บทที่ 37 : รอยแผลของลูกผู้หญิง
ลู่อีอีร้องไห้ออกมาอย่างน่าสงสาร ท่าทางเจ็บปวดของเธอยังพาลทำให้เด็กเล็กทั้งสองคนร้องไห้ตามไปด้วย
ลูกสาวคนโตในวัยที่เริ่มรู้ความแล้วขอบตาแดงก่ำ เด็กน้อยเอื้อมมือไปดึงมือของไป๋เยี่ยนเอาไว้แน่น ก่อนจะสะอื้นไห้ “ป้าสะใภ้ใหญ่คะ ป้าช่วยบอกน้าเล็กทีว่าอย่าด่าแม่เลยนะคะ แม่เจ็บมากแล้วค่ะ”
เรื่องวุ่นวายของผู้ใหญ่นั้นถือเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่เด็กน้อยตรงหน้านั้นไร้เดียงสาเกินกว่าจะมารับรู้ความเจ็บปวดเหล่านี้ ไป๋เยี่ยนค่อยๆ โน้มตัวลงไปลูบศีรษะของซุนอ้ายหนานอย่างอ่อนโยน
“หนานหนานทำไมถึงพูดแบบนั้นล่ะจ๊ะ แม่ของหนูเจ็บตรงไหนเหรอลูก?”
ซุนอ้ายหนานยื่นแขนเล็กๆ ออกมา แล้วชี้นิ้วไปยังผู้เป็นแม่ “พ่อตีแม่ค่ะ”
“อะไรนะ!” หยางซิ่วอิงผุดลุกขึ้นยืนแทบจะในทันที เธอรีบก้าวเท้าเข้าไปหาลู่อีอีด้วยความเป็นห่วง “นี่ซุนหย่งกล้าตีเธอเหรอ เล่าให้น้าฟังมาเถอะ น้าจะไปคิดบัญชีกับมันเดี๋ยวนี้แหละ!”
หยดน้ำตาร่วงหล่นลงมาอาบสองแก้มของลู่อีอีหนักหน่วงยิ่งกว่าเดิม “ช่างมันเถอะค่ะ คุณน้าไปหามันแล้วจะทำอะไรได้ พอลับหลังมันก็ตีฉันเหมือนเดิมอยู่ดี ชีวิตฉันก็คงมีกรรมแค่นี้แหละ”
เมื่อครู่นี้ลู่ชิงชิงยังรู้สึกโกรธพี่สาวคนโตอยู่เลย แต่พอได้ยินเรื่องราวทั้งหมด ความโกรธเกรี้ยวที่สุมอยู่ในอกก็พลันมอดดับลงไป “พี่ใหญ่ มันตีพี่ขนาดนี้ พี่จะยังทนอยู่อีกเหรอ?”
“ไม่ทนแล้วจะให้ฉันทำยังไงล่ะ?” ลู่อีอียังคงรู้สึกตัดพ้อน้องสาวอยู่ลึกๆ “ขนาดเธอยังข่มเหงฉันได้เลย แล้วจะนับประสาอะไรกับคนอื่นล่ะ ฉันมันไม่มีปัญญา ก็ต้องก้มหน้าทนต่อไปนั่นแหละ”
ลู่ชิงชิงกระตุกยิ้มมุมปาก ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะเย็นชาออกมา “ที่ฉันทำแบบนั้นเพราะอยากให้พี่ได้ดีต่างหาก แต่มันจะมารังแกพี่แบบนี้ไม่ได้! พี่อยู่ที่บ้านนี่แหละ คอยดูสิว่ามันจะกล้าโผล่หัวมาไหม!”
ถึงแม้ภายในใจจะยังคงรู้สึกขัดใจกับนิสัยของพี่สาวคนโตอยู่บ้าง แต่อย่างไรเสียพวกเธอก็เป็นสายเลือดเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนอย่างลู่ชิงชิงนั้นทนเห็นผู้หญิงถูกรังแกจนต้องกล้ำกลืนฝืนทนไม่ได้อย่างเด็ดขาด
การกระทบกระทั่งกันระหว่างสามีภรรยาถือเป็นเรื่องธรรมดาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่การลงไม้ลงมือนั้นถือเป็นความผิดของฝ่ายชายอย่างแท้จริง หากวัดกันที่เรี่ยวแรงแล้ว ผู้หญิงจะเอาอะไรไปสู้ผู้ชายได้ หากพวกเธอมีแรงมากพอ ผู้ชายก็คงไม่กล้าลงมือทำร้ายกันง่ายๆ แบบนี้หรอก
ลู่ชิงชิงรู้ตัวดีว่าตนเองไม่ได้มีข้อดีอะไรโดดเด่นนัก นอกจากนิสัยที่รักและปกป้องพวกพ้องของตัวเอง คนในครอบครัวหรือเพื่อนฝูงของเธอ เธอมีสิทธิ์บ่นหรือตักเตือนได้แค่เพียงคนเดียวเท่านั้น คนนอกหน้าไหนก็ไม่มีสิทธิ์มาแตะต้อง
หยางซิ่วอิงเอื้อมมือไปจับเสื้อผ้าของลู่อีอีเอาไว้ “ไหนให้น้าดูหน่อย โดนตีหนักไหม?”
ลู่อีอีค่อยๆ ถลกแขนเสื้อขึ้น น้ำเสียงของเธออู้อี้เพราะเพิ่งผ่านการร้องไห้มาอย่างหนัก “มันเอากิ่งไม้ฟาดค่ะ ตามตัวก็ยังมีรอยอีกเยอะ มันไม่ยอมตีที่หน้าเพราะกลัวคนอื่นจะสังเกตเห็น ฉันทนไม่ไหวแล้วจริงๆ ถึงได้พาหนานหนานกับเสี่ยวอวี๋กลับมาบ้านนี่แหละ แล้วต่อไปฉันจะทำยังไงดีคะ?”
รูปร่างของลู่อีอีนั้นผ่ายผอมมาก ท่อนแขนของเธอที่ถูกเสื้อผ้าปกปิดเอาไว้จนไม่ค่อยได้โดนแดดจึงมีผิวที่ขาวสว่าง บนแขนนั้นมีรอยบวมแดงหลายแห่งซึ่งดูคล้ายกับรอยถูกเฆี่ยนตี ภาพบาดแผลเหล่านั้นช่างดูน่ากลัวจนคนที่มองเห็นต้องรู้สึกเจ็บปวดแทน
“โธ่เอ๊ย ทำไมถึงทำกันขนาดนี้นะ เดี๋ยวพี่ไปเอายาหม่องน้ำมานวดให้นะ” ไป๋เยี่ยนหมุนตัวเดินไปหยิบยาหม่องน้ำมา ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนขอบเตียงเตา เธอค่อยๆ ทายาลงบนรอยช้ำอย่างระมัดระวัง แล้วใช้มือนวดคลึงเบาๆ
“นี่พี่เอาไข่ไก่ไปแลกมาจากในตำบลเลยนะ เอาไว้เผื่อฉุกเฉินน่ะ เผื่อว่าคนในบ้านเราเกิดหกล้มหรือกระแทกอะไรจะได้เอามาทาได้”
ลู่อีอีพยายามกัดฟันข่มความเจ็บปวดเอาไว้ มืออีกข้างของเธอก็โอบกอดซุนเสี่ยวอวี๋ลูกสาวคนเล็กเอาไว้แน่น พร้อมกับถอนหายใจออกมาอย่างต่อเนื่อง
ในช่วงเช้าวันนี้ ผู้ชายในครอบครัวต่างพากันออกไปช่วยชาวบ้านในหมู่บ้านสร้างบ้านกันจนหมด หากพวกเขาได้รับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้ คงจะต้องโมโหเป็นฟืนเป็นไฟอย่างแน่นอน หยางซิ่วอิงจึงเอ่ยกำชับขึ้นมา
“เรื่องนี้อย่าให้พ่อกับพี่ชายรู้เชียวนะ สองคนนั้นยิ่งอารมณ์ร้อนอยู่ด้วย น้ากลัวว่าพวกเขาจะไปหาเรื่องซุนหย่ง ถ้าเผลอพลั้งมือทำร้ายมันจนเจ็บหนักขึ้นมาจะเป็นเรื่องใหญ่เอาได้”
ไป๋เยี่ยนพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดนั้น “จริงด้วย ซุนหย่งนี่มันกล้ามากเลยนะ! ตอนอยู่บ้านอีอีไม่เคยโดนด่าด้วยซ้ำ แต่มันกลับกล้าลงไม้ลงมือ มันถือดีมาจากไหนกัน”
ลู่อีอีฝืนยิ้มขื่นออกมาบางๆ “ก็เพราะฉันไม่ได้คลอดลูกชายให้ตระกูลซุนของพวกเขาไงล่ะ ถึงฉันจะยอมเหน็ดเหนื่อยทำงานงกๆ เป็นวัวเป็นควายให้ พวกเขาก็ไม่เห็นค่าอยู่ดี คนบ้านนั้นเอาแต่คอยหาเรื่องกลั่นแกล้งฉันสารพัดเลย”
ดวงตาที่เต็มไปด้วยความเศร้าหมองหันไปมองหน้าลู่ชิงชิง ทันใดนั้นเธอกลับรู้สึกว่าประโยคที่น้องสาวเพิ่งจะพูดออกมาเมื่อครู่นี้ช่างเป็นความจริงอย่างปฏิเสธไม่ได้ ในบ้านตระกูลซุนหลังนั้น เธอไม่เคยถูกมองว่าเป็นมนุษย์คนหนึ่งเลย พวกเขาไม่เคยปฏิบัติกับเธออย่างที่มนุษย์คนหนึ่งควรจะได้รับด้วยซ้ำ
“บางที นี่อาจจะเป็นเวรกรรมของฉันก็ได้”
เรื่องราวบางอย่าง ไม่ใช่ว่าเธอจะไม่เข้าใจถึงต้นสายปลายเหตุ เพียงแต่เธอพยายามหลอกตัวเองและไม่อยากยอมรับความจริงก็เท่านั้น เมื่อต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ในบ้านของครอบครัวสามี
การได้กลับมาพักพิงที่บ้านเกิดจึงเป็นเสมือนที่พึ่งพิงทางใจเดียวที่จะช่วยเยียวยาความเจ็บปวดได้ ทว่าในบางครั้งเธอกลับหลงลืมไปว่า ความอบอุ่นที่แท้จริงนั้นต้องเกิดจากการหยิบยื่นให้ซึ่งกันและกัน
อารมณ์ขุ่นมัวภายในใจของลู่ชิงชิงได้เลือนหายไปจนหมดแล้ว ถึงแม้ว่าพี่สาวคนโตของเธอจะมีข้อเสียในเรื่องของนิสัยที่ค่อนข้างเอาแต่ใจและเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง แต่เรื่องเหล่านั้นก็ไม่ได้ถือเป็นปัญหาที่ร้ายแรงอะไรนัก
ทว่าเรื่องการตั้งครรภ์และกำหนดเพศของเด็กทารกว่าจะเป็นผู้หญิงหรือผู้ชายนั้น มันไม่ใช่สิ่งที่ผู้หญิงจะสามารถกะเกณฑ์ได้ด้วยตัวเองเสียหน่อย ในยุคสมัยนี้ เธอคงไม่มีปัญญาไปอธิบายเรื่องโครโมโซมเอกซ์และวายให้พวกเขาฟังได้หรอก เพราะถึงพยายามอธิบายไป พวกเขาก็คงจะไม่มีทางเข้าใจอยู่ดี
แต่สิ่งหนึ่งที่ลู่ชิงชิงสามารถพูดได้อย่างเต็มปากและมั่นใจที่สุดในตอนนี้ก็คือ บ้านหลังนั้นเป็นสถานที่ที่ลู่อีอีไม่ควรจะกลับไปเหยียบอีกเป็นอันขาด ที่นั่นมันก็คือนรกบนดินดีๆ นี่เอง ขืนกลับไปก็คงไม่มีทางพบเจอกับจุดจบที่ดีอย่างแน่นอน
หญิงสาวละทิ้งอคติที่มีอยู่ในใจ ก่อนจะหันไปพูดกับลู่อีอีด้วยน้ำเสียงจริงจัง “พี่ไม่ต้องกลับไปแล้วล่ะ ปล่อยให้มันไปมีลูกชายกับคนอื่นเถอะ พี่อยู่บ้านเรานี่แหละ พวกเราจะเลี้ยงดูพี่กับเด็กสองคนนี้เอง”
ไป๋เยี่ยนรีบพยักหน้าสนับสนุนความคิดนั้นทันที “ใช่ๆ! ผู้ชายดีๆ ยังมีอีกตั้งเยอะแยะ ซุนหย่งมันก็แค่เดรัจฉานตัวหนึ่งเท่านั้นแหละ! เธออุตส่าห์ยอมเหนื่อยยากทำงานรับใช้ครอบครัวเขา แถมยังคลอดลูกให้อีก แต่ดูสิ่งที่มันทำกับเธอสิ!”
ทว่าสีหน้าของลู่อีอีกลับยังคงเต็มไปด้วยความวิตกกังวล
“พูดน่ะมันง่ายนะ ฉันมีลูกติดตั้งสองคน ใครจะมาอยากแต่งงานด้วย ถึงจะมีคนอยากแต่งด้วยก็คงจะเป็นพวกชายโสดทึนทึก ไม่ก็พวกที่มีปัญหาผิดปกตินั่นแหละ อีกอย่าง... ผู้หญิงสมัยนี้ก็มีสภาพไม่ต่างจากฉันกันทั้งนั้นแหละ คนที่ไม่มีลูกชายให้ครอบครัวสามี ส่วนใหญ่ก็ไม่มีใครเห็นหัวทั้งนั้น”
ลู่อีอีรีบหันไปคว้ามือของไป๋เยี่ยนเอาไว้เมื่อนึกขึ้นได้ “พี่สะใภ้ พี่อย่าเข้าใจผิดนะ ฉันไม่ได้หมายถึงพี่ บ้านเราไม่ใช่พวกคนใจจืดใจดำแบบนั้นสักหน่อย”
ไป๋เยี่ยนตบลงบนหลังมือที่ทั้งผ่ายผอมและหยาบกร้านของน้องสามีเบาๆ เพื่อเป็นการปลอบโยน “อืม พี่เข้าใจ น่าเสียดายนะที่คนดีๆ แบบพ่อกับแม่ของเรามีน้อยเหลือเกิน”
ลู่ชิงชิงครุ่นคิดตามคำพูดนั้น ก่อนจะเอ่ยปากถามออกไปตรงๆ “ฉันเข้าใจความหมายของพี่ใหญ่แล้ว ก็คือพี่ยังอยากจะทนอยู่กับมันต่อไปใช่ไหมล่ะ?”
ลู่อีอีพยักหน้าตอบรับเบาๆ “แล้วฉันจะทำยังไงได้ ผู้หญิงคนไหนก็ต้องทนแบบนี้กันทั้งนั้นแหละ ทนๆ ไปสักสองสามปี พอพวกมันแก่ตัวลงก็คงจะดีขึ้นเองแหละ”
“นี่พี่ยังคิดจะทนเป็นลูกสะใภ้รอวันเป็นแม่ผัวอยู่อีกเหรอ ยุคนี้ผู้หญิงเราต้องพึ่งพาตัวเองได้แล้วนะ หรือพี่ยังอยากจะใช้ชีวิตมืดมนแบบนี้ต่อไปอีก”
“ไม่ได้อยากทนหรอก แต่ฉันไม่มีทางเลือกนี่นา” ลู่อีอีเริ่มร้องไห้สะอึกสะอื้นขึ้นมาอีกครั้ง
หยางซิ่วอิงกล่าวปลอบโยนลูกสาวคนโตอยู่พักใหญ่ เมื่อแหงนหน้ามองดูท้องฟ้าและเห็นว่าใกล้จะถึงช่วงเวลาพักเที่ยงแล้ว เธอจึงเอ่ยขึ้น “พวกลูกนั่งพักกันไปก่อนนะ เดี๋ยวแม่ไปทำกับข้าวให้”
ลู่ชิงชิงเลือกที่จะเงียบและไม่ต่อล้อต่อเถียงอะไรอีก เรื่องบางเรื่องมันก็ต้องปล่อยให้เจ้าตัวคิดได้และตระหนักรู้ด้วยตัวเอง สิ่งเดียวที่เธอพอจะช่วยได้ในตอนนี้ ก็คือการใช้กำลังสั่งสอนให้ไอ้สวะซุนหย่งนั่นได้รู้สำนึก ว่าคนของตระกูลลู่นั้นไม่ใช่คนที่ใครจะมารังแกได้ง่ายๆ
เรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้ แม่คงไม่กล้าเอาไปเล่าให้พ่อฟังอย่างแน่นอน ซึ่งนั่นก็ถือว่าเป็นเรื่องดี เพราะเธอจะได้ลงมือจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเองเสียที ถึงอย่างไรเธอเกิดมาเป็นผู้หญิง ต่อให้บุกไปทุบตีซุนหย่งจนจมกองเลือดจริงๆ ชาวบ้านก็คงจะไม่มีใครกล้าเอาไปพูดนินทาให้เสื่อมเสียหรอก
ส่วนเรื่องราวของคุณย่าลู่อีอีในความทรงจำของเธอนั้น เธอเคยมีโอกาสได้พบหน้าคุณย่าตอนที่ยังเป็นเด็กเล็กๆ แต่พอโตขึ้นเธอก็ไม่เคยได้พบกับหญิงชราอีกเลย จะมีก็แต่การไปมาหาสู่กับบรรดาลูกหลานของคุณย่าเท่านั้น
หากจำไม่ผิด ลูกหลานของคุณย่าไม่ได้ใช้นามสกุลซุนสักหน่อย บางทีคุณย่าอาจจะตัดสินใจหย่าขาดจากผู้ชายคนนั้นในภายหลังก็เป็นได้
แต่สิ่งที่ยังคงค้างคาอยู่ในใจและทำให้เธอรู้สึกสับสนมากที่สุดในตอนนี้ ก็คือชื่อของ ลู่ชิงชิง ตั้งแต่เล็กจนโต เธอไม่เคยได้ยินชื่อนี้หลุดออกมาจากปากของใครเลยสักครั้ง แม้กระทั่งตอนที่ได้ฟังเรื่องเล่าขานเกี่ยวกับคุณปู่ทวด ในเรื่องเล่าเหล่านั้นก็ไม่เคยมีชื่อของบุคคลคนนี้ปรากฏอยู่เลยแม้แต่น้อย เรื่องราวทั้งหมดนี้มันคืออะไรกันแน่
คิดทบทวนกลับไปกลับมาอยู่หลายตลบ ท้ายที่สุดก็มีเพียงข้อสันนิษฐานเดียวที่ดูจะมีความเป็นไปได้มากที่สุด นั่นก็คือคุณย่าเล็กคนนี้ได้ตัดสินใจกระโดดน้ำฆ่าตัวตายไปแล้วจริงๆ
ดังนั้นคนในครอบครัวจึงพยายามหลีกเลี่ยงที่จะพูดถึง และการที่เธอได้จับพลัดจับผลูข้ามเวลามาอยู่ในร่างนี้ มันก็เป็นเพียงความผิดพลาดของโชคชะตาที่ไม่ควรจะเกิดขึ้นตั้งแต่แรก
เมื่อปะติดปะต่อเรื่องราวทุกอย่างจนเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว ความรู้สึกอึดอัดที่เคยกดทับอยู่ในใจของลู่ชิงชิงก็บรรเทาเบาบางลง อย่างน้อยที่สุด เส้นทางชีวิตต่อจากนี้มันก็เป็นของเธออย่างแท้จริง ไม่ใช่การใช้ชีวิตอยู่เพื่อเป็นตัวแทนของใครอีกต่อไป
โดยเฉพาะเรื่องของเฉียวอวี้ ผู้ชายคนนั้นไม่เคยมีความเกี่ยวข้องใดๆ กับคุณย่าเล็กเลยแม้แต่น้อย แต่เป็นเพราะการปรากฏตัวของเธอ จึงทำให้เส้นทางชีวิตของพวกเขาทั้งสองคนได้มาบรรจบกัน
นั่นก็หมายความว่า เขาไม่ใช่คุณปู่เล็กของเธอสักหน่อย เขาเป็นเพียงผู้ชายคนหนึ่งที่เธอรู้สึกดีด้วยก็เท่านั้น
แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน
[จบบท]