บทที่ 176: ไปดูหนัง (2/2)
ในที่สุดหลินเจาก็กลั้นหัวเราะไว้ไม่ไหว เสียงหัวเราะสดใสดังกังวานราวกับเสียงกระดิ่งเงิน
“คุณสหายหลินเจาครับ” กู้เฉิงหวยเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจนใจ แต่ใครเลยจะรู้ว่าภายใต้ท่าทีนั้น แววตาของเขากลับทอประกายแห่งความเอ็นดูและตามใจอย่างสุดซึ้ง
ถนนภายในหมู่บ้านยังคงเป็นถนนดินลูกรัง การขี่จักรยานจึงหลีกเลี่ยงแรงสั่นสะเทือนไม่ได้ หลินเจาจึงเปลี่ยนมาใช้แขนทั้งสองข้างโอบรอบเอวสอบของกู้เฉิงหวยไว้แน่น ศีรษะเล็กๆ ซบลงบนแผ่นหลังกว้างของเขาอย่างสบายใจ
“ใกล้ถึงแล้วค่อยปลุกฉันนะคะ”
“อืม”
กู้เฉิงหวยขี่จักรยานอย่างนุ่มนวลที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาพยายามบังคับล้อให้หลีกเลี่ยงหลุมบ่อบนถนน แสงแดดยามเช้ายังไม่ร้อนแรงนัก ประกอบกับสายลมอ่อนๆ ที่พัดพาเอากลิ่นหอมของธรรมชาติโชยมาเป็นระยะ ท้องฟ้าสีครามสดใสถูกแต้มด้วยแสงสีส้มของดวงอาทิตย์ที่กำลังขึ้นทางทิศตะวันออก ช่างเป็นภาพที่งดงามราวกับภาพวาดสีน้ำมัน และมันทำให้หัวใจของคนขี่จักรยานสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด
ภาพของคู่สามีภรรยาที่ดูเหมาะสมกันราวกิ่งทองใบหยกคู่นี้ ตกอยู่ในสายตาของซูอวี้เสียนที่กำลังเดินไปทำงานพอดี
เพียงชั่วพริบตาเดียว แววตาของซูอวี้เสียนก็ฉายชัดถึงความริษยาที่ไม่อาจควบคุมได้
แน่นอน เธออิจฉาจนแทบกระอักเลือด เธอตั้งป้อมให้หลินเจาเป็นคู่แข่งในจินตนาการมาโดยตลอด และพยายามหาทางเอาชนะในทุกๆ ด้าน แต่ผลลัพธ์กลับตรงกันข้ามเสมอ
สามีของหลินเจาทั้งหล่อทั้งสูง เงินเดือนก็ให้ภรรยาหมด พ่อแม่สามีก็คอยปกป้อง ลูกๆ ก็น่ารักเชื่อฟัง ส่วนเธอล่ะ สามีก็รังเกียจ ลูกติดก็เอาแต่สร้างปัญหา พ่อแม่สามีก็มองด้วยสายตาแปลกๆ ราวกับว่าเธอเป็นตัวซวยที่นำพาความโชคร้ายมาสู่ตระกูลลู่
ซูอวี้เสียนเบ้ปากในใจ มันใช่ความผิดของเธอหรือไง ถ้าจะมีตัวซวยจริงๆ ก็ต้องเป็นลู่เป่าเจินนั่นแหละ ไม่แน่ว่าโชคดีที่เธอเคยมีในอดีตอาจจะไปหยิบยืมมาจากคนอื่น ถึงเวลาแล้วที่ต้องชดใช้คืน เธอนามสกุลซู เรื่องซวยๆ ของบ้านลู่ไม่เกี่ยวกับเธอสักหน่อย
ซูอวี้เสียนยืนนิ่งอยู่กับที่ ความคิดฟุ้งซ่านและสีหน้าเหม่อลอย
กู้เฉิงหวยสังเกตเห็นสายตาอาฆาตมาดร้ายที่ส่งมาจากร่างนั้น ดวงตาคมกริบของเขาหรี่ลงอย่างเย็นชา แต่เมื่อประเมินแล้วว่าอีกฝ่ายไม่เป็นอันตราย เขาจึงละสายตากลับมาดังเดิม
“เจาเจา ผู้หญิงคนนั้น คุณรู้จักหรือเปล่า” เขาเอ่ยถาม
หลินเจาลืมตาขึ้นแล้วมองไปรอบๆ “ซูอวี้เสียน”
“อืม” กู้เฉิงหวยรับคำในลำคอ “ท่าทางของเธอไม่ค่อยดีเลย เธอรังแกคุณเหรอ”
“ไม่หรอกค่ะ” หลินเจาหัวเราะเบาๆ
ถึงจะรู้ดีว่าภรรยาของตนมีพละกำลังไม่ธรรมดาและคงไม่มีใครทำอะไรเธอได้ง่ายๆ แต่กู้เฉิงหวยก็อดเป็นห่วงไม่ได้อยู่ดี
“เธอสู้ฉันไม่ได้หรอกค่ะ” หลินเจาย้ำอย่างหนักแน่น “ก็แค่ชอบแอบเปรียบเทียบไปเรื่อยเปื่อย ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงหรอก เธอไม่กล้าทำอะไรฉันซึ่งๆ หน้าหรอก”
แต่กู้เฉิงหวยผ่านโลกมามากกว่า เขาไม่เคยเชื่อใจในธาตุแท้ของมนุษย์ ต่อให้เป็นคนที่ดูอ่อนแอไร้พิษสงเพียงใด หากในใจบังเกิดความชั่วร้ายขึ้นมา ก็สามารถสร้างความเสียหายได้อย่างมหาศาล
“ระวังตัวไว้บ้างก็ดี อย่าประมาทเกินไป” เขาเตือนด้วยความเป็นห่วง
“ค่ะ” หลินเจารับคำอย่างว่าง่าย
คำเตือนของเขาทำให้เธอนึกถึงตัวละครสำคัญในนิยายต้นฉบับขึ้นมาได้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอจึงเอ่ยถาม
“ความสัมพันธ์ระหว่างคุณกับลู่อีโจวเป็นยังไงบ้างคะ”
คิ้วของกู้เฉิงหวยเลิกขึ้นเล็กน้อย แต่แววตาของเขายังคงเย็นชา
“ทำไมอยู่ๆ ถึงถามถึงเขาล่ะ ผมกับเขาไม่สนิทกัน”
“ไม่สนิทหรือคะ” หลินเจาแปลกใจ “พวกคุณมาจากหมู่บ้านเดียวกัน อายุไล่เลี่ยกันแท้ๆ ทำไมถึงไม่สนิทกันล่ะ หรือว่าคุณไม่ชอบเขา”
กู้เฉิงหวยไม่ได้อธิบายอะไรยืดยาว เขาตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย “เราไม่ใช่คนประเภทเดียวกัน”
เขาชอบคบหากับคนที่ตรงไปตรงมาและใจกว้าง ส่วนพวกที่ในใจเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม เขามักจะขออยู่ห่างๆ เสมอ เพราะกลัวว่าจะถูกแทงข้างหลัง เขาเป็นเพียงลูกชาวนาธรรมดา การจะก้าวมาถึงจุดนี้ได้ไม่ใช่เรื่องง่าย และเขายังต้องการที่จะก้าวต่อไปให้สูงที่สุดเพื่อเป็นที่พึ่งพิงให้ครอบครัว ดังนั้นทุกย่างก้าวของเขาจึงต้องมั่นคงและระมัดระวัง
“ถ้าไม่ชอบก็อย่าไปเข้าใกล้เขานะคะ” น้ำเสียงของหลินเจาเจือรอยยิ้ม
กู้เฉิงหวยยิ้มตอบ “ครับ”
ท่ามกลางแสงอรุณอันอบอุ่น จักรยานคันเก่าทิ้งรอยล้อไว้บนถนนดินเป็นทางยาว เสียงใบไม้ของต้นปอสองข้างทางเสียดสีกันตามแรงลม คล้ายเสียงกระซิบแผ่วเบา
“เจาเจา คุณคิดว่าตัวอักษร ‘จือ’ เป็นยังไงบ้าง” จู่ๆ กู้เฉิงหวยก็เอ่ยถามขึ้น
หลินเจาขยับศีรษะออกจากแผ่นหลังของเขาเล็กน้อย พลางถามด้วยความงุนงง “อยู่ๆ ก็ถามเรื่องนี้ขึ้นมา ฉันก็งงสิคะ”
“เมื่อคืนตอนที่ผมไปส่งลูกๆ ที่เรือนใหญ่ ผมเห็นพ่อกำลังพลิกพจนานุกรมเก่าๆ ขาดๆ เล่มนั้นอยู่พอดี ท่านชี้ไปที่ตัวอักษร ‘จือ’ แล้วหันไปถามซานไจ่ว่าคิดยังไงกับตัวอักษรตัวนี้ ผมดูท่าทางแล้วเหมือนพ่ออยากจะใช้ตัวอักษรนี้มาตั้งชื่อให้ลูกๆ ทั้ง 4 คนของเรา” กู้เฉิงหวยอธิบาย
จือ
กู้จือ…อะไรดีล่ะ
หลินเจาดึงชายเสื้อของสามีเบาๆ น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างปิดไม่มิด “กู้เฉิงหวย คุณคิดว่าพ่อจะตั้งชื่อลูกๆ ว่าอะไรคะ”
“คุณคิดว่าสามีของคุณเป็นผู้วิเศษหยั่งรู้ดินฟ้ามหาสมุทรหรือไง” กู้เฉิงหวยตอบกลับพร้อมรอยยิ้มจนใจ “ผมเดาไม่ออกหรอก”
หลินเจาถอนหายใจอย่างผิดหวัง “...ก็ได้ค่ะ”
“อดใจรออีกหน่อยนะครับ น่าจะภายในเดือนนี้แหละ” กู้เฉิงหวยปลอบภรรยาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน เขาคาดว่าพ่อคงจะตั้งชื่อหลานๆ เสร็จเรียบร้อยก่อนที่เขาจะเดินทางกลับไปประจำการที่หน่วย
ไม่นานนัก จักรยานก็มาจอดลงที่หน้าสหกรณ์การค้าและการตลาด
“อยากดื่มน้ำอัดลมไหม” กู้เฉิงหวยถามเสียงทุ้ม “ถ้าอยาก เดี๋ยวผมไปซื้อให้”
หลินเจาส่ายหน้าปฏิเสธ “ไม่อยากดื่มค่ะ”
“งั้นเข้าไปข้างในเถอะ อากาศร้อน อย่าลืมดื่มน้ำเยอะๆ นะครับ ถ้าอึดอัดก็ออกมาเดินเล่นได้” เขากำชับด้วยความเป็นห่วง
“ทราบแล้วค่ะ คุณกลับไปเถอะ แล้วเจอกันตอนบ่ายนะคะ” หลินเจาโบกมือลา แล้วหันหลังเดินเข้าไปในที่ทำงาน
กู้เฉิงหวยยืนมองจนกระทั่งร่างของเธอหายลับเข้าไปข้างใน ก่อนจะออกแรงถีบจักรยานเพียงเล็กน้อย ร่างสูงของเขาก็เคลื่อนตัวออกไปและหายลับไปจากตรงนั้นอย่างรวดเร็ว
แต่โชคไม่ดีนัก ที่หัวมุมถนนถัดไป เขากลับพบกลุ่มนักเรียนที่ชอบเดินขบวนตะโกนคำขวัญกลุ่มเดิมอีกครั้ง
เด็กหนุ่มกลุ่มนั้นกำลังรุมทำร้ายชายชราคนหนึ่งอย่างโหดเหี้ยม และยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อแว่นตาของชายชราหล่นลงบนพื้น เด็กหนุ่มที่ดูเหมือนจะเป็นหัวโจกก็กระทืบมันจนแตกละเอียด ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างสะใจ
“ไอ้แก่ตาบอด” ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น
นายทหารหนุ่มรูปงามขมวดคิ้วมุ่น แววตาของเขาฉายประกายเย็นเยียบจนน่าหวาดหวั่น
เพื่อนคนหนึ่งสะกิดแขนของหัวโจกให้มองไปที่หัวมุมถนน
เขาเงยหน้าขึ้น และสบเข้ากับดวงตาคู่ลึกที่นิ่งสงบไร้คลื่นอารมณ์ แต่กลับแผ่ไอเย็นเยียบราวกับคมมีดที่กรีดเฉือนเนื้อหนังของเด็กหนุ่มจนเขารู้สึกแสบร้อนไปทั้งตัว
ร่างของเด็กหนุ่มแข็งทื่อราวกับถูกสาป ไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัว ร่างสูงสง่านั้นขยับเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ หัวใจของเขากระตุกวูบ พลางสบถในใจว่าวันนี้มันวันซวยอะไรของเขา
กู้เฉิงหวยหยุดจักรยานลง สายตาคมกริบกวาดมองกลุ่มนักเรียนด้วยใบหน้าเย็นชา “รังแกคนไม่มีทางสู้? ที่โรงเรียนสอนพวกเธอมาแบบนี้เหรอ”
เด็กหนุ่มที่เมื่อครู่ยังกร่างไม่เกรงใคร บัดนี้กลับยืนตัวลีบเหมือนนกกระทา ไม่กล้าแม้แต่จะปริปาก
กู้เฉิงหวยจอดจักรยานของเขา ก่อนจะก้าวขายาวๆ เพียงไม่กี่ก้าวเข้าไปพยุงร่างของชายชราขึ้นมา เขารู้จักชายชราผู้นี้ดี ท่านคือครูอาวุโสที่เคยสอนหลินเจา และได้สร้างบุคลากรชั้นยอดให้แก่ประเทศชาติมาแล้วนับไม่ถ้วน แม้จะเกษียณไปเมื่อหลายปีก่อน แต่ด้วยจิตวิญญาณของความเป็นครู ท่านจึงยังคงกลับมาช่วยสอนที่โรงเรียนเสมอ เขาไม่คาดคิดเลยว่าท่านจะกลายมาเป็นเป้าของการกระทำอันป่าเถื่อนเช่นนี้
เด็กสาวคนหนึ่งในกลุ่มที่ยกย่องตัวเองว่าเป็น ‘สตรีเหล็ก’ รวบรวมความกล้าเอ่ยขึ้น “เขาเป็นคนเลว สมควรโดนแล้ว”
สายตาอันลึกล้ำของกู้เฉิงหวยตวัดไปมองเธอ “มีหลักฐานเหรอ”
เด็กสาวไม่กล้าสบตาที่น่ากลัวราวกับกำลังมองซากศพของเขา เธอเบือนหน้าหนีแล้วตอบด้วยน้ำเสียงดื้อรั้น “เขากล้าตั้งคำถามกับการตัดสินในเอกสารสำคัญ เขาเป็นคนเลว การกำจัดคนเลว พวกเราไม่ผิด”
“ฉันไม่เคยตั้งคำถามกับเอกสารใดๆ ทั้งสิ้น ฉันเพียงแค่รู้สึกว่าโรงเรียนไม่ควรจะวุ่นวายแบบนี้ต่อไป” ครูชราเอ่ยแก้ต่างให้ตนเอง เขายิ้มอย่างขอบคุณให้กู้เฉิงหวย ก่อนจะพยุงตัวเองให้ยืนตรง แม้ใบหน้าจะเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด แต่ก็ไม่อาจกลบแสงแห่งปัญญาในดวงตาของเขาได้
“คนรุ่นใหม่คืออนาคตของชาติ ในวัยของพวกเธอ ควรจะตั้งใจเรียนหนังสือ ใช้พลังที่เปี่ยมล้นไปกับการแสวงหาความรู้ทางวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรม เพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยและกลายเป็นกำลังสำคัญของประเทศชาติ ไม่ใช่… ไม่ใช่การเอาเวลามาเสียไปกับการต่อสู้ที่ไม่สร้างสรรค์และทำร้ายกันเองแบบนี้”
น่าเสียดายที่ประโยคสุดท้ายของเขา กลับกลายเป็นข้ออ้างชั้นดีให้นักเรียนกลุ่มนั้นใช้โจมตีเขาต่อไป
[จบบท]