บทที่ 16 : เตรียมตัวดูตัว
เมื่อได้ยินผู้เป็นแม่บอกออกมาแบบนั้น เฉียวอวี้ก็ทำเพียงส่ายหน้าอยู่ในใจเงียบๆ ถึงปากของแม่จะบอกว่าไม่ได้ใส่ใจอะไร ทว่าลึกๆ แล้ว เขาก็ยังคงเก็บเรื่องของซูรั่วอวิ๋นมาคิดมากอยู่ดี
"เอาล่ะ รีบกินข้าวกันเถอะ พรุ่งนี้เช้าได้ตั๋วรถไฟแล้ว ไปถึงก็น่าจะช่วงเที่ยงพอดี"
"แม่ครับ ถ้าเราต้องต่อรถไปที่นั่นอีก ผมว่ามันน่าจะสายไปแล้ว คงดูไม่ค่อยมีมารยาทเท่าไหร่นะครับ"
เว่ยเป่าจือยกมือขึ้นตบหน้าผากตัวเองเบาๆ
"ดูแม่สิ วันๆ มัวแต่คิดเรื่องอะไรอยู่ก็ไม่รู้ ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวแม่จะโทรไปหาอาเล็กของลูกนะ เราไปนอนค้างที่นั่นสักคืนก่อน แล้วมะรืนเช้าค่อยเดินทางไปที่นั่นกัน"
"ได้ครับ"
เรื่องนี้ถือว่าตกลงกันได้ตามนี้
หลังจากที่ทั้งสองคนกินข้าวกันเสร็จเรียบร้อยแล้ว ในขณะที่ยังไม่ทันจะได้เดินไปหมุนโทรศัพท์ เสียงกริ่งโทรศัพท์ก็ดังขึ้นเสียก่อน เว่ยเป่าจือรับสายแล้วพบว่าเป็นน้องสาวสามีของตัวเองที่โทรมาพอดี หลังจากที่ตกลงเรื่องที่จะเดินทางไปหาในวันพรุ่งนี้เสร็จเรียบร้อยแล้ว ปลายสายก็ร้องขอให้เฉียวอวี้มารับโทรศัพท์แทน
เมื่อเฉียวอวี้ยกหูโทรศัพท์ขึ้นมาแนบหูแล้วทักทายออกไป เขาก็ได้ยินเสียงของโจวอวิ่นเหวินผู้เป็นญาติผู้น้องดังสวนกลับมาทันที
"พี่รอง ผมกำลังคิดอยากจะโทรหาพี่อยู่พอดีเลย พี่กำลังจะมาหาเหรอ สวรรค์เข้าข้างผมชัดๆ"
เฉียวอวี้ยืนฟังอย่างเงียบๆ
"มีเรื่องอะไร?"
โจวอวิ่นเหวินตอบกลับมาราวกับประทัดที่ถูกจุดไฟ
"ผมมีเรื่องนิดหน่อย สองสามวันก่อนผมไปดูตัวมา ตอนแรกก็คุยกันรู้เรื่องแล้ว ฝ่ายหญิงเขาก็ตกลงแล้วด้วย แต่จู่ๆ ก็มีผู้หญิงจอมจุ้นจ้านคนหนึ่งโผล่มากลางคัน เธอเป็นเพื่อนของฝ่ายหญิงน่ะ”
“ไม่รู้ว่าโดนผีตัวไหนเข้าสิง ถึงได้พยายามจะขัดขวางพวกเราให้ได้ ผมก็ต้องไม่ยอมอยู่แล้วไง แล้วผมก็เลยลงไม้ลงมือกับเธอไป จริงๆ ผมก็แค่อยากจะขู่ให้เธอกลัวเท่านั้นแหละ แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าผมจะโดนเธอจับทุ่มลงพื้นตั้งสิบกว่ารอบ จนแทบจะลุกไม่ขึ้น แล้วเธอก็หนีไปเลย พี่คิดดูสิว่าผมจะกลืนความโกรธนี้ลงคอไปได้ยังไง"
"มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?"
เฉียวอวี้เงียบไปครู่หนึ่ง
"แล้วแกจะให้พี่ไปทำอะไร"
"ก็มาช่วยผมสู้ไง พี่ต้องสู้ชนะเธอได้แน่ๆ ผมแค่อยากจะเห็นหน้าตอนที่เธอแพ้บ้าง พี่ไม่ได้เห็นหน้าเธอตอนนั้น ยัยนั่นอวดดีมากจริงๆ พี่ต้องมาช่วยผมจัดการนะ ผมดันถูกใจเธอเข้าแล้วสิ ผมจะแต่งงานกับเธอให้ได้เลย"
เฉียวอวี้หัวเราะออกมาเบาๆ
"แต่งเข้าบ้านไปให้เธอซ้อมแกทุกวันหรือไง"
"พี่ไม่ต้องมายุ่งเลย ยังไงผมก็ต้องสั่งสอนเธอให้ได้ พี่รองบอกมาตรงๆ เลยดีกว่า ว่าพี่จะช่วยผมไหม"
"รอให้พี่ไปถึงพรุ่งนี้แล้วค่อยว่ากันอีกทีก็แล้วกัน ถ้ามีเวลาพี่อาจจะช่วยพูดเกลี้ยกล่อมเธอให้ได้ แต่ถ้าจะให้ลงไม้ลงมือ พี่ก็กลัวว่าจะสู้เธอไม่ได้เหมือนกัน พี่ก็แค่เก่งกว่าแกนิดหน่อยเองนะ"
เฉียวอวี้ไม่ได้พูดจาโอ้อวด เขายังคงระมัดระวังคำพูดอยู่เสมอ
โจวอวิ่นเหวินไม่ได้สนใจเรื่องนั้นเลยสักนิด
"แค่พี่มาก็พอแล้ว ถึงพี่จะสู้เธอไม่ได้ แต่แค่ใช้หน้าตาของพี่ ก็ทำให้เธอรู้ได้แล้วว่าความยอดเยี่ยมมันเป็นยังไง"
"แค่นี้นะ"
เฉียวอวี้วางสายไปอย่างเด็ดขาด สิ่งที่เขาไม่ชอบใจที่สุดในชีวิตก็คือการที่คนอื่นเอาหน้าตาของเขามาล้อเล่นนี่แหละ
ส่วนทางด้านของลู่ชิงชิง ในตอนเช้าตรู่ หลังจากที่เธอจัดการธุระส่วนตัวและล้างหน้าแปรงฟันเสร็จเรียบร้อยแล้ว เธอก็ออกมาเดินเล่นอยู่แถวๆ บริเวณบ้าน เพื่อถือโอกาสสำรวจดูสภาพภูมิประเทศของหมู่บ้านแห่งนี้ไปด้วยเลย
ในวันก่อนที่เธอออกไปหาหลิวจิ้งเสียน เธอทำเพียงแค่เดินตามเส้นทางมุ่งตรงไปจนถึงบ้านของตระกูลหลิว จากนั้นก็เดินต่อไปที่ริมแม่น้ำ โดยไม่ได้สังเกตรายละเอียดรอบข้างอย่างถี่ถ้วนเลยแม้แต่น้อย
เวลาผ่านไปหลายวันแล้วนับตั้งแต่ที่เธอมาอยู่ที่นี่ เธอก็ยังคงไม่เข้าใจอะไรหลายๆ อย่างเลย โดยเฉพาะหลังจากที่ได้ปะทะฝีมือกับโจวอวิ่นเหวินไป ลู่ชิงชิงก็ยิ่งตระหนักได้อย่างลึกซึ้งว่าการออกกำลังกายคือสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้
ร่างกายนี้ถูกเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอมราวกับไข่ในหิน นอกเหนือจากการที่มีรูปร่างหน้าตาน่ารักแล้ว สภาพร่างกายกลับอ่อนแอเป็นอย่างมาก ถึงแม้จะไม่ได้อ้วนท้วนสมบูรณ์นัก แต่ความรู้สึกของร่างกายกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
กล้ามเนื้อของร่างกายนี้ค่อนข้างนิ่มและไร้ซึ่งเรี่ยวแรงใดๆ แตกต่างจากตัวเธอในอดีตที่คอยฝึกฝนวิชาการต่อสู้อยู่เป็นประจำ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของความยืดหยุ่นหรือความแข็งแรงของกล้ามเนื้อก็ล้วนแต่อยู่ในเกณฑ์ที่ดีเยี่ยม
การที่เธอจะฟื้นฟูสภาพร่างกายให้กลับไปแข็งแกร่งได้เหมือนเดิมนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย มันจำเป็นที่จะต้องใช้เวลามากพอสมควร อีกทั้งร่างกายนี้ก็เจริญเติบโตเต็มที่แล้ว การจะปรับเปลี่ยนอะไรจึงทำได้ยาก เธอทำได้เพียงแค่เพิ่มการออกกำลังกายให้หนักขึ้นเท่านั้น
ยกตัวอย่างเช่นตอนที่เธอลงมือจัดการกับโจวอวิ่นเหวิน เธอเองก็รู้สึกเจ็บมืออยู่ไม่น้อย พอเธอกลับมาถึงบ้านก็พบว่ามือของตัวเองบวมเป่งไปหมดแล้ว หากปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป แล้วในอนาคตเธอจะเอาอะไรไปป้องกันตัวได้อีก
อากาศในช่วงเช้าตรู่กำลังเย็นสบาย ผู้คนก็ยังไม่ค่อยพลุกพล่านนัก เนื่องจากเวลานี้ชาวบ้านส่วนใหญ่ต่างก็กำลังนั่งกินข้าวกันอยู่ในบ้าน ลู่ชิงชิงจึงอาศัยช่วงเวลานี้ออกวิ่งเหยาะๆ ไปตามเส้นทางเล็กๆ
ลู่ชิงชิงวิ่งด้วยความเร็วที่ไม่มากนัก เมื่อเธอวิ่งมาจนถึงบริเวณท้ายหมู่บ้าน เธอก็บังเอิญเดินสวนทางเข้ากับคนสองคน คนหนึ่งเป็นหญิงวัยกลางคน ส่วนอีกคนเป็นชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่ง
ลู่ชิงชิงไม่รู้จักสองคนนี้เลย แต่สัญชาตญาณลึกๆ กลับบอกกับเธอว่าเธอน่าจะรู้จักพวกเขา น่าเสียดายที่ตอนนี้เธอไม่มีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมหลงเหลืออยู่เลย ในเมื่อพวกเขาอาศัยอยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน ซึ่งมีบ้านเรือนอยู่แค่ไม่กี่ร้อยหลังคาเรือน พวกเขาก็ต้องเคยเห็นหน้าค่าตากันมาบ้างอย่างแน่นอน
เมื่อคิดได้เช่นนั้น เธอจึงเผยรอยยิ้มบางๆ ออกมาอย่างรักษามารยาท การยิ้มรับแขกเอาไว้ก่อนย่อมไม่ใช่เรื่องผิดอะไร ต่อให้อีกฝ่ายจะเป็นศัตรู รอยยิ้มของเธอก็อาจจะทำให้พวกเขาสับสนได้บ้าง
ยังไม่ทันที่ลู่ชิงชิงจะได้คิดอะไรไปมากกว่านี้ หญิงวัยกลางคนคนนั้นก็เป็นฝ่ายทักทายขึ้นมาก่อน
"อ้าว นี่ชิงชิงไม่ใช่เหรอ เช้าขนาดนี้จะออกไปไหนล่ะเนี่ย"
ลู่ชิงชิงยังคงรักษารอยยิ้มเอาไว้
"ไม่ได้ไปไหนหรอกค่ะ แค่ออกมาเดินเล่นเฉยๆ"
"แหม เห็นเธอเดินมุ่งหน้าไปทางท้ายหมู่บ้านแบบนี้ หรือว่านัดใครเอาไว้กันล่ะ"
หญิงคนนั้นทำหน้าตาราวกับกำลังรอชมเรื่องสนุก
ลู่ชิงชิงเริ่มรู้สึกไม่สบอารมณ์ขึ้นมาทันที การที่เธอต้องมาฉีกยิ้มให้กับคนประเภทนี้ มันช่างเป็นการสิ้นเปลืองอารมณ์ความรู้สึกเสียจริงๆ ตอนแรกเธอตั้งใจจะเดินเลี่ยงผ่านไปเงียบๆ แต่ด้วยความที่ถนนเส้นนี้มันแคบมาก แล้วคนทั้งสองคนก็ยืนขวางทางเอาไว้จนเธอไม่สามารถเดินผ่านไปได้
ในขณะที่ลู่ชิงชิงกำลังชั่งใจอยู่ว่า เธอควรจะพุ่งชนฝ่าออกไปตรงๆ หรือยอมหันหลังเดินกลับบ้านไปดี ชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งคนนั้นก็เป็นฝ่ายเปิดปากบ้าง
"ชิงชิง เธอกลับบ้านไปเถอะ อย่าทำให้ลุงรองต้องเป็นห่วงเลย โตป่านนี้แล้วหัดรู้ความซะบ้าง"
ลู่ชิงชิงรู้สึกสะกิดใจขึ้นมาทันที คนที่เรียกพ่อของเธอด้วยสรรพนามแบบนี้ แถมยังใช้คำพูดที่ฟังดูเหมือนจะหวังดีกับเธอแบบนี้ เดาได้ไม่ยากเลยว่าพวกเขาคงจะเป็นครอบครัวของอาสามที่เธอไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนอย่างแน่นอน
ถึงยังไงพวกเขาก็เป็นคนในครอบครัวเดียวกัน หากเป็นคนนอก ต่อให้พวกเขาจะคิดอะไรอยู่ในใจก็คงไม่กล้าแสดงออกมาตรงๆ แบบนี้หรอก อย่างน้อยก็ต้องรักษาหน้าตากันบ้าง มีก็แต่คนประเภทที่ต่อหน้าทำตัวเป็นครอบครัวเดียวกัน แต่ลับหลังกลับแอบซ่อนความคิดร้ายเอาไว้เท่านั้นแหละ ที่กล้าแสดงท่าทีออกมาโดยไม่สนใจอะไรเลย
ลู่ชิงชิงเพิ่งจะได้มีโอกาสพิจารณาดูใบหน้าของบรรดาเครือญาติ ที่เธอเคยได้ยินแต่ชื่อแต่ไม่เคยเจอตัวจริงมาก่อน อาสะใภ้สามคนนี้ดูน่าจะมีอายุประมาณสี่สิบต้นๆ เธอมีใบหน้ากลม ดวงตาดูมีประกายสดใส แต่แววตากลับกลอกกลิ้งไปมาไม่หยุดนิ่ง
มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าเป็นคนที่มีแผนการอยู่ในหัวเต็มไปหมด ริมฝีปากของเธอบางเฉียบ คาดว่าคงจะเป็นเพราะปกติเธอเป็นคนช่างเจรจา ก็เลยทำให้ริมฝีปากสึกกร่อนไปจนบางขนาดนี้กระมัง
เมื่อหันไปมองชายหนุ่มอีกคน เขาน่าจะเป็นลูกชายของอาสะใภ้สามสินะ ต้องยอมรับเลยว่าพันธุกรรมของตระกูลลู่นั้นช่างแข็งแกร่งจริงๆ ผู้ชายในตระกูลลู่ล้วนแต่มีรูปร่างสูงใหญ่ แถมยังมีดวงตากลมโตพร้อมกับตาสองชั้น ใบหน้าของพวกเขาดูดีมีสง่ากันทุกคน
ลู่ชิงชิงขี้เกียจปั้นหน้ายิ้มแย้มให้กับคนพวกนี้อีกต่อไป เธอจึงหุบรอยยิ้มลงทันที
"ขอบคุณที่เป็นห่วงนะคะ ฉันโตขนาดนี้แล้ว ใครเป็นคนดี ใครเป็นคนเลว หรือใครที่หวังดีกับฉันจริงๆ ฉันดูออกหมดนั่นแหละค่ะ"
กู่อวี่เบะปากด้วยความหมั่นไส้
"นี่แกกล้าคุยแบบนี้กับอาสะใภ้สาม แล้วก็พี่ใหญ่ของแกอย่างนั้นเหรอ? อุตส่าห์ได้ร่ำเรียนมาตั้งเยอะแยะ เสียแรงเปล่าจริงๆ"
เธอหันไปสนทนากับลู่ชิงหยาง ลูกชายคนโตของตัวเอง
"เห็นหรือยังล่ะ เรียนหนังสือไปแล้วมันได้อะไรขึ้นมา วันๆ เอาแต่อ่านหนังสือจนสมองทึบไปหมดแล้วเนี่ย"
ลู่ชิงชิงแค่นเสียงหัวเราะออกมาเบาๆ
"ก็จริงอย่างที่คุณอาสะใภ้ว่านั่นแหละค่ะ แต่ถ้าไม่ได้เรียนหนังสือ ก็คงต้องคอยเหยียบย่ำคนอื่นเพื่อเอาชีวิตรอดไปวันๆ แบบนี้ไงคะ"
เมื่อมองดูสองแม่ลูกคู่นี้แล้ว ลู่ชิงชิงก็อดรู้สึกเสียดายไม่ได้ หน้าตาของลู่ชิงหยางก็ดูดีแท้ๆ แต่กลับต้องมามีแม่แบบนี้ การที่เขาถูกเลี้ยงดูมาด้วยคำพูดและการกระทำแย่ๆ แบบนี้ มันจะไม่ทำให้เขากลายเป็นคนใจจืดใจดำตามไปด้วยอย่างนั้นเหรอ
ตามความทรงจำเดิมของเธอ ครอบครัวของลู่ชิงหยางไม่ได้ห่างเหินกับครอบครัวของเธอมากนัก ทั้งสองบ้านยังคงไปมาหาสู่กันอยู่บ่อยครั้ง เธอเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าลู่ชิงหยางไม่ได้ถูกแม่ของตัวเองสอนมาในทางที่ผิด หรือว่าเป็นเพราะคุณปู่ของเธอใจกว้างมากเกินไปกันแน่
กู่อวี่เป็นพวกที่ทนฟังคนอื่นต่อว่าตัวเองไม่ได้ พอโดนพูดจี้ใจดำเข้าหน่อย เธอก็เลิกคิ้วขึ้นเตรียมจะเปิดฉากด่าทอทันที ทว่าลู่ชิงหยางกลับรีบดึงแขนแม่ของตัวเองเอาไว้เสียก่อน
"แม่ครับ แม่บอกว่าจะกลับบ้านไปกินข้าวไม่ใช่เหรอ ไม่หิวแล้วเหรอครับ"
กู่อวี่รู้ดีว่าลูกชายกำลังพยายามไกล่เกลี่ยสถานการณ์ เธอจึงยอมเดินจากไปอย่างไม่สบอารมณ์นัก แต่ปากก็ยังคงบ่นอุบอิบไม่หยุด
"มีอะไรให้อวดดีนักหนา ไม่แน่ว่าสักวันอาจจะโดนดวงกินเมียเล่นงานจนตายไปเลยก็ได้"
เสียงบ่นของเธอค่อยๆ เบาลงเรื่อยๆ เนื่องจากลู่ชิงหยางคอยดึงรั้งเอาไว้ไม่ให้เธอพูดอะไรออกมาอีก
ลู่ชิงชิงจ้องเขม็งไปที่แผ่นหลังของคนทั้งสองด้วยสายตาขุ่นเคือง เธอไม่ได้อยากจะหาเรื่องใครหรอกนะ ยิ่งหยางซิ่วอิงเป็นคนซื่อๆ ด้วยแล้ว เธอกลัวว่าถ้าเกิดมีเรื่องทะเลาะเบาะแว้งกันขึ้นมาจริงๆ มันจะทำให้แม่ของเธอต้องมาร้องไห้เสียใจอีก
ลองคิดดูให้ดีแล้ว การไปทะเลาะกับคนพวกนี้มันก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรเลย ต่อให้เธอเถียงชนะแล้วมันจะได้อะไรขึ้นมาล่ะ สุดท้ายก็กลายเป็นแค่เรื่องตลกให้ชาวบ้านเขาหัวเราะเยาะเอาเปล่าๆ
เมื่อนึกถึงว่าพวกเขาก็ล้วนแต่สืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษคนเดียวกัน เธอจึงไม่อยากจะเก็บเรื่องนี้มาใส่ใจอีก หากเปลี่ยนเป็นคนนอกมาทำพฤติกรรมแบบนี้ใส่เธอ เธอคงไม่ยอมเสียเวลามายืนต่อล้อต่อเถียงด้วยหรอก ถ้าลงมือจัดการได้ เธอก็พร้อมจะลงมือทันทีโดยไม่ปริปากบ่นให้มากความเลยสักนิด
[จบบท]