บทที่ 159 : คำบอกลา
"ลู่ชิงชิง!" หลิวฉางซุ่นโกรธจนหอบหายใจแรง
"ก็ได้ พี่จะไม่ลดตัวไปถือสาเธอ พี่ไปล่ะ"
เรื่องที่ลู่ชิงชิงกับคนในครอบครัวรุมซ้อมซุนหย่งจนต้องนอนหยอดน้ำข้าวอยู่บนเตียงนานถึงสองเดือนนั้นโด่งดังไปทั่ว ไม่มีใครในหมู่บ้านละแวกนี้ที่ไม่รู้กิตติศัพท์ความดุร้ายของครอบครัวลู่ หลิวฉางซุ่นเองก็ไม่กล้าทำอะไรเกินกว่าเหตุ สุดท้ายเขาก็ได้แต่เดินคอตกจากไปอย่างหมดสภาพ
เมื่อเห็นอีกฝ่ายเดินลับตาไปแล้ว ลู่ชิงชิงก็ส่งเสียงขึ้นจมูกเล็กน้อยพร้อมกับเตรียมตัวจะเดินกลับ ทว่าพอหันขวับกลับมา เธอก็เห็นเฉียวอวี้กำลังเดินตรงเข้ามาหาพอดี
พอทั้งสองคนเดินเข้ามาใกล้กัน เฉียวอวี้ก็ทอดสายตามองตามแผ่นหลังของหลิวฉางซุ่นไป
"เขาไม่ได้รังแกคุณใช่ไหมครับ?"
"เปล่าค่ะ เขาไม่กล้าหรอก"
"ก็ดีแล้วครับ ต่อไปอย่าไปมีเรื่องโมโหกับคนอื่นอีกนะ ดูแลตัวเองดีๆ ด้วย"
"รู้แล้วค่ะ"
ลู่ชิงชิงเอามือไพล่หลังพลางฟังผู้ชายตรงหน้าพูดสั่งสอนเงียบๆ ลึกๆ แล้วการได้รับความห่วงใยจากใครสักคนมันก็ทำให้เธอรู้สึกมีความสุขอยู่ไม่น้อยเลย
ระหว่างที่ทุกคนกำลังก้มหน้าก้มตากินข้าวกันอยู่นั้น ลู่ชิงหวยก็อาศัยจังหวะนี้พาพ่อกับแม่ปลีกตัวออกไปคุยกันในที่เงียบๆ
"พ่อครับ ผมกลับมาคราวนี้ไม่ได้ตั้งใจจะมาจัดงานแต่งอย่างเดียวนะ"
ลู่กั๋วเฉียงพยักหน้ารับ
"พ่อเข้าใจแล้ว จดหมายแนะนำตัวพ่อก็ไปขอมาให้แล้ว เดี๋ยวตกบ่ายแกก็เอาจดหมายแนะนำตัวกับทะเบียนบ้านไปจัดการทำเรื่องฝั่งนู้นให้เสร็จซะนะ"
"พ่อคิดรอบคอบจริงๆ ผมยังคิดอยู่เลยว่าเดี๋ยวกินข้าวเสร็จจะแวะไปที่ศูนย์บัญชาการกองพลสักหน่อย แบบนี้ก็ช่วยประหยัดเวลาผมไปได้เยอะเลย ไม่ต้องวิ่งไปวิ่งมาให้เสียเวลา"
"หึ พ่อเป็นพ่อแกนะ มีเรื่องไหนบ้างที่พ่อไม่ต้องคอยเป็นห่วง ขืนรอให้แกอ้าปากบอก ป่านนั้นก็คงไม่ทันกินพอดี"
ทางด้านของหยางซิ่วอิงก็คว้าแขนลูกชายเอาไว้แน่น ก่อนจะพร่ำกำชับอย่างเป็นห่วง
"ดูแลซู่ฉินให้ดีๆ ล่ะ เด็กคนนั้นใช้ชีวิตมาอย่างยากลำบาก แต่งเข้าบ้านเรามาแล้วแกก็ต้องเอาใจใส่เธอให้มากหน่อย ได้ยินที่แม่พูดไหม?"
"ครับ ผมรู้แล้ว แม่ไม่ต้องห่วงหรอกครับ ถึงแม่จะไม่บอกผมก็ต้องทำดีกับเธออยู่แล้ว ถ้าไม่ให้ทำดีกับเมียตัวเองแล้วจะให้ไปทำดีกับใครล่ะครับ?"
"คิดได้แบบนี้ก็ดีแล้ว อีกอย่างนะ ต่อไปแกกับชิงชิงน่าจะได้เจอกันบ่อยขึ้น อย่าเอาแต่ไปรบกวนเฉียวอวี้ให้มากนักล่ะ ทำแบบนั้นเดี๋ยวน้องสาวแกจะพลอยวางตัวลำบากเปล่าๆ ว่างๆ ก็คอยดูแลน้องบ้าง ชิงชิงต้องแต่งงานไปอยู่ตั้งไกล แม่กับพ่ออดเป็นห่วงไม่ได้จริงๆ"
ลู่ชิงหวยรู้ดีว่าชิงชิงเป็นแก้วตาดวงใจของพ่อกับแม่ เขาจึงพยักหน้ารับคำรัวๆ ทันที
"ผมเข้าใจครับ พ่อกับแม่วางใจได้เลย เฉียวอวี้เป็นคนดีจริงๆ เขาต้องดูแลชิงชิงอย่างดีแน่นอนครับ แต่ถ้าจะให้พูดเผื่อเอาไว้ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด เกิดพวกเรามองคนผิดขึ้นมา ต่อให้ผมต้องแลกด้วยชีวิต ผมก็ไม่มีทางยอมให้ใครมารังแกชิงชิงได้เด็ดขาด!"
ลู่กั๋วเฉียงได้ยินแบบนั้นก็ตะคอกกลับเสียงดุ
"พูดจาเหลวไหล! ขืนรอให้ลูกไปเอาชีวิตเข้าแลกป่านนั้นมันก็สายไปแล้ว สิ่งที่เราต้องทำคือป้องกันไม่ให้ชิงชิงตกลงไปในขุมนรกต่างหาก! อย่าให้ต้องซ้ำรอยพี่สาวคนโตของแก ถึงตอนนั้นมารู้สึกเสียใจมันก็ไม่ทันแล้ว!"
"ครับๆ ผมเข้าใจแล้ว พ่อกับแม่สบายใจได้เลย ชิงชิงไม่ได้หัวอ่อนเหมือนพี่ใหญ่นะครับ ทำไมเธอจะดูไม่ออกว่าใครดีใครเลว?"
"เรื่องแบบนี้มันพูดยาก เมื่อก่อนตอนซุนหย่งมาทำความรู้จักใหม่ๆ หมอนั่นก็ทำตัวดีไม่ใช่เหรอ ถ้ามันสันดานเสียตั้งแต่แรกพ่อจะยอมให้พี่ใหญ่ของลูกแต่งงานด้วยได้ยังไง เฮ้อ พ่อเองก็มองคนพลาดไปจริงๆ จิตใจคนเรานี่มันเดายากจริงๆ"
หยางซิ่วอิงทนฟังต่อไปไม่ไหวจึงเอ่ยปากพูดแทรกขึ้นมาเพื่อตัดบททันที
"เอาล่ะตาแก่ คุณก็พูดให้น้อยลงหน่อยเถอะ วันนี้เป็นวันมงคลของชิงหวยนะ จะไปขุดคุ้ยเรื่องพวกนั้นขึ้นมาพูดทำไม?"
อันที่จริงเธอเองก็ไม่อยากจะรื้อฟื้นเรื่องบาดหมางในอดีตขึ้นมาพูดถึงอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันชื่นมื่นแบบนี้
หลังจากงานเลี้ยงฉลองมงคลสมรสสิ้นสุดลง บรรดาชาวบ้านที่ไม่ได้สนิทชิดเชื้ออะไรมากนักก็ต่างพากันแยกย้ายกลับบ้านของตัวเองไป คงเหลือไว้เพียงแค่คนสนิทมักคุ้นที่อยู่ช่วยกันเก็บกวาดลานบ้านจนสะอาดสะอ้าน
แน่นอนว่าพอตกเย็น ทางเจ้าภาพก็ต้องจัดเตรียมอาหารมื้อค่ำเพื่อเป็นการเลี้ยงขอบคุณบรรดาคนที่มาช่วยงานอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ในขณะเดียวกัน เด็กๆ ทั้งสามคนก็พากันเก็บรวบรวมลูกอมมงคลที่เหลือจากในงานมาแบ่งกันอย่างสนุกสนาน ก่อนจะแยกย้ายกันเอาไปซ่อนไว้ในที่ลับตาคน เพื่อเก็บไว้ค่อยๆ หยิบออกมากินในวันหลัง สำหรับพวกเด็กๆ แล้ว ลูกอมพวกนี้ถือเป็นของอร่อยล้ำค่าเลยทีเดียว
ลู่ชิงชิงเห็นแบบนั้นก็อดไม่ได้ที่จะคอยพูดกำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่า บอกให้หลานๆ กินลูกอมแต่น้อย ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวแมงจะกินฟันเอาได้
"คุณอาเล็กคะ แมงมันกินฟันเราได้จริงๆ เหรอคะ? ฟันเราออกจะแข็งขนาดนั้น"
ลู่เสี่ยวเยวี่ยกะพริบตาปริบๆ ถามด้วยความสงสัย
ลู่ชิงชิงยื่นมือไปลูบผมหลานสาวอย่างเอ็นดู
"จริงสิคะ ถึงตอนนั้นฟันของหนูก็จะผุ แล้วก็จะเคี้ยวอะไรไม่ขาดอีกเลย ต่อไปพอเจอของอร่อยๆ หนูก็จะได้แต่มองตาปริบๆ แต่กินไม่ได้ หนูว่ามันน่าเศร้าไหมล่ะคะ"
"อืม... มันจะหลุดออกมาแบบนี้เหรอคะ"?
ลู่เสี่ยวเยวี่ยแบมือเล็กๆ ออกมา เผยให้เห็นซี่ฟันซี่จิ๋วที่วางอยู่กลางฝ่ามือ ดูจากสภาพแล้วน่าจะเพิ่งหลุดออกมาได้ไม่นานนัก
"ตายแล้ว พี่สะใภ้ใหญ่รีบมาดูนี่เร็วเข้า!"
ลู่ชิงชิงรีบตะโกนเรียกไป๋เยี่ยนเสียงหลง
"เสี่ยวเยวี่ยฟันน้ำนมหลุดแล้วค่ะ"
ไป๋เยี่ยนที่ดูจะชินชากับเรื่องพวกนี้แล้ว ค่อยๆ ประคองท้องโย้เดินเข้ามาใกล้ เธอชะโงกหน้ามองฟันในมือลูกสาวแวบหนึ่ง
"ฟันบนหรือฟันล่างล่ะลูก"
"ฟันบนค่ะ แม่ดูสิคะ"
ลู่เสี่ยวเยวี่ยอ้าปากกว้าง โชว์ให้เห็นว่าฟันหน้าซี่บนหายไปหนึ่งซี่
ลู่ชิงชิงหลุดขำพรืดออกมาทันที
"อาว่าแล้วเชียว ทำไมวันนี้ฟังเสี่ยวเยวี่ยพูดแล้วมันแปลกๆ ที่แท้ก็กลายเป็นยัยหนูฟันหลอนี่เอง!"
พอคนอื่นๆ ในบ้านหันมาเห็นสภาพของเด็กหญิง ก็พากันหัวเราะครืนออกมาอย่างห้ามไม่อยู่
ลู่เสี่ยวเยวี่ยถูกหัวเราะใส่จนทำหน้าไม่ถูก เด็กหญิงก้มมองฟันในมือสลับกับใช้ลิ้นดุนช่องว่างระหว่างฟันหน้าไปมา ก่อนจะทำหน้ามุ่ยราวกับคนจะร้องไห้
"คุณอาคะ ต่อไปหนูจะต้องเป็นแบบนี้ไปตลอดเลยเหรอคะ? ฟันหลอแบบนี้มันน่าเกลียดมากเลย แถมยังกินอะไรไม่ได้ด้วย หนูไม่อยากเป็นแบบนี้..."
ไป๋เยี่ยนตบกระหม่อมลูกสาวเบาๆ พลางฉีกยิ้มกว้าง
"จะไปกลัวอะไรเล่าลูก? ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวฟันซี่ใหม่มันก็งอกขึ้นมาแทนที่เองนั่นแหละ ตอนนี้ฟันของลูกมันยังซี่เล็กเกินไป ต่อไปร่างกายมันจะสร้างฟันซี่ใหม่ที่แข็งแรงกว่าเดิมขึ้นมาให้ ไม่ต้องกลัวนะ"
"จริงเหรอคะ?"
"จริงสิจ๊ะ"
ลู่เสี่ยวเยวี่ยรีบพุ่งเข้าไปกอดต้นขาของลู่ชิงชิงเอาไว้แน่น เด็กหญิงเงยหน้าขึ้นมองผู้ใหญ่รอบตัว
"หนูเชื่อที่คุณอาเล็กพูดค่ะ พวกแม่ชอบหลอกเด็ก!"
ไป๋เยี่ยนแบมือทั้งสองข้างออกอย่างยอมจำนน
"เด็กคนนี้นี่นะ ติดคุณอาหนึบเลย พอเป็นพวกเราพูดอะไรไปก็ไม่ค่อยจะยอมเชื่อฟังหรอก"
ทางด้านของเว่ยเป่าจือเองก็รู้สึกเอ็นดูเด็กหญิงคนนี้อยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่เห็นท่าทางออดอ้อนกอดรัดลู่ชิงชิง มันดูน่ารักน่าหยิกเสียจนอดยิ้มตามไม่ได้
"ดูท่าทางชิงชิงของพวกเราจะเป็นคนมีเสน่ห์ดึงดูดคนรอบข้างจริงๆ นะเนี่ย ไม่ว่าจะเป็นผู้ใหญ่หรือเด็กก็ล้วนแต่พากันหลงรักเธอกันหมดเลย!"
ลู่ชิงชิงต้องคอยพูดยืนยันให้ความมั่นใจอยู่หลายรอบ ลู่เสี่ยวเยวี่ยถึงจะยอมเชื่อสนิทใจ ทว่าพอมองไปที่ซี่ฟันในมือ เด็กหญิงก็กลับมามีสีหน้ากลัดกลุ้มอีกครั้ง
"แล้วฟันซี่นี้หนูต้องทำยังไงกับมันดีคะ?"
หยางซิ่วอิงเดินเข้ามาจูงมืออีกข้างของหลานสาวเอาไว้
"มา ย่าจะพาไปทิ้งเอง ถ้าเป็นฟันล่างหลุด เราต้องโยนขึ้นไปเก็บบนหลังคาบ้าน แต่ถ้าเป็นฟันบนหลุดแบบนี้ เราต้องเอาไปทิ้งไว้ตรงธรณีประตู ฟันซี่ใหม่มันถึงจะงอกทิ่มลงมาด้านล่าง ถ้าหลานโยนสลับฝั่งกัน เดี๋ยวมันจะพากันงอกผิดทิศผิดทางไปหมดนะ"
เมื่อได้ยินกุศโลบายหลอกเด็กแบบนั้น ลู่ชิงชิงก็อดไม่ได้ที่จะคลี่ยิ้มบางๆ ออกมา เธอยังจำได้ดีว่าเมื่อนานมาแล้ว คุณยายของเธอก็เคยพูดเรื่องแบบนี้ให้ฟังเหมือนกัน เวลาช่างผ่านไปรวดเร็วจริงๆ เผลอแป๊บเดียวเธอก็โตเป็นผู้ใหญ่ขนาดนี้แล้ว ส่วนคุณยายเองก็แก่ชราลง...
ไม่สิ ตอนนี้คุณยายของเธอยังไม่ได้แก่ชราเสียหน่อย เธอยังเป็นแค่หญิงสาวแรกรุ่นอยู่เลยต่างหาก! เรื่องราวทั้งหมดนี้มันช่างเล่นตลกกับโชคชะตาคนเราจริงๆ
คืนนั้น เนื่องจากบ้านลู่มีแขกเหรื่อมารวมตัวกันเยอะเกินไป ไป๋เยี่ยนกับคนอื่นๆ จึงต้องระเห็จไปนอนค้างคืนที่บ้านของจ้าวหลานอีกครั้ง
ช่างน่าสงสารจริงๆ ที่คืนส่งตัวเข้าหอของลู่ชิงหวยกลับต้องมานอนรวมห้องเบียดเสียดอยู่กับพวกผู้ชายอกสามศอกในบ้านแทนที่จะได้นอนกอดภรรยาคนสวย
แต่ด้วยข้อจำกัดเรื่องพื้นที่ใช้สอยในบ้าน มันก็เป็นเรื่องสุดวิสัยที่ไม่มีใครสามารถหลีกเลี่ยงได้
เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากที่ทุกคนจัดการมื้อเช้ากันเรียบร้อยแล้ว คนที่ต้องเดินทางกลับก็เตรียมตัวเก็บสัมภาระ ลู่ชิงชิงกับลู่ชิงซงรับหน้าที่เดินไปส่งกลุ่มคนเดินทางไกลไปจนถึงสถานีรถไฟ
ในยุคสมัยนี้ยังไม่มีการจำหน่ายตั๋วผ่านประตูสำหรับเข้าไปในชานชาลา ผู้โดยสารส่วนใหญ่จึงมักจะใช้วิธีเดินขึ้นรถไฟไปก่อนแล้วค่อยไปจ่ายเงินซื้อตั๋วเอาดาบหน้า ส่วนพวกที่แอบลักลอบขึ้นรถไฟฟรีโดยไม่ยอมจ่ายเงินก็ถือเป็นเรื่องที่เห็นได้ทั่วไปจนชินตา
ลู่ชิงชิงเดินตามขึ้นไปส่งทุกคนจนถึงที่นั่งบนขบวนรถไฟ เธอคอยยืนดูจนกระทั่งทุกคนจัดแจงสัมภาระและหาที่นั่งกันจนลงตัวแล้วถึงจะยอมเดินลงมาจากขบวนรถ หญิงสาวก้าวไปยืนอยู่บนชานชาลาแล้วพูดคุยกับเว่ยเป่าจือผ่านทางหน้าต่างรถไฟที่เปิดกว้าง
เฉียวอวี้เห็นแบบนั้นก็อดรู้สึกเกรงใจไม่ได้ เขาจึงยกมือขึ้นโบกไล่ให้เธอกลับไป
"รีบกลับไปเถอะครับ เดี๋ยวรถไฟก็จะออกแล้ว"
ลู่ชิงชิงระบายยิ้มกว้าง
"ไม่เป็นไรค่ะ กว่าเราจะได้เจอกันอีกก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ ฉันขออยู่ต่ออีกสักพักก็แล้วกันนะคะ"
พอได้ยินคำพูดประโยคนั้นของหญิงสาว จู่ๆ เฉียวอวี้ก็รู้สึกใจหายวาบขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ลึกๆ แล้วเขาก็แอบด่าตัวเองอยู่ในใจว่าเป็นลูกผู้ชายแท้ๆ แต่กลับมาทำตัวอ่อนแอเอาป่านนี้ ดูท่าคำกล่าวที่ว่าผู้ชายอกสามศอกก็ยังต้องพ่ายแพ้ให้กับเรื่องรักๆ ใคร่ๆ คงจะเป็นเรื่องจริงอย่างที่เขาว่ากันเลย
ในอดีตตอนที่เขายังไม่ได้รู้จักกับลู่ชิงชิง เขาไม่เคยนึกฝันมาก่อนเลยว่าตัวเองจะมีวันที่ต้องมานั่งเป็นห่วง ดีใจ หรือคิดถึงใครสักคนมากมายขนาดนี้
ชายหนุ่มยังคงจดจำเหตุการณ์ในวันแรกที่พวกเขาได้พบกันในป่าได้อย่างแม่นยำ ท่าทางของเธอที่แสร้งทำเป็นเบือนหน้าหนีไม่ยอมสบตาเขา รวมไปถึงภาพเหตุการณ์ในวันดูตัวที่เธอเอ่ยปากบอกว่ายินดีจะลองคบหาดูใจกับเขานั้น มันยังคงตราตรึงอยู่ในใจของเขาไม่รู้ลืม
พอมาลองนึกทบทวนดูดีๆ แล้ว บางทีในตอนนั้นเธออาจจะมีแผนการอย่างอื่นอยู่ในใจก็เป็นได้ แต่ไม่ว่าเหตุผลลึกๆ ของเธอจะเป็นอะไรก็ตาม ในเมื่อตอนนี้เธอมีใจให้เขาแล้ว เขาก็จะขอคว้าโอกาสนี้เอาไว้ และจะจับมือเธอเดินเคียงข้างกันไปตลอดชีวิต
เสียงหวูดรถไฟดังกังวานขึ้นเป็นสัญญาณเตือน ก่อนที่ขบวนรถไฟเหล็กยาวเหยียดจะค่อยๆ เคลื่อนตัวออกจากชานชาลาอย่างช้าๆ แล้วค่อยๆ เร่งความเร็วขึ้นเรื่อยๆ
ลู่ชิงชิงเดินตามขบวนรถไฟไปสองสามก้าว ในขณะที่คนอื่นๆ ไม่ได้ชะโงกหน้าออกมาจากหน้าต่างแล้ว มีเพียงแค่เฉียวอวี้คนเดียวเท่านั้นที่ยังคงยืนเกาะขอบหน้าต่างโบกมือลาเธออยู่
"ผมจะเขียนจดหมายมาหานะครับ!"
"ฉันก็จะเขียนหาคุณเหมือนกันค่ะ!"
ลู่ชิงชิงชูแขนขึ้นสูงพร้อมกับโบกมือลาเขาสุดแรง หญิงสาวยืนมองส่งขบวนรถไฟที่แล่นห่างออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งแผ่นหลังของเฉียวอวี้ค่อยๆ เลือนรางลง และเลือนหายไปจากระยะสายตาในที่สุด
[จบบท]