บทที่ 475: ไปเยี่ยมญาติ
“แม่ครับ ผมอ่านไม่ออกเลย!” เหิงเป่าผู้ใจร้อนวิ่งพรวดเข้ามาขอความช่วยเหลือจากแม่ เสียงเล็กๆ แฝงแววน้อยอกน้อยใจ “เมาตั้นใจร้ายที่สุดเลย ไม่ยอมเขียนพินอินกำกับมาให้ด้วย!”
อวี้เป่าที่เดินตามมาพยักหน้าหงึกๆ เห็นด้วยกับน้องชายทุกคำ
หลินเจาฟังแล้วก็อดหัวเราะไม่ได้
“ก็เมาตั้นเขาไม่รู้นี่จ๊ะ ว่าลูกสองคนยังอ่านตัวอักษรพวกนั้นไม่ออก” เธอตอบลูกชาย
เด็กน้อยทั้งสองหน้าเจื่อนลงทันที คราวนี้สีหน้าดูน้อยใจกว่าเดิมเสียอีก
เหิงเป่าถึงกับเท้าสะเอว “แม่ครับ! สรุปแล้วแม่เป็นแม่ของใครกันแน่?!”
เชียนเป่าที่นั่งเงียบๆ อยู่ใกล้ๆ เงยหน้าขึ้นมาจากหนังสือภาพแล้วตอบด้วยเสียงนุ่มนิ่มว่า “เป็นแม่ของผมครับ”
พูดจบเขาก็ก้มหน้าลงอ่านหนังสือต่อ ไม่ได้สนใจรอฟังว่าแม่กับพี่ชายจะคุยอะไรกันอีก
หลินเจามองลูกชายคนเล็ก ขนตาที่ยาวเป็นแพของเขากระพือไหวรับกับแก้มกลมๆ ที่ยังยุ้ยน่าฟัด อดไม่ได้ที่จะใช้นิ้วเกลี่ยแก้มใสของลูกเบาๆ
“ใช่แล้วจ้ะ แม่เป็นแม่ของเชียนเป่า”
เหิงเป่าได้ยินดังนั้นก็รีบกางแขนโอบเอวแม่ไว้แน่นแล้วประกาศเสียงดัง “เป็นแม่ของผมด้วย!”
“แล้วก็เป็นแม่ของผมเหมือนกัน” อวี้เป่าเสริมขึ้นมาอีกคน
เสียงเจื้อยแจ้วของพวกพี่ชายทำให้เหยาเป่าซึ่งกำลังเล่นตุ๊กตาอยู่หันมามอง แล้วเอียงคอถามเสียงใส “แม่?”
อวี้เป่าที่กำลังงอแงกับน้องๆ อยู่ก็รู้สึกเขินขึ้นมา พอได้ยินเสียงน้องสาวก็เหมือนได้จังหวะ เขาจึงหันไปพูดกับเหยาเป่าว่า “น้องเล่นของน้องไปเถอะ ไม่ต้องสนใจพวกพี่หรอก”
เหยาเป่าดูจะไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจ เธอรับคำสั้นๆ ว่า “โอเค” ก่อนจะก้มลงไปเปลี่ยนเสื้อผ้าให้ตุ๊กตาผ้าตัวน้อยของเธอต่อ แม้มือไม้จะยังเงอะงะ แต่ก็ไม่ได้แสดงท่าทีหงุดหงิด กลับค่อยๆ ทำอย่างใจเย็นเหมือนหญิงชราที่กำลังนั่งทำงานฝีมือ
เหิงเป่ายื่นจดหมายของเมาตั้นส่งให้แม่ แล้วทำเสียงออดอ้อน “แม่ครับ แม่อ่านให้พวกเราฟังหน่อยนะครับ นะครับ”
“ได้สิ” หลินเจารับจดหมายมาแล้วเริ่มอ่านเนื้อความข้างใน
“ถึง อวี้เป่าและเหิงเป่า
สวัสดีนะ! ฉันเมาตั้นเอง ฉันคิดถึงพวกนายมากเลย ไม่รู้ว่าพวกนายจะคิดถึงฉันบ้างหรือเปล่า
ตอนนี้ฉันอยู่ที่บ้านพักทหารในกองบัญชาการทหารสบายดีมาก จิงโม่กับกว่างไป๋ก็สบายดีเหมือนกัน
ที่นี่เขามีที่ดินส่วนตัวให้ปลูกผักได้ด้วย ย่าฉันก็อยากจะปลูกเหมือนกัน แต่พ่อไม่ยอมเพราะกลัวย่าจะเหนื่อยเกินไป ย่าเลยบอกว่าวันๆ ท่านไม่มีอะไรทำเลย ในที่สุดพ่อก็เลยยอมแบ่งที่เล็กๆ ในสวนหลังบ้านให้
พวกเราเริ่มชินกับชีวิตที่นี่แล้วล่ะ มันสบายกว่าตอนอยู่หมู่บ้านเยอะเลย ทำอะไรก็สะดวกไปหมด บางทีฉันกับจิงโม่ก็ชวนกันไปซื้อลูกอมที่สหกรณ์การค้าและการตลาด มันอยู่ใกล้มากๆ แค่เดินไปเดี๋ยวเดียวก็ถึงแล้ว ไว้พวกนายมาเมื่อไหร่ เราไปซื้อด้วยกันนะ
พวกนายต้องทายไม่ถูกแน่ๆ เลยว่าฉันเจอใครที่นี่ ฉันเจอลู่เป่าเจิน
ยังไม่ลืมลู่เป่าเจินใช่ไหม เด็กผู้หญิงที่อยู่หมู่บ้านเรา คนที่ชอบตามติดพวกนายสองคนแจเลยไง ที่พวกนายไม่ชอบเล่นด้วยเพราะว่าเธอขี้แยนั่นแหละ
ตอนนี้ฉันมีเรื่องกลุ้มใจเรื่องใหม่อยู่เรื่องหนึ่ง เฮ้อ ไม่รู้จะเล่ายังไงดี
คือลู่เป่าเจินเอาแต่ตามฉัน แล้วก็ชอบมาที่บ้านฉันด้วย ฉันไล่ไปตั้งหลายครั้งแล้ว เธอก็ไม่ยอมไปแถมยังร้องไห้อีกต่างหาก จนคุณป้าหวังเข้าใจผิดคิดว่าฉันไปแกล้งเธอ ตอนนี้พอฉันเห็นเธอ ฉันก็เลยทำเป็นไม่สนใจ ไม่มอง ทำเหมือนเธอไม่มีตัวตนไปเลย
ฉันได้ยินลุงเมิ่งบอกว่าพวกนายใกล้จะถึงวันเกิดแล้ว ฉันกับจิงโม่แล้วก็กว่างไป๋เลยไปซื้อของขวัญที่สหกรณ์ฯ ให้พวกนาย พวกเราส่งแยกกันไปนะ หวังว่าพวกนายจะชอบ...”
จดหมายไม่ได้ยาวหรือสั้นจนเกินไป เนื้อหาส่วนใหญ่เป็นเรื่องราวชีวิตประจำวันทั่วไป หลินเจาจึงใช้เวลาอ่านไม่นานก็จบ
อวี้เป่าขมวดคิ้วเข้าหากันแล้วบ่นอย่างหัวเสีย “ลู่เป่าเจินไปก่อกวนเมาตั้นอีกแล้วเหรอเนี่ย เธอนี่น่ารำคาญจริงๆ”
เหิงเป่าชูกำปั้นน้อยๆ ของตัวเองขึ้นมา “น่าจะโดนต่อยสักทีนะ ต่อยให้ร้องไห้ไปเลย คราวนี้จะได้ไม่กล้าตามใครอีก!”
“จะต่อยใครเหรอ?” หลินเจาถามพลางหรี่ตามองลูกชาย
“ลูกผู้ชายเขาชูกำปั้นใส่เด็กผู้หญิงกันที่ไหน”
“ที่แม่เคยสอนไป ลืมหมดแล้วใช่ไหม” เธอถามย้ำทีละคำด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
เหิงเป่าเห็นแววตาจริงจังของแม่ก็รีบยืนตัวตรง “ยังไม่ลืมครับ”
“ลูกผู้ชายห้ามทำร้ายผู้หญิง ผมจำได้ครับ” เขาตอบเสียงดังฟังชัด ทวนคำสอนของแม่อย่างแม่นยำ
“เมื่อกี้ผมแค่ปากพล่อยไปหน่อย แม่ครับอย่าโกรธผมเลยนะครับ”
เด็กชายมองหน้าแม่ด้วยความกังวล ก่อนจะยื่นมือขวาออกมาแล้วหงายฝ่ามือขึ้น “แม่ตีผมได้เลยครับ”
หลินเจารู้ดีว่าลูกชายคนรองของเธอเป็นเด็กโผงผาง บางทีก็พูดอะไรออกไปโดยไม่ทันได้คิด แต่เขาไม่ใช่เด็กนิสัยไม่ดี เธอจึงไม่คิดจะตีลูกเพราะเรื่องแค่นี้
“จำได้ก็ดีแล้ว แม่จะไม่ตีลูก แต่ถ้าเมื่อไหร่ที่ลูกเงื้อมือใส่เด็กผู้หญิง ไม่ใช่แค่แม่ที่จะตี แต่แม่จะให้พ่อจับลูกไปแขวนแล้วตีด้วย เข้าใจไหม” เธอแกล้งขู่เสียงเข้ม
ในชนบทมีธรรมเนียมแย่ๆ อยู่ไม่น้อย แต่การที่ผู้ชายทำร้ายผู้หญิงถือเป็นสิ่งที่เลวร้ายที่สุด เธออาจจะไปเปลี่ยนความคิดคนอื่นไม่ได้ แต่สำหรับลูกของเธอ การใช้กำลังกับคนที่อ่อนแอกว่า… เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด!
เหิงเป่ารีบชักแขนกลับแล้วเอามือล้วงกระเป๋ากางเกงทันควัน ราวกับว่าถ้าช้าไปนิดเดียวจะโดนไม้เรียวฟาดเข้าให้ เขาจึงรีบให้คำมั่นสัญญา “ผมจำได้ครับแม่ ผมจำได้ขึ้นใจเลย”
หลินเจาเอื้อมมือไปลูบผมนุ่มของลูกชายเบาๆ “จำได้ก็ดีแล้วจ้ะ คนที่จำคำสอนได้คือเด็กดี”
เหิงเป่ารู้สึกถึงไออุ่นจากฝ่ามือของแม่ จึงเผลอเอาหัวคลอเคลียมือเธออย่างออดอ้อน
พอเห็นว่าแม่ไม่ได้โกรธแล้ว เขาจึงขมวดคิ้วถามต่อ “แล้วถ้าผมกับพี่เจอคนแบบนั้นอีก พวกเราจะทำยังไงดีครับ?”
สีหน้าของหลินเจาดูสับสนไปชั่วครู่
ลูกชายคนรองบ้านกู้นี่ช่างมั่นใจในตัวเองเสียจริง
“แม่ครับ! อย่าดูถูกพวกเรานะ!” เหิงเป่ารู้สึกได้ถึงสายตาแปลกๆ ของแม่ เลยโพล่งออกมาเพื่อปกป้องตัวเอง “ผมกับพี่หน้าตาก็ดี เสื้อผ้ากับกระเป๋าก็สวย แถมยังมีขนมกินอีกต่างหาก เด็กผู้หญิงตั้งหลายคนชอบมาเล่นกับพวกเรานะจะบอกให้”
หลินเจาจึงสวนกลับไปว่า “เด็กผู้หญิงเขาชอบเสื้อผ้า กระเป๋า แล้วก็ลูกอมของลูกต่างหาก ไม่ใช่ตัวลูกสักหน่อย จะไปภูมิใจอะไรกับเรื่องแบบนั้น?”
คราวนี้เหิงเป่าถึงกับพูดไม่ออก
แต่อวี้เป่า พี่ชายของเขากลับแย้งขึ้นมาเบาๆ “แต่ว่า… เสื้อผ้า กระเป๋า แล้วก็ลูกอม มันก็เป็นของของพวกเราไม่ใช่เหรอครับ?”
ในเมื่อมันเป็นส่วนหนึ่งของพวกเขา ทำไมถึงจะบอกว่าไม่ใช่ของพวกเขาได้ล่ะ
ในหัวเล็กๆ ของอวี้เป่าเกิดคำถามตัวโตขึ้นมาทันที
“ก็ใช่จ้ะ” หลินเจาเริ่มจนด้วยคำพูด
“ถ้าลูกไม่อยากเป็นจุดสนใจเกินไป งั้นต่อไปเวลาออกไปไหนมาไหน… ก็ทำตัวให้มันธรรมดาหน่อยดีไหม?” เธอลองเสนอแนะ
แต่ในความเป็นจริง เด็กแฝดทั้งสองคนมีใบหน้าอิ่มเอิบสดใส ดวงตาสุกสกาว แค่มองก็รู้ว่าถูกเลี้ยงดูมาอย่างดี แถมในมือก็มักจะมีขนมติดไม้ติดมืออยู่เสมอ ไม่ต้องพูดถึงเด็กผู้หญิงหรอก แม้แต่เด็กผู้ชายด้วยกันก็ยังชอบเข้ามาคลุกคลีเล่นด้วย
เรื่องเสน่ห์ดึงดูดส่วนตัวอาจจะยังไม่ชัดเจน แต่เสน่ห์ของลูกอมนั้นมีพลังเรียกร้องและความดึงดูดมหาศาล
“ไม่ได้ครับ!” เหิงเป่าส่ายหัวไปมาอย่างแรง “ผมเหมือนเคยได้ยินย่าพูดว่า ต้องให้เกียรติอะไรก่อน...แล้วค่อยให้เกียรติอะไรทีหลัง ผมว่าเสื้อผ้าต้องสำคัญมากแน่ๆ”
หลินเจาคิดในใจ… สำนวนที่ว่าคนเราจะให้เกียรติกันก็ดูที่เสื้อผ้าก่อนสินะ
“นั่นมันสมัยก่อนแล้วลูก ตอนนี้ใครจะกล้าทำแบบนั้นล่ะ?” เธอบอก
แม้ในใจจะคิดอย่างไร แต่ภาพลักษณ์ภายนอกในยุคนี้ ยิ่งเสื้อผ้ามีรอยปะมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดูน่าภูมิใจมากเท่านั้น
แต่เด็กๆ ไม่เข้าใจ พวกเขากลับมองว่า... เด็กที่มีชีวิตดีๆ ต่างหากที่น่าอิจฉา
“มีคนกล้าสิครับ!” อวี้เป่าพูดด้วยความโมโหจนผมแทบจะตั้งชี้ขึ้น “คุณปู่ที่มาขายไข่ให้แม่… ยังโดนพนักงานขายใจร้ายคนนั้นรังแกเลย!”
แค่คิดถึงภาพที่คุณปู่ถูกรังแก ดวงตาของเด็กน้อยก็ลุกโชนไปด้วยไฟแห่งความโกรธ
หลินเจานิ่งเงียบไป
นับตั้งแต่ได้รู้เรื่องของคุณลุงขายไข่ อวี้เป่าก็ดูจะครุ่นคิดและตั้งใจเรียนหนังสือมากขึ้น เขาบอกว่าอยากจะประสบความสำเร็จเพื่อเป็นหน้าเป็นตาให้ปู่กับย่า และจะไม่มีวันยอมให้ใครมาดูถูกคนในครอบครัวของเขาเด็ดขาด
“นั่นเป็นเพราะเธอโชคดีที่ไม่เจอหัวหน้าเข้า ไม่อย่างนั้นเธอคงเดือดร้อนไปตั้งนานแล้วล่ะ” เธออธิบายให้ลูกชายฟัง
อวี้เป่าทำหน้าจริงจัง “ถึงอย่างนั้นผมก็ยังต้องพยายามอยู่ดีครับ พ่อเคยบอกว่าคนเราต้องรู้จักควบคุมสถานการณ์ด้วยตัวเอง การฝากความหวังไว้กับคนอื่น... เป็นการกระทำที่ไม่ฉลาดเลยครับ”
หลินเจาฟังแล้วก็ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี “ลูกเพิ่งจะกี่ขวบเอง จะคิดอะไรลึกซึ้งไปไกลขนาดนั้นทำไม ในเมื่อยังมีพ่ออยู่ทั้งคนนะ”
“พ่ออยู่ตั้งไกลนี่ครับ กว่าจะมาช่วยก็ไม่ทันการณ์พอดี” อวี้เป่าตอบกลับด้วยสำเนียงและท่าทีเหมือนคุณปู่ของเขาไม่มีผิด
รอยยิ้มในดวงตาของหลินเจาฉายชัดขึ้น “ถ้าอย่างนั้นก็ตั้งใจพยายามเข้านะลูก”
เธอคงจะเป็นอุปสรรคขวางทางความก้าวหน้าของลูกไม่ได้สินะ
แต่เดี๋ยวก่อน
บทสนทนามันเดินทางมาถึงจุดนี้ได้อย่างไรกัน
ขณะที่เธอกำลังสับสนอยู่กับความคิดของตัวเอง เหิงเป่าก็ดึงประเด็นกลับมาที่เดิม “แม่ยังไม่ตอบผมเลยนะครับ ถ้ามีเด็กผู้หญิงมาตามติดผมกับพี่ พวกเราควรทำยังไงดี?”
หลินเจาตอบกลับไปโดยไม่ได้คิดอะไรมาก “ก็มีแค่สองทาง ไม่ใช้คนอื่นจัดการให้ ก็วิ่งหนีสิลูก จะให้ทำยังไงได้ล่ะ”
[จบบท]