บทที่ 274: ไถ่ถาม (2/2)
ทั้งสองนัดแนะเวลาที่จะติดต่อกันอีกครั้ง ก่อนจะวางสายไปในที่สุด
กู้เฉิงหวยยังไม่รีบร้อนจากไปไหน เขาลองสอบถามเจ้าหน้าที่ไปรษณีย์ว่ามีพัสดุส่งถึงเขาบ้างหรือไม่
เหลียงอี๋พลิกดูรายการในมือ ก็พบว่ามีพัสดุส่งมาจริงๆ เมื่อเหลือบมองที่อยู่ผู้รับก็พบว่าเป็นบ้านของหลินเจา
เธอแอบชำเลืองมองชายหนุ่มร่างสูงสง่าตรงหน้า แล้วลองหยั่งเชิงถาม “เป็นญาติของคุณหลินเจาเหรอคะ”
กู้เฉิงหวยพอใจกับคำเรียกขานของเจ้าหน้าที่สาว ดวงตาคมกริบของเขาฉายแววอ่อนโยนออกมาวูบหนึ่งที่แทบจะไม่มีใครสังเกตเห็น และเมื่อเอ่ยถึงชื่อของหลินเจา น้ำเสียงของเขาก็ไม่ได้เย็นชาเหมือนเคย
“ครับ ผมเป็นสามีของหลินเจา”
เหลียงอี๋แย้มยิ้มกว้าง เผยให้เห็นลักยิ้มตื้นๆ บนแก้ม “ฉันเคยได้ยินเจาเจาพูดถึงคุณอยู่บ่อยๆ พวกคุณดูเหมาะสมกันมากเลยนะคะ”
พลางพูด เธอก็ขานหมายเลขพัสดุออกไป เจ้าหน้าที่อีกคนจึงเดินเข้าไปหยิบพัสดุจากห้องด้านข้าง
พัสดุกล่องใหญ่ที่ส่งมาจากเมืองหลวง ทำให้เหล่าเจ้าหน้าที่ไปรษณีย์จดจำได้อย่างขึ้นใจ ตอนที่พัสดุมาถึงใหม่ๆ พวกเขายังแอบเดากันอยู่เลยว่าข้างในจะมีอะไร
เนื่องจากเป้าหมายชัดเจน จึงใช้เวลาหาไม่นาน
เจ้าหน้าที่ชายยกพัสดุออกมาวางบนเคาน์เตอร์ “สหายครับ นี่พัสดุของคุณ กรุณาเซ็นชื่อในใบรับด้วยครับ”
กู้เฉิงหวยมองดูแวบหนึ่ง ก่อนจะจรดปากกาลงนามด้วยลายมือของตนเอง
ลายเซ็นนั้นดูสง่างามและเป็นอิสระ ตวัดเส้นสายต่อเนื่องราวกับเมฆที่ลอยล่องและสายน้ำที่ไหลเชี่ยว งดงามจับตาอย่างยิ่ง
เหลียงอี๋นึกถึงลายมือของหลินเจาขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ในสมองพลันผุดความคิดหนึ่งขึ้นมา หรือว่าคนหน้าตาดีจะเขียนหนังสือสวยกันทุกคนนะ
ความรู้สึกในใจช่างซับซ้อนอย่างบอกไม่ถูก
หลังจากรับพัสดุแล้ว กู้เฉิงหวยก็มุ่งหน้าไปยังสหกรณ์การค้าและการตลาด เขานำพัสดุเข้าไปด้านใน แล้วบอกกับหลินเจาว่าสหายร่วมรบของเขาเป็นคนส่งมาให้
หลินเจาพลันมีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับมิตรภาพระหว่างสหายร่วมรบของสามีเธอ
“ข้างในมีอะไรบ้างคะ”
“มีลูกปิงปองของเสี่ยวสือโถว แล้วก็ของฝากจากเมืองหลวงสำหรับลูกๆ ทั้ง 4 คน คุณแบ่งให้อวิ๋นจิ่นกับคนอื่นๆ บ้าง แล้วก็ให้เขาช่วยไปส่งคุณที่รถเทียมวัวด้วย” กู้เฉิงหวยอธิบาย
ซ่งอวิ๋นจิ่น: “…?”
หลินเจาอดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้ อวิ๋นจิ่นนี่โดนพี่เขยใช้งานอย่างชัดเจนเลยจริงๆ
เธอรับคำ “เข้าใจแล้วค่ะ คุณรีบไปธุระต่อเถอะ”
กู้เฉิงหวยขานรับในลำคอ ก่อนจะหมุนตัวจากไป
หลังจากที่จัดการงานจนว่างแล้ว หลินเจาจึงมีโอกาสได้เปิดพัสดุออกดู
สิ่งแรกที่เธอเห็นคือชุดไม้ปิงปองหนึ่งชุด ถัดมาคือลูกปิงปองจำนวนหนึ่งที่บรรจุอยู่ในหลอดทรงกระบอก
ต่อมาคือของขวัญแรกพบสำหรับลูกๆ ทั้ง 4 คนของเธอ
ภายในกล่องมีคุกกี้รูปสัตว์ 2 กล่อง ผลไม้แช่อิ่ม 1 กระปุก ช็อกโกแลตอีกหลายแท่ง ข้าวพองอัดแผ่น 1 ถุง เนื้อแห้ง 1 ห่อ และหน้ากากเล็กๆ สีสันสดใสอีก 4 อัน
ช่างใจกว้างเหลือเกิน สมกับเป็นลูกหลานของเจ้าหน้าที่ระดับสูงจากเมืองหลวงจริงๆ หลินเจาอดคิดในใจไม่ได้
ยังไม่ทันที่เธอจะได้ทำอะไรต่อ ซ่งอวิ๋นจิ่นก็เดินเข้ามาพร้อมกับปิ่นโตอาหารกลางวันของเธอ
“พี่สาว ผมมาแล้วครับ!” ซ่งอวิ๋นจิ่นร้องทักทายพลางเดินตรงมาที่เคาน์เตอร์ของพี่สาว ทันทีที่สายตาของเขาเหลือบไปเห็นช็อกโกแลตในกล่องพัสดุ ดวงตาของเขาก็เบิกโพลงทันที
“พี่ นั่นมันช็อกโกแลตนี่!!!” เขาขยี้ตาตัวเองอย่างแรง แล้วเพ่งมองอีกครั้ง ช็อกโกแลตหลายแท่งนั้นก็ยังคงวางอยู่ที่เดิม
หลินเจาหยิบช็อกโกแลตแท่งหนึ่งยัดใส่มือเขาแล้วหัวเราะ “สหายร่วมรบของพี่เขยนายส่งมาให้หลานๆ น่ะ นี่พี่ให้นายแท่งนึง”
“ของที่เขาให้หลานๆ ผมจะรับไปได้ยังไงกันครับ…”
ยังไม่ทันที่ซ่งอวิ๋นจิ่นจะพูดจบประโยค หลินเจาก็พูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน “พี่เขยของนายบอกให้แบ่งให้ แล้วนายก็ต้องมาเป็นลูกหาบให้ฉัน ช่วยฉันถือของพวกนี้ไปที่รถเทียมวัวด้วย”
ซ่งอวิ๋นจิ่นรีบคว้าช็อกโกแลตมาถือไว้อย่างเด็ดขาด เขายืนตัวตรงแน่ว ทำความเคารพแบบทหาร แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง “พี่วางใจได้เลยครับ ผมรับรองว่าจะไปส่งพี่ให้ถึงรถเทียมวัวอย่างปลอดภัยแน่นอน”
หลินเจาเปิดปิ่นโตแล้วเริ่มลงมือกินข้าว
“พี่ครับ เมื่อวานพี่แอบให้เงินไว้ด้วยเหรอครับ ตอนที่พ่อกับแม่ผมกลับไปถึงบ้าน ท่านเห็นธนบัตรใบละ 10 หยวนกองใหญ่อยู่ในร่องโซฟา ตกใจกันใหญ่เลย” ซ่งอวิ๋นจิ่นกระซิบกระซาบเสียงเบา ท่าทางดูลับๆ ล่อๆ
“ฉันขอให้คุณลุงช่วยปรับปรุงลานบ้านให้ ก็ต้องให้เงินเป็นธรรมดา ไม่อย่างนั้นฉันจะกลายเป็นคนแบบไหนกัน” หลินเจากลัวว่าน้องชายจะพ่นน้ำลายลงบนข้าวของเธอ จึงใช้มือผลักใบหน้าของเขาออกไปห่างๆ “เงินก้อนนั้นพ่อแม่ฉันเป็นคนให้มาเอง ท่านบอกว่าเป็นเงินสำหรับค่าปรับปรุงลานบ้าน แล้วก็สั่งให้ฉันนำไปมอบให้คุณลุง ฉันก็เป็นแค่คนทำตามคำสั่งเท่านั้นแหละน่า”
“…”
“พี่นี่ช่างแถได้เนียนจริงๆ” ซ่งอวิ๋นจิ่นไม่เชื่อเลยสักนิด
“ไม่เชื่อเหรอ ถ้าไม่เชื่อก็กลับไปที่กองพลการผลิตตงเฟิงแล้วไปถามอาของนายดูสิ” หลินเจาไม่คิดจะเสียเวลาพิสูจน์ตัวเอง ปล่อยให้น้องชายไปสืบหาความจริงเอาเอง
“ก็ได้ๆ ผมเชื่อแล้วก็ได้” ซ่งอวิ๋นจิ่นตอบอย่างขอไปที ก่อนจะบ่นพึมพำอย่างไม่พอใจ “แต่ถึงจะปรับปรุงลานบ้าน ก็ไม่น่าจะต้องใช้เงินเยอะขนาดนั้นนี่นา”
“เธอจะไปรู้อะไร ฉันมีข้อเรียกร้องเยอะแยะไปหมด เงินก้อนนั้นเป็นแค่ค่าใช้จ่ายพื้นฐานเท่านั้นแหละ พี่เขยของนายยังบอกว่าจะซื้อโทรทัศน์ให้ฉันด้วยนะ” หลินเจาเชิดคางขึ้นเล็กน้อยอย่างภาคภูมิใจ
ซ่งอวิ๋นจิ่นถึงกับตาโต “พี่เขยหาตั๋วมาได้ด้วยเหรอครับ”
“เรื่องนั้นฉันก็ไม่รู้หรอก แต่พี่เขยของเธอบอกว่าเขาจะลองหาทางดู เขามีสหายร่วมรบเยอะแยะ ถ้าลองให้ช่วยกันถามๆ ดูก็น่าจะพอหามาได้แหละ” หลินเจามีความเชื่อมั่นในตัวสามีอย่างเต็มเปี่ยม ตั้งแต่ที่แต่งงานกันมา ทุกคำพูดของเขาไม่เคยเป็นเพียงลมปาก ทุกอย่างล้วนกลายเป็นความจริงเสมอ
ซ่งอวิ๋นจิ่นเลิกคิ้วขึ้นสูง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความชื่นชมนับถือ “พี่เขยสุดยอดไปเลย!”
พ่อของเขาอยากได้โทรทัศน์มานานมากแล้ว แต่ก็หาตั๋วไม่ได้สักที มีเงินก็ใช่ว่าจะซื้อได้
หลินเจาเหลือบมองน้องชายแล้วเอ่ยหยอกล้อ “ถ้าฉันจำไม่ผิดนะ เมื่อก่อนนายไม่ค่อยชอบหน้าพี่เขยไม่ใช่เหรอ”
ซ่งอวิ๋นจิ่นรีบยกมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือศีรษะ “ผมผิดไปแล้วครับ”
เขาพูดต่อด้วยน้ำเสียงหงอยๆ “ก็เมื่อก่อนผมกลัวว่าพี่เขยจะดูแลพี่ไม่ดีนี่ครับ พอตอนนี้รู้แล้วว่าพี่เขยดีกับพี่มาก ผมก็เลิกอคติแล้วสิ พี่ครับ เรื่องนี้ให้มันผ่านไปได้ไหม”
หลินเจาหลุดหัวเราะออกมา “ได้ ไม่พูดแล้วก็ได้ ว่าแต่จะกินเนื้อแห้งไหม”
ซ่งอวิ๋นจิ่นเลียริมฝีปากอย่างอยากลอง เขาไม่ได้เกรงใจพี่สาวเลยสักนิด ยิ้มแหะๆ แล้วตอบว่า “งั้น… ขอสัก 2 ชิ้นได้ไหมครับ”
หลินเจายื่นห่อเนื้อแห้งให้เขา “หยิบเองเลย”
“ครับผม” ซ่งอวิ๋นจิ่นหยิบชิ้นเล็กๆ มา 2 ชิ้น ทันทีที่ได้ลิ้มรสเค็มเผ็ดหอมของเนื้อ ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที “พี่ครับ เนื้อแห้งนี่อร่อยสุดยอดไปเลย!”
หลินเจาทำเนื้อแห้งเป็นอยู่แล้ว เธอจึงพูดว่า “ถ้าชอบ ไว้ว่างๆ พี่จะทำให้กิน”
“จริงเหรอครับพี่ พี่ทำเนื้อแห้งเป็นด้วยเหรอ” ใบหน้าของซ่งอวิ๋นจิ่นเต็มไปด้วยความประหลาดใจระคนดีใจ
“หึๆ” หลินเจาทำเสียงขึ้นจมูกอย่างหยิ่งยโส
มีอะไรที่เธอทำไม่เป็นบ้างล่ะ ถ้าไม่นับเรื่องอื่น แค่เรื่องทำอาหาร เธอก็มีพรสวรรค์เป็นเลิศแล้ว
ณ เมืองหลวง
หลังจากที่อวิ๋นเจี้ยนกินข้าวเช้าเสร็จ เขาก็นั่งรถมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่กู้เฉิงหวยได้บอกไว้
เรื่องราวของครอบครัวเมิ่งไม่ใช่ความลับในอาคารบ้านพักของโรงงานผลิตโคมไฟเลยแม้แต่น้อย เขาแทบจะไม่ต้องใช้ความพยายามอะไร ก็สามารถสืบเรื่องราวของสองพี่น้องเมิ่งจิงโม่และเมิ่งกว่างไป๋ได้อย่างง่ายดาย
“…ช่างเป็นเด็กน้อยที่น่าสงสารอะไรอย่างนี้” อวิ๋นเจี้ยนพึมพำกับตัวเองเบาๆ
คุณป้าคนหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ ได้ยินเข้าพอดีจึงพยักหน้าเห็นด้วย “ใครว่าไม่ใช่ล่ะ ตอนที่พ่อแท้ๆ ของเด็กบ้านเมิ่งสองคนนั่นยังอยู่ พวกเขาเป็นเด็กที่สะอาดสะอ้านและดูดีที่สุดในละแวกนี้เลยนะ ใครๆ ก็เอ็นดู แต่พอหมอเมิ่งถูกจับตัวไปได้ไม่นาน แม่แท้ๆ ของเด็กสองคนนั่นก็สติไม่สมประกอบไปเลย!”
“ได้ยินมาว่าญาติฝั่งแม่ของหยวนฉินพากันย้ายเข้ามาอยู่ที่บ้านเมิ่งกันหมดแล้ว เมื่อคืนนี้เด็กสองคนนั่นโดนตีอย่างหนักเลยนะ ใบหน้าของเด็กทั้งสองเต็มไปด้วยรอยแผลเลยล่ะ แต่ลุงแท้ๆ ของพวกเขากลับบอกใครต่อใครว่าเด็กสองคนนั่นหกล้ม แหวะ หลอกเด็กโง่ๆ เถอะ รอยแผลนั่นเห็นๆ อยู่ว่าโดนฝ่ามือตบมา คิดว่าคนอื่นเขาตาบอดมองไม่เห็นกันรึไง”
คุณป้าอดที่จะรู้สึกสงสารเด็กชายทั้งสองของบ้านเมิ่งไม่ได้
“หมอเมิ่งเป็นคนดีแท้ๆ น่าเสียดายจริงๆ”
เธอส่ายหน้าอย่างระอา “เมื่อก่อนเห็นหยวนฉินพูดจาอ่อนหวาน เข้ากับทุกคนได้ดี ก็คิดว่าเธอเป็นสะใภ้ที่ดีคนหนึ่ง แต่พอหมอเมิ่งถูกจับไป พวกเรานี่แทบอยากจะควักลูกตาตัวเองทิ้งเลยที่ดูคนผิดไป! นั่นมันคนไม่ได้เรื่องชัดๆ ถ้าเป็นลูกสะใภ้รองของฉันนะ ฉันคงต้องตบสั่งสอนให้สักสองสามฉาดเหมือนกัน มันน่าโมโหเกินไปแล้ว!”
น่าสงสารก็แต่เด็กสองคนนั้นจริงๆ
เมื่อเช้านี้เธอเพิ่งเห็น ใบหน้าของเด็กที่ชื่อจิงโม่บวมแดงไปหมด ดวงตาของเขาทั้งคู่ก็ดูมืดมน เหมือนกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน
อวิ๋นเจี้ยนจดจำทุกรายละเอียดไว้ ก่อนจะสอบถามคุณป้าถึงสถานที่ที่เด็กสองคนนั้นน่าจะไป แล้วจึงเดินจากไปอย่างไม่รีบร้อน
คุณป้ายืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง สายตามองตามแผ่นหลังของชายหนุ่มที่ดูดีคนนั้นจากไป ในใจก็ภาวนาให้เขาสามารถช่วยเหลือเด็กทั้งสองของบ้านเมิ่งได้
หมอเมิ่งเป็นคนดีจริงๆ ส่วนเด็กสองคนนั้นก็ไม่ได้ทำอะไรผิดเลยสักนิด
[จบบท]