บทที่ 377: ข่าวดีจากพี่รอง
"ตกลงจ้ะ" แม่กู้พยักหน้ารับคำ ก่อนจะเรียกกู้ชิงโจวให้เข้ามาหา แล้วยื่นรายการสินค้าที่หลินเจาเขียนไว้ให้เขาเป็นคนอ่านราคา
แม่กู้เอ่ยถามขึ้นว่า "ชิงโจว กล่องข้าวอลูมิเนียมราคาเท่าไหร่"
กู้ชิงโจวกวาดสายตาอย่างรวดเร็วไปยังรายการในมือ "1 หยวน 8 เหมาครับ"
"ถูกขนาดนี้เลยเหรอคะแม่ เดี๋ยวหนูไปเอาเงินก่อนนะคะ" หวงซิ่วหลันบอกด้วยความดีใจ เพราะถ้าไปซื้อที่สหกรณ์การค้าและการตลาดก็ตกอันละ 2 หยวนกว่าแล้ว แถมยังต้องใช้ตั๋วอุตสาหกรรมอีกต่างหาก
แม่กู้ไม่ใช่แม่สามีที่เจ้าระเบียบหรือชอบควบคุมใคร เพราะตัวเองก็เคยเป็นลูกสะใภ้มาก่อนเลยเข้าใจหัวอกของพวกเธอดี ท่านจึงอนุญาตให้หวงซิ่วหลันและจ้าวลิ่วเหนียงเก็บเงินไว้กับตัวได้บ้าง ทำให้ทั้งบ้านใหญ่และบ้านรองของตระกูลกู้ต่างก็พอมีเงินส่วนตัวเก็บกันอยู่บ้าง
ระหว่างที่หวงซิ่วหลันปลีกตัวไปเอาเงิน จ้าวลิ่วเหนียงก็ก้มหน้าก้มตาเลือกดินสอ 2-3 แท่งที่มีตำหนิสีเคลือบไม่สม่ำเสมอ
ไหลเม่ยที่เห็นการกระทำของแม่ก็รีบวิ่งเข้ามาเกาะแขนพลางฉีกยิ้มกว้าง "แม่คร้าบ นี่ของผมกับพี่ชายใช่ไหม"
"ไม่ใช่จ้ะ ของน้องอวี๋อวี๋ต่างหาก"
"โธ่แม่" ไหลเม่ยเบะปากอย่างน่ารัก ก่อนจะแย้งอย่างรู้ทัน "ไม่ใช่แน่ๆ น้องอวี๋อวี๋ยังเล็กนิดเดียว ขนาดตะเกียบยังจับไม่มั่นคงเลย แล้วจะไปจับดินสอได้ยังไงกัน"
เด็กชายพูดจบก็คว้าดินสอไปจากมือแม่หน้าตาเฉย เขาเก็บไว้กับตัว 1 แท่ง แล้วส่งให้พี่ชายอีก 1 แท่ง
"พี่ชาย ใช้ให้มันประหยัดๆ หน่อยนะ อย่าทำทู่เหมือนคราวก่อนอีกล่ะ คราวนี้ฉันไม่ให้ยืมแล้วนะ" ไหลเม่ยกำชับพี่ชาย
ปังปังเหลือบมองค้อนน้องชาย "เออ รู้แล้วน่า"
กู้ชิงโจวเหลือบไปเห็นผ้าขนหนูที่มีตำหนิเข้าพอดีจึงเอ่ยขึ้น "แม่ครับ ผ้าขนหนูของผมต้องเปลี่ยนผืนใหม่แล้ว" ผ้าผืนเก่าของเขาทั้งเปื่อยทั้งเป็นรู แค่ออกแรงดึงเบาๆ ก็คงขาดติดมือ
"จริงด้วย ต้องเปลี่ยนได้แล้ว" แม่กู้เห็นด้วยก่อนจะเลือกผืนที่ตำหนิน้อยที่สุดส่งให้ลูกชาย "เอาผืนนี้ไปแล้วกัน ขอบมันเย็บไม่ค่อยดีเท่าไหร่ เดี๋ยวแม่เดินด้ายซ้ำให้สักสองรอบ"
กู้ชิงโจวยิ้มกว้างแล้วพยักหน้ารับ
ในยุคที่เงินทองหายากเช่นนี้ ชาวบ้านในชนบทจึงไม่ค่อยมีความอยากได้อยากมีอะไรเป็นพิเศษ แค่ซื้อของใช้ที่จำเป็นก็เพียงพอแล้ว
เมื่อเห็นว่าคนในครอบครัวเลือกของที่ต้องการกันครบแล้ว แม่ก็นึกถึงเพื่อนบ้านขึ้นมาจึงหันไปบอกลูกชาย "ชิงโจว ไปเรียกป้าเฉียนมาทีสิ ให้แกได้เลือกก่อน"
"ครับแม่" กู้ชิงโจวรับคำแล้วเดินออกไปตามคนที่ว่า
รอไม่นาน ยายเฒ่าเฉียนก็เดินเข้ามาในบ้านตระกูลกู้ หลังจากเลือกของที่ต้องการไป 2-3 อย่างแล้ว ของที่เหลือก็ถูกขายออกไปอย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องป่าวประกาศให้เหนื่อย เพราะมีคนต้องการอยู่แล้ว
แม่กู้เป็นคนนำเงินค่าของทั้งหมดไปให้หลินเจาด้วยตัวเอง "สะใภ้สาม ของขายหมดแล้วนะ นี่เงินจ้ะ"
หลินเจารับเงินมาแล้วหันไปบอกลูกชายให้เอาไปเก็บในลิ้นชักที่ห้องนอน อวี้เป่าทำหน้าจริงจังรับคำสั่งแม่แล้วเดินหายเข้าไปในห้อง
แม่กู้ถึงกับชะงักไปเล็กน้อย ไม่คิดว่าลูกสะใภ้จะไว้ใจลูกชายตัวน้อยได้ขนาดนี้ กล้าให้ลูกเอาเงินไปเก็บให้โดยไม่กลัวว่าเด็กจะแอบหยิบไปใช้บ้างเลยหรือ
แต่ยังไม่ทันได้คิดอะไรมากไปกว่านั้น อวี้เป่าก็วิ่งออกมาจากห้อง พอเห็นสีหน้าผิดปกติของผู้เป็นย่า เด็กชายก็เอียงคอมองอย่างสงสัย
เมื่อได้สบดวงตากลมโตใสแป๋วของหลานชายสุดที่รัก แม่กู้ก็สลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไปจนหมดสิ้น อวี้เป่าเป็นเด็กที่เชื่อฟังที่สุด ไม่มีทางขโมยเงินอยู่แล้ว ท่านไม่น่าคิดอะไรแบบนั้นเลย
หญิงสูงวัยคิดในใจพลางลูบศีรษะหลานชายด้วยความเอ็นดู
หลายวันต่อมา หลินซื่อเซิ่งก็แวะมาเยี่ยมเยียนที่บ้าน ในมือหิ้วเนื้อหมูและขนมถั่วแดงมาฝาก 2 ห่อ
หลินเจาเลิกคิ้วมองพี่ชาย ก่อนที่รอยยิ้มจะปรากฏขึ้นบนใบหน้างดงามเมื่อนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ "พี่รอง เรื่องที่พี่เคยเล่าให้ฟังเรียบร้อยดีแล้วใช่ไหมคะ"
"แน่นอนสิ" หลินซื่อเซิ่งตอบกลับอย่างภาคภูมิใจ ใบหน้าเปื้อนยิ้มกว้าง "พี่ชายคนนี้ไม่ทำให้น้องสาวขายหน้าอยู่แล้ว ตอนนี้พี่ได้เป็นพนักงานชั่วคราวของแผนกขนส่งแล้วนะ"
"ว้าว ยินดีด้วยนะคะพี่รอง" หลินเจาส่งสายตาชื่นชมไปให้ การที่พี่ชายหางานนี้มาได้ด้วยตัวเองนับว่าเก่งมากจริงๆ
คำพูดของน้องสาวทำให้หลินซื่อเซิ่งรู้สึกสดชื่นไปทั้งตัว ราวกับได้ดื่มน้ำอัดลมเย็นๆ ในวันอากาศร้อนจัด
สองพี่น้องหลินเซวียนกับหลินเจิงเองก็ดีใจไม่แพ้กัน
"พ่อได้เป็นคนงานแล้วเหรอคะ" เสียงของหลินเจิงฟังดูตื่นเต้นกว่าครั้งไหนๆ จนระดับเสียงสูงกว่าปกติ
หลินซื่อเซิ่งต้องรีบยกมือปรามลูกสาว "เบาๆ หน่อยลูก พ่อยังเป็นแค่พนักงานชั่วคราวอยู่เลยนะ รอให้ได้บรรจุก่อนค่อยดีใจก็ยังไม่สาย"
แต่ถึงอย่างนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าเล็กๆ ของหลินเจิงก็ยังคงเปล่งประกายสดใสราวกับพระอาทิตย์ "แค่พนักงานชั่วคราวก็สุดยอดแล้วค่ะ" เด็กหญิงมองพ่อด้วยแววตาเป็นประกาย "พ่อเก่งที่สุดในโลกเลย"
หลินเซวียนที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ดีใจไม่แพ้น้องสาว "แล้วพ่อจะได้ไปทำงานในอำเภอเหมือนคุณลุงใหญ่หรือเปล่าคะ"
รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินซื่อเซิ่งจางลงเล็กน้อย เขาจ้องมองลูกสาวทั้งสองด้วยแววตาจริงจัง "พ่อได้เข้าทำงานที่แผนกขนส่งน่ะ เป็นงานที่ต้องเดินทางไปกับรถบรรทุก บางทีพวกหนูอาจจะไม่ได้เจอหน้าพ่อเป็น 10 วันหรือครึ่งเดือนเลยนะ จะรังเกียจไหม"
"ไม่เลยค่ะ" หลินเจิงตอบเสียงดังฟังชัด
แล้วก็ถามต่อด้วยความตื่นเต้น "ใช่รถบรรทุกคันใหญ่ๆ แบบนั้นหรือเปล่าคะพ่อ"
"ใช่แล้วล่ะ"
"ว้าว" หลินเจิงยกมือขึ้นทาบแก้ม ดวงตาเปล่งประกายชื่นชม ในความคิดของเธอ พ่อช่างดูสูงใหญ่และแข็งแกร่ง ยิ่งกว่าภูผาและต้นไม้ใหญ่เสียอีก
รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินเซวียนก็ยังคงประดับอยู่ไม่จางหาย แผ่ซ่านไออุ่นแห่งความสุขออกมาทั่วทั้งตัว
"พ่อต้องตั้งใจทำงานนะคะ แล้วก็พยายาม..." เด็กหญิงนึกถึงคำพูดของพ่อเมื่อครู่ "พยายามให้ได้บรรจุเป็นพนักงานประจำเร็วๆ นะคะ"
"ได้เลยลูก" หลินซื่อเซิ่งยิ้มรับ เขาสังเกตเห็นยางรัดผมเส้นใหม่บนศีรษะและเสื้อผ้าชุดใหม่ที่ลูกสาวทั้งสองสวมใส่ ก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นฝีมือของน้องสาว ความอบอุ่นก็เอ่อท้นขึ้นมากลางอก
"รอพี่รับเงินเดือนก่อนนะ พี่จะเข้าไปในเมืองซื้อเสื้อผ้าสวยๆ มาฝาก"
หลินเจาที่ได้ฟังก็ยิ้มจนดวงตาโค้งเป็นเสี้ยวจันทร์ "เสื้อผ้าในเมืองแพงจะตายไปค่ะ"
"แพงก็ช่างมันสิ พี่รองเต็มใจซื้อให้น้องอยู่แล้ว" หลินซื่อเซิ่งบอกอย่างใจป้ำ
"ถ้าอย่างนั้นพี่รองก็ต้องเก็บเงินเยอะๆ เลยนะคะ ยังต้องซื้อให้หลินเซวียนกับหลินเจิงอีก สองคนนั้นไม่ค่อยมีเสื้อผ้าใหม่ๆ ใส่เลย" หลินเจาถือโอกาสทวงของให้หลานสาว
"ซื้อให้หมดทุกคนเลย" หลินซื่อเซิ่งเองก็รู้สึกสงสารลูกสาวอยู่ลึกๆ เมื่อได้เริ่มงานแล้ว เขาก็จะมีรายได้ที่มั่นคง อะไรก็ตามที่เด็กผู้หญิงในเมืองมี ลูกสาวของเขาก็ต้องมีเช่นกัน
จากนั้นเขาก็แวะไปที่เชิงเขาเพื่อนำของบางอย่างไปให้เมิ่งจิ่วซือและลูกชายทั้งสอง แต่ก็อยู่ได้ไม่นานก็ต้องรีบเดินทางออกจากกองพลการผลิตเฟิงโซวเพื่อกลับบ้าน
หลินเจาได้แต่ยืนมองส่งแผ่นหลังของพี่ชายจนลับสายตาไป
หวังชุนฮวาที่กำลังรดน้ำแปลงผักอยู่หน้าบ้านเอ่ยทักขึ้น "แม่อวี้เป่า พี่รองเธอแวะมาเยี่ยมอีกแล้วเหรอ"
"ใช่จ้ะพี่ พอดีพี่รองฉันได้เข้าทำงานที่แผนกขนส่งในอำเภอน่ะ เลยแวะมาบอกข่าวดี" หลินเจาตอบกลับด้วยรอยยิ้มละไม
หวังชุนฮวาถึงกับนิ่งไป "แผนกขนส่งเหรอ ที่ต้องขับรถเดินทางไปทั่วๆ น่ะนะ"
"ใช่แล้วจ้ะ" หลินเจาพยักหน้ารับ
"โอ้โฮ นี่มันสุดยอดไปเลยนะ เป็นงานที่ดีมากจริงๆ ยินดีกับครอบครัวเธอด้วยนะ" หวังชุนฮวาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเจือความอิจฉา "พ่อแม่ของเธอนี่โชคดีจริงๆ ที่ลูกๆ ได้เป็นคนงานกันถ้วนหน้า"
เมื่อนึกขึ้นมาได้ว่าพี่รองของหลินเจาหย่าขาดจากภรรยาไปแล้ว หวังชุนฮวาก็อดคิดไม่ได้ว่าผู้หญิงคนนั้นช่างไม่มีวาสนาเอาเสียเลย เรื่องดีๆ ของตระกูลหลินแบบนี้ถึงไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย
พอกลับถึงบ้าน หวังชุนฮวาก็รีบนำเรื่องที่ได้ยินมาไปเล่าให้คนในครอบครัวฟังเป็นเรื่องซุบซิบประจำวัน
ทุกคนในบ้านหวังต่างก็รู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมา
"เหมือนว่าตาใหญ่ของอวี้เป่าก็เป็นคนงานใช่ไหม" สะใภ้ใหญ่บ้านหวังเอ่ยขึ้นพลางถอนหายใจ "แม่อวี้เป่าก็เป็นคนงาน ตอนนี้ลุงรองก็ได้เป็นอีกคนแล้ว ทำไมพวกเขาถึงหางานกันง่ายดายขนาดนี้นะ"
แต่หวังชุนฮวาก็ไม่ได้ปล่อยให้ความอิจฉาริษยามาบดบังความคิด เธอกล่าวอย่างสุขุมว่า "คนบ้านหลินการศึกษาสูงกันทั้งนั้น เพื่อนนักเรียนสมัยก่อนของพวกเขาก็คงมีหลายคนได้งานดีๆ ทำกันไปแล้ว แค่ลองไถ่ถามจากคนรู้จักไม่กี่คน ก็คงได้ข่าวคราวเรื่องงานแล้วล่ะ"
เธอเชื่อว่าเป็นเช่นนั้น จึงได้แต่ถอนหายใจออกมา "คนเรายังไงก็ต้องมีความรู้ติดตัวสินะ"
พูดจบก็ลูบศีรษะที่ผมสั้นเกรียนของหลานชาย "ต้าจ้วงต้องตั้งใจเรียนหนังสือนะ โตขึ้นไปจะได้มีอนาคตที่สดใส ไม่เหมือนพ่อของแกที่ทำได้แต่งกๆ ใช้แรงงานไปวันๆ"
ลูกชายคนโตของบ้านหวังที่ลูกโตจนเข้าโรงเรียนได้แล้วรู้สึกไม่พอใจ เขาเป็นลูกที่แม่คลอดออกมาแท้ๆ สมองก็ต้องได้แม่มาอยู่แล้ว ที่เรียนหนังสือไม่เก่งน่ะ ปัญหามันอยู่ที่ไหนก็เห็นกันชัดๆ
ต้าจ้วงยิ้มซื่อๆ แล้วรับคำ "ครับคุณย่า ผมจะตั้งใจเรียนครับ"
เด็กชายชอบห้องนอนของสองฝาแฝดบ้านข้างๆ เป็นพิเศษ เพราะมันมีชั้นหนังสือที่อัดแน่นไปด้วยหนังสือมากมาย แถมยังมีของเล่นสารพัดอย่างอีกด้วย
"ย่าครับ ผมไปอ่านหนังสือกับอวี้เป่าและเหิงเป่าก่อนนะ"
หวังชุนฮวายิ้มอย่างปลื้มใจ "ไปเถอะลูก"
ก่อนจะกำชับอีกครั้ง "ถ้าหิวก็กลับมากินข้าวที่บ้านนะ อย่าไปร้องขอของกินจากบ้านเขาล่ะ เข้าใจไหม"
"เข้าใจแล้วครับ" ต้าจ้วงขานรับเสียงใส
สิ้นเสียง เด็กชายก็หยิบสมุดคัดลายมือกับดินสอของตัวเอง แล้ววิ่งตึงตังไปยังบ้านข้างๆ ทันที
ยังไม่ทันจะถึงตัวบ้านดี เสียงตะโกนเรียกก็ดังขึ้นมาก่อน
"อวี้เป่า เหิงเป่า"
ต้าหวงจำเพื่อนสนิทของเจ้านายตัวน้อยได้เป็นอย่างดี มันแค่นอนหมอบอยู่ในบ้านของตัวเอง ไม่ได้ให้ความสนใจหรือแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามองเลยสักนิด
[จบบท]