บทที่ 21 : ความกังวลของพี่รอง
"มีแต่เธอนี่แหละที่เอาใจเก่ง"
ลู่ชิงหวยหันกลับมา ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อแจ็กเกตด้านบนแล้วหยิบของสองชิ้นออกมา
"พี่ให้"
ลู่ชิงชิงรับของสองชิ้นนั้นมาดู เอ๊ะ ที่แท้ก็เป็นเครื่องประดับชิ้นเล็กๆ อันแรกคือเชือกมัดผม ส่วนอีกอันคือกิ๊บติดผม
เชือกมัดผมเป็นสีชมพู หน้าตาไม่ได้พิเศษอะไรมาก แต่ช่วงนี้ลู่ชิงชิงสังเกตเห็นว่าพวกผู้หญิงในหมู่บ้านใช้แค่เชือกไหมพรมเส้นเล็กๆ ธรรมดามัดผมกัน ดูเรียบง่ายเอามากๆ
ส่วนกิ๊บติดผมอีกอันมีดอกไม้เล็กๆ สีชมพูประดับอยู่ด้วย ดูน่ารักดี พอชิงชิงถือไว้ในมือก็อดยิ้มออกมาไม่ได้
ถ้าเป็นในยุคปัจจุบันที่เธอจากมา กิ๊บแบบนี้มีแต่เด็กๆ เท่านั้นแหละที่ใช้กัน แต่คนยุคนี้เพิ่งจะเริ่มหันมาใส่ใจเรื่องสวยๆ งามๆ รสนิยมความชอบเลยต่างจากคนยุคหลังอย่างสิ้นเชิง
"ขอบคุณค่ะพี่รอง พี่รองดีที่สุดเลย!"
ถึงจะเป็นแค่ของชิ้นเล็กๆ แต่ก็มองออกว่าลู่ชิงหวยเป็นคนละเอียดอ่อนและเอาใจใส่ ไม่ใช่พวกผู้ชายที่แข็งทื่อกระด้างไปเสียหมด
"เธอชอบก็ดีแล้ว"
ชายหนุ่มแสดงท่าทีดีใจออกมา ทว่าลึกๆ แล้วในใจกลับรู้สึกสงสาร เขาคิดว่าน้องสาวคนนี้ต้องทนลำบากมามาก
หลังจากสองพี่น้องพูดคุยกันได้สักพัก หยางซิ่วอิงก็เริ่มเตรียมตัวทำมื้อเย็น เธอจึงเดินออกไปจัดการงานในครัว
ในบ้านมีแต่คนกันเองทั้งนั้น มื้อเย็นวันนี้ก็เลยจัดเตรียมเหมือนวันปกติทั่วไป แต่พอเธอเห็นลู่ชิงหวยหิ้วเนื้อหมูกลับมาด้วยก้อนหนึ่ง เธอก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจหั่นเนื้อแบ่งมาผัดใส่กับข้าวเสียหน่อย
ส่วนทางด้านลู่ชิงชิง เมื่อเห็นว่าตัวเองไม่มีอะไรให้ทำแล้วก็เดินออกไปช่วยแม่ทำกับข้าว พูดมากก็ผิดมาก ตั้งแต่ทะลุมิติมาอยู่ที่นี่ เธอคอยระวังคำพูดคำจาอยู่ตลอด เพราะไม่อยากให้คนอื่นรู้สึกสงสัย
ยังไงก็คงใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันอีกไม่นาน ปิดบังอะไรได้ก็ต้องปิดบังเอาไว้ก่อน ส่วนหลิวจิ้งเสียนนั้น วันข้างหน้ายังต้องพึ่งพาอาศัยและไปมาหาสู่กันอีก ทำตัวตามสบายหน่อยก็คงไม่เป็นไร
เมื่อเห็นว่าภายในบ้านไม่มีใครอยู่แล้ว ลู่ชิงหวยจึงขยับเข้าไปนั่งข้างพ่อ เขาพยายามลดเสียงให้เบาลง
"พ่อครับ เมื่อหลายวันก่อนที่พ่อเขียนจดหมายไปหาผม พ่อบอกว่าชิงชิงเกิดเรื่องใช่ไหมครับ?"
ชายหนุ่มได้รับจดหมายฉบับนั้นแล้ว เพียงแต่ไม่ได้ตอบกลับไป ตอนนั้นเขาเพิ่งจะส่งจดหมายกลับบ้านไปพอดี ประกอบกับใกล้ถึงกำหนดวันกลับบ้านแล้วด้วย เขาเลยคิดเอาไว้ว่าจะกลับมาคุยเรื่องนี้ที่บ้านทีเดียวให้รู้เรื่อง
ลู่กั๋วเฉียงลดเสียงให้แผ่วเบาลง
"ก็หลี่เฉิงหยวนที่พ่อเคยเล่าให้ฟังนั่นแหละ ตอนนี้ก็ไม่มีอะไรแล้ว แกเลิกกังวลได้แล้วล่ะ ตอนนี้ชิงชิงดูเป็นผู้ใหญ่กว่าแต่ก่อนเยอะ พ่อดูแล้วเรื่องดูตัวคราวนี้ลูกก็ดูดีใจอยู่นะ"
ลู่ชิงหวยกำหมัดแน่น
"หึ หลี่เฉิงหยวน! ชิงชิงไม่เป็นอะไรก็แล้วไปครับ แต่ถ้าเกิดโดนมันทำร้ายขึ้นมา ผมจะเอาเรื่องมันให้ถึงที่สุดเลยคอยดู!"
จะว่าไปแล้ว หลี่เฉิงหยวนและกลุ่มปัญญาชนพวกนี้ย้ายมาอยู่ที่นี่ได้หกเจ็ดปีแล้ว ตอนที่เพิ่งมาถึง พวกเขายังเป็นแค่วัยรุ่นอายุสิบหกสิบเจ็ดปี มีทั้งผู้ชายและผู้หญิงรวมกันสิบกว่าคน หมู่บ้านของพวกเขาได้โควตาแบ่งมาห้าคน โดยให้พักอาศัยอยู่ข้างๆ ที่ทำการทีมผลิตหน่วยใหญ่บริเวณต้นหมู่บ้าน
ลู่ชิงหวยกับหลี่เฉิงหยวนมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน ห่างกันไม่เกินสองปี เขาเองก็เคยคลุกคลีกับปัญญาชนพวกนั้นมาบ้าง หลี่เฉิงหยวนหน้าตาดีที่สุดในกลุ่ม แถมยังมีการศึกษาและยิ้มเก่ง เด็กสาวในหมู่บ้านหลายคนเลยแอบมีใจให้
ลู่ชิงชิงเป็นหญิงสาวที่สวยจนมีชื่อเสียงไปทั่วละแวกใกล้เคียง ช่วงแรกๆ เธอชอบวิ่งตามก้นพี่ชายต้อยๆ ก็เลยพลอยได้รู้จักกับพวกปัญญาชนไปด้วย
พอโตขึ้นมาอีกหน่อย เมื่อเริ่มรู้ความและเข้าใจว่าชายหญิงไม่ควรใกล้ชิดกัน เธอก็ไม่ได้ออกมาวิ่งเล่นด้วยอีกเลย สองปีมานี้ เริ่มมีแม่สื่อแวะเวียนมาทาบทามพูดคุยเรื่องแต่งงานมากขึ้นเรื่อยๆ
ถึงแม้ลู่ชิงชิงจะถูกเลี้ยงดูมาอย่างตามใจและทะนุถนอมจนทำงานไม่ค่อยจะเป็น แต่เพราะหน้าตาสะสวย อีกทั้งครอบครัวก็เป็นคนทำมาหากินสุจริต มีพี่ชายคอยดูแลถึงสองคน ภาระครอบครัวก็เลยไม่ได้หนักหนาอะไร
แต่เพราะสองตายายรักและห่วงลูกสาวมาก อยากจะให้อยู่กับครอบครัวไปอีกสักหลายปี แม่สื่อที่มาติดต่อก็เลยถูกปฏิเสธกลับไปจนหมด
ปีแรกที่ลู่ชิงหวยเข้าไปทำงานในโรงงาน เขาก็เริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ รู้สึกอยู่ตลอดว่าน้องสาวกับหลี่เฉิงหยวนมีเรื่องปิดบังที่บอกใครไม่ได้อยู่
น่าเสียดายที่เขาไม่ได้กลับบ้านบ่อยนัก แถมยังไม่มีเวลาไปคอยจับตาดู จนกระทั่งเกิดเรื่องนั้นขึ้นเสียก่อน
เพราะเคยเล่นด้วยกันมาก่อน ลู่ชิงหวยถึงได้รู้จักนิสัยใจคอของหลี่เฉิงหยวนดี เขาไม่ชอบหน้าผู้ชายคนนี้เอามากๆ รู้สึกว่าพวกคนในเมืองนั้นเจ้าเล่ห์เกินไป ในหัวมีแต่แผนการ ถ้าน้องสาวไปคบกับหลี่เฉิงหยวน ต้องเสียเปรียบแน่ๆ
จนกระทั่งบังเอิญได้ยินมาว่า ที่เฉียวอวี้ยังไม่ยอมแต่งงาน เป็นเพราะผู้หญิงที่เคยหมั้นหมายเอาไว้เสียชีวิตไปก่อน เขาก็เลยเริ่มสนใจขึ้นมา
เป็นคนในเมืองเหมือนกันแท้ๆ แต่เฉียวอวี้กับหลี่เฉิงหยวนกลับนิสัยต่างกันราวฟ้ากับเหว ในตัวของเฉียวอวี้ เขามองไม่เห็นความเจ้าเล่ห์ เห็นแก่ตัว หรือความขี้เหนียวคิดเล็กคิดน้อยเลยสักนิด
ผู้ชายคนนั้นเป็นคนเปิดเผย ตรงไปตรงมา แถมยังดูสุขุมเยือกเย็น ถึงจะอายุมากกว่าเขาแค่สามปี แต่เรื่องการวางตัวและการเข้าสังคมนั้นดูเป็นผู้ใหญ่และพึ่งพาได้มากทีเดียว
ประจวบเหมาะกับมีอยู่ครั้งหนึ่ง ภรรยาของผู้อำนวยการโรงงานวานให้เขาช่วยยกของ ปกติก็เคยได้ยินมาอยู่แล้วว่าภรรยาผู้อำนวยการกำลังหาคู่ให้กับเฉียวอวี้ซึ่งเป็นลูกชายของเพื่อนสนิท เขาเองก็เลยจงใจชวนคุยเรื่องนี้ไปสองสามประโยค
เรื่องแบบนี้ก็เหมือนการลองเสี่ยงดวงดูนั่นแหละ บางทีนี่อาจจะเรียกว่าวาสนาก็ได้ ถ้าได้ลงเอยกันจริงๆ ก็คงไม่มีอะไรดีไปกว่านี้อีกแล้ว เขาเชื่อมั่นว่าเฉียวอวี้จะต้องเป็นสามีที่ดีได้อย่างแน่นอน
ในขณะนี้ พอได้ยินพ่อบอกว่าน้องสาวไม่ได้รังเกียจเรื่องดูตัว ทั้งยังตัดใจจากหลี่เฉิงหยวนได้แล้ว ลู่ชิงหวยก็รู้สึกดีใจมาก ทว่าลึกๆ แล้วในใจก็ยังแอบกังวลอยู่เล็กน้อย
"พ่อครับ เฉียวอวี้อายุมากกว่าผมตั้งสามปี ส่วนชิงชิงเพิ่งจะสิบแปด อายุไม่ห่างกันไปหน่อยเหรอครับ?"
ลู่กั๋วเฉียงอัดยาสูบเข้าปอดสองคำแล้วหรี่ตาลง
"ไม่เห็นเป็นไรเลย ผู้ชายก็แบบนี้แหละ ยิ่งอายุเยอะยิ่งรู้จักดูแลเอาใจใส่เมีย อีกอย่างอายุยี่สิบห้าก็กำลังดี ไม่ได้แก่ตรงไหนเลย แกยังจำตาลุงอู๋ในหมู่บ้านได้ไหม"
"ลุงอู๋จอมอืดอาดเหรอครับ?"
ลู่ชิงหวยจำได้อย่างแน่นอน ผู้ชายคนนั้นเป็นผู้ใหญ่ของบ้านตระกูลอู๋ เพราะทำอะไรก็เชื่องช้ากว่าคนอื่นไปเสียหมด ชาวบ้านก็เลยตั้งฉายาให้แกว่าลุงอู๋จอมอืดอาด
ลู่กั๋วเฉียงพยักหน้ารับ
"แกนั่นแหละ ลืมไปแล้วเหรอ ลูกสาวบ้านนั้นทะเลาะกับคนที่บ้านแล้วหนีออกไป ไปหาแฟนข้างนอกกลับมา พอมานั่งคุยกันตอนกินข้าวถึงได้รู้ว่า ลูกเขยอายุมากกว่าพ่อตาตั้งสองปี"
"อ๋อ ผมนึกออกแล้วครับ จริงด้วยสิ"
อาจจะเพราะรู้เรื่องนี้มานานแล้ว พอนานวันเข้าก็เลยรู้สึกชินและไม่แปลกใจอะไร เขาเกือบลืมเรื่องนี้ไปสนิท ตอนนี้ถึงเพิ่งจะนึกขึ้นได้
พอดีกับที่ลู่ชิงชิงเดินเข้ามาหยิบของในบ้าน เธอได้ยินประโยคเมื่อครู่นี้เข้าพอดีก็เลยรู้สึกสงสัยขึ้นมา
"พ่อคะ ที่พ่อพูดเมื่อกี้เรื่องจริงเหรอคะ?"
"ใช่ ตอนนั้นลูกยังเด็กมาก ก็เลยจำอะไรไม่ได้น่ะ"
ลู่กั๋วเฉียงไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก
"โอ้โห!"
ตื่นเต้นเกินไปแล้ว! ลู่ชิงชิงร้องตะโกนอยู่ในใจ เธอเคยเห็นคู่สามีแก่ภรรยาเด็กมาบ้าง นอกจากพวกข่าวในอินเทอร์เน็ตแล้ว คนรอบตัวในยุคปัจจุบันก็มีตัวอย่างแบบนี้ให้เห็นอยู่เยอะแยะ ผู้ชายอายุมากกว่าผู้หญิงสิบกว่าปี หรือยี่สิบกว่าปีก็มีให้เห็นอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว
เธอเลยฉวยโอกาสนี้หันไปทางพี่ชาย
"พี่รอง แล้วคนที่พี่พูดถึงนี่เขาอายุเท่าไหร่แล้วเหรอคะ?"
ลู่ชิงหวยระบายยิ้มออกมา
"ยี่สิบห้า เธอคิดว่ายังไงล่ะ"
"ยี่สิบห้า? ก็ไม่แก่เลยนี่คะ ดีออก"
ลู่ชิงชิงเดาเอาไว้อยู่แล้วว่าพี่ชายแท้ๆ ของตัวเองคงไม่ผลักเธอลงขุมนรกหรอก
ถ้าหากลู่ชิงหวยรู้ว่าผู้ชายคนนั้นถูกชาวบ้านลือกันว่ามีดวงกินเมีย ต่อให้หน้าที่การงานจะดีแค่ไหน เขาก็คงไม่มีทางแนะนำให้น้องสาวรู้จักแน่ๆ
ผู้ชายในวัยยี่สิบห้าปี เพิ่งจะสลัดคราบความไร้เดียงสาของเด็กหนุ่มทิ้งไป แต่ก็ยังไม่ก้าวเข้าสู่วัยกลางคนที่เงียบขรึม นับว่าเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดในชีวิตเลยก็ว่าได้ เพียงแต่ลมปากของคนนั้นช่างน่ากลัว ทำให้ชายหนุ่มอนาคตไกลคนหนึ่งต้องมาเสื่อมเสียชื่อเสียงไปแบบนี้
ในตอนที่หันหลังเดินออกไป ลู่ชิงชิงรู้สึกว่าตัวเองควรจะต้องใช้เหตุผลให้มากกว่านี้ ความเชื่อเรื่องโชคลางเป็นเรื่องงมงาย ถึงแม้ลึกๆ แล้วเธอจะหวังให้เรื่องดวงกินเมียเป็นเรื่องจริง แต่บางทีเรื่องทั้งหมดมันอาจจะแค่เรื่องบังเอิญก็ได้ ตอนแรกที่เธอตัดสินใจตกลงไปดูตัว ก็เพราะอยากจะใช้โอกาสนี้เป็นข้ออ้างเพื่อออกไปจากหมู่บ้านเท่านั้น
แต่ทว่าบนโลกใบนี้ ไม่ใช่ว่าทุกเรื่องจะสามารถใช้วิทยาศาสตร์มาหาคำตอบได้เสมอไป ถ้าเกิดมันจะบังเอิญขนาดนั้น เธอตายไปก็ถือเสียว่าเป็นโชคชะตาฟ้าลิขิต หวังว่าผู้ชายคนนั้นคงจะไม่โชคร้ายจนเกินไป บางครั้งเรื่องของเวรกรรมและโชคชะตา ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนคนเดียวจะสามารถต่อต้านหรือฝืนได้หรอก
เอาเป็นว่า ในตอนนี้หัวสมองของลู่ชิงชิงมีแต่เรื่องนี้เต็มไปหมด การแต่งงานกับผู้ชายคนนั้น ไม่ว่าตัวเธอเองจะตายหรือไม่ มันก็เป็นเรื่องดีสำหรับเธอทั้งนั้น แต่สำหรับอีกฝ่ายแล้ว มันคงจะไม่เป็นแบบนั้นน่ะสิ
[จบบท]