บทที่ 17 : ศูนย์คะแนนก็ไม่ใช่ว่าใครจะทำได้

บทที่ 17 : ศูนย์คะแนนก็ไม่ใช่ว่าใครจะทำได้

ครูใหญ่สวี่กวาดสายตาพิจารณาสวี่เหยากวงเงียบๆ ชายหนุ่มตรงหน้าสวมเพียงชุดนักเรียนธรรมดาของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง แต่เสื้อผ้าเรียบง่ายเหล่านั้นกลับช่วยขับเน้นให้ใบหน้าดูหล่อเหลาหมดจด รูปร่างสูงโปร่งพร้อมกับช่วงขาที่ยาวสมส่วนยิ่งดูโดดเด่นสะดุดตา

นัยน์ตาคู่นั้นดูเย็นชาทว่ากลับแฝงความเยือกเย็นเอาไว้ หว่างคิ้วเผยให้เห็นถึงความเย่อหยิ่งทะนงตัว ท่วงท่าการวางตัวดูสง่างามมีระดับอย่างคนรวย

เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ครูใหญ่สวี่ใช้เวลาขบคิดทบทวนมาอย่างยาวนาน เมื่อลองไล่นับทายาทรุ่นเยาว์ของตระกูลสวี่ดูแล้ว ดูเหมือนจะมีเพียงสวี่เหยากวงเท่านั้นที่มีความสามารถโดดเด่นและพึ่งพาได้มากที่สุด

ชายชราจึงเรียกตัวเขามาเพื่อลองหยั่งเชิงความคิดดูก่อนว่าอีกฝ่ายรู้สึกอย่างไรกับเรื่องนี้

ทางด้านสวี่เหยากวงไม่ได้คาดคิดเลยว่าชายชราจะเรียกตนมาคุยเรื่องแบบนี้ ใบหน้าหล่อเหลาเผยให้เห็นถึงความประหลาดใจอย่างชัดเจน

"ปู่บอกว่าเธอเคยช่วยชีวิตปู่ไว้เหรอครับ"

ช่วงที่ผ่านมาเขาได้ยินเฉียวเซิงพูดถึงเรื่องของฉินหร่านอยู่บ่อยครั้ง ทั้งยังเคยเห็นพฤติกรรมการชกต่อยของเด็กสาวด้วยตาตัวเอง แถมอีกฝ่ายยังดูสนิทสนมกับพวกอันธพาลจากโรงเรียนสายอาชีพอีกด้วย

หนำซ้ำเขายังเคยเห็นฉินหร่านนั่งลอกการบ้านเพื่อนในห้องมาแล้ว

ชายหนุ่มไม่คาดคิดเลยว่าคนเป็นปู่จะหันมาให้ความสนใจนักเรียนที่เพิ่งย้ายเข้ามาใหม่คนนี้ เขารู้ดีว่าชายชรามีมาตรฐานการมองคนที่ค่อนข้างสูง จึงไม่เข้าใจเลยว่าทำไมถึงไปถูกตาต้องใจเด็กสาวที่มีพฤติกรรมแบบนั้นได้

ต่อให้อีกฝ่ายจะเคยช่วยชีวิตเอาไว้ ก็ไม่น่าจะถึงขั้นต้องดึงตัวเข้ามาเป็นสะใภ้ของตระกูลสวี่ หรือว่าเด็กสาวคนนั้นจะเป็นคนออกปากขอร้องเอง สวี่เหยากวงหลุบตาลงต่ำพร้อมกับปิดปากเงียบไม่ยอมพูดอะไรออกมา

"ตอนลงพื้นที่ไปพัฒนาหมู่บ้านหนิงไห่ ปู่บังเอิญเจอเรื่องยุ่งยากนิดหน่อยน่ะ"

ครูใหญ่สวี่ตอบกลับสั้นๆ โดยไม่ได้อธิบายรายละเอียดลึกซึ้งอะไรมากนัก

"เธอมีบุญคุณที่เคยช่วยชีวิตปู่เอาไว้ พวกเราเลือกใช้วิธีอื่นตอบแทนก็ได้นี่ครับ คนในตระกูลฉินที่มีความสามารถโดดเด่นก็มีตั้งเยอะตั้งแยะ"

สวี่เหยากวงเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง แต่ถึงอย่างนั้นหัวคิ้วก็ยังคงขมวดเข้าหากันแน่น

"อย่างฉินอวี่นักเรียนห้องหนึ่ง น้องสาวแท้ๆ ของเธอคนนั้นก็เรียนเก่งวิชาฟิสิกส์มาก แถมยังสอบติดห้าอันดับแรกของระดับชั้นมาตลอดเลยนะครับ"

สวี่เหยากวงสังเกตเห็นว่าครูใหญ่สวี่ยังคงมีท่าทีสับสน เขาจึงพยายามนึกหาข้อมูลและอธิบายเพิ่มเติมให้คนเป็นปู่ฟัง

"คนที่เคยขึ้นแสดงเดี่ยวไวโอลินในงานต้อนรับนักเรียนใหม่ตอนมอสี่ไงครับ หน้าตาเธอก็ดูน่ารักดีด้วย"

เมื่อได้ยินหลานชายอธิบายแบบนั้น ใบหน้าของฉินหร่านก็ลอยเข้ามาในหัวของครูใหญ่สวี่ทันที ชายชรากระแอมไอออกมาเล็กน้อยพลางนึกย้อนทบทวนความทรงจำ ก่อนจะค่อยๆ วางถ้วยน้ำชาในมือลงบนโต๊ะอย่างเชื่องช้า

"อ้อ เด็กคนนั้นนั่นเอง"

น้ำเสียงของชายชราดูราบเรียบและไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

ทว่าการที่สวี่เหยากวงพยายามพูดเบี่ยงประเด็นไปเรื่องอื่นแบบนี้ ครูใหญ่สวี่ก็สามารถมองออกได้ทันทีว่าหลานชายกำลังปฏิเสธทางอ้อม ความรู้สึกเสียดายก่อตัวขึ้นในใจเงียบๆ จนทำให้ช่วงหลายวันที่ผ่านมาเขาแทบจะนอนไม่หลับเลยทีเดียว

ถึงกระนั้นเขาก็ไม่อยากบังคับฝืนใจหลานชายตัวเอง ครูใหญ่สวี่ยกมือขึ้นขยับกรอบแว่นตาเล็กน้อย

"ไม่มีอะไรแล้วล่ะ เรื่องนี้ปู่คงคิดตื้นไปหน่อย หลานกลับไปเรียนเถอะ ลองกลับไปทบทวนดูดีๆ อีกทีก็แล้วกัน"

สวี่เหยากวงเดินออกจากห้องไปพร้อมกับดึงประตูให้ปิดลงตามหลัง ชายหนุ่มไม่ได้หันกลับมามองเลยว่าทันทีที่เขาคล้อยหลังไป ชายชรากลับยกถ้วยชาขึ้นมาประคองไว้ด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเสียดายและลำบากใจ

เมื่อเดินพ้นออกมาจากหน้าห้องพักของครูใหญ่ ความรู้สึกอึดอัดหนักอึ้งที่เกาะกุมจิตใจของสวี่เหยากวงก็มลายหายไปจนหมดสิ้น ชายหนุ่มรู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด เพราะหากชายชรายังคงยืนกรานที่จะทำตามความคิดเดิม เขาก็คงไม่รู้จะหาทางออกให้กับเรื่องนี้อย่างไรเหมือนกัน

เมื่อเดินกลับมาถึงห้องเรียน กระดาษข้อสอบที่เพิ่งทำไปเมื่อคืนก็กำลังถูกทยอยแจกคืนให้กับนักเรียนแต่ละคน และเนื่องจากเขาเพิ่งเดินออกไปทำธุระข้างนอก เฉียวเซิงจึงรับหน้าที่ช่วยแจกข้อสอบวิชาฟิสิกส์แทน

สวี่เหยากวงเผลอหันไปมองทางโต๊ะของฉินหร่านด้วยความเคยชิน ภาพที่เห็นคือเด็กสาวกำลังถือสมุดแบบฝึกหัดวิชาคณิตศาสตร์ของหลินซือหรานเพื่อลอกคำตอบอย่างตั้งใจ

ลอกการบ้านอีกแล้วสินะ

ใบหน้าหล่อเหลาเรียบตึงไร้ความรู้สึก ชายหนุ่มหลุบตาลงต่ำพร้อมกับทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ของตัวเองอย่างเงียบๆ เขาไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมาหรือปรายตามองฉินหร่านอีกเลย

สิ่งเดียวที่เขาทำคือการหยิบกระดาษคำตอบวิชาฟิสิกส์บนโต๊ะขึ้นมา ก่อนจะคว้าปากกาเพื่อลองแก้โจทย์ปัญหาข้อที่เคยคุยกับฉินอวี่เมื่อคืนนี้ ชายหนุ่มหยิบกระดาษทดขึ้นมาขีดเขียนและคำนวณหาวิธีการแก้โจทย์ใหม่อีกครั้งอย่างจริงจัง

ทางด้านของหลินซือหรานเองก็เพิ่งได้รับกระดาษคำตอบคืนมาเช่นเดียวกัน แต่แทนที่เธอจะสนใจคะแนนของตัวเอง เด็กสาวกลับเอื้อมมือไปดึงกระดาษคำตอบของฉินหร่านมาดูแทน ทันทีที่กวาดสายตามองเธอก็ถึงกับชะงักงันไปชั่วขณะ

"ฉินหร่าน เธอเก่งขนาดเลี่ยงคำตอบที่ถูกของฉันได้หมดทุกข้อเลยเหรอ"

สำหรับคนที่มีประสบการณ์ในการลอกการบ้านเพื่อนมาอย่างโชกโชนย่อมรู้ดีว่า กฎเหล็กของการลอกคือห้ามลอกมาเหมือนกันทุกตัวอักษร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเวลาลอกข้อสอบ คนลอกมักจะต้องจงใจเปลี่ยนคำตอบให้ผิดไปบ้างเล็กน้อยเพื่อไม่ให้ครูจับได้

เมื่อคืนนี้หลินซือหรานก็พอจะรู้แหละว่าฉินหร่านมีการดัดแปลงคำตอบไปบ้าง แต่เธอไม่นึกไม่ฝันเลยว่าเพื่อนร่วมโต๊ะจะสามารถหลบเลี่ยงคำตอบที่ถูกต้องทั้งหมดได้อย่างไร้ที่ติขนาดนี้

ข้อสอบปรนัยมีให้เลือกกากบาทตั้งเยอะแยะมากมายขนาดนั้น แต่เพื่อนของเธอกลับกาไม่ถูกเลยแม้แต่ข้อเดียว

นี่มันจะดวงซวยเกินไปแล้วมั้ง

ฉินหร่านไม่ได้ให้ความสนใจกับกระดาษข้อสอบของตัวเองเลยสักนิด เด็กสาวนั่งไขว่ห้างด้วยท่าทีสบายๆ โดยมีหมวกแก๊ปใบเก่งวางทิ้งไว้บนขอบหน้าต่าง มือเรียวสวยพลิกเปิดสมุดแบบฝึกหัดวิชาคณิตศาสตร์ของเพื่อนร่วมโต๊ะไปมาอย่างไม่ใส่ใจนัก แพขนตางอนยาวหลุบลงต่ำจนทอดเงาเป็นแนวโค้งสีเทาหม่น

เมื่อได้ยินเสียงพูดของหลินซือหราน เด็กสาวก็เอียงคอมองเล็กน้อยก่อนจะยื่นมือไปดึงกระดาษข้อสอบของตัวเองกลับคืนมา มือข้างหนึ่งยกขึ้นเท้าคางพร้อมกับลากน้ำเสียงยาวอย่างยียวน

"สงสัยฉันคงจะเป็นอัจฉริยะล่ะมั้ง"

เฉียวเซิงที่นั่งอยู่โต๊ะด้านหลังถึงกับหลุดขำออกมาเสียงดัง ชายหนุ่มฟุบหน้าลงกับโต๊ะเรียนพลางใช้ปลายปากกาจิ้มแผ่นหลังของสวี่เหยากวงเบาๆ พร้อมกับกลั้นหัวเราะจนตัวสั่น

"คุณชายสวี่ นายได้ยินไหม เมื่อกี้ตอนฉันแจกข้อสอบนะ ฉินหร่านสอบได้ศูนย์คะแนนด้วย แต่เจ้าตัวดันบอกว่าตัวเองทำได้ไม่เลวเลย"

"ข้อสอบก็เขียนซะเต็มหน้ากระดาษ จะทำยังไงให้ได้ศูนย์คะแนนมันก็ไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอกนะ"

สวี่เหยากวงชะงักไปชั่วครู่เมื่อได้ยินเช่นนั้น เพราะต่อให้เขาอยากจะทำข้อสอบให้ได้ศูนย์คะแนน มันก็ยังถือว่าเป็นเรื่องที่ท้าทายและทำได้ยากอยู่ดี

ทว่าพอมาคิดดูอีกทีว่าคนที่ทำเรื่องแบบนั้นได้คือฉินหร่าน สวี่เหยากวงก็ส่ายหน้าไปมาเบาๆ พลางรู้สึกว่าตัวเองคงจะเสียสติไปแล้วแน่ๆ ที่เอาเรื่องแบบนี้มาใส่ใจ ชายหนุ่มหยิบกระดาษข้อสอบสำหรับเตรียมเรียนในคาบต่อไปออกมาวางไว้บนโต๊ะ โดยไม่ยอมปล่อยให้เรื่องของฉินหร่านเข้ามารบกวนจิตใจอีก

การเรียนการสอนคาบแรกในช่วงบ่ายเริ่มต้นด้วยวิชาภาษาอังกฤษ หลี่ไอ่หรงกวาดสายตามองนักเรียนในห้องไปรอบๆ จนกระทั่งสายตาไปหยุดอยู่ที่ร่างของฉินหร่าน เด็กสาวกำลังนั่งไขว่ห้างพิงกำแพงพร้อมกับเปิดหนังสืออ่านเล่นในเวลาเรียนอย่างสบายใจ คิ้วของคนเป็นครูขมวดเข้าหากันแน่นด้วยความไม่พอใจ

ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่าเด็กนักเรียนคนนี้มีเส้นสายเกี่ยวข้องกับครูใหญ่สวี่ เธอก็จำต้องข่มความโกรธเอาไว้และเลือกที่จะไม่พูดอะไรออกมา

ช่วงค่ำ ณ คฤหาสน์ตระกูลหลิน

ทันทีที่ฉินอวี่เดินทางกลับมาถึงบ้าน เธอก็มองเห็นหลินฉีและน้องสาวตระกูลหลินกำลังนั่งพักผ่อนอยู่บนโซฟาตัวใหญ่ในห้องโถง แม้น้องสาวของพ่อเลี้ยงจะมีชื่อที่ฟังดูอ่อนหวานนุ่มนวล แต่ท่วงท่าการวางตัวกลับแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายของความน่าเกรงขาม ดวงตาคู่คมดุดันกวาดตามองมาเพียงปราดเดียว ก็สามารถทำให้ผู้ถูกมองรู้สึกกดดันจนแทบจะปิดบังความลับอะไรเอาไว้ไม่ได้เลย

ฉินอวี่รีบปั้นหน้าน่ารักน่าเอ็นดูพร้อมกับเอ่ยทักทายผู้ใหญ่ทั้งสองด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน

"คุณอาคะ"

"หนูอวี่นี่เอง โตเป็นสาวแล้วสวยขึ้นตั้งเยอะเลยนะ"

เมื่อต้องรับมือกับฉินอวี่ ท่าทีของน้องสาวตระกูลหลินดูเป็นมิตรและเป็นกันเองมากกว่าตอนที่พูดคุยกับหนิงฉิงอย่างเห็นได้ชัด

ฉินอวี่ยิ้มรับคำชมอย่างถ่อมตัว ผู้เป็นอาคนนี้แต่งงานและย้ายไปใช้ชีวิตอยู่ที่เมืองหลวง นานทีปีหนถึงจะมีโอกาสเดินทางกลับมาเยี่ยมเยียนครอบครัวสักครั้ง

"เดี๋ยวฉันขอตัวขึ้นไปจัดของใช้ให้แม่ก่อนนะคะ จะได้รีบเอาไปส่งให้ที่โรงพยาบาล"

หนิงฉิงรู้สึกอึดอัดที่ต้องนั่งร่วมวงสนทนากับน้องสะใภ้ จึงตัดสินใจหาข้ออ้างเพื่อหลบฉากขึ้นไปชั้นบนอย่างรวดเร็ว

กิจวัตรประจำวันของฉินอวี่ในช่วงค่ำ นอกจากการทบทวนบทเรียนแล้ว เธอยังต้องแบ่งเวลาสำหรับฝึกซ้อมไวโอลินอีกวันละครึ่งชั่วโมง เด็กสาวนั่งพูดคุยเป็นเพื่อนพ่อเลี้ยงและผู้เป็นอาอยู่ด้านล่างสักพัก ก่อนจะขอตัวเดินกลับขึ้นไปยังห้องนอนบนชั้นสอง

ทันทีที่เท้าเหยียบลงบนบันไดขั้นสุดท้าย หนิงฉิงก็จัดการเก็บข้าวของเสร็จสรรพและกำลังเดินถือถุงผ้าลงมาพอดี คนเป็นแม่ไม่อยากเข้าไปรบกวนเวลาซ้อมดนตรีของลูกสาว จึงทำเพียงเอ่ยปากพูดคุยด้วยเล็กน้อยก่อนจะเดินสวนลงไปยังชั้นล่าง

ทว่าในจังหวะที่หมุนตัวเดินสวนกัน กระดาษแผ่นหนึ่งที่เสียบไว้ตรงขอบถุงก็ร่วงหล่นลงมาบนพื้น สภาพของมันดูยับยู่ยี่เล็กน้อย ฉินอวี่ก้มลงไปหยิบขึ้นมาคลี่ออกดูอย่างไม่ใส่ใจนัก ตอนแรกเด็กสาวตั้งใจจะตะโกนเรียกผู้เป็นแม่ให้หันกลับมารับของคืน ทว่าเมื่อสายตาปะทะเข้ากับเนื้อหาที่ถูกขีดเขียนเอาไว้ด้านใน ร่างของเธอก็ชะงักงันไปในทันที

สิ่งที่ปรากฏอยู่บนกระดาษแผ่นนั้นคือโน้ตเพลงที่ถูกเขียนขึ้นอย่างลวกๆ ลายมือของคนเขียนดูยุ่งเหยิงและหวัดมาก เส้นสายการลากตัวอักษรดูเป็นอิสระและไม่ได้สนใจความสวยงามเลยแม้แต่น้อย

แต่เมื่อได้ลองกวาดสายตาอ่านเนื้อหาในบรรทัดแรก หัวใจของฉินอวี่ก็เต้นรัวแรงราวกับถูกกระตุกด้วยอะไรบางอย่าง ฝ่ามือเล็กกำกระดาษแผ่นนั้นแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

เพราะนี่คือโน้ตเพลงไวโอลินที่ถูกแต่งขึ้นมาใหม่และถูกจดบันทึกเอาไว้อย่างลวกๆ เท่านั้น

[จบบท]