บทที่ 45 : ตัวตนแฝงแรก

บทที่ 45 : ตัวตนแฝงแรก

"แม่ เป็นอะไรไปคะ"

หนิงฉิงถามขึ้นด้วยความแปลกใจเมื่อเห็นท่าทีของเฉินซูหลาน

เฉินซูหลานเงยหน้าขึ้นมา สายตาของหญิงชราแฝงความลังเลขณะปริปากพูดออกมา

"ชื่อครูเว่ยหลินนี่ ฟังดูคุ้นหูอยู่เหมือนกันนะ..."

ฉินหร่านปอกเปลือกแอปเปิลเสร็จเรียบร้อย เด็กสาวบรรจงหั่นผลไม้สีสดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยอย่างเบามือ

ก่อนจะหยิบแอปเปิลชิ้นหนึ่งป้อนเข้าปากของเฉินซูหลานด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ยาย กินแอปเปิลสิคะ"

ถ้อยคำที่เฉินซูหลานยังพูดไม่ทันจบประโยค กลืนหายลงไปในลำคอทันที

หนิงฉิงวางถ้วยน้ำชาในมือลง หญิงสาวไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้นัก

"ก็คงงั้นมั้งคะ น่าจะเป็นเพื่อนร่วมวงไพ่คนไหนของแม่มากกว่า ชื่อเว่ยหลินก็ไม่ได้แปลกอะไรขนาดนั้น"

"คงงั้นมั้ง"

เฉินซูหลานตอบกลับด้วยน้ำเสียงอู้อี้ ภายในปากกำลังเคี้ยวแอปเปิลอย่างเชื่องช้าเพราะสุขภาพฟันที่ไม่ค่อยแข็งแรงเหมือนแต่ก่อน

ฉินหร่านหั่นแอปเปิลส่วนที่เหลือจนเสร็จ เด็กสาวนำผลไม้ทั้งหมดจัดเรียงใส่จานอย่างเป็นระเบียบ

หลังจากนั้นก็หยิบไม้จิ้มฟันสองสามอันมาเสียบเตรียมเอาไว้ให้พร้อมสรรพ

เฉินซูหลานเอาแต่จ้องมองฉินหร่านเงียบๆ โดยไม่ยอมพูดอะไรออกมา

ฉินหร่านลอบถอนหายใจยาวอยู่ในอก เด็กสาวก้มหน้าลงเล็กน้อยพร้อมพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"งั้นหนูกลับโรงเรียนก่อนนะคะ"

เธอยังมีงานพาร์ตไทม์ที่ร้านขายชานมรอให้ไปทำอยู่อีก

"ไปเถอะ ตั้งใจเรียนนะ ยายยังรอให้หลานสอบเข้ามหาวิทยาลัยอยู่นะ"

ฉินหร่านก้มหน้าลงเล็กน้อย มุมปากของเด็กสาวยกโค้งขึ้นคล้ายกำลังแย้มยิ้มบางเบา

ทว่าน้ำเสียงที่ตอบรับกลับหนักแน่นจริงจัง

"ค่ะ หนูจะทำให้ได้"

เด็กสาวหันหลังเดินออกจากห้องพักผู้ป่วยไป

หนิงฉิงนึกขึ้นมาได้ถึงเรื่องการประชุมผู้ปกครองเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา หญิงสาวจึงรีบสาวเท้าเดินตามออกไปติดๆ

บนเตียงผู้ป่วย เฉินซูหลานทอดสายตามองตามแผ่นหลังของฉินหร่านที่ค่อยๆ ห่างออกไป นัยน์ตาฝ้าฟางของหญิงชราเหม่อลอยไปชั่วขณะ

ชื่อของครูเว่ยหลิน เธอเคยได้ยินมาจริงๆ ไม่ได้จำผิดไปอย่างแน่นอน

ย้อนกลับไปตอนนั้น มีครูคนหนึ่งเดินทางรอนแรมจากเมืองหลวงมาไกลถึงหมู่บ้านหนิงไห่ของพวกเธอ

แถมยังปักหลักอาศัยอยู่ในหมู่บ้านนานนับเดือน เพียงเพื่อต้องการรับฉินหร่านเป็นลูกศิษย์ให้ได้

ครูคนนั้นก็ชื่อเว่ยหลินไม่ใช่หรือยังไงกัน

บริเวณหน้าประตูห้องพักผู้ป่วย หนิงฉิงก้าวเท้ายาวๆ เพียงไม่กี่ก้าวก็เดินตามฉินหร่านทัน

เนื่องจากบริเวณนี้เป็นโซนห้องพักฟื้นระดับวีไอพี ทำให้ผู้คนบนโถงทางเดินค่อนข้างบางตา

หนิงฉิงลดระดับน้ำเสียงให้เบาลง

"ทำไมวันนี้ถึงไม่ให้น้าไปประชุมผู้ปกครองให้ล่ะ"

"น้ายุ่งค่ะ"

เมื่อปราศจากผู้เป็นยายคอยอยู่ด้วย ฉินหร่านก็เริ่มแสดงท่าทีรำคาญใจออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน

เด็กสาวปรายตามองอีกฝ่ายแวบหนึ่ง นัยน์ตาคู่สวยฉายแววเย็นชา ทว่ายังคงรักษาท่าทางไม่แยแสโลกเอาไว้เหมือนเช่นเคย

เธอยกมือขึ้นกดปุ่มเรียกปุ่มลิฟต์

"มีเรื่องอื่นอีกไหมคะ"

"คือ..."

หนิงฉิงมีเรื่องราวเกี่ยวกับโรงเรียนวนเวียนอยู่ในหัว หญิงสาวอ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง

"อยู่ที่โรงเรียนลูกเข้ากับเพื่อนได้หรือเปล่า เรียนรู้เรื่องไหม มีเพื่อนบ้างไหม"

โรงเรียนเปิดเทอมมาตั้งหลายวันแล้ว แต่นี่กลับเป็นครั้งแรกที่ฉินหร่านได้ยินหนิงฉิงเอ่ยปากถามไถ่เรื่องการเรียนของตัวเอง

"ก็โอเคค่ะ"

เด็กสาวพยายามข่มความรำคาญใจเอาไว้ ก่อนจะตอบกลับด้วยถ้อยคำสั้นกระชับได้ใจความ

"ถ้าไม่มีอะไรแล้วหนูไปนะคะ"

หนิงฉิงยังอยากจะซักไซ้ต่อว่าลูกสาวสนิทสนมกับเฉียวเซิงมากแค่ไหน

แต่ดูเหมือนว่าฉินหร่านจะไม่อยากเสวนาอะไรกับเธออีกต่อไปแล้ว

คนเป็นแม่จึงทำได้เพียงยืนมองบานประตูลิฟต์ที่ค่อยๆ ปิดลงตรงหน้าด้วยสีหน้าซับซ้อนยากจะอธิบาย

ฉินหร่านลงลิฟต์มาถึงชั้นล่าง เด็กสาวพกบัตรโดยสารรถประจำทางติดตัวมาด้วย จึงไม่คิดจะโทรศัพท์ไปรบกวนเฉิงเจวี้ยน

แถมรถเมล์สายสิบสองก็วิ่งตรงไปถึงโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งเลย มันสะดวกสบายมากทีเดียว

ทว่าเพิ่งจะก้าวเท้าพ้นประตูรั้วโรงพยาบาล ยังไม่ทันได้เดินข้ามถนนไปยังป้ายรถเมล์ฝั่งตรงข้าม

รถยนต์สีดำคันหนึ่งก็แล่นเข้ามาจอดขวางหน้าเธอเอาไว้เสียก่อน

กระจกรถค่อยๆ เลื่อนลง เผยให้เห็นเฉิงเจวี้ยนกำลังใช้นิ้วเรียวยาวเคาะพวงมาลัยรถเล่นเบาๆ

ชายหนุ่มนั่งเอียงตัวเล็กน้อย เขากระตุกยิ้มมุมปากก่อนจะเอ่ยปากชวนด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ขึ้นมาสิ"

รถยนต์แล่นตรงดิ่งมาจอดยังหน้าห้องพยาบาลของโรงเรียน

ฉินหร่านสังเกตเห็นว่าประตูห้องพยาบาลถูกเปิดแง้มเอาไว้

เด็กสาวชะงักฝีเท้าไปครู่หนึ่ง

ไหนบอกว่าวันนี้ลู่จ้าวอิ่งติดธุระไม่ใช่หรือไงกัน

ในขณะที่กำลังนึกสงสัยอยู่นั้นเอง

เธอก็เห็นชายชุดดำคนหนึ่งเดินก้าวออกมาจากห้องพยาบาล

ชายคนนั้นสวมเสื้อแขนสั้น เผยให้เห็นรอยสักสีเขียวบนท่อนแขนลางๆ

กลิ่นอายความดุดันแผ่กระจายออกมาจากตัวเขาอย่างชัดเจน ดูท่าทางแล้วคงไม่ใช่พวกที่ใครจะเข้าไปตอแยได้ง่ายๆ

"เจวี้ยนเหยีย"

เมื่อเห็นเฉิงเจวี้ยนก้าวลงจากรถ ชายชุดดำก็รีบเอ่ยทักทายด้วยความเคารพนบนอบและระแวดระวัง

"สืบ..."

ทว่าคำพูดยังไม่ทันหลุดออกจากปากจนจบประโยคดี

เขาก็เหลือบไปเห็นว่ามีใครอีกคนกำลังก้าวลงมาจากรถของเจ้านาย

การที่มีคนอื่นนั่งรถมากับเจวี้ยนเหยียไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไรนัก

แต่การที่มีผู้หญิงก้าวลงมาจากรถคันนั้น... มันทำให้ชายชุดดำถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

"กินข้าวก่อน"

อากาศด้านนอกค่อนข้างร้อนอบอ้าว เฉิงเจวี้ยนจึงยกมือขึ้นปลดกระดุมคอเสื้อออกหนึ่งเม็ด

ชายหนุ่มตอบรับคำทักทายเรียบๆ ก่อนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาจึงถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ของที่สั่งให้เอามา เอามาด้วยไหม"

"เอามาครับ เอามาแล้ว"

ชายชุดดำดึงสติกลับมาได้ในที่สุด

ทว่าสายตาคู่จดจ่อของเขากลับอดไม่ได้ที่จะลอบมองฉินหร่านอยู่บ่อยครั้ง

ทั้งสามคนเดินเข้าไปด้านในห้อง

ฉินหร่านเหลือบไปเห็นกองหนังสือวางซ้อนกันอยู่บนโต๊ะในห้องพยาบาล ซึ่งปกติแล้วมักจะว่างเปล่าไม่มีอะไรวางเกะกะ

การใช้คำว่ากองซ้อนกันคงไม่ใช่คำพูดที่เกินจริงแต่อย่างใด

"ดื่มน้ำสิ"

เฉิงเจวี้ยนหยิบแก้วขึ้นมารินน้ำอุ่นส่งให้ฉินหร่านหนึ่งใบ

ส่วนตัวเองก็เดินเข้าไปรื้อค้นกองหนังสือบนโต๊ะ

ชายหนุ่มใช้เวลาเลือกเฟ้นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะดึงหนังสือออกมาห้าเล่ม

จากนั้นก็ยื่นกองหนังสือนั้นส่งให้ฉินหร่าน

ฉินหร่านปรายตามองหนังสือกองนั้นอย่างขอไปที

"..."

ก้าวแรกของการทบทวนบทเรียนเพื่อเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัย

"ครูเกาฝากให้ฉันช่วยดูแลเรื่องเรียนของเธอหน่อยน่ะ"

เฉิงเจวี้ยนหันหลังกลับไปรินน้ำให้ตัวเองอีกแก้ว ชายหนุ่มเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเกียจคร้าน

ความเย็นชาบริเวณหางตาของเขาจางหายไป

"ลองอ่านหนังสือพวกนี้ดูก่อนก็แล้วกัน"

"ฉันคัดมาให้แล้ว เหมาะกับเธอพอดีเลย"

เฉิงเจวี้ยนถือแก้วน้ำเดินตรงเข้ามาหา

ในช่วงเวลาที่หญิงสาวกำลังเยี่ยมไข้ยายอยู่ที่โรงพยาบาล เขาได้ใช้เวลาว่างวางแผนการทบทวนบทเรียนให้เธอเสร็จสรรพเรียบร้อยแล้ว

เมื่อเดินเข้ามาใกล้ เขาก็ใช้ปลายนิ้วเคาะลงบนหน้าปกหนังสือเล่มหนึ่งเบาๆ

ชายหนุ่มยอมก้มศีรษะลงเล็กน้อยเพื่อให้เข้ากับระดับความสูงของฉินหร่าน

เขาตั้งใจจะแนะนำหนังสือทบทวนบทเรียนเหล่านี้ให้เธอได้รู้จัก

ฉินหร่านหยิบหนังสือขึ้นมาหนึ่งเล่ม เด็กสาวกะพริบตาปริบๆ ก่อนจะเอียงคอเล็กน้อย

แล้วเอ่ยปากตอบกลับด้วยน้ำเสียงเชื่องช้า

"ฉันไม่ได้ใช้หรอก"

สายตาของทั้งสองคนประสานเข้าหากันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ภาพดวงตา จมูก ริมฝีปาก รวมถึงปอยผมที่ตกลงมาระย้าตรงหน้าผากของอีกฝ่าย ล้วนสะท้อนอยู่ในแววตาของกันและกัน

ด้วยระยะห่างที่ใกล้ชิดกันเพียงแค่นี้ ทำให้แม้แต่เสียงลมหายใจแผ่วเบาก็ยังแทรกซึมผ่านเข้ามาให้ได้ยินอย่างชัดเจน

ปกติแล้วฉินหร่านมักจะทำหน้าตายิ้มเหมือนไม่ยิ้มอยู่เป็นประจำ

บุคลิกของเธอดูคล้ายกับพวกคนเฉื่อยชาที่ไม่ค่อยใส่ใจเรื่องราวบนโลกใบนี้สักเท่าไหร่นัก

เฉิงเจวี้ยนรู้สึกทนรับสายตาแบบนั้นไม่ค่อยไหว เขาจึงรีบยืดตัวยืนตรงเป็นคนแรก

ก่อนจะขยับเท้าถอยหลังร่นระยะห่างออกไปหนึ่งก้าว ชายหนุ่มพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

"ครูเกาบอกว่าเธอเป็นคนหัวไว แค่ตั้งใจเรียนหน่อย การสอบเข้ามหาวิทยาลัยก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย"

ฉินหร่านเอียงคอเล็กน้อย เด็กสาวเบนความสนใจทั้งหมดกลับไปที่หนังสือในมือ

พอเพ่งมองดูดีๆ ถึงได้รู้ว่าเอกสารทบทวนบทเรียนพวกนี้ เธอไม่เคยผ่านตามาก่อนเลยสักเล่มเดียว

เธอหยิบหนังสือทั้งห้าเล่มขึ้นมาถือเอาไว้

บนหน้าปกหนังสือเล่มบนสุดมีรูปเส้นโค้งคู่ขนานวาดเอาไว้ แถมยังมีตัวเลขเลือนลางเขียนกำกับอยู่ด้วย

ส่วนเล่มถัดลงมาเป็นเอกสารทบทวนบทเรียนวิชาฟิสิกส์

ฉินหร่านชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะปริปากพูดออกมา

"ขอบคุณนะ"

อาหารมื้อนี้ยังคงเป็นอาหารที่สั่งตรงมาจากโรงแรมเหมือนเช่นเคย

ชายชุดดำพยายามทำตัวให้กลมกลืนไปกับฉากหลังอย่างสุดความสามารถ

เขาพยายามข่มใจไม่ให้เผลอหันไปมองฉินหร่านอย่างเต็มที่

เมื่อจัดการกับมื้ออาหารเสร็จเรียบร้อย ฉินหร่านก็ขอตัวกลับหอพักทันที

เนื่องจากวันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ภายในห้องพักจึงว่างเปล่าไม่มีใครอยู่เลย

อู๋เหยียนออกไปอ่านหนังสือทบทวนบทเรียนที่ห้องเรียน ส่วนหลินซือหรานก็กลับบ้านไปพร้อมกับพ่อของเธอแล้ว

ฉินหร่านวางหนังสือกองนั้นลงบนโต๊ะ

จากนั้นก็ล้วงมือเข้าไปหยิบแล็ปท็อปคู่ใจออกมาจากกระเป๋าเป้ แล้วกดปุ่มเปิดเครื่องทันที

ระบบปฏิบัติการของเครื่องคอมพิวเตอร์โหลดข้อมูลอย่างรวดเร็ว

เธอยกมือขึ้นมารัวแป้นพิมพ์อย่างคล่องแคล่วเพียงไม่กี่ครั้ง หน้าต่างสนทนาด้วยเสียงก็เด้งปรากฏขึ้นมาบนหน้าจอ

น้ำเสียงทุ้มของใครบางคนดังลอดออกมาจากปลายสาย

"ในที่สุดก็ยอมติดต่อมาสักทีนะ"

"ว่ามา"

ฉินหร่านเดินเข้าไปในห้องน้ำเพื่อหยิบผ้าขนหนูผืนเล็กมาเช็ดหน้าเช็ดตา

เธอเปิดใช้งานโปรแกรมดัดเสียงเอาไว้ ทำให้เสียงที่ส่งผ่านไมโครโฟนออกไปถูกแปลงจนฟังดูอู้อี้ไม่ชัดเจน

"คนอื่นเขาร้อนใจกันหมดแล้ว ต่างก็พากันมาถามฉันว่านายกลับมารับงานอีกครั้งแล้วใช่ไหม"

ผู้ชายปลายสายเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงตัดพ้อเชิงตำหนิ

"ลูกพี่ นายบอกเองนะว่าช่วงนี้สภาพจิตใจไม่ค่อยพร้อม ขอพักงานสักระยะ แต่รู้ไหมว่านายห่างหายจากการรับงานไปนานแค่ไหนแล้ว ปีกับอีกสี่เดือนเลยนะ"

ฉินหร่านทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ มืออีกข้างก็เปิดหน้ากระดาษหนังสืออ่านฆ่าเวลาเล่นเบาๆ พร้อมกับหลุดหัวเราะออกมา

"ฉางหนิง ฉันจำได้ว่าเพิ่งจะรับงานมูลค่าสิบล้านไปเมื่อไม่กี่วันก่อนเองนะ"

หากมีใครสักคนที่พอจะรู้เรื่องราวในแวดวงใต้ดินอยู่บ้างมาได้ยินบทสนทนานี้เข้าล่ะก็ พวกเขาจะต้องหน้าถอดสีทันทีอย่างแน่นอน

ฉางหนิงคือผู้ก่อตั้งสำนักงานนักสืบ 129

ไม่มีใครล่วงรู้ว่าสำนักงานนักสืบแห่งนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับตลาดมืดบนโลกอินเทอร์เน็ตหรือไม่

แต่คนในวงการมืดต่างก็รู้ซึ้งกันดีว่า ไม่ว่าจะเป็นงานระดับข้ามชาติหรือข้ามพรมแดน ขอเพียงแค่คุณมีเงินจ่าย สำนักงานนักสืบ 129 ก็สามารถสืบเสาะหาข้อมูลมาให้ได้ทุกอย่าง

ไม่มีคดีปริศนาไหนที่พวกเขาจะไขไม่ออก

"ตกลงว่าสภาพจิตใจของนายกลับมาเป็นปกติแล้วใช่ไหม"

ฉางหนิงปรับน้ำเสียงให้กลับมาจริงจังอีกครั้ง

[จบบท]