บทที่ 343: ความหวังครั้งใหม่
หลินเจาเหลือบไปเห็นท่าทีของนายแพทย์คนนั้น ดวงตาของเธอก็พลันเป็นประกายขึ้นมา ก่อนจะรีบจ้ำเท้าเข้าไปในห้องผู้ป่วย
หลี่ซงนั่งนิ่งอยู่บนขอบเตียง ความรู้สึกเบาสบายอย่างที่ไม่เคยได้สัมผัสมาเนิ่นนานแผ่ซ่านมาจากเท้าข้างที่เจ็บ จนทำให้เขารู้สึกมึนงงไปหมด
นี่เขา... เขาหายดีแล้วอย่างนั้นเหรอ?!
คงไม่ได้ฝันไปใช่ไหม! เขาเผลอยกมือขึ้นหยิกต้นขาตัวเองอย่างแรง ความเจ็บแปลบที่แล่นปราดขึ้นมานั้นช่างสมจริงเหลือเกิน
ท่าทางเหมือนคนสติหลุดของหลี่ซง ทำให้หลินเจาถึงกับชะงักไปเหมือนกัน
เธออดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถามขึ้น “รู้สึกเป็นยังไงบ้างคะ”
แต่ในใจกลับร้อนรนเป็นไฟ ทำไมหมอแต่ละคนถึงมีท่าทีแปลกๆ ส่วนคนนี้ก็นั่งนิ่งไม่ยอมพูดจาอะไรเลย ตกลงว่ามันได้ผลหรือไม่ได้ผลกันแน่ ใจจะขาดอยู่แล้ว!
เสียงของหลินเจาดึงสติของหลี่ซงให้กลับคืนมา เขาสะดุ้งเฮือกราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน
ชายหนุ่มลุกพรวดขึ้นยืน ราวกับต้องการจะยืนยันอะไรบางอย่าง ก่อนจะยกเท้าข้างนั้นขึ้นอย่างลังเล แล้วค่อยๆ ก้าวออกไปอย่างระมัดระวัง
สิ่งที่ฝ่าเท้าสัมผัสได้กลับไม่ใช่ความเจ็บปวดหรืออาการชาไร้เรี่ยวแรงที่คุ้นเคย แต่เป็นความรู้สึกมั่นคงที่ห่างหายไปนานแสนนาน!
หัวใจที่เคยแขวนอยู่บนเส้นด้ายพลันสั่นสะท้าน
เขาเริ่มเร่งฝีเท้าโดยไม่รู้ตัว
ความรู้สึกติดขัดหรือเชื่องช้าตรงบริเวณที่เคยบาดเจ็บได้หายไปหมดสิ้น พลังที่เปี่ยมล้นและมั่นคงถูกส่งผ่านขึ้นมาจากฝ่าเท้า!
ย่างก้าวของหลี่ซงเปลี่ยนจากการลองผิดลองถูกไปสู่ความคล่องแคล่ว ทุกก้าวที่เหยียบลงไปช่างหนักแน่นและเต็มไปด้วยพละกำลังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!
หยวนเซียงซึ่งกำลังชะเง้อมองด้วยความกระวนกระวายใจอยู่หน้าประตู พอเห็นชายหนุ่มก้าวยาวๆ อยู่ในห้อง ดวงตาของเธอก็เบิกกว้างขึ้นทันที ริมฝีปากอ้าค้างอย่างตกตะลึง
“สหายหลี่” เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความตกใจอย่างไม่น่าเชื่อ “ขาของคุณ... หายดีแล้วเหรอคะ?!”
นี่มัน... นี่มันเพิ่งจะผ่านไปกี่ชั่วโมงกัน?
เมื่อเช้านี้ ตอนที่เขาเดินเร็วๆ ยังเห็นกะเผลกอยู่เลย แต่เวลาผ่านไปแค่ 2-3 ชั่วโมง เขากลับเดินได้ฉับไวขนาดนี้แล้วอย่างนั้นเหรอ?!!
หลี่ซงยิ้มกว้าง รอยยิ้มที่หยวนเซียงไม่เคยเห็นมาก่อนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา มันเป็นรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและสดใสอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!
ดวงตาทั้งสองข้างของเขาทอประกายเจิดจ้า มุมปากยกสูงขึ้นจนเห็นฟันขาวที่เรียงเป็นระเบียบ
ในเวลานี้ หัวใจของชายหนุ่มผู้เงียบขรึมกำลังถูกเผาไหม้ด้วยความสุขจนแทบล้นทะลัก!
เขาก้าวพรวดเดียวไปหยุดยืนอยู่ตรงหน้าหยวนเซียง ขอบตาแดงก่ำ พูดซ้ำไปซ้ำมาด้วยความตื่นเต้นจนแทบไม่เป็นคำ “หายแล้ว! หายสนิทแล้วครับสหายหยวนเซียง! ขาของผม… หายดีแล้ว!!”
น้ำเสียงของเขานั้นดังกึกก้องราวกับเสียงระฆัง สะเทือนแก้วหูของเธอจนสั่น และยังดังทะลุห้องผู้ป่วยออกไปไกลถึงทางเดิน
ในเมื่อสามารถกลับมายืนตัวตรงและเดินฉับๆ ได้อย่างคนปกติ ใครกันจะอยากทนเป็นคนขาเป๋ไปตลอดชีวิต!
หลี่ซงตื่นเต้นจนอกกระเพื่อมไหวอย่างรุนแรง อยากจะแหงนหน้าตะโกนก้องฟ้าให้หนำใจ
คงมีแต่คนที่เคยผ่านความเจ็บปวดจากการเดินขากะเผลกเท่านั้นที่จะเข้าใจ ว่าการได้กลับมาเดินเหินอย่างมั่นคงเหมือนคนทั่วไปมันช่างสะใจและเป็นอิสระมากขนาดไหน!
หยวนเซียงเองก็ถูกความยินดีอันเปี่ยมล้นนี้ซัดเข้าใส่เต็มๆ กว่าเธอจะรวบรวมสติและหาเสียงตัวเองเจอ ก็ผ่านไปครู่ใหญ่ “...ดีจริงๆ ค่ะ ยินดีด้วยนะคะ!”
ขณะที่ทั้งสองกำลังดีใจกันอยู่นั้น คนอื่นๆ ในห้องผู้ป่วยก็ถูกจุดประกายความหวังจากเรื่องจริงที่ราวกับปาฏิหาริย์นี้เช่นกัน!
บางคนไม่อาจเก็บงำความตื่นเต้นไว้ได้อีกต่อไป ถึงกับตะโกนโห่ร้องออกมา ณ ตรงนั้น
บางคนกอดแขนข้างที่เคยไร้เรี่ยวแรงมานานหลายปีแล้วร่ำไห้ออกมาด้วยความดีใจ
ส่วนคนที่มีปัญหาเรื่องขามานับสิบปี ถึงกับวิ่งโซซัดโซเซออกจากห้องผู้ป่วยลงไปชั้นล่างของอาคาร เอามือป้องปากแล้วตะโกนก้องฟ้าสุดเสียง “ฉันวิ่งได้แล้ว! ขาของฉัน กลับมาวิ่งได้อีกครั้งแล้วโว้ยยยย!!”
เมื่อได้เห็นใบหน้าของผู้คนเหล่านั้นที่เปี่ยมล้นไปด้วยความตื่นเต้นดีใจ หลินเจาก็รู้สึกร้อนผ่าวที่ขอบตาขึ้นมา
เธอบีบมือของกู้เฉิงหวยไว้แน่น พลางพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ได้ผล! ยาได้ผลจริงๆ ค่ะ! พี่สามไม่ต้องปลดประจำการแล้ว เขายังอยู่ในกองทัพต่อได้!”
ในใจของกู้เฉิงหวยเองก็ปั่นป่วนไม่แพ้กัน แต่ความรู้สึกที่พลุ่งพล่านนั้นกลับสงบลงอย่างรวดเร็ว
แววตาของเขาฉายแวบลุ่มลึกขึ้นมาทันที ในหัวมีแผนการมากมายผุดขึ้นมาราวกับดอกเห็ด
ยานี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด คุณงามความดีที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ มากพอที่จะใช้ล้างมลทินให้กับตระกูลเมิ่งได้เลยทีเดียว
ชื่อของผู้ทรงอิทธิพลหลายคนแวบเข้ามาในความคิดของเขา
ชายหนุ่มเม้มริมฝีปากแน่น เริ่มคัดกรองรายชื่อเหล่านั้นในใจอย่างรวดเร็ว เพื่อหาเส้นสายที่มีประสิทธิภาพและแน่นอนที่สุด
โอกาสแบบนี้ เขาต้องคว้ามันเอาไว้ให้ได้!
หัวใจของหลินเจายังคงเต้นระรัวด้วยความยินดี เธอดึงแขนเสื้อของสามีแล้วเร่ง “คุณคะ เร็วเข้า เรากลับกองพลการผลิตตงเฟิงกันเถอะ ฉันจะเอาข่าวดีนี้ไปบอกพี่สาม เขาจะได้รีบใช้ยา!”
“แล้ว... ไม่ไปสหกรณ์แล้วเหรอครับ” กู้เฉิงหวยเลิกคิ้วเล็กน้อย มองท่าทางร้อนรนของเธอแล้วก็อดอมยิ้มไม่ได้
หลินเจาชะงักไป “เอ่อ...”
แม้ความตื่นเต้นบนใบหน้าจะยังไม่จางหาย แต่เหตุผลก็เริ่มกลับคืนมา
เธอนิ่งไปนิดหนึ่ง “ไปดีกว่าค่ะ”
ไหนๆ ก็ออกมาแล้วนี่นะ
หลังจากบอกลากับหยวนเซียงแล้ว ทั้งคู่ก็มุ่งหน้าไปยังสหกรณ์การค้าและการตลาด
บรรยากาศในสหกรณ์ตอนนี้ค่อนข้างเงียบเหงา มีลูกค้าอยู่ไม่กี่คน
เหล่าพนักงานขายที่หน้าเคาน์เตอร์ต่างกำลังสาละวนอยู่กับการดีดลูกคิดเช็กของ ส่วนคนที่สนิทกันก็หาเรื่องคุยกันไปเรื่อยเปื่อย
มีเพียงหลี่เฟินที่ใจลอยไปถึงโรงพยาบาลอำเภอแล้ว
เธอเป็นห่วงหลี่ซงน้องชายของตัวเอง มือที่กำลังถักไหมพรมจึงขยับไปอย่างไร้ทิศทาง ปลายเข็มทิ่มนิ้วตัวเองอยู่หลายครั้ง สุดท้ายเธอจึงโยนงานในมือทิ้ง ขมวดคิ้วมุ่น ถอนหายใจไม่หยุด
หลินเจาแอบย่องไปที่เคาน์เตอร์ของเธออย่างเงียบๆ เอามือไพล่หลัง แล้วแกล้งกระแอมออกมาเสียงยาว “อะแฮ่ม...”
กู้ฉานเห็นน้องสะใภ้เป็นคนแรก “เจาเจา? วันนี้ออกมาข้างนอกได้ยังไงกัน”
“ออกมาทำธุระนิดหน่อยค่ะ” หลินเจาตอบพี่สาวสามี ก่อนจะหันไปหาหลี่เฟินแล้วยิ้มกว้าง “พี่เฟินคะ พอดีฉันกับสหายกู้เพิ่งออกมาจากโรงพยาบาลอำเภอ ได้ยินข่าวดีมาเรื่องหนึ่ง ไม่ทราบว่าพี่เฟินอยากจะฟัง...”
ยังไม่ทันที่หลินเจาจะได้พูดจบประโยคดี
หลี่เฟินก็ดีดตัวพรวดขึ้นมาจากเก้าอี้ราวกับติดสปริง หน้าท้องของเธอกระแทกเข้ากับขอบเคาน์เตอร์ไม้แข็งๆ จนเกิดเสียงดังปัง! ความเจ็บแปลบทำให้เธอต้องขมวดคิ้ว
แต่เธอไม่สนใจมันเลยแม้แต่น้อย รีบคว้ามือของหลินเจาไว้แน่น “...เจาเจา ที่เธอพูดหมายความว่า...?”
หลี่เฟินจ้องมองเพื่อนรักด้วยสายตาที่ลุกโชน ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง “น้องชายฉัน... ไม่เป็นอะไรแล้วใช่ไหม?!”
“เธอว่ามันเป็นข่าวดี ข่าวดีก็คือ... เขาไม่เป็นอะไรเลย ปลอดภัยดีใช่หรือเปล่า”
หลินเจาพยักหน้าให้เธอ
พร้อมกับหัวเราะออกมาเสียงใส
“สหายหลี่สบายดีมาก! ไม่ใช่แค่ไม่เป็นอะไรนะ แต่ตอนนี้เขาสามารถวิ่งเล่นกระโดดโลดเต้นได้เหมือนคนปกติแล้ว!”
พอได้ยินคำยืนยันที่แน่นอนแล้ว หลี่เฟินก็เหมือนกับสูญสิ้นเรี่ยวแรงทั้งหมดไป ร่างของเธอนั่งฟุบลงบนเก้าอี้ไม้ตัวเดิม
เธอเป็นคนใจแข็งและไม่ชอบแสดงความอ่อนแอให้ใครเห็น จึงรีบหันหลังกลับไปซ่อนน้ำตาที่กำลังไหลทะลักออกมาเป็นสาย หยาดน้ำตาเม็ดโตหยดกระทบพื้นซีเมนต์ แผ่เป็นวงสีเข้ม
ผ่านไปไม่ถึงครึ่งนาที
หลี่เฟินก็ใช้หลังมือปาดน้ำตาออกจากใบหน้าแรงๆ แล้วหันกลับมาเผชิญหน้าทุกคนอีกครั้ง แม้ขอบตาจะยังแดงก่ำ แต่แววตากลับสว่างไสวราวกับมีแสงดาวพร่างพรายอยู่ข้างใน รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าจนไม่อาจเก็บงำไว้ได้
“ดี! ดีจริงๆ! แค่เขาไม่เป็นอะไรก็พอแล้ว! ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย ทำเอาฉันไม่ได้นอนมาทั้งคืน ตอนเช้ามาทำงานก็ไม่มีสมาธิเลย ถ้าไม่ได้พี่สาวสามีของเธอช่วยไว้ ป่านนี้ฉันคงได้ขายหน้าไปแล้ว” เธอเอ่ยปากบ่นกลบเกลื่อน
กู้ฉานเอ่ยปลอบด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ใครๆ ก็ต้องมีเรื่องให้ร้อนใจกันบ้างทั้งนั้นแหละ”
พูดจบ เธอก็หันไปมองหลินเจาและกู้เฉิงหวย แล้วเอ่ยถามน้องสะใภ้ “เจาเจา แล้วพวกเธอสองคนไปโรงพยาบาลทำไมกัน ไม่สบายหรือเปล่า”
“พวกเราสบายดีค่ะ” หลินเจาตอบ “พอดีได้ยินมาว่าวันนี้ที่โรงพยาบาลอำเภอมีการทดลองยาตัวใหม่ เลยแวะไปดูลาดเลาเสียหน่อย”
เธอจงใจไม่เอ่ยถึงเลยว่ายานั้นเป็นผลงานของพี่ชายคนที่สี่
“ไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว” กู้ฉานถอนหายใจโล่งอก เธอนึกว่าเจาเจาท้องอีกคนเสียแล้ว
เธอไม่อยากให้น้องสะใภ้มีลูกอีก ที่บ้านของเฉิงหวยมีลูกตั้งสี่คนแล้ว มีทั้งลูกชายลูกสาวครบสมบูรณ์ ถือว่ามากเกินพอ! ถึงจะมีอีกคน เธอกับแม่ก็ช่วยเลี้ยงได้ แต่ถึงแม้พวกเธอจะคอยดูแลทุกอย่างไม่ให้น้องสะใภ้ต้องลำบากกาย แต่ความทุกข์ทรมานจากการอุ้มท้องสิบเดือนและก้าวผ่านประตูผีตอนคลอดนั้น มีแต่คนที่เคยเจอกับตัวเท่านั้นถึงจะเข้าใจ!
กู้ฉานตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องหาโอกาสคุยกับน้องชายเรื่องนี้ให้รู้เรื่อง
ทันใดนั้น หลี่เฟินก็หยิบห่อของบางอย่างออกมาจากใต้เคาน์เตอร์ แล้ววางมันลงตรงหน้าหลินเจาด้วยเสียงดัง ‘ปัง’
[จบบท]