บทที่ 98: สองพี่น้องตระกูลเว่ย (2/2)
หลินเจาเห็นแล้วก็อดหัวเราะพรืดออกมาไม่ได้ กู้ฉานเองก็เผลอยิ้มออกมาเช่นกัน
“ต้าหวง พาลูกของแกมากินได้แล้ว” เสียงของหลินเจาดังขึ้น
ต้าหวงลุกขึ้นยืน ลูกสุนัขตัวน้อยก็รีบเด้งตัวขึ้นมาทันที มันส่ายร่างเล็กๆ ของมันเดินเข้ามาแล้วเริ่มโซ้ยอาหารอย่างเอร็ดอร่อย
“ตัวนิดเดียว แต่เวลากินนี่ดุร้ายเอาเรื่องเลยนะ” กู้ฉานพูดพลางหัวเราะ
ต้าไจ่กับเอ้อร์ไจ่ที่กำลังพาน้องๆ ไปล้างมือได้ยินเข้าพอดี
ต้าไจ่จึงอธิบายว่า “แม่บอกว่าหู่โพคงเคยอดอยากมาก่อนเลยกลัวว่าจะไม่ได้กินอีก พอโตขึ้นอีกหน่อยก็คงจะดีขึ้นเองครับ”
“ครั้งแรกที่ผมได้กินเกี๊ยวที่แม่ทำ ผมก็เป็นแบบนี้เหมือนกันครับ แทบอยากจะกินชามเข้าไปด้วยเลย” เอ้อร์ไจ่เงยหน้าขึ้นยิ้มกว้าง เมื่อนึกถึงรสชาติของเกี๊ยวเขาก็เลียริมฝีปากแล้วหันไปหาหลินเจา “แม่ครับ บ้านเราจะทำเกี๊ยวกินกันอีกเมื่อไหร่ครับ ผมอยากกิน”
“ถ้าอยากกิน เดี๋ยววันหลังแม่ทำให้”
...
หลังจากทานอาหารที่บ้านน้องสะใภ้เสร็จ กู้ฉานก็แวะกลับไปที่บ้านใหญ่เพื่อกำชับให้แม่กู้ดูแลแผลให้ดี ก่อนจะกลับบ้านพร้อมกับห่อผ้าเล็กๆ ที่หลินเจายัดเยียดมาให้
แต่ครั้งนี้เธอไม่ได้เดินกลับเหมือนเคย แต่เป็นกู้หย่วนซานที่ขี่จักรยานไปส่ง ซึ่งจักรยานคันนั้นก็คือของหลินเจานั่นเอง
หลินเจาเป็นฝ่ายเสนอให้ยืมจักรยานคันใหม่เอง ทำให้คนในครอบครัวกู้ต่างก็ทอดถอนใจโล่งอก ต้องเป็นคนในครอบครัวด้วยกันจริงๆ ถึงได้ง่ายดายแบบนี้ หากต้องไปยืมรถที่บ้านผู้ใหญ่บ้านคงต้องทนฟังเสียงบ่นเป็นสิบนาที
กู้หย่วนซานล้างมือเสร็จก็ตรงเข้าไปลูบไล้จักรยานคันใหม่ด้วยความสุขจนปากแทบจะฉีกถึงใบหู สร้างความอิจฉาให้กับสมาชิกคนอื่นๆ ในบ้านเป็นอย่างมาก
เป็นพี่ใหญ่แล้วมันดียังไงกันนะ!
พ่อกู้เสียใจจนเผลอหยิกขาตัวเอง ถ้ารู้ว่าจะมีวันนี้ วันที่ได้ซื้อจักรยาน เขาน่าจะหัดขี่ไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ พ่อเฒ่าคนนี้อยากจะผลักลูกชายออกไปแล้วขึ้นขี่เองเสียให้รู้แล้วรู้รอด
กู้หย่วนซานรู้สึกราวกับกำลังยืนอยู่บนจุดสูงสุดของชีวิต เขาเข็นจักรยานไปพลางมองคนอื่นๆ อย่างหยิ่งผยอง แต่ยังไม่ทันจะได้อวดเบ่งเต็มที่ ก็ถูกฝ่ามือของพ่อฟาดลงบนศีรษะเข้าให้
“ระวังหน่อยนะ ถ้าทำสีถลอกแม้แต่นิดเดียวล่ะก็ ระวังหนังหัวของแกไว้ให้ดี!”
กู้หย่วนซานหันไปมองพ่อของตัวเอง นี่เขาเป็นลูกแท้ๆ นะ
แต่สิ่งที่ตอบกลับมาคือสายตาอันแน่วแน่ของพ่อกู้
ใช่แล้ว แกไม่ได้ฟังผิด!
เมื่อถูกขู่เช่นนี้ กู้หย่วนซานจึงยิ่งต้องระมัดระวังมากขึ้น เขาขี่จักรยานไปอย่างช้าๆ ตลอดทาง
กู้ฉานซึ่งไม่ค่อยได้มีโอกาสนั่งจักรยานรู้สึกทั้งดีใจและเกร็งไปพร้อมกัน ในตอนแรกเธอไม่กล้าขยับตัวเลยแม้แต่น้อย ร่างกายแข็งทื่อไปหมด แต่หลังจากนั้นไม่นานเธอก็ค่อยๆ ปรับท่านั่งอย่างระมัดระวัง
พอเริ่มรู้สึกผ่อนคลาย เธอก็สังเกตเห็นปัญหาอย่างหนึ่ง
“พี่ใหญ่ ขี่เร็วกว่านี้หน่อยได้ไหมคะ?” ความเร็วขนาดนี้ยังช้ากว่าเธอเดินเสียอีก
กู้หย่วนซานยังคงขี่ช้าๆ ต่อไป “พ่อบอกว่าถ้าสีถลอกนิดเดียวจะถลกหนังฉัน ฉันจะกล้าขี่เร็วได้ยังไงล่ะ”
กู้ฉานถึงกับพูดไม่ออก
“พี่ใหญ่อยากจะขี่จักรยานนานๆ ใช่ไหมล่ะคะ?” กู้ฉานพูดแทงใจดำ
กู้หย่วนซานหัวเราะแหะๆ ไม่ได้ปฏิเสธ “โอกาสดีๆ แบบนี้หายากนะ พอกลับไปก็มีน้องรองกับพี่สะใภ้ใหญ่พี่สะใภ้รองคอยจ้องอยู่ ฉันจะมีโอกาสได้ขี่อีกที่ไหนกัน”
“ยังมีพ่ออีกคนนะคะ” กู้ฉานพูดพลางยิ้ม
“ใช่! ยังมีพ่ออีก! เมื่อกี้นี้พ่อแทบจะดึงฉันลงจากจักรยานอยู่แล้ว” กู้หย่วนซานหลบก้อนหินบนถนนอย่างระมัดระวัง ชายวัยสามสิบกว่าปีดีใจราวกับเด็กหนุ่ม
สองพี่น้องพูดคุยหัวเราะกันไปตลอดทางจนกระทั่งถึงที่หมาย
จักรยาน โดยเฉพาะจักรยานคันใหม่เอี่ยม ถือเป็นของที่โดดเด่นอย่างยิ่งไม่ว่าจะไปอยู่ที่กองพลการผลิตไหนก็ตาม ทันทีที่พี่น้องตระกูลกู้ปรากฏตัว สายตาทุกคู่ก็จับจ้องมาที่พวกเขาทันที
เด็กชายสายตาดีคนหนึ่งเห็นคนซ้อนท้ายจักรยานแต่ไกลก็ตะโกนเรียกเพื่อนเสียงดังลั่น
“ต้าสือโถว! แม่ของนายกลับมาแล้ว!”
ต้าสือโถวได้ยินก็แค่ขานรับอย่างใจเย็น ไม่ได้ลุกขึ้นแต่อย่างใด เขายังคงก้มหน้าก้มตาหาตัวอ่อนจั๊กจั่นต่อไป กลับมาก็กลับมาสิ แม่ของเขาไปบ้านลุงสามเป็นประจำอยู่แล้ว เขาชินเสียแล้ว มีอะไรน่าตื่นเต้นกัน
เด็กชายคนนั้นกระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิด “ต้าสือโถว! แม่ของนายนั่งจักรยานกลับมานะโว้ย!!” เขาเน้นคำว่า “จักรยาน” เสียงดังฟังชัด
ดวงตาของต้าสือโถวเป็นประกายวูบวาบทันที เขาลุกขึ้นยืนพรวด “จักรยานเหรอ?”
“ใช่แล้ว จักรยาน!”
ต้าสือโถวรีบปิดฝาไหดินที่ใส่ตัวอ่อนจั๊กจั่นไว้ แล้วจูงน้องชายวิ่งไปยังที่ที่มีคนมุงดูอยู่ ผมที่ยาวจนปรกคิ้วถูกเสยไปด้านหลัง เผยให้เห็นหน้าผากที่เกลี้ยงเกลา เขามีหน้าตาละม้ายคล้ายกู้ฉานอยู่บ้าง จัดว่าเป็นคนหน้าตาดีคนหนึ่ง ถ้าผิวขาวกว่านี้อีกหน่อยก็คงจะได้เป็นหนุ่มหล่อประจำชั้นเรียนเลยทีเดียว
“ลุงใหญ่!” ต้าสือโถวเห็นกู้หย่วนซานก็รีบวิ่งเข้าไปทักทายอย่างสนิทสนม
เสี่ยวสือโถวน้องชายของเขาขี้อายกว่า เขาเอาแต่กำชายเสื้อของพี่ชายแน่นและหลบอยู่ด้านหลังไม่ยอมโผล่หน้าออกมา
“นี่ลุงใหญ่ไง เรียกสิ” ต้าสือโถวตบหัวน้องชายเบาๆ
“ลุงใหญ่ครับ” เสี่ยวสือโถวเอ่ยเรียกเสียงอ่อย
ต้าสือโถวเดินเข้าไปใกล้จักรยาน แต่ไม่กล้าแตะต้อง เขายิ้มกว้างจนเห็นฟันขาว “ลุงใหญ่ครับ นี่คงไม่ใช่จักรยานที่ลุงซื้อมาหรอกใช่ไหมครับ?”
“ลุงจะไปเอาเงินกับตั๋วมาจากไหนกัน นี่เป็นของอาสะใภ้สามของแกเขาซื้อมา” กู้หย่วนซานอธิบายพลางยิ้ม ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าแต่ก็ไม่พบแม้แต่มันเทศแห้งสักชิ้น เขาจึงได้แต่ยิ้มแห้งๆ
พลาดไปเสียแล้ว
รอยยิ้มบนใบหน้าของต้าสือโถวจางลง เขามีความเห็นกับอาสะใภ้สามอยู่บ้าง เพราะรู้สึกว่าเธอชอบรังแกแม่ของเขา
กู้ฉานเต็มใจที่จะช่วยเหลือครอบครัวของน้องชาย แต่ชาวบ้านกลับเอาไปนินทาเสียๆ หายๆ แม้ว่าพ่อแม่สามีของเธอจะเป็นคนใจดี แต่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกน้อยใจอยู่บ้าง
ต้าสือโถวคอยปกป้องแม่ของตัวเองเสมอ เขาเคยมีเรื่องชกต่อยกับเด็กที่พูดจาไม่ดีเกี่ยวกับครอบครัวของเขาหลายครั้ง จนกระทั่งไม่มีเด็กคนไหนกล้าพูดอีก แต่เขาก็ทำได้แค่ควบคุมเด็กเท่านั้น ไม่สามารถห้ามปากผู้ใหญ่ที่ชอบสอดรู้สอดเห็นเรื่องของคนอื่นได้ ด้วยเหตุนี้เอง ต้าสือโถวจึงมีความรู้สึกไม่ดีต่อน้าชายและน้าสะใภ้คนที่สามอยู่ลึกๆ
กู้ฉานรู้ดีว่าลูกชายคิดอะไรอยู่ เธอจึงเปิดห่อผ้าออกแล้วหยิบลูกอมนมตรากระต่ายขาวออกมาสองเม็ด แบ่งให้ลูกชายทั้งสองคน
“นี่อาสะใภ้สามของพวกหนูให้มานะ นี่เป็นลูกอมนมตรากระต่ายขาวราคาตั้งเม็ดละหลายเหมาแน่ะ ต้าไจ่กับเอ้อร์ไจ่บอกว่าอร่อยมาก เลยฝากมาให้พี่กับน้อง”
คราวนี้เสี่ยวสือโถวเลิกเขินอายแล้ว เขารับลูกอมจากมือแม่มากำไว้แน่นแล้วพูดออกมาตรงๆ “พี่ต้าไจ่กับพี่เอ้อร์ไจ่ใจดีจัง!”
ต้าสือโถวจ้องน้องชายตาเขม็ง ‘เจ้าคนทรยศ!’
หลังจากมองส่งกู้หย่วนซานจนลับสายตา กู้ฉานก็พาลูกชายทั้งสองคนกลับบ้าน
แม่เว่ยซึ่งเพิ่งจะให้อาหารไก่เสร็จเห็นลูกสะใภ้กลับมาก็เอ่ยขึ้น “ในหม้อมีข้าวเหลือไว้ให้นะ”
“หนูกินมาแล้วค่ะแม่” กู้ฉานตอบพลางยิ้ม
แม่เว่ยถึงกับตกตะลึง น้องสะใภ้ของลูกสะใภ้เธอไม่เคยชวนทานข้าวเลยสักครั้ง และเธอก็ไม่ยอมกลับไปทานข้าวที่บ้านแม่ตัวเอง ต้องทนหิวกลับมาทุกครั้ง
ดวงตาของกู้ฉานเป็นประกายระยิบระยับ “หนูทานที่บ้านของหลินเจามาค่ะ”
เธอหยิบของที่หลินเจายัดเยียดใส่มือออกมา “นี่หลินเจาเขาให้มาค่ะ” กู้ฉานค่อยๆ หยิบของออกมาทีละอย่าง มีทั้งเนื้อกระป๋อง นมผงมอลต์สกัดครึ่งกระป๋อง กุนเชียงหนึ่งแท่ง และยังมีลูกอมรสผลไม้ ลูกอมนมตรากระต่ายขาว และลูกอมตังเมกุ้งอีกจำนวนหนึ่ง
แม่เว่ยเบิกตากว้างขึ้นเรื่อยๆ ‘อาสะใภ้สามของหลานๆ ไม่เป็นอะไรแน่นะ?’
คำถามนี้ไม่เหมาะที่จะพูดออกไป หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งเธอก็เลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง “อาสะใภ้สามของเจ้าสองก้อนหินไปเจอเรื่องดีอะไรมาเหรอ? ทำไมจู่ๆ ถึงได้ใจกว้างขนาดนี้?”
ต้าสือโถวและเสี่ยวสือโถวต่างก็หันไปมองแม่ของตัวเอง
“หลินเจาได้เป็นพนักงานขายของสหกรณ์การค้าและการตลาดแล้วค่ะ” กู้ฉานประกาศด้วยความภาคภูมิใจ
‘โครม!’ กระบวยน้ำเต้าในมือของแม่เว่ยร่วงหล่นลงพื้น ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความตกตะลึง “พนักงานขายเหรอ?”
กู้ฉานพยักหน้า
แม่เว่ยตบขาตัวเองฉาดใหญ่ด้วยความดีใจ “อาสะใภ้สามของเจ้าสองสือโถวกลายเป็นคนเมืองแล้ว! นี่มันเรื่องดีจริงๆ!” พูดไปพลางก็รู้สึกเสียดาย “เฮ้อ เสียดายที่ตอนนี้เรากินข้าวเย็นกันไปแล้ว ไม่อย่างนั้นต้องทอดไข่สักสองฟองฉลองกันหน่อย”
ยังไงเสียก็เป็นคนรู้จักกัน ต่อไปนี้เวลาจะขายของป่าก็จะได้ไม่ต้องโดนใครมองด้วยสายตาดูถูกอีกแล้ว!
ต้าสือโถวพูดเสริมขึ้นมา “ย่าครับ พรุ่งนี้ค่อยทอดไข่ฉลองก็ได้ครับ”
แม่เว่ยอารมณ์ดีเป็นพิเศษ เธอยิ้มกว้างจนเห็นรอยย่นบนใบหน้า “ได้เลย”
[จบบท]