บทที่ 226: เจ้าเด็กน่ารำคาญ (2/2)
ใบหน้าของเด็กน้อยทั้งสองพลันแดงก่ำราวกับลูกแอปเปิลในทันที
ซึ่งแตกต่างจากท่าทีของพวกเขาก่อนที่กู้เฉิงหวยจะกลับมาบ้านอย่างสิ้นเชิง
ก่อนหน้านี้ เด็กน้อยทั้งสองติดแม่แจ อยากจะตัวติดอยู่ในอ้อมกอดของหลินเจาตลอดเวลา หากเธอได้ลูบมือเล็กๆ หรือหอมแก้มนุ่มๆ ของพวกเขาสักครั้ง สองพี่น้องคงมีความสุขไปได้ทั้งวัน
แต่การที่จะต้องเข้าไปคลอเคลียกับแม่ต่อหน้าพ่อของตัวเอง เด็กน้อยทั้งสองกลับรู้สึกเขินอายขึ้นมา
ต้าไจ่และเอ้อร์ไจ่จึงได้แต่แอบชำเลืองมองกู้เฉิงหวย และเมื่อพบว่าพ่อของพวกเขาไม่แม้แต่จะคิดหันหลังไปทางอื่นบ้าง สองพี่น้องก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาในใจ
“พ่อครับ พ่อหันหลังไปสิครับ พ่อเอาแต่มองพวกเราตาไม่กะพริบแบบนี้ ผมกับพี่ก็เขินแย่สิครับ มันส่งผลต่อการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างพวกเรากับแม่นะ พ่อหันไปเลย…” เอ้อร์ไจ่มองผู้เป็นพ่ออย่างไม่เห็นด้วย ปากเล็กๆ ก็ขยับพูดไม่หยุด
กู้เฉิงหวยถึงกับทั้งโมโหทั้งขำในเวลาเดียวกัน “งั้นจะให้พ่อปีนข้ามกำแพงออกไปเลยดีไหม จะได้มีที่ให้พวกลูกสะดวกๆ”
ทำไมถึงเรื่องเยอะกันขนาดนี้นะ สงสัยจะโดนตีน้อยไปเสียแล้ว!
ดวงตาของเอ้อร์ไจ่พลันสว่างวาบ “ดีเลยครับ ดีเลยครับ”
“พ่อปีนกำแพงได้ด้วยเหรอครับ” สุดยอดไปเลย
แววตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชมและบูชาฉายออกมาจากดวงตาคู่นั้นอย่างปิดไม่มิด
“...” กู้เฉิงหวยถึงกับพูดไม่ออกบอกไม่ถูก
ต้าไจ่ฉวยโอกาสตอนที่น้องชายกำลังสาธยาย เช็ดมือและใบหน้าของตัวเองจนสะอาด แล้วจึงมุดเข้าไปในอ้อมกอดของหลินเจา ไม่ได้กอดแม่มาหลายวันแล้ว เด็กน้อยจึงรู้สึกดีใจเป็นอย่างมาก
พอเอ้อร์ไจ่เห็นเข้า ก็ทำท่าจะพุ่งเข้าไปหาหลินเจาบ้าง
เมื่อเห็นว่าน้องชายกำลังจะเข้ามา ต้าไจ่ก็โพล่งออกมาอย่างลืมตัวว่า “เอ้อร์ไจ่ ไปล้างมือก่อน ไปล้างหน้าด้วย ตัวนายดำไปหมดแล้ว เดี๋ยวก็ทำเสื้อแม่เปื้อนพอดี”
เอ้อร์ไจ่เบรกฝีเท้ากะทันหัน เขาก้มลงมองมือของตัวเอง ก็เห็นว่ามันดำมอมแมมจริงๆ จึงรีบวิ่งไปล้างมือล้างหน้าแต่โดยดี
หลังจากจัดการตัวเองจนสะอาดเรียบร้อยแล้ว เขาก็พุ่งเข้าไปกอดเอวของหลินเจาไว้แน่น
“แม่ครับ วันนี้ผมตั้งใจคัดลายมือด้วยนะครับ”
หลินเจาประคองใบหน้ากลมๆ ของลูกชายทั้งสอง แล้วหอมแก้มของต้าไจ่และเอ้อร์ไจ่ฟอดใหญ่คนละที “เก่งมาก ไม่ทำให้แม่ต้องลำบากใจเลยจริงๆ พรุ่งนี้แม่จะซื้อของขวัญมาให้นะ”
เอ้อร์ไจ่รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที เขาแหงนหน้าเล็กๆ ขึ้นมาถามด้วยน้ำเสียงออดอ้อน “แม่ครับ ของขวัญอะไรเหรอครับ”
“ต้องเป็นความลับไว้ก่อนสิ พรุ่งนี้ตอนบ่ายพวกหนูก็จะรู้เอง” หลินเจาตอบกลับด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนไม่แพ้กัน
เอ้อร์ไจ่รู้ว่าแม่ต้องการจะเซอร์ไพรส์พวกเขา จึงไม่ได้ซักไซ้ต่อ เขายิ้มหวานแล้วเอ่ยคำหวานออกมาแทน “แม่ใจดีที่สุดในโลกเลยครับ ผมกับพี่เป็นเด็กที่มีความสุขที่สุดในคอมมูนแล้ว”
ต้าไจ่ก็พูดเสริมขึ้นมาบ้าง “แม่ทำให้ผมกับเอ้อร์ไจ่เป็นเด็กที่มีความสุขที่สุดในคอมมูน พอพวกเราโตขึ้น พวกเราก็จะทำให้แม่เป็นแม่ที่มีความสุขที่สุดในโลกเหมือนกันครับ”
นี่คือการวาดฝันให้ความหวังใช่ไหมนะ
แต่ไม่ว่ามันจะเป็นจริงหรือไม่ก็ตาม อย่างน้อยความอบอุ่นที่เอ่อล้นอยู่ในหัวใจของหลินเจาในตอนนี้ก็เป็นของจริง
“ได้สิ แม่จะรอนะ”
ฝาแฝดทั้งสองเต็มเปี่ยมไปด้วยกำลังใจ
กู้เฉิงหวยได้แต่ยืนมองภรรยาของเขากล่อมลูกชายทั้งสองจนติดหนึบราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย เด็กน้อยทั้งสองดูคึกคักราวกับม้าดีดกะโหลก อยากจะรีบโตขึ้นมาเพื่อปกป้องแม่ของพวกเขาเสียเดี๋ยวนี้เลย
“พวกลูกสองคนไปพักผ่อนกันก่อนเถอะ เรื่องที่พวกลูกพูดมันเป็นเรื่องของอีกหลายสิบปีข้างหน้าโน่น แต่ตราบใดที่ยังมีพ่ออยู่ ภรรยาของพ่อก็จะเป็นภรรยาที่มีความสุขที่สุดไปตลอดชีวิต”
เอ้อร์ไจ่รู้สึกไม่ยอมแพ้ แต่ก็ไม่รู้ว่าจะหาเหตุผลอะไรมาโต้แย้งได้ เขารู้ดีว่าที่พ่อพูดนั้นเป็นเรื่องจริง
สมองเล็กๆ ของเด็กน้อยหมุนเร็วจี๋ เขาตัดสินใจขุดหลุมดักพ่อของตัวเองอย่างซึ่งๆ หน้า
“ถ้าพ่ออยากจะทำให้แม่เป็นภรรยาที่มีความสุขที่สุด พ่อก็ต้องไม่ทำให้แม่โกรธ ต้องเชื่อฟังแม่ แม่พูดอะไรก็ต้องเป็นอย่างนั้น งานบ้านพ่อก็ต้องทำเอง ห้ามให้แม่ต้องมาคอยบอกเด็ดขาด...พ่อทำได้ใช่ไหมครับ”
เขาเป็นเพียงเด็กตัวเล็กๆ ที่ต้องแหงนหน้าขึ้นไปเผชิญหน้ากับพ่อแท้ๆ ที่สูงกว่าเขาอยู่มาก แต่กลับไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย นึกอะไรได้ก็พูดออกมาตรงๆ เด็กที่ไม่ได้รับการตามใจและความรักมาอย่างดีคงไม่มีทางเป็นแบบนี้ได้อย่างแน่นอน
หลินเจามองท่าทางของเอ้อร์ไจ่แล้วรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง
เด็กที่กล้าคิดกล้าแสดงออกนี่ช่างน่าเอ็นดูจริงๆ!
กู้เฉิงหวยใช้ที่คีบถ่านเขี่ยไฟในอ่างดินเผา เมื่อได้ยินคำพูดของเอ้อร์ไจ่ เขาก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงสบายๆ ทว่าจริงจัง “แน่นอนอยู่แล้วสิ ไม่ต้องให้ลูกมาบอกหรอก”
“ลูกอายุแค่นี้ แต่กลับรู้เรื่องรู้ราวไปเสียทุกอย่าง คำพูดพวกนี้ไปได้ยินมาจากใครอีก”
หลินเจาเองก็รู้สึกสงสัยเช่นกัน เธอจ้องมองไปที่ศีรษะทุยๆ ดำๆ ของเอ้อร์ไจ่อย่างประหลาดใจ
“ผมได้ยินมาจากพวกชาวบ้านในหมู่บ้านครับ” เพราะว่าเขาได้ยินเรื่องราวเหล่านี้มาจากริมแม่น้ำ เอ้อร์ไจ่จึงไม่กล้าพูดอะไรมากไปกว่านี้ ด้วยกลัวว่าแม่จะเป็นห่วง
ต้าไจ่กลับมีสีหน้าแปลกๆ
พวกชาวบ้านเขาพูดกันอย่างนั้นจริงๆ เหรอ
เขาจำได้ว่าพวกป้าๆ กำลังรวมหัวกันบ่นเรื่องสามีของตัวเองอยู่ไม่ใช่หรือไง
คนนี้ก็บอกว่าสามีที่บ้านเอาแต่ทำให้เธอโกรธอยู่ได้ทุกวี่ทุกวัน คนนั้นก็บอกว่าสามีที่บ้านฟังแต่คำพูดของแม่ตัวเอง ไม่เคยฟังคำพูดของเธอเลยสักนิด ยังมีอีกคนที่บอกว่าสามีของเธอขนาดขวดน้ำมันล้มคว่ำยังไม่คิดจะช่วยยกขึ้นมาเลยด้วยซ้ำ ส่วนคนสุดท้ายก็บอกว่าสามีของเธอไปมีความสัมพันธ์ที่คลุมเครือไม่ชัดเจนกับนางจิ้งจอกของหมู่บ้านข้างๆ...
ขณะที่ต้าไจ่กำลังครุ่นคิดอยู่ เขาก็ได้ยินเสียงเอ้อร์ไจ่เอ่ยถามขึ้นมาว่า “แม่ครับ นางจิ้งจอกคืออะไรเหรอครับ”
หลินเจาหันขวับไปมองกู้เฉิงหวยโดยสัญชาตญาณ
หืม? นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย!
กู้เฉิงหวยกลับยิ่งงงกว่าภรรยาของเขาเสียอีก
“ทำไมลูกถึงถามเรื่องนี้ขึ้นมาล่ะ”
เอ้อร์ไจ่เล่าต่อว่า “ผมได้ยินคุณป้าในหมู่บ้านคนหนึ่งเล่าว่า สามีของเขาน่ะมีความสัมพันธ์ไม่ชัดเจนกับนางจิ้งจอกของหมู่บ้านข้างๆ นางจิ้งจอกเป็นปีศาจที่แปลงร่างมาจากสุนัขจิ้งจอกจริงๆ เหรอครับ แล้วมันไปมีความสัมพันธ์ไม่ชัดเจนกับคนได้ยังไงเหรอครับ”
ดวงตาสีดำขลับเป็นประกายคู่นั้นเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้อย่างบริสุทธิ์ไร้เดียงสา
“เอ้อร์ไจ่ หลังจากสถาปนาประเทศขึ้นมาแล้ว การมีอยู่ของภูตผีปีศาจก็เป็นสิ่งต้องห้าม สัตว์น้อยก็คือสัตว์น้อย ไม่มีสัตว์ตัวไหนสามารถกลายเป็นปีศาจได้ เข้าใจไหม” หลินเจาเลือกที่จะตอบแบบเลี่ยงๆ
“อ๋อครับ” เอ้อร์ไจ่พยักหน้ารับเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ แล้วก็วกกลับมาถามคำถามเดิมอีกครั้ง “แล้วนางจิ้งจอกไปมีความสัมพันธ์ไม่ชัดเจนกับคนได้ยังไงล่ะครับ”
หลินเจาคิดในใจ ‘ทำไมยังไม่ลืมอีกเนี่ย!’
“ไปถามพ่อของลูกสิ แม่จะไปส่งป้าของลูกกลับบ้านแล้ว” หลินเจาทิ้งระเบิดลูกใหญ่ไว้ให้สามี พร้อมกับเหลือบไปมองกู้เฉิงหวยและส่งสายตาประมาณว่า ‘ขอให้โชคดีนะ’ ก่อนจะรีบเดินกลับไปยังลานหน้าบ้านอย่างรวดเร็ว
เรื่องที่เธอจะต้องไปส่งหยวนเซียงกลับที่กองพลการผลิตตงเฟิงนั้น ฝาแฝดทั้งสองรู้ดีอยู่แล้ว แม้พวกเขาจะอยากตามไปด้วย แต่ก็รู้ว่าแม่มีธุระสำคัญ จึงไม่ได้ร้องไห้งอแวแต่อย่างใด และเมื่อรู้ว่าหลินเจาก็จะกลับมาในไม่ช้า พวกเขาจึงไม่ได้ตามเธอไป แต่ยังคงเกาะติดอยู่กับพ่อของตัวเองไม่ห่าง
กู้เฉิงหวยเองก็จนปัญญาที่จะอธิบายปัญหาสุดลึกล้ำนี้กับลูกชายตัวน้อยของเขาได้ ดวงตาสีดำสนิทลุ่มลึกคู่นั้นกวาดตามองฝาแฝด แล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า “ยังอยากจะเรียนย่างไข่แบบนี้อยู่ไหม”
“...เรียนครับ”
“ถ้าจะเรียนก็ตั้งใจเรียน อย่ามัวแต่ถามโน่นถามนี่อยู่ได้”
...
หลินเจาเดินกลับมาถึงลานหน้าบ้าน เธอเข้าไปในห้องเพื่อหยิบเสื้อผ้าที่เธอเปลี่ยนเมื่อตอนเช้า แล้วก็จัดแจงเก็บของอีกเล็กน้อยที่จะเอาไปฝากที่บ้านพ่อแม่ จากนั้นจึงเรียกหยวนเซียง แล้วขี่จักรยานพาเธอกลับไปที่กองพลการผลิตตงเฟิง
เมื่อกลับมาถึงบ้านของพ่อแม่ เธอก็ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากทุกคนในครอบครัวเหมือนเช่นเคย
“อากลับมาแล้วเหรอครับ” หลินเอ้อร์ตั้นอาสาเข้ามาช่วยเข็นจักรยานไปจอดพิงไว้ที่ริมกำแพงอย่างแข็งขัน
หลินต้าตั้นเข้ามาช่วยรับห่อของขนาดใหญ่ไปจากมือของหลินเจา “อาครับ ผมช่วยถือเอง หนักไหมครับ เดี๋ยวอาจะเหนื่อยเปล่าๆ ทำไมอาถึงถือกลับมาเองล่ะครับ น่าจะให้พ่อกับอารองเอากลับมาให้ตอนกลางคืนก็ได้นี่นา
อาครับ อากระหายน้ำแล้วใช่ไหมครับ เดี๋ยวผมไปรินน้ำมาให้นะ คุณปู่ทำแยมผลไม้ไว้ด้วย เดี๋ยวผมชงน้ำแยมให้ดื่มนะครับ รสชาติเปรี้ยวๆ หวานๆ อาต้องชอบแน่ๆ เลย
คุณปู่แอบเก็บไว้ให้อาโดยเฉพาะตั้ง 2 ขวดแน่ะ บอกว่าจะเอาไปให้...แต่ยังไม่ทันได้เอาไปให้เลย
อาครับ สองวันนี้คุณปู่หน้าตาสดใสขึ้นมากเลยนะ คุณย่าบอกว่าของที่อาส่งมาให้ได้ผลดีมากๆ เลย...”
สหายหลินต้าตั้นที่เวลาอยู่ข้างนอกมักจะทำตัวเป็นพี่ใหญ่ที่น่าเกรงขาม แต่พออยู่ต่อหน้าคนในครอบครัวกลับกลายเป็นคนช่างพูดช่างเจรจา พูดจาฉะฉานละเอียดลออและรวดเร็วจนน่าทึ่ง
หลินเจาได้แต่ยิ้มมุมปาก คอยพยักหน้าตอบรับเป็นครั้งคราว
หลินสี่เป่าวิ่งเข้ามากอดแขนของหลินเจาอย่างออดอ้อน “อาคะ คืนนี้อานอนค้างที่บ้านได้ไหมคะ คืนนี้หนูอยากนอนกับอา”
“คงจะไม่ได้หรอกจ้ะ อาไม่ได้บอกคนที่บ้านไว้น่ะสิ แล้วพรุ่งนี้ยังต้องไปทำงานอีกด้วย” หลินเจาตอบอย่างนุ่มนวล
เมื่อเห็นแววตาผิดหวังบนใบหน้าของหลินสี่เป่า เธอก็อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปลูบผมนุ่มสลวยของเด็กหญิงเบาๆ แล้วพูดต่อว่า “เอาไว้รอให้บ้านของอาสร้างเสร็จก่อนนะ แล้วอาจะชวนพวกหนูทุกคนไปนอนค้างคืนด้วยกัน มีทั้งเซวียนเซวียนกับเจิงเจิงด้วย เรานอนเตียงเดียวกันเลยดีไหม”
หลินสี่เป่ารีบพยักหน้าหงึกๆ “ดีค่ะ ดีค่ะ”
หลินเจามองดูเสื้อผ้าที่หลินสี่เป่าสวมใส่อยู่ ซึ่งเป็นชุดที่เฉินอวี่นำมาแก้ทรงให้ มันดูเหมาะกับเธอมากจริงๆ แถมยังทำให้เด็กหญิงดูน่ารักขึ้นไปอีกหลายส่วน “เสื้อสวยมากเลยนะ แม่ของหนูแก้ได้เก่งมากเลยจ้ะ”
“ขอบคุณอาที่ให้เสื้อหนูนะคะ” หลินสี่เป่าเอาศีรษะเล็กๆ ของเธอถูไถกับฝ่ามือของอาอย่างรักใคร่
เฉินอวี่เห็นลูกสาวของตัวเองติดอาแจขนาดนั้น ก็ได้แต่ประคองท้องที่นูนเด่นขึ้นมา แล้วพูดอย่างจนใจว่า “สี่เป่า ให้อาของลูกได้พักผ่อนบ้างเถอะ อย่าไปกวนอาเขานักสิลูก”
“รู้แล้วค่ะ” หลินสี่เป่าขยับไปนั่งข้างๆ อย่างว่าง่าย แต่ดวงตากลมโตของเธอก็ยังคงจับจ้องอยู่ที่อาของเธอไม่วางตา
หลินเจานั่งลงแล้วหันไปพิจารณาสีหน้าของพ่อ ก็เห็นว่าดูดีขึ้นจริงๆ
“พ่อคะ หน้าตาพ่อดูดีมีเลือดฝาดขึ้นนะคะ ตอนนี้พ่อรู้สึกยังไงบ้าง ยานั่นได้ผลใช่ไหมคะ”
หลินเฮ่อหลิงยิ้มแล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ได้ผลสิลูก”
เขาเป็นผู้ป่วย เขาย่อมสัมผัสได้เป็นอย่างดีว่ายานั่นกำลังค่อยๆ เข้าไปช่วยซ่อมแซม...ร่างกายที่ผุพังแหลกสลายของเขาอยู่
“ได้ผลก็ดีแล้วค่ะ” หลินเจายิ้มกว้างจนดวงตาโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว
จากนั้นเธอก็หันไปมองซ่งซีเวย “แม่คะ หนูตัดเสื้อชุดใหม่มาให้แม่กับพ่อด้วยนะ แล้วก็แก้เสื้อผ้าของเซวียนเซวียนกับเจิงเจิงเสร็จเรียบร้อยแล้ว ทุกอย่างอยู่ในห่อนี่แหละค่ะ แม่ลองเปิดดูสิคะ”
[จบบท]