บทที่ 443: ถือว่าคนนั้นยังมีน้ำใจ
ยังไม่ทันที่กู้ฉานจะได้เอ่ยปากพูดอะไร รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอก่อนแล้ว
“เจาเจา พี่ใกล้จะได้ใช้หนี้ให้พวกเธอแล้วนะ!” แม้น้ำเสียงของเธอจะไม่ได้ดังอะไร แต่รอยยิ้มกลับสดใสจนคนฟังรู้สึกดีตามไปด้วย
“คะ?” หลินเจาถามกลับด้วยความแปลกใจ “มีเรื่องอะไรเหรอคะ?”
เธอเปลี่ยนเป็นสีหน้าจริงจังทันที ส่วนหนึ่งก็เพราะกลัวว่าพี่สาวสามีจะโดนใครหลอกเข้า แม้ว่าคนสมัยนี้ส่วนใหญ่จะจิตใจดีและมีน้ำใจ แต่พวกที่คิดไม่ซื่อก็ยังมีอยู่ คนซื่อๆ อย่างพี่สาวสามีอาจจะถูกหลอกจนไม่เหลืออะไรเลยก็ได้
กู้ฉานส่งสายตาปลอบใจให้หลินเจา ก่อนจะเริ่มเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง “คนที่เซี่ยงตงช่วยไว้กลับมาแล้วล่ะ”
“...คือคุณตาคนนั้นเป็นนักวิจัย เขาเข้าป่าไปหาของบางอย่าง แต่ไม่คิดว่าจะเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ จนเจออันตราย โชคดีที่มาเจอเซี่ยงตงเข้า เลยรอดตายมาได้”
“ตอนนั้นคุณตาบาดเจ็บจนหมดสติไป พอทางลูกชายเขารู้เรื่องก็ตกใจมาก รีบพาไปรักษาตัวที่โรงพยาบาลใหญ่ในเมือง พออาการดีขึ้นมากแล้ว ก็นึกขึ้นได้ว่ามีคนช่วยชีวิตพ่อเขาไว้ ก็เลยพากันกลับมาอีกที”
“ครอบครัวนั้นบอกว่าจะจ่ายค่ารักษาให้ทั้งหมด แถมยังจะหางานให้เซี่ยงตงเป็นการตอบแทนด้วย แต่เซี่ยงตงเขาเสนอไปว่าขอยกงานนั้นให้พี่แทน ซึ่งทางนั้นเขาก็ตกลง พอเซี่ยงตงหายดีเมื่อไหร่ พี่ก็ไปเริ่มงานได้เลย”
หลินเจาไม่คาดคิดเลยว่าเรื่องราวจะมีบทสรุปที่ดีแบบนี้
“คนดีตกน้ำไม่ไหลตกไฟไม่ไหม้จริงๆ ยินดีด้วยนะคะพี่”
หลินเจาเพิ่งพูดจบ เชียนเป่าที่นั่งเล่นอยู่เงียบๆ ก็พูดแทรกขึ้นมาว่า “ยินดีด้วยครับคุณป้า”
คำพูดของหลานชายตัวน้อยทำให้กู้ฉานหัวเราะไม่หยุด เธอโน้มตัวลงไปกอดแล้วหอมแก้มเขาฟอดใหญ่ “เราน่ะเข้าใจที่แม่กับป้าคุยกันด้วยเหรอ ถึงได้พูดแสดงความยินดีกับป้าได้”
เชียนเป่ามองด้วยดวงตาสีดำสนิทที่ใสแป๋ว “คุณป้าจะไปทำงานเหมือนแม่ฮะ”
กู้ฉานถึงกับเบิกตากว้างอย่างทึ่งๆ “เชียนเป่าฉลาดจริงๆ เลยนะเรา”
เธอกระชับอ้อมกอดเจ้าตัวเล็กแน่นขึ้น “โตขึ้นต้องอนาคตไกลแน่ๆ”
“ครับ อนาคตไกล” เชียนเป่าพยักหน้ารับอย่างจริงจังราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อย “จะได้เป็นที่พึ่งให้แม่กับคุณป้าได้”
คำพูดนั้นทำให้หัวใจของกู้ฉานพองฟูจนแทบจะละลาย “ได้สิจ๊ะ ป้าจะตั้งใจทำงานหาเงินเยอะๆ จะได้ส่งเชียนเป่ากับเหิงเป่าเรียนมหาวิทยาลัยเลย”
เชียนเป่ารับคำสั้นๆ แล้วก้มหน้าก้มตาดูหนังสือภาพในมือต่อ บางครั้งก็หันไปอธิบายภาพให้น้องสาวฟัง เด็กทั้งสองคนเลี้ยงง่ายและไม่เคยสร้างความวุ่นวายเลย
“แล้วตอนนี้ใครดูแลพี่เขยอยู่ล่ะคะ?” หลินเจาเอ่ยถามเมื่อเห็นว่าพี่สาวสามียังไม่มีทีท่าว่าจะรีบกลับ
“แม่สามีของพี่มาช่วยดูแลแล้ว ต้าสือโถวกับเสี่ยวสือโถวก็อยู่ด้วย ไม่ต้องห่วงหรอกจ้ะ” กู้ฉานตอบพร้อมรอยยิ้ม
“แล้วต้าสือโถวกับเสี่ยวสือโถวเป็นยังไงบ้างคะ?”
หลินจำได้ว่าเด็กทั้งสองคนเป็นเด็กดีและไม่ชอบรบกวนใคร ตอนที่มาอยู่บ้านกู้ได้ไม่กี่วันก็รบเร้าจะกลับไปให้ได้ สุดท้ายเธอจึงต้องจำใจพากลับไปส่งที่โรงพยาบาล หลังจากนั้นต้าสือโถวก็พาน้องชายกลับไปอยู่ที่หมู่บ้าน จะมีก็แต่ตอนที่คุณย่าของพวกเขาแวะมาที่โรงพยาบาลอำเภอ ถึงจะได้เจอหน้ากันบ้าง
“สบายดีจ้ะ” กู้ฉานตอบ ก่อนจะอธิบายเพิ่มเติมเมื่อเห็นแววตาเป็นห่วงของน้องสะใภ้ “พี่บอกต้าสือโถวไว้แล้วว่าให้คอยอยู่ใกล้ๆ คุณย่าเข้าไว้ มีแม่สามีคอยดูอยู่ พี่สะใภ้ใหญ่ของพี่ก็ไม่กล้าทำอะไรรุ่มร่ามหรอก”
แววตาของเธอฉายแววซาบซึ้งใจ “แล้วก็ต้องขอบคุณเฉิงหวยด้วยนะที่อุตส่าห์ไปที่บ้านครั้งนั้น พอพี่สะใภ้ใหญ่รู้ว่าน้องชายแท้ๆ ของพี่ก็ไม่ธรรมดาเหมือนกัน ตั้งแต่วันนั้นก็ไม่กล้าโผล่หน้ามาอีกเลย”
อย่างมากก็ทำได้แค่พูดจาเหน็บแนมลับหลัง ซึ่งเธอไม่ใส่ใจอยู่แล้ว ตราบใดที่ไม่ได้มาพูดต่อหน้า เธอก็พร้อมจะทำเป็นหูทวนลม
“โธ่พี่ พูดเหมือนเราเป็นคนอื่นคนไกลไปได้” แววตาของหลินเจาดูอบอุ่นขึ้น “กู้เฉิงหวยเป็นน้องชายแท้ๆ ของพี่นะคะ การที่เขาจะออกโรงปกป้องพี่สาวตัวเองมันก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว”
ไม่ต้องพูดถึงสามีเธอหรอก ขนาดตัวเธอเองเวลาที่เห็นหน้ากวนโมโหของสะใภ้ใหญ่เว่ย ก็ยังอยากจะเข้าไปจัดการให้สักทีสองทีเหมือนกัน
กู้ฉานรู้สึกอบอุ่นในหัวใจ
“เจาเจา พี่ไม่ได้แวะมาตั้งหลายวัน เสื้อผ้าที่บ้านคงกองเป็นภูเขาแล้วใช่ไหม เดี๋ยวพอพี่ว่างแล้วจะรีบมาช่วยซักให้นะ” เธอพูดด้วยความเกรงใจ
หลินเจาถึงกับนิ่งไปครู่หนึ่ง
“โอ๊ย ไม่ต้องเลยค่ะ ตอนนี้ลูกพี่ลูกน้องของฉันมาอยู่ด้วย ลุงกับป้าให้เขามาช่วยดูแลเด็กๆ งานหนักในบ้านเขาก็จัดการให้หมดแล้ว พี่จัดการเรื่องของตัวเองให้เรียบร้อยเถอะค่ะ ที่บ้านฉันไม่มีอะไรน่าห่วง”
กู้ฉานแสร้งทำเสียงดุ “พี่จะมีธุระอะไรมากมายกันเชียว”
แต่เมื่อเห็นหลินเจาส่ายหน้ายืนยัน เธอก็ยอมอ่อนข้อให้ในที่สุด “ก็ได้จ้ะ งั้นรอพี่จัดการทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยก่อนแล้วจะแวะมาใหม่นะ”
ในเรื่องนี้ กู้ฉานมีความตั้งใจแน่วแน่ หากไม่ให้เธอช่วยทำงานบ้าน เธอนั่นแหละที่จะรู้สึกไม่สบายใจเสียเอง ในเมื่อเฉิงหวยไม่ได้อยู่บ้าน น้องสะใภ้ต้องดูแลลูกๆ ถึง 4 คนเพียงลำพัง คงจะเหนื่อยน่าดู การที่เธอจะเข้าไปช่วยแบ่งเบาภาระบ้างก็เป็นเพียงแค่การออกแรงเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ขอแค่ครอบครัวของน้องชายมีความสุขและสมบูรณ์ เธอก็รู้สึกว่ามันคุ้มค่าแล้ว
หลินเจาจนใจกับความดื้อรั้นของพี่สาวสามีจริงๆ
ทันใดนั้น เสียงกริ่งหมดเวลาทำงานก็ดังขึ้นพอดี
กู้ฉานจึงหันไปมองหลินเจาเชิงปรึกษา “เรากลับพร้อมกันเลยไหม?”
“ค่ะ”
เมื่อได้รับคำตอบ กู้ฉานก็เอื้อมมือไปหาเหยาเป่าซึ่งเจ้าตัวเล็กก็อ้าแขนรอรับอย่างรู้งาน
จากนั้นหลินเจาก็เก็บเก้าอี้ตัวเล็กของฝาแฝดชายหญิงเข้าตู้ให้เรียบร้อย จัดข้าวของส่วนตัว ก่อนจะจูงมือเชียนเป่าเดินออกจากหลังเคาน์เตอร์
เมื่อเดินพ้นประตูสหกรณ์การค้าและการตลาดออกมาแล้ว เธอก็ก้มลงมองลูกชายตัวน้อย
“ให้แม่อุ้มไหมลูก?”
เชียนเป่าส่ายศีรษะปฏิเสธ
“ถ้างั้นก็เดินไปก่อนนะ ถ้าเหนื่อยเมื่อไหร่ก็บอกแม่ เดี๋ยวแม่จะอุ้มเอง” หลินเจาพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“ครับ!” เชียนเป่าขานรับอย่างเชื่อฟัง
ภาพนั้นทำให้แววตาของกู้ฉานที่มองอยู่เต็มไปด้วยความเอ็นดู
“เจาเจา วันเกิดของอวี้เป่ากับเหิงเป่าปีนี้ เราจะจัดงานกันไหม?”
หลินเจาพยักหน้าทันที “จัดสิคะ ต้องจัดให้ดีๆ เลยด้วย ที่ผ่านมาไม่เคยจัดให้เป็นเรื่องเป็นราว ปีนี้ต้องชดเชยให้เด็กๆ หน่อย”
คำตอบนั้นทำให้กู้ฉานหยุดเดินไปชั่วครู่ ใบหน้าของเธอเปล่งประกายด้วยความดีใจ
“อวี้เป่ากับเหิงเป่าต้องดีใจมากแน่ๆ เลย”
“แล้ว...ตั้งใจจะจัดที่ไหนเหรอ?” เธอถามต่อ
หลายปีที่ผ่านมา พอถึงวันเกิดของแฝดพี่ คุณแม่ก็จะต้มไข่ให้ตามธรรมเนียม ส่วนตัวเธอเองก็จะเอาตั๋วแลกน้ำตาลที่เก็บสะสมไว้ไปซื้อลูกอมมอลโตสมาแบ่งให้หลานชายทั้งสอง ที่จริงแล้วในหมู่บ้านนี่ก็นับว่าดีมากแล้ว แต่กู้ฉานก็ยังอดรู้สึกไม่ได้ว่าหลานๆ ของเธอต้องลำบาก พ่อของพวกเขาเก่งกาจขนาดนั้น แถมยังได้เบี้ยเลี้ยงสูงลิ่ว แต่เด็กๆ มีวันเกิดแค่ปีละครั้ง การจะได้กินขนมเค้กที่ขายในสหกรณ์สักชิ้น ก็ไม่น่าจะใช่เรื่องที่เกินเลยอะไรเลย แต่ก็ไม่เคยมี
แน่นอนว่ากู้ฉานไม่เคยคิดโทษน้องสะใภ้ ในเมื่อบ้านสามแยกครอบครัวออกไปแล้ว เจาเจาเป็นคนดูแลเรื่องเงินในบ้าน การจะใช้จ่ายอย่างไรก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเธอ
“ว่าจะจัดที่หมู่บ้านน่ะค่ะ”
หลินเจาอธิบายพร้อมรอยยิ้ม “ที่หมู่บ้านอวี้เป่ากับเหิงเป่ามีเพื่อนเยอะแยะ จัดงานคงจะคึกคักน่าดู พวกเขาน่าจะชอบมากกว่า”
กู้ฉานเผลอหัวเราะออกมา “นั่นสินะ โดยเฉพาะเหิงเป่าที่ชอบความสนุกสนานเป็นชีวิตจิตใจ ถ้าจัดที่หมู่บ้านล่ะก็ เขาต้องดี๊ด๊าจนเอาไปคุยอวดได้ถึงปีใหม่แน่ๆ”
พอพูดถึงตรงนี้ หลินเจาก็เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าอีกไม่ถึงสองเดือนก็จะถึงวันปีใหม่แล้ว
“ใกล้จะปีใหม่แล้วจริงๆ ด้วยนะคะ”
กู้ฉานหันมามองน้องสะใภ้ เธอลังเลเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยถาม “เฉิงหวยได้บอกอะไรไว้บ้างไหม ว่าเขาจะกลับมาหรือเปล่า?”
“ไม่กลับค่ะ” หลินเจาส่ายหน้าเบาๆ
แววตาของกู้ฉานฉายแววเห็นใจจับใจ “เธอคงจะเหนื่อยแย่เลยสินะ”
“ไม่เหนื่อยเลยค่ะ พวกพี่ก็อยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตา เขาไม่อยู่... ก็ไม่ได้ทำให้การฉลองเทศกาลของเราสนุกน้อยลงสักหน่อย” หลินเจาตอบด้วยน้ำเสียงที่พยายามทำให้สดใสที่สุด
“นั่นก็จริง เรามาฉลองกันให้สนุกสุดๆ ไปเลย” กู้ฉานเห็นด้วย ก่อนจะนึกขึ้นได้ “เจาเจา ที่สหกรณ์พอจะมีสินค้ามีตำหนิบ้างไหม พี่อยากจะทำเสื้อนวมให้แม่สักตัว แต่ว่าไม่มีตั๋วผ้าน่ะสิ”
“ช่วงนี้ยังไม่มีเลยค่ะ” หลินเจาตอบ “ยังไม่ถึงเวลาที่เขาจะเอาของมาลง อีกสักครึ่งเดือนน่าจะมีเข้ามา เดี๋ยวฉันจะคอยมองๆ ไว้ให้ ถ้ามีเมื่อไหร่จะเก็บไว้ให้พี่นะคะ”
“ต้องรบกวนเธออีกแล้ว” กู้ฉานพูดอย่างเกรงใจ
“ไม่รบกวนเลยค่ะพี่ เรื่องแค่นี้เอง” หลินเจาตอบอย่างไม่ใส่ใจ พลางเปลี่ยนเรื่องคุยด้วยน้ำเสียงที่ร่าเริงขึ้น “ฉันถักเสื้อไหมพรมให้แม่ไว้ตัวหนึ่งแล้วนะคะ รอแค่เสื้อนวมของพี่เสร็จ คราวนี้แม่ก็จะได้ชุดใหม่ใส่ครบชุดเลย”
กู้ฉานถึงกับตาโต “เธอถักเสื้อไหมพรมให้แม่ด้วยเหรอ?”
แม่ที่ว่านี่... หมายถึงแม่ของเธอเอง หรือว่าแม่สามี? สีหน้าของกู้ฉานแสดงความสงสัยออกมาอย่างชัดเจนจนดูง่าย
หลินเจานิ่งไปนิดหนึ่งก่อนจะตอบอย่างชาญฉลาด “เสื้อนวมของพี่จะทำให้ใคร เสื้อไหมพรมของฉันก็ให้คนนั้นแหละค่ะ”
ช่วงบ่ายที่ทำงานไม่ค่อยมีลูกค้า เธอจึงใช้เวลาว่างหัดถักไหมพรมเหมือนเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ที่ผ่านมาเธอถักให้ตัวเองกับกู้เฉิงหวยคนละตัว จากนั้นก็ของลูกๆ ทั้งสี่คน เมื่ออาทิตย์ที่แล้วก็เพิ่งถักให้พ่อกับแม่ของเธอเสร็จ และตอนนี้ก็กำลังเริ่มถักให้แม่สามีอยู่ การถักไหมพรมนับเป็นกิจกรรมฆ่าเวลาชั้นเยี่ยมทีเดียว
กู้ฉานหัวเราะแก้เก้อ “อ้อ อย่างนี้นี่เอง งั้นพี่ก็ต้องขอบคุณแทนแม่ด้วยนะ ว่าแต่...เธอได้ถักของตัวเองไว้หรือยัง?”
“ถักครบทุกคนแล้วค่ะ” หลินเจายิ้มบางๆ “ฉันซื้อไหมพรมมาเก็บไว้เยอะเลย แล้วพี่สามก็เพิ่งส่งมาให้อีก ตอนทำงานเบื่อๆ ก็ได้ถักไหมพรมนี่แหละค่ะแก้เบื่อ”
กู้ฉานพยักหน้ารับอย่างเข้าใจดี พนักงานขายในสหกรณ์การค้าและการตลาดเป็นอาชีพที่ใครๆ ก็อิจฉา เพราะเป็นงานที่สบายที่สุดแล้วจริงๆ
“ว่าแต่...พี่จะได้ไปทำงานที่โรงงานไหนเหรอคะ ทางนั้นเขาได้บอกไว้บ้างไหม?” หลินเจาเปลี่ยนเรื่องถาม
[จบบท]