บทที่ 29: ของฝากจากสหกรณ์และการมาเยือนของคุณย่าใหญ่
เนื่องจากเงินที่ได้จากการขายไก่และผักยังคงอยู่ในมือของเหมยเสวี่ยทั้งหมด คุณย่าตระกูลเฮ่อจึงปล่อยให้เธอตัดสินใจโดยไม่ทักท้วงอะไร ขอเพียงแค่หลานสะใภ้มีความสุขก็พอแล้ว
หลังจากซื้อของที่ต้องการเสร็จเรียบร้อย เหมยเสวี่ยก็ซื้อขนมถั่วเขียวให้คุณย่าตระกูลเฮ่ออีกสองชิ้น ขนมแบบนี้เอาไว้กินเล่นกำลังดีแถมราคายังไม่แพงอีกด้วย สำหรับลูกอมที่คุณย่าตระกูลเฮ่อพูดถึง เหมยเสวี่ยไม่ได้มีความสนใจเลยสักนิด เธอไม่ชอบกินของหวานเพราะเป็นคนชอบอาหารรสจัดและชอบกินของที่มีรสชาติเข้มข้นมากกว่า ลูกอมหวานๆ พวกนี้สู้กลับบ้านไปทำหมูผัดพริกกินให้สะใจไม่ได้เลย
“คุณย่ายังมีอะไรอยากจะซื้ออีกไหมคะ”
เมื่อได้ของครบตามต้องการแล้ว เหมยเสวี่ยจึงหันไปถาม คุณย่าตระกูลเฮ่อจะกล้าใช้เงินได้อย่างไร หากวันนี้เสวี่ยเอ๋อร์ไม่ได้ตั้งใจจะซื้อของพวกนี้ ของใช้เก่าๆ ที่บ้านก็ยังสามารถใช้ต่อไปได้อีกหลายปี
“ไม่เอาแล้ว คุณย่าไม่ขาดเหลืออะไรเลย”
คุณย่าตระกูลเฮ่อโบกมือปฏิเสธ แทบจะลากเหมยเสวี่ยวิ่งออกจากร้านอยู่แล้ว
ทั้งสองคนถือข้าวของที่ซื้อมาเดินออกจากสหกรณ์ด้วยความเบิกบานใจ พอถึงริมถนนก็พากันแวะร้านขายเส้นหมี่และสั่งมากินกันคนละชาม เหมยเสวี่ยเพิ่งเคยกินอาหารแบบนี้เป็นครั้งแรกจึงรู้สึกว่ามันหอมอร่อยมาก ในโลกเดิมของเธอ ของพวกนี้สูญหายไปตั้งนานแล้ว แม้แต่เสบียงอาหารก็ยังมีไม่มากพอ แล้วใครจะเอาข้าวมาทำเป็นเส้นหมี่
“คุณย่าคะ ชามนี้อร่อยมาก คุณย่ากินเยอะๆ นะคะ”
เหมยเสวี่ยคีบเนื้อแผ่นในชามของตัวเองไปใส่ในชามของคุณย่าตระกูลเฮ่อ
นอกจากนี้ยังมีร้านขายซาลาเปา อาหารพวกนี้เก็บไว้ได้ไม่นานนัก เหมยเสวี่ยจึงไม่ได้ซื้อมามาก เธอซื้อซาลาเปาไส้เนื้อลูกใหญ่มาแค่หกลูกเพื่อเก็บไว้เป็นมื้อเที่ยง
พอทั้งสองคนเดินซื้อของเสร็จและกลับมาถึง ผักของคุณน้าเหม่ยเหลียนก็ขายหมดแล้วและเธอกำลังนั่งรออยู่บนรถม้า
“คุณอาสามกลับมาแล้ว ดูท่าทางวันนี้จะได้ของดีมาเยอะเลยนะคะ”
บนรถไม่ได้มีแค่คุณน้าเหม่ยเหลียนแต่ยังมีคนอื่นๆ อีก เมื่อเห็นคุณย่าตระกูลเฮ่อกลับมา ทุกคนก็รีบเข้ามารุมล้อมสอบถามทันที
ปกติแล้วคุณย่าตระกูลเฮ่อไม่ใช่คนชอบโอ้อวดจึงไม่ค่อยพูดเรื่องไร้สาระสักเท่าไหร่ แต่วันนี้สถานการณ์มันต่างออกไป เรื่องที่ทำให้รู้สึกมีหน้ามีตาแบบนี้จะให้เธอเก็บเงียบไว้ได้อย่างไร เมื่อเห็นว่าคุณย่าตระกูลเฮ่อกำลังอารมณ์ดี เหมยเสวี่ยก็ปล่อยให้ท่านพูดคุยตามสบาย
เมื่อขึ้นมาบนรถและเห็นคุณน้าเหม่ยเหลียนเอาแต่ดื่มน้ำ เหมยเสวี่ยก็เดาว่าอีกฝ่ายคงจะหิวจึงหยิบซาลาเปาออกจากตะกร้ามาหนึ่งลูก
“คุณน้าเหม่ยเหลียน รีบกินเถอะค่ะ หิวแล้วใช่ไหมคะ”
คุณน้าเหม่ยเหลียนไม่ใช่คนที่ชอบกินของของคนอื่นสุ่มสี่สุ่มห้า ยิ่งได้กลิ่นหอมของเนื้อลอยมา เธอก็ยิ่งไม่กล้ารับเอาไว้
“ไม่หรอกค่ะ น้าไม่หิวเลย”
“จะมาเกรงใจฉันทำไมล่ะคะ รีบรับไปเถอะค่ะ อย่าให้คนอื่นเห็นนะคะ ฉันซื้อมาแค่ไม่กี่ลูกเอง”
เหมยเสวี่ยยัดซาลาเปาใส่มือของคุณน้าเหม่ยเหลียนทันที การกระทำของเหมยเสวี่ยทำให้คุณน้าเหม่ยเหลียนรู้สึกดีใจมากจนขอบตาแดงเรื่อ นอกจากคนในครอบครัวและคุณอาสามแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนอื่นมาใส่ใจเธอแบบนี้
“ตกลงค่ะ น้าจะทำตามที่เสวี่ยเอ๋อร์บอก”
คุณน้าเหม่ยเหลียนตอบเสียงเครือพร้อมกับรีบกินซาลาเปาคำโตเข้าไปอย่างรวดเร็ว เพราะกลัวว่าจะสร้างความลำบากใจให้กับเหมยเสวี่ย
คนในหมู่บ้านเดียวกันล้วนเป็นญาติพี่น้องกันไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง หากแบ่งให้ใครคนใดคนหนึ่งก็คงดูไม่ดี สู้รีบกินให้หมดไปเลยจะดีกว่า การกินซาลาเปาเร็วเกินไปมักจะทำให้ติดคอ เมื่อเห็นคุณน้าเหม่ยเหลียนเป็นแบบนั้น เหมยเสวี่ยก็รีบส่งกระบอกน้ำไปให้ทันที
“ค่อยๆ กินนะคะ รีบดื่มน้ำก่อนค่ะ”
เธอใช้มือตบหลังของคุณน้าเหม่ยเหลียนเบาๆ ความรู้ความเข้าใจของเหมยเสวี่ยทำให้ผู้คนรู้สึกเอ็นดูเป็นอย่างมาก ต่อให้เป็นลูกหลานแท้ๆ ของตัวเองก็ยังไม่ดูแลเอาใจใส่ได้ดีถึงขนาดนี้
ในเวลาไม่นานทุกคนก็กลับมาจนครบ แสงแดดข้างนอกเริ่มร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ บนรถม้าไม่มีหลังคาให้หลบแดดเลยสักนิด เมื่อสมาชิกมากันพร้อมหน้าแล้ว เฮ่ออันเฉิงก็บังคับรถม้าเดินทางกลับหมู่บ้าน ตอนที่เดินทางมาถึงหมู่บ้านก็เป็นช่วงบ่ายคล้อยแล้ว โชคดีที่คุณย่าตระกูลเฮ่อกับเหมยเสวี่ยแวะกินเส้นหมี่ที่ตลาดมาก่อน ไม่อย่างนั้นพวกเธอคงทนหิวมาจนถึงตอนนี้ไม่ได้แน่ๆ
หลังจากลงจากรถและจ่ายเงินเรียบร้อยแล้ว แต่ละคนก็หอบข้าวของของตัวเองมุ่งหน้ากลับบ้าน เพราะการอยู่ข้างนอกไม่มีทางสบายเท่ากับการได้พักผ่อนอยู่ในบ้านของตัวเอง
เมื่อถึงบ้าน เหมยเสวี่ยก็นำของที่ซื้อมาจัดแจงให้เป็นระเบียบ อะไรที่ควรเปลี่ยนใหม่เธอก็นำไปเปลี่ยนจนหมด ผ้าเช็ดตัวผืนเก่าถูกนำมาใช้เป็นผ้าขี้ริ้ว เหมยเสวี่ยใช้กรรไกรตัดแบ่งออกเป็นสองส่วนซึ่งได้ขนาดที่กำลังดีพอดี
ทันทีที่กลับมาถึง คุณย่าตระกูลเฮ่อก็รีบไปให้น้ำหมูด้วยความกังวลว่าพวกมันจะรู้สึกไม่สบายตัว หมูพวกนี้ได้ดื่มน้ำพุวิเศษมาเป็นระยะเวลาหนึ่งแล้ว ตอนนี้ขนบนตัวของพวกมันดูเงางามและร่างกายก็เติบโตแข็งแรงขึ้นมาก ซึ่งเรื่องนี้ทำให้คุณย่าตระกูลเฮ่อยิ้มกว้างด้วยความเบิกบานใจ
“คุณย่าคะ รีบไปนอนพักผ่อนเถอะค่ะ วันนี้เราตื่นกันเช้ามาก ไปนอนเอาแรงสักหน่อยนะคะ”
เหมยเสวี่ยจัดการงานในมือเสร็จก็ตะโกนบอกไปทางหลังบ้าน คุณย่าตระกูลเฮ่อได้ยินเสียงเรียกก็ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม
“ได้เลย เดี๋ยวย่าจะไปพักแล้ว”
วันนี้พวกเธอตื่นเช้ามากจริงๆ จึงจำเป็นต้องนอนพักผ่อนเพื่อชดเชยเรี่ยวแรง ไม่อย่างนั้นช่วงบ่ายคงจะไม่มีแรงทำงานต่อ เหมยเสวี่ยต้มน้ำเพื่ออาบน้ำชำระร่างกาย จากนั้นเธอก็ล้มตัวลงนอนและหลับสนิทไปจนถึงช่วงสี่โมงเย็นถึงได้ตื่นขึ้นมา
ทันทีที่ลืมตาตื่น เธอได้ยินเสียงคุณย่าตระกูลเฮ่อกำลังคุยกับใครบางคนอยู่ข้างนอก เมื่อลองตั้งใจฟังดู เธอก็พบว่าตัวเองไม่รู้จักเสียงนั้นเลย เหมยเสวี่ยเดินออกจากห้อง เมื่อมองเห็นหญิงชราสองคนกำลังนั่งอยู่ใต้ต้นไม้ในลานบ้าน เธอก็ยิ้มออกมา
“คุณย่าคะ”
“อ้าว เสวี่ยเอ๋อร์ตื่นแล้วเหรอ รู้สึกเวียนหัวบ้างไหม ถ้าเวียนหัวก็มานั่งพักตรงนี้ก่อนสิ”
“ไม่เวียนหัวเลยค่ะ สดชื่นมากเลย”
“รีบมานี่สิ นี่คือแม่สามีของคุณป้าเจิ้งถิง หลานเรียกท่านว่าคุณย่าใหญ่ก็แล้วกัน ในบรรดาสะใภ้ทั้งหมด ตอนนี้ก็เหลือแค่เราสองคนแล้วล่ะ”
คุณย่าตระกูลเฮ่ออธิบายด้วยสีหน้ารำลึกความหลัง เหมยเสวี่ยไม่รู้ว่าหญิงชราทั้งสองคนกำลังคุยเรื่องอะไรกันอยู่ แต่จากคำพูดของคุณย่าตระกูลเฮ่อ เธอเดาว่าคงเป็นเรื่องที่น่าเศร้าอย่างแน่นอน
“สวัสดีค่ะคุณย่าใหญ่”
“ดีมากเลย เสวี่ยเอ๋อร์เป็นเด็กที่เก่งจริงๆ”
คุณย่าใหญ่หูตายังสว่างและมีจิตใจที่เปิดกว้าง ท่านรับรู้ถึงสิ่งที่เหมยเสวี่ยทำในช่วงนี้เป็นอย่างดี ทั้งจากการมองเห็นด้วยตาตัวเองและจากการได้ยินคนอื่นเล่าให้ฟัง ท่านรู้สึกยินดีไปกับหลานสะใภ้ของตัวเองอย่างแท้จริง ถ้าครอบครัวของเจิ้งจิงเป็นแบบนี้บ้างก็คงจะดี จะได้ไม่ต้องมานั่งทะเลาะกันทุกวันจนกลายเป็นเรื่องตลกให้เพื่อนบ้านเอาไปนินทา
“หลานไปทำงานต่อเถอะ ย่าจะนั่งคุยเป็นเพื่อนคุณย่าใหญ่สักหน่อย”
การที่พี่สะใภ้ใหญ่มาหาในวันนี้ก็เพื่อระบายความในใจ เธอจึงไม่อยากให้เด็กรุ่นหลังมารับรู้เรื่องราวน่าปวดหัวพวกนี้ คุณย่าใหญ่พยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม
“ใช่แล้ว หลานไปจัดการงานของตัวเองเถอะ ย่าขอคุยกับคุณย่าของหลานสักพักนะ”
เหมยเสวี่ยไม่ได้ซักถามอะไรให้มากความ เธอเพียงแค่พยักหน้ารับและเดินตรงเข้าไปในห้องครัว เธอนำเนื้อและกระดูกหมูที่ซื้อมาออกมาล้างให้สะอาด ส่วนไหนที่ต้องเจียวเอาน้ำมันก็จัดการเจียว ส่วนไหนที่ต้องตุ๋นน้ำซุปก็นำไปตั้งไฟ อีกไม่นานก็จะได้เวลาทำมื้อเย็นแล้ว เธอจึงต้องเริ่มเตรียมของพวกนี้เอาไว้ก่อน
หลังจากที่เหมยเสวี่ยเดินออกไป คุณย่าใหญ่ก็ถอนหายใจออกมาอีกครั้ง
“ถ้าภรรยาของอันหัวเป็นได้เหมือนเสวี่ยเอ๋อร์ก็คงจะดี ผู้หญิงคนนั้นเป็นตัวสร้างความรำคาญจริงๆ”
อันหัวคือลูกชายของเจิ้งจิง เขาอายุมากกว่าอันเจ๋อสองปีและแต่งงานมาได้สองปีแล้ว ในช่วงแรกสามีภรรยาคู่นี้ก็ดูรักใคร่กลมเกลียวกันดี แต่ช่วงนี้ไม่รู้ว่าเป็นอะไร สองคนนี้ถึงได้ทะเลาะกันทุกวัน ทะเลาะกันหนักจนเกือบจะเก็บของกลับบ้านเดิมอยู่รอมร่อ
“แล้วผู้หญิงคนนั้นต้องการอะไรล่ะคะ”
คุณย่าตระกูลเฮ่อขมวดคิ้วถาม
“จะต้องการอะไรได้อีกล่ะ ก็อยากให้อันหัวออกไปทำงานรับจ้างข้างนอกน่ะสิ ผู้หญิงคนนั้นบอกว่าตอนนี้ข้างนอกมีเงินเกลื่อนกลาด แค่เดินออกไปก็เก็บเงินได้แล้ว”
คุณย่าใหญ่พูดด้วยสีหน้าเยาะเย้ย
“คิดง่ายเกินไปแล้ว คนที่เรียนไม่จบแม้แต่ชั้นประถม ออกไปข้างนอกแล้วจะหางานดีๆ ทำได้อย่างไร”
ต้องเข้าใจว่าการหางานในยุคนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายดายขนาดนั้น ถ้าไม่มีเส้นสาย ไม่มีทักษะวิชาชีพ หรือไม่มีวุฒิการศึกษา สามีภรรยาชาวนาที่ไม่มีอะไรติดตัวเลยแบบนี้จะไปทำอะไรกินได้
“นั่นน่ะสิ ฉันก็พูดแบบนี้ไปแล้วแต่ผู้หญิงคนนั้นไม่ยอมฟัง แถมยังด่าว่าอันหัวไม่ได้เรื่องอยู่ทุกวัน”
ท้ายที่สุดแล้วคุณย่าใหญ่ก็ยังคงรู้สึกสงสารหลานชาย
“ถ้าเขาได้เรื่องจริงๆ ก็คงไม่แต่งงานกับคนแบบนี้หรอก”
มันก็จริง ถ้าหากมีความสามารถ ใครบ้างจะไม่อยากแต่งงานกับภรรยาดีๆ
“ผู้หญิงคนนั้นไปได้ยินเสียงนินทาอะไรจากข้างนอกมาหรือเปล่าคะ”
ไม่อย่างนั้นคงไม่สร้างเรื่องวุ่นวายหนักหนาถึงเพียงนี้ คุณย่าใหญ่ส่ายหน้า
“ไม่รู้สิ พอไปถามอันหัว เขาก็ไม่ยอมปริปากพูดอะไร เอาแต่ก้มหน้าก้มตาทำงานไปวันๆ เห็นแล้วมันน่าโมโหจริงๆ”
สำหรับหลานชายคนโตคนนี้ คุณย่าใหญ่รู้สึกขัดใจเป็นอย่างมาก
“ช่างเถอะ ปล่อยให้เขาปวดหัวไปคนเดียวก็แล้วกัน พี่เองก็อายุไม่ใช่น้อยแล้ว ควรจะใช้ชีวิตให้มีความสุขได้แล้ว จะไปกังวลอะไรให้มากมาย ถ้าอยู่บ้านแล้วมันน่ารำคาญ พี่ก็ขึ้นมาพักที่นี่สิ บ้านของคุณป้าเจิ้งถิงเงียบสงบดีออก”
คุณย่าตระกูลเฮ่อไม่อยากพูดอะไรให้มากความไปกว่านี้
[จบบท]