บทที่ 33: เงินก้อนแรก
ซุนเซียงหงเม้มริมฝีปากแน่นพร้อมกับหลบสายตาไปทางอื่น
สุดท้ายคนขายเนื้อเฉินก็เป็นฝ่ายก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมกับอธิบายด้วยความรู้สึกผิด “ภรรยาของผมไม่อยากให้หมอผู้ชายมาถูกเนื้อต้องตัวครับ ก็เลย”
“สรุปก็คือลุงหวังไม่ได้ล่วงเกินอะไรภรรยาของคุณเลย แต่พวกคุณกลับไปใส่ร้ายลุงเขา ใช่ไหมคะ”
สีหน้าของหร่วนถงเริ่มเปลี่ยนเป็นจริงจังมากขึ้นเมื่อได้รับรู้ความจริง
“เรื่องนี้ครอบครัวของเราผิดต่อลุงหวังเองครับ คืนนี้ผมจะเอาเหล้าชั้นดีไปขอโทษลุงหวังถึงที่บ้าน” คนขายเนื้อเฉินยกมือขึ้นเกาหัว
หร่วนถงพยักหน้ารับพร้อมกับหันไปมองซุนเซียงหง “วันหลังถ้ามีอาการไม่สบายตรงไหน ก็ให้ไปหาฉันที่บ้านได้เลยนะคะ หรือไม่ก็ไปโรงพยาบาลในเมือง อย่าไปที่สถานีอนามัยอีกเลยค่ะ”
ตอนนี้เธอได้รับรู้เรื่องราวเบื้องลึกเบื้องหลังทั้งหมดแล้ว และเรื่องนี้ก็เป็นเพียงแค่การช่วยเหลือเล็กน้อยเท่านั้น เธอจึงยินดีที่จะยื่นมือเข้ามาช่วย
หลังจากจัดการเรื่องทางนี้เสร็จ เธอก็หันไปหาแม่ของเอ้อร์ตั้น “พี่สะใภ้หวังคะ ขอบคุณมากเลยนะคะที่อุตส่าห์เดินมาเป็นเพื่อนฉันจนถึงที่นี่ แต่ฉันคงต้องรบกวนพี่อีกสักเรื่องแล้วล่ะค่ะ พี่รู้จักชาวบ้านในหมู่บ้านเยอะ รบกวนพี่ช่วยไปอธิบายเรื่องของลุงหวังให้ทุกคนฟังหน่อยนะคะ ถือเสียว่าพวกเราช่วยผู้ใหญ่บ้านแก้ปัญหาเรื่องนี้ก็แล้วกันค่ะ”
แม่ของเอ้อร์ตั้นรีบตอบตกลงอย่างรวดเร็วเมื่อได้ยินเรื่องการช่วยผู้ใหญ่บ้านแก้ปัญหา
“คุณหมอครับ ค่ารักษาภรรยาของผมทั้งหมดเท่าไหร่ครับ” คนขายเนื้อเฉินถาม
“ฉันไม่คิดค่าตรวจหรอกค่ะ แต่ค่าบรรดาตัวยาต้องจ่ายเป็นรายวันนะคะ” หร่วนถงส่งยิ้มให้
“ใช่แล้วล่ะ ยาของหร่วนถงใช้ได้ผลดีมากแถมราคาก็ไม่แพงด้วย ก่อนหน้านี้ตอนที่เอ้อร์ตั้นลูกชายฉันป่วย ก็ได้กินยาที่เธอจัดให้นี่แหละ สองสามวันก็หายสนิทเลย” แม่ของเอ้อร์ตั้นช่วยพูดเสริมสนับสนุนอยู่ด้านข้าง
คนขายเนื้อเฉินแอบประหลาดใจอยู่ในใจ ไม่คิดเลยว่าลูกชายคนที่สี่ของตระกูลกู้จะโชคดีขนาดนี้ ภรรยาที่แต่งเข้ามานอกจากจะหน้าตาสะสวยแล้วยังมีความรู้เรื่องวิชาแพทย์อีก
หร่วนถงเดินฮัมเพลงออกมาจากบ้านของคนขายเนื้อด้วยท่าทางอารมณ์ดี ฝีเท้าของเธอเบากระฉับกระเฉง รอยยิ้มประดับอยู่บนมุมปาก มองเพียงแวบเดียวก็รู้ได้เลยว่าตอนนี้เธอกำลังมีความสุขมากแค่ไหน
“จัดการปัญหาเรียบร้อยแล้วเหรอ” กู้ไป๋ถาม
“เรื่องเล็กน้อยแค่นี้เองค่ะ” หร่วนถงถือโอกาสเดินเข้าไปควงแขนของเขา “แถมฉันยังหาเงินก้อนแรกมาได้แล้วด้วยนะคะ”
ชายหนุ่มสัมผัสได้ถึงความใกล้ชิดของหญิงสาวที่เอนตัวเข้ามาพิงอย่างเป็นธรรมชาติ มุมปากของเขาจึงยกโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มบาง
แม่ของเอ้อร์ตั้นเห็นสองสามีภรรยาหยอกล้อกันอย่างสนิทสนมจึงรู้ตัวและถอยห่างออกไป ไม่เข้าไปรบกวนเวลาของทั้งคู่
ทั้งสามคนยังไม่ได้เดินทางกลับบ้าน แต่เลือกที่จะเดินไปที่บ้านของผู้ใหญ่บ้านก่อน
ผู้ใหญ่บ้านกำลังยืนชะเง้อคอมองอยู่ที่หน้าประตูบ้าน พอเห็นพวกเขาทั้งสามคนเดินตรงมาทางนี้ก็รีบเดินเข้าไปหา “กู้ไป๋ จัดการปัญหาเรียบร้อยแล้วใช่ไหม”
กู้ไป๋พยักหน้ารับ
แม่ของเอ้อร์ตั้นรีบพูดเสริมด้วยรอยยิ้ม “โอย ผู้ใหญ่บ้านคะ คุณยังไม่รู้อะไร ภรรยาของบ้านสี่เก่งกาจมากเลยนะคะ ไม่เพียงแต่จะตรวจพบความผิดปกติของภรรยาคนขายเนื้อเฉินเท่านั้น แต่ยังช่วยสั่งสอนสองสามีภรรยานั่นไปชุดใหญ่ด้วย นี่ไงคะ ต้าเฉินถึงกับบอกเลยว่าคืนนี้จะเอาเหล้าไปขอโทษลุงหวังถึงที่บ้านเลยล่ะค่ะ”
หร่วนถงเม้มริมฝีปากพร้อมกับยิ้มบาง การมีแม่ของเอ้อร์ตั้นอยู่ที่นี่ด้วยก็เหมือนกับพวกเขามีกระบอกเสียงประจำตัวไปโดยปริยาย ไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรให้มากความ
ผู้ใหญ่บ้านพยักหน้าด้วยความพึงพอใจก่อนจะหันไปมองหร่วนถง “ครั้งนี้ต้องขอบใจเธอมากเลยนะ สหายหร่วน”
“ผู้ใหญ่บ้านไม่ต้องเกรงใจหรอกค่ะ ก่อนหน้านี้ฉันเคยรับปากเอาไว้แล้วว่าจะช่วยออกแรงพัฒนาหมู่บ้านของเรา และฉันก็ไม่ได้พูดแค่ลมปากด้วย ต่อไปถ้าผู้หญิงในหมู่บ้านคนไหนรู้สึกไม่สบายตัว ก็ให้พวกเธอมาหาฉันได้เลยนะคะ ฉันจะช่วยตรวจดูอาการให้พวกเธอเองค่ะ” หร่วนถงส่งยิ้มพร้อมกับให้คำมั่น
“ดี ดีมากเลย” ผู้ใหญ่บ้านยิ้มกว้างด้วยความดีใจ จากนั้นก็เดินไปส่งพวกเขาทั้งสามคน
ช่วงเวลานั้นเอง ลุงหวังก็เดินออกมาจากลานบ้านด้วยท่าทางอ่อนเพลียไร้เรี่ยวแรง
ผู้ใหญ่บ้านยกมือขึ้นตบหลังของเขาเบาเพื่อเป็นการปลอบใจ
“คุณบอกทีสิ ทำไมผู้หญิงคนนั้นถึงไม่อยากมารักษาที่สถานีอนามัยของเราล่ะ” ลุงหวังถอนหายใจยาวพร้อมกับความรู้สึกสับสนมึนงง
ผู้ใหญ่บ้านส่งยิ้มให้ “เด็กผู้หญิงคนนั้นดูเผินอาจจะเหมือนคนธรรมดา แต่ที่จริงแล้วไม่ธรรมดาเลยนะ เธอคงจะไม่อยู่ในหมู่บ้านของเรานานนักหรอก ถ้าคุณไม่เชื่อก็คอยดูต่อไปก็แล้วกัน”
ลุงหวังถอนหายใจอีกครั้ง “แก่แล้วสินะ ต่อไปคงเป็นยุคสมัยของคนหนุ่มสาวแล้วล่ะ”
หลังจากพูดจบ เขาก็เดินจากไปพร้อมกับความรู้สึกโดดเดี่ยวอ้างว้าง
ตกดึก หร่วนถงอาศัยจังหวะที่ไม่มีใครอยู่ในห้อง แอบเข้าไปผสมยาในมิติส่วนตัวของเธอ จากนั้นก็นำตัวยามาบรรจุลงในหีบห่อที่ดูเข้ากับยุคสมัยนี้ หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เธอก็รู้สึกอ่อนเพลียขึ้นมา
หญิงสาวเก็บตัวยาใส่ลงในกล่องพยาบาลอย่างระมัดระวัง จังหวะที่กำลังเตรียมตัวจะเข้านอน กู้ไป๋ก็เดินกลับเข้ามาในห้องพอดี
“เป็นอะไรไป ทำไมสีหน้าดูไม่ค่อยดีเลย”
ชายหนุ่มรีบก้าวเท้ายาวเดินไปนั่งลงบนเตียงพร้อมกับยกมือขึ้นแตะหน้าผากของหร่วนถง เมื่อพบว่าเธอไม่มีไข้ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
“ฉันไม่ได้เป็นอะไรหรอกค่ะ วันนี้อาจจะเหนื่อยไปหน่อย พักผ่อนสักหน่อยก็คงจะดีขึ้นแล้ว”
หร่วนถงนอนตะแคงข้างพร้อมกับใช้มือค้ำศีรษะเอาไว้ สายตาของเธอจับจ้องไปที่ชายหนุ่มตรงหน้า “พี่สี่ วันนี้คุณเข้าไปในตัวตำบลมาเหรอคะ”
“อืม ไปพบสหายร่วมรบมาน่ะ”
“เหรอคะ ผู้ชายหรือผู้หญิงล่ะ” หร่วนถงจงใจแกล้งถามแหย่เขา
“ผู้ชายสิ” กู้ไป๋หัวเราะเบา
“คุณรู้จักชิวหงไหมคะ”
“อืม”
หร่วนถงล้มตัวลงนอนหงายพร้อมกับดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมตัว “ง่วงแล้วล่ะ นอนดีกว่า ไปปิดไฟเลยค่ะ”
คราวนี้กู้ไป๋ทนไม่ไหวจนต้องส่งเสียงหัวเราะดังลั่นออกมา
“หัวเราะอะไรคะ” หร่วนถงถลึงตาใส่เขา
กู้ไป๋โน้มตัวลงไปใกล้ใบหน้าที่กำลังทำปากยื่นของหญิงสาว “แค่บอกว่ารู้จัก ก็โกรธแล้วเหรอ”
หร่วนถงรู้ตัวเองดีว่าอาการหึงหวงแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยนี้มันดูไร้เหตุผล แต่เธอก็ยังคงทำใจดีสู้เสือ “ฮึ ใครใช้ให้คุณวิ่งวุ่นไปทั่วโดยไม่บอกกล่าวล่วงหน้าล่ะคะ ปล่อยให้ฉันต้องเป็นห่วงอยู่ตั้งครึ่งค่อนวัน”
เสียงของเธอเริ่มแผ่วเบาลงเรื่อยในช่วงท้ายประโยค
กู้ไป๋ยกมือขึ้นลูบผมของเธออย่างเบามือ “อย่าคิดมากไปเลย ครั้งหน้าก่อนจะออกไปไหน ผมจะบอกคุณล่วงหน้าแน่นอน”
ระยะห่างระหว่างทั้งสองคนใกล้กันมากจนสัมผัสได้ถึงลมหายใจ หร่วนถงรีบดึงผ้าห่มขึ้นมาปิดบังใบหน้าไปกว่าครึ่ง เผยให้เห็นเพียงแค่ดวงตากลมโตคู่สวยที่จ้องมองเขาด้วยความระแวดระวัง กลัวว่าชายหนุ่มจะก้มลงมากัดเธอเข้าให้
“ง่วงแล้วค่ะ นอนเถอะ นอนได้แล้ว”
กู้ไป๋ส่งเสียงหัวเราะในลำคอ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความอบอุ่นละมุนละไม “นอนเถอะ ยัยตัวเล็ก”
คำเรียกขานว่า ยัยตัวเล็ก เหมือนกับขนนกที่กำลังปัดป่ายไปมาอยู่กลางใจของหร่วนถง มันทำให้เธอรู้สึกจั๊กจี้และหัวใจพองโต
ผู้ชายคนนี้ ทำไมถึงได้มีเสน่ห์แพรวพราวขนาดนี้นะ
ไม่ได้การแล้ว ปกติเธอเป็นคนที่ไม่เคยเกรงกลัวสิ่งใด ทำไมพอมาอยู่ต่อหน้าเขาถึงได้กลายเป็นคนขี้ขลาดไปได้ล่ะ
ขืนปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปคงไม่ดีแน่ เธอต้องกลับไปคิดหาวิธีรับมือกับเขาเสียใหม่แล้ว ฮึ ฮึ
เช้าวันรุ่งขึ้น หร่วนถงถือกล่องพยาบาลใบเล็กของตัวเองเดินทางไปที่สถานีอนามัย เธอเลือกซื้ออุปกรณ์สำหรับให้น้ำเกลือมาจำนวนหนึ่ง ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังบ้านของคนขายเนื้อ
“มาแล้วเหรอหร่วนถง รีบเข้ามาข้างในก่อนสิ” คนขายเนื้อเฉินเอ่ยทักทายพร้อมกับเชิญเธอเข้าไปในบ้าน เขารินน้ำใส่แก้วมาให้เธอหนึ่งใบ จากนั้นก็ยืนทำตัวไม่ถูกอยู่ตรงนั้น
“พี่เฉิน เมื่อคืนนี้พี่ไปที่บ้านของลุงหวังมาหรือเปล่าคะ” หร่วนถงทำหน้าที่สอบถามความคืบหน้า
คนขายเนื้อเฉินหัวเราะแห้งพร้อมกับยกมือขึ้นเกาหัว “ไปมาแล้วครับ คนในหมู่บ้านเดียวกันทั้งนั้น ไม่มีเรื่องอะไรที่คุยกันไม่เข้าใจหรอกครับ วันหลังถ้าภรรยาของผมมีอาการไม่สบายตรงไหน คงต้องรบกวนให้คุณหมอช่วยตรวจดูอาการให้จะสะดวกกว่า ลุงหวังเป็นผู้ชาย คงจะไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่น่ะครับ”
“ไม่มีปัญหาค่ะ พี่เฉินไปทำงานต่อเถอะ ฉันขออยู่คุยเป็นเพื่อนเสี่ยวซุนสักพัก อีกเดี๋ยวก็จะกลับแล้วค่ะ” หร่วนถงพูดพลางจัดเตรียมตัวยาด้วยความชำนาญ
คนขายเนื้อเฉินหันไปมองซุนเซียงหง เมื่อเห็นภรรยาพยักหน้าตอบรับ เขาก็ตอบกลับ “ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงตามนี้ครับ ผมจะออกไปเฝ้าแผงขายเนื้ออยู่ข้างนอก ถ้ามีเรื่องอะไรก็ตะโกนเรียกผมได้เลยนะครับ”
หร่วนถงเงยหน้าขึ้นมองแผ่นหลังกว้างของคนขายเนื้อเฉินแล้วยิ้มบาง “ดูสิคะ พี่เฉินเขาเป็นห่วงคุณมากเลยนะ”
ซุนเซียงหงได้ยินเช่นนั้นกลับไม่ได้รู้สึกดีใจ เธอกลับถอนหายใจออกมายาว “เฮ้อ นั่นก็เป็นเพราะว่าตอนนี้ฉันยังสาวอยู่น่ะสิคะ รอให้ฉันแก่ตัวลงจนหมดความสวยเมื่อไหร่”
หร่วนถงขมวดคิ้วแน่นเมื่อได้ยินคำพูดตัดพ้อของอีกฝ่าย เธอไม่ได้พูดอะไรตอบกลับไป เพียงแค่ตั้งใจจัดการสายน้ำเกลือให้กับหญิงสาวตรงหน้า
เส้นเลือดของซุนเซียงหงค่อนข้างเล็ก แต่โชคดีที่มองเห็นได้ชัดเจน หร่วนถงที่ไม่ได้ทำการเจาะสายน้ำเกลือให้ใครมานานสามารถทำสำเร็จได้ตั้งแต่ครั้งแรกที่ลงมือ
“เรื่องในอนาคตไม่มีใครบอกได้หรอกค่ะ คุณอย่าเพิ่งตีตนไปก่อนไข้เลย”
หลังจากพูดจบ หร่วนถงก็ดึงผ้าห่มของซุนเซียงหงออก
“คุณ คุณจะทำอะไรคะ” ซุนเซียงหงมองเธอด้วยสายตาระแวดระวัง
“ฉันจะช่วยปกปิดรอยปานให้คุณไงคะ” หร่วนถงตอบกลับด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
“ปกปิดเหรอคะ” ซุนเซียงหงขมวดคิ้ว “ไม่ได้จะลบรอยปานออกหรอกเหรอคะ”
“ทำแบบนั้นไม่ได้หรอกค่ะ” หร่วนถงส่ายหน้าปฏิเสธ ก่อนจะหยิบสมุดเล่มหนึ่งส่งให้อีกฝ่าย “แต่ฉันสามารถทำให้มันดูสวยงามขึ้นมาได้นะคะ”
[จบบท]