บทที่ 20 : ไวโอลินราคาห้าแสนแปดหมื่น
เฉิงเจวี้ยนหลุบตาลงเล็กน้อย ชายหนุ่มชะงักไปครู่หนึ่ง ช่วงนี้คนที่เขาติดต่อไปล้วนแต่ใช้เบอร์ลับแบบนี้กันทั้งนั้น
ภายนอกรถ ฉินหร่านเพิ่งรู้ตัวว่าเผลอลืมโทรศัพท์มือถือทิ้งเอาไว้ หญิงสาวจึงหมุนตัวเดินกลับมา ร่างบางโน้มตัวลงมาเล็กน้อย งอนิ้วเคาะกระจกรถด้วยท่าทีไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก
เฉิงเจวี้ยนเลิกคิ้วขึ้น ชายหนุ่มยื่นมือออกไปกดเลื่อนกระจกรถลงมา
หญิงสาวหลุบตาลงครึ่งหนึ่ง ท่าทางดูนิ่งเฉยทว่าก็แฝงไปด้วยความรู้สึกผิด
“ฉันลืมมือถือไว้น่ะ”
เฉิงเจวี้ยนหลุบสายตาลง ชายหนุ่มหยิบโทรศัพท์มือถือส่งคืนให้กับฉินหร่าน นิ้วมือของเขาเรียวยาวดูดี น้ำเสียงที่เปล่งออกมาดูอู้อี้อยู่บ้าง
“รู้แล้ว เมื่อกี้มีสายโทรเข้าน่ะ”
ฉินหร่านรับโทรศัพท์มือถือกลับมา สีหน้าของหญิงสาวไม่ได้มีท่าทีเปลี่ยนแปลงไปจากเดิม เธอจัดการกดตัดสายทิ้งอย่างไม่ใส่ใจ
“พวกขายของน่ะ”
ตั้งแต่มีแอปพลิเคชันที่สามารถสร้างเบอร์ลับขึ้นมาได้ ช่วงนี้ก็มีคนใช้เบอร์ลับโทรเข้าโทรออกเยอะแยะเต็มไปหมดจริงๆ
ฉินหร่านถือโทรศัพท์มือถือเดินเข้าไปในโรงแรม หญิงสาวก้มหน้าพิมพ์ข้อความส่งหาหนิงฉิง
ทว่าเบอร์ลับสายเมื่อครู่นี้ก็โทรศัพท์กลับมาหาเธออีกครั้ง
สีหน้าของหญิงสาวไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย เธอเดินตรงไปยังสุดทางเดินของระเบียง หยิบหูฟังที่เก็บเอาไว้ในกระเป๋าเสื้อออกมาเสียบ เปิดโปรแกรมดัดเสียง แล้วค่อยกดรับสาย
“ฝั่งนั้นยอมจ่ายเพิ่มเป็นห้าสิบเท่า”
เสียงจากปลายสายฟังดูรู้เลยว่าผ่านการดัดเสียงมาเหมือนกัน แถมยังมีเสียงกระแสไฟฟ้าช็อตเบาๆ แทรกเข้ามาด้วย
“สนใจจะรับงานนี้ไหม”
“...”
เธอขยับตัวเอนหลังพิงกำแพง ปลายสายเองก็ไม่กล้าปริปากพูดอะไรออกมา บรรยากาศจึงเงียบสนิทไปครู่ใหญ่
เวลาผ่านไปสักพัก ฉินหร่านก็เป็นฝ่ายพูดขึ้นมาก่อน
“ไอ้โง่นั่นเป็นใคร”
“หืม?”
ปลายสายดูเหมือนจะยังตั้งตัวไม่ทัน
“ฉันถามว่าไอ้โง่ที่ไหนเป็นคนจ้างงานนี้ ส่งประวัติมันมาให้ฉันที”
ฉินหร่านใช้นิ้วม้วนสายหูฟังเล่น พร้อมกับส่งเสียงหัวเราะเยาะหยันออกมา
พอได้ยินว่าท่าทีของฉินหร่านดูอ่อนลง ปลายสายก็รีบกดตัดสายไปด้วยความดีใจ
หลังจากนั้นไม่นาน ข้อมูลแบบละเอียดก็ถูกส่งเข้ามาในอีเมลของฉินหร่าน
ฉินหร่านยังคงยืนอยู่ที่เดิม หญิงสาวเปลี่ยนท่าทางเป็นใช้แผ่นหลังพิงกำแพงเอาไว้ เธอค่อยๆ กดเปิดอ่านข้อมูลพวกนั้นอย่างไม่รีบร้อน
สายตาของหญิงสาวจดจ่ออยู่กับข้อมูลบนหน้าจอ คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันจนเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาอีกแล้ว
สุดท้ายเธอก็พิมพ์ตอบกลับอีกฝ่ายไปสั้นๆ แค่ประโยคเดียว
【ตกลง】
เป็นการตัดสินใจที่เด็ดขาดและตรงไปตรงมา
พอได้ยินว่าหลินจิ่นเซวียนใกล้จะมาถึงแล้ว หนิงฉิงก็ลงมารออยู่ที่ชั้นล่างของโรงแรมตั้งแต่เนิ่นๆ
ช่วงเย็นคนขับรถของตระกูลหลินมารับเธอ ทำให้ไม่มีเวลาแวะไปรับฉินอวี่ พอดีกับที่หลินจิ่นเซวียนขับรถผ่านโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง เขาเลยอาสารับฉินอวี่กับฉินหร่านมาให้
หนิงฉิงรู้สึกตกใจปนดีใจอยู่ไม่น้อย
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หลินจิ่นเซวียนปฏิบัติกับเธอแบบราบเรียบมาตลอด ไม่ได้สนิทสนมแต่ก็ไม่ได้เย็นชาใส่ ทว่าพอเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับฉินอวี่ เขากลับคุยด้วยง่ายกว่าที่คิด
ในเมื่อลูกเลี้ยงอุตส่าห์ไปรับลูกสาวมาส่งให้ถึงที่ คนเป็นแม่อย่างเธอจะทำตัวเสียมารยาทมัวแต่รออยู่ข้างบนก็คงดูไม่ดี
“จิ่นเซวียน รบกวนเธอแล้วจริงๆ”
หนิงฉิงคลี่ยิ้มบางๆ บนท่อนแขนของเธอมีกระเป๋าถือคล้องเอาไว้ ใบหน้าสะสวยดูมีเสน่ห์เผยให้เห็นถึงความสง่างามที่ถูกขัดเกลาตามกาลเวลา
หลินจิ่นเซวียนเปิดประตูลงมาจากฝั่งคนขับ แววตาของเขาดูเรียบเฉย แฝงไปด้วยความสุภาพอ่อนโยน รูปร่างหน้าตาดูดีมาก
“ไม่เป็นไรครับ มันเป็นสิ่งที่ผมควรทำอยู่แล้ว”
ช่วงนี้หลินจิ่นเซวียนยุ่งมาก ตอนอยู่บ้านก็มีสายโทรศัพท์โทรเข้ามาหาไม่ขาดสาย
หว่างคิ้วของชายหนุ่มมักจะขมวดเข้าหากันเหมือนคนมีเรื่องเครียด ดูคล้ายกับว่ากำลังเผชิญหน้ากับปัญหาบางอย่างอยู่ หนิงฉิงกับหลินฉีเองก็ไม่อยากจะเข้าไปรบกวนเขาเท่าไรนัก
เมื่อขับรถมาส่งคนถึงที่หมายแล้ว หลินจิ่นเซวียนก็ไม่ได้พูดอะไรให้มากความ เขาวางตัวได้ดีเยี่ยม พอลงจากรถมาทักทายหนิงฉิงเสร็จก็เตรียมตัวจะกลับขึ้นรถ
หนิงฉิงมองดูฉินอวี่ที่ก้าวลงมาจากเบาะที่นั่งข้างคนขับ ทว่าประตูรถฝั่งที่นั่งด้านหลังกลับยังปิดสนิท ในจังหวะที่หลินจิ่นเซวียนกำลังจะขับรถออกไป เธอจึงชะเง้อมองไปที่เบาะหลังอีกสองสามครั้ง
“จิ่นเซวียน แล้วฉินหร่านล่ะ ฉินหร่านไม่ได้มาด้วยเหรอ”
มือของหลินจิ่นเซวียนจับอยู่ที่กุญแจรถเตรียมจะสตาร์ทเครื่อง พอได้ยินคำถามนั้น ชายหนุ่มก็เงียบไปหลายวินาที กว่าจะเงยหน้าขึ้นมาแล้วยกมือขึ้นนวดขมับด้วยท่าทีงุนงง
“ขอโทษทีครับ ช่วงนี้ผมยุ่งมากก็เลยลืมเธอไปสนิทเลย น้ามีเบอร์โทรศัพท์ของเธอไหมครับ เดี๋ยวผมจะวนรถกลับไปรับอีกรอบ”
ที่แท้ก็ลืมไปนี่เอง
หนิงฉิงพยักหน้ารับ นิ้วมือของเธอขยับไปมาเล็กน้อย แต่น้ำเสียงที่เปล่งออกมากลับยังคงความนุ่มนวลเอาไว้
“ไม่เป็นไรจ้ะ เดี๋ยวน้าให้ลูกนั่งแท็กซี่มาเองก็ได้ ช่วงนี้เธอกำลังยุ่ง ไม่ต้องเสียเวลาวนรถกลับไปรับหรอก”
อันที่จริงหลินจิ่นเซวียนไม่เคยเสียมารยาททำเรื่องที่ไม่เป็นสุภาพบุรุษแบบนี้มาก่อน แต่เขาเองก็ยุ่งจนหัวหมุนจริงๆ
“ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวน้าช่วยส่งเบอร์โทรศัพท์ของเธอให้ผมหน่อยนะครับ ผมจะได้โทรไปขอโทษเธอ”
รอจนกระทั่งหลินจิ่นเซวียนขับรถออกไป หนิงฉิงก็ยกมือขึ้นนวดหว่างคิ้วของตัวเอง เธอหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาโทรหาฉินหร่าน แต่ฉินหร่านกลับไม่รับสาย
“แม่คะ หนูขอโทษนะคะ หนูลืมไปเลย”
ฉินอวี่เดินเข้าไปในโรงแรม หญิงสาวยื่นกล่องไวโอลินในมือส่งให้ป้าจางถือเอาไว้ พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด
หนิงฉิงกดตัดสายทิ้ง การที่ฉินหร่านไม่ยอมรับสายโทรศัพท์ทำให้เธอเริ่มรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมานิดหน่อย
“ไม่เป็นไรหรอก มันไม่ใช่ความผิดของลูกนี่”
เธอโทรออกไปติดกันถึงสองครั้งแต่ฉินหร่านก็ไม่ยอมรับสาย ทีแรกก็รู้สึกโมโหอยู่หรอก แต่พอลองนึกย้อนถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น ภายในใจกลับรู้สึกแย่แปลกๆ
หากเรื่องนี้เกิดขึ้นกับฉินอวี่ หลินจิ่นเซวียนคงจะรีบขับรถวนกลับไปรับโดยไม่ต้องคิดอะไรให้มากความอย่างแน่นอน
ต่อให้เขาจะไม่มีเวลาว่าง หนิงฉิงก็คงจะไปรับลูกสาวด้วยตัวเอง คงไม่ปล่อยปละละเลยทำส่งๆ ไปแบบนี้แน่
ท้ายที่สุดแล้ว เหตุผลมันก็เป็นเพราะว่าเด็กคนนั้นคือฉินหร่าน ไม่ใช่ฉินอวี่
เธอไม่ได้ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับฉินหร่านมาสิบสองปี ความสัมพันธ์แม่ลูกจึงห่างเหินกันไปนานแล้ว ยิ่งฉินหร่านเป็นเด็กหัวแข็ง แถมยังมีท่าทีเย่อหยิ่งเย็นชาและทำตัวเป็นนักเลง นิสัยแย่ขนาดนั้น เทียบไม่ได้กับฉินอวี่ที่รู้จักพูดจาออดอ้อนเอาใจ
การที่บรรดาญาติพี่น้องพากันแห่มาที่เมืองอวิ๋นเฉิงมากมายขนาดนี้ ก็คงหนีไม่พ้นการที่เห็นว่าตัวเธออย่างหนิงฉิงได้ดิบได้ดีมีชีวิตที่สุขสบาย
อ้างว่ามาเยี่ยมเยียนเฉินซูหลานน่ะเป็นแค่เรื่องบังหน้า ที่จริงแล้วก็แค่อยากจะมาตีสนิทเพื่อเกาะใบบุญของเธอเสียมากกว่า
หนิงฉิงรู้ดีว่าพวกญาติๆ กำลังคิดอะไรอยู่ ภายในใจลอบดูแคลนคนพวกนั้น ทว่าเธอก็ไม่ได้แสดงออกไปให้ตัวเองต้องเสียหน้า
ในสถานการณ์แบบนี้ต่อให้ไม่มีฉินหร่านอยู่ด้วยก็ไม่เป็นไร แต่จะขาดฉินอวี่ไปไม่ได้เด็ดขาด เพราะฉินอวี่คือความภาคภูมิใจที่สุดในชีวิตตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมาของเธอ
ส่วนฉินหร่านนั้น
ญาติพี่น้องกลุ่มนี้ไม่เคยมีความลับต่อกัน หากถึงตอนนั้นมีคนถามขึ้นมาว่าทำไมฉินหร่านถึงยังเรียนอยู่แค่ชั้นมัธยมปลายปีที่สามล่ะก็
หนิงฉิงพ่นลมหายใจออกมายาวๆ เธอเก็บโทรศัพท์มือถือยัดใส่กระเป๋าเสื้อ แล้วเดินพาฉินอวี่ขึ้นไปชั้นบน
เวลาผ่านไปไม่นาน บรรดาญาติพี่น้องก็เริ่มทยอยกันเดินทางมาถึงจนเกือบจะครบทุกคนแล้ว
เฉินซูหลานก้มหน้าลง มองดูหนิงฉิงที่กำลังถูกผู้คนรายล้อม ก่อนจะถามเสียงเบา
“หร่านหร่านล่ะ ทำไมหลานถึงยังไม่มาอีกล่ะ”
หนิงฉิงชะงักไปเล็กน้อย หางตาของเธอเหลือบไปเห็นร่างผอมบางของใครบางคนกำลังเดินผ่านประตูเข้ามาพอดี
อีกฝ่ายสวมเสื้อคลุมชุดนักเรียนของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งทับเอาไว้หลวมๆ ด้านในเป็นเสื้อยืดสีขาว แสงไฟภายในห้องจัดเลี้ยงค่อนข้างสลัว ผู้คนต่างพากันส่งเสียงพูดคุยเจื้อยแจ้ว บรรยากาศรอบตัวเต็มไปด้วยความหรูหราฟู่ฟ่า มีเพียงแค่เธอคนเดียวเท่านั้นที่ยืนหลุบตาลงอย่างเงียบเชียบ
“ก็นั่นไงคะ ยืนอยู่นั่นแล้ว”
หนิงฉิงพูดขึ้น
เฉินซูหลานเองก็มองเห็นหลานสาวแล้วเช่นเดียวกัน
ไม่ว่าฉินหร่านจะไปอยู่ที่ไหน เธอมักจะเป็นจุดสนใจและดึงดูดสายตาของผู้คนอยู่เสมอ คิ้วที่เลิกขึ้นสูงบวกกับแววตาที่ดูดุดัน ทำให้ทันทีที่เธอก้าวเท้าเข้ามาในห้อง ทุกคนต่างก็รับรู้ได้ถึงการมาเยือนของเธอในทันที
“ยายคะ แล้วน้าล่ะคะ”
ฉินหร่านจับมือซ้ายของเฉินซูหลานเอาไว้ สายตากวาดมองไปรอบๆ ห้องเพื่อค้นหาใครบางคน ในที่สุดเธอก็เหลือบไปเห็นหนิงเวยยืนทำตัวไม่ถูกอยู่ที่มุมหนึ่งของห้อง
“หลานสาว ไม่เจอกันตั้งหลายปี เธอดูเด็กลงเยอะเลยนะ”
หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งจับมือของหนิงฉิงเอาไว้ด้วยท่าทีสนิทสนม
“ตายจริง นี่ฉินอวี่ใช่ไหม หน้าตาน่ารักน่าชังเชียว ได้ยินมาว่าเธอเคยไปออกทีวีเล่นเครื่องดนตรีอะไรสักอย่างด้วยนี่นา ทำเอาพวกเราพลอยได้หน้าไปด้วยเลยทีเดียว”
ฉินหร่านได้ยินเสียงของหนิงฉิงที่พยายามสงวนท่าที แต่กลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุขจนล้นทะลักออกมา
“มานี่สิอวี่เอ๋อร์ นี่คุณยายของลูกนะ ยายเด็กคนนี้น่ะไม่เคยทำให้ฉันต้องลำบากใจมาตั้งแต่เด็กๆ แล้ว ตอนนี้ก็กำลังเรียนอยู่ห้องคิงของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง”
ญาติพี่น้องพวกนี้ฉินหร่านแทบจะไม่เคยเห็นหน้าคร่าตามาก่อน และเธอก็ไม่รู้จักใครเลยสักคน
เธอรู้ดีว่าญาติๆ พวกนี้ตั้งใจเดินทางมาหาหนิงฉิงกับฉินอวี่โดยเฉพาะ จึงขี้เกียจจะไปปั้นหน้าเสแสร้งแกล้งทำตัวสนิทสนมด้วย
หญิงสาวหันไปบอกกล่าวกับเฉินซูหลานหนึ่งประโยค แล้วเดินตรงดิ่งไปหาหนิงเวยทันที
หนิงเวยยืนหลบอยู่ตรงมุมห้อง สองมือขยำชายเสื้อของตัวเองเอาไว้ด้วยท่าทีทำอะไรไม่ถูก เสื้อผ้าบนตัวของเธอถึงจะดูสะอาดสะอ้าน แต่มันก็เห็นได้ชัดเลยว่าเก่ามากแล้ว
“หร่านหร่าน”
พอเห็นว่าเป็นฉินหร่าน แววตาของเธอก็เป็นประกายขึ้นมาทันที พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงที่ดังขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย
ฉินหร่านชะงักฝีเท้าอยู่กับที่ หญิงสาวถือโทรศัพท์มือถือเอาไว้ในมือ เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ
“น้าคะ ทำไมไม่ไปนั่งล่ะคะ”
“เก้าอี้หมดแล้วน่ะ น้ายืนเอาก็ได้จ้ะ”
หนิงเวยส่งยิ้มให้ หล่อนหันไปมองเด็กสาวที่ยืนตัวเกร็งอยู่ข้างๆ
“มู่อิ๋ง นี่พี่หร่านหร่าน พี่สาวของลูกไง”
มู่อิ๋งยังไม่ทันจะได้อ้าปากพูดอะไร ก็เห็นฉินหร่านขยับตัวเสียก่อน
ฉินหร่านไม่ได้พูดอะไรออกมา สายตาของเธอกวาดมองไปรอบๆ เป็นสายตาที่เย็นชาจนบรรยายออกมาเป็นคำพูดไม่ได้ มันดูเยียบเย็นไปเสียเก้าส่วน และเจือไปด้วยความหงุดหงิดอีกหนึ่งส่วน
ห่างออกไปไม่ไกลนักมีเก้าอี้ว่างอยู่ตัวหนึ่ง บนเก้าอี้ตัวนั้นมีกล่องไวโอลินวางทิ้งเอาไว้
เธอคล้ายกับถอนหายใจออกมา ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความหงุดหงิดรำคาญใจ แถมยังมีท่าทางเหมือนพวกนักเลงหัวไม้ หญิงสาวหักข้อนิ้วมือของตัวเองเสียงดังกรอบแกรบ ก่อนจะเดินตรงไปยังเก้าอี้ตัวนั้น
นิ้วมือเรียวยาวของเธอยังไม่ทันจะได้แตะโดนกล่องไวโอลิน เสียงแหลมปรี๊ดของใครบางคนก็ดังแผดขึ้นมาเสียก่อน
“ไวโอลินนั่นราคาตั้งห้าแสนแปดหมื่นเลยนะ คุณหนูฉิน อย่าไปจับมั่วซั่วสิ!”
[จบบท]