บทที่ 7 : พี่สาวสายเดือด

บทที่ 7 : พี่สาวสายเดือด

สิ้นเสียงประกาศเมื่อครู่ บรรยากาศภายในห้องเก้าก็เต็มไปด้วยเสียงซุบซิบนินทาดังขึ้นมาทันที

เด็กหนุ่มผมเกรียนขยับตัวนั่งให้เข้าที่เข้าทาง เขาหยิบหนังสือขึ้นมาเล่มหนึ่งแล้วเอาไปสะกิดแผ่นหลังของสวี่เหยากวงเบาๆ

"บังเอิญจัง ทำไมถึงมาอยู่ห้องเราได้ล่ะ"

สวี่เหยากวงเอนแผ่นหลังพิงพนักเก้าอี้พลางยกสองแขนขึ้นกอดอก

ใบหน้าหล่อเหลาดูดีของเขาขมวดคิ้วมุ่น สีหน้าและแววตาบ่งบอกถึงความไม่สบอารมณ์อยู่ลึกๆ

"เฉียวเซิง นายรู้จักนักเรียนใหม่ด้วยเหรอ เป็นผู้ชายหรือผู้หญิงล่ะ"

เพื่อนร่วมโต๊ะของเฉียวเซิงชะโงกหน้าเข้ามาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ช่วงเริ่มต้นของการเรียนชั้นมัธยมปลายปีที่สาม บรรดาครูผู้สอนแต่ละวิชาต่างก็เข้มงวดกวดขันกันอย่างหนัก เรื่องตื่นเต้นแบบนี้จึงกลายเป็นสีสันเพียงน้อยนิดที่พอจะช่วยคลายความตึงเครียดได้บ้าง

พอได้ยินบทสนทนาดังกล่าว กลุ่มนักเรียนที่นั่งอยู่แถวหลังสุดก็พากันขยับตัวเข้ามาสุมหัวรวมกันทันที

"ผู้หญิง แต่พวกนายไม่ต้องไปคาดหวังอะไรหรอก"

เฉียวเซิงวางท่อนแขนพาดลงบนโต๊ะเรียนพลางเม้มริมฝีปากกลั้นรอยยิ้มเอาไว้

ชายหนุ่มไม่ได้หลุดปากบอกออกไปว่านักเรียนใหม่คนนั้นคือพี่สาวแท้ๆ ของฉินอวี่ เนื่องจากฉินอวี่ถือเป็นบุคคลที่สวี่เหยากวงดึงเข้ามาอยู่ในกลุ่มเพื่อนของพวกเขา

อีกทั้งเรื่องที่คุณชายสวี่แอบมีใจให้กับฉินอวี่ก็ไม่ใช่ความลับอะไรเลยสักนิด

"หมายความว่าไงวะ"

ทันทีที่รู้ว่าเป็นนักเรียนหญิง กลุ่มวัยรุ่นชายที่นั่งอยู่แถวหลังก็แสดงท่าทีตื่นเต้นขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"เธอเรียนซ้ำชั้น แถมยังมาจากหมู่บ้านหนิงไห่อีกต่างหาก"

เฉียวเซิงส่ายหน้าไปมาเบาๆ

"พวกนายก็รู้ใช่มั้ยว่าหมู่บ้านหนิงไห่เป็นหนึ่งในสามพื้นที่ยากจนที่สุดของมณฑลที่รัฐบาลต้องเข้าไปช่วยเหลือ"

พอได้ยินข้อมูลเหล่านั้น ความกระตือรือร้นของกลุ่มเด็กหนุ่มก็มอดดับลงไปกว่าครึ่ง

ภาพของเด็กยากไร้ในข่าวที่มักจะผอมโซและมีผิวพรรณเหลืองซีดผุดขึ้นมาในหัวของพวกเขาอย่างห้ามไม่ได้

ความคาดหวังที่มีต่อนักเรียนหญิงคนใหม่สูญสลายหายไปแทบไม่เหลือ

"ไอ้บ้าเฉียวเซิง ทำไมต้องมาดับฝันกันด้วยวะ ไม่ปล่อยให้จินตนาการบ้างเลย"

เด็กหนุ่มโต๊ะข้างๆ บ่นอุบอิบพลางเหยียดท่อนขาเรียวยาวออกไปขวางทางเดิน

เกาหยางส่งเสียงเรียกไปแล้วหนึ่งรอบ แต่กลับยังไม่เห็นวี่แววของฉินหร่านเดินเข้ามาในห้องเรียน เขาจึงหันหน้าไปมองที่ประตูด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอ่อนโยน

"ฉินหร่าน เข้ามาสิ"

ขณะนี้ฉินหร่านยังคงยืนอยู่ด้านนอกห้องเรียน ท่อนแขนเรียวเล็กของเธอโอบอุ้มชุดนักเรียนและหนังสือเรียนอีกจำนวนหนึ่งเอาไว้

เธอใช้แขนเพียงข้างเดียวประคองหนังสือเหล่านั้น โดยมีชุดนักเรียนพับวางซ้อนเอาไว้ด้านบนสุด

มืออีกข้างที่ว่างอยู่ล้วงหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาดูหน้าจอ ซึ่งรายชื่อผู้ติดต่อในเครื่องของเธอนั้นมีจำนวนน้อยมาก

ข้อความที่ส่งเข้ามาเป็นของกู้ซีฉือ หญิงสาวเพียงแค่ปรายตามองผ่านๆ ก่อนจะยัดโทรศัพท์กลับเข้าไปในกระเป๋ากางเกงอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของเกาหยาง เธอจึงหอบหนังสือและชุดนักเรียนก้าวเท้าเดินเข้าไปในห้อง

เฉียวเซิงควงปากกาในมือเล่นไปมา ก่อนจะลดระดับเสียงลงจนกลายเป็นเสียงกระซิบ

"คุณชายสวี่ นายว่าเธอจะปอดแหกจนไม่กล้าเข้าห้องหรือเปล่า ฉันลองค้นข้อมูลดูแล้ว การศึกษาของเมืองหนิงไห่คุณภาพแย่มาก ยัยนี่ใจกล้าดีนะที่กล้ามาเรียนที่โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง"

สวี่เหยากวงก้มหน้าลงมองจอโทรศัพท์มือถือของตัวเองเพียงครู่หนึ่ง จากนั้นก็เลื่อนเก้าอี้และลุกขึ้นยืน

"ฉินอวี่ซ้อมไวโอลินอยู่ ฉันจะไปหาที่หอประชุม"

สาเหตุหลักที่ทำให้สวี่เหยากวงรู้สึกถูกตาต้องใจฉินอวี่ตั้งแต่แรกเห็น ก็เป็นเพราะการแสดงเดี่ยวไวโอลินในพิธีเปิดภาคเรียน

ท่วงท่าการสีไวโอลินที่งดงามราวกับมีมนตร์สะกดของเธอนั้น ดึงดูดสายตาและชวนให้หลงใหลได้อย่างน่าประหลาด

ชายหนุ่มเดินหมุนตัวออกไปทางประตูหลังห้องเรียน

ซึ่งเป็นจังหวะเดียวกันกับที่ฉินหร่านก้าวเท้าเดินเข้ามาทางประตูหน้าพอดี ทำให้พวกเขาสองคนเดินสวนทางกันไปโดยปริยาย

"แม่ง น่าอิจฉาจังวะ"

เฉียวเซิงไม่ได้มีความกล้าบ้าบิ่นพอที่จะโดดเรียนตามคุณชายสวี่ไป เขาจึงบ่นอุบอิบด้วยความรู้สึกหงุดหงิดใจ

"ฉันก็อยากไปดูดาวโรงเรียนฉินซ้อมไวโอลินเหมือนกัน นักเรียนใหม่มีอะไรให้น่าดูวะ"

เขาขยับขาไปเตะเพื่อนร่วมโต๊ะเบาๆ เพื่อหวังจะหาแนวร่วม

ทว่าเพื่อนร่วมโต๊ะกลับนั่งเงียบกริบ ไม่ยอมตอบโต้อะไรกลับมา บรรยากาศภายในห้องเรียนตกอยู่ในความเงียบสงัดอย่างน่าประหลาด เสียงพูดคุยกระซิบกระซาบเมื่อครู่เลือนหายไปจนหมด

สายตาทุกคู่ต่างพากันจ้องมองไปที่หน้าชั้นเรียนด้วยความตกตะลึง

ความเงียบที่ปกคลุมไปทั่วทั้งห้องเป็นเครื่องยืนยันได้เป็นอย่างดีว่าบรรดานักเรียนกำลังตื่นตะลึงกับสิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้า

"ฉันชื่อฉินหร่าน"

หญิงสาวสลับข้างแขนเพื่อประคองกองหนังสือ ก่อนจะเอื้อมมือซ้ายไปหยิบชอล์กแล้วเขียนชื่อของตัวเองลงบนกระดานดำ

น้ำเสียงของเธอฟังดูสุภาพเรียบร้อยดี

เห็นได้ชัดว่าเธอพยายามเก็บซ่อนความแข็งกร้าวและดุดันเอาไว้ภายใน

ทว่าท่วงท่ากิริยาที่ดูไม่ยี่หระและปล่อยตัวตามสบายนั้น กลับแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่งจองหองที่ไม่ยอมลงให้ใครอย่างเห็นได้ชัด

บรรยากาศภายในห้องเก้ายังคงไร้ซึ่งเสียงพูดคุยของนักเรียน

ทุกอย่างตกอยู่ในความเงียบสงบอย่างแท้จริง

เกาหยางยกมือชี้ไปยังที่นั่งว่างตัวหนึ่งพร้อมกับส่งรอยยิ้มใจดีให้

"เธอไปนั่งตรงนั้นนะ หลินซือหราน หมดคาบนี้แล้วครูฝากพาเพื่อนใหม่ไปเดินดูรอบๆ โรงเรียนหน่อยสิ"

เด็กสาวที่มัดผมหางม้าสะดุ้งตกใจจนได้สติกลับคืนมา ใบหน้าของเธอเห่อร้อนจนแดงระเรื่อ

จากนั้นเธอก็รีบลุกขึ้นยืนเพื่อหลีกทางให้ฉินหร่านเดินเข้าไปนั่งที่ของตัวเอง

แม้ว่าเฉียวเซิงและกลุ่มเด็กหนุ่มแถวหลังจะไม่ได้ตั้งความหวังอะไรกับนักเรียนใหม่มากมายนัก แต่พวกเขาก็แอบวาดภาพในจินตนาการเอาไว้บ้างแล้ว

หากอิงตามข่าวที่เคยนำเสนอ ภาพของคนที่ต้องทนตากแดดตากลมทำงานหนัก ย่อมต้องมีผิวพรรณหยาบกร้านและหมองคล้ำ

บุคลิกท่าทางก็คงไม่มีทางเทียบชั้นกับความสง่างามของฉินอวี่ได้อย่างแน่นอน

ทว่าในตอนนี้ ภาพจินตนาการเหล่านั้นกลับถูกทำลายลงจนหมด

หลังจากที่ห้องเก้าตกอยู่ในความเงียบงันไปได้เพียงสองนาที เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงและเสียงฮือฮาก็ดังระงมขึ้นมาพร้อมกัน

ลายมือบนกระดานดำที่ถูกขีดเขียนลงไปทีละเส้นนั้นดูโย้เย้ไปมา ทว่ากลับไม่ได้ให้ความรู้สึกแข็งทื่อแต่อย่างใด

แม้จะไม่ได้สละสลวยงดงามนัก แต่มันกลับเป็นตัวหนังสือที่เปี่ยมไปด้วยเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ซึ่งก็ดูคล้ายกับตัวตนของเธอมาก

เส้นผมยาวสลวยทิ้งตัวลงมาคลอเคลียกับหัวไหล่ ตัดกับผิวพรรณที่ขาวสว่าง เรียวขาของเธอยาวและตรงสวย

ดวงตากลมโตคู่สวยที่หลุบต่ำลงนั้นเปล่งประกายสีดำขลับและแวววาว

แววตาของเธอแฝงไปด้วยความรู้สึกปล่อยปละละเลยและไม่แยแสต่อสิ่งรอบข้าง

อีกทั้งยังมีกลิ่นอายของความเย็นชาแผ่กระจายออกมาบางๆ

สายตาของทุกคนในห้องเรียนต่างจับจ้องไปที่เธอเป็นตาเดียว

ใบหน้าสวยหวานที่ประดับด้วยคิ้วเรียวโก่งนั้นแฝงไปด้วยความร้ายกาจอยู่ลึกๆ มุมปากของเธอยกยิ้มขึ้นบางๆ ราวกับไม่สนใจโลก

บุคลิกทั้งหมดบ่งบอกว่าเธอคือพี่สาวสายเดือดที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน

กลิ่นอายความน่าเกรงขามที่แผ่ออกมาจากตัวเธอนั้นรุนแรงมาก

ไม่ว่าเธอจะเดินก้าวผ่านไปทางไหน บรรดาเด็กหนุ่มที่เคยยื่นเท้าเกะกะขวางทางเดินต่างก็พากันหดขาเก็บกลับไปจนหมด

"เชี่ย ผู้หญิงคนนี้ดุดันได้ใจเลยว่ะ สวยชิบหาย เฉียวเซิง ข่าวของนายมั่วแล้ว"

"ฉันพนันขนมล่าเถียวเลย เดี๋ยวตำแหน่งดาวโรงเรียนต้องเปลี่ยนคนแน่"

หลินซือหรานอยากจะชวนนักเรียนใหม่คุยเพื่อจะได้พาไปเดินชมรอบๆ โรงเรียน

แต่ทว่าอีกฝ่ายกลับเอาแต่ใช้ท่อนแขนค้ำยันโต๊ะเอาไว้แล้วหันหน้ามองไปทางอื่น ทำเพียงแค่นั่งนิ่งๆ อยู่แบบนั้น

ท่าทีที่ดูเอาแต่ใจและไม่เกรงกลัวใคร ประกอบกับกลิ่นอายความเป็นลูกพี่ใหญ่ที่แผ่ออกมาจากตัวของเธอ

ส่งผลให้หลินซือหรานไม่กล้าปริปากพูดอะไรออกมาเลยแม้แต่คำเดียวจนกระทั่งหมดคาบเรียน

หลังจากจบคาบเรียนแรก ฉินหร่านก็หยิบชุดนักเรียนขึ้นมาสวมทับอย่างลวกๆ

เธอเดินไปหาเกาหยางเพื่อขอเอกสารแบบฟอร์มการพักในหอพักของโรงเรียน พร้อมกับถือโอกาสขออนุญาตลากลับก่อนไปในตัว

สี่สิบนาทีต่อมา ณ คฤหาสน์ตระกูลหลิน

"คุณหนูฉินทำไมถึงกลับมาอีกล่ะ ยังไม่เลิกเรียนไม่ใช่เหรอ"

ป้าจางเปิดประตูออกมา พอเห็นว่าเป็นใครก็ขมวดคิ้วเข้าหากันทันที สายตาที่จ้องมองมานั้นเต็มไปด้วยการจับผิดและเข้มงวด

ฉินหร่านเงยหน้าขึ้นมองพร้อมกับตอกกลับด้วยประโยคสั้นๆ ที่ได้ใจความ

"หลีกไป"

นัยน์ตาคู่นั้นไม่ได้มีเพียงแค่สีขาวดำที่ตัดกันอย่างชัดเจน แต่ยังมีเส้นเลือดฝอยสีแดงปรากฏให้เห็นอยู่จางๆ

ดวงตาที่เดิมทีก็ดูเย็นชาอยู่แล้ว บัดนี้กลับมีรังสีความโหดเหี้ยมและดุดันฉายชัดขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ

ป้าจางรู้สึกชาวาบไปทั้งหัวใจ เธอเผลอก้าวเท้าถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

ฉินหร่านเดินตรงขึ้นไปบนชั้นสองทันที

หญิงวัยกลางคนที่อยู่ด้านล่างเพิ่งจะดึงสติกลับมาได้ เธอเบ้ปากด้วยความหมั่นไส้ พลางคิดค่อนขอดอยู่ในใจ

ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้าของฉินอวี่ คุณผู้ชายจะยอมให้เด็กคนนี้เข้ามาเหยียบในบ้านตระกูลหลินอย่างนั้นเหรอ ทำตัวอวดดีไม่เข้าเรื่อง

เมื่อขึ้นมาถึงชั้นบน ฉินหร่านก็เดินไปหยุดอยู่หน้าห้องของหนิงฉิง

บานประตูห้องถูกแง้มเอาไว้ครึ่งหนึ่ง ทำให้เธอสามารถได้ยินเสียงพูดคุยที่เล็ดลอดออกมาจากด้านในได้อย่างชัดเจน

ฉินหร่านชะงักฝีเท้าลงทันที

เสียงของหนิงฉิงดังแว่วออกมา น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจและหงุดหงิด

"แม่บอกว่าฉันลำเอียง แล้วจะให้ฉันทำยังไงล่ะ อีกไม่กี่วันน้องสามีตระกูลหลินก็จะมาที่นี่แล้ว ถ้าพวกเธอถามขึ้นมา จะให้ฉันอธิบายยังไง"

เฉินซูหลานล้มป่วยหนักจนร่างกายทรุดโทรม หญิงชราตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่อ่อนระโหยโรยแรง

"อะไรนะ"

"แม่จะให้ฉันบอกพวกเธอหรือไง ว่าฉินหร่านไปมีเรื่องชกต่อยจนถูกไล่ออก เลยต้องระเห็จมาขอเรียนที่เมืองอวิ๋นเฉิงเนี่ย"

หนิงฉิงบ่นระบายออกมาอย่างต่อเนื่อง

"จะให้ฉันป่าวประกาศว่าลูกสาวอายุสิบเก้าแล้วแต่ยังเรียนอยู่แค่มัธยมปลายปีสาม แถมยังอยู่ชั้นเดียวกับฉินอวี่อีกงั้นเหรอ เรื่องน่าอายแบบนี้ฉันพูดไม่ออกหรอก แค่นี้น้องสามีตระกูลหลินก็หมั่นไส้ฉันจะแย่อยู่แล้ว แม่คิดว่าการเป็นคุณนายตระกูลเศรษฐีมันง่ายนักหรือไง"

หนิงฉิงยอมรับอย่างเต็มอกว่าตัวเองลำเอียงรักฉินอวี่มากกว่า

นั่นก็เพราะฉินอวี่เป็นเด็กฉลาดหลักแหลมมาตั้งแต่ยังเล็ก เวลาพาออกไปไหนมาไหนก็มักจะสร้างชื่อเสียงและเชิดหน้าชูตาให้กับผู้เป็นแม่ได้เสมอ

ชีวิตการแต่งงานเข้าบ้านเศรษฐีของเธอไม่ได้ราบรื่นอย่างที่ใครหลายคนคิด

หลินฉีเคยประกาศกร้าวไว้ชัดเจนแล้วว่าพวกเขาจะไม่มีทายาทคนที่สองอย่างเด็ดขาด

ด้วยเหตุนี้ เธอจึงทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดที่มีตลอดทั้งชีวิตให้กับฉินอวี่เพียงคนเดียว

ทางด้านฉินอวี่เองก็เป็นเด็กดีที่พึ่งพาได้ ไม่เพียงแต่จะมีความสามารถโดดเด่นเท่านั้น แต่เธอยังเป็นที่รักและเอ็นดูของหลินฉีอย่างมากอีกด้วย

ฉินอวี่เปรียบเสมือนแสงสว่างและความหวังเดียวในชีวิตของเธอ

หากจะให้พูดว่าไม่รู้สึกเอียงเอนไปทางลูกสาวคนนี้เลยแม้แต่น้อย มันก็คงจะเป็นเรื่องที่ดูหลอกลวงจนเกินไป

ณ บริเวณโถงทางเดินหน้าประตูห้อง ฉินหร่านยกเท้าขึ้นมาถีบบานประตูให้เปิดออกอย่างแรง

การกระทำของเธอนั้นทั้งรุนแรงและดุดัน บ่งบอกถึงอารมณ์โกรธที่พุ่งทะลุขีดจำกัด

[จบบท]