บทที่ 359: เตียวหลังค่อม
กู้เฉิงหวยเอ่ยถามด้วยแววตาเย็นชาว่า “เส้นสายในเมืองหลวงของมณฑลที่ว่า หมายถึงใครกันแน่”
หยางจวินจือยิ้มแล้วตอบกลับไป “ถึงจะจัดการยากไปหน่อย แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไรหรอก พ่อของฉันกับท่านพ่อตาสามารถจัดการได้อยู่แล้ว”
เขากล่าวเสริมอีกว่า “ทางกองบัญชาการทหารส่งโทรเลขมาแจ้งแล้วว่าจะส่งคนลงมาด้วย ต่อให้คนพวกนั้นจะมีเส้นสายดีแค่ไหน ก็เทียบกับเส้นสายของเราไม่ได้หรอก”
เรื่องนี้เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง โทรเลขจากกองบัญชาการทหารจึงถูกส่งตรงถึงผู้เฒ่าเจียง ซึ่งท่านยังคงดำรงตำแหน่งอยู่ มีทั้งสติปัญญาและชาติกำเนิดที่ดีพร้อม ต่อให้เป็นคนพวกนั้นที่หยิ่งผยองจนไม่เห็นหัวใคร ก็ยังต้องไว้หน้าท่านอยู่หลายส่วน
เมื่อรู้ว่าสหายร่วมรบเป็นคนที่ไว้ใจได้ กู้เฉิงหวยก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรอีก เพียงแต่ถามต่อว่า “คนที่กองบัญชาการทหารจะส่งมาคือใคร”
เรื่องนี้หยางจวินจือรู้มาพอดี “ได้ยินว่าเป็นคนแซ่หนิงน่ะ นายคุ้นเคยบ้างไหม”
ผู้บัญชาการหนิงอย่างนั้นหรือ
เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะเป็นท่านผู้นี้
กู้เฉิงหวยหรี่ตาลงเล็กน้อย “เคยคุยกันแค่ไม่กี่ประโยคเท่านั้นเอง”
อีกไม่นานเขาก็จะกลับไปประจำการที่หน่วยแล้ว คงจะรอจนถึงวันที่ท่านผู้นี้เดินทางมาถึงไม่ไหว
“แล้วท่านผู้นี้เป็นคนยังไงเหรอ” หยางจวินจือเอ่ยถามด้วยความสนใจ
เขาเป็นทหารที่ปลดประจำการแล้ว แถมยังเป็นเพราะอาการบาดเจ็บ ในใจย่อมต้องมีความรู้สึกเสียดายอยู่เป็นธรรมดา
หลังจากที่ ‘ยาเทวดา’ ปรากฏขึ้นบนโลก เขาก็มักจะคิดอยู่เสมอว่า ถ้าหากตอนที่เขาได้รับบาดเจ็บ ยานี้มีอยู่แล้ว ป่านนี้เขาอาจจะยังได้ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเหล่าสหายร่วมรบอยู่ก็เป็นได้
ด้วยเหตุนี้ หยางจวินจือจึงให้ความสำคัญกับยาที่ยังไม่มีแม้แต่ชื่อนี้มากกว่าใครทั้งหมด
เขาหวังว่าสหายร่วมรบของเขาจะไม่ต้องพบเจอกับความเสียใจเช่นเดียวกับเขา
“เป็นวีรบุรุษผู้มีความอดทนอดกลั้นและจิตใจที่มุ่งมั่นอย่างแน่วแน่” กู้เฉิงหวยตอบ
น้อยครั้งนักที่จะได้ยินสหายร่วมรบอย่างกู้เฉิงหวยเอ่ยชมใครเช่นนี้ หยางจวินจือจึงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “ดูเหมือนจะเป็นคนที่ไม่ธรรมดาเลยนะ นายวางใจได้เลย มีฉันคอยจับตาดูอยู่ รับรองว่าก่อนที่ท่านวีรบุรุษผู้นั้นจะมาถึง ผลประโยชน์ที่เป็นของเรา ใครก็อย่าหวังว่าจะมาแย่งไปได้ การแอบมาขโมยก็ไม่ได้ หรือจะมาแย่งไปซึ่งๆ หน้าก็ยิ่งไม่ได้ใหญ่”
ใช่แล้ว ผลประโยชน์ของพวกเขา
ยาที่จะสร้างคุณประโยชน์ให้แก่ประชาชนและประเทศชาติได้ถึงเพียงนี้ แค่ได้มีส่วนร่วมเพียงเล็กน้อยก็ถือเป็นโชคดีมหาศาลแล้ว
“มีนายนายคอยดูแลอยู่ ฉันก็วางใจ” กู้เฉิงหวยกล่าว
ที่นี่มีตระกูลหยางและตระกูลเจียงคอยดูแลอยู่ เมื่อยาถูกส่งขึ้นไปเบื้องบนแล้ว ก็จะมีตระกูลอวิ๋นคอยให้ความคุ้มครองอีกชั้นหนึ่ง ทุกอย่างจะต้องเรียบร้อยแน่นอน
หยางจวินจือตบอกรับคำอย่างแข็งขัน
“ถ้ามีเรื่องอะไรที่จัดการไม่ได้ ให้รีบส่งข่าวมาหาฉันทันทีนะ” กู้เฉิงหวยกำชับอีกครั้ง เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเรื่องสำคัญของพี่สี่ จะไม่ใส่ใจไม่ได้เด็ดขาด
“วางใจได้เลย ทุกอย่างยังอยู่ในความควบคุม” หยางจวินจือรู้สึกว่าไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร
จากนั้นเขาก็ชูถุงในมือขึ้น ซึ่งเป็นซอสเห็ดหอมหน้าหมูสับที่สหายร่วมรบมอบให้ “จะไม่แวะเข้าไปนั่งที่บ้านฉันจริงๆ เหรอ ฉันจะได้เลี้ยงข้าวสักมื้อ”
กู้เฉิงหวยเบื่ออาหารที่โรงอาหารเต็มทนแล้ว จึงโบกมือปฏิเสธ “ไม่เป็นไรดีกว่า ภรรยาฉันรออยู่ที่บ้านแล้ว”
พูดจบเขาก็ขึ้นคร่อมจักรยานแล้วปั่นออกไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ลับสายตาของหยางจวินจือไป
ตอนนี้เป็นช่วงเวลาเลิกงานพอดี หยางจวินจือจึงไม่ได้กลับไปที่ทำงาน แต่ตรงกลับบ้านทันที
เจียงฮุ่ยเฉียวเห็นสามีถือของบางอย่างเข้ามาในบ้านจึงเอ่ยถาม “คุณถืออะไรมาคะ”
“ซอสเห็ดหอมหน้าหมูสับน่ะ” หยางจวินจือตอบ “เฉิงหวยเขาให้มา เป็นฝีมือน้องสะใภ้ทำเองเลยนะ”
เมื่อนึกถึงหลินเจาและลูกๆ ทั้ง 4 คนที่ได้เจอตอนไปทานข้าวด้วยกันคราวก่อน เจียงฮุ่ยเฉียวก็เผยรอยยิ้มออกมา
ก่อนที่จะได้เจอตัวจริง เธอเคยจินตนาการไว้ว่าอีกฝ่ายคงจะเป็นเด็กสาวบ้านนอกผิวคล้ำท่าทางซื่อๆ กับเด็กๆ ที่ตัวมอมแมมมีน้ำมูกไหลยืด แต่พอได้เจอตัวเป็นๆ ถึงได้รู้ว่า ครอบครัวนั้นไม่มีใครที่ผิวคล้ำเลยสักนิด แถมยังดูเป็นคนเมืองยิ่งกว่าเธอที่เป็นคนเมืองมาตั้งแต่เกิดและไม่เคยต้องลำบากอะไรมาก่อนเสียอีก
เจียงฮุ่ยเฉียวยังไม่มีลูก จึงอยู่ในช่วงที่สัญชาตญาณความเป็นแม่กำลังพลุ่งพล่าน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เธอชื่นชอบเด็กแฝดชายหญิงที่น่ารักน่าฟัดคู่นั้นมากเป็นพิเศษ
เด็กๆ ผิวขาวอวบอิ่ม นั่งนิ่งๆ อยู่ในอ้อมแขนของเธออย่างว่าง่าย น่ารักจนแทบจะละลายหัวใจ
“สหายร่วมรบของคุณคนนั้นโชคดีจริงๆ เลยนะคะ ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่บ้านเราจะมีสมาชิกใหม่กับเขาสักที”
ก่อนหน้านี้เธอไม่ได้รีบร้อนอะไร แต่พอได้เห็นลูกๆ ที่น่ารักน่าชังของบ้านกู้ ก็ทำให้เธออยากจะมีลูกขึ้นมาทันที
หยางจวินจือปลอบใจภรรยา “เรื่องแบบนี้รีบร้อนไม่ได้หรอกคุณ เมื่อถึงเวลาเดี๋ยวก็มาเองนั่นแหละ เราสองคนร่างกายก็แข็งแรงดี ความสัมพันธ์ก็ยังรักกันดีอยู่ ไม่ช้าก็เร็วต้องมีสักวันแหละน่า”
“ตอนนี้ไปกินข้าวก่อนเถอะ กินเสร็จแล้วคุณก็นอนพักสักงีบ ตอนบ่ายยังต้องไปทำงานอีกนะ”
หยางจวินจือจูงมือภรรยาไปล้างมือที่ห้องน้ำส่วนกลาง ก่อนที่ทั้งสองคนจะกลับมานั่งที่โต๊ะอาหารอีกครั้ง
เช่นเดียวกับทุกวัน พวกเขาซื้อกับข้าวสองอย่างจากโรงอาหารเพื่อเป็นมื้อค่ำ สำหรับคู่สามีภรรยาที่เป็นพนักงานอย่างพวกเขา นี่อาจเป็นเพียงมื้ออาหารง่ายๆ แต่สำหรับคนอีกนับไม่ถ้วน มันคือสิ่งที่พวกเขาได้แต่ฝันถึง
ทันทีที่เจียงฮุ่ยเฉียวเปิดขวดซอสหมูสับ กลิ่นหอมเผ็ดร้อนอันเป็นเอกลักษณ์ก็ฟุ้งกระจายไปทั่ว “ว้าว กลิ่นแบบนี้ คุณพ่อต้องชอบมากแน่ๆ เลยค่ะ”
เธอหมายถึงพ่อแท้ๆ ของตัวเอง
ผู้เฒ่าเจียงโปรดปรานอาหารรสจัดมาตั้งแต่สมัยหนุ่มๆ จวบจนวัยชรานิสัยนี้ก็ยังไม่เคยเปลี่ยน ซอสนี้มีทั้งเนื้อและเห็ดหอม แถมยังเผ็ดร้อนถึงใจ รับรองว่าคนที่ชอบทานอาหารรสจัดจะต้องถูกใจอย่างแน่นอน
“เฉิงหวยให้มาสองขวดเลยนะ เดี๋ยวผมจะเอาไปให้คุณพ่อขวดหนึ่ง” หยางจวินจือสนิทสนมกับครอบครัวเจียงเป็นอย่างดี ด้วยความที่เขากับภรรยามีฐานะที่เหมาะสมกัน อีกทั้งยังมีความรักที่งอกงามขึ้นระหว่างกัน ทำให้ชีวิตคู่ของพวกเขาหอมหวานราวกับน้ำผึ้ง และความสัมพันธ์ของทั้งสองครอบครัวก็แน่นแฟ้นประหนึ่งครอบครัวเดียวกัน
“ดีเลยค่ะ งั้นเรื่องนั้นคงต้องรบกวนคุณพ่อช่วยใส่ใจเป็นพิเศษหน่อยนะคะ” เจียงฮุ่ยเฉียวเอ่ยขึ้น
“คุณพ่อท่านใส่ใจเรื่องนี้มากอยู่แล้วล่ะ” หยางจวินจือหัวเราะเบาๆ เขาค่อยๆ ฉีกหมั่นโถวธัญพืชออกเป็นสองซีก แล้วใช้ช้อนตักซอสหมูสับยัดเข้าไปจนไส้ทะลัก ตัวหมั่นโถวดูดซับน้ำมันที่ชุ่มฉ่ำเข้าไปจนทั่ว เพียงแค่กดเบาๆ ก็มีน้ำมันซึมออกมา ช่างเป็นภาพที่น่ากินจนน้ำลายสอ
เขายื่นหมั่นโถวที่เตรียมเสร็จแล้วส่งให้ภรรยา
“ลองชิมดูสิ รับรองว่าหอมอร่อยแน่นอน!”
เจียงฮุ่ยเฉียวไม่รอช้า กัดเข้าไปคำโต กลิ่นหอมของเนื้อและเห็ดหอมที่ผสมผสานกันอย่างลงตัวพลันระเบิดขึ้นในโพรงปาก ดวงตาของเธอเปล่งประกายขึ้นมาทันที
“อร่อยจังเลยค่ะ!” เธอกล่าวอย่างตื่นเต้น “แบบนี้ให้ฉันกินทุกวันเป็นปีๆ ก็ยังได้เลย!”
หยางจวินจือมองภรรยาพร้อมรอยยิ้ม “จะเกินไปหน่อยมั้ง…?”
ยังไม่ทันขาดคำ หมั่นโถวไส้ซอสหมูสับชิ้นโตก็ถูกยื่นมาจ่อที่ปากของเขา
เขาเคี้ยวโดยไม่รู้ตัว แล้วร่างกายก็พลันชาวาบ
“อร่อยมากจริงๆ ด้วย!” เขาเคี้ยวอย่างรวดเร็วก่อนจะกลืนลงคอ ความอร่อยนี้ยิ่งกระตุ้นให้เขารู้สึกหิวมากขึ้นไปอีก
เขาอดประหลาดใจไม่ได้ที่ภรรยาของสหายร่วมรบซึ่งดูภายนอกเหมือนคุณหนูที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างประคบประหงม จะมีฝีมือในการทำอาหารที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตกใจและทึ่ง “ดูไม่ออกเลยจริงๆ นะ ว่าน้องสะใภ้จะมีฝีมือดีขนาดนี้”
เจียงฮุ่ยเฉียวพยักหน้าเห็นด้วย “นั่นสิคะ”
เจียงฮุ่ยเฉียวมองสามีที่กำลังตักซอสใส่หมั่นโถวของตัวเองอย่างหนาเตอะ ใบหน้าที่งดงามพลันฉายแววเสียดาย “ตักน้อยๆ หน่อยสิคะ เดี๋ยวก็หมดกันพอดี”
หยางจวินจือไม่สนใจภรรยา “ใส่เยอะๆ ถึงจะอร่อย”
“…”
เมื่อสบเข้ากับสายตาไม่พอใจของเจียงฮุ่ยเฉียว ชายหนุ่มก็แอบกลั้นหัวเราะ “ไม่ต้องห่วงน่าคุณ กินหมดแล้วเราค่อยไปขอแลกกับน้องสะใภ้ใหม่ก็ได้”
“แลกได้ด้วยเหรอคะ”
“ได้สิ” หยางจวินจือพยักหน้ารับ เขาเคยได้ยินสหายร่วมรบพูดถึงเรื่องนี้
“ยอดไปเลย!”
กู้เฉิงหวยกลับมาถึงหมู่บ้าน หลังจากตระเวนนำของขวัญขอบคุณไปมอบให้แต่ละบ้านเรียบร้อยแล้ว เขาก็เริ่มสืบเสาะหาร่องรอยของจางหม่านเยว่ในช่วงเกือบหนึ่งเดือนที่ผ่านมาอย่างเงียบๆ
แต่เนื่องจากเธอเป็นคนที่ไม่ค่อยโดดเด่น และไม่มีเพื่อนสนิทในหมู่บ้านเลย การสืบสวนจึงเป็นไปอย่างล่าช้า
ข้อมูลที่ได้มาก็แทบจะไม่มีประโยชน์อะไรเลย
เขารู้ดีว่าเรื่องแบบนี้รีบร้อนไปก็ไม่มีประโยชน์ จึงเดินกลับบ้านอย่างไม่เร่งรีบ
ขณะที่กำลังเดินอยู่นั้นเอง
เขาก็ได้ยินเสียงเด็กคนหนึ่งพูดถึงเรื่องราวของครอบครัวหลี่เอ้อร์โก่วขึ้นมา
เท้าของเขาชะงักไปเล็กน้อย ราวกับมีแสงสว่างวาบขึ้นในความคิด
เขากวักมือเรียกเด็กที่กำลังพูดคุยกันอยู่
เด็กคนนั้นมองซ้ายมองขวา เมื่อแน่ใจว่าพ่อของเด็กแฝดเรียกตนเอง ก็เดินเข้าไปหาอย่างประหม่า
“คุณลุงเรียกผมเหรอครับ”
พ่อของเด็กแฝดคือบุคคลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในกองพลการผลิต ทุกบ้านต่างก็ยกย่องเขาเป็นแบบอย่างในการสั่งสอนลูกหลาน นอกจากนี้เขายังเป็นทหารผู้ทรงเกียรติที่ได้รับความเคารพนับถือจากคนในหมู่บ้านเป็นอย่างสูง เด็กๆ ทุกคนต่างก็ชื่นชมและชื่นชอบเขา
เมื่อถูกเรียกอย่างกะทันหัน กลุ่มเด็กชายจอมซนที่ปกติจะวิ่งเล่นซุกซนก็พลันสงบเสงี่ยมลงทันที พวกเขาดึงชายเสื้อผ้าป่านที่ปะชุนของตนเอง พลางค่อยๆ เดินเข้าไปหา
กู้เฉิงหวยยื่นลูกอมให้เด็กๆ สองสามเม็ด แววตาที่เคยแข็งกร้าวดูอ่อนโยนลงเล็กน้อย เขาเอ่ยถามขึ้นว่า “เมื่อกี้พวกเธอกำลังพูดเรื่องอะไรกันอยู่ เล่าให้ลุงฟังอีกทีได้ไหม”
เด็กชายหัวโจกที่ดูท่าทางฉลาดหลักแหลมจ้องมองลูกอมในมือแล้วกลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่ ในใจอยากจะเก็บลูกอมทั้งหมดไว้คนเดียว แต่สุดท้ายก็ยับยั้งใจไว้ได้ เขาแบ่งลูกอมให้เพื่อนๆ อย่างเสียดาย
จากนั้นก็ไม่มองลูกอมอีกเลย
เขายืนตัวตรงแล้วตอบคำถามของกู้เฉิงหวย
“…พวกเรากำลังคุยกันว่าเดี๋ยวจะไม่มีใครไปซ่อนที่แอ่งหินแล้วครับ เพราะที่นั่นมีผีตนใหม่อยู่ ซึ่งก็คือภรรยาของลุงเอ้อร์โก่วนั่นเอง…”
กู้เฉิงหวยค่อยๆ ตะล่อมถามอย่างใจเย็น “ทำไมถึงพูดแบบนั้นล่ะ”
เมื่อเห็นท่าทีที่เป็นกันเองของคุณลุงทหาร เด็กชายจอมซนก็ค่อยๆ ลดความระแวงลงโดยไม่รู้ตัว และกลับมาเป็นเด็กหนุ่มผู้ร่าเริงสดใสอีกครั้ง