บทที่ 14: คลายปมวิญญาณ
เยี่ยนซานเหอไม่ได้ล้มพับลงไปอย่างที่ใครหลายคนคาดคิด
นางยื่นมือออกไปรับม้วนบันทึกคดีมาจากอีกฝ่ายด้วยท่วงท่าที่สงบเงียบ นิ้วมือเรียวยาวพลิกเปิดกระดาษไปยังหน้าที่หกอย่างระมัดระวัง สายตาไล่อ่านตัวอักษรบนหน้ากระดาษทีละคำอย่างตั้งใจ ไม่ยอมให้ตกหล่นไปแม้แต่ประโยคเดียว จากนั้นจึงทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างช้าๆ
นางเอาแต่นั่งนิ่งอยู่เช่นนั้นไม่ขยับเขยื้อน
แสงเทียนในห้องที่กำลังสั่นไหวสาดส่องลงบนร่างของหญิงสาว ทอประกายความเศร้าหมองออกมาให้เห็นบางเบา บรรยากาศรอบตัวนางดูอ้างว้าง ทำให้นางดูคล้ายกับรูปสลักหินที่ไร้ชีวิตชีวาและปราศจากลมหายใจ
เซี่ยเอ๋อร์ลี่ขยับตัวเล็กน้อย เขายังอยากจะซักไซ้ไล่เลียงเรื่องราวต่อให้รู้เรื่อง ทว่าผู้เป็นพ่อกลับตวัดสายตาเย็นเยือกดุดันมองมาเสียก่อน เขาจึงต้องรีบถอยฉากหลบไปยืนอยู่ด้านข้างไม่กล้าสอดปากอีก
เซี่ยเต้าจือสามารถลบล้างมลทินให้ตัวเองได้สำเร็จ ซ้ำยังพลิกสถานการณ์กลับมาเป็นฝ่ายถือไผ่เหนือกว่าได้อย่างงดงาม ตามหลักแล้วความรู้สึกหนักอึ้งในอกควรจะมลายหายไปและรู้สึกโล่งใจเสียที แต่ทว่าในใจของเขากลับยังคงมีดาบเล่มหนึ่งแขวนตระหง่านอยู่ไม่ยอมจางหาย
เป้าหมายที่แท้จริงของหญิงสาวผู้นี้ในการมาเยือนจวนตระกูลเซี่ยเพื่อทวงถามความยุติธรรมยังไม่ได้เปิดเผยออกมาให้ใครรู้
"ข้าพอจะรู้ว่าเจ้าคงรับความจริงเรื่องนี้ได้ยาก แต่นี่คือความจริงทั้งหมดที่เกิดขึ้น"
เซี่ยเต้าจือตัดสินใจเป็นฝ่ายคุมเกมและรุกต้อนอีกครั้งเพื่อบีบให้อีกฝ่ายเผยเจตนา
"จะบอกว่าเป็นความผิดพลาดที่สวรรค์เล่นตลก หรือเป็นเพราะโชคร้ายก็แล้วแต่ เอาเป็นว่าเรื่องทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับข้าเลยสักนิด"
คำพูดเย็นชาสองประโยคนั้นดึงสติของเยี่ยนซานเหอกลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริงในห้องหนังสือ
นางค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องเข้าไปในดวงตาของนายท่านแห่งจวนตระกูลเซี่ยเขม็ง ไม่มีการหลบเลี่ยงหรือหวั่นเกรงใดๆ
"หากไม่มีคดีนั้น หากวันนั้นไม่ใช่วันที่ 16 เดือนเจ็ด ท่านจะยอมให้พวกเขาเข้ามาในจวนตระกูลเซี่ยไหม"
"คำถามนี้ไม่มีความหมายอะไรเลย"
เซี่ยเต้าจือหน้าตึงเครียดขึ้นมา เค้าโครงความไม่พอใจปรากฏชัดบนใบหน้า
"คำอธิบายที่เจ้าต้องการ ข้าก็ให้ไปหมดแล้ว ตอนนี้ถึงตาเจ้าต้องทำตามสัญญาเสียที"
"ท่านพ่อ แม่นางเยี่ยนเพียงแค่อยากรู้ความจริงเท่านั้น ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นหรอก แค่ความมุ่งมั่นของนางตลอดเวลาที่ผ่านมาก็ทำเอาคนมองรู้สึกสะเทือนใจแล้ว"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่ถอนหายใจยาวออกมาเพื่อผ่อนคลายบรรยากาศที่ตึงเครียด
"เรื่องโขกศีรษะขอขมาอะไรนั่นไม่ต้องทำแล้ว เจ้าแค่บอกจุดประสงค์ที่แท้จริงออกมาก็พอ"
คนหนึ่งสวมบทโหดกดดันดุดัน อีกคนสวมบทใจดีคอยประนีประนอม สองพ่อลูกช่างเข้าขากันได้อย่างยอดเยี่ยมไร้ที่ติ
เยี่ยนซานเหอมองสองพ่อลูกด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเย็นชา นางงอเข่าทิ้งตัวลงคุกเข่าบนพื้นกระเบื้องปูพื้นหินสีเขียวอย่างรวดเร็ว โดยไม่รอให้อีกฝ่ายตั้งตัวหรือเอ่ยปากห้าม
เสียงหน้าผากกระทบพื้นดังขึ้นสามครั้งติดกัน การโขกศีรษะเสร็จสิ้นลงในเวลาอันสั้นและหนักแน่น
"ข้าไม่ชอบติดค้างใคร"
เยี่ยนซานเหอลุกขึ้นยืน ยืดอกหลังตรงด้วยท่าทางสง่างามไม่ยอมแพ้
"คืนให้หมดแล้ว จะได้สบายใจ"
บนใบหน้าของนาง ดวงตาคู่นั้นดึงดูดสายตาผู้คนได้มากที่สุด แต่ก็เป็นดวงตาที่ทำให้คนมองรู้สึกหวาดหวั่นได้มากที่สุดเช่นกัน สองพ่อลูกตระกูลเซี่ยมองดูความเย็นชาในดวงตาคู่นั้นแล้วก็ถึงกับชะงักค้างไปชั่วครู่
"เรื่องที่ข้าจะพูดต่อไปนี้มันค่อนข้างแปลกประหลาด พวกท่านเตรียมใจไว้หน่อยก็ดี"
เยี่ยนซานเหอเปล่งเสียงราบเรียบไม่แสดงอารมณ์ใดออกมา น้ำเสียงของนางแผ่วเบาแต่กังวานชัดในความเงียบ
"ท่านปู่เยี่ยนจากไป ตั้งโลงศพไว้เจ็ดวัน คืนสุดท้ายฝาโลงศพก็ปริแตกออกกะทันหัน"
"อะไรนะ"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่ตกใจจนเผลอหลุดปากร้องลั่นออกมา สีหน้าเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนก
เยี่ยนซานเหอปรายตาตวัดมองเขาด้วยสายตาเรียบเฉย
"ชาวบ้านเขาลือกันว่า ที่โลงศพปิดไม่สนิทเป็นเพราะคนตายมีเรื่องค้างคาใจที่บอกใครไม่ได้ พอเวลาผ่านไป ความติดค้างในใจนั้นก็จะกลายเป็นปมวิญญาณ"
"นี่ นี่ มัน..."
เซี่ยเอ๋อร์ลี่ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก พอหันขวับไปมองก็พบว่าผู้เป็นพ่อมีสีหน้าตกตะลึงยิ่งกว่าเขาเสียอีก
"ข้าไปเชิญผู้มีวิชามา ผู้มีวิชาบอกว่าก่อนที่ท่านปู่เยี่ยนจะสิ้นใจ ในหัวของเขากำลังคิดถึงจดหมายฉบับหนึ่ง"
เซี่ยเต้าจือสะดุ้งตกใจ นิ้วมือชี้ไปยังจดหมายที่วางอยู่บนโต๊ะอย่างสั่นเทา
"ฉบับนี้งั้นรึ"
"ข้าจัดการเก็บรวบรวมข้าวของเครื่องใช้ของท่านปู่เยี่ยน จดหมายของเขามีไม่มากนัก สิ่งที่ทำให้เขามีปมวิญญาณได้ ก็น่าจะมีแค่จดหมายฉบับนี้แหละ"
เซี่ยเต้าจือรู้สึกเรี่ยวแรงที่ขามลายหายไปจนเกือบจะยืนไม่อยู่ แต่ลึกๆ ในใจก็พอจะเดาอะไรบางอย่างจากท่าทางของหญิงสาวออก
"แล้วที่เจ้ามาที่ตระกูลเซี่ย..."
"ผู้มีวิชาบอกว่า ถ้าอยากให้โลงศพปิดสนิท ก็ต้องคลายปมวิญญาณเสียก่อน"
เยี่ยนซานเหอจ้องมองเขาด้วยสายตานิ่งสงบ ไม่มีความลังเลในแววตาแม้แต่น้อย
"และนี่แหละคือจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาเยือนจวนตระกูลเซี่ยของข้า"
เซี่ยเต้าจือตกตะลึงไปทั้งตัว ใช้ชีวิตมาค่อนชีวิต เขาเพิ่งเคยได้ยินเรื่องประหลาดพิสดารแบบนี้เป็นครั้งแรกในชีวิต
แต่ทว่า...
สตรีตรงหน้าที่ยืนเอามือไพล่หลังและกำลังพูดจาฉะฉานผู้นี้ ทำไมถึงได้ดูสงบนิ่งและเป็นผู้ใหญ่เกินวัยขนาดนี้
นางไม่รู้สึกกลัวเรื่องลี้ลับพวกนี้เลยหรืออย่างไร
"การคลายปมวิญญาณคืออะไร"
"หาปมในใจของเขาให้เจอ แล้วหาวิธีแก้ปมนั้นให้ได้"
"แล้วจะคลายปมวิญญาณได้อย่างไรล่ะ"
"การแก้ปมต้องอาศัยผู้ที่ผูกปม"
"ข้า... เป็นปมในใจของเขางั้นรึ"
"จดหมายฉบับนั้นคือปมในใจของเขา จดหมายนั้นเขียนถึงท่าน ตอนที่ท่านปู่เยี่ยนยังมีชีวิตอยู่ เขาไม่รู้ความจริงเรื่องสามชีวิตนั่น สำหรับเขาแล้ว..."
เยี่ยนซานเหอเว้นจังหวะไปเล็กน้อยเพื่อให้อีกฝ่ายได้ซึมซับความหมาย
"ท่านก็คือผู้ที่ผูกปมนั้น"
เซี่ยเต้าจือรู้สึกหัวใจกระตุกวูบ ความรู้สึกหนักอึ้งกลับมาเกาะกุมในอกอีกครั้ง
"ข้าต้องทำอย่างไรบ้าง"
"อาบน้ำ เปลี่ยนเสื้อผ้า จุดธูป ภายในเวลาหนึ่งก้านธูป ท่านแค่เล่าเรื่องราวต้นสายปลายเหตุทั้งหมดให้ชัดเจนก็พอ"
เซี่ยเต้าจือมองสบดวงตาลึกล้ำของหญิงสาวพลางถามด้วยความลังเลและไม่มั่นใจ
"พูดให้ชัดเจนแล้วโลงศพจะปิดลงได้เลยหรือ"
"เงื่อนไขก็คือ..."
"ท่านต้องเต็มใจที่จะคลายปมวิญญาณให้เขาด้วยความสมัครใจ"
เซี่ยเต้าจือรู้สึกสะท้านวาบขึ้นมาในอก ความคิดมากมายตีรวนอยู่ในหัว
"แล้วถ้าข้าไม่เต็มใจล่ะ"
[จบบท]