บทที่ 35: ชายหนุ่มผู้ใส่ใจครอบครัว
หร่วนถงทบทวนเรื่องราวบางอย่างอยู่ในความคิด เธอค่อยๆ ก้มหน้าลงมองบริเวณหน้าท้องของตัวเองที่เริ่มนูนขึ้นมาเล็กน้อยตามอายุครรภ์ อ้อ เป็นแบบนี้นี่เอง
ริมฝีปากบางยกยิ้มฝืดเฝื่อนออกมา หญิงสาวผู้มีความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีมาตลอดอย่างเธอ กลับต้องมาถึงจุดที่ต้องใช้ลูกเพื่อผูกมัดผู้ชายเอาไว้แบบนี้เชียวหรือ
หากเป็นเรื่องราวในชีวิตก่อนหน้านี้ เธอคงจะพ่นลมหายใจใส่อย่างไม่แยแส ผู้หญิงเก่งกาจอย่างฉันสามารถใช้ชีวิตตัวคนเดียวได้อย่างยอดเยี่ยมและมีสีสันอยู่แล้ว
เมื่อพิจารณาสถานการณ์ในปัจจุบัน เธอกำลังใช้ชีวิตคู่ร่วมกับผู้ชายคนหนึ่ง ความเป็นจริงจะเป็นเช่นไรนั้นมันสำคัญด้วยหรือ ในเมื่อความสัมพันธ์ของพวกเขาก่อนหน้านี้ไม่ได้มีความรักความผูกพันใดต่อกันเลยแม้แต่น้อย ไม่ใช่หรือไง
ชายหนุ่มสังเกตเห็นหญิงสาวตรงหน้าขมวดคิ้วเข้าหากัน สีหน้าของเธอเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้ายสลับกันไปมา กู้ไป๋มองภาพนั้นด้วยความสงสัย
เขาลองนึกทบทวนการกระทำของตัวเองอย่างละเอียด ตนเองก็ไม่ได้ทำเรื่องอะไรที่ทำให้หร่วนถงต้องรู้สึกขัดใจเลยสักนิด
“จริงสิ พรุ่งนี้คุณพอจะมีเวลาว่างไหม เราเข้าไปในตัวเมืองกันเถอะ”
กู้ไป๋นึกขึ้นได้ว่ามีธุระต้องไปจัดการ เขาจึงรีบเอ่ยชวนเธอ
“ได้ค่ะ ฉันกำลังอยากจะแวะไปที่ร้านขายยาพอดีเลย ช่วงนี้คุณพ่อคุณแม่ทานอาหารบำรุงสุขภาพที่ฉันทำ อาการของพวกท่านดูสดใสขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก อีกเดี๋ยวอากาศก็จะเริ่มร้อนขึ้นแล้ว สมุนไพรที่ใช้ทำอาหารบำรุงก็ต้องเปลี่ยนสูตรใหม่ ฉันจะได้ไปเตรียมซื้อของเอาไว้ล่วงหน้าเลยค่ะ”
เสียงใสแจ๋วของหร่วนถงที่บอกเล่าเรื่องราวต่างๆ ไม่ได้ทำให้กู้ไป๋รู้สึกรำคาญใจเลยสักนิด เขากลับตั้งใจฟังทุกถ้อยคำของเธออย่างจดจ่อ
เขาสามารถสัมผัสได้ถึงความจริงใจ หญิงสาวคนนี้ทุ่มเทดูแลทุกคนในครอบครัวเป็นอย่างดี แม้กระทั่งกู้หรงและสวี่เยี่ยนที่เพิ่งย้ายกลับมาอยู่ด้วยกัน เธอก็ยังดูแลเอาใจใส่ทุกคนอย่างเท่าเทียม
เว้นเสียแต่ว่าสวี่เยี่ยนมักจะแสดงท่าทีไม่พอใจและไม่ยอมทานอาหารบำรุงสุขภาพที่เธอเป็นคนทำ เรื่องนั้นก็ต้องปล่อยให้เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
จุดยืนของหร่วนถงในเรื่องนี้มีความชัดเจนมาก อยากทานก็ทาน ไม่อยากทานก็ไม่เป็นไร ไม่ทานก็ดีเหมือนกัน จะได้ช่วยประหยัดวัตถุดิบสมุนไพรไปด้วยในตัว
กู้ไป๋ยกยิ้มมุมปากขึ้นเล็กน้อย
“ตกลงครับ”
เช้าวันรุ่งขึ้น หร่วนถงเดินทางมาถึงบริเวณลานบ้านของคนขายเนื้อเฉิน เธอเพิ่งจะก้าวเท้าเข้ามาก็มองเห็นซุนเซียงหงยืนส่งยิ้มกว้างขวางอยู่กลางลานบ้าน ท่าทางของอีกฝ่ายดูคล้ายกับว่ากำลังยืนรอคอยการมาถึงของเธอโดยเฉพาะ
หร่วนถงเลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ ซุนเซียงหงในวันนี้ดูมีอะไรบางอย่างที่แตกต่างออกไปจากเดิม ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความเบิกบาน ผิวพรรณดูเปล่งปลั่งมีเลือดฝาด
นี่ไปถูกรางวัลใหญ่ที่ไหนมาหรือเปล่า ถึงได้ดูมีความสุขขนาดนี้
ระหว่างที่หร่วนถงกำลังเก็บความสงสัยเอาไว้ในใจ ซุนเซียงหงก็เดินตรงเข้ามาหาเธออย่างรวดเร็ว หญิงเจ้าของบ้านเข้ามาควงแขนของเธอด้วยความสนิทสนม
“เสี่ยวหร่วน เธอมาพอดีเลย ฉันจะบอกอะไรให้นะ เมื่อวานหลังจากให้น้ำเกลือเสร็จ อาการปวดท้องของฉันก็แทบจะหายไปเลย ยาของเธอได้ผลดีมากจริงๆ”
หร่วนถงส่งยิ้มหวานตอบกลับไป
“แน่นอนสิคะ ฉันจัดสรรปริมาณยาได้แม่นยำมากนะ”
“ไปกันเถอะ พวกเราเข้าไปให้น้ำเกลือกัน ฉันมีเรื่องอยากจะคุยกับเธอพอดีเลย”
ดวงตาและใบหน้าของซุนเซียงหงเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ในเวลานี้เธอสามารถแสดงความสดใสและความมั่นใจที่ควรจะมีในวัยนี้ออกมาได้อย่างเต็มที่ อารมณ์ที่เบิกบานส่งผลให้ใบหน้าของเธอดูสว่างไสวและมีชีวิตชีวามากขึ้นกว่าเดิม
หร่วนถงเดินตามแรงดึงของอีกฝ่ายเข้าไปภายในตัวบ้าน จากนั้นเธอจึงชี้มือไปยังเก้าอี้ที่วางอยู่ด้านข้าง
“วันนี้ถ้าคุณไม่อยากนอนพัก จะนั่งให้น้ำเกลือบนเก้าอี้ตัวนี้ก็ได้นะคะ”
“ตกลง”
ซุนเซียงหงพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย เธอยังคงส่งยิ้มและจ้องมองหร่วนถงไม่วางตา
หร่วนถงเป็นคนที่ตั้งใจทำงานมาก ถึงแม้เธอจะรู้ตัวว่าอีกฝ่ายกำลังจดจ้องมองมาที่ตนเองอยู่ตลอดเวลา แต่เธอก็ไม่ได้รู้สึกอึดอัดใจแต่อย่างใด
หลังจากจัดการทุกขั้นตอนเสร็จเรียบร้อย หร่วนถงก็ปิดกล่องพยาบาลลง เธอเดินไปทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามกับซุนเซียงหง
“ใบหน้าของคุณแสดงความหวานชื่นออกมาเต็มไปหมด ฉันมองออกตั้งแต่เดินเข้ามาแล้วค่ะ”
หร่วนถงยกมือขึ้นแตะหน้าผากตัวเองพลางหัวเราะเบาๆ ใบหน้าเรียวเล็กของเธอมีสีชมพูระเรื่อดูน่ามอง
เมื่อเห็นว่าหร่วนถงเอ่ยแซว ใบหน้าของหญิงสาวก็เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ เธอพูดด้วยความเขินอาย
“โธ่ เสี่ยวหร่วน ฉันชอบดอกไม้ที่เธอวาดให้เมื่อวานนี้มากๆ เลยนะ แล้วก็ ต้าเฉินเขาก็ชอบมันมากเหมือนกัน”
“แล้วคุณได้อธิบายให้พี่ต้าเฉินฟังหรือเปล่าคะว่าดอกไม้นี้มีความหมายยังไง อย่าปล่อยให้เขาเข้าใจผิดนะคะ”
หร่วนถงยกแก้วน้ำขึ้นดื่มพร้อมกับเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี
ผู้คนในยุคสมัยนี้ยังคงมีความรู้สึกต่อต้านการสักลายอยู่มาก ดอกไม้ลวดลายนี้เป็นเพียงแค่การวาดลงไปเท่านั้น หากคนที่ไม่เข้าใจอาจจะมองว่ามันเป็นรอยสักได้ การอธิบายให้เข้าใจอย่างชัดเจนจึงเป็นเรื่องที่สมควรทำ
ซุนเซียงหงพยักหน้าตอบรับ
“ฉันบอกเขาแล้วล่ะ แต่ต้าเฉินบอกว่าก่อนหน้านี้ ตอนที่ฉันกำลังหลับ เขาเคยแอบเอามือมาลูบดูแล้ว เขาเลยรู้ว่ามันคือปาน ไม่ใช่รอยสักหรืออย่างอื่นหรอก”
“เห็นไหมล่ะคะ ก่อนหน้านี้คุณเก็บเรื่องนี้มาคิดมากจนเกินไป ถ้ามีเรื่องอะไรไม่สบายใจ คุณก็ควรจะเปิดอกพูดคุยกับพี่ต้าเฉิน หรือไม่ก็เล่าให้เพื่อนฟังบ้าง การระบายออกมาจะช่วยให้สภาพจิตใจของคุณเบิกบานและแข็งแรงขึ้นค่ะ”
ซุนเซียงหงหัวเราะออกมาด้วยความดีใจ
“ตั้งแต่ฉันแต่งงานย้ายมาอยู่ที่นี่ ฉันก็ไม่มีเพื่อนเลยสักคน ถ้าวันข้างหน้าฉันมีเรื่องอึดอัดใจ ฉันขอไปคุยระบายกับเธอได้ไหม”
“แน่นอนสิคะ ได้เสมอเลย”
หร่วนถงพยักหน้ารับคำอย่างยินดี
แม้ว่าบางครั้งซุนเซียงหงอาจจะมีเรื่องจุกจิกไปบ้าง แต่อุปนิสัยโดยรวมของเธอถือว่าเป็นคนจิตใจดี ไม่ได้เป็นคนคิดเล็กคิดน้อยหรือมีเล่ห์เหลี่ยมอะไร การคบหาเป็นเพื่อนกันก็ถือเป็นเรื่องที่ดี
ช่วงบ่ายหลังจากทานอาหารกลางวันเสร็จเรียบร้อย กู้ไป๋ก็ปั่นจักรยานพาหร่วนถงมุ่งหน้าเดินทางเข้าไปในตัวเมือง
เนื่องจากเวลาเพิ่งจะผ่านไปไม่นาน หร่วนถงจึงบอกให้กู้ไป๋ปั่นจักรยานไปอย่างช้าๆ ไม่ต้องรีบร้อน บางช่วงเธอก็ขอลงมาเดินเล่นยืดเส้นยืดสาย พวกเขาสองคนพูดคุยสัพเพเหระกันไปตลอดทาง บรรยากาศรอบตัวเต็มไปด้วยความผ่อนคลายสบายใจ
“พี่สี่คะ ดอกไม้ป่าริมทางห้ามเด็ดสุ่มสี่สุ่มห้านะคะ”
หร่วนถงเอ่ยขึ้นพร้อมกับส่งยิ้มที่มีความหมายแฝงบางอย่างไปให้เขา
“อ้าว ทำไมล่ะครับ”
กู้ไป๋รู้สึกสนใจในคำพูดของเธอจึงเอ่ยถามกลับไป
“ก็เพราะว่า”
หร่วนถงลากเสียงยาว ก่อนจะเริ่มเปล่งเสียงร้องเพลงออกมา
“ดอกไม้ป่าริมทาง คุณอย่าได้เด็ดมันเลย”
กู้ไป๋ถูกเนื้อเพลงของหร่วนถงเรียกเสียงหัวเราะออกมาได้อย่างเต็มที่
“มีเพลงแบบนี้ด้วยหรือครับเนี่ย”
“มีสิคะ พี่สี่อยากฟังไหม เดี๋ยวฉันจะร้องให้ฟังเอง”
ทั้งสองคนเดินเคียงข้างกันไปตามถนน ทอดสายตามองก้อนเมฆสีขาวที่ลอยอยู่เต็มท้องฟ้า หร่วนถงส่งยิ้มหวานหยดย้อยออกมา
“เอาสิครับ”
เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล ปลายนิ้วของชายหนุ่มไล้ผ่านใบหน้าของเธออย่างแผ่วเบา เขาช่วยจับปอยผมที่ตกลงมาปรกหน้าไปทัดไว้ที่หลังใบหูให้อย่างทะนุถนอม
ภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้า หากมีใครเดินผ่านมาพบเห็น ย่อมต้องมองออกว่าทั้งคู่กำลังแสดงความรักใคร่กลมเกลียวกันอย่างแน่นอน
“อะแฮ่ม จะเริ่มแล้วนะคะ”
“เดินไปส่งคุณจนถึงนอกหมู่บ้าน มีคำพูดบางคำที่อยากจะฝากฝัง ถึงแม้ว่าดอกไม้ร้อยพันจะเบ่งบาน ตึง ตึง ตึง ดอกไม้ป่าริมทาง คุณอย่าได้เด็ดมันเลย”
น้ำเสียงของหร่วนถงกังวานใสราวกับเสียงดนตรีชั้นยอด เมื่อเธอกล่าวร้องเพลงจนจบ กู้ไป๋ยังคงรู้สึกเพลิดเพลินและอยากจะฟังเธอร้องต่อไปอีก
“ตกลงครับ คำสอนของภรรยา ผมจะจดจำเอาไว้ให้ดี”
กู้ไป๋พยักหน้ารับพร้อมกับส่งยิ้มกว้าง
“จำไว้ได้ก็ดีแล้วค่ะ”
หร่วนถงยิ้มจนตาหยี
“เอาล่ะ พวกเราเดินทางกันต่อเถอะ”
“ครับ จับผมไว้ให้แน่นๆ นั่งให้ดีล่ะ”
กู้ไป๋เอ่ยเตือนด้วยความใส่ใจ
หร่วนถงวางมือข้างหนึ่งลงบนเอวของเขาตามสัญชาตญาณ ไออุ่นจากฝ่ามือของเธอแผ่ซ่านผ่านเสื้อผ้าเข้าไปถึงช่วงเอวที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามเนื้อของเขา สัมผัสนั้นทำให้กู้ไป๋รู้สึกหวั่นไหวอยู่ลึกๆ ภายในใจ แววตาของเขาทอประกายความสุขออกมาอย่างชัดเจน
เมื่อสองสามีภรรยาเดินทางมาถึงบริเวณตัวเมือง กู้ไป๋ไม่ได้พาเธอตรงไปยังร้านขายยาตามที่ตั้งใจไว้แต่แรก เขากลับปั่นจักรยานพาเธอมุ่งหน้าไปที่สหกรณ์จัดจำหน่ายแทน
“พี่สี่คะ คุณมีของที่ต้องการจะซื้อหรือเปล่าคะ”
หร่วนถงเงยหน้าขึ้นมองเขา ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความสงสัย
“ครับ ผมอยากจะซื้อของให้คุณสักหน่อย”
กู้ไป๋พยักหน้าตอบ
ซื้อของให้ฉันงั้นหรือ ซื้ออะไรกันล่ะ หร่วนถงทำหน้ามึนงงคิดไม่ออก
ในขณะที่เธอกำลังยืนเหม่อลอยอยู่นั้น ฝ่ามือหนาที่หยาบกร้านเล็กน้อยก็เอื้อมมากอบกุมมือเล็กของเธอเอาไว้ ยังไม่ทันที่เธอจะได้เอ่ยปากถาม ร่างของเธอก็ถูกเขาจูงเดินตรงเข้าไปด้านในสหกรณ์เรียบร้อยแล้ว
“อากาศใกล้จะร้อนขึ้นทุกทีแล้ว ซื้อเสื้อผ้าตัวใหม่สักสองสามตัวเถอะครับ”
กู้ไป๋ก้มหน้าลงเล็กน้อย เขาปรับระดับเสียงให้เบาลง
“ต้องซื้อตัวที่ขนาดใหญ่ขึ้นหน่อยนะ”
เมื่อได้ยินประโยคนั้น หร่วนถงก็เข้าใจถึงความตั้งใจของผู้ชายคนนี้ได้ในทันที
หน้าท้องของเธอเริ่มขยายขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ แถมเธอยังตั้งครรภ์ลูกแฝดสาม ท้องของเธอจึงมีขนาดใหญ่กว่าผู้หญิงตั้งครรภ์ทั่วไปมาก เสื้อผ้าชุดเดิมที่เคยใส่ได้ ตอนนี้คงต้องถูกเก็บเข้าตู้ไปหมดแล้ว
เธอไม่เคยสังเกตเลยว่าผู้ชายคนนี้จะเป็นคนที่มีความละเอียดอ่อนและใส่ใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ถึงเพียงนี้
“ถ้าอย่างนั้นก็ดีค่ะ ซื้อชุดกระโปรงตัวใหญ่สักสองตัวไปเลยดีกว่า”
การใส่ชุดกระโปรงจะช่วยให้สวมใส่และถอดออกได้ง่าย ทั้งยังไม่รัดหน้าท้องจนเกินไปด้วย
“ครับ คุณเลือกแบบที่ชอบได้เลย”
กู้ไป๋มองตามทิศทางสายตาของเธอ เขาช่วยเธอเลือกดูเสื้อผ้าอย่างตั้งใจ
“เอาชุดสีม่วงอ่อนกับสีเหลืองตัวนั้นก็แล้วกันค่ะ”
พนักงานขายเห็นว่าลูกค้าวัยหนุ่มสาวทั้งสองคนต้องการจะซื้อเสื้อผ้าพร้อมกันถึงสองตัว เธอจึงรีบเดินเข้ามาต้อนรับด้วยความกระตือรือร้น
แต่เมื่อพนักงานขายมองสำรวจรูปร่างของหร่วนถง เธอกลับมีสีหน้าลังเลใจเล็กน้อย
“น้องสาว ชุดนี้มันเป็นไซส์ใหญ่นะคะ เธอใส่แล้วมันจะหลวมเกินไป ให้พี่สาวเปลี่ยนเป็นไซส์เล็กให้ดีไหมคะ”
หร่วนถงรีบโบกมือปฏิเสธ เธอรีบแต่งเรื่องหาข้ออ้างมาตอบกลับไป
“ไม่ต้องค่ะ ไม่ต้องเปลี่ยน ฉันมาซื้อชุดพวกนี้ให้พี่สาวที่บ้านน่ะค่ะ น้ำหนักของเธอปาเข้าไปตั้งเกือบเจ็ดสิบกิโลกรัมแล้วค่ะ”
พนักงานขายถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกใจ โอ้โห ที่แท้ก็มีคนที่ต้องใส่เสื้อผ้าไซส์ใหญ่ขนาดนี้จริงๆ ด้วย
[จบบท]