บทที่ 133: ชีวิตสุขสบาย (1/2)
หลินเจาขยับตัวถอยหลังด้วยลางสังหรณ์บางอย่างที่ไม่น่าจะดีนัก “พี่มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะค่ะ อย่าทำท่าทางแบบนี้เลย ฉันรู้สึกใจคอไม่ดี”
หลี่เฟินคว้ามือของเธอไว้ ดวงตาฉายแววร้อนแรง “พี่มีเรื่องอยากจะขอร้องเธอน่ะ”
“เรื่องอะไรเหรอคะ” หลินเจานึกอยากให้ตัวเองมีไหมพรมอยู่ในมือ จะได้ก้มหน้าก้มตาถักเบี่ยงเบนความสนใจไปทางอื่น หญิงสาวตัดสินใจพูดออกไปตรงๆ “ถ้าเป็นเรื่องที่พอจะช่วยได้ ฉันก็จะช่วยเต็มที่ค่ะ แต่ถ้ามันเกินความสามารถ ฉันก็คงจนปัญญา”
“ไม่ใช่เรื่องที่ทำให้เธอลำบากใจหรอกน่า” หลี่เฟินรีบปฏิเสธ
“คือว่า พี่อยากให้เธอช่วยมองหาผู้หญิงดีๆ แถวบ้านนอกให้หน่อย”
“คะ?”
นี่จะให้เธอรับบทเป็นแม่สื่อแม่ชักหรืออย่างไร!
ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว หลินเจาจึงยื่นใบหน้าสวยสะพรั่งของตัวเองเข้าไปใกล้ๆ หลี่เฟิน “พี่คะ พี่ลองมองหน้าฉันดีๆ สิคะ หน้าตาอย่างฉันเนี่ยนะจะไปเป็นแม่สื่อให้ใครได้”
ความงามผุดผ่องราวดวงจันทร์กระจ่างฟ้าของหลินเจาทำให้หลี่เฟินถึงกับตาพร่าไปชั่วขณะ ทั้งที่ในหัวก็ไม่ได้มีความรู้ด้านบทกวีอะไรมากมาย แต่ไม่รู้ทำไมถึงอยากจะสรรหาคำสวยหรูมาพรรณนาความงามนี้ขึ้นมากะทันหัน
ช่างเป็นความงามที่เป็นพิษต่อใจเสียจริง
“โอ๊ย” หลี่เฟินตบไหล่เพื่อนร่วมงานเบาๆ “ไม่ได้จะให้เธอเป็นแม่สื่อจริงๆ จังๆ ขนาดนั้น แค่อยากให้ช่วยสอดส่องมองหาให้หน่อย ถ้าเจอผู้หญิงดีๆ ขยันขันแข็ง นิสัยใช้ได้ ที่บ้านไม่มีภาระอะไร เธอก็ช่วยส่งสัญญาณบอกพี่หน่อย แล้วพี่จะให้คนไปสืบข่าวต่อเอง”
หลี่เฟินพูดต่อ “ก็บ้านเธออยู่ในกองพลการผลิตนี่นา ลูกสาวบ้านไหนเป็นยังไงเธอน่าจะรู้ดีที่สุด ฝากเรื่องนี้ไว้กับเธอ พี่ถึงได้วางใจ”
ถ้าแค่เรื่องนี้ล่ะก็ ไม่มีปัญหา
หลินเจาจึงถามต่อ “แล้วพี่ไม่รังเกียจเหรอคะ ถ้าผู้หญิงคนนั้นไม่มีทะเบียนบ้านในเมือง”
“จะไปรังเกียจทำไมกัน” หลี่เฟินไม่ใส่ใจเรื่องนั้นเลยแม้แต่น้อย เธอพูดอย่างจริงใจ “ขอแค่เป็นคนขยัน ไม่รังเกียจเรื่องขาที่เจ็บของน้องชายพี่ แล้วก็พร้อมจะใช้ชีวิตอย่างมั่นคงกับเขา แค่นี้ก็พอแล้ว อย่างอื่นพี่ไม่ต้องการเลย ขอแค่เป็นคนดีก็พอ”
“เจาเจา บอกตามตรงเลยนะ ที่บ้านพี่น่ะฐานะก็ไม่เลว น้องชายพี่ก็หาเงินได้ไม่น้อย แถมยังเป็นคนดี ผู้หญิงคนไหนได้แต่งเข้าบ้านพี่ รับรองว่าจะไม่ลำบากแน่นอน”
คำพูดนี้หลินเจาเชื่อสนิทใจ
“ก็ได้ค่ะ เดี๋ยวฉันจะลองกลับไปถามแม่ดู”
หลี่เฟินเอ่ยถามอย่างหยอกเย้า “แม่คนไหนล่ะ”
หลินเจาหัวเราะอย่างจนใจ “ก็ถามแม่ทั้งสองคนเลยสิคะ พอใจหรือยัง”
“ฉันไม่ใช่เด็กสาวที่เพิ่งแต่งงานนะคะ หยอกล้อไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก” คิดจะทำให้เธอหน้าแดงน่ะเหรอ ไม่มีทางเสียหรอก
“จ้ะๆๆ เธอไม่ใช่เด็กสาวๆ ลูกชายคนโตกับคนรองก็ 5 ขวบกว่าแล้ว แต่ดูยังไงก็ไม่เหมือนเลยนะ” หลี่เฟินพึมพำกับตัวเอง
ตอนที่รู้เรื่องนี้ครั้งแรก เธอถึงกับตกใจจนอ้าปากค้างไปนานสองนาน ก็ดูใบหน้าสวยๆ นั่นสิ จะมีเค้าของคนแต่งงานแล้วหรือคนมีลูกแล้วอยู่ตรงไหนกัน!
ยังไม่ทันที่หลินเจาจะได้เอ่ยคำใด ซ่งอวิ๋นจิ่นก็ก้าวพรวดพราดเข้ามาในสหกรณ์การค้าและการตลาด เขาตรงดิ่งมาที่เคาน์เตอร์ทันที
“พี่ครับๆ ฝีมือถ่ายรูปของพี่นี่มันสุดยอดจริงๆ!” เด็กหนุ่มชูนิ้วโป้งเป็นการยืนยันคำพูด
เขายื่นรูปถ่ายที่เพิ่งไปรับมาส่งให้หลินเจา มันถูกบรรจุอยู่ในซองกระดาษใบเล็ก เป็นภาพขาวดำขนาดประมาณฝ่ามือ
หลินเจาเปิดซองแล้วเทรูปถ่ายสองสามใบออกมา เป็นภาพที่เธอถ่ายไว้ในคืนที่จับสลากได้กล้องถ่ายรูปนั่นเอง
— ภาพเหล่าเด็กน้อยยามนิทรา
สองพี่น้องฝาแฝดนอนกอดกันกลม เป็นภาพที่ดูอบอุ่นน่าเอ็นดู ขาขวาของเอ้อร์ไจ่วางพาดอยู่บนตัวพี่ชายอย่างไม่เกรงใจ ทั้งแขนและขาต่างกอดรัดพี่ไว้แน่น ส่วนต้าไจ่ก็นอนตัวตรงแหน่ว ขมวดคิ้วเล็กน้อย ทำให้ดูทั้งขรึมและน่ารักในเวลาเดียวกัน
เสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ของเด็กแต่ละคนถูกบันทึกไว้ในภาพถ่ายของเธอได้อย่างสมบูรณ์แบบ ช่างเป็นภาพที่น่ารักน่าเอ็นดูจนแทบอยากจะร้องออกมา
“ดูเหมือนว่าฉันจะมีพรสวรรค์ด้านการถ่ายรูปอยู่เหมือนกันนะเนี่ย” หลินเจาเอ่ยชมตัวเอง
ซ่งอวิ๋นจิ่นพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง “พี่เรียนรู้อะไรก็เร็วจริงๆ พ่อผมเคยบอกว่าเสียดายมากที่ตอนนั้นพี่ไม่ได้เรียนต่อมหาวิทยาลัย พอคิดถึงเรื่องนี้ทีไร ท่านก็ยังรู้สึกเสียดายไม่หาย”
มือที่กำลังลูบไล้รูปถ่ายของหลินเจาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว
“จะเสียดายไปทำไมกันคะ ในยุคที่ข้าวยังหากินกันแทบไม่ได้ จะไปคิดเรื่องสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ยังไง” เธอปล่อยวางเรื่องนี้ไปนานแล้ว ในสถานการณ์ตอนนั้น ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อข้าวสารได้ ที่ชนบทยังดีหน่อยที่พอมีผักป่าให้ขุดประทังชีวิต แต่ในเมืองนั้นลำบากยิ่งกว่า การเรียนมหาวิทยาลัยจึงเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ การหาอะไรมาเติมท้องให้อิ่มสำคัญกว่าสิ่งอื่นใด
เหตุการณ์ความอดอยากครั้งใหญ่เพิ่งจะผ่านพ้นไปได้ไม่กี่ปี ทุกคนจึงยังจดจำประสบการณ์อันเลวร้ายนั้นได้อย่างแม่นยำ
“นั่นสินะครับ” ซ่งอวิ๋นจิ่นเห็นด้วย
ทันใดนั้น เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาพลันส่องประกายระยิบระยับ น้ำเสียงเจือความตื่นเต้น “ไม่แน่ว่าในอนาคต ผมกับพี่อาจจะได้สอบเข้ามหาวิทยาลัยพร้อมกันก็ได้นะ”
หลินเจาเหลือบมองลูกพี่ลูกน้องของตนแล้วพูดกลั้วหัวเราะ “นี่นายคิดจะมาช่วยฉันถือกระเป๋าหรือไง”
ซ่งอวิ๋นจิ่นตบอกรับคำ “ได้เลยครับ! เรื่องตักน้ำซื้อข้าว ผมเหมาหมด!”
“ถ้ามีวันนั้นจริงๆ ฉันจะไปเรียนที่เมืองหลวง นายคงต้องพยายามให้มากหน่อยล่ะ” หลินเจาพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ
“หา” ซ่งอวิ๋นจิ่นหลุดหัวเราะออกมา แต่พอโดนสายตาเย็นชาของพี่สาวปรามเข้า เขาก็รีบกลั้นหัวเราะแล้วพูดต่อ “พี่ครับ พี่เรียนจบมาตั้งหลายปีแล้ว ความรู้ในตำราคงคืนอาจารย์ไปหมดแล้วมั้งครับ ส่วนผมปีหน้าก็จะขึ้นมัธยมปลายแล้ว ความรู้ยังสดใหม่กว่าพี่ตั้งเยอะ พี่แน่ใจเหรอว่าคนที่ต้องพยายามคือผม ไม่ใช่พี่”
“ก็ต้องเป็นนายอยู่แล้ว” หลินเจาตอบด้วยน้ำเสียงที่บ่งบอกว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาอย่างยิ่ง
บนโลกนี้มีคนบางประเภทที่เก่งกาจด้านการเรียนรู้โดยสัญชาตญาณ และบังเอิญว่าเธอก็เป็นหนึ่งในคนเหล่านั้น
ซ่งอวิ๋นจิ่นไม่คิดจะเถียงต่อ “ก็ได้ครับ ผมจะพยายาม”
“พี่ครับ แล้วสุดสัปดาห์นี้จะกลับบ้านไหม” เขาถามย้ำอีกครั้ง โดยจงใจใช้คำว่า ‘กลับ’ ไม่ใช่ ‘ไป’
รอยยิ้มหวานปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลินเจา “กลับสิ จะพาลูกลิงทั้งสี่กลับไปด้วย”
ซ่งอวิ๋นจิ่นยิ้มกว้างจนแก้มแทบปริ “ถ้างั้นพี่ทำงานต่อเถอะครับ ผมขอตัวกลับบ้านไปรับกรรมก่อนล่ะ”
สิ้นเสียง เขาก็ก้าวขายาวๆ เดินจากไปอย่างรวดเร็ว
หลินเจา: “?”
เมื่อพอจะเดาอะไรบางอย่างได้ แววตาของเธอก็ทอประกายแห่งความปรารถนาดี
‘ขอให้โชคดีนะ พ่อหนุ่มซ่ง’
หลี่เฟินกับหวังจวียืนมองอยู่ห่างๆ พอได้ยินว่ามีรูปถ่ายก็อยากจะเข้ามาดู แต่เพราะเห็นว่าซ่งอวิ๋นจิ่นยังอยู่จึงไม่กล้า พอเขาลับตาไป ทั้งสองก็เดินเข้ามาหาอย่างรู้งาน
หลินเจาเอียงคอเล็กน้อย ก่อนจะสบเข้ากับดวงตาสองคู่ที่เปี่ยมไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างปิดไม่มิด
“มีอะไรกันเหรอคะ”
หลี่เฟินยังไม่ทันจะได้อ้าปาก หวังจวีก็ยื่นนิ้วชี้ออกมาแตะเบาๆ ที่ซองกระดาษในมือของหลินเจา ดวงตาของเธอเป็นประกาย พร้อมกับรอยยิ้มเขินอายที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้า
ความหมายนั้นชัดเจนยิ่งกว่าชัด
‘ขอดูหน่อยได้ไหม’
“อยากดูก็บอกกันตรงๆ สิคะ ไม่เห็นจะมีอะไรต้องอายเลย” หลินเจาหัวเราะเบาๆ ก่อนจะเทรูปถ่ายทั้งหมดออกมาให้เพื่อนร่วมงานที่ค่อนข้างสนิทกันดู
หวังจวีหยิบรูปใบหนึ่งขึ้นมาดูอย่างทะนุถนอม เป็นรูปของฝาแฝดชายหญิง
พี่น้องคู่นี้อยู่ในวัยที่น่ารักน่าชังจนทำให้ใครๆ ก็อยากจะมีลูกเป็นของตัวเอง ร่างเล็กๆ นอนขดอยู่บนเสื่อเย็น บนแก้มมีรอยเสื่อจางๆ ประทับอยู่ ดูนุ่มนิ่มน่าสัมผัสเสียจนกลัวว่าถ้าเผลอกอดแรงไปนิดเดียวก็จะร้องไห้จ้าขึ้นมา
ขนตาของเด็กๆ ทั้งยาวและงอนงาม แก้มยุ้ยๆ ก็น่าหอมเป็นที่สุด
“ขนตาของพวกเขายาวจังเลยนะคะ” หวังจวีเอ่ยขึ้นเสียงเบา
หลี่เฟินซึ่งตอนแรกไม่ได้สังเกต พอได้ยินดังนั้นจึงก้มลงมองอีกครั้งแล้วก็ยิ้มออกมา “จริงด้วย! เจาเจา ลูกๆ ทั้งสี่คนของเธอนี่หน้าตาดีกันทุกคนเลยนะ แถมยังดูเลี้ยงง่ายอีกต่างหาก เธอเนี่ยโชคดีจริงๆ”
“ก็เลี้ยงง่ายจริงๆ นั่นแหละค่ะ” หลินเจาพยักหน้ารับอย่างไม่คิดจะถ่อมตัว
หลี่เฟินถึงกับนิ่งไป ก่อนจะหัวเราะออกมา “นี่เธอจะถ่อมตัวสักหน่อยก็ไม่ได้หรือไง”
“ฉันก็แค่พูดความจริงนี่คะ ลูกๆ ของฉันแต่ละคนเลี้ยงง่ายจะตาย” หลินเจาพูดด้วยสีหน้าภาคภูมิใจและน้ำเสียงที่จริงจัง
หลี่เฟินได้แต่ส่ายหน้าในใจ เด็กวัย 5 ขวบกับ 2 ขวบน่ะหรือจะเลี้ยงง่าย มีแต่จะซนจนน่าปวดหัวเสียมากกว่า
“แล้วนี่ทำยังไงให้หัวของเด็กๆ ทุยสวยได้ขนาดนี้” เธอถามด้วยความอิจฉาตาร้อน
ลูกชายของเธอหัวแบนแต๊ดแต๋ คงจะแก้ไขอะไรไม่ได้แล้วในชาตินี้ แต่เธอยังมีโอกาสแก้ตัวกับหลานๆ ในอนาคตนี่นา ต้องรีบหาเคล็ดลับไว้แต่เนิ่นๆ!
หลินเจาส่ายหน้า “อันนี้ฉันก็ไม่ทราบเหมือนกันค่ะ เป็นฝีมือการจัดท่าทางของย่าเขาล้วนๆ ต้องไปถามท่านดู”
ตอนที่ลูกๆ เพิ่งคลอดออกมาใหม่ๆ กระดูกของพวกเขายังอ่อนปวกเปียกเสียจนเธอไม่กล้าอุ้มด้วยซ้ำ ถ้ามีใครมาถามเคล็ดลับการเลี้ยงลูกกับเธอ บอกตามตรงว่าเธอไม่มีคำตอบให้จริงๆ
หลี่เฟินมองเธอด้วยสายตาที่เจือปนทั้งความอิจฉาและความรู้สึกซับซ้อน
“ชีวิตของเธอนี่มันช่าง...”
หลินเจาก้มหน้าลง เก็บรูปถ่ายกลับเข้าซองตามเดิม
เมื่อทั้งสองคนกลับไปประจำที่เคาน์เตอร์ของตัวเอง หลี่เฟินก็ไม่ลืมที่จะหันไปพูดกับหวังจวีว่า “จำไว้นะ ต่อไปถ้าจะแต่งงาน ต้องหาครอบครัวสามีแบบนี้ ชีวิตจะได้สุขสบาย”
หวังจวีหน้าแดงก่ำ อายจนไม่กล้าสู้หน้า รีบก้มหน้าก้มตาหางานทำเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอายของตัวเอง
“...” หลี่เฟินถึงกับพูดไม่ออกบอกไม่ถูก
เรื่องนี้ก็นับว่าแปลกอยู่เหมือนกัน อุตส่าห์เป็นถึงลูกสาวของผู้อำนวยการโรงงาน แต่ทำไมถึงได้ขี้ขลาดตาขาวขนาดนี้นะ
[จบบท]