บทที่ 210: ยังไม่จบเพียงเท่านี้
เซี่ยเอ๋อร์ลี่จ้องมองจูเว่ยซีด้วยดวงตาที่ดำขลับ
"เอาเรื่องอื่นพักไว้ก่อนเถิด เจ้าลองบอกข้ามาสิว่านางเป็นคนเช่นไร?"
"จะให้ข้าพูดความจริงหรือเจ้าคะ?"
"ก็ต้องความจริงน่ะสิ!"
จูเว่ยซีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะระบายลมหายใจออกมาแผ่วเบา
"อุปนิสัยของนางแตกต่างจากตู้อีอวิ๋นอย่างสิ้นเชิงเลยล่ะเจ้าค่ะ คนหนึ่งภายนอกดูเย็นชาแต่ภายในกลับอบอุ่น ส่วนอีกคนภายนอกดูอบอุ่นแต่ภายในกลับเย็นเยียบ"
"แล้วนอกเหนือจากนั้นล่ะ?"
จูเว่ยซีสบประสานสายตากับสามี
"ข้าค่อนข้างจะชอบเด็กสาวคนนี้นะเจ้าคะ"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่ถึงกับตกตะลึงไปชั่วขณะ
เขาแต่งงานใช้ชีวิตคู่ร่วมกับจูเว่ยซีมาหลายปี ย่อมต้องรู้ซึ้งถึงนิสัยใจคอของนางเป็นอย่างดี
นางไม่เคยพูดจาสิ่งใดจนหมดเปลือก มักจะเปิดเผยความรู้สึกนึกคิดออกมาเพียงครึ่งเดียวเสมอ ไม่ว่าจะทำสิ่งใดก็มักจะเผื่อทางหนีทีไล่เอาไว้ให้ตนเองสักสามสี่ส่วน การที่นางแสดงความชอบพอของตนเองออกมาอย่างตรงไปตรงมาเช่นนี้ นับว่าเป็นครั้งแรกเลยก็ว่าได้
"เมื่อเช้าท่านพ่อเอ่ยถามข้าว่า หากจับคู่นางให้กับเจ้าสอง..."
เซี่ยเอ๋อร์ลี่เปลี่ยนเรื่องพูดอย่างกะทันหัน
"เจ้ามีความคิดเห็นว่าอย่างไร?"
ความตื่นตระหนกบนใบหน้าของจูเว่ยซีไม่อาจปกปิดเอาไว้ได้มิด นางนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่กว่าจะเอ่ยปากตอบออกมา
"ไม่เหมาะสมหรอกเจ้าค่ะ"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่รู้สึกประหลาดใจ
"เหตุใดถึงไม่เหมาะสมล่ะ?"
"ข้าดูออกว่าแม่นางเยี่ยนเป็นคนที่มีความคิดเป็นของตนเอง"
จูเว่ยซีอธิบายต่อ
"อย่าว่าแต่จับคู่ให้เจ้าสองเลย ต่อให้จะเป็นเจ้าสาม เกรงว่าก็คงต้องรอให้นางพยักหน้ายินยอมเสียก่อน พวกเราทางนี้ไม่อาจเป็นผู้ตัดสินใจแทนนางได้หรอกเจ้าค่ะ"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่พยักหน้าเห็นด้วย
"ที่เจ้าพูดมาก็มีเหตุผล"
"ยังมีอีกเรื่องหนึ่งนะเจ้าคะ"
จูเว่ยซีลดระดับเสียงลง
"หากนางต้องแต่งเข้าไปอยู่ในเรือนรองจริงๆ เช่นนั้นตำแหน่งสะใภ้ใหญ่อย่างข้าคงจะต้องพบเจอกับความลำบากแล้วล่ะเจ้าค่ะ"
"ลำบากอย่างไรหรือ?"
"ทางฝั่งนั้นมีคนฉลาดเฉลียวอยู่แล้วหนึ่งคน หากต้องเพิ่มมาอีกคน..."
จูเว่ยซีถอนหายใจแผ่วเบา
"ข้ามีสมองเพียงแค่สมองเดียว มีปากเพียงแค่ปากเดียว คงจะวางแผนสู้ไม่ได้ แล้วก็คงจะต่อกรไม่ไหวหรอกเจ้าค่ะ"
เซี่ยเอ๋อร์ลี่ได้ยินเช่นนั้น ภายในใจก็กระตุกวูบขึ้นมาทันที
....
กองบัญชาการทหารเมืองฝั่งเหนือ
แสงไฟสว่างไสวเจิดจ้าออกมาจากเรือนหลังในสุด
เซี่ยจือเฟยและเยี่ยนซานเหอนั่งเผชิญหน้ากัน คนหนึ่งทำหน้าที่จดบันทึก ส่วนอีกคนทำหน้าที่บอกเล่าเรื่องราว
เมื่อเซี่ยจือเฟยตวัดพู่กันเขียนตัวอักษรตัวสุดท้ายเสร็จสิ้น เขาก็ยื่นกระดาษหลายแผ่นส่งไปให้เยี่ยนซานเหอ
"เจ้าลองตรวจดูสิว่ามีตรงไหนผิดพลาดหรือไม่?"
เยี่ยนซานเหอกวาดสายตาอ่านคร่าวๆ
"ไม่มีอะไรผิดพลาดหรอก"
เซี่ยจือเฟยเก็บกระดาษเหล่านั้นกลับมา เขาทอดสายตามองนาง
"ตอนนั้นเจ้ากลัวหรือไม่?"
เยี่ยนซานเหอส่ายหน้าปฏิเสธ
ข้ากลัวสิ!
กลัวจนแทบจะขาดใจตายอยู่แล้ว!
"วันข้างหน้าเจ้าห้ามใจอ่อนอีกเด็ดขาดนะ เยี่ยนซานเหอ"
ใบหน้าของเซี่ยจือเฟยฉายแววเคร่งเครียดจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
"เมืองหลวงไม่ได้เหมือนกับเมืองอวิ๋นหนานหรอกนะ ที่นี่น้ำลึกยิ่งนัก ไม่ว่าจะทำสิ่งใดก็ต้องคอยระแวดระวังให้มาก"
เยี่ยนซานเหอตอบกลับ
"ไม่กลัวโจรขโมยของ แต่กลัวโจรจะคอยจ้องปองร้ายน่ะสิ"
เซี่ยจือเฟย "..." อืม คนที่จ้องปองร้ายเจ้าก็มีไม่น้อยเลยเสียด้วย
"เหตุใดเจ้าถึงต้องปิดบังท่านพ่อกับพี่ใหญ่ของข้าด้วยเล่า?" เขาเอ่ยถาม
"ข้าไม่ชอบให้ใครมาคอยไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบน่ะ"
ตอนที่นางเอ่ยถ้อยคำประโยคนี้ ใบหน้าของนางก็ยังคงเรียบเฉยไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ น้ำเสียงก็ราบเรียบเป็นปกติ ทว่าภายในใจของเซี่ยจือเฟยกลับรู้สึกราวกับมีสิ่งใดมาปัดป่ายเบาๆ
มันรู้สึกเจ็บปวดนิดๆ เปรี้ยวฝาดหน่อยๆ แล้วก็รู้สึกอึดอัดแน่นหน้าอกอยู่บ้าง
ในจังหวะนั้นเอง หลี่ปู้เหยียนก็พุ่งตัวพรวดพราดเข้ามาด้านใน โดยมีจูชิงเดินตามหลังมาติดๆ
เยี่ยนซานเหอเพิ่งจะขยับตัวลุกขึ้นยืน ร่างของนางก็ตกเข้าไปอยู่ในอ้อมกอดของหลี่ปู้เหยียนเสียแล้ว
"เยี่ยนซานเหอ เจ้าเป็น..."
จมูกของหลี่ปู้เหยียนรู้สึกเปรี้ยวจี๊ดขึ้นมา นางเพิ่งจะเอ่ยปากพูดออกมาได้เพียงแค่เริ่มต้น ก็ไม่อาจจะพูดสิ่งใดต่อไปได้อีก หยาดน้ำตาร่วงหล่นลงมาเป็นสาย
เซี่ยจือเฟยและจูชิงหันมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ
สตรีที่ดุดันและแข็งแกร่งปานนี้ กลับร้องไห้เป็นด้วยหรือนี่?
ช่างเป็นเรื่องที่หาดูได้ยากยิ่งนัก!
"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร!"
เยี่ยนซานเหอลูบแผ่นหลังของนางเบาๆ เอ่ยปลอบโยนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
"ข้าไม่ได้รับบาดเจ็บตรงไหนเลย หากเจ้าไม่เชื่อก็ลองดูสิ ข้าสบายดีทุกอย่าง!"
"เยี่ยนซานเหอ!"
น้ำเสียงของหลี่ปู้เหยียนเจือปนไปด้วยความรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง
"ต่อไปนี้ข้าจะไม่ทิ้งเจ้าเอาไว้คนเดียวอีกแล้ว คุณชายสามพูดถูก จะไปสนใจความเป็นความตายของผู้อื่นทำไมกัน ในเมื่อไม่มีผู้ใดสำคัญไปกว่าเจ้าอีกแล้ว! ทั้งหมดเป็นความผิดของข้าเอง"
น้ำเสียงของเยี่ยนซานเหอแฝงแววออดอ้อนอยู่หลายส่วน
"ต่อไปนี้พวกเราจะไม่ช่วยเหลือผู้ใดอีกแล้ว พวกเราจะสนใจแค่ตัวเองก็พอ"
หลี่ปู้เหยียนถามย้ำ
"จะไม่ใจอ่อนเด็ดขาดนะ?"
เยี่ยนซานเหอตอบรับหนักแน่น
"จะไม่ใจอ่อนเด็ดขาด!"
"อะแฮ่ม... หลี่ปู้เหยียน"
เซี่ยจือเฟยรู้สึกร้อนรนอยากจะรู้ว่าชายชุดดำปิดบังใบหน้าสองคนนั้นเป็นใคร เขาจึงเอ่ยขัดจังหวะขึ้นมา
"ทางฝั่งของเจ้ามีสถานการณ์เช่นไรบ้าง?"
หลี่ปู้เหยียนผละออกจากเยี่ยนซานเหอ นางสูดน้ำมูกเสียงดัง
"ไอ้สารเลวสวีเซิ่งนั่นมันอยู่ในเรือนพักนั่นแหละ มีพวกองครักษ์คอยคุ้มกันอยู่รอบกาย ตอนแรกมันก็นั่งจิบสุราอย่างสบายใจเฉิบ พอรอนานเข้าก็เริ่มกระวนกระวายใจ สั่งให้คนออกไปดูที่หน้าประตู"
เซี่ยจือเฟยถามต่อ
"แล้วอย่างไรต่อ?"
"แล้วมันก็ร้อนรนขึ้นมาน่ะสิ ระหว่างที่มันกำลังร้อนรนอยู่นั้น ก็มีคนสองคนวิ่งหน้าตาตื่นกลับมา รายงานว่าทำคนหายไปแล้ว"
เยี่ยนซานเหอเอ่ยแทรก
"หนึ่งในสองคนนั้น มือขวาได้รับบาดเจ็บใช่หรือไม่"
หลี่ปู้เหยียนตอบรับ
"ใช่ มือขวาได้รับบาดเจ็บ บนแขนเสื้อมีแต่คราบเลือดเต็มไปหมด"
เยี่ยนซานเหอและเซี่ยจือเฟยสบตากัน เป็นไปตามที่พวกเขาคาดเดาเอาไว้ไม่มีผิด เป็นไอ้หลานเต่าสวีเซิ่งนั่นจริงๆ ด้วย
จูชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยถามขึ้นมาบ้าง
"แล้วหลังจากนั้นล่ะ แม่นางหลี่ ท่านได้ลงมือทำอะไรหรือไม่?"
"ไม่ต้องรีบร้อน ฟังข้าเล่าให้จบก่อนสิ!"
หลี่ปู้เหยียนค่อยๆ กำมือทั้งสองข้างเข้าหากันแน่น
"พอข้าได้ยินว่าพวกมันทำคนหลุดมือไป ข้าก็ยังไม่แน่ใจว่าเป็นเยี่ยนซานเหอหรือไม่ ข้าก็เลยหมอบซุ่มอยู่บนหลังคาต่อไป"
เซี่ยจือเฟยซักไซ้ต่อ
"แล้วอย่างไรต่อ?"
"จากนั้นไอ้สารเลวนั่นมันก็ขว้างปาจอกชาทิ้ง แล้วก็เตะโต๊ะกระเด็น พอระบายอารมณ์โกรธเสร็จ มันก็เข้าไปรังแกผู้หญิงในห้อง ทำเอาผู้หญิงคนนั้นร้องโหยหวนเสียงหลงเลยล่ะ"
หลี่ปู้เหยียนแค่นเสียงหัวเราะเยาะ
"ไอ้สารเลวนั่นมันทำเรื่องพรรค์นั้นไม่ยอมหยุดหย่อน ข้าฟังแล้วก็รู้สึกรำคาญหู กำลังคิดอยู่ว่าจะจุดไฟเผาเรือนมันสักหน่อยดีหรือไม่ แต่จู่ๆ ไอ้สารเลวนั่นมันก็ตะโกนขึ้นมาลั่นห้องว่า 'เยี่ยนซานเหอ สักวันหนึ่งข้าจะต้องจับเจ้ากดลงใต้ร่างให้จงได้ คอยดูเถอะ!'"
นางเลียนแบบท่าทางและน้ำเสียงได้เหมือนราวกับเป็นตัวจริงมาเอง เยี่ยนซานเหอยังไม่ได้มีปฏิกิริยาอันใด ทว่าเซี่ยจือเฟยที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับไม่ได้โกรธเคือง เขาทำเพียงแค่ยิ้มกริ่ม
"แม่นางหลี่ไม่ได้หักขาอีกข้างของมันไปด้วยหรอกหรือ?"
เยี่ยนซานเหอรู้สึกเอะใจขึ้นมาทันที ขาข้างหนึ่งของสวีเซิ่งเป็นฝีมือของเซี่ยจือเฟยอย่างนั้นหรือ?
"จะไปหักขามันให้เสียเวลาทำไมกันเล่า ข้าก็จัดการตัดขาที่สามของมันทิ้งไปถึงโคนเลยน่ะสิ ให้มันเป็นขันทีไปตลอดชีวิตนั่นแหละดีแล้ว"
จูชิงรู้สึกเย็นวาบที่หว่างขาขึ้นมาทันที ภายในใจแอบคิดว่าแม่นางผู้นี้ช่างลงมือได้โหดเหี้ยมอำมหิตเสียจริง
มุมปากของเยี่ยนซานเหอกระตุกยิกๆ
"เจ้าไม่ถูกพวกมันจับได้ใช่หรือไม่?"
"ข้าลงมือทั้งที เจ้ายังจะไม่วางใจอีกหรือ? อีกอย่าง ต่อให้ถูกจับได้แล้วจะทำไมล่ะ?"
หลี่ปู้เหยียนเลิกคิ้วขึ้นสูง
"คุณชายสามรับปากแล้วว่า หากเกิดเรื่องอันใดขึ้น เขาจะเป็นคนรับผิดชอบเองทั้งหมด"
เยี่ยนซานเหอจ้องมองเซี่ยจือเฟยด้วยแววตาเหลือเชื่อ เซี่ยจือเฟยพยักหน้ารับอย่างจริงจัง
"ถูกต้อง ข้าจะเป็นคนรับผิดชอบเอง"
ไม่เพียงเท่านั้น เขายังเอ่ยปากชมเชยด้วยน้ำเสียงจริงจังอีกประโยค
"หลี่ปู้เหยียน ทำได้ดีมาก!"
หลี่ปู้เหยียนยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ น้ำเสียงเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ
"ป่านนี้หมอหลวงทั่วทั้งเมืองหลวงคงจะรีบแห่กันไปที่เรือนพักของไอ้สารเลวนั่นแล้วล่ะมั้ง แต่ก็เปล่าประโยชน์หรอก ข้าเอาเจ้านั่นไปโยนให้หมากินแล้ว หมามันยังเมิน ไม่ยอมกินเลย คงจะรังเกียจความสกปรกนั่นแหละ!"
"เซี่ยจือเฟย ขาข้างหนึ่งของคนแซ่สวีเป็นฝีมือของเจ้าหรือ?" เยี่ยนซานเหอเอ่ยถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน
คุณชายสามชะงักไปชั่วขณะ เขาเพิ่งจะรู้ตัวว่าตนเองเผลอหลุดปากพูดเรื่องนี้ออกไปแล้ว เขากระตุกยิ้มมุมปาก
"ปากหวานก้นเปรี้ยว คนของคุณชายสามใช่ว่าจะยอมให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ เสียเมื่อไหร่"
เยี่ยนซานเหอคิดเพียงว่าคนของคุณชายสามที่เขาหมายถึงคือคุณหนูรองแห่งจวนตระกูลเซี่ย นางจึงไม่ได้ซักไซ้สิ่งใดต่อไปอีก อีกอย่าง นางไม่ได้คิดว่าหลี่ปู้เหยียนลงมือรุนแรงเกินไป หากไม่ตัดรากถอนโคนทิ้งเสีย วันข้างหน้าก็คงจะมีหญิงสาวอีกมากมายที่ต้องตกเป็นเหยื่อของมัน
"เยี่ยนซานเหอ เจ้ากับหลี่ปู้เหยียนออกไปรอข้าด้านนอกก่อนนะ เดี๋ยวพวกเราจะไปหาอะไรกินที่หอชุนเฟิงกัน"
เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเซี่ยจือเฟยผ่อนคลายลง เขารู้สึกเหนื่อยล้าจนแทบจะหมดแรง
"วันนี้ช่างเป็นวันที่วุ่นวายเสียจริง"
เยี่ยนซานเหอพอดีมีเรื่องอยากจะพูดคุยกับหลี่ปู้เหยียนอยู่พอดี นางจึงดึงแขนหลี่ปู้เหยียนเดินออกไปด้านนอก
เซี่ยจือเฟยปรายตามองจูชิง จูชิงรีบก้าวเข้ามาหา
"คุณชาย มีเรื่องอันใดหรือขอรับ?"
"เรื่องของสวีเซิ่ง ส่งคนไปแจ้งข่าวให้องค์ไท่ซุนทรงทราบด้วย"
"ขอรับ!"
"บอกพระองค์ว่าไม่ต้องลงมือ ให้ทรงรับรู้เอาไว้ในใจก็พอ ครั้งนี้คุณชายสามจะลงมือเอง"
จูชิงตกตะลึง
"คุณชายสาม นี่ยังไม่จบอีกหรือขอรับ?"
"จบอะไรกันเล่า?"
เซี่ยจือเฟยเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์
"หากข้าไม่จัดการมันให้ตาย ข้าจะยอมเปลี่ยนไปใช้แซ่เดียวกับมันเลย!"
จูชิงสังเกตสีหน้าของผู้เป็นนาย
"ช่วงนี้สุขภาพของคุณชายไม่ค่อยสู้ดีนัก มิสู้..."
"ข้าแข็งแรงดี!"
เซี่ยจือเฟยตบไหล่จูชิงเบาๆ สายตาทอดมองออกไปนอกประตู
"วางใจเถอะ ข้าแข็งแรงดีอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนเลยล่ะ"
[จบบท]