บทที่ 57: อวดเก่งจริง ๆ (1/2)
หลินเจาจัดการวางชามน้ำลงข้าง ๆ เจ้าต้าหวง เจ้าตูบตัวโตเหลือบมองแวบหนึ่ง ก่อนจะหยุดกินชั่วขณะแล้วใช้หัวใหญ่ ๆ ของมันคลอเคลียที่ขาของเธอ สูดดมกลิ่นกายของเธออย่างคุ้นเคย แววตาที่สื่อนัยน์ตาออกมานั้นช่างน่าสะเทือนใจจนทำให้คนจมูกร้อนผ่าวขึ้นมาได้
เมื่อแสดงความรู้สึกขอบคุณเสร็จสิ้น มันก็กลับไปกินอาหารต่ออย่างเอร็ดอร่อย พลางกระดิกหางไปมาด้วยความเร็วสูงจนแทบมองไม่ทัน
“ต้าไจ่ แล้วลูกไปเจอเจ้าต้าหวงที่ไหนเหรอ”
ต้าไจ่ซึ่งกำลังนั่งยอง ๆ มองเจ้าต้าหวงกินอาหารอย่างมีความสุข พอได้ยินคำถามของแม่ก็เงยหน้าขึ้นตอบเสียงใส “อยู่ตรงหน้าประตูบ้านเลยครับแม่ มันแอบอยู่หลังต้นไม้น่ะครับ”
พอเขาพูดถึงต้นไม้ หลินเจาก็นึกออกทันทีว่ามันคือต้นไหน มันคือต้นไม้ที่อยู่หน้าบ้านหลังที่อยู่ตรงข้ามเยื้อง ๆ ไปหน่อย ซึ่งใกล้กับบ้านของเธอมาก ๆ
“ต้าหวงคงเป็นห่วงลูกของมันสินะ ช่างเป็นหมาที่ฉลาดจริง ๆ” หลินเจาพึมพำกับตัวเองด้วยความเอ็นดู
เมื่อได้ยินดังนั้น เอ้อร์ไจ่ก็รีบปรี่เข้ามาใกล้ ๆ ทันที ความรู้สึกอยากเอาชนะแบบแปลก ๆ ก็พลันผุดขึ้นมาในใจ เขาถามขึ้นมาอย่างหน้าตาเฉยว่า “แล้วระหว่างผมกับต้าหวง ใครฉลาดกว่ากันครับแม่”
นี่ลูกชายของเธอกำลังจะเปรียบเทียบความฉลาดกับหมาเนี่ยนะ
ให้มันได้อย่างนี้สิเจ้าลูกคนนี้
มุมปากของหลินเจากระตุกเบา ๆ อย่างสุดจะกลั้น “ลูกกับมันก็ฉลาดพอกันนั่นแหละ”
น่าแปลกที่คำตอบของเธอไม่ได้ทำให้เอ้อร์ไจ่รู้สึกโกรธเคืองแม้แต่น้อย เขายังคงอารมณ์ดีพร้อมกับลูบหัวเจ้าต้าหวงเบา ๆ แล้วฉีกยิ้มกว้างอย่างร่าเริง “ต้าหวง แกนี่ฉลาดเหมือนฉันเลยนะ สมแล้วที่จะได้มาเป็นหมาของตระกูลกู้บ้านเรา”
ประโยคครึ่งหลังนั้นฟังดูก็รู้เลยว่าเขาไปดัดแปลงคำพูดมาจากย่าของเขาเป๊ะ ๆ ไม่เว้นแม้กระทั่งน้ำเสียงและท่วงทำนองในการพูด ช่างเป็นเด็กที่ช่างจดช่างจำเสียจริง
หลินเจาถึงกับพูดอะไรไม่ออก ได้แต่ส่ายหัวเบา ๆ กับความเจ้าเล่ห์ของลูกชายคนรอง
“แม่ครับ เราทำบ้านให้ต้าหวงกับหู่โพดีไหมครับ” ต้าไจ่เสนอความคิดขึ้นมา
“ก็ดีนะ แต่แม่ทำไม่เป็นน่ะสิ” หลินเจาเห็นด้วยกับข้อเสนอของลูกชายคนโต แต่ก็จนปัญญาเพราะเธอไม่มีทักษะด้านงานช่างเลยแม้แต่น้อย
ดวงตาของต้าไจ่เป็นประกายขึ้นมาทันที เขาเอ่ยขึ้นด้วยความตื่นเต้น “งั้นเดี๋ยวผมไปให้ปู่ทำให้ครับ”
“พี่ ผมไปด้วย ผมจะเอาหวีไปคืนย่า” เอ้อร์ไจ่ลุกขึ้นยืน ในอ้อมแขนของเขามีเจ้าหู่โพนอนขดตัวอยู่อย่างสบายใจ ก่อนหน้านี้เขายังบ่นว่าลูกหมาตัวนี้ขี้เหร่อยู่เลย แต่ตอนนี้กลับหลงรักมันหัวปักหัวปำไปเสียแล้ว
หลินเจาไม่ลืมที่จะเตือนสติลูกชายตัวแสบ “อย่าลืมบอกย่าด้วยนะว่าลูกเอาหวีของย่าไปหวีขนให้หู่โพ”
“ย่าไม่ว่าผมหรอกครับ” เอ้อร์ไจ่โบกมือไปมาอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะเดินจูงมือพี่ชายออกจากบ้านไปอย่างร่าเริง
ดูหน้าตาของเจ้าเด็กที่ได้รับความรักอย่างท่วมท้นนี่สิ ช่างอวดดีเสียจริง ๆ หลินเจาคิดในใจพลางยิ้มออกมาอย่างเอ็นดู
เมื่อลูกชายทั้งสองคนออกไปแล้ว หลินเจาก็หันมาเล่นโยนถุงทรายกับลูกแฝดหญิงชายอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะปล่อยให้เด็กน้อยทั้งสองเล่นกันเองตามลำพัง ส่วนเธอก็นั่งมองอยู่ข้าง ๆ อย่างมีความสุข
เมื่อมีเวลาว่าง เธอก็เรียก ‘วงล้อสุ่มรางวัลปริศนา’ ขึ้นมาในใจ พลันสายตาก็เหลือบไปเห็นว่าในแถบภารกิจด้านขวามีเครื่องหมายถูกปรากฏขึ้นหลายรายการ ซึ่งหมายความว่าเธอทำภารกิจสำเร็จไปแล้วหลายอย่าง
คะแนนสะสมของเธอเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ
【คุณได้รับเลี้ยงต้าหวง สุนัขผู้ซื่อสัตย์ที่สุด ทำให้ชีวิตของมันได้ลิ้มรสความอิ่มเป็นครั้งแรก ทั้งยังช่วยกำจัดกลิ่นและกำจัดเห็บหมัดให้อย่างอ่อนโยน คุณคือทาสผู้เปี่ยมด้วยความรักที่แท้จริง ขอแสดงความยินดีด้วย สมาชิกในครอบครัว +1 ได้รับรางวัล 100 คะแนน】
【คุณได้รับเลี้ยงเสี่ยวหวง ลูกสุนัขผู้เปี่ยมด้วยความสงสัยใคร่รู้ต่อโลกใบนี้ ทั้งยังตั้งชื่อที่แสนอบอุ่นและไพเราะให้มัน ช่วยให้มันพ้นจากความหิวโหยและความหนาวเหน็บ ไม่ต้องเร่ร่อนพเนจร เชื่อว่าเจ้าตัวน้อยที่ได้รับการดูแลเอาใจใส่อย่างดีนี้ จะตอบแทนคุณด้วยความซื่อสัตย์และความไว้วางใจเช่นกัน สมาชิกในครอบครัว +1 อีกครั้ง ได้รับรางวัล 100 คะแนน พยายามต่อไปนะ】
【คุณสอนหนังสือให้ลูก ๆ ช่วยให้พวกเขากลายเป็นผู้สืบทอดอุดมการณ์แห่งสังคมนิยม ช่างเป็นการกระทำที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ ได้รับรางวัล 100 คะแนน】
การแจ้งเตือนความสำเร็จของภารกิจต่าง ๆ เด้งขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง
จากนั้นยอดคะแนนรวมที่มุมขวาบนก็เปลี่ยนเป็น 580 คะแนน
ดวงตาของหลินเจาเป็นประกายวาววับขึ้นมาทันที เธอไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยที่จะกดสุ่มรางวัลครั้งใหญ่โดยใช้ 500 คะแนนในครั้งเดียว
เข็มบนวงล้อหมุนติ้วด้วยความเร็วสูง ก่อนจะค่อย ๆ ชะลอความเร็วลงทีละน้อย
หัวใจของเธอเต้นระทึกไปตามจังหวะการหมุนของเข็มนาฬิกา มันเต้นโครมครามอยู่ในอกราวกับจะทะลุออกมาให้ได้
เธอไม่รู้เลยว่าจะได้รางวัลอะไรในครั้งนี้
แต่ในใจก็แอบหวังลึก ๆ ว่าจะได้ของที่สามารถใช้เก็บของสดได้เหมือนตู้เย็น จะได้ไม่ต้องกังวลว่าของจะเน่าเสียอีกต่อไป
ช่วงเวลาไม่กี่วินาทีนี้กลับรู้สึกว่ามันช่างยาวนานเสียเหลือเกิน
ในที่สุดเข็มก็หยุดนิ่ง
ชื่อของรางวัลปรากฏขึ้นอย่างช้า ๆ ราวกับหมึกที่ไวต่อความร้อนค่อย ๆ เผยตัวอักษรออกมาทีละตัว
สี่คำนั้นคือ
【แหวนมิติ】
“!!!”
ใบหน้าของหลินเจาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและดีใจอย่างสุดขีด
ความฝันของเธอเป็นจริงแล้ว
เธอแอบหันหลังให้ลูกแฝดแล้วหยิบแหวนมิติออกมาสวมที่นิ้วนาง ทันทีที่สวมเข้าไป แหวนวงนั้นก็หายวับไปกับตาราวกับไม่เคยมีอยู่มาก่อน
แต่ถึงอย่างนั้นหลินเจาก็ยังคงรู้สึกได้ถึงการมีอยู่ของมันบนนิ้วของเธอ
มันเป็นความรู้สึกที่…เหนือธรรมชาติมาก
แต่ในเมื่อ ‘วงล้อสุ่มรางวัลปริศนา’ ยังมีอยู่ได้ การมีแหวนมิติโผล่ออกมาอีกสักวงก็คงไม่ใช่เรื่องที่น่าตกใจอะไรนัก
หลินเจาเดินกลับเข้าไปในบ้าน แล้วเริ่มย้ายของรางวัลที่เคยสุ่มได้ ไม่ว่าจะเป็นซี่โครงหมู แตงโม หรือของที่เน่าเสียง่ายอื่น ๆ รวมถึงทองแท่งและเครื่องประดับที่พ่อของเธอมอบให้ ทั้งหมดถูกเก็บเข้าไปในแหวนมิติอย่างเป็นระเบียบ
เธอสามารถมองเห็นของที่เก็บเข้าไปได้อย่างชัดเจน มันถูกจัดเรียงอยู่ในช่องเล็กช่องใหญ่อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ภาพที่เห็นนั้นช่างน่าสบายตาและถูกใจคนที่เป็นโรคชอบความสมบูรณ์แบบอย่างเอ้อร์ไจ่เสียจริง ๆ
เอ้อร์ไจ่อุ้มเจ้าลูกหมาน้อยหน้าตาธรรมดา ๆ เดินเข้าไปในบ้านใหญ่ของตระกูลกู้
เมื่อก้าวเท้าข้ามธรณีประตูเข้าไป เขาก็เห็นแม่กู้ยืนอยู่ จึงรีบวิ่งเข้าไปหาด้วยความตื่นเต้น พร้อมกับตะโกนเสียงดัง “ย่าครับ ดูหู่โพของผมสิครับ”
ต้าไจ่และเจ้าต้าหวงเดินตามหลังเขามาติด ๆ
แม่กู้ชะงักไปครู่หนึ่ง “บ้านลูกเลี้ยงหมาแล้วเหรอ”
พูดจบก็รีบถามต่อด้วยความเป็นห่วง “แล้วแม่ของลูกยอมให้เลี้ยงเหรอ”
“ยอมสิครับ แม่บอกว่าให้เลี้ยงได้” เอ้อร์ไจ่ตอบเสียงใส
แม่กู้เต็มไปด้วยความสงสัยในใจ สะใภ้สามของเธอคนนี้แม้แต่ไก่ก็ยังไม่ยอมเลี้ยง แต่กลับยอมเลี้ยงหมาได้อย่างไรกัน
“เลี้ยงหมาไว้สักตัวก็ดีเหมือนกันนะ เจ้าต้าหวงทั้งซื่อสัตย์และฟังภาษาคนรู้เรื่อง เอาไว้เฝ้าบ้านก็ได้ เป็นเรื่องดี แต่ว่ามันจะเปลืองข้าวเปลืองปลาน่ะสิ”
หมาตัวใหญ่ขนาดนี้ ต้องกินข้าวเยอะขนาดไหนกันนะ
เธออดที่จะเป็นกังวลไม่ได้เลย
“เอ้อร์ไจ่ ที่บ้านลูกยังมีข้าวเหลืออยู่ไหม ถ้าไม่มีเดี๋ยวย่าแบ่งให้เอาไหม”
เอ้อร์ไจ่ตอบอย่างซื่อ ๆ “แม่ไม่ได้บอกว่าข้าวหมดนะครับ”
ถ้าไม่ได้บอกก็แสดงว่ายังไม่หมด
แม่กู้ถอนหายใจอย่างโล่งอก พลางเหลือบมองเจ้าต้าหวงที่ผอมจนเห็นซี่โครง ก่อนจะย้ำอีกครั้ง “ถ้าไม่พอเมื่อไหร่ก็มาบอกย่านะ”
“แน่นอนอยู่แล้วครับ” เอ้อร์ไจ่ตอบด้วยท่าทางเหมือนผู้ใหญ่ตัวน้อย
แม่กู้เอื้อมมือไปลูบหัวล้านเล็ก ๆ ของเขาอย่างเอ็นดู
เอ้อร์ไจ่ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อแล้วหยิบหวีออกมาส่งให้ย่าของเขา “ย่าครับ นี่หวีของย่า ผมเอามาคืน”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็หยุดไปชั่วครู่ หางตาเหลือบมองสังเกตอารมณ์ของแม่กู้ ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงอ่อย ๆ “ย่าครับ ผมเอาหวีของย่าไปหวีขนให้หู่โพมาด้วยครับ”
“หู่โพเหรอ” แม่กู้ทวนคำอย่างสงสัย
“ก็เจ้าเสี่ยวหวงไงครับ หู่โพเป็นชื่อที่แม่ตั้งให้มัน” เอ้อร์ไจ่เห็นว่าย่าของเขาไม่ได้โกรธเคืองอะไร ก็กลับมามีชีวิตชีวาขึ้นอีกครั้ง
“ไม่เป็นไรหรอก หวีไปแล้วก็แล้วไป เดี๋ยวค่อยเอาไปล้างก็ได้” แม่กู้พูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ขอบคุณครับย่า” เอ้อร์ไจ่ยิ้มแฉ่ง เขารู้ดีว่าย่ารักและเอ็นดูเขามาก เขาจึงอยากทำให้ย่ามีความสุขเช่นกัน จึงพูดต่อว่า “ย่าครับ เดี๋ยวผมท่องบทกวีให้ฟัง เอามั้ยครับ”
แม่กู้หันขวับมามองเขาในทันที ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและดีใจ “โอ้โห หลานจะท่องบทกวีให้ย่าฟังด้วยเหรอ”
เอ้อร์ไจ่เชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ก่อนจะเริ่มท่องบทกวีออกมา
เขาเดินไปพลางท่องไปพลาง
“แสงจันทร์สาดส่องหน้าเตียงนอน ดูประหนึ่งน้ำค้างแข็งบนพื้นดิน เงยหน้ามองจันทร์กระจ่างฟ้า ก้มหน้าพลันคะนึงถึงบ้านเกิด”
เมื่อท่องจบ เขาก็มองแม่กู้ด้วยดวงตาที่กลมโตและสดใส ราวกับลูกสุนัขตัวน้อยที่กำลังรอคอยคำชมจากเจ้าของ
“เก่งมาก เพราะมากเลย” แม่กู้ดีใจจนต้องขยี้แก้มของเอ้อร์ไจ่ด้วยความหมั่นเขี้ยว ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู “โอ๊ย หลานรักของย่า ทำไมถึงได้ฉลาดขนาดนี้นะ อายุแค่ 5 ขวบกว่า ๆ ก็ท่องบทกวีได้แล้ว เก่งกว่าพ่อของลูกอีกนะเนี่ย”
ในขณะเดียวกันนั้นเอง กู้เฉิงหวยที่อยู่ไกลออกไปก็รู้สึกคันจมูกขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ
ต้องมีใครบางคนกำลังคิดถึงเขาอยู่แน่ ๆ
หรือจะเป็นเจาเจา
หรือว่าเธอจะได้รับของที่เขาส่งกลับไปให้แล้ว
นายทหารหนุ่มผู้มีใบหน้าเคร่งขรึมอยู่เป็นนิจ เมื่อนึกถึงภรรยาและลูก ๆ มุมปากของเขาก็เผลอยกยิ้มขึ้นมาอย่างอ่อนโยน
[จบบท]