บทที่ 49 : เธอเหมือนจะ

บทที่ 49 : เธอเหมือนจะ... เป็นเด็กดีไม่ได้แล้ว

เมืองหลวงกับเมืองอวิ๋นเฉิงอยู่ห่างไกลกันมาก ป้ายทะเบียนรถจากเมืองหลวงจึงกลายเป็นของหายากในที่แห่งนี้

ลองนับดูให้ถ้วนถี่แล้ว ในโรงเรียนก็มีเพียงครูใหญ่สวี่คนเดียวเท่านั้นที่เป็นคนเมืองหลวง

ด้วยเหตุนี้เอง หลินหว่านถึงได้พูดประโยคเมื่อครู่ออกมา

เพียงแต่ปกติแล้วครูใหญ่สวี่เป็นบุคคลที่พบตัวได้ยากมาก จึงไม่มีใครรู้เลยว่าเขาขับรถยี่ห้ออะไรกันแน่

ทางด้านหนิงฉิงกับฉินอวี่ต่างก็ส่ายหน้าเบาๆ เป็นการตอบรับ

ฉินอวี่เม้มริมฝีปากแน่นโดยไม่ได้พูดอะไรออกมา กลับเป็นหนิงฉิงที่ทอดสายตามองฉินหร่านด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

"ไม่รู้เหมือนกันว่าใช่หรือเปล่า"

"ฉินหร่าน"

กระจกรถยนต์เลื่อนลดลงมา เผยให้เห็นครูใหญ่สวี่ที่นั่งตัวตรงอย่างสง่าผ่าเผยอยู่บนเบาะหลัง

ฉินหร่านคลายมือที่จับกระเป๋าออก สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาเล็กน้อย

"ครูใหญ่สวี่"

ครูใหญ่สวี่มองดูเด็กสาวตรงหน้าพลางนึกถึงเรื่องที่เฉิงเจวี้ยนมาหาตนก่อนหน้านี้ มือหนาเคาะหัวเข่าตัวเองเบาๆ ด้วยความรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง

"จะออกไปกินข้าวเหรอ ขึ้นรถสิ ไปด้วยกันไหม"

แววตาของผู้อาวุโสดูอ่อนโยนมาก ราวกับญาติผู้ใหญ่ที่ใจดีคนหนึ่ง

น้ำเสียงนั้นไม่ได้กะเกณฑ์บังคับ แต่เป็นเพียงการถามตามมารยาทเท่านั้น

ฉินหร่านส่ายหน้าปฏิเสธทันที

"ฉันจะไปซื้อหนังสือกับเพื่อนร่วมโต๊ะค่ะ"

ทั้งสองคนคุยกันแค่ไม่กี่ประโยค ใช้เวลาเพียงเสี้ยวนาทีเท่านั้น ขณะที่รถจี๊ปก็ยังไม่ได้ดับเครื่องยนต์เลยด้วยซ้ำ

หลินซือหรานที่ยืนอยู่ข้างกายฉินหร่านเบิกตากว้าง จ้องมองเพื่อนร่วมโต๊ะยืนคุยกับครูใหญ่สวี่ด้วยความตกตะลึง

จนกระทั่งรถยนต์แล่นจากไปแล้ว เธอก็ยังคงยืนเหม่อลอยเรียกสติกลับมาไม่ได้ จนถูกฉินหร่านดึงแขนลากให้เดินตามไป

มือข้างหนึ่งของฉินหร่านลากตัวหลินซือหรานไปข้างหน้า ส่วนมืออีกข้างก็หยิบหูฟังขึ้นมาสวมใส่เข้าที่หูพร้อมกับปรับระดับเสียง

นัยน์ตาของเด็กสาวยังคงหลงเหลือริ้วรอยเส้นเลือดสีแดงจางๆ ใบหน้าเรียบตึงฉายแววหงุดหงิดรำคาญใจ แผ่กลิ่นอายเย็นเยียบออกมาอย่างชัดเจน

เธอเดินก้าวผ่านหน้าพวกของหนิงฉิงและหลินหว่านไปอย่างรวดเร็ว ทำเหมือนกับว่าไม่คนแปลกหน้าที่ไม่เคยรู้จักกันมาก่อน

ทางด้านหนิงฉิงกับฉินอวี่ก็ปิดปากเงียบสนิท ไม่ได้ร้องเรียกเด็กสาวเอาไว้เลยสักคำ

ตอนที่รถยนต์คันนั้นขับผ่านตัวไป หลินหว่านก็เหลือบมองกระจกรถปราดหนึ่ง แต่มันเป็นกระจกฟิล์มดำทึบ จึงมองไม่ทะลุว่าใครนั่งอยู่ด้านในกันแน่

เธอรู้มาว่าจดหมายแนะนำตัวของฉินหร่านเป็นฝีมือการเขียนของครูใหญ่สวี่ ซึ่งนี่เป็นจุดเดียวที่เธอขบคิดมาตลอดแต่ก็ยังหาคำตอบไม่ได้

นี่เป็นครั้งแรกที่หลินหว่านได้เจอกับฉินหร่านตัวเป็นๆ อีกฝ่ายมีใบหน้าที่สวยโดดเด่นสะดุดตา

มิน่าล่ะเวลาที่หลินฉีพูดถึงฉินหร่าน น้ำเสียงถึงได้ดูผ่อนคลายลงมากขนาดนั้น

หลินหว่านกวาดสายตามองสำรวจเรือนร่างของฉินหร่านตั้งแต่หัวจรดเท้า แฝงแววตาประเมินคุณค่าเอาไว้อย่างชัดเจน

เวลาที่เธอมองใครมักจะวางท่าทางเย่อหยิ่งทระนงตัวอยู่เสมอ

ฉินอวี่สังเกตเห็นสายตาของหลินหว่านจึงคลี่ยิ้มบางๆ ออกมา

"หนูได้ยินมาว่าตอนแรกพี่สาวจะได้มาอยู่ห้องหนึ่งของพวกเรานะคะ แต่ครูประจำชั้นกลัวว่าจะกระทบการเรียนของคนในห้อง ก็เลยไม่รับไว้"

หลินหว่านละสายตากลับมา เธอไม่ได้สนใจดูประวัติของฉินหร่านเท่าไหร่นัก แต่ก็พอจะได้ยินเรื่องราวมาบ้าง

ตอนที่พักอาศัยอยู่ในตระกูลหลิน ป้าจางก็มักจะเล่าเรื่องของเด็กคนนี้ให้ฟังอยู่บ่อยๆ หญิงสาวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เลิกให้ความสนใจอีก

สายตาของเธอปรายมองผ่านร่างของฉินหร่านไปอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะหันขวับกลับมา

"พวกเราไปกันเถอะ"

ตั้งแต่ต้นจนจบ เธอไม่ได้พูดคุยกับมู่อิ๋งเลยแม้แต่ครึ่งคำ

ท่าทางของหลินหว่านดูมีอำนาจกดข่มผู้คนอยู่มาก

เดิมทีแล้วมู่อิ๋งตั้งใจจะร้องเรียกฉินหร่าน แต่พอเห็นว่าพวกของหนิงฉิงไม่มีทีท่าว่าจะทักทายเด็กสาวเลย เธอก็ชะงักงันไปชั่วขณะ ก่อนจะปิดปากเงียบสนิท ไม่กล้าพูดอะไรออกมาอีก

หนิงฉิงหันมาคุยกับมู่อิ๋งแค่สองสามประโยค จากนั้นก็รีบก้าวเท้าเดินตามกลุ่มของหลินหว่านไปติดๆ

มู่อิ๋งยืนอยู่ด้านหลัง ทอดสายตามองดูหลินหว่านและคนอื่นๆ ก้าวขึ้นรถบีเอ็มดับเบิลยูสีดำคันหรูไป

สายตาของเธอหยุดชะงักอยู่ที่มือของคนขับรถ ซึ่งเพิ่งจะรับกระเป๋าเป้ของฉินอวี่ไปถือเอาไว้

สิ่งที่มองเห็นได้อย่างชัดเจนก็คือ ตรงขอบกระเป๋ามีแก้วน้ำสีชมพูดีไซน์สวยงามประณีตห้อยต่องแต่งอยู่

แก้วน้ำใบนี้มีรูปลักษณ์ที่แตกต่างจากของที่ฉินหร่านใช้อย่างสิ้นเชิง

แม้ว่ามันจะดูสวยงามน่ารัก แต่มันกลับไม่มีโลโก้แบรนด์ประทับอยู่เลย ไม่เหมือนกับสินค้าแบรนด์เนมหรูหราทั่วไป

ลักษณะของมันดูเหมือนกับแก้วน้ำตามร้านกิ๊ฟช็อปที่มู่อิ๋งเคยเห็นผ่านตา ซึ่งราคาของมันก็ไม่ได้แพงอะไรนัก

มู่อิ๋งถึงกับยืนเหม่อลอยไปชั่วขณะ ภายในใจเกิดความรู้สึกสับสนงุนงงขึ้นมาอย่างหนัก

ในเมื่อตระกูลหลินยอมทุ่มเงินซื้อแก้วน้ำราคาแพงขนาดนั้นให้กับฉินหร่านได้ แล้วทำไมถึงไม่ซื้อให้ฉินอวี่ใช้บ้าง

"โรงเรียนแจกเอกสารมาตั้งเยอะแล้ว ครูสอนภาษาอังกฤษยังจะให้พวกเรามาซื้อแบบฝึกหัดเสริมอีก"

ในที่สุดหลินซือหรานก็ดึงสติกลับมาจากเรื่องของครูใหญ่สวี่ได้เสียที

หลังจากสอบถามพนักงานในร้านเสร็จ เธอก็กระตุกแขนเสื้อของฉินหร่านแล้วดึงเข้าสู่ประเด็นหลักทันที

หลี่ไอ่หรงเป็นครูสอนวิชาภาษาอังกฤษให้กับนักเรียนหลายห้อง เอกสารประกอบการเรียนของที่นี่จึงถูกกว้านซื้อไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว

เจ้าของร้านหนังสือบอกให้พวกเธอแวะมาดูใหม่ในตอนเช้าวันพรุ่งนี้ เพราะจะมีหนังสือลอตใหม่มาส่งพอดี

บรรยากาศภายในร้านหนังสือค่อนข้างเงียบสงบ หูฟังของฉินหร่านยังคงคล้องเอาไว้บนลำคอระหง เพียงแต่ไม่ได้เปิดเสียงและไม่ได้อุดเอาไว้ในรูหู

แผ่นหลังบางเอนพิงกับชั้นวางหนังสือ มือข้างหนึ่งถือหนังสือภาษาต่างประเทศที่เพิ่งหาเจอเอาไว้ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเนือยๆ

"งั้นก็กลับกันเถอะ"

หลินซือหรานกลัวว่าพรุ่งนี้จะมาซื้อไม่ทันอีก จึงกำชับให้เจ้าของร้านเก็บเอาไว้ให้เธอสองเล่ม พร้อมกับวางเงินมัดจำล่วงหน้าเอาไว้เรียบร้อยแล้วถึงได้เดินออกมา

บริเวณรอบนอกโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งมีเพียงร้านนี้เท่านั้นที่เป็นร้านหนังสือขนาดใหญ่ ซึ่งตั้งแอบซ่อนตัวอยู่ภายในตรอกแห่งหนึ่ง

แม้ว่าภายในร้านจะมีลูกค้าเข้ามาเลือกซื้อหนังสืออยู่ไม่น้อย ทว่าถนนหลายสายที่อยู่รอบๆ ร้านกลับเงียบสงบไร้ผู้คนสัญจรไปมา

ด้วยเหตุนี้เอง เสียงเอะอะโวยวายที่แว่วดังมาจากสุดปลายตรอกแห่งหนึ่งจึงได้ยินชัดเจนแจ่มแจ้ง

มันเป็นเสียงกระโชกโฮกฮากของกลุ่มวัยรุ่นอันธพาล ฉินหร่านเหลือบไปเห็นชายเสื้อสีแดงสลับดำ ซึ่งไม่ใช่ชุดยูนิฟอร์มของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง

และดูเหมือนจะไม่ใช่ชุดนักเรียนของโรงเรียนสายอาชีพที่อยู่ข้างๆ นี้ด้วย พวกเขากำลังส่งเสียงโหวกเหวกโวยวายดังลั่นไปทั่วบริเวณ

ฉินหร่านดึงหูฟังที่คล้องคออยู่ขึ้นมาอุดหูตัวเองเอาไว้อีกครั้ง

ทางด้านหลินซือหรานก็รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา เธอรีบคว้าแขนเสื้อของเพื่อนร่วมโต๊ะเอาไว้แน่น

"หร่านหร่าน พวกเรากลับโรงเรียนกันก่อนเถอะ"

วัยรุ่นกลุ่มนั้นที่อยู่ในตรอกดูเหมือนจะหยุดชะงักการเคลื่อนไหวลง จู่ๆ ก็มีใครบางคนหัวเราะเยาะหยันออกมา

"อ้าว นี่มันเพื่อนพานของพวกเราไม่ใช่เหรอ โห ใส่ชุดนักเรียนของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งซะด้วย นี่แกเรียนอยู่ที่นั่นเหรอเนี่ย"

โทนเสียงที่เปล่งออกมานั้นฟังดูชวนให้อึดอัดขัดหูเป็นอย่างมาก

หลินซือหรานขมวดคิ้วมุ่น เธอพยายามดึงตัวฉินหร่านให้เดินกลับไปทางเดิม ตั้งใจว่าพอไปถึงหน้าประตูโรงเรียนแล้วจะรีบแจ้งเรื่องนี้ให้ยามรักษาความปลอดภัยรับรู้

ทว่าผ่านไปเพียงไม่กี่วินาที น้ำเสียงน่ารังเกียจนั้นก็ดังแว่วขึ้นมาอีกครั้ง

"พานหมิงเยว่ แกทำชีวิตฉันพังป่นปี้ขนาดนั้นแล้ว ยังมีหน้ามาเรียนที่โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งหน้าตาเฉยอีกนะ แกนี่มันเก่งจริงๆ เลยนะ"

นักเรียนของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งหลายคนต่างพากันวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงออกมาจากตรอกนั้นด้วยความตื่นตระหนกตกใจ

หลินซือหรานชะงักงันไปทันที เธอกำมือฉินหร่านเอาไว้แน่นพลางถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"หร่านหร่าน นั่นหมิงเยว่นี่"

เธอรีบล้วงสมาร์ตโฟนออกมากดโทรแจ้งตำรวจทันที ก่อนจะรีบสับเท้าวิ่งไปขอความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย

"ฮ่าๆ พี่สวี่ทำเกินไปแล้วนะ ระวังหน่อยสิ ถ้ามีดพลาดไปบาดหน้าผู้หญิงเข้ามันจะไม่ดีเอานะ หน้าขาวจั๊วะขนาดนี้ด้วย"

เสียงระเบิดหัวเราะดังลั่นดังสอดแทรกขึ้นมาหลายระลอก

"ถือไว้ให้หน่อย"

ฉินหร่านยื่นหนังสือในมือส่งให้หลินซือหรานช่วยถือเอาไว้ เธอเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยพร้อมกับรูดซิปคอเสื้อนักเรียนให้หลวมลง

"ฉันจะไปดูหน่อย"

หลินซือหรานจ้องมองใบหน้าที่เรียบเฉยของเพื่อนสนิท พลางร้องเตือนไม่ให้อีกฝ่ายวู่วามทำอะไรบ้าบิ่น

จากนั้นเธอก็รีบสับเท้าวิ่งกลับไปที่โรงเรียนเพื่อตามยามมาช่วย เพราะกว่าตำรวจจะเดินทางมาถึงก็คงจะไม่ทันการแล้ว

ฉินหร่านจดจำคำสัญญานั้นเอาไว้ในใจเสมอ เธออยากให้คุณยายได้ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างมีความสุขและไม่ต้องมาคอยเป็นห่วงเรื่องของเธออีก

ดังนั้นตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่เมืองอวิ๋นเฉิง เธอจึงคอยอดกลั้นและควบคุมอารมณ์ตัวเองในทุกๆ เรื่อง เพื่อไม่ให้เกิดปัญหาบานปลายตามมาทีหลัง

จนกระทั่งวินาทีนี้ ภาพที่พานหมิงเยว่ถูกผลักให้ล้มลงไปพิงกับกำแพง แว่นตาถูกกระชากออกแล้วเขวี้ยงทิ้งไปด้านข้างอย่างทารุณ

ดวงตาของเด็กสาวเบิกกว้าง ร่างกายแข็งทื่อราวกับหุ่นเชิดที่ไร้ชีวิตจิตใจ

เมื่อจ้องมองดูให้ดีๆ ก็จะเห็นว่าแววตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความหวาดผวาอย่างสุดขีด

วัยรุ่นชายที่ย้อมผมสีเงินซึ่งถูกเรียกขานว่า 'พี่สวี่' ใช้มือข้างหนึ่งบีบใบหน้าของพานหมิงเยว่เอาไว้แน่น

ส่วนมืออีกข้างก็แกว่งมีดพกเล่มเล็กไปมา คอยกวัดแกว่งข่มขวัญอยู่บนใบหน้าของเด็กสาว

เส้นความอดทนที่ตึงเปรี๊ยะมาตลอดตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่เมืองอวิ๋นเฉิง ขาดผึงลงทันทีราวกับมีเสียงระเบิดดังลั่นก้องอยู่ในหัวของฉินหร่าน

ในที่สุดก็มีคนสังเกตเห็นการปรากฏตัวของฉินหร่านเข้าจนได้

วัยรุ่นชายที่ทำผมสีม่วงเป็นคนแรกที่หันมาเห็นเด็กสาวยืนอยู่ตรงนั้น

"มองอะไรวะ"

"ฉันเคยสัญญาเอาไว้กับยาย ว่าจะตั้งใจเรียน จะเป็นคนดี..."

ฉินหร่านพึมพำออกมาด้วยเสียงที่แผ่วเบา

ดูเหมือนว่า... ตอนนี้เธอจำต้องผิดคำสัญญากับคุณยายเสียแล้ว

เธอไม่สามารถเป็นเด็กดีเชื่อฟังคำสั่งสอนได้อีกต่อไป

[จบบท]