บทที่ 239: ที่ซ่อนของ (1/2)
“ไปล่ะครับ!” อวี้เป่าตะโกนอย่างร่าเริงขณะวิ่งตรงไปยังบ้านหลังใหม่ที่กำลังสร้าง
ช่วงหลายวันที่ผ่านมา เด็กชายเฝ้ามองบ้านที่ค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่างขึ้นทุกวัน เขาต้องแวะมาดูอย่างน้อยวันละ 3-5 รอบ ราวกับเป็นเจ้าสัตว์ป่าตัวน้อยที่คอยลาดตระเวนอาณาเขตของตัวเอง
หลินซื่อชางเห็นหลานชายคนโตแต่ไกลก็ร้องทักเสียงดัง “ต้าไจ่ วิ่งช้าๆ หน่อยสิ เดี๋ยวก็หกล้มพอดี”
“ลุงใหญ่ครับ ตอนนี้ผมไม่ได้ชื่อต้าไจ่แล้วนะ คุณปู่ตั้งชื่อจริงให้พวกเราหมดแล้ว ผมชื่อกู้จืออวี้ ส่วนเอ้อร์ไจ่ชื่อกู้จือเหิง ซานไจ่ชื่อกู้จือเชียน และซื่อไจ่ชื่อกู้จือเหยาครับ” เสียงเจื้อยแจ้วสดใสของอวี้เป่าดังมาแต่ไกล “ลุงใหญ่เรียกผมว่าอวี้เป่าเหมือนที่แม่เรียกก็ได้นะครับ”
หลินซื่อชางนิ่งไปนิดหน่อยก่อนจะตอบกลับ “ได้สิ”
กว่าเขาจะได้รู้ว่าชื่อหลานๆ แต่ละคนเขียนยังไง ก็ตอนที่แวะไปถามน้องสาวที่บ้านสกุลกู้นั่นแหละ
ชายหนุ่มยิ้มกว้าง “ชื่อเพราะดีนะเนี่ย”
หลินเจาแอบภูมิใจอยู่ลึกๆ “ฉันก็คิดว่าคุณปู่ของอวี้เป่าเขาตั้งชื่อเก่งน่ะสิ เลยโยนเรื่องยุ่งยากนี่ไปให้เขาจัดการ”
จริงๆ แล้วพ่อของเธอก็ตั้งชื่อเก่งไม่แพ้กัน แต่ในเมื่อเด็กๆ ใช้นามสกุลกู้ ก็ควรให้ทางนั้นได้ออกแรงสร้างสรรค์บ้าง
หลินซื่อชางได้แต่ส่ายหน้าให้น้องสาวอย่างอ่อนใจ
“แล้วนี่เธอเรียกฉันมามีเรื่องอะไรรึเปล่า”
แววตาของหลินเจาพลันเปลี่ยนไป สีหน้าดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย “พี่ใหญ่คะ ในบรรดาคนที่ถูกส่งมาปรับทัศนคติที่กองพลของเรา มีชายหนุ่มคนหนึ่งชื่อเมิ่งจิ่วซือ เขา...มีปานรูปใบไม้เล็กๆ อยู่หลังหูค่ะ”
เรื่องนี้กู้เฉิงหวยเพิ่งไปตรวจสอบมาเมื่อเช้า และยืนยันแล้วว่ารอยรูปใบไม้เล็กๆ ที่หลังหูของเมิ่งจิ่วซือเป็นปานมาแต่กำเนิดจริงๆ
มือของหลินซื่อชางที่ถือกะละมังเคลือบอยู่สั่นสะท้านอย่างรุนแรงจนหมดอารมณ์จะดื่มน้ำ เขาวางมันลงแล้วจ้องหน้าน้องสาว “นี่เธอสงสัยว่าเขาคือน้องสี่ของเราเหรอ”
“ฉันว่ามันมีความเป็นไปได้สูงนะคะ ไม่อย่างนั้นมันจะบังเอิญได้ขนาดนี้เลยเหรอ” หลินเจาไม่คิดจะปฏิเสธการคาดเดาของตัวเอง
หลินซื่อชางรีบพูดตัดบท “เรื่องนี้เธอไม่ต้องเข้ามายุ่งแล้วนะ เดี๋ยวฉันจะไปคุยกับเขาเอง”
คนเหล่านั้นที่ถูกส่งมาอยู่ตีนเขามีสถานะที่ละเอียดอ่อนและอันตราย ในฐานะพี่ชายคนโต เขาไม่มีวันยอมให้น้องสาวเข้าไปเสี่ยงเด็ดขาด
แผนการของเขากับหลินเจาตรงกัน นั่นคือการบุกไปถามตรงๆ เลย หากเจ้าตัวไม่รู้ประวัติของตัวเองจริงๆ ก็คงต้องหาคนช่วยสืบเรื่องนี้อย่างจริงจัง
“ค่ะ”
…
ในที่สุดวันนี้ ผลการตัดสินโทษของหลิวชุนหงจากสหกรณ์การค้าและการตลาดก็ออกมาแล้ว
คำตัดสินสั่งให้ครอบครัวจาง ซึ่งเป็นครอบครัวฝั่งสามีของหลิวชุนหง คืนเงินที่ยักยอกไปทั้งหมด พร้อมทั้งไล่หลิวชุนหงออกจากงาน ความผิดของเธอมีลักษณะร้ายแรงอย่างยิ่ง จึงต้องถูกบันทึกประวัติไว้ และต้องไปใช้แรงงานเพื่อปรับทัศนคติที่ฟาร์มเป็นเวลาถึง 10 ปี
เรื่องน่าขันก็คือ หลิวชุนหงไม่กล้าใช้เงินที่โกงมาแม้แต่แดงเดียว เธอเก็บเงินทั้งหมดไว้ในกล่องเหล็กอย่างดี พอเจ้าหน้าที่จากหน่วยสืบสวนไปถึงบ้าน คนของตระกูลจางก็รีบนำกล่องเงินออกมามอบให้แต่โดยดี ช่างว่านอนสอนง่ายจนน่าประหลาดใจ
หัวหน้าหน่วยสืบสวนแค่นเสียงหัวเราะอย่างสมเพช “ถ้ารู้แต่แรกว่าปลายทางจะเป็นแบบนี้ แล้วจะดิ้นรนทำไปเพื่ออะไรกัน”
เรียกได้ว่าเหนื่อยเปล่าโดยแท้จริง
ภายในอาคารบ้านพัก เพื่อนบ้านต่างพากันออกมาดูเรื่องสนุก คนบ้านจางหน้าแดงก่ำ อับอายจนอยากจะแทรกแผ่นดินหนี
ทันทีที่กลับเข้าห้องและปิดประตู ลูกชายคนโตของบ้านจางก็ระเบิดอารมณ์ออกมา เขานึกถึงสายตาแปลกๆ และคำนินทาลับหลังจากเพื่อนร่วมงานที่โรงงานตลอดสองวันที่ผ่านมา ความขุ่นเคืองทั้งหมดจึงพุ่งเป้าไปที่แม่ของตัวเอง
“บ้านเราก็ไม่ได้อัตคัดขัดสนถึงขนาดนั้น แล้วแม่จะไปโกงเงินมาทำไมก็ไม่รู้ ตอนนี้คนทั้งโรงงานรู้เรื่องของเราหมดแล้ว พวกเขาเอาไปนินทากันสนุกปาก ผมอยู่ที่โรงงานก็ไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน จะมองหน้าเพื่อนร่วมงานยังไงไหว”
หัวหน้าครอบครัวตระกูลจางนั่งอัดบุหรี่ก้นกรองเข้าปอดเงียบๆ ไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา
เรื่องที่ภรรยาทำ เขารู้เห็นเป็นใจมาโดยตลอด
ทั้งคู่เคยคิดจะหยุด แต่เงินสินบนที่ได้มามันหอมหวานเกินไป หลายปีที่ผ่านมาก็ไม่เคยมีใครจับได้ หากหยุดไปก็เหมือนทิ้งเงินที่ลอยมาตรงหน้าไปฟรีๆ พวกเขาจึงตัดใจไม่ลง
ใครจะไปคาดคิดว่าเรื่องจะลงเอยแบบนี้
แววตาของชายวัยกลางคนฉายแววอำมหิตขึ้นมาวูบหนึ่ง ถือว่าเขาได้ผูกหลินเจาไว้ในบัญชีแค้นของเขาเรียบร้อยแล้ว
ลูกชายคนโตของบ้านจางสังเกตเห็นอารมณ์คุกรุ่นของพ่อ เกรงว่าเขาจะไปสร้างเรื่องกับคนที่ไม่ควรยุ่งเกี่ยวด้วย จึงรีบปราม “พ่อครับ ใจเย็นๆ ก่อน ผู้หญิงที่ชื่อหลินเจาคนนั้น สามีเธอเป็นทหารนะครับ แถมยังไม่ใช่ธรรมดาด้วย ผมได้ยินมาว่าพวกผู้ใหญ่ในอำเภอหลายคนเป็นสหายร่วมรบของเขาทั้งนั้น พ่ออย่าทำอะไรวู่วาม เดี๋ยวจะพาบ้านเราพังกันหมดนะครับ”
หัวหน้าครอบครัวตระกูลจางตบโต๊ะดังปัง ตวาดลั่นด้วยความเดือดดาล “แล้วจะให้บ้านเรายอมทนกล้ำกลืนฝืนทนแบบนี้ไปเฉยๆ เหรอ แม่แกถูกส่งไปฟาร์มนะ ตั้ง 10 ปี 10 ปีเชียวนะ ไม่รู้ว่าชั่วชีวิตนี้จะได้กลับมาเจอกันอีกรึเปล่า”
พอเอ่ยชื่อหลิวชุนหงขึ้นมา ทั้งบ้านก็พลันเงียบสงัด
ผ่านไปครู่ใหญ่ สะใภ้ใหญ่ของบ้านจางก็หมดความอดทน โพล่งขึ้นมาว่า “มันเป็นความผิดของยัยน้องเล็กนั่นแหละค่ะ ถ้าไม่ใช่เพราะเธอเอาแต่โวยวาย ไม่อยากจะลงไปทำงานที่ชนบท คุณแม่ก็คงไม่ไปหาเรื่องพนักงานขายคนใหม่นั่นหรอกค่ะ ถ้าท่านไม่คิดชั่วไปแจ้งความใส่ร้ายเขา ตัวเองก็คงไม่ดวงซวยแบบนี้ บ้านเราก็ไม่ต้องมาเป็นตัวตลกให้ใครเขาหัวเราะเยาะ”
ยิ่งนึกถึงตอนที่น้องสาวสามีพยายามวางแผนแย่งงานของตัวเองเพื่อจะได้ไม่ต้องลำบากลงชนบท แถมยังคอยเป่าหูสามีให้ระหองระแหงกับเธออยู่ทุกวี่ทุกวัน หญิงสาวก็ยิ่งเกลียดจนเข่นเขี้ยวเคี้ยวฟัน
คนส่วนใหญ่มักไม่ยอมมองความผิดของตัวเองเป็นอันดับแรก คนบ้านจางเองก็ไม่ได้มีศีลธรรมสูงส่งอะไรนัก พอเจอปัญหาก็ยิ่งถนัดเรื่องโยนความผิดให้คนอื่น
หัวหน้าครอบครัวบ้านจางเองก็เริ่มโทษลูกสาวตัวดีของตัวเองเช่นกัน “เสี่ยวเสี่ยวนี่มันไม่ได้เรื่องจริงๆ”
เขาหันไปมองลูกชายคนโตแล้วเอ่ยเสียงเรียบ “แม่แกโดนส่งไปฟาร์ม งานดีๆ ก็หลุดลอยไปแล้ว เงินช่วยเหลือที่ส่งให้น้องสาวแกน่ะ... หยุดส่งได้แล้ว”
อันที่จริงลูกชายคนโตก็ไม่อยากส่งเงินให้น้องสาวมาตั้งนานแล้ว เงินเดือนเขาก็ไม่ได้มากมายอะไร การต้องเจียดเงินออกไปเดือนละ 5 หยวนนั้นมันช่างบาดลึกในใจเสียจริง
แต่เขาก็ไม่อยากให้พ่อมองว่าตัวเองเป็นคนแล้งน้ำใจ
“เอ...จะดีเหรอครับ พ่อ น้องอยู่ที่ชนบทตัวคนเดียว ลำบากแย่เลยนะครับ” เขาแสร้งทำเป็นลังเล
สะใภ้ใหญ่บ้านจางถึงกับถลึงตาใส่สามีอย่างขัดใจ
ทว่าปฏิกิริยาของหัวหน้าครอบครัวกลับต่างออกไป แววตาของเขาอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด
ไม่มีอะไรซับซ้อน เขาก็แค่คิดว่าลูกชายคนนี้ยังมีมโนธรรมอยู่บ้าง แบบนี้พอเขาแก่ตัวไปจะได้ฝากผีฝากไข้ได้
“5 หยวนมันเยอะไป พวกแกเองก็ต้องกินต้องใช้เหมือนกัน เดือนหนึ่งส่งให้น้องสาวแกสัก 2 หยวนก็พอแล้ว”
ลูกชายคนโตรีบรับคำทันที “ได้ครับ พ่อว่ายังไงก็ว่างั้นเลยครับ”
สะใภ้ใหญ่บ้านจาง “...”
จังหวะนั้นเอง ประตูก็ถูกผลักเปิดออก พร้อมกับการปรากฏตัวของชายหนุ่มที่ดูเหมือนคนเสียสติเดินโซซัดโซเซเข้ามา
เมื่อเห็นทุกคนในห้องนั่งเล่น เขาก็เหมือนเพิ่งจะเรียกสติกลับคืนมาได้ ก่อนจะพุ่งพรวดเข้ามาหา
“พ่อครับ! งานชั่วคราวของผม... มันไม่มีอีกแล้ว!” ลูกชายคนเล็กของบ้านจางร้องโอดครวญอย่างสิ้นหวัง
เขาต้องพยายามอย่างหนักกว่าจะได้เข้าทำงานเป็นพนักงานชั่วคราวที่โรงงานผลิตเครื่องจักรไฟฟ้า แต่เพราะเรื่องฉาวโฉ่ที่แม่ของเขาก่อไว้ ทางโรงงานจึงอ้างว่ามันส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์...แล้วไล่เขาออก
“ว่าไงนะ” หัวหน้าครอบครัวบ้านจางถึงกับผุดลุกขึ้นยืน
สองสามีภรรยาของลูกชายคนโตก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน
พวกเขาไม่อยากให้น้องสามีตกงาน เพราะนั่นหมายถึงการที่จะมีคนมานั่งกินข้าวฟรีเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งปาก
“มันจะเป็นไปได้ยังไง” พี่ชายคนโตรำพึงออกมาอย่างไม่อยากเชื่อ
ลูกชายคนเล็กทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟา ขอบตาทั้งสองข้างแดงก่ำด้วยอารมณ์ที่ปะทุขึ้นอย่างรุนแรง
“ก็เพราะแม่นั่นแหละ เรื่องที่แม่รับสินบนมันดังไปถึงโรงงาน ผมเป็นแค่พนักงานชั่วคราว เขาจะเก็บผมไว้ได้ยังไงล่ะครับ”
เขาทรุดลงอย่างเจ็บปวด หมดสิ้นเรี่ยวแรง “ผมอุตส่าห์ทุ่มเททำงานหนักสารพัด ไม่ว่าจะเป็นงานใช้แรงงานแบบไหนผมก็ไม่เคยเกี่ยง แค่หวังว่าจะได้บรรจุเป็นพนักงานประจำเร็วๆ แต่ตอนนี้ทุกอย่างมันพังหมดแล้ว ไม่เหลืออะไรเลย”
หลิวชุนหงรักและตามใจลูกชายคนเล็กคนนี้ที่สุด เขารู้เรื่องนี้ดีแก่ใจ จึงไม่กล้าที่จะโทษแม่แท้ๆ ของตัวเอง ได้แต่สาดความผิดทั้งหมดไปที่น้องสาวร่วมไส้
“ทั้งหมดเป็นเพราะยัยจางเสี่ยวเสี่ยว ถ้าไม่ใช่เพราะเธอมารบเร้าให้แม่หางานให้ แม่ก็คงไม่ไปหาเรื่องใส่ตัวจนต้องเสียงานไปแบบนี้หรอก ผมเกลียดมัน ผมไม่มีน้องสาวแบบนี้ บ้านหลังนี้ถ้ามีเธอต้องไม่มีผม ถ้ามีผมก็ต้องไม่มีเธอ” เขาประกาศกร้าว
ในสายตาของหัวหน้าครอบครัวบ้านจาง ลูกสาวที่เสียคนไปแล้วย่อมไร้ค่าเมื่อเทียบกับลูกชายคนสุดท้อง เขาก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้าเช่นกัน และสั่งการด้วยน้ำเสียงเย็นชาทันที “ไอ้ใหญ่ ตั้งแต่เดือนหน้าเป็นต้นไป ไม่ต้องส่งเงินให้น้องสาวแกแล้ว เขียนจดหมายไปบอกมันซะ ว่าที่บ้านไม่มีปัญญาจะช่วยแล้ว ให้มันดูแลตัวเองไปก็แล้วกัน”
สะใภ้ใหญ่บ้านจางใจเต้นระรัวด้วยความดีใจ พยายามเก็บรอยยิ้มไว้แล้วรีบอาสา “เดี๋ยวฉันเขียนเองค่ะ”
ไม่ต้องส่งเงินแล้ว ดีใจจะตายอยู่แล้ว!
สำหรับเรื่องนี้ ลูกชายคนเล็กของบ้านจางไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย สิ่งเดียวที่เขาสนใจคืออนาคตของตัวเองต่างหาก
[จบบท]