงินวางทิ้งไว้สักสองสามเหมา แล้วก็พากันกลับไปเถอะ"

หยางซิ่วอิงรู้สึกบีบรัดในหัวใจอย่างรุนแรง เธอประสานมือทั้งสองข้างเข้าด้วยกันแน่น แต่ก็ยังไม่ยอมถอดใจไปง่ายๆ

"ซินแสคะ ฉันขอร้องล่ะ ช่วยดูดวงให้พวกเราหน่อยเถอะนะคะ บอกตามตรงว่าลูกสาวของฉันเพิ่งจะหมั้นหมายไป แต่มีคนลือกันว่าฝ่ายชายมีดวงกินเมีย คนเป็นแม่อย่างฉันอดที่จะเป็นห่วงไม่ได้จริงๆ ค่ะ"

"อืม... งั้นฉันจะลองดูให้อีกทีก็แล้วกัน"

ชายชราวางกล้องยาสูบในมือลง ก่อนจะยื่นมือออกไปทางลู่ชิงชิง

"ฉันขอจับดูลักษณะกระดูกของหนูหน่อยนะ"

เมื่อลู่ชิงชิงก้มมองมือที่ทั้งดำทั้งผอมแห้ง ราวกับว่าเจ้าของไม่ค่อยได้ล้างทำความสะอาดมือคู่นั้น เธอก็เกิดอาการลังเลใจขึ้นมาเล็กน้อย

หยางซิ่วอิงที่เห็นท่าทางแบบนั้นจึงจัดการออกแรงผลักหลังลูกสาวเบาๆ ลู่ชิงชิงจึงยอมยื่นมือออกไปอย่างเสียไม่ได้

ทว่าชายชรากลับไม่ได้มีเจตนาแอบแฝงอะไร เขากดคลำไปตามกระดูกมือของหญิงสาว ทั้งด้านหน้าและด้านหลังอย่างละเอียดถี่ถ้วนไปหนึ่งรอบ หลังจากนั้นเขาก็ปล่อยมือออก แล้วเริ่มต้นนับนิ้วคำนวณดวงชะตาใหม่อีกครั้ง

ในท้ายที่สุด ชายชราก็หยิบกล้องยาสูบขึ้นมาดูดอัดควันเข้าปอดไปอีกสองอึก บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นไม่อาจคาดเดาอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ได้เลย

"เป็นยังไงบ้างคะ" หยางซิ่วอิงถามด้วยความร้อนรนใจ

ความจริงแล้วชายชราผู้นี้เป็นคนตาบอด แต่เดิมทีดวงตาของเขาไม่ได้มืดบอดมาตั้งแต่เกิดหรอก เพียงแต่เมื่อหลายปีก่อนเขาถูกคนทำร้ายทุบตีจนตาบอดสนิท ถ้าหากตอนนั้นไม่มีใครคอยดูแลช่วยเหลือ ป่านนี้เขาก็คงจะอดตายไปตั้งนานแล้ว

ชายชรากลอกตาที่เหลือแต่ตาขาวไปมา พร้อมกับถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

"น้องสาว บอกตามตรงเลยนะ ดวงชะตาของลูกสาวคุณ ฉันมองไม่ออกจริงๆ กลับกันไปก่อนเถอะ เอาไว้ถ้าวันข้างหน้ามีวาสนาต่อกัน ฉันจะช่วยตรวจดูดวงชะตาให้พวกคุณใหม่อีกครั้งก็แล้วกัน"

[จบบท]