บทที่ 182: บ่าวผู้ซื่อสัตย์
เหตุผลสำคัญที่สุดที่เซี่ยจือเฟยจงใจปิดบังซ่อนเร้นความจริงจากผู้เป็นบิดาและพี่ชายคนโต นอกเหนือไปจากความลับดำมืดส่วนตัวที่ไม่อาจแพร่งพรายให้ผู้ใดล่วงรู้ได้แล้ว ยังมีอีกหนึ่งปัจจัยที่สำคัญยิ่งยวดเหนือสิ่งอื่นใด นั่นก็คือคดีนี้เต็มไปด้วยภยันตรายร้ายแรงที่อาจพลิกผันไปสู่ความตายได้ทุกเมื่อ เขาไม่มีทางยอมดึงตระกูลเซี่ยให้เข้ามาร่วมพัวพันกับเรื่องเสี่ยงภัยเช่นนี้โดยเด็ดขาด
"เผยหมิงถิงไม่มีทางแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปแม้แต่ครึ่งคำอย่างแน่นอน ท่านพ่อ พี่ใหญ่ พวกท่านก็ทำสิวะว่าไม่เคยได้ยินข้าเอ่ยถึงเรื่องนี้มาก่อนก็แล้วกันขอรับ"
"ไปเถิด ฮูหยินผู้เฒ่าหยางกับท่านแม่ของเจ้ารอคอยการกลับมาของเจ้าอยู่นานแล้ว"
"ข้าขอตัวกลับเรือนไปอาบน้ำผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าสักหน่อยก่อนนะขอรับ มิเช่นนั้น..."
เซี่ยจือเฟยขยิบตาให้ผู้เป็นบิดาอย่างซุกซน ท่าทางราวกับเด็กหนุ่มที่กำลังหยอกล้อบิดาตนเองอย่างไรอย่างนั้น
"ความอดทนของพวกนางคงสู้ท่านพ่อไม่ได้เป็นแน่ ประเดี๋ยวคงได้ร้องไห้น้ำตานองจนน้ำท่วมจวน"
"ไสหัวไปเลย!"
เซี่ยเต้าจือถูกบุตรชายมองทะลุปรุโปร่งถึงความรู้สึกภายในใจก็เกิดอาการขวยเขินจนต้องแสร้งทำเป็นโมโหกลบเกลื่อน ตวาดไล่บุตรชายเสียงดังลั่นห้องหนังสือ
คุณชายสามเซี่ยยอมไสหัวออกไปแต่โดยดี ทว่าสองเท้าเพิ่งจะก้าวพ้นธรณีประตูไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เสียงเรียกของพี่ชายคนโตที่เดินตามหลังมาติดๆ ก็รั้งตัวเขาเอาไว้เสียก่อน
"พี่ใหญ่ยังมีเรื่องอันใดจะสั่งความอีกหรือ?"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่กวาดสายตามองซ้ายขวาเพื่อตรวจดูให้แน่ใจว่าไม่มีบ่าวไพร่คนใดอยู่บริเวณนั้น ก่อนจะหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วเอ่ยถามเสียงเบาอย่างระแวดระวัง
"ขาของสวีเซิ่งหักไปแล้ว นั่นคงไม่ใช่ฝีมือการลงมือของเจ้าหรอกใช่หรือไม่?"
"โอ๊ะโอ!"
เซี่ยจือเฟยจงใจทำหน้าตาตื่นตระหนกตกใจในคราแรก ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มกว้างที่เต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างปิดไม่อยู่
"วีรบุรุษผู้กล้าหาญท่านใดกันที่ใจบุญสุนทานยอมออกหน้าจัดการชำระแค้นแทนคุณชายสามอย่างข้าเช่นนี้?"
"ไม่ใช่ฝีมือเจ้าจริงๆ หรือ?"
"พี่ใหญ่ ท่านลองเบิกตาดูใบหน้าของข้าให้ชัดๆ สิว่ามันดูอิดโรยและทรุดโทรมลงไปมากเพียงใด ข้าจะมีเวลาว่างไปทำเรื่องพรรค์นั้นได้อย่างไรกัน"
"ไม่ใช่ฝีมือเจ้าก็ดีแล้ว"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่ถอนหายใจออกมาแผ่วเบา น้ำเสียงที่เอ่ยต่อมาราบเรียบและแฝงความจริงจัง
"ตู้อีอวิ๋นเทียวไปเทียวมาที่จวนของเราไม่ต่ำกว่าสิบหนแล้ว วันนี้เจ้าเดินทางกลับมาถึง พรุ่งนี้นางจะต้องรีบรุดมาหาอย่างแน่นอน เจ้าควรจะเตรียมการรับมือและมีขอบเขตในใจเอาไว้บ้าง"
"ขอบเขตอันใดกัน?"
เซี่ยจือเฟยโบกมือปัดอย่างรำคาญใจ คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันจนเป็นปม
"ข้าไม่มีขอบเขตอันใดให้นางทั้งนั้น วันหน้าพี่ใหญ่ก็ให้สะใภ้ใหญ่ไปกระซิบเป่าหูบอกนางทีเถอะ ให้นางรีบไปเสาะหาบุรุษบ้านอื่นที่คู่ควรแต่งงานด้วยแต่เนิ่นๆ อย่าได้มาเสียเวลาเปล่าประโยชน์กับคนอายุสั้นอย่างข้าเลย"
"เจ้าสาม!"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่เกลียดการได้ยินคำว่าคนอายุสั้นที่สุด น้ำเสียงของเขาจึงเจือไปด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างเห็นได้ชัด
"พี่ใหญ่ ข้าผิดไปแล้ว"
ความเร็วในการยอมรับผิดของคุณชายสามเซี่ยนับว่ารวดเร็วยิ่งกว่ากระต่ายป่าวิ่งหนีภัยเสียอีก ชายหนุ่มรีบเอ่ยประจบประแจงด้วยรอยยิ้มประจบ
"หากพี่ใหญ่ยอมใจกว้างเหมือนอย่างท่านพ่อ ยอมมอบเงินสนับสนุนให้ข้าสักพันตำลึงเงิน ข้าขอรับรองเลยว่าจะต้องมีชีวิตยืนยาวกว่าผู้ใดในใต้หล้าเป็นแน่"
"ไอ้เด็กบ้า!"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่สะบัดแขนเสื้อด้วยความหงุดหงิดใจแล้วหมุนตัวเดินหนีไปในทันที ทิ้งน้องชายจอมกะล่อนให้ยืนยิ้มแป้นอยู่เบื้องหลัง
เมื่อเดินมาถึงหน้าประตูห้องหนังสือ เขาปรายตามองคนสนิทเพียงแวบเดียว บ่าวคนสนิทก็รีบวิ่งปราดเข้ามารับคำสั่งอย่างรู้ใจทันที
"คุณชายใหญ่มีสิ่งใดจะสั่งการหรือขอรับ?"
"ไปแจ้งให้สะใภ้ใหญ่ทราบ หาจังหวะเหมาะๆ นำเงินหนึ่งพันตำลึงไปมอบให้เจ้าสามที"
"คุณชายใหญ่ นี่คือ..."
"เพื่อต่อชีวิตให้ไอ้เด็กบ้าคนนั้นอยู่รอดปลอดภัยไปได้อีกนานๆ อย่างไรเล่า!"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเอ่ยออกมาด้วยความหมั่นไส้ระคนเอ็นดู
……
ไอความร้อนระอุพวยพุ่งขึ้นเป็นสายหมอกสีขาวบางเบาลอยอวลอยู่ภายในห้องอาบน้ำ ไอ้เด็กบ้าที่เพิ่งถูกพี่ชายสบถด่ากำลังเอนกายทอดร่างแช่น้ำร้อนอยู่ในอ่างไม้ใบใหญ่อย่างเกียจคร้าน ปล่อยให้ติงอีคอยปรนนิบัติสระผมที่เปียกชุ่มไปด้วยน้ำอย่างผ่อนคลาย ท่วงท่าการลงน้ำหนักมือของติงอีนั้นชำนาญการและลื่นไหล เพียงแค่มองปราดเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นหน้าที่ที่ปฏิบัติรับใช้มาจนเคยชิน
บรรดานายท่านทั้งสามแห่งจวนตระกูลเซี่ย คุณชายใหญ่และคุณชายรองต่างก็มีสาวใช้รุ่นใหญ่รุ่นเล็กคอยเดินขวักไขว่ปรนนิบัติพัดวีอยู่เต็มเรือน ยิ่งเมื่ออายุล่วงเลยเข้าสู่วัยสิบหกปี ฮูหยินผู้เฒ่าหยางก็จะคัดเลือกสาวใช้ข้างห้องที่หน้าตาหมดจดส่งไปคอยอุ่นเตียงให้อีกสองคน
ทว่าพอมาถึงคราวของคุณชายสามเซี่ย ภายในเรือนกลับว่างเปล่ามีแต่บุรุษหนุ่มหัวโกร๋นเดินกันให้ว่อน อย่าว่าแต่สาวใช้ข้างห้องเลย แม้แต่บ่าวรับใช้คนสนิทที่คอยปรนนิบัติใกล้ชิดก็มีเพียงแค่ติงอีกับจูชิงสองคนเท่านั้น
เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้?
ก็เพราะร่างกายของคุณชายสามอ่อนแออมโรคมาตั้งแต่กำเนิด ฮูหยินผู้เฒ่าหยางและเซี่ยเต้าจือต่างก็พากันหวาดกลัวว่าหากปล่อยให้คุณชายสามหมกมุ่นอยู่กับอิสตรีเร็วเกินไป จะถูกสูบเอาแก่นพลังชีวิตไปจนหมดสิ้น และอาจจะทำให้อายุสั้นลงไปยิ่งกว่าเดิม
ติงอีลอบมองแผ่นหลังกว้างและกล้ามเนื้อที่อัดแน่นไปด้วยพละกำลังของเจ้านายตนเอง พลางคิดรำพึงรำพันอยู่ในใจ ร่างกายของเจ้านายแข็งแรงดีไม่ได้เจ็บไข้ได้ป่วยมาหลายปีดีดักแล้ว สมควรที่จะให้เข้าใกล้อิสตรีได้บ้างแล้วกระมัง เผื่อว่าอารมณ์ที่มักจะหงุดหงิดงุ่นง่านจะได้ผ่อนคลายลงไปบ้าง
"ติงอี?"
"ขอรับนายท่าน"
"รับมือกับคนอย่างเยี่ยนซานเหอ เจ้าคิดว่าควรใช้ไม้อ่อนหรือไม้แข็งเข้าสู้ดี?"
เปรี้ยง!
ราวกับมีสายฟ้าฟาดลงมากลางกะโหลก ภาพจินตนาการอันน่าหวาดเสียวพลันสว่างวาบขึ้นมาในหัวของติงอีทันที
เขามองเห็นภาพเจ้านายของตนเองกำลังกดร่างของแม่นางเยี่ยนเอาไว้ใต้ร่างอย่างป่าเถื่อน แม่นางเยี่ยนดิ้นรนขัดขืนสุดกำลัง ก่อนจะตวัดฝ่ามือตบฉาดเข้าที่ใบหน้าหล่อเหลาของเจ้านายอย่างเต็มแรง
"นายท่านขอรับ!"
ในฐานะบ่าวผู้ซื่อสัตย์จงรักภักดี ติงอีตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวว่าวันนี้ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ต้องเอ่ยปากตักเตือนดึงสติเจ้านายให้จงได้
"นายท่าน ฮูหยินผู้เฒ่าหยาง และฮูหยิน ล้วนเป็นผู้มีเหตุผลและเปี่ยมด้วยเมตตาธรรม เราไม่เห็นต้องยอมเสี่ยงถูกลงหวายเพื่อไปย่ำยีทำลายความบริสุทธิ์ของลูกผู้หญิงเขาเลยนะขอรับ"
"หากหญิงรับใช้ในจวนไม่อาจทำให้ท่านพึงใจได้ หอลี่ชุนก็ยังมีสตรีที่ดูเจริญหูเจริญตาอยู่อีกมากมายนะขอรับ"
เซี่ยจือเฟยเบิกตากว้างอย่างตกตะลึง พลางหันขวับมามองหน้าบ่าวรับใช้
"เจ้าพล่ามบ้าอะไรของเจ้า?"
"นายท่านขอรับ!"
ติงอีทิ้งตัวลงคุกเข่าดังก้อง น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความหวาดกลัว
"ข้างกายแม่นางเยี่ยนยังมีแม่นางหลี่คอยคุ้มกันอยู่อีกคน ดาบอ่อนในมือของนางไม่ใช่ของล้อเล่นเลยนะขอรับ หากพลาดพลั้งขึ้นมา กล่องดวงใจของนายท่านอาจจะถูกฟันขาดกระจุยไปเลยก็ได้นะขอรับ"
เซี่ยจือเฟย "... "
เขาก้มหน้าระอาใจมองดูหว่างขาของตนเอง ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะเย็นเยียบออกมาสองครั้ง
"จูชิง?"
จูชิงรีบวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาภายในห้องอาบน้ำ
"นายท่านมีสิ่งใดจะสั่งการหรือขอรับ?"
"ลากคอไอ้ติงอีจอมแกว่งเท้าหาเสี้ยนคนนี้ออกไปตัดหัวทิ้งเสียเดี๋ยวนี้"
จูชิงถลึงตาใส่ติงอีอย่างดุเดือด ราวกับจะถามว่า เจ้าไปทำเรื่องโง่เขลาอันใดให้เจ้านายขุ่นเคืองใจอีกล่ะ?
ติงอีทำหน้ามุ่ยแสดงความบริสุทธิ์ใจ ข้าไม่ได้ทำสิ่งใดผิดเลยนะ!
จูชิงส่งสายตาอาฆาต ยังจะกล้าปฏิเสธอีกหรือ? รีบไสหัวออกไปให้พ้นหน้าเดี๋ยวนี้เลย!
ติงอีจำใจต้องถอยร่นออกไปจากห้อง พลางทอดถอนใจรำพึงรำพันกับตนเองอย่างสุดแสนจะรันทด เกิดเป็นบ่าวผู้ซื่อสัตย์ในยุคนี้ช่างอยู่ยากลำบากเหลือเกิน!
จูชิงย่อตัวลงนั่งยองๆ ข้างอ่างอาบน้ำไม้
"นายท่านกำลังกลุ้มใจเรื่องที่จะสืบสวนคดีของตระกูลเจิ้งอยู่ใช่หรือไม่ขอรับ?"
สวรรค์ทรงโปรด ในที่สุดก็ยังมีคนที่ล่วงรู้ถึงความในใจของเจ้านายหลงเหลืออยู่บ้าง
"คดีของตระกูลเจิ้งเป็นปัญหาข้อแรก ส่วนแม่นางเยี่ยนเป็นปัญหาข้อที่สอง เจ้าคิดว่าข้าควรจะนำเรื่องที่นางไม่ใช่หลานสาวสายเลือดแท้ๆ ของเยี่ยนสิงมาข่มขู่นางดีหรือไม่?"
"ไม่สมควรอย่างยิ่งขอรับ นายท่านลืมคำเตือนของฮูหยินผู้เฒ่าหยางไปแล้วหรือขอรับ แม่นางเยี่ยนผู้นี้เป็นคนประเภทกินไม้อ่อนไม่กินไม้แข็ง หากท่านคิดจะใช้ไม้แข็งเข้าข่มขู่ ท่านไม่มีทางแข็งกร้าวสู้ความดื้อรั้นของนางได้หรอกขอรับ"
เรื่องนั้นมีหรือที่ข้าจะไม่รู้ซึ้งถึงแก่นแท้!
"แต่เท่าที่ข้าสังเกตดู ดูเหมือนว่านางก็ไม่ได้โปรดปรานการใช้ไม้อ่อนสักเท่าใดนัก!"
"นายท่านตัดสินใจแน่วแน่แล้วหรือขอรับว่าจะสืบสวนคดีตระกูลเจิ้งให้จงได้?"
"คำมั่นสัญญาของลูกผู้ชาย หนักแน่นดั่งขุนเขา"
น้ำเสียงของเซี่ยจือเฟยแหบพร่าและกดต่ำลงจนน่ากลัว
"ข้าเคยรับปากพวกเขาเอาไว้แล้ว"
เขาใช้ชีวิตอยู่บนโลกใบนี้ด้วยการยืมร่างคืนวิญญาณมานานถึงเก้าปีเต็ม ใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวและอมทุกข์มาตลอดเก้าปี และไม่เคยล้มเลิกความตั้งใจที่จะเสาะหาตัวอู๋กวนเยวี่ยและบุตรชายเลยแม้แต่วันเดียว
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงศึกษาค้นคว้าและจดจำประวัติศาสตร์ของแคว้นต้าฉีได้อย่างขึ้นใจ และรับรู้รายละเอียดของคดีฆ่าล้างตระกูลเจิ้งอย่างถ่องแท้ไม่มีตกหล่น
เขาเคยลั่นวาจาสาบานต่อฟ้าดินเอาไว้ หากยังมีชีวิตอยู่จะต้องเห็นตัว หากตกตายไปแล้วก็ต้องได้เห็นศพ เขาจะต้องนำซากศพของพวกมันไปกราบกรานขอขมาหน้าหลุมศพบรรพชนตระกูลเจิ้ง แล้วบดขยี้กระดูกให้แหลกละเอียดเป็นผุยผงเพื่อปลอบประโลมดวงวิญญาณของผู้ล่วงลับบนสรวงสวรรค์
ทว่าในเวลานี้ กลับกลายเป็นว่าฆาตกรตัวจริงที่ลงมือสังหารโหดกลับเป็นบุคคลอื่น...
หัวใจของเซี่ยจือเฟยเต้นระรัวและกระแทกกระทั้นเข้ากับโครงหน้าอกอย่างรุนแรง จังหวะการเต้นดังก้องสะท้อนอยู่ในโสตประสาท
ต่อให้ต้องทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างที่มี ต่อให้ต้องใช้เวลาชั่วชีวิตที่เหลืออยู่ ต่อให้ต้องพลิกแผ่นดินค้นหา เขาก็จะต้องลากคอฆาตกรตัวจริงออกมาสับเป็นหมื่นๆ ชิ้นให้จงได้!
อย่างน้อยก็ต้องสืบหาความจริงให้กระจ่างแจ้ง เพื่อที่วันข้างหน้าเมื่อต้องลงไปปรโลก จะได้มีหน้าไปพบกับดวงวิญญาณเหล่านั้นได้อย่างเต็มภาคภูมิ!
……
เรือนจิ้งซือ
"คุณชายสามมาแล้วเจ้าค่ะ!"
ทังหยวนรีบวิ่งออกไปต้อนรับที่หน้าประตู
"แม่นางกำลังผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าอยู่ด้านใน คุณชายสามโปรดนั่งรอสักประเดี๋ยวนะเจ้าคะ"
เซี่ยจือเฟยตลบชายเสื้อคลุมยาวขึ้นแล้วทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ ยกขาขึ้นไขว่ห้างด้วยท่วงท่าสบายๆ
"แม่นางของเจ้าเดินทางรอนแรมมาไกลคงจะเหน็ดเหนื่อยไม่น้อย เจ้าต้องคอยเอาใจใส่ดูแลปรนนิบัตินางให้ดีเล่า"
"คุณชายสามโปรดวางใจ บ่าวทราบดีเจ้าค่ะ"
"หากแม่นางของเจ้าอยากจะรับประทานสิ่งใด หรืออยากจะได้สิ่งใดมาเล่นแก้เบื่อ แล้วสะใภ้ใหญ่ไม่สามารถหามาให้ได้ เจ้าก็จงมาบอกกล่าวแก่ข้าโดยตรงได้เลย"
"เจ้าค่ะ!"
"อย่ามัวแต่รับปากส่งเดชไป จดจำคำพูดของข้าสลักเอาไว้ในสมองของเจ้าด้วย"
"เจ้าค่ะ!"
ระหว่างที่ทั้งสองกำลังสนทนากันอยู่นั้น เสียงม่านลูกปัดก็ดังกังวานขึ้นเบาๆ เยี่ยนซานเหอก้าวเดินออกมาจากห้องด้านใน
ดวงตาสองคู่ประสานเข้าหากัน ต่างฝ่ายต่างก็ตกตะลึงในรูปลักษณ์ของอีกฝ่ายไปชั่วขณะ
ทั้งสองคนต่างก็เพิ่งจะชำระล้างคราบไคลและฝุ่นผงจากการเดินทางไกลจนสะอาดหมดจด และผลัดเปลี่ยนมาสวมใส่เสื้อผ้าชุดใหม่ที่ตัดเย็บอย่างประณีต
ฝ่ายหนึ่งมีนิสัยชอบยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ อยู่เป็นนิจ ดูหล่อเหลาเจ้าสำราญแม้ไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา ส่วนอีกฝ่ายหนึ่งใบหน้ามักจะเรียบตึงและเย็นชาอยู่เสมอ ทว่ากลับไม่อาจบดบังความงดงามประณีตที่ซ่อนเร้นอยู่บนหว่างคิ้วได้เลยแม้แต่น้อย
คุณชายสามเซี่ยลอบถอนหายใจชื่นชมอยู่ภายในใจ สตรีผู้นี้ช่างงดงามดั่งเทพธิดาจำแลงลงมาจุติบนโลกมนุษย์เสียจริง
เยี่ยนซานเหอแอบด่าทออยู่ในใจ แต่งตัวเสียดิบดี ทว่าเนื้อแท้ก็เป็นเพียงแค่สุนัขห่มหนังราชสีห์
คุณชายสามยืดตัวลุกขึ้นยืน รอยยิ้มบนใบหน้าเจือไปด้วยความเจ้าเล่ห์แสนกล
"เยี่ยนซานเหอ พวกเราไปกันเถิด!"
เยี่ยนซานเหอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อระงับอารมณ์
"เจ้าเดินนำทางไปก่อนสิ"
คุณชายสามปรายตามองนางด้วยสายตาคมกริบ
"หรือว่าเจ้าเคยชินกับการเดินหลบอยู่เบื้องหลังบุรุษเสียแล้ว?"
ไม่ใช่เสียหน่อย!
เยี่ยนซานเหอขบกรามแน่นจนนูนเป็นสัน ก่อนจะเค้นเสียงรอดไรฟันออกมาเพียงคำเดียว
"ไป!"
แม้จะก้าวเดินออกไปพร้อมกัน ทว่าท่วงท่าการเดินของทั้งสองกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
บุรุษหนุ่มเดินเอามือไพล่หลัง ก้าวเท้าอย่างเชื่องช้าเป็นจังหวะจะโคน ท่วงท่าสง่างามและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ดึงดูด ส่วนหญิงสาวเดินเอามือไพล่หลังเช่นกัน ทว่าก้าวเท้าฉับๆ อย่างมั่นคง ร่างกายแข็งทื่อราวกับท่อนไม้
หลี่ปู้เหยียนเดินตามหลังคนทั้งสองไปเงียบๆ สายตาของนางกวาดมองแผ่นหลังของคนนั้นที คนนี้ที... หากพูดถึงเรื่องการเสแสร้งเล่นละครตบตาผู้คนแล้วล่ะก็ ซานเหอฝีมือยังห่างชั้นกับจิ้งจอกเฒ่าอย่างคุณชายสามอยู่อีกหลายขุมนัก!
ตอนนี้นางกำลังประหม่าและตื่นเต้นอยู่เป็นแน่!
หลี่ปู้เหยียนบังเกิดความคิดบรรเจิดขึ้นมาในหัวกะทันหัน
"คุณชายสาม ข้าขอถามคำถามสักข้อ ท่านคงจะไม่ถือสาอันใดใช่หรือไม่?"
"ถามมาสิ!"
"คุณชายสามกับคุณชายรองไม่ค่อยจะลงรอยกันใช่หรือไม่?"
"เจ้าช่างกล้าถามเสียจริงนะ!"
"แล้ว... คุณชายสามกล้าตอบหรือไม่เล่า?"
คุณชายสามเซี่ยหลุบตาลงต่ำ ปรายตามองเยี่ยนซานเหอเล็กน้อย
"ด้วยสติปัญญาอันเฉียบแหลมของแม่นางบ้านเจ้า เพียงแค่ไปนั่งร่วมโต๊ะอาหารแล้วฟังสักสองสามประโยค ก็คงจะกระจ่างแจ้งแก่ใจหมดทุกเรื่องแล้วล่ะ"
หลี่ปู้เหยียนหัวเราะร่วน
"หากคุณชายสามอยากจะให้ข้าหุบปากก็บอกมาตรงๆ เถิด อย่าได้นำแม่นางบ้านข้ามาเป็นข้ออ้างบังหน้าเลย!"
คุณชายสามเซี่ยหันขวับมาตวาด
"เจ้าหุบปากไปเลย!"
หลี่ปู้เหยียนยังคงหัวเราะไม่หยุด
"ได้สิ!"
คุณชายสามเซี่ยสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้ง
นังผู้หญิงแซ่หลี่คนนี้ก็เป็นตัวป่วนคอยหาเรื่องกวนใจอีกคนแล้ว!
[จบบท]