บทที่ 250: ผมน่าเบื่อเหรอ (2/2)
“ที่จริงแม่ก็ใช้จักรเย็บผ้าเป็นนะครับ แต่พ่อผมบอกว่าช้าไม่ทันใจ เลยยอมสละน้ำตาลทรายแดงครึ่งถุงไปจ้างคนอื่นทำให้แทน” ซ่งอวิ๋นเฉิงเล่าเบื้องหลังเบาะรองนั่งสุดพิเศษ
“ต้องรบกวนลุงจริงๆ เลยนะ” หลินเจารู้สึกซาบซึ้งใจ
ซ่งอวิ๋นเฉิงเบ้ปากอย่างหมั่นไส้ “โธ่ พี่อย่าพูดแบบนั้นเลยครับ พ่อผมน่ะไม่รู้สึกว่าลำบากสักนิดเดียว ท่านดีใจจะตายไป ตั้งแต่เมื่อคืนก็ตั้งตารอพวกพี่แล้วนะ ลงทุนซื้อขนมมาให้หลานๆ เตรียมทำขนมเปี๊ยะถั่วเขียวไว้ให้ แถมยังไปหาเพื่อนเก่าเพื่อแลกนมผงมาอีก จนคนอื่นนึกว่าบ้านเราจะมีหลานชายแล้วซะอีก ผมล่ะ...เพลียใจกับพ่อจริงๆ ครับ”
หลินเจาเผยรอยยิ้มสดใส “คุณลุงยังใจดีไม่เปลี่ยนเลย”
“แน่นอนอยู่แล้ว” ซ่งอวิ๋นเฉิงรีบเสริม “พ่อผมน่ะ รักพี่มากกว่าผมกับอวิ๋นจิ่นที่เป็นลูกแท้ๆ ซะอีก” ซึ่งหลินเจาไม่เคยสงสัยในความจริงข้อนี้เลย
ขณะนั้นเอง อวี้เป่าก็เขย่ามือแม่ของเขาเบาๆ “แม่ครับ เมื่อกี้น้าพูดคำว่า ‘พ่อ’ ด้วย ‘พ่อ’ คืออะไรเหรอครับ” เป็นเรื่องปกติที่เด็กๆ จะไม่เข้าใจ เพราะในหมู่บ้าน ทุกคนต่างเรียกขานพ่อแม่ว่า ‘เตี่ย’ กับ ‘เหนียง’ ตามธรรมเนียมที่สืบต่อกันมา
“อ๋อ คนในเมืองเขาไม่เรียก ‘เตี่ย’ น่ะลูก เขาจะเรียก ‘พ่อ’ ส่วน ‘เหนียง’ ก็จะเรียกว่า ‘แม่’ พ่อของน้าอวิ๋นเฉิงก็คือคุณตาของลูกนั่นแหละจ้ะ เข้าใจไหม” หลินเจาอธิบายให้ลูกแฝดฟังด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
เด็กแฝดทั้งสองฉลาดหลักแหลมอยู่แล้วจึงเข้าใจได้ในทันที “แล้วคนในเมืองเรียก ‘เหนียง’ ว่าอะไรเหรอครับ” อวี้เป่าเอียงคอถามอย่างสงสัย
“เรียกว่า ‘แม่’ จ้ะ” หลินเจาตอบ
อวี้เป่ามองหน้าแม่ของเขา ก่อนจะลองเรียกด้วยน้ำเสียงสูงเล็กน้อย “แม่!?” ช่างเป็นการประยุกต์ใช้ความรู้ใหม่ได้อย่างรวดเร็วจริงๆ
“จ้ะ อวี้เป่าคนเก่งของแม่” หลินเจายิ้มรับอย่างเอ็นดู
เหิงเป่าไม่ยอมน้อยหน้า ตะโกนเรียกตามเสียงดังลั่น “แม่!!” หลินเจาจึงขานรับอีกครั้ง เมื่อเห็นพี่ๆ เปลี่ยนสรรพนามใหม่ แฝดชายหญิงก็เอ่ยเรียกตามด้วยน้ำเสียงเล็กๆ น่ารัก “แม่~!” เสียงประสานที่หวานใสดุจน้ำผึ้งทำเอาหัวใจคนเป็นแม่ละลาย
หลินเจายิ้มจนตาหยี “จ้า”
ดูเหมือนว่าเด็กๆ จะปรับตัวเข้ากับสิ่งใหม่ๆ ได้เป็นอย่างดี เหิงเป่าจึงเอ่ยถามอย่างร่าเริง “แม่ครับ งั้นต่อไปนี้พวกเราเรียกแม่ว่า ‘แม่’ ได้ไหมครับ”
“ได้สิจ๊ะ” หลินเจาตอบรับทันที ในฐานะที่เธอเองก็เติบโตในเมือง จึงไม่รู้สึกขัดเขินอะไรกับการถูกเรียกว่าแม่ อีกทั้งในอนาคตเมื่อต้องพาลูกๆ ไปอยู่ค่ายทหารด้วยกัน การเรียก ‘เหนียง’ อาจทำให้พวกเขาถูกเพื่อนๆ ล้อเลียนได้ การเปลี่ยนคำเรียกเสียแต่เนิ่นๆ จึงเป็นเรื่องที่ดีที่สุด
“แม่” เหิงเป่าลองเรียกอีกครั้ง
“จ้ะ”
จากนั้นเหิงเป่าก็หันไปมองบิดาของตน แล้วเอ่ยเรียก “พ่อ”
กู้เฉิงหวยผู้มีบุคลิกสุขุมเกินวัยเสมอมา หากเขาไม่ต้องการ ก็ไม่มีใครสามารถอ่านความรู้สึกจากใบหน้าของเขาได้ เขาเพียงตอบรับในลำคอ “อืม”
“พ่อครับ ทำไมพ่อไม่พูดอะไรเลยล่ะครับ” เหิงเป่ารู้สึกว่าพ่อของเขาพูดน้อยเกินไปจนน่าถอนหายใจ
กู้เฉิงหวยก้มหน้าลงมองลูกชาย “จะให้พ่อพูดอะไรล่ะ”
คำตอบนั้นทำเอาเหิงเป่าถึงกับพูดไม่ออก เขาทำแก้มป่อง “ก็เข้ามาคุยกับพวกเราสิครับ” สีหน้าของเขาแฝงแววผิดหวังอยู่เล็กน้อย
อวี้เป่าเสริมทัพพี่ชายด้วยใบหน้าจริงจัง “พ่อครับ ถ้าพ่อพูดน้อยแบบนี้ แม่จะรู้สึกว่าพ่อน่าเบื่อนะครับ”
หลินเจา “?” หืม
กู้เฉิงหวยชะงักฝีเท้าไปเล็กน้อย ขมวดคิ้วโดยที่ไม่มีใครสังเกต ก่อนจะทบทวนเหตุการณ์ในหัวอย่างรวดเร็วเพื่อยืนยันว่าภรรยาเคยแสดงท่าทีเบื่อหน่ายหรือรำคาญเขาบ้างหรือไม่ ซึ่งคำตอบคือไม่เคย เขามองหน้าหลินเจาแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกอันเป็นเอกลักษณ์ “ผมน่าเบื่อเหรอครับ”
หลินเจาหลุดหัวเราะออกมา “ไม่เลยค่ะ” แม้ว่าสามีของเธอจะดูเป็นคนเงียบขรึมในสายตาคนอื่น แต่สำหรับเธอแล้ว เขาคือผู้ชายที่ตอบรับทุกคำพูดของเธอเสมอ เป็นคนที่พึ่งพาได้มากที่สุดในโลก
กู้เฉิงหวยเหลือบมองลูกชายฝาแฝดด้วยสายตาที่บ่งบอกว่า ‘ช่างพูดมาได้’ ก่อนจะเบือนหน้าหนีไปทางอื่นอย่างรวดเร็ว ซึ่งเด็กทั้งสองก็ไม่ได้สังเกตเห็นสายตาตำหนินั้น เมื่อเห็นว่าแม่ไม่ใส่ใจ พวกเขาก็เลิกสนใจเรื่องนี้ไปโดยปริยาย
ซ่งอวิ๋นเฉิงที่เฝ้าดูบทสนทนาของครอบครัวนี้อยู่เงียบๆ แทบจะกลั้นขำไว้ไม่ไหว
บทสนทนาเคล้าเสียงหัวเราะทำให้การเดินทางผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตาพวกเขาก็มาถึงตัวอำเภอ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากบ้านของลุงซ่งแล้ว
ซ่งอวิ๋นเฉิงเริ่มอยู่ไม่สุข เขาหันไปพูดกับหลินเจาและกู้เฉิงหวยว่า “พี่ครับ พี่เขย พวกพี่เดินไปเรื่อยๆ ก่อนนะ เดี๋ยวผมจะพาเชียนเป่ากับเหยาเป่าล่วงหน้าไปก่อน”
แม้ว่าเขาจะมองเห็นเหยาเป่าที่นั่งอยู่ด้านหน้าได้อย่างชัดเจน แต่สำหรับเชียนเป่าที่นั่งซ้อนท้ายอยู่ด้านหลัง เขาไม่กล้าประมาท จึงใช้แถบผ้ากว้างๆ ผูกตัวเองติดกับหลานชายไว้เพื่อความปลอดภัย
หลินเจานึกขึ้นได้ว่าลุงของเธอกำลังรออยู่ จึงพยักหน้าเห็นด้วย เธอก้มลงพูดกับลูกแฝดเล็กด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “เชียนเป่า เหยาเป่า พวกหนูไปกับน้าก่อนนะลูก ที่ที่เราจะไปคือบ้านที่แม่เคยอยู่ตอนเด็กๆ ไม่ต้องกลัวนะ เดี๋ยวพ่อกับแม่จะรีบตามไปทันที ตกลงไหมจ๊ะ”
เชียนเป่ายังจำซ่งอวิ๋นเฉิงได้ดี เขารู้ว่านี่คือคนในครอบครัวจึงไม่รู้สึกกลัวแต่อย่างใด และตอบรับอย่างว่าง่าย “ครับ”
“แล้วเหยาเป่าล่ะจ๊ะ” หลินเจาหันไปถามลูกสาว
ในตอนแรกเหยาเป่ามีท่าทีลังเล แต่เมื่อเห็นความกล้าหาญของพี่ชาย เธอก็พยักหน้าตอบตกลง “ค่ะ”
“เด็กดีของแม่ ช่างกล้าหาญจริงๆ” คำชมของหลินเจาช่วยปัดเป่าความไม่สบายใจที่หลงเหลืออยู่ในใจของสองพี่น้องจนหมดสิ้น
“แม่รีบตามมานะครับ” เชียนเป่ายื่นมือเล็กๆ ของเขามาจับมือแม่ไว้ เสียงของเขายังคงความนิ่งสงบแต่ก็แฝงไปด้วยความน่ารักน่าชัง
หลินเจาเผลอยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว “รู้แล้วจ้ะ” เธอกำชับลูกชาย “เชียนเป่า ยกขาสูงๆ นะลูก ระวังจะโดนล้อรถหนีบเอา”
เชียนเป่าในรองเท้าหัวเสือรีบยกขาเล็กๆ ขึ้นสูงทันที ใบหน้าจริงจัง มือเล็กๆ กำเบาะที่นั่งไว้แน่น ท่าทางเคร่งขรึมแต่น่ารักของเขาช่างขัดกันอย่างน่าเอ็นดู หลังจากจัดท่าทางเรียบร้อย เขาก็มองไปที่แม่เพื่อรอคอยคำชม
หลินเจาลูบผมที่อ่อนนุ่มของลูกชายเบาๆ แล้วเอ่ยชม “เก่งมากจ้ะ” เด็กน้อยยิ้มกว้างอย่างพอใจ
“อวิ๋นเฉิง ไปเถอะ ระหว่างทางก็ขี่ช้าๆ หน่อยนะ” หลินเจาบอกลูกพี่ลูกน้อง
ซ่งอวิ๋นเฉิงทำท่าตะเบ๊ะอย่างขี้เล่น “พี่ครับ พี่เขย วางใจได้เลย ต่อให้ผมล้มเอง ก็จะไม่ยอมให้เชียนเป่ากับเหยาเป่าเป็นอะไรเด็ดขาด” พูดจบเขาก็ขึ้นคร่อมจักรยานแล้วถีบตัวออกไปอย่างแรง
“กลับบ้านกัน” เขาตะโกนลั่น ก่อนจะเร่งความเร็วจนหายลับไปจากสายตา
ซ่งอวิ๋นเฉิงปั่นจักรยานอย่างไม่หยุดพักจนมาถึงอาคารบ้านพักของโรงงานทอผ้า ที่นั่นลุงซ่งกำลังยืนรออยู่ชั้นล่าง เขายืนกอดอกอยู่ใต้ต้นไม้พลางเงยหน้าพูดคุยกับเพื่อนบ้านที่อยู่ชั้นสอง
“พ่อครับ ดูสิว่าผมพาใครมาด้วย”
เมื่อได้ยินเสียงเรียก ลุงซ่งก็รีบหันไปมองตามเสียง และสายตาของเขาก็ไปสะดุดเข้ากับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่นั่งอยู่บนคานหน้ารถจักรยาน ผมทรงบ๊อบสั้น ผมสีดำขลับถูกมัดรวบไว้ครึ่งศีรษะ ประดับด้วยที่ติดผมลายดอกไม้สวยงาม สวมชุดกระโปรงสีชมพูตัวน้อย ผิวขาวผ่องราวกับขนมบัวลอย ดวงตากลมโตเป็นประกายราวกับดวงดาว แก้มแดงระเรื่อ น่ารักน่าเอ็นดูจนแทบจะละลายหัวใจคนมอง
ลุงซ่งรีบเดินตรงเข้ามาหา สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่เด็กน้อย “นี่คือซื่อไจ่ใช่ไหม”
สำหรับเหยาเป่าแล้ว ชายแปลกหน้าคนนี้น่ากลัว เธอจึงรีบหันไปคว้าเสื้อของซ่งอวิ๋นเฉิงไว้แน่น พลางร้องเรียกเขาด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก “น้าคะ น้าคะ”
ซ่งอวิ๋นเฉิงรู้สึกภูมิใจอย่างบอกไม่ถูก แต่ก็ไม่กล้าหยอกล้อหลานสาวในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจึงดัดเสียงให้น่ารักแล้วพูดว่า “ไม่ต้องกลัวนะจ๊ะ ลุงหน้าเข้มคนนี้ไม่ใช่คนไม่ดีนะ เขาเป็นลุงของแม่หนู หนูต้องเรียกว่าตาใหญ่จ้ะ”
“ตาใหญ่เหรอคะ” เหยาเป่าทวนคำด้วยความสงสัย
หัวใจของลุงซ่งพองโต เขาดีใจจนลืมตัว “จ้า ตาใหญ่เองจ้ะ” ลุงซ่งผู้มีใบหน้าดุดันกลับดัดเสียงเล็กเสียงน้อยตอบกลับไป “ซื่อไจ่ ดูสิว่าตาใหญ่เตรียมของขวัญอะไรมาให้” เขาหยิบตุ๊กตาเสือผ้าออกมาจากด้านหลัง ความสุขที่ได้พบหน้าลูกของหลานสาวเอ่อล้นจนปิดไม่มิด
เหยาเป่าหันกลับมามอง เมื่อเห็นตุ๊กตาเสือผ้า ดวงตาของเธอก็เป็นประกายวาววับ ลุงซ่งเห็นดังนั้นก็รู้สึกภาคภูมิใจในตัวเองเป็นอย่างยิ่ง ดูเหมือนว่าวิธีที่เคยใช้เอาใจหลินเจาในวัยเด็กจะยังคงใช้ได้ผลกับลูกๆ ของเธอเช่นกัน เขาจึงยื่นตุ๊กตาเสือผ้าให้เหยาเป่า
เด็กน้อยรับมาด้วยมืออวบอ้วนน่ารักน่าชัง ก่อนจะเอ่ยแก้ไขด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสา “หนูไม่ใช่ซื่อไจ่นะคะ หนูชื่อเหยาเป่าค่ะ”
“เหยาเป่าเหรอ” ลุงซ่งหันไปมองลูกชายเพื่อขอคำยืนยัน
ซ่งอวิ๋นเฉิงคิดในใจ ‘ให้ตายเถอะ ในที่สุดพ่อก็เห็นหัวผมซะที’ เขาไม่กล้าโอ้เอ้ รีบอธิบายเรื่องชื่อใหม่ของหลานๆ ให้พ่อฟังทันที
“เหยาเป่า ชื่อนี้ดีจริงๆ” ลุงซ่งทำได้เพียงเอ่ยชม
ซ่งอวิ๋นเฉิงยังคงนั่งอยู่บนจักรยานโดยใช้เท้าซ้ายยันพื้นไว้ ร่างของเขาบังเชียนเป่าที่นั่งอยู่ด้านหลังจนมิด “ตาใหญ่ครับ” เสียงเรียกที่ไร้เดียงสาแต่แฝงไปด้วยความสุขุมดังขึ้น พร้อมกับนิ้วเล็กๆ ที่ยื่นมาสะกิดเขา
ลุงซ่งถึงเพิ่งสังเกตว่ายังมีเด็กอีกคนหนึ่ง เขาจึงเดินอ้อมหน้ารถไป แล้วก็ได้พบกับใบหน้าที่งดงามราวกับตุ๊กตา “นี่เชียนเป่าสินะ”
เชียนเป่ากำมือน้อยๆ แล้วพยักหน้ารับอย่างใจเย็น “สวัสดีครับตาใหญ่”
ท่าทางที่นิ่งสงบเกินวัยของเขาทำให้ลุงซ่งเผลอนึกไปถึงเด็กแฝดโต “จ้ะ”
ลุงซ่งเดินไปหยิบลูกบอลหนังเล็กๆ ที่วางอยู่ไม่ไกล แล้วเดินกลับมาหาเชียนเป่า “เชียนเป่า นี่คือของขวัญที่ตาใหญ่เตรียมไว้ให้หนูนะ เป็นลูกบอล ชอบไหมจ๊ะ”
เชียนเป่าจดจำคำสอนของแม่ได้เป็นอย่างดีว่าเมื่อได้รับของขวัญต้องกล่าวขอบคุณ เด็กน้อยจึงกล่าวขอบคุณอย่างนอบน้อม “ขอบคุณครับตาใหญ่”
ลุงซ่งรู้สึกประหลาดใจอีกครั้งกับความเรียบร้อยของหลานชาย “ไม่เป็นไร” เขาเอ่ยถามความสมัครใจ “ให้ตาใหญ่อุ้มลงมาไหม”
เชียนเป่ากางแขนเล็กๆ ทั้งสองข้างออกไปหาตาใหญ่ ลุงซ่งยิ้มกว้างอย่างมีความสุข เขาก้มลงอุ้มเด็กน้อยขึ้นมาแนบอก
“ไปเถอะ กลับเข้าบ้านกับตาใหญ่นะ”
[จบบท]