บทที่ 205: ตามหาคน
กองบัญชาการทหารเมืองหลวง
คุณชายสามเซี่ยยิ้มกว้างจนเผยให้เห็นลักยิ้มทั้งสองข้าง “พี่ใหญ่ตู้ พี่รองตู้ เรื่องแต่งงานเป็นเรื่องใหญ่ ต้องเชื่อฟังคำสั่งของบิดามารดา และคำของแม่สื่อ ไม่ใช่เรื่องที่ข้าจะตัดสินใจเองได้หรอกขอรับ”
“เหลวไหล!” คุณชายใหญ่ตู้ตบโต๊ะเสียงดัง “ใครบ้างไม่รู้ว่าคุณชายสามอย่างเจ้าอยู่ที่จวนตระกูลเซี่ยต้องการลมได้ลม ต้องการฝนได้ฝน หากเจ้าอยากจะแต่งกับใครจริงๆ ใครจะกล้าขัดขวาง?”
“พี่ใหญ่ตู้ จะบอกเช่นนี้ไม่ได้นะขอรับ!”
“แล้วจะให้พูดเช่นไร?” คุณชายรองตู้แค่นเสียงหัวเราะ “เจ้ากับน้องหญิงของข้าไปมาหาสู่กันตั้งหลายปี วันนี้กลับมาอ้างคำสั่งบิดามารดากับคำแม่สื่อ? คุณชายสามเซี่ย เจ้ากำลังหลอกด่าใครอยู่?”
“พี่รองตู้!”
แม้คุณชายสามเซี่ยจะยังคงมีรอยยิ้ม ทว่าแววตากลับแปรเปลี่ยนเป็นดุดันขึ้น “ข้ากับตู้อีอวิ๋นรักษากฎระเบียบมาโดยตลอด อย่าว่าแต่ไปมาหาสู่กันเลย แม้แต่เวลาที่อยู่ด้วยกันตามลำพังยังนับครั้งได้ นางมาที่จวนสกุลเซี่ย พี่สะใภ้ใหญ่ของข้าก็คอยอยู่เป็นเพื่อนตลอด”
คุณชายใหญ่ตู้ผุดลุกขึ้นยืนพลางถลึงตาใส่ “คุณชายสามเซี่ย เจ้าพูดเช่นนี้หมายความว่าน้องหญิงของข้าหน้าไม่อาย พยายามจะแต่งเข้าตระกูลเซี่ยของเจ้าให้ได้งั้นหรือ?”
“บัดซบ รังแกกันเกินไปแล้ว!” คุณชายรองตู้โกรธจนลืมตัว พุ่งเข้าไปคว้าคอเสื้อเซี่ยจือเฟยไว้ “วันนี้ข้าต้องจัดการเจ้าแทนน้องหญิงของข้าให้ได้...”
ปัง— บานประตูถูกเตะเปิดออกอย่างแรง
หลี่ปู้เหยียนมีสภาพราวกับเพิ่งถูกงมขึ้นมาจากน้ำ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง “คุณชายสาม แม่นางเยี่ยนหายตัวไปแล้วเจ้าค่ะ”
“อะไรนะ?” เสียงของเซี่ยจือเฟยแหบพร่า
สิ้นเสียงคำว่าอะไรนะ เขาก็ผลักคุณชายรองตู้ไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ แล้วพุ่งตัวไปอยู่ตรงหน้าหลี่ปู้เหยียน “หายไปได้ยังไงกัน เจ้ามัวทำอะไรอยู่?”
“ข้า...”
“เจ้ายังมีหน้ามาข้าอยู่อีกหรือ จูชิง?”
จูชิงรีบวิ่งเข้ามา “คุณชาย?”
“เยี่ยนซานเหอหายตัวไปแล้ว รีบสั่งให้พวกพี่น้องออกตามหาคนเดี๋ยวนี้”
จูชิงชะงักไป “คุณชาย เมืองหลวงกว้างใหญ่ถึงเพียงนี้ อย่างน้อยก็ต้องบอกก่อนว่าแม่นางเยี่ยนหายตัวไปที่ใดขอรับ”
เซี่ยจือเฟยยื่นแขนยาวออกไป คว้าคอเสื้อของหลี่ปู้เหยียนเอาไว้แน่น “หายไปที่ไหน? พูดมา!”
“ตรงทางแยกจากตรอกซื่อเถียวมุ่งหน้าไปจวนสกุลเซี่ยเจ้าค่ะ” หลี่ปู้เหยียนก้มมองมือที่จับอยู่ตรงหน้าอก พยายามข่มความโกรธเอาไว้อย่างเต็มที่
ตรอกซื่อเถียวหรือ?
เขามองหลี่ปู้เหยียนด้วยใบหน้าซีดเผือด เซี่ยจือเฟยคลายมือออก เดินเซถอยหลังไปหลายก้าว
พวกเขาเพิ่งจะเริ่มสืบคดีของตระกูลเจิ้ง ตอนนี้เยี่ยนซานเหอกลับมาหายตัวไป หรือว่า...
“พวกเราเดินไปถึงทางแยกนั้น ก็ได้ยินเสียงคนร้องขอความช่วยเหลือ แม่นางเยี่ยนให้ข้าไปดู ข้าก็เลยล่วงหน้าไปก่อนเจ้าค่ะ”
“นางบอกให้เจ้าไปตาย เจ้าจะไปไหม?” เซี่ยจือเฟยตวาดลั่น เส้นเลือดดำบนลำคอปูดโปนขึ้นมาทีละเส้น “เจ้าเป็นสาวใช้ของใคร? จะไปสนใจความเป็นตายของคนอื่นทำไม?”
หลี่ปู้เหยียนได้แต่เงียบ จูชิงเองก็พูดไม่ออก
“นี่มันเป็นแผนล่อเสือออกจากถ้ำชัดๆ” ดวงตาของเซี่ยจือเฟยแดงก่ำ หัวใจเต้นแรงด้วยความตื่นตระหนก “สวีเซิ่ง ต้องเป็นลูกเต่าตัวนี้แน่ นอกจากเขาแล้วก็ไม่มีใครอื่นอีก มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่ ไป ไปทวงคนคืนที่ตระกูลสวี!”
“คุณชายสาม!” จูชิงรีบพุ่งเข้าไปขวางหน้าไว้ “บุกไปทวงคนจากตระกูลสวีโดยไม่มีหลักฐาน หากบังเอิญไม่ใช่เขา เรื่องนี้จะจบไม่สวยนะขอรับ”
เซี่ยจือเฟยชะงักไปเล็กน้อย
“คุณชายเยือกเย็นมาตลอด คราวก่อนที่แม่นางเยี่ยนเกิดเรื่อง...” จูชิงเห็นว่าในโถงหลักยังมีคนอื่นอยู่ จึงกลืนคำพูดลงคอไป
เซี่ยจือเฟยเห็นพี่น้องตระกูลตู้ยังอยู่ ความหงุดหงิดฉายชัดบนใบหน้า “พี่ชายทั้งสอง เชิญกลับไปเถอะขอรับ!”
คุณชายใหญ่ตู้ขบกรามแน่น “คุณชายสามเซี่ย เยี่ยนซานเหอคือใคร?”
“พี่ใหญ่ตู้ ตอนนี้ข้าไม่มีเวลามาอธิบายให้ท่านฟังหรอกขอรับ และอธิบายไปก็คงไม่เข้าใจด้วย”
ผัวะ!
หมัดของคุณชายรองตู้พุ่งกระแทกเข้าที่ใบหน้าของเซี่ยจือเฟยอย่างจัง โดนเข้าที่แก้มขวาเต็มๆ “อธิบายไม่ได้น่ะสิ มารดามันเถอะ เป็นเพราะผู้หญิงคนนี้ใช่ไหมเจ้าถึงได้ทอดทิ้งน้องหญิงของข้า เจ้าเห็นพวกข้าเป็นไอ้โง่หรืออย่างไร? เสียแรงที่น้องหญิงเฝ้ารอเจ้ามาตั้งหลายปี!”
คุณชายรองตู้ชี้หน้าด่า แล้วเตรียมปล่อยหมัดออกไปอีกครั้ง
เซี่ยจือเฟยเบี่ยงตัวหลบ จับแขนของคุณชายรองตู้เอาไว้ “หมัดนี้ข้ายอมให้เพราะเห็นแก่หน้าตู้อีอวิ๋น เด็กๆ ส่งแขก”
คิดจะไล่แขกงั้นหรือ? ฝันไปเถอะ!
คุณชายรองตู้เองก็เป็นคนอารมณ์ร้อน แขนถูกจับไว้ แต่เท้ายังอยู่ เขาจึงเตะสวนเข้าที่หัวเข่าของเซี่ยจือเฟยทันที
เดิมทีในใจของเซี่ยจือเฟยก็ร้อนรุ่มดั่งไฟสุมอยู่แล้ว เมื่อมาเจอคุณชายรองตู้ที่ไม่ยอมจบเรื่อง เขาจึงชกสวนกลับไปหนึ่งหมัด กระแทกเข้าที่สันจมูกของอีกฝ่ายอย่างจัง
เลือดพุ่งกระฉูดออกมา
คุณชายรองตู้ถูกต่อยจนมึนงง เอามือกุมจมูกพลางมองเซี่ยจือเฟยที่อยู่ตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
เซี่ยจือเฟยเองก็ไม่อยากจะเชื่อเช่นกัน ว่าหมัดเมื่อครู่นี้ตนเองจะเป็นคนชกออกไป
“เซี่ยจือเฟย มโนธรรมของเจ้าถูกสุนัขกินไปแล้วหรือไง” คุณชายใหญ่ตู้กัดฟันกรอด “น้องรอง พวกเรากลับ”
“พี่ใหญ่?”
คุณชายใหญ่ตู้ออกแรงดึงดึงแขนผู้เป็นน้อง “กลับ!”
ทั้งสองสะบัดแขนเสื้อเดินจากไป เซี่ยจือเฟยทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ ใบหน้าซีดเผือดผิดปกติ
จูชิงพูดถูก
คราวก่อนที่เยี่ยนซานเหอเกิดเรื่อง เขาไม่ได้ตื่นตระหนกเลยสักนิด วางแผนให้ดีก่อนแล้วค่อยลงมือ ทว่าครั้งนี้...
บัดซบ! ครั้งนี้มันจะเหมือนกันได้อย่างไร?
ข้ากับนางเคยตากฝนมาด้วยกัน ทนทุกข์มาด้วยกัน ผ่านอันตรายมาด้วยกัน เป็นสหายที่ร่วมเป็นร่วมตายกันมา
“จูชิง เจ้าส่งคนไปสำรวจที่ตรอกนั่นอย่างละเอียด จากนั้นก็ไปหาพวกขอทานน้อย ปล่อยข่าวออกไป” เซี่ยจือเฟยปั้นหน้ามืดครึ้ม “ใครที่หานางพบเป็นคนแรก ข้าจะตกรางวัลให้ห้าร้อยตำลึงเงิน”
“ขอรับ!” จูชิงเห็นเจ้านายของตนเริ่มใจเย็นลงแล้ว ก็รีบหันหลังกลับไปจัดการเรื่องราวทันที
“หลี่ปู้เหยียน”
“สั่งมาเถอะ จะให้ข้าทำอะไร?”
“เป็นไปได้มากที่สุดว่าเยี่ยนซานเหอคงถูกสวีเซิ่งจับตัวไป” เซี่ยจือเฟยมองหน้าหลี่ปู้เหยียน “สวีเซิ่งมีเรือนพักอยู่ที่ตรอกหลีฮวาทางฝั่งตะวันตกของเมือง วรยุทธ์ของเจ้าล้ำเลิศ ลองหาทางเข้าไปสืบดู หากนางไม่ได้อยู่ที่นั่น ให้รีบกลับมาแจ้งข่าวทันที”
“แล้วถ้านางอยู่ที่นั่นล่ะเจ้าคะ?”
เซี่ยจือเฟยกวาดสายตามองไปที่เอวของหลี่ปู้เหยียนอย่างเรียบเฉย “หากเยี่ยนซานเหอปลอดภัย เจ้าก็เก็บชีวิตสุนัขของมันไว้ แต่ถ้าเยี่ยนซานเหอเป็นอะไรไป...”
นัยน์ตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นดุดัน “ข้าจะคอยหนุนหลังเจ้าเอง ไปเอาชีวิตสุนัขของมันมาซะ”
“ข้ารอประโยคนี้ของท่านอยู่พอดี!”
หลี่ปู้เหยียนกัดฟันแน่น หมุนตัวเดินออกไปทันที
เซี่ยจือเฟยก็ผุดลุกขึ้นยืนเช่นกัน
วางแผนแค่นี้ยังไม่พอ ต้องไปที่หน่วยองครักษ์เสื้อแพรสักรอบ ใช้สายสืบของพวกเขาช่วยตามหาอีกแรง
ทว่าเท้าข้างหนึ่งเพิ่งจะก้าวข้ามธรณีประตู หัวใจก็พลันเต้นรัวขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง เซี่ยจือเฟยรีบคว้าขอบประตูเอาไว้ แล้วทรุดตัวลงนั่งบนธรณีประตู
ทหารยามตัวน้อยในกองบัญชาการทหารเมืองหลวงที่มีหน้าที่รินชาน้ำเห็นเข้า จึงรีบวิ่งเข้ามาถาม “ลูกพี่ ท่านเป็นอะไรไปขอรับ? ทำไมสีหน้าถึงย่ำแย่เช่นนี้?”
เซี่ยจือเฟยกุมหน้าอกไว้ น้ำเสียงอ่อนแรง “ไปหยิบขวดกระเบื้องในลิ้นชักของข้ามาที”
ทหารยามรีบวิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว ผ่านไปครู่หนึ่ง ก็วิ่งกลับมาอีกครั้ง
“ลูกพี่ขอรับ!”
เซี่ยจือเฟยรับขวดกระเบื้องมา เทเม็ดยาสีดำออกมาหนึ่งเม็ด เขาเกียจคร้านเกินกว่าจะดื่มน้ำตาม จึงกลืนมันลงไปโดยตรง
ในตอนนั้นเอง จูชิงก็เดินย้อนกลับมา พออ้าปากกำลังจะตั้งคำถาม สายตาก็เหลือบไปเห็นขวดกระเบื้องในมือของคุณชายสามเข้าเสียก่อน จึงตกใจจนหน้าถอดสี
“คุณชาย ท่าน...”
“หุบปาก!” เซี่ยจือเฟยยันขอบประตูแล้วลุกขึ้นยืน “มีเบาะแสของนางแล้วหรือ?”
“ยังไม่มีขอรับ!”
“ไม่มีแล้วเจ้ากลับมาทำไม?”
“ข้ากลับมาบอกคุณชายว่า ฝั่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพรข้าก็ส่งคนไปแล้วเหมือนกันขอรับ” จูชิงมองเซี่ยจือเฟยอย่างลึกซึ้ง พลางเน้นเสียงหนักขึ้น “คุณชายรอฟังข่าวอยู่ที่นี่เถอะนะขอรับ ห้ามไปที่ไหนทั้งนั้น หากคุณชายใหญ่รู้เรื่องเข้า...”
“เอาล่ะ ท่านจู ไปจัดการธุระเถอะ อย่าทำให้ข้าร้อนรนไปกว่านี้เลย!”
“คุณชายเองก็โปรดตระหนักให้ดีด้วย อย่าทำให้พวกบ่าวที่คอยรับใช้ต้องลำบากใจเลยขอรับ”
[จบบท]