บทที่ 439: ลาภลอยจากฟ้า
กู้ชิงโจวยังทำการบ้านไม่เสร็จ เขาจึงไม่รอช้า รีบนำข้าวของที่ได้มามุ่งหน้ากลับกองพลการผลิตทันที
จุดหมายแรกของเขาคือบ้านผู้ใหญ่บ้านเพื่อนำรถจักรยานไปคืน
ภรรยาผู้ใหญ่บ้านเหลือบไปเห็นถุงข้าวของพะรุงพะรังในมือของกู้ชิงโจว พอเขากลับไปแล้ว เธอก็หันไปพูดกับสามี “หอบของกลับมาเยอะแยะอีกแล้ว ถุงตุงขนาดนั้น ไม่รู้ข้างในมีอะไรบ้าง”
“ก็คงเป็นของที่สะใภ้บ้านกู้ซื้อมาฝากพ่อแม่สามีนั่นแหละ” ผู้ใหญ่บ้านตอบตามที่คิด
เวลานี้ ภาพลักษณ์ของหลินเจาในสายตาของเขานั้นดีเยี่ยมหาที่ติไม่ได้ เธอทั้งเก่งกาจและกตัญญูรู้คุณ ชนิดที่ว่าต่อให้เอาลูกสะใภ้ครึ่งค่อนหมู่บ้านมารวมกัน ก็ยังเทียบเธอคนเดียวไม่ได้เลย
แววตาของภรรยาผู้ใหญ่บ้านฉายแววซับซ้อน ในอกรู้สึกอิจฉาขึ้นมาตงิดๆ
“เฉิงหวยได้เบี้ยเลี้ยงเดือนละตั้งหลายสิบหยวนก็ยกให้เมียหมด ไหนจะเงินเดือนของเธออีก ของฝากพ่อแม่สามีแค่นี้จะสักเท่าไหร่กันเชียว” ผู้ใหญ่บ้านปลอบใจ “เธอไม่ต้องไปอิจฉาเขาหรอกน่า รอให้เจ้าต้าไห่ได้เข้าไปทำงานที่สถานีป้องกันโรคระบาดเมื่อไหร่ เขาก็มีเงินเดือนทุกเดือนเหมือนกัน ถึงตอนนั้นเขาก็เอาเงินมาให้เธอทั้งหมดนั่นแหละ พอมีเงินอยู่ในมือแล้ว เธอก็สบายกว่าใคร”
จริงอย่างที่เขาว่า บ้านของพวกเขายังไม่ได้แยกครอบครัว และภรรยาของเขาก็เป็นคนคุมเงินทั้งหมด
ภาพต่างๆ ก็ผุดขึ้นมาในหัวของภรรยาผู้ใหญ่บ้าน ทั้งภาพที่ลูกชายเอาเงินเดือนมาให้ทุกเดือน ภาพชาวบ้านมองเธอด้วยความอิจฉา หรือภาพที่เธอซื้อกระเป๋านักเรียนใบใหม่ให้เถี่ยหนิว ยิ่งคิด ดวงตาของเธอก็ยิ่งเปล่งประกายเจิดจ้า
“จริงด้วย จริงด้วยสินะ”
เธอพูดไปพลางหยิบแก้วเคลือบเปล่าที่สามีดื่มหมดแล้วเดินเข้าครัวไปเติมน้ำ พลางฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดี
ผู้ใหญ่บ้านมองตามแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างระอา
พอมีเรื่องดีๆ เข้าหน่อย ภรรยาของเขาก็กระตือรือร้นขึ้นมาเสียยกใหญ่ ราวกับเป็นคนละคน
ณ บ้านสกุลกู้
ทันทีที่กู้ชิงโจวเหยียบเข้าบ้าน แม่กู้ก็สังเกตเห็นข้าวของในมือเขาและรีบเดินเข้าไปช่วยถือทันที
“นี่มันอะไรกันลูก พี่สะใภ้สามให้มาเหรอ”
“อยู่ในเมืองจะซื้อหัวหอมสักต้นก็ต้องใช้เงิน จะซื้อเต้าหู้สักก้อนไม่มีตั๋วก็ซื้อไม่ได้ ไหนจะยังต้องเลี้ยงเจ้าสี่คนนั่นอีก ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ ต่อไปพยายามอย่าไปรับของจากพี่สะใภ้สามเขาเลย”
กู้ชิงโจววางของลงบนโต๊ะแล้วทิ้งตัวลงนั่งพักอย่างเหนื่อยอ่อน
เขาดื่มน้ำต้มสุกที่เย็นแล้วไปหลายอึก ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “แม่ก็รู้นิสัยพี่สะใภ้สามดีนี่ครับ ผมพูดสู้เขาไม่ได้หรอก”
ที่สำคัญคือเขาไม่กล้าพูดด้วยซ้ำ
ไม่ใช่ว่าเกรงกลัวพี่สะใภ้สาม แต่เป็นพี่ชายคนที่สามของเขาต่างหากที่น่ากลัว
เขาจำได้ว่าตอนที่พี่สะใภ้สามเพิ่งแต่งเข้ามาใหม่ๆ มีครั้งหนึ่งเธอพูดอะไรกับเขาสักอย่าง แต่เขาไม่ได้ตอบทันที ผลปรากฏว่าพี่สามเดินมาหาเขาแล้วจ้องหน้าเขานิ่งๆ อยู่ 2 นาทีเต็ม จ้องจนเขาเหงื่อแตกพลั่กเลยครับ แล้วพี่สามก็ถามว่า...เขามีความเห็นอะไรกับพี่สะใภ้สามหรือเปล่า
เขาจะมีได้ยังไงกันเล่า เกือบตายฟรีแน่ะ!
ตั้งแต่นั้นมา เขาก็ไม่กล้าไปยุ่งกับพี่สะใภ้สามอีกเลย ต้องคอยเอาใจตลอด ถึงจะอยู่รอดปลอดภัยมาได้
เมื่อได้ฟังเหตุผลของลูกชาย แม่กู้ก็จนปัญญาจะโต้เถียง
เธอจึงเลือกที่จะเปลี่ยนเรื่องคุย “แล้วในถุงนี่มีอะไรบ้างล่ะ”
กู้ชิงโจวอธิบาย “ถุงหนึ่งเป็นอุปกรณ์สำหรับพับกล่องไม้ขีดไฟครับ พี่สะใภ้สามบอกว่าให้เอามาให้พี่สะใภ้ใหญ่กับพี่สะใภ้รอง ส่วนพี่สาวใหญ่ต้องดูแลพี่เขย ไม่มีเวลามาทำแล้ว เลยต้องยกให้คนอื่น”
“ส่วนอีกถุงเป็นของฝากสำหรับบ้านเราครับ มีพุทราจีนกับน้ำผึ้งของแม่ ชาอิฐเขียวของพ่อ แล้วก็ถุงมือหนังของผม”
พูดจบเขาก็หยิบถุงมือหนังขึ้นมาลองสวมดู
เขาไม่รู้ว่าเป็นหนังสัตว์ชนิดไหน แต่มันเบาและนุ่มเป็นพิเศษ พอสวมแล้วก็กระชับพอดีมือ ไม่เป็นอุปสรรคต่อการทำงาน ด้านในถุงมือบุขนนุ่มๆ แค่สวมเข้าไปก็รู้สึกอุ่นขึ้นมาทันที
“ถุงมือนี่ดีจริงๆ” พ่อกู้เอ่ยชม
แม่กู้รับถุงมือมาจากลูกชายคนเล็ก ลองลูบสัมผัสดูแล้วก็เห็นด้วย “ดีมากเลยล่ะ ไม่รู้ว่าพี่สะใภ้สามของลูกไปหามาจากไหน ไม่เหมือนสินค้ามีตำหนิจากสหกรณ์เลย”
“ของพวกนี้...” สายตาของพ่อกู้กวาดมองของสิ่งอื่นๆ ก่อนจะเอ่ยข้อสันนิษฐาน “ดูไม่เหมือนของที่หาได้แถวนี้ หรือว่าพี่ชายคนที่สามของสะใภ้สามเป็นคนส่งมาให้”
“คงจะใช่แล้วล่ะ” แม่กู้พยักหน้าเห็นด้วย
พี่ชายแต่ละคนของสะใภ้สามต่างก็รักและเป็นห่วงน้องสาวคนนี้เสมอ มีของดีอะไรเป็นต้องส่งมาให้ไม่เคยขาด
เรื่องแบบนี้พวกเขาเห็นจนชินตาไปแล้ว
แม่กู้ส่งถุงมือคืนให้กู้ชิงโจวพร้อมกับพูดว่า “มีถุงมือนี่ช่วยให้อุ่นแล้ว เดี๋ยวแม่จะลองไปขอครีมแก้แผลน้ำแข็งกัดจากพี่สะใภ้สามมาให้ หวังว่าปีนี้มือของลูกจะไม่เป็นแผลอีกนะ”
เรื่องมันก็แปลก ลูกชายคนโต คนรอง หรือคนที่สามต่างก็ไม่เคยเป็นอะไร แต่กู้ชิงโจวกลับต้องทนทุกข์ทรมานจากแผลน้ำแข็งกัดที่มือทุกปี
มือของเขาจะบวมแดงจนน่ากลัว แถมยังแตกจนเลือดซิบ แค่ยกชามข้าวขึ้นมากินก็มีเลือดไหลออกมาแล้ว คนเป็นพ่อเป็นแม่เห็นแล้วก็อดปวดใจไม่ได้
“ครับ” กู้ชิงโจวพยักหน้ารับคำ
แม่กู้มองพุทราจีนกับน้ำผึ้งที่ลูกสะใภ้ตั้งใจซื้อมาฝาก ใบหน้าของเธอก็ระบายไปด้วยรอยยิ้มกว้าง
“พุทราลูกใหญ่ขนาดนี้เชียว! ยังมีน้ำผึ้งอีกนะ! ตั้งแต่ที่ลูกชายคนที่สามไปตีรังผึ้งมาคราวนั้น แม่ก็ไม่เคยเห็นน้ำผึ้งอีกเลย แค่ยังไม่เปิดขวดก็ได้กลิ่นหอมหวานแล้ว”
“พี่สะใภ้สามของลูกนี่ช่างใส่ใจจริงๆ”
พูดตามตรง ตั้งแต่แยกบ้าน ชีวิตของสองสามีภรรยาผู้เฒ่าก็สุขสบายกว่าตอนที่ยังอยู่รวมกันเสียอีก
ครอบครัวของลูกชายคนรองอาศัยอยู่ที่บ้าน งานหนักอย่างการตักน้ำหรือรดน้ำแปลงผักก็มีกู้อวี้เฉิงคอยจัดการ ส่วนสะใภ้รองก็เป็นคนขยันขันแข็ง เห็นเสื้อผ้าของพ่อแม่สามีก็หยิบไปซักให้โดยไม่รีรอ
เวลาลูกชายคนโตจับปลามาได้ สะใภ้ใหญ่ก็จะทำอาหารแล้วนำมาส่งให้เสมอ
ส่วนสะใภ้สามก็กตัญญูไม่แพ้กัน เธอมักจะกลับมาเยี่ยมเยียนอยู่บ่อยๆ และไม่เคยมามือเปล่าเลยสักครั้ง ทำให้สองตายายได้กินเนื้อบ่อยขึ้นกว่าเดิมมาก บนตู้ในบ้านก็มีทั้งนมผงมอลต์สกัดและเค้กไข่วางเรียงรายอยู่ ทั้งหมดล้วนเป็นของบำรุงกำลังทั้งสิ้น
ตอนนี้พวกเขาไม่ต้องทำงานหามรุ่งหามค่ำเพื่อให้ได้วันละ 8-10 คะแนนงานเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ทุกวันนี้แค่ทำคนละ 5-6 คะแนนงาน ก็มีข้าวกินอิ่มท้องสบายๆ
ชีวิตดีๆ เช่นนี้ในวัยที่ยังไม่ถึง 60 เป็นสิ่งที่แม่กู้ไม่เคยกล้าฝันถึงมาก่อน เรียกได้ว่าบรรดาพ่อแม่และพ่อแม่สามีทั่วทั้งหมู่บ้าน ไม่มีใครสุขสบายเท่าพวกเขาสองคนอีกแล้ว
กู้ชิงโจวฟังคำพูดของแม่แล้วก็อดอมยิ้มไม่ได้ เขายังจำได้ดีว่าเมื่อก่อนตอนที่พี่สะใภ้สามยังไม่สนใจไยดีอะไร แม่ของเขาถอนหายใจวันละ 3-5 รอบได้ พร่ำบ่นแต่เรื่องเดิมๆ ว่าเธอไม่น่ามองคนแค่ที่หน้าตา ไม่น่าหลงเชื่อว่าลูกสาวบ้านหลินมีการศึกษาแล้วยอมให้ลูกชายแต่งงานด้วย เธอทำผิดต่อลูกชายและหลานๆ ของเธอมากแค่ไหน วนเวียนอยู่แบบนี้จนทุกคนที่ได้ฟังอยากจะเดินหนี
แต่ตอนนี้ทุกอย่างกลับตาลปัตรไปหมด เดี๋ยวก็ “พี่สะใภ้สามของลูกเป็นคนดี” บ้างล่ะ “พี่สะใภ้สามของลูกกตัญญู” บ้างล่ะ “ได้สะใภ้แบบนี้ถือว่าไม่มีอะไรต้องติเลย” หรือไม่ก็ “พี่สะใภ้สามของลูกเลี้ยงลูกเก่งจริงๆ” เปิดปากทีไรก็มีแต่คำชม
กู้ชิงโจวกระแอมเบาๆ เพื่อกลั้นยิ้ม ก่อนจะถามขึ้นว่า “แม่ครับ แล้ววัสดุพับกล่องไม้ขีดไฟนี่จะให้แม่เอาไปให้ หรือให้ผมเอาไปให้ครับ”
“ไม่ต้องหรอก เดี๋ยวแม่เดินไปเรียกพี่สะใภ้ใหญ่ของลูกมา ให้เขามาแบ่งกันกับพี่สะใภ้รองเอง” แม่กู้ตอบ เธออยากจะถือโอกาสนี้ไปเยี่ยมหลานชายตัวน้อยอย่างหลี่เป่าด้วย
...
หลี่เป่านอนหลับไปหนึ่งตื่น ตอนนี้จึงรู้สึกสดชื่นขึ้นบ้าง
ข้างนอกลมเริ่มแรงขึ้น หวงซิ่วหลันกลัวว่าลูกชายจะอาการกำเริบ จึงให้อยู่แต่ในบ้าน
เด็กน้อยกำลังนอนขดตัวอยู่บนเตียงและละเลียดกินแอปเปิลอย่างมีความสุข เขากินอย่างทะนุถนอม ค่อยๆ เคี้ยวแต่ละคำอย่างเชื่องช้า จนกระทั่งรสหวานจางหายไปจนหมดแล้วจึงค่อยกลืนลงคอ
ส่วนเถี่ยตั้นกลัวว่าตัวเองจะอดใจไม่ไหว เลยเลี่ยงไปนั่งเล่นอยู่ตรงประตูแทน
ทันทีที่เห็นย่าเดินมา เขาก็หันไปตะโกนลั่นเข้าไปในครัว “แม่! ย่ามา!!”
หวงซิ่วหลันได้ยินเสียงลูกชายก็รีบเดินออกมาต้อนรับ
“แม่มาทำไมคะ มีเรื่องอะไรรึเปล่า” เธอถามทันที
“หลี่เป่าเป็นยังไงบ้าง” แม่กู้ถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง
“เพิ่งตื่นค่ะ ดูสดใสขึ้นเยอะเลย นี่กำลังกินแอปเปิลอยู่ค่ะ” หวงซิ่วหลันตอบด้วยความดีใจ คิ้วที่เคยขมวดมุ่นบัดนี้คลายออกจนเกือบจะเป็นปกติ “น้องสะใภ้สามบอกว่ากินแอปเปิลเยอะๆ จะช่วยเพิ่มพลังอะไรสักอย่าง...”
เธอนึกคำไม่ออก
เถี่ยตั้นจึงรีบช่วยเตือนความจำ “ภูมิต้านทานครับ อาสะใภ้สามบอกว่าภูมิต้านทาน”
“ใช่ๆ ภูมิต้านทานนั่นแหละ” หวงซิ่วหลันไม่ค่อยเข้าใจศัพท์ยากๆ แต่เธอเชื่อใจหลินเจาอย่างเต็มเปี่ยม น้องสะใภ้สามบอกให้ทำอะไร เธอก็พร้อมจะทำตามทุกอย่าง “แม่คะ โจ๊กผักบำรุงกำลังที่น้องสะใภ้สามแนะนำมาได้ผลดีจริงๆ นะคะ ตั้งแต่หลี่เป่ากินเข้าไปก็ไม่อาเจียนอีกเลย หนูว่าพรุ่งนี้เขาน่าจะหายดีแล้วค่ะ”
“ไม่อาเจียนก็ดีแล้ว แต่อย่าเพิ่งชะล่าใจไปล่ะ กลางคืนก็ต้องคอยดูให้ดี ถ้ามีอะไรผิดปกติก็รีบไปหาพ่อกับแม่นะ” แม่กู้กำชับด้วยความไม่วางใจ
เด็กเล็กๆ เวลาป่วยจะปล่อยปละละเลยไม่ได้เด็ดขาด โดยเฉพาะช่วงกลางคืน ถ้าปล่อยให้ไข้ขึ้นสูงนานเกินไป อาจจะกระทบกระเทือนถึงสมองได้
“ทราบแล้วค่ะแม่” หวงซิ่วหลันรับคำอย่างแข็งขัน
แม่กู้จึงเข้าเรื่องธุระที่ตั้งใจมา “สะใภ้สามส่งอุปกรณ์พับกล่องไม้ขีดไฟมาให้ เขาตั้งใจจะแบ่งงานนี้ให้ลูกกับสะใภ้รอง ถ้าลูกอยากทำ ก็ไปที่บ้านใหญ่แล้วคุยเรื่องแบ่งงานกับเขาได้เลย”
เหมือนมีลาภก้อนโตหล่นลงมาจากฟ้า!
หวงซิ่วหลันเบิกตากว้างอย่างไม่อยากจะเชื่อ เพียงชั่วครู่เธอก็ดึงสติกลับมาได้แล้วตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นดีใจ “ทำสิคะแม่! หนูทำแน่นอน!”
งานที่หาเงินได้ มีหรือที่เธอจะปฏิเสธ
“สะใภ้รองก็ใกล้จะกลับมาแล้วเหมือนกัน ลูกไปตกลงกับเขาเองก็แล้วกันนะ แม่จะไม่เข้าไปยุ่งด้วย”
[จบบท]