บทที่ 345: ขาของพี่สาม
แม้ภายนอกหลินเจาจะดูสงบนิ่ง แต่หัวใจของเธอกลับกำลังเต้นระรัวอย่างรุนแรง เธอจึงหยิบม้านั่งไม้ไผ่ตัวเล็กมาวางไว้หน้าห้องของหลินซื่อฝานอย่างเงียบกริบ ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งเฝ้าพร้อมกับเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวอยู่ด้านใน
ในตอนแรก ทุกอย่างเงียบสงัดราวกับป่าช้า ไม่มีแม้แต่เสียงลมหายใจเล็ดลอดออกมา
เวลาไม่กี่นาทีผ่านไปเชื่องช้าราวกับชั่วนิรันดร์
"...โธ่เว้ย!" เสียงสบถที่แหบพร่าและพยายามกดข่มอารมณ์ของชายหนุ่มดังขึ้น
ความกังวลในใจของหลินเจาพลันลดฮวบลงไปหลายส่วน เผลอยกยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว
ยังมีแรงสบถได้แบบนี้ แสดงว่าคงไม่เป็นอะไรแล้วล่ะ! เธอผ่อนลมหายใจอย่างโล่งอก สมาธิทั้งหมดจดจ่ออยู่หลังบานประตู
บรรยากาศตึงเครียดหน้าห้องปลุกความอยากรู้อยากเห็นของต้าตั้นและเด็กคนอื่นๆ ได้เป็นอย่างดี พวกเขาพากันชะเง้อคอมองอย่างสนใจใคร่รู้ แล้วทำท่าจะย่องเข้ามาใกล้
หลินเจาเพียงแค่เหลือบมองด้วยหางตา ก่อนจะรีบโบกมือห้ามทันที
เด็กๆ ที่กำลังจะก้าวเท้าเข้ามาถึงกับชะงักค้างกลางอากาศราวกับถูกกดปุ่มหยุด พวกเขาพากันยืนนิ่งไม่กล้าขยับเข้ามาใกล้อีกแม้แต่ก้าวเดียว ทำได้เพียงใช้ดวงตาใสแป๋วเป็นประกายจับจ้องมาที่อาเล็กของตัวเอง
หลินเจาได้แต่คิดในใจ นี่ถ้าความอยากรู้อยากเห็นมันทะลุเพดานได้คงทะลุไปแล้ว
เข็มนาฬิกาเดินไปอย่างเชื่องช้าและบีบคั้นหัวใจ จนกระทั่งเสียงสูดปากด้วยความเจ็บปวดจากในห้องเงียบหายไปสนิท
เกิดอะไรขึ้นอีก?
หัวใจของหลินเจาพลันหดเกร็งวูบ เธอลุกพรวดจากม้านั่งแล้วพุ่งไปที่หน้าประตูอย่างรวดเร็ว พร้อมกับยกมือขึ้นเตรียมจะทุบประตูอยู่แล้ว
แต่ในจังหวะนั้นเอง เสียง "ตุ้บ!" ก็ดังลอดออกมาจากช่องว่างระหว่างประตู
มันเป็นเสียงเหมือนกระดูกกระแทกเข้ากับของแข็ง
"พี่สาม" หลินเจาร้องเรียกเสียงแผ่ว "เป็นอะไรรึเปล่าคะ"
ด้านในห้อง หลินซื่อฝานกำลังใช้เก้าอี้พยุงตัวลุกขึ้นยืน เส้นเลือดบนหลังมือของเขาปูดโปนขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด ทุกการเคลื่อนไหวของเขาเชื่องช้าราวกับมีของหนักนับพันชั่งถ่วงอยู่ เขาค่อยๆ คลายนิ้วที่กำแน่นจนขาวซีดออกทีละนิ้วๆ จนในที่สุดเมื่อนิ้วสุดท้ายคลายออก น้ำหนักตัวทั้งหมดก็ถ่ายเทลงบนขาทั้งสองข้างเต็มที่
ทว่า... กระดูกขาของเขากลับไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย!
แววตาของเขาเหม่อลอย เต็มไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะเชื่อ
เขาลองก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง ก้าวที่หนึ่ง ก้าวที่สอง ทุกย่างก้าวมั่นคงอย่างไม่น่าเชื่อ
หลินซื่อฝานแทบจะคิดว่าตัวเองโดนยาชาไปแล้ว แต่ก็ไม่ใช่ เขายืนได้โดยไม่ต้องใช้ไม้ค้ำยัน
เขา... หายดีแล้วจริงๆ!
"สุดยอด!"
เสียงตะโกนด้วยความดีใจนั้นดังลอดออกมาถึงข้างนอกจนหลินเจาถึงกับมุมปากกระตุก
เอาล่ะ ดูท่าจะเรียบร้อยดี….
หลินเจาหันไปพยักหน้าให้คนอื่นๆ ในบ้าน ก่อนจะชูนิ้วทำสัญลักษณ์โอเคเป็นเชิงบอกว่าทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้ว จากนั้นจึงหยิบม้านั่งไม้ไผ่ตัวเล็กของตัวเองเดินกลับไปนั่งที่เดิมอย่างอารมณ์ดี พร้อมกับยกแก้วน้ำเคลือบที่บรรจุน้ำทับทิมฝีมือพี่สะใภ้ใหญ่ขึ้นมาดื่มรวดเดียวเกือบครึ่ง
"พี่สามของลูกไม่เป็นอะไรแล้วใช่ไหม" หลินเฮ่อหลิงเอ่ยถามขึ้น เขาสัมผัสได้ถึงเรื่องดีๆ แต่ถ้าไม่ได้ยินคำยืนยันจากปากลูกสาวก็ยังอดเป็นห่วงไม่ได้
หลินเจาวางแก้วน้ำลง ใช้หลังมือเช็ดปากเบาๆ แล้วพยักหน้ายืนยัน
"ไม่เป็นอะไรแล้วค่ะ!" เธอยกนิ้วขึ้นมาสามนิ้วเป็นสัญลักษณ์ "หนูรับประกันเลยว่าขาของพี่สามหายดีแล้ว เขาไม่ต้องออกจากกองทัพแล้ว สามารถอยู่ในที่ชอบที่ชอบต่อไปได้แล้วค่ะ"
แม้คำพูดจะดูแปลกพิกล แต่สีหน้าของหลินเฮ่อหลิงและซ่งซีเวยก็คลายความกังวลออกมาได้
เมฆหมอกแห่งความทุกข์ใจที่ปกคลุมใบหน้าของทั้งสองมานานหลายวัน พลันสลายหายไปในชั่วพริบตา
ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา ลูกสามของพวกเขาพยายามฝืนยิ้ม แต่ความจริงแล้วไม่ว่าทำอะไรก็ดูไร้เรี่ยวแรงไร้ชีวิตชีวาไปหมด พวกเขารู้ดีว่าลึกๆ แล้วลูกชายเสียใจมากแค่ไหน เขาอยากจะอยู่ในกองทัพต่อไป นั่นคือความฝันของเขา แล้วคนเป็นพ่อเป็นแม่จะดูไม่ออกได้อย่างไร
ถึงลูกชายจะกลับไปทำงานที่กองทัพได้ แต่คนเป็นพ่อเป็นแม่ก็ยังคงอดเป็นห่วงไม่ได้อยู่ดี ในขณะเดียวกันก็รู้สึกดีใจไปกับเขาด้วย
ทันใดนั้น เสียงประตูไม้ที่ดังเอี๊ยดอ๊าดก็ขัดจังหวะความคิดของพวกเขา ก่อนที่บานประตูจะค่อยๆ เปิดออก พร้อมกับการปรากฏตัวของหลินซื่อฝาน
เมื่อเห็นทุกคนในครอบครัวอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันที่ลานบ้าน เขาก็ฉีกยิ้มกว้างอย่างสดใส รอยยิ้มนั้นเจิดจ้ายิ่งกว่าแสงตะวันเสียอีก เขาเดินตรงมาหาทุกคนโดยไม่พึ่งไม้ค้ำที่น่ารำคาญอันนั้น ทุกย่างก้าวของเขามั่นคงดุจขุนเขา
"พ่อครับ แม่ครับ ผมหายดีแล้ว!" หลินซื่อฝานตะโกนเสียงดังลั่น ยังไม่ทันที่ซ่งซีเวยจะได้เอ็ดว่าเขาเสียงดัง เขาก็รีบพูดจาติดตลกต่อทันที
"ตอนนี้ผมรู้สึกเรี่ยวแรงเต็มเปี่ยมไปทั้งตัวเลยครับ โดยเฉพาะที่ขาสองข้างนี่ รู้สึกเหมือนเตะหมูป่าให้กระเด็นได้ทั้งตัวเลย พ่อกับแม่คงจะเสียดายแย่เลยนะครับที่ผมคงจะอู้งานอยู่บ้านเป็นลูกกตัญญูให้ไม่ได้แล้ว"
ซ่งซีเวยมองใบหน้ายียวนกวนประสาทของลูกชาย ก่อนจะเบือนหน้าหนีอย่างหมั่นไส้ "พ่อกับแม่ไม่ได้มีลูกชายแค่แกซะหน่อย อย่างน้อยก็ยังมีเจาเจาอยู่ทั้งคน"
อีกอย่าง เธอก็ไม่ได้ต้องการให้ใครมาดูแลอยู่แล้ว
หลินเจารีบพยักหน้าผสมโรง "ใช่ค่ะใช่ พ่อกับแม่อยู่กับหนูสิคะ! หนูอยากอยู่กับพ่อแม่จะแย่อยู่แล้ว!"
พ่อหลินกับแม่หลินยังไม่ทันจะได้ตอบรับ เฉินอวี่ก็รีบชิงพูดขึ้นมา "แบบนั้นไม่ได้หรอกค่ะ ต้าตั้นกับน้องๆ ไม่ยอมให้ปู่กับย่าไปไหนแน่ๆ แผนของเจาเจาเห็นทีจะต้องพับเก็บไปก่อนนะคะ"
ในขณะที่สะใภ้บ้านอื่นไม่ค่อยอยากอยู่ร่วมกับพ่อแม่สามี แต่สำหรับเฉินอวี่แล้วไม่ใช่เลย พ่อแม่สามีของเธอเป็นคนจิตใจดีและมีเหตุผล ไม่เคยเข้ามาก้าวก่ายเรื่องส่วนตัวของลูกๆ การได้อยู่บ้านเดียวกันจึงไม่เคยทำให้เธอรู้สึกอึดอัดเลยสักนิด
หลินเจาจึงเปลี่ยนเรื่องคุย "พี่สาม แล้ววันหยุดของพี่จะหมดเมื่อไหร่คะ"
"ตอนแรกเขากำหนดไว้หนึ่งเดือน แต่พี่อยากจะกลับไปก่อน" สีหน้าของหลินซื่อฝานเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมา
ที่เขาอยากรีบกลับไปไม่ใช่เพื่อตัวเอง "ยาที่น้องสี่ทำมันไม่ธรรมดา! พี่อยากจะรีบกลับไปรายงานเรื่องนี้ เขาสร้างคุณงามความดีครั้งใหญ่ขนาดนี้ ถ้าจัดการดีๆ ก็อาจจะช่วยให้เขารอดพ้นจากสถานะที่เป็นอยู่ตอนนี้ได้!"
"พี่สามคิดเหมือนกับที่ผมคิดไว้เลยครับ" เสียงทุ้มลึกของกู้เฉิงหวยดังแทรกขึ้นมาอย่างพอดิบพอดี
"หืม" หลินซื่อฝานเลิกคิ้วสงสัย
"เรื่องที่จำเป็นต้องทำ ผมจัดการล่วงหน้าไปหมดแล้วครับ" กู้เฉิงหวยตอบกลับอย่างรวบรัด "ผมส่งโทรเลขด่วนไปแล้ว แต่กลัวว่าจะมีคนมาแอบชุบมือเปิบกลางทาง ก็เลยส่งไปที่เมืองหลวงอีกฉบับหนึ่ง"
ผู้เฒ่าอวิ๋นเป็นผู้มีตำแหน่งสูงส่ง ถ้ามีท่านคอยจับตาดูอยู่ เรื่องต่างๆ ก็จะราบรื่นขึ้น
กันไว้ดีกว่าแก้ สมัยนี้แม้จะมีคนดีอยู่มาก แต่พวกที่ใช้อำนาจในทางมิชอบก็มีอยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ปัจจุบันที่ประเทศกำลังถูกจับตามองจากทั้งศัตรูภายนอกและไส้ศึกภายใน ยิ่งต้องระวังเป็นพิเศษ
"แล้วนายติดต่อใครไว้ล่ะ ไว้ใจได้แค่ไหน" หลินซื่อฝานซักต่อ
เขาเป็นคนกว้างขวาง มีเพื่อนทหารที่สนิทสนมและมีภูมิหลังดีเยี่ยมอยู่หลายคน
"ตระกูลอวิ๋น" กู้เฉิงหวยเอ่ยชื่อออกมาสั้นๆ
เพียงแค่ได้ยินชื่อตระกูลอวิ๋น แววตาของหลินซื่อฝานก็เปลี่ยนไปทันที เขาพลันเข้าใจทุกอย่าง
ตระกูลอวิ๋น ชื่อเสียงของตระกูลนี้โด่งดังจนใครๆ ก็รู้จัก! โดยเฉพาะผู้เฒ่าอวิ๋นที่เปรียบเสมือนแบบอย่างที่ทหารรุ่นใหม่นับไม่ถ้วนต่างเคารพเทิดทูน แค่ได้ยินชื่อของท่านก็รู้สึกยำเกรงขึ้นมา
เพราะท่านคือนักปฏิวัติรุ่นเก่าตัวจริงที่ผ่านสมรภูมินองเลือดมานับครั้งไม่ถ้วน เป็นวีรบุรุษในตำนานผู้สร้างผลงานการรบอันเลื่องลือ! เมื่อมีผู้เฒ่าอวิ๋นเป็นเสาหลักค้ำฟ้าคอยจับตาดูอยู่ หลินซื่อฝานก็รู้สึกวางใจขึ้นมาได้
เขามองกู้เฉิงหวยด้วยแววตาประหลาดใจ "ไม่คิดเลยว่านายจะมีเส้นสายของตระกูลอวิ๋นด้วย"
น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความอิจฉาอยู่เล็กน้อย ไม่ใช่ว่าอิจฉาเรื่องอื่น เพราะคนระดับนั้นคงไม่ช่วยใครใช้เส้นสายอยู่แล้ว แต่ที่อิจฉาคือการที่ชื่อของน้องเขยได้ไปเข้าหูวีรบุรุษในตำนานท่านนั้น นี่มันช่างเป็นเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่เสียจริง!
เชอะ หมั่นไส้ชะมัด
กู้เฉิงหวยยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ใบหน้าหล่อเหลาดูสงบนิ่งดังเดิม ก่อนจะตอบอย่างถ่อมตน "ก็แค่โชคดีน่ะครับ พอดีได้อยู่หอพักเดียวกับหลานชายของผู้เฒ่าอวิ๋น แล้วก็บังเอิญเคยช่วยชีวิตอวิ๋นเจี้ยนเอาไว้ เขาเลยเห็นผมเป็นเพื่อนตาย"
อวดดีจริง!
หลินซื่อฝานแอบค่อนขอดในใจ ก่อนจะเบ้ปากแล้วพึมพำกับตัวเองเบาๆ "ใครๆ เขาก็มีเพื่อนตายกันทั้งนั้นแหละ"
แต่เรื่องโอ้อวดพวกนี้ก็ไม่ได้สำคัญอะไร สิ่งที่สำคัญที่สุดคือขาของเขาหายดีแล้ว! ความรู้สึกติดขัดไร้เรี่ยวแรงมันหายไปเป็นปลิดทิ้ง!
เมื่อคิดได้หัวใจของเขาก็พองโตขึ้นมาด้วยความฮึกเหิม เขาก้มตัวลงไปสอดมือเข้าที่ใต้รักแร้ของสี่เป่า แล้วช้อนตัวหลานสาวขึ้นเหนือศีรษะอย่างง่ายดาย ก่อนจะหัวเราะเสียงดังลั่น "สี่เป่า ดูสิ อาสามโยนหนูตัวลอยได้อีกแล้วนะ!"
สี่เป่าหัวเราะเอิ๊กอ๊ากอย่างชอบใจ แม้จะถูกโยนขึ้นไปสูงเกือบสองเมตร แต่กลับไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เธอดิ้นขาไปมากลางอากาศอย่างเริงร่าไม่ต่างจากลูกปลาตัวน้อยๆ…
[จบบท]