บทที่ 71 : การตัดสินใจของพ่อ

บทที่ 71 : การตัดสินใจของพ่อ

ทันทีที่ทั้งสองคนเดินผ่านประตูใหญ่เข้ามา ลู่ชิงหวยก็รีบก้าวเท้าออกมารับหน้าทันที ทว่าลึกๆ แล้วก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าภายในครอบครัวลู่แห่งนี้ พี่ชายคนที่สองอย่างเขาน่าจะเป็นเพียงคนเดียวที่คอยสนับสนุนเรื่องราวระหว่างน้องสาวกับชายหนุ่มตรงหน้าอย่างเต็มที่

สำหรับภาพจำเกี่ยวกับคุณปู่แท้ๆ ของตัวเองในยุคปัจจุบันแล้ว ลู่ชิงชิงมีความเข้าใจในตัวเขาอย่างลึกซึ้ง ชายคนนี้เป็นคนที่ค่อนข้างดื้อรั้น เอาจริงเอาจังกับการใช้ชีวิต ทว่าในขณะเดียวกันก็เป็นคนเรียบง่ายเข้าถึงได้ และที่สำคัญที่สุดคือเขาเป็นคนหัวสมัยใหม่ที่เปิดรับสิ่งต่างๆ ได้อย่างกว้างขวาง

หากเป็นเรื่องของเทคโนโลยีหรือข้าวของเครื่องใช้ที่ทันสมัยต่างๆ คุณปู่มักจะเรียนรู้วิธีการใช้งานได้อย่างรวดเร็วเป็นคนแรกๆ เสมอ ไม่ว่าจะเป็นการเล่นโทรศัพท์มือถือหรือคอมพิวเตอร์ เขาก็สามารถใช้งานได้คล่องแคล่วไม่แพ้พวกวัยรุ่นหนุ่มสาวเลยแม้แต่น้อย

บางทีนิสัยส่วนตัวแบบนี้อาจจะฝังรากลึกมาตั้งแต่ตอนที่เขายังเป็นวัยรุ่นแล้วก็เป็นได้ ด้วยเหตุนี้เอง ในช่วงเวลานี้เขาถึงไม่ได้เก็บเอาคำพูดนินทาหรือข่าวลือเสียๆ หายๆ พวกนั้นมาใส่ใจเลย

ลู่ชิงชิงหันไปส่งสายตาเป็นเชิงตั้งคำถามกับพี่ชาย

"เป็นยังไงบ้างคะ?"

สีหน้าและแววตาของลู่ชิงหวยที่สื่อสารกลับมานั้นแสดงออกอย่างชัดเจนเลยว่า สถานการณ์ภายในบ้านตอนนี้ก็ยังคงตึงเครียดเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

หลังจากนั้นพวกเขาทั้งสามคนก็ทยอยเดินตามกันเข้าไปในบ้าน ส่วนทางด้านของหยางซิ่วอิงและไป๋เยี่ยนนั้นกำลังช่วยกันทำอาหารอยู่ในครัว เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ลู่ชิงชิงจึงรีบเดินเข้าไปหาทันที

"พี่สะใภ้ใหญ่ ไปพักผ่อนเถอะค่ะ เดี๋ยวตรงนี้ฉันจัดการต่อเอง"

ไป๋เยี่ยนระบายยิ้มบางๆ ออกมา

"ไม่เป็นไรหรอก ทำงานบ้านแค่นี้เองไม่ได้หนักหนาอะไร เธอเข้าไปข้างในเถอะ พ่อน่าจะอยากคุยด้วยนะ"

เมื่อได้ยินแบบนั้นลู่ชิงชิงก็ไม่ได้ดึงดันที่จะช่วยอีกต่อไป อันที่จริงแล้วสำหรับผู้หญิงในยุคสมัยนี้ การตั้งครรภ์แทบจะไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการใช้ชีวิตประจำวันของพวกเธอเลยแม้แต่น้อย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับบรรดาหญิงสาวที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท พวกเธอไม่ได้มีร่างกายที่บอบบางและได้รับการทะนุถนอมเหมือนกับผู้หญิงในยุคอนาคต ถึงเวลาที่ต้องทำงานอะไรพวกเธอก็ยังคงลงมือทำตามปกติ บ่อยครั้งก็มักจะเห็นผู้หญิงที่ท้องแก่ใกล้คลอดแต่ก็ยังคงก้มหน้าก้มตาทำงานงกๆ อยู่เลย

สถานการณ์ที่ช่วงเช้ายังคงอุ้มท้องโตออกไปทำงานหนัก แล้วพอตกช่วงบ่ายก็เจ็บท้องคลอดลูกนั้นถือเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไปในยุคนี้ ยิ่งไปกว่านั้นก็ยังมีบางคนที่กำลังทำงานอยู่ดีๆ แล้วเกิดเจ็บท้องกะทันหันจนทนไม่ไหว ถึงขั้นต้องทำคลอดกันตรงคันนาในแปลงนาเลยก็มี

ในช่วงที่ลู่ชิงชิงยังเป็นเด็ก เธอเคยได้ยินคุณย่าและคุณยายเล่าเรื่องราวทำนองนี้ให้ฟังอยู่บ่อยครั้ง และก็ไม่ได้มีแค่เรื่องนี้เท่านั้น ผู้คนในยุคสมัยนั้นมักจะชอบรำลึกถึงความยากลำบากในอดีตเพื่อเตือนใจให้เห็นคุณค่าของความสุขในปัจจุบัน

พวกท่านมักจะพร่ำบอกถึงความแร้นแค้นที่เคยเผชิญมา และนี่ก็เป็นอีกหนึ่งเหตุผลสำคัญที่ทำให้ลู่ชิงชิงรู้สึกต่อต้านและไม่อยากใช้ชีวิตอยู่ในสถานที่แห่งนี้เอาเสียเลย

เธอหันไปมองเฉียวอวี้ที่ยืนอยู่ด้านหลังเล็กน้อย ก่อนจะตัดสินใจก้าวเท้าเดินนำเข้าไปในห้องโถงใหญ่ก่อนเป็นคนแรก ทันทีที่ผลักประตูเข้าไป ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็คือลู่กั๋วเฉียงกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ตัวเล็กบนพื้น เขาก้มหน้าก้มตาเงียบๆ พร้อมกับอัดควันจากกล้องยาสูบเข้าปอด ภายในห้องลอยคลุ้งไปด้วยกลิ่นควันจางๆ

ในขณะเดียวกันลู่ชิงซงที่เดิมทีกำลังนั่งอยู่ตรงขอบเตียงเตาก็ขยับตัวลุกขึ้นยืนเมื่อเห็นว่ามีคนเดินเข้ามา เขาชี้มือไปที่ขอบเตียงเตา

"นั่งลงคุยกันเถอะ"

ทว่ากลับไม่มีใครขยับตัวเดินไปนั่งเลยแม้แต่คนเดียว ลู่ชิงชิงก้าวเท้าเดินเข้าไปหยุดยืนอยู่ตรงหน้าของลู่กั๋วเฉียง ก่อนจะส่งเสียงเรียกผู้เป็นพ่อออกมาเบาๆ

"พ่อคะ"

ลู่กั๋วเฉียงเพียงแค่เหลือบสายตาขึ้นมามองลูกสาวเพียงเล็กน้อย หลังจากนั้นเขาก็ค่อยๆ ขยับกล้องยาสูบออกจากริมฝีปาก

"กลับมาแล้วเหรอ? นี่ก็เลยเวลาเที่ยงมาแล้ว เอาไว้กินข้าวเสร็จแล้วค่อยคุยกันก็แล้วกัน"

ลู่ชิงชิงพยักหน้ารับคำสั้นๆ

"ค่ะ"

เธอไม่ได้พูดอะไรให้มากความ ก่อนจะหันหน้ากลับไปมองพี่ชายและชายหนุ่มที่ยืนอยู่ด้านหลัง

ลู่ชิงซงเพียงแค่ส่ายหน้าไปมาเบาๆ ให้กับน้องสาว

ลู่ชิงชิงพรูลมหายใจออกมาอย่างเหนื่อยใจ เธอเดินเข้าไปหยุดอยู่ตรงหน้าของเฉียวอวี้

"เดี๋ยวพวกเรากินข้าวก่อนแล้วกันนะคะ"

มุมปากของเฉียวอวี้กระตุกยิ้มขึ้นมาเพียงเล็กน้อยจนแทบจะสังเกตไม่เห็น หลังจากนั้นเขาก็ก้าวเท้าเดินผ่านตัวลู่ชิงชิงเข้าไปหยุดยืนอยู่ตรงหน้าของลู่กั๋วเฉียง

"คุณอาครับ"

ลู่กั๋วเฉียงส่งเสียงขานรับในลำคอเบาๆ ทว่าท่าทีที่เขาแสดงออกมาระหว่างที่เผชิญหน้ากับชายหนุ่มก็ไม่ได้ดูแข็งกร้าวหรือมีเจตนาร้ายแต่อย่างใด

ส่วนทางด้านของเฉียวอวี้ สีหน้าและแววตาของเขาก็ไม่ได้ดูตื่นตระหนกหรือหวาดหวั่นอะไรเลยแม้แต่น้อย

"คุณอาครับ พี่ใหญ่กลับมาถึงบ้านก็น่าจะเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังแล้ว ผมรู้สึกชอบชิงชิงจากใจจริงครับ ผมอยากให้คุณอาลองเปิดโอกาสให้ผมดูสักครั้ง ผมรับรองว่าจะดูแลและปกป้องเธอให้ดีที่สุดครับ"

ลู่กั๋วเฉียงอัดควันยาสูบเข้าปอดไปอีกหนึ่งเฮือกใหญ่ ก่อนจะเปิดปากพูดขึ้น

"พูดไปก็เท่านั้นแหละ ผู้หญิงที่เคยมาดูตัวกับเธอพวกนั้น ก็ไม่ได้เกิดเรื่องต่อหน้าเธอสักหน่อยไม่ใช่หรือไง? มันไม่มีประโยชน์หรอก ใครจะไปรู้ล่ะว่าเรื่องร้ายๆ มันจะเกิดขึ้นวันไหน พวกเราเองก็คงไม่สามารถตามติดคอยเฝ้าดูชิงชิงได้ตลอดทั้งวันทั้งคืนหรอกนะ"

เฉียวอวี้พยายามเสนอทางออก

"ถ้าอย่างนั้น...ถ้าเป็นไปได้ ให้พวกเรารีบแต่งงานกันให้เร็วที่สุดเลยดีไหมครับ? หรือไม่ผมก็พาชิงชิงไปอยู่ด้วยกันกับผม แบบนี้น่าจะช่วยได้นะครับ"

ลู่กั๋วเฉียงโยนก้านยาสูบที่เหลือทิ้งลงบนพื้นแล้วใช้เท้าเหยียบจนไฟดับสนิท

"มันเร็วเกินไป พวกเธอสองคนก็เพิ่งจะรู้จักกันได้ไม่นาน จะให้อายกลูกสาวให้เพียงเพราะคำพูดลอยๆ ของเธอแค่นั้นน่ะเหรอ แล้วอาจะวางใจปล่อยให้ลูกสาวไปอยู่ด้วยได้ยังไง? เกิดวันข้างหน้าเธอทำตัวไม่ดีกับลูกสาวอาขึ้นมา ถึงตอนนั้นอาจะมานั่งเสียใจร้องห่มร้องไห้มันก็แก้ปัญหาอะไรไม่ได้แล้วนะ"

ชายหนุ่มยังคงพยายามอธิบายอย่างไม่ยอมแพ้

"มันจะเป็นแบบนั้นไปได้ยังไงกันล่ะครับ? ถึงคุณอาอาจจะยังไม่เชื่อใจผมในตอนนี้ แต่คุณอาก็น่าจะเชื่อใจชิงหวยนะครับ เขาทำงานอยู่โรงงานเดียวกับผม ถ้าแต่งงานกันไป ชิงชิงก็สามารถไปเจอพี่ชายเขาทุกวันได้อยู่แล้ว ชิงหวยก็สามารถคอยจับตาดูผมได้ตลอด..."

ลู่กั๋วเฉียงสวนกลับทันควัน

"เลิกพูดถึงเจ้านั่นเถอะ ยังจะกล้าเอาชื่อมันมาอ้างอีกเหรอ ถ้ามันรักและหวังดีกับน้องสาวจริงๆ มันจะกล้าแนะนำน้องสาวแท้ๆ ของตัวเองให้ไปเจอกับเธอได้ยังไง? อาล่ะมองไม่ออกเลยจริงๆ ว่าในหัวมันกำลังคิดอะไรอยู่ ไอ้ลูกทรพีเอ๊ย"

พูดจบลู่กั๋วเฉียงก็หันไปตวัดสายตาขุ่นขวางจ้องมองลู่ชิงหวยด้วยความโมโห

ลู่ชิงหวยที่ยังอยู่ในวัยหนุ่มแน่นและมีเลือดร้อนเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว เมื่อโดนผู้เป็นพ่อต่อว่าแบบนั้นก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที

"พ่อ อย่ามากล่าวหากันมั่วซั่วครับสิ ชิงชิงเป็นน้องสาวแท้ๆ ของผมนะ ที่ผมแนะนำไปก็เพราะหวังดีอยากให้น้องได้เจอกับคนดีๆ ต่างหากล่ะ ผมไม่เชื่อหรอกนะว่าพ่อจะสามารถไปหาลูกเขยที่ไหนมาได้ดีกว่าเฉียวอวี้อีกแล้วน่ะ ไอ้พวกชาวไร่ชาวนาทำสวนพวกนั้นมันมีใครคู่ควรกับชิงชิงบ้างล่ะ? ยังไงผมก็ไม่มีทางยอมเด็ดขาด"

เขาตะโกนเสียงดังลั่นบ้าน ก่อนจะหันไปมองหน้าลู่ชิงชิง

"อีกอย่าง ชิงชิงเองก็ไม่มีทางยอมเหมือนกันนั่นแหละครับ พ่อยังไม่รู้นิสัยดื้อรั้นหัวชนฝาของน้องอีกหรือไง? ถ้าเกิดมีใครไปขัดใจหรือบังคับให้น้องทำในสิ่งที่ไม่อยากทำ พ่อคิดจริงๆ เหรอว่าน้องจะยอมทนอยู่บ้านเฉยๆ? ไม่แน่ว่าอาจจะก่อเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นมาอีกก็ได้"

ลู่ชิงหวยยังคงพูดกระตุ้น

"เผลอๆ ถ้าเกิดน้องประชดชีวิตด้วยการไม่ยอมแต่งงานไปตลอดชีวิตจนกลายเป็นสาวทึนทึกคาบ้านขึ้นมาจริงๆ ถึงเวลานั้นพวกพ่อจะมานั่งเสียใจทีหลังก็ช่วยอะไรไม่ได้แล้วนะครับ"

สีหน้าของลู่กั๋วเฉียงเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา ภายในใจของเขากำลังคิดทบทวนเรื่องราวต่างๆ อย่างหนัก นิสัยใจคอของลูกสาวตัวเองมีหรือที่คนเป็นพ่ออย่างเขาจะไม่รู้ ก็เมื่อตอนนั้นที่ยอมกระโดดน้ำฆ่าตัวตายก็เป็นเพราะเรื่องของหลี่เฉิงหยวนไม่ใช่หรือไง? ต่อให้คนนอกจะไม่มีใครรู้ความจริง แต่คนเป็นพ่ออย่างเขามีหรือที่จะดูไม่ออก

ในช่วงเวลานั้นลู่ชิงชิงเอาแต่ปักใจและทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปให้กับหลี่เฉิงหยวนเพียงคนเดียว ทว่าหลังจากที่กระโดดน้ำลงไปแล้วก็ดูเหมือนว่าเธอจะคิดได้และตาสว่างขึ้นมา

เขาเองก็เคยแอบสั่งให้ลูกชายคนโตคอยตามดูพฤติกรรมของเธออยู่หลายครั้ง จนกระทั่งแน่ใจแล้วว่าลูกสาวของตัวเองตัดใจจากผู้ชายคนนั้นได้จริงๆ เขาถึงได้ยอมปล่อยวางและเบาใจลงได้บ้าง

หรือว่าตอนนี้เฉียวอวี้กำลังจะกลายมาเป็นหลี่เฉิงหยวนคนที่สองอย่างนั้นเหรอ? ถ้าเกิดเป็นแบบนั้นจริงๆ เรื่องมันคงจะวุ่นวายและยุ่งยากมากแน่ๆ ถึงเวลานั้นคงไม่ต้องรอให้ดวงกินเมียของเฉียวอวี้ออกฤทธิ์หรอก เผลอๆ ลูกสาวของเขานี่แหละที่จะเป็นคนไปหาเรื่องใส่ตัวจนถึงแก่ความตายเอง

ความจริงแล้วลึกๆ ภายในใจของลู่กั๋วเฉียงก็ค่อนข้างชื่นชมในตัวของเฉียวอวี้อยู่ไม่น้อยเหมือนกัน ชายหนุ่มตรงหน้ามีหน้าที่การงานและความประพฤติที่ดีพร้อมในทุกๆ ด้าน พูดกันตามตรงเลยนะ ถ้าเกิดว่าไม่มีข่าวลือเรื่องดวงกินเมียบ้าบอนั่น ลูกสาวของเขาก็คงไม่มีวาสนาได้เจอกับผู้ชายที่เพียบพร้อมแบบนี้หรอก

ตอนนี้ภายในใจของเขากำลังสับสนและขัดแย้งกันอย่างหนัก ใจหนึ่งก็กังวลกับนิสัยดื้อรั้นเอาแต่ใจของลูกสาวที่พร้อมจะทำทุกอย่างโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม ส่วนอีกใจหนึ่งก็หวาดกลัวกับข่าวลือที่ผู้คนในหมู่บ้านต่างพากันพูดกันให้แซด สุดท้ายแล้วควรจะจัดการกับเรื่องนี้ยังไงดี? เขาเองก็ยังคิดไม่ตกและไม่สามารถตัดสินใจได้เลย

หากลู่ชิงชิงไม่ได้เป็นเด็กที่มีนิสัยมุทะลุดุดันขนาดนี้ เขาคงจะออกปากไล่เฉียวอวี้ให้พ้นหน้าไปตั้งแต่แรกโดยไม่จำเป็นต้องเสียเวลาคิดให้ปวดหัวเลยด้วยซ้ำ

และหลังจากนี้ก็คงจะตัดขาดความสัมพันธ์ไม่ให้มาข้องเกี่ยวกันอีก ทว่าเมื่อนำเรื่องนี้มาเทียบกับชีวิตและความปลอดภัยของลูกสาวแล้ว เรื่องอื่นก็ดูจะกลายเป็นเรื่องเล็กน้อยและไม่สำคัญไปเลย

สถานการณ์ที่กำลังเผชิญอยู่ในตอนนี้ก็คือ หากเขาตอบปฏิเสธไม่ยอมรับการแต่งงานครั้งนี้ ลูกสาวของเขาก็อาจจะคิดสั้นกระโดดน้ำฆ่าตัวตายอีกรอบ แต่ถ้าตอบตกลงล่ะ ใครจะไปรับประกันได้ว่าวันดีคืนดีลูกสาวของเขาจะไม่ประสบอุบัติเหตุจนถึงแก่ชีวิต นี่เขาไปทำเวรกรรมอะไรเอาไว้กันแน่ ทำไมถึงต้องมาเจอเรื่องราวบ้าบออะไรแบบนี้ด้วย?

ลู่ชิงชิงมองปราดเดียวก็สามารถสัมผัสได้ถึงความลังเลใจของผู้เป็นพ่อ เธอจึงขยับตัวเดินเข้าไปใกล้ก่อนจะเอื้อมมือไปจับแขนของเขาเอาไว้เบาๆ

"พ่อคะ พ่อเลิกโมโหเถอะนะ พี่รองพูดถูกแล้วค่ะ มันจะไม่มีเรื่องร้ายๆ อะไรเกิดขึ้นหรอกค่ะ"

ลู่กั๋วเฉียงตวัดสายตาหันมาถลึงตาใส่ลูกสาวอีกรอบ

"ยังจะมีหน้ามาพูดอีก พ่อสั่งให้ลูกไปปฏิเสธการแต่งงานแท้ๆ แต่ลูกกลับพาผู้ชายคนนี้เข้าบ้านมาหน้าตาเฉย มิน่าล่ะวันนั้นถึงได้รับปากรับคำอย่างง่ายดาย ที่แท้ก็แอบวางแผนขุดหลุมพรางรอเอาไว้แล้วสินะ"

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมาลู่กั๋วเฉียงก็รู้สึกหงุดหงิดและปวดหัวขึ้นมาอีกระลอก นั่นจึงยิ่งทำให้เขารู้สึกหนักใจและไม่กล้าที่จะด่วนตัดสินใจอะไรลงไปง่ายๆ มากกว่าเดิม

ลู่ชิงชิงไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวสายตาขุ่นขวางของผู้เป็นพ่อเลยแม้แต่น้อย เธอขยับตัวเข้าไปกระซิบใกล้ๆ

"พ่อคะ พ่อยังไม่รู้อะไร ตอนที่หนูพลัดตกลงไปในแม่น้ำคราวก่อน ก็ได้เฉียวอวี้นี่แหละที่กระโดดลงไปช่วยดึงหนูขึ้นมา พ่อลองคิดดูสิคะ เขาอุตส่าห์เป็นคนช่วยชีวิตหนูเอาไว้เชียวนะ ถ้าเกิดว่าหนูแต่งงานไปอยู่กับเขาแล้วมันจะมีเรื่องร้ายๆ เกิดขึ้นได้ยังไงกันล่ะคะ?"

ทันทีที่เธอพูดประโยคนี้จบลง ชายหนุ่มแห่งตระกูลลู่ทั้งสามคนต่างก็พากันตกตะลึงจนยืนนิ่งงันไปตามๆ กัน

เรื่องที่ลู่ชิงชิงตัดสินใจกระโดดน้ำลงไปเองนั้น พวกเขาทุกคนต่างก็รู้สาเหตุต้นสายปลายเหตุกันดีอยู่แล้ว ทว่ากลับไม่มีใครคาดคิดมาก่อนเลยว่าคนที่กระโดดลงไปช่วยชีวิตเธอเอาไว้ในวันนั้นจะเป็นเฉียวอวี้ไปได้

เวลาผ่านไปพักใหญ่ ลู่กั๋วเฉียงถึงเพิ่งจะได้สติกลับคืนมา เขามองตรงไปยังเฉียวอวี้ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อนและยากจะอธิบาย

"เธอเป็นคนช่วยชีวิตชิงชิงเอาไว้เหรอ? มันจะบังเอิญเกินไปหน่อยไหม?"

ก่อนหน้านี้เฉียวอวี้ได้สารภาพเรื่องนี้กับลู่ชิงชิงไปหมดแล้ว ดังนั้นในตอนนี้ท่าทีของเขาจึงยังคงดูสงบนิ่งและไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกอะไรออกมาเลย

"ครับ ถือว่าเป็นเรื่องบังเอิญมากจริงๆ ตอนที่ไปดูตัววันนั้นผมก็จำหน้าเธอได้ทันทีเลย สงสัยพวกเราสองคนคงจะมีบุพเพต่อกันจริงๆ ล่ะมั้งครับ"

คนเป็นพ่อพูดไม่ออก

"คือว่า..."

พอเจอสถานการณ์แบบนี้เข้าไป ลู่กั๋วเฉียงก็ถึงกับไปไม่เป็นและไม่รู้ว่าจะหาคำพูดอะไรมาอธิบายความรู้สึกของตัวเองในตอนนี้ได้เลย

ลองคิดดูสิ ถ้าเกิดว่าวันนั้นไม่ได้เฉียวอวี้บังเอิญผ่านไปเจอแล้วกระโดดลงไปช่วยชีวิตเอาไว้ ลูกสาวของเขาก็คงจะจมน้ำตายไปตั้งแต่หลายวันก่อนแล้ว เรื่องนี้ถือเป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ถึงแม้ว่าหมู่บ้านของพวกเขาจะตั้งอยู่ติดกับแม่น้ำชิงสุ่ย ทว่าชาวบ้านที่ว่ายน้ำเป็นกลับมีเพียงแค่หยิบมือเดียวเท่านั้นแหละ อย่างมากที่สุดก็แค่พอจะว่ายท่าหมาตกน้ำเอาตัวรอดได้นิดๆ หน่อยๆ ก็เท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ หลังจากที่เกิดเรื่องร้ายแรงแบบนั้นขึ้น คนในครอบครัวลู่ทุกคนต่างก็รู้สึกหวาดผวาและขวัญเสียไปตามๆ กัน พวกเขายังเคยคิดจะตามหาตัวผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตลูกสาวเอาไว้เพื่อนำของขวัญไปตอบแทนด้วยซ้ำ

แต่ไม่ว่าจะเที่ยวไปสอบถามจากชาวบ้านคนไหน ทุกคนต่างก็พากันส่ายหน้าปฏิเสธและบอกเป็นเสียงเดียวกันว่าไม่รู้เรื่องเลยสักนิด เพราะยังไม่ทันจะได้มองเห็นหน้าชัดๆ ชายคนนั้นก็เดินจากไปเสียก่อนแล้ว

[จบบท]