บทที่ 62 : การตัดสินใจของลู่ชิงชิง

บทที่ 62 : การตัดสินใจของลู่ชิงชิง

ลู่ชิงซงมองน้องชายด้วยความรู้สึกหงุดหงิดที่อีกฝ่ายไม่ได้ดั่งใจ ทว่าในแววตากลับแฝงความพึงพอใจเอาไว้อย่างชัดเจน

"เขาตกลงแล้ว"

"หา?"

ลู่ชิงหวยลุกพรวดขึ้นมาทันที สองมือเดี๋ยวก็กำหมัดแน่นเดี๋ยวก็คลายออกสลับกันไปมา ใบหน้าที่เคยดูหล่อเหลาเกลี้ยงเกลาเดี๋ยวก็แดงซ่านเดี๋ยวก็ซีดเผือด บ่งบอกให้เห็นถึงความรู้สึกสับสนวุ่นวายที่กำลังตีรวนอยู่ในใจ

"ชิงหวย แกไม่น่าจัดการเรื่องนี้แบบนี้ตั้งแต่แรกเลย รู้ตัวไหม ตอนนี้พี่ชักจะสงสัยแล้วว่าคราวก่อนที่ชิงชิง..."

ลู่ชิงซงหยุดชะงักไปเสียดื้อๆ ชายหนุ่มหันไปมองหน้าน้องสาวคนเล็กที่เอาแต่นั่งเงียบมาตลอด ก่อนจะตัดสินใจกลืนคำพูดที่เหลือลงคอไป

"ชิงชิงทำไมเหรอครับ?"

ลู่ชิงหวยขมวดคิ้วมุ่นด้วยความสงสัย ตอนที่จดหมายจากทางบ้านส่งไปหา เขารู้แค่ว่าน้องสาวประสบอุบัติเหตุบางอย่าง แต่ไม่ได้มีรายละเอียดอะไรบอกเอาไว้เลย พอได้กลับมาบ้านแล้วลองเลียบเคียงถามคนเป็นพ่อ อีกฝ่ายก็แค่ตอบปัดๆ ไปอย่างไม่ใส่ใจ ทำให้เขาไม่รู้ต้นสายปลายเหตุที่แท้จริง

ลู่ชิงชิงปัดฝุ่นตามเสื้อผ้าของตัวเองเบาๆ พร้อมกับฉีกยิ้มกว้าง

"พี่รองคงยังไม่รู้เรื่องนี้ใช่ไหมคะ? ตอนนั้นฉันมัวแต่คิดมากเรื่องหลี่เฉิงหยวน พอเดินออกไปข้างนอกก็เลยไม่ทันระวังจนตกลงไปในแม่น้ำ เกือบจะเอาชีวิตไม่รอดแน่ะ"

"ร้ายแรงขนาดนั้นเลยเหรอ? พ่อก็ไม่ยอมบอกอะไรให้มันชัดเจน พี่ก็นึกว่าไม่มีเรื่องอะไรใหญ่โตซะอีก"

"ก็ตอนนี้ฉันไม่เป็นไรแล้วไงคะ"

ลู่ชิงชิงลุกขึ้นยืนแล้วเอื้อมมือไปกดไหล่ของพี่ชายคนที่สองเอาไว้เบาๆ

"นั่งลงคุยกันเถอะค่ะ อย่ามัวแต่ยืนอยู่เลย"

หญิงสาวหันไปมองหน้าลู่ชิงซงที่กำลังทำหน้าเคร่งเครียด

"พี่ใหญ่คะ มีเรื่องหนึ่งที่พี่รองพูดถูกนะคะ เรื่องที่เฉียวอวี้มีดวงกินเมียมันก็เป็นแค่ข่าวลือเท่านั้นเอง พี่ดูสิคะ ตอนนี้เขาก็ยังใช้ชีวิตได้ตามปกติสุขดีไม่ใช่เหรอคะ?"

"อีกอย่าง ตัวฉันเองก็ถือว่าเคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง ฉันเดาว่าตัวเองน่าจะทำลายอาถรรพ์พวกนั้นไปแล้วล่ะค่ะ รับรองว่าฉันต้องไม่เป็นไรแน่นอน"

"ก็เหมือนที่พี่รองบอกนั่นแหละค่ะ ฉันไม่อยากทนจมปลักอยู่ในหมู่บ้านไปตลอดชีวิต ไม่อยากต้องมานั่งก้มหน้าสู้ดินเงยหน้าสู้ฟ้าไปจนตาย การที่ต้องใช้ชีวิตแบบผ่านไปวันๆ จนมองเห็นจุดจบของชีวิตตัวเองตั้งแต่ตอนนี้ พี่คิดว่ามันน่าสนุกตรงไหนเหรอคะ?"

ลู่ชิงชิงปล่อยประโยคที่ตัวเองเตรียมเอาไว้ออกมาจนหมด ขอเพียงแค่ทำให้พี่ชายคนโตก้มหัวยอมรับได้ เธอก็มั่นใจว่าจะสามารถเปลี่ยนใจพ่อของตัวเองได้อย่างแน่นอน

ก่อนหน้านี้ เธอเอาแต่คิดมาตลอดว่าลู่ชิงหวยคงไม่รู้เรื่องข่าวลือของเฉียวอวี้ เพราะข่าวลือพรรค์นี้จะมองว่าเป็นเรื่องเล็กหรือเรื่องใหญ่ก็ได้ทั้งนั้น และคนปกติทั่วไปคงไม่มีใครอยากจะเอาชีวิตตัวเองเข้าไปเสี่ยงกับเรื่องแบบนี้แน่

ช่วงก่อนที่จะไปดูตัว เธอยังแอบคิดอยู่เลยว่าพี่ชายคนที่สองต้องไม่รู้เรื่องนี้ชัวร์ แต่พอมานั่งนึกทบทวนดูดีๆ แล้ว มันจะเป็นไปได้ยังไงกันล่ะ?

ก็อย่างที่ลู่ชิงหวยบอกนั่นแหละ ต่อให้ตระกูลเฉียวจะมีเส้นสายใหญ่โตขนาดไหน ก็คงไม่สามารถเอามือไปอุดปากชาวบ้านได้ทุกคนหรอก ขนาดคนสมัยโบราณที่เคร่งครัดเรื่องยศถาบรรดาศักดิ์ ยังแอบนินทาฮ่องเต้ลับหลังกันได้เลย แล้วนับประสาอะไรกับเฉียวอวี้ที่เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง

แต่ที่น่าแปลกใจก็คือ ลู่ชิงหวยกลับมีความคิดที่ก้าวไกลกว่าคนอื่น เขาไม่เชื่อเรื่องพวกนี้เลยสักนิด แถมยังอยากจะผลักไสให้น้องสาวแท้ๆ ของตัวเองแต่งงานเข้าไปอยู่ในบ้านนั้นอีกต่างหาก

ถ้าลองมาคิดดูดีๆ แล้ว การที่เจ้าของร่างเดิมตัดสินใจกระโดดน้ำฆ่าตัวตาย ถ้าให้พูดแบบงมงายหน่อย ก็อาจจะโดนดวงของเฉียวอวี้เล่นงานเข้าจริงๆ ก็ได้

ถึงอย่างนั้นเรื่องพวกนี้ก็ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว เพราะตอนนี้เธอไม่ใช่ลู่ชิงชิงคนเดิม ชีวิตนี้ถือเป็นชีวิตใหม่ของเธอ และทุกสิ่งทุกอย่างมันก็ได้เปลี่ยนไปหมดแล้ว

ลู่ชิงซงเป็นคนที่หัวรั้นมาก ต่อให้น้องๆ ทั้งสองคนจะผลัดกันเกลี้ยกล่อมยังไง ในใจของเขาก็ยังรู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่ดี

"ไม่ได้หรอก พี่เอาความสุขทั้งชีวิตของชิงชิงไปเสี่ยงไม่ได้หรอกนะ อีกอย่าง ถึงพี่จะยอมตกลง พ่อก็ไม่มีทางยอมเด็ดขาด พวกแกคิดว่าจะไปเกลี้ยกล่อมพ่อได้เหรอ?"

ลู่ชิงหวยเงียบไปพักใหญ่ ผ่านไปสักพักชายหนุ่มก็ทุบกำปั้นลงบนขอบเตียงอย่างแรง

"โธ่เว้ย เรื่องนี้มันหลุดออกไปได้ยังไงกัน? บ้านเราอยู่ห่างจากเมืองหลวงของมณฑลตั้งไกล แต่ชาวบ้านกลับรู้เรื่องนี้กันหมด คิดไม่ถึงเลยจริงๆ"

"นั่นสิคะ แต่ความลับไม่มีในโลกหรอก ต่อให้พี่จะปิดบังไปได้สักพัก แต่ก็คงปิดไปไม่ได้ตลอดชีวิตหรอกค่ะ"

"อย่างน้อยก็..."

ลู่ชิงชิงเข้าใจความหมายที่พี่ชายต้องการจะสื่อ เธอจึงรีบแทรกขึ้นมา

"อย่างน้อยก็รอให้เราแต่งงานกันไปก่อน ถึงตอนนั้นถ้าข่าวลือมันหลุดออกไปก็ไม่เห็นเป็นไรเลยนี่คะ เพราะฉันก็ยังอยู่ดีมีสุข ข่าวลือบ้าบอพวกนั้นก็จะค่อยๆ หายไปเองนั่นแหละค่ะ"

ลู่ชิงซงแค่นหัวเราะออกมาเบาๆ

"ปัญหาคือตอนนี้พวกเธอสองคนไม่มีโอกาสได้แต่งงานกันแล้วต่างหาก พ่อจะต้องจับเธอขังไว้ในบ้านแล้วก็คอยเฝ้าดูเธอเอาไว้แน่ ถ้าพ่อรู้ว่าเธอคิดจะทำเรื่องพวกนี้ เธอคงไม่มีโอกาสแม้แต่จะก้าวเท้าออกจากบ้านด้วยซ้ำ"

ชายหนุ่มถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

"น้องเล็ก ที่เธอทำเป็นรับปากพ่อว่าจะยอมถอนหมั้นก็แค่แกล้งทำเป็นยอมไปอย่างนั้นใช่ไหม? เธอแค่หาข้ออ้างเข้าเมืองมาเพื่อจะมาเจอหน้าเขาแล้วก็ปรึกษาหาทางออกด้วยกันใช่ไหม?"

ลู่ชิงชิงฉีกยิ้มกว้างจนตาหยี

"พี่ใหญ่เดาถูกแล้วค่ะ ฉันคิดเอาไว้แบบนั้นแหละ แล้วตกลง...พี่จะยอมให้ฉันเป็นคนตัดสินใจเรื่องนี้เองได้ไหมคะ? ครั้งนี้ฉันจะคิดทบทวนให้ดีเลยค่ะ"

"เธอเหรอ? พี่ชักจะพึ่งเธอไม่ได้ซะแล้วสิ"

ลู่ชิงซงไม่ได้มีท่าทีต่อต้านหัวชนฝาเหมือนเมื่อครู่นี้แล้ว ทว่าในใจก็ยังคงอดเป็นห่วงไม่ได้อยู่ดี

"พูดก็พูดเถอะ เฉียวอวี้คนนี้ถือว่าเป็นคนดีมากจริงๆ ไม่ใช่แค่หน้าตาดีนะ แต่เขายังเป็นคนมีการศึกษา ดูมุ่งมั่นตั้งใจทำงาน แล้วก็ดูเหมือนจะเป็นผู้ชายที่คอยเอาใจใส่ดูแลคนอื่นด้วย เสียดายก็แต่...ดวงของเขามันไม่ค่อยดีเท่าไหร่"

"พี่ใหญ่คะ ถ้าเขาดวงดี ป่านนี้ลูกเขาก็คงโตพอจะวิ่งไปซื้อซีอิ๊วได้แล้วล่ะค่ะ จะเหลือตกมาถึงฉันได้ยังไงกัน?"

ลู่ชิงชิงกลอกตาขึ้นฟ้าเบาๆ สองขาก็แกว่งไกวไปมาอยู่ริมขอบเตียง

"นั่นมันก็จริง"

บรรยากาศภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ พี่น้องตระกูลลู่ทั้งสองคนต่างก็จมอยู่ในความคิดที่สับสนขัดแย้งกันของตัวเอง

ท้ายที่สุดก็ยังหาข้อสรุปที่แน่ชัดไม่ได้ พวกเขาจึงตัดสินใจแยกย้ายกันไปนอนพักผ่อน แล้วค่อยเอาเรื่องนี้มาคุยกันใหม่ในวันพรุ่งนี้

อันที่จริงลู่ชิงชิงก็พอจะดูออกว่า ภายในใจของพี่ใหญ่เริ่มเอนเอียงมาทางฝั่งของเธอแล้ว ตอนนี้เธอแค่ต้องหาทางทำยังไงก็ได้ ให้คนในครอบครัวยอมรับเรื่องนี้อย่างหมดใจ

ทว่า...มันจะมีวิธีไหนที่ดีกว่านี้อีกล่ะ

ค่ำคืนนั้นผ่านพ้นไปโดยไร้ซึ่งบทสนทนาใดๆ เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่แสงตะวันเริ่มสาดส่อง ลู่ชิงชิงก็ลืมตาตื่นขึ้นมา ต้องขอบคุณนาฬิกาชีวิตที่เธอฝึกฝนมาเป็นเวลานาน ที่ทำให้เธอสามารถตื่นขึ้นมาในเวลานี้ได้เองโดยอัตโนมัติ

การที่ต้องเข้านอนตั้งแต่หัวค่ำแล้วตื่นแต่เช้าตรู่แบบนี้ มันทำให้เธอรู้สึกเหมือนตัวเองได้ใช้ชีวิตในวัยเกษียณล่วงหน้าไปแล้ว ถ้าเธอยังขืนทนอยู่ที่หมู่บ้านแห่งนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วเธอคงได้กลายเป็นเหมือนพวกป้าๆ น้าๆ ในหมู่บ้านอย่างแน่นอน

แค่คิดก็ขนลุกซู่ไปหมดแล้ว เธอไม่มีทางยอมให้เป็นแบบนั้นเด็ดขาด ต่อให้ต้องขึ้นคานไปตลอดชีวิต เธอก็ไม่ขอทนก้มหน้าก้มตาขุดดินหาเช้ากินค่ำแบบนี้ไปตลอดหรอก

ถึงลุกขึ้นมาตอนนี้ก็ไม่มีอะไรให้ทำอยู่ดี สู้เอนหลังนอนพักต่อไปไม่ดีกว่าเหรอ ยังไงวันนี้พวกเธอก็ยังไม่ได้กลับบ้านอยู่แล้ว เมื่อวานตกลงกันเอาไว้ว่าจะออกไปเดินเล่นในตัวเมืองสักหน่อย แถมเมื่อคืนก็ยังหาข้อสรุปกันไม่ได้ วันนี้ยังไงก็ต้องมีเรื่องให้คุยกันอีกยาว

ถึงกระนั้นลู่ชิงชิงก็เตรียมใจเอาไว้แล้ว ว่าวันนี้ก็คงยังหาข้อสรุปอะไรไม่ได้อยู่ดี ถ้าเทียบกับคนในครอบครัวลู่แล้ว ตอนนี้คนที่เธอนึกเป็นห่วงมากที่สุดก็คือเฉียวอวี้ ผู้ชายคนนั้นดูเผินๆ เหมือนจะเป็นคนใจดีเข้าถึงง่าย แต่ความจริงแล้วแอบดื้อเงียบไม่เบา

เธอแค่กลัวว่าเขาจะคิดเองเออเองจนตัดสินใจทำอะไรบ้าๆ ลงไป กว่าเธอจะจัดการเกลี้ยกล่อมคนในบ้านลู่ได้สำเร็จ ทางฝั่งนั้นก็คงจะหมดเยื่อใยไปแล้วแน่ๆ

ดังนั้นกุญแจสำคัญของเรื่องนี้ก็คือเขาคนเดียวนั่นแหละ

หลังจากที่ท้องฟ้าเริ่มสว่างจ้า เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นสามครั้งเป็นจังหวะสม่ำเสมอ

ลู่ชิงชิงขานรับสั้นๆ ก่อนจะหยิบเสื้อคลุมตัวนั้นขึ้นมาสวมทับ เมื่อคืนเธอต้องออกไปนอนค้างอ้างแรมข้างนอก ต่อให้เธอจะมีฝีมือการต่อสู้เก่งกาจแค่ไหน แต่เธอก็ไม่ได้ชะล่าใจจนเกินไป บนตัวของเธอยังคงมีเศษผ้าพันเอาไว้อยู่ เจ้าสิ่งนี้มันพันตัวเธอเอาไว้แน่นเสียจนเหมือนดักแด้ ช่วยลดความยุ่งยากเวลาที่มีคนมาเห็นเข้าได้เป็นอย่างดี

หญิงสาวติดกระดุมเสื้อให้เรียบร้อยแล้วเดินไปเปิดประตู เธอคิดว่าคงเป็นพี่ชายทั้งสองคนที่มาเรียกให้เธอตื่น แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่าพอเงยหน้าขึ้นมา คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอกลับเป็นเฉียวอวี้เสียอย่างนั้น ลู่ชิงชิงจึงอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

"เช้าขนาดนี้เลยเหรอคะ?"

เฉียวอวี้ถอยห่างออกไปรักษาระยะห่างจากเธออย่างสุภาพเรียบร้อย

"ผมเอาข้าวเช้ามาให้พวกคุณน่ะ อาหารเช้าของบ้านพักรับรองมันไม่อร่อย แล้วของกินข้างนอกก็มีขายน้อยมาก ผมก็เลยทำมาจากบ้านแล้วเอามาเผื่อครับ"

"อ่า...ขอบคุณนะคะ"

ลู่ชิงชิงรีบยื่นมือออกไปรับ

"ส่งมาให้ฉันเถอะค่ะ"

"ไม่เป็นไรครับ ผมถือไปเองดีกว่า เอาของพวกนี้...ไปไว้ที่ห้องพี่ชายคุณเถอะครับ พวกคุณจะได้กินข้าวกันตรงนั้น ผมคงไม่เข้าไปกวนหรอกครับ"

ลู่ชิงชิงแทบจะอดใจไม่ไหวอยากจะยื่นมือไปหยิกแก้มเขาเล่นเสียจริงๆ ผู้ชายคนนี้ทำไมถึงได้ทำตัวน่ารักน่าเอ็นดูขนาดนี้นะ ขนาดห้องของเธอเขาก็ยังไม่กล้าเดินเฉียดเข้ามาเลย ถ้าเกิดเขาเป็นคนกล้าแสดงออกมากกว่านี้สักหน่อย ป่านนี้คงได้แต่งงานเป็นฝั่งเป็นฝาไปตั้งนานแล้ว

ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยไหน พวกผู้ชายเจ้าชู้ประตูดินก็มีให้เห็นอยู่ถมไป เพียงแต่ผู้ชายในยุคนี้ส่วนใหญ่มักจะมีความคิดอกุศลแต่กลับไม่มีความกล้าพอที่จะลงมือทำ แตกต่างจากผู้ชายในยุคหลังๆ ที่มักจะมีความกล้ามากกว่า ซึ่งเรื่องพวกนี้มันก็ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมที่พวกเขาเติบโตมาด้วยนั่นแหละ

ดวงตาของลู่ชิงชิงเป็นประกายวิบวับ จู่ๆ เธอก็คิดแผนการดีๆ ออกขึ้นมาได้ หญิงสาวจึงระบายยิ้มออกมาบางๆ

"เอาสิคะ งั้นคุณก็ตามฉันไปที่ห้องข้างๆ ก็แล้วกัน"

ลู่ชิงชิงจัดการปิดประตูห้องของตัวเองให้เรียบร้อยแล้วเดินไปเคาะประตูห้องข้างๆ ตอนนี้พี่ชายทั้งสองคนของเธอก็ตื่นนอนกันหมดแล้ว และกำลังสุมหัวปรึกษาหารือเรื่องเมื่อวานกันอยู่ในห้อง

ลู่ชิงหวยเป็นคนเดินมาเปิดประตู พอเห็นว่าเฉียวอวี้ยืนอยู่ตรงนั้น ชายหนุ่มก็ถึงกับชะงักไปชั่วครู่

"นาย...อ้อ รีบเข้ามาข้างในก่อนสิ"

เฉียวอวี้เดินตามเข้าไปในห้อง ก่อนจะวางของในมือลงบนโต๊ะข้างหัวเตียง

"ผมเอาข้าวเช้ามาฝากน่ะครับ พวกพี่รีบกินตอนที่มันยังร้อนๆ อยู่เถอะครับ"

[จบบท]