บทที่ 41: ก้าวแรกสู่ตำแหน่งที่ปรึกษา
คืนนี้ตรงกับเทศกาลหยวนเซียววันที่ 15 เดือน 1 ของปี พระจันทร์บนท้องฟ้ากลมโตสว่างไสวราวกับถาดเงิน แสงจันทร์สีนวลสาดส่องลงมาอาบไล้พื้นดินเบื้องล่างจนสว่างกระจ่างตา
“เจอเรื่องดีๆ อะไรมาเหรอคะ”
สองสามีภรรยาจับมือกันเดินไปข้างหน้าอย่างเชื่องช้า ซึมซับความสงบสุขในห้วงเวลานี้อย่างเต็มที่
“ผมเอาบทความไปให้ครูฟางดูแล้วครับ ครูบอกว่าจะช่วยส่งไปที่สำนักพิมพ์ของมณฑลเพื่อลองดูว่าจะได้ตีพิมพ์ไหม”
“อ๊ะ จริงเหรอคะ แบบนี้เยี่ยมไปเลยค่ะ”
หยางหลิ่วรู้สึกดีใจกับหลินจื้ออวี่จากใจจริง
เมื่อเห็นหยางหลิ่วเงยหน้าขึ้นมามองตนเองด้วยดวงตากลมโตที่เต็มไปด้วยความยินดี หลินจื้ออวี่ก็รู้สึกเขินอายขึ้นมาเล็กน้อย
“ยังไม่รู้เลยครับว่าจะผ่านหรือเปล่า”
“ถึงครั้งนี้จะไม่ผ่าน เราก็ยังลองใหม่ครั้งหน้าได้นี่คะ รอให้เราย้ายบ้านจนคุณมีห้องหนังสือเป็นของตัวเองแล้ว คุณก็จะได้มีสมาธิเขียนงานอย่างสบายใจ”
“ใช่ครับ ถึงตอนนั้นเราก็รับลูกมาอยู่ด้วยกัน ครอบครัวเราจะได้ใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุขเสียที”
การที่สมาชิกในครอบครัวได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันและใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ถือเป็นความคาดหวังสูงสุดในชีวิตแต่งงานและความสุขของพวกเขา สองสามีภรรยามองเห็นอนาคตอันสดใสที่รออยู่ไม่ไกล พวกเขาจึงส่งยิ้มให้กันอย่างเบิกบานใจ
เช้าวันรุ่งขึ้น หลิวเหวินอิงเดินทางมาหาตั้งแต่เช้าตรู่ หยางหลิ่วนำเสื้อผ้าที่ตัดเย็บเสร็จแล้วพร้อมกับแบบร่างออกมาอธิบายรายละเอียดให้หญิงสาวฟังอย่างถี่ถ้วน อันที่จริงหลิวเหวินอิงสามารถอ่านแบบร่างของหยางหลิ่วเข้าใจแล้ว แต่หยางหลิ่วก็ยังคงชี้แจงข้อควรระวังต่างๆ อย่างรอบคอบ ทางด้านหลิวเหวินอิงเองก็ตั้งใจฟังและจดจำโดยไม่ประมาทแม้แต่น้อย
หลังจากอธิบายงานเสร็จเรียบร้อย หยางหลิ่วก็ออกเดินทางไปยังโรงงานทอผ้าหมายเลขสามประจำอำเภอ
บริเวณหน้าประตูโรงงานทอผ้าหมายเลขสาม ชายชราผู้ทำหน้าที่เฝ้าประตูเอ่ยถามแขกผู้มาเยือนด้วยสีหน้าขึงขัง
“มาหาใคร”
“มาหาผู้จัดการหลิวค่ะ ฉันนัดไว้แล้ว”
ชายชราผู้เฝ้าประตูเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยพลางพิจารณาหญิงสาวตรงหน้า เขาบอกให้หยางหลิ่วรออยู่ตรงนี้ก่อน ส่วนตัวเองจะเข้าไปสอบถามด้านใน
จังหวะนั้นก่อนที่ชายชราจะได้ขยับตัว เสี่ยวกู่ก็วิ่งหน้าตั้งตรงเข้ามาหาพวกเขาเสียก่อน
“พี่หยาง ผู้จัดการหลิวรออยู่ข้างบนครับ พี่ตามผมเข้ามาได้เลย”
เมื่อหยางหลิ่วเดินตามเสี่ยวกู่เข้าไปด้านในแล้ว ชายชราเฝ้าประตูก็ยังคงชะโงกหน้ามองตามหลังพวกเขาผ่านหน้าต่างห้องพักยาม เขาอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง
“หญิงสาวคนนี้ถึงขนาดทำให้เสี่ยวกู่ออกมาต้อนรับด้วยตัวเองเลยเชียว เธอเป็นใครมาจากไหนกันเนี่ย หรือว่าจะเป็นคนจากมณฑลส่งมา แต่ก็ไม่น่าใช่นะ คนจากมณฑลเดินทางมาทั้งทีจะไม่มีคนคอยติดตามมาด้วยได้อย่างไร”
เวลานั้นมีคนงานชายคนหนึ่งเดินผ่านมาพอดี เขาจึงสอบถามด้วยความสงสัย
“ผู้หญิงคนนั้นเป็นใครเหรอครับลุง”
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน เธอเห็นบอกว่านัดผู้จัดการหลิวเอาไว้ จุ๊ๆ ถึงขนาดเสี่ยวกู่ต้องลงมารับด้วยตัวเองเลยนะ ไม่รู้ว่ามีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรหรือเปล่า”
คนงานชายแสดงสีหน้าดูแคลน
“ผู้จัดการหลิวของพวกเราก็ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ โรงงานทอผ้าก็ดีอยู่แล้ว จะมาทำโรงงานเสื้อผ้าอะไรอีกล่ะ ถ้ามันทำง่ายขนาดนั้นจะตกมาถึงมือพวกเราเหรอครับ”
ชายชราตวัดสายตามองคนงานชายคนนั้น
“อย่างน้อยผู้จัดการหลิวก็เป็นคนลงมือทำงานจริง ย่อมดีกว่าพวกที่ทำตัวเรื่อยเปื่อยไปวันๆ ก็แล้วกัน หึ ถ้าโรงงานไม่มีเงินจ่ายค่าแรง พวกนายจะเอาอะไรกิน”
เมื่อโดนตำหนิ คนงานชายก็ไม่กล้าต่อปากต่อคำกับชายชรา เขาทำหน้าเจื่อนพลางยกมือขึ้นลูบจมูกตัวเองก่อนจะเดินเลี่ยงออกไป
ภายในห้องทำงาน ผู้จัดการหลิวและหยางหลิ่วนั่งหารือกันนานกว่า 30 นาที ในที่สุดทั้งสองฝ่ายก็บรรลุข้อตกลงร่วมกัน นอกจากการเซ็นสัญญาเพื่อรับหน้าที่ออกแบบและสร้างแบบตัดเสื้อแล้ว หยางหลิ่วยังต้องเข้ามาเป็นผู้ชี้แนะเทคนิคการทำงานให้กับคนงานในโรงงานแห่งนี้อีกด้วย
หยางหลิ่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเสนอแนะ
“ผู้จัดการหลิวคะ ฉันขอแนะนำให้ทางโรงงานลองเปิดรับสมัครนักศึกษาจบใหม่ที่เรียนมาทางด้านการออกแบบเสื้อผ้าเข้ามาทำงานดูนะคะ เพราะถ้าเราต้องการพัฒนาองค์กร บุคลากรที่มีความรู้ความสามารถคือปัจจัยสำคัญที่สุดค่ะ”
“นักศึกษามหาวิทยาลัยงั้นเหรอ”
ผู้จัดการหลิวใช้ข้อนิ้วเคาะโต๊ะทำงานเป็นจังหวะเพื่อใช้ความคิด
“เพิ่งจะฟื้นฟูการสอบเข้ามหาวิทยาลัยมาได้ไม่กี่ปีเอง นักศึกษาที่เรียนจบด้านการออกแบบโดยตรงคงหาไม่ได้ง่ายๆ หรอกนะ”
แม้ผู้จัดการหลิวจะมองว่าเป็นเรื่องยาก ถึงอย่างนั้นเธอก็เห็นด้วยกับแนวคิดนี้
“แต่ถ้าแค่ 2 ถึง 3 คนฉันก็น่าจะพอหามาได้ เพียงแต่คนพวกนี้อาจจะยังลงมือทำงานจริงไม่ได้ทันที ถึงตอนนั้นคงต้องรบกวนให้คุณช่วยเป็นพี่เลี้ยงสอนงานให้พวกเขาหน่อย คุณคิดว่ายังไงล่ะ”
“ไม่มีปัญหาค่ะ คุณพาพวกเขามาได้เลย ฉันจะตั้งใจสอนอย่างเต็มที่ค่ะ”
ผู้จัดการหลิวพยักหน้ารับด้วยความพึงพอใจ เธอลุกขึ้นยืนเต็มความสูง
“ไปกันเถอะ ไปที่ห้องประชุมกัน พวกเรายังมีภารกิจต้องไปเกลี้ยกล่อมพวกคนแก่หัวรั้นอีกกลุ่มหนึ่ง”
ภายในห้องประชุมมีผู้ชายหลายคนนั่งประจำที่อยู่ก่อนแล้ว ผู้จัดการหลิวเป็นคนแนะนำหยางหลิ่วให้ทุกคนรู้จักด้วยตัวเอง พร้อมทั้งแจ้งเรื่องการร่วมมือทางธุรกิจระหว่างโรงงานและหยางหลิ่วให้ทุกคนทราบ
องค์กรรัฐวิสาหกิจไม่สามารถรับคนนอกเข้ามาทำงานได้ตามอำเภอใจ ทุกคนในห้องต่างตระหนักถึงกฎเกณฑ์ข้อนี้ดี ทางด้านหยางหลิ่วเองก็ไม่ต้องการนำตัวเองมาผูกมัดกับหน่วยงานของรัฐเช่นเดียวกัน
ชายวัย 50 กว่าปีที่นั่งอยู่ข้างผู้จัดการหลิวคือรองผู้จัดการซ่งจินหัว เมื่อได้รับฟังนโยบายของผู้จัดการหลิว เขาก็แสดงสีหน้าไม่พอใจออกมา เขาจ้องมองหยางหลิ่วอย่างจับผิด เพื่อประเมินว่าผู้หญิงคนนี้มีความสามารถอะไรแอบแฝงอยู่
หลังจากผู้จัดการคนเก่าเกษียณอายุการทำงาน ซ่งจินหัวก็เป็นตัวเต็งที่จะได้เลื่อนขั้นขึ้นมารับตำแหน่งผู้จัดการโรงงาน จู่ๆ เบื้องบนกลับส่งผู้หญิงคนหนึ่งมารับตำแหน่งนี้แทน มิหนำซ้ำผู้หญิงคนนี้ยังมีนิสัยหัวแข็งราวกับก้อนหิน เธอไม่ยอมไว้หน้าพนักงานเก่าแก่แบบพวกเขาแม้แต่น้อย เอาแต่ตั้งหน้าตั้งตาจะเปลี่ยนแปลงระบบการทำงานในโรงงานลูกเดียว แล้วดูตอนนี้สิ ถึงขั้นไปพาเด็กสาวที่ไหนก็ไม่รู้มารับตำแหน่งที่ปรึกษา นี่มันเรื่องตลกร้ายชัดๆ
สมาชิกในห้องประชุมต่างพากันเงียบกริบและหันไปมองรองผู้จัดการซ่งเป็นตาเดียว ซ่งจินหัวรู้สึกพึงพอใจกับอำนาจการตัดสินใจที่ทุกคนมอบให้ เขาจิบน้ำชาในแก้วอย่างเชื่องช้า จากนั้นจึงปิดฝาแก้วแล้ววางลงบนโต๊ะ ก่อนจะกระแอมไอออกมาเล็กน้อยเพื่อเคลียร์ลำคอ
“เสี่ยวหยาง เธอไม่มีทะเบียนบ้านในเขตเมืองใช่ไหม ตอนนี้ทางการอนุญาตให้คนที่มีทะเบียนบ้านในชนบทเข้ามาแย่งงานคนในเมืองทำได้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน”
หยางหลิ่วไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองกับคำพูดดูถูกเหล่านั้น เธอกลับตอบกลับอย่างใจเย็น
“รองผู้จัดการซ่งคะ ฉันไม่ได้มาแย่งงานใครทำค่ะ แต่เผอิญว่าสิ่งที่ฉันถนัดคือสิ่งที่พวกคุณกำลังต้องการพอดี การตกลงร่วมงานกันครั้งนี้จึงเป็นความร่วมมือที่ได้ประโยชน์กันทั้งสองฝ่ายต่างหากค่ะ”
“หึ ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายงั้นเหรอ ฉันว่าเธอเป็นฝ่ายได้ประโยชน์อยู่คนเดียวมากกว่ามั้ง ทั้งได้เงิน แถมยังได้ตำแหน่งที่ปรึกษาของโรงงานหมายเลขสามไปครองอีก แต่ฉันยังมองไม่ออกเลยนะว่าพวกเราจะได้ประโยชน์อะไรจากเรื่องนี้”
เมื่อพูดจบ รองผู้จัดการซ่งก็หัวเราะร่วนพลางกวาดสายตามองผู้ร่วมประชุมรอบห้อง บรรดาผู้ชายในห้องจึงพากันหัวเราะตามเขาไปด้วย ผู้จัดการหลิวที่นั่งอยู่ตรงกลางไม่ได้เอ่ยปากห้ามปรามแต่อย่างใด เธอกลับจ้องมองหยางหลิ่วด้วยความสนใจใคร่รู้ว่าหญิงสาวจะรับมือกับสถานการณ์นี้อย่างไร
“รองผู้จัดการซ่งคะ ฉันเชื่อว่าคุณและทุกท่านที่นั่งอยู่ในที่นี้ย่อมเข้าใจสถานการณ์ของโรงงานหมายเลขสามดีกว่าฉัน ในเมื่อทางโรงงานตัดสินใจจะผันตัวมาผลิตเสื้อผ้า แล้วพวกคุณวางแผนจะผลิตเสื้อผ้าแบบไหนคะ จะผลิตเสื้อผ้าธรรมดาที่วางขายอยู่ตามท้องตลาดทั่วไปเหรอคะ แล้วพวกคุณจะเอาอะไรไปแข่งขันกับโรงงานอื่นล่ะคะ แต่ถ้าจะผลิตเสื้อผ้ารูปแบบใหม่ แล้วใครจะเป็นคนออกแบบล่ะคะ”
เสื้อผ้ารูปแบบใหม่เหรอ นั่นไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ คำถามของหยางหลิ่วทำให้ทุกคนในห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบ
หยางหลิ่วจึงอธิบายต่อ
“มีข่าวลงในหน้าหนังสือพิมพ์ว่า นักออกแบบเสื้อผ้าชื่อดังจากต่างประเทศได้มาจัดงานแสดงเสื้อผ้าที่เมืองหลวง แม้จะมีคนเพียงหยิบมือที่ได้บัตรเข้าชม แต่เรื่องนี้ก็ถือเป็นสัญญาณบ่งบอกว่ายี่ห้อเสื้อผ้าจากต่างประเทศเริ่มเข้ามาตีตลาดในบ้านเราแล้ว วงการเสื้อผ้าของเรากำลังจะเปิดประตูสู่โลกที่เต็มไปด้วยสีสันอันหลากหลาย หากพวกเราสามารถสร้างชื่อเสียงและแย่งชิงพื้นที่ในอุตสาหกรรมสิ่งทอมาได้ตั้งแต่ตอนนี้ อนาคตของโรงงานย่อมสดใสแน่นอนค่ะ”
หยางหลิ่วหยิบสมุดวาดเขียนออกจากกระเป๋าแล้วยื่นส่งให้ผู้จัดการหลิว
“นี่คือแบบร่าง 2 ชุดที่ฉันวาดเมื่อคืนค่ะ ผู้จัดการหลิวลองพิจารณาดูนะคะว่าผลงานของฉันจะสามารถตีตลาดได้ไหม”
ผู้จัดการหลิวรับสมุดวาดเขียนมาเปิดดู ดวงตาของเธอเป็นประกายฉายแววพึงพอใจ เธอพลิกไปดูหน้าถัดไปและพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งสมุดวาดเขียนเล่มนั้นต่อให้รองผู้จัดการซ่ง
ท่าทีเมินเฉยของซ่งจินหัวในตอนแรกเปลี่ยนเป็นความจริงจังอย่างรวดเร็ว เขาดึงสายตาที่เฉียบขาดออกจากสมุดวาดเขียนแล้วหันไปมองหยางหลิ่ว เขาเห็นว่าหญิงสาวยังคงรักษารอยยิ้มบางๆ บนใบหน้าเอาไว้ได้ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาจึงเริ่มตระหนักได้ว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดาอย่างที่คิด
สมุดวาดเขียนถูกส่งเวียนให้ทุกคนในห้องประชุมดูจนครบ หยางหลิ่วรับสมุดกลับคืนมาแล้วเก็บใส่กระเป๋าตามเดิม
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่กระเป๋าซึ่งวางอยู่บนตักของหญิงสาว กระเป๋าใบนั้นถูกตัดเย็บด้วยผ้า 3 สีนำมาต่อกัน ด้านหน้าปักลวดลายดอกโบตั๋นที่กำลังเบ่งบาน มองดูงดงามสะดุดตาเป็นอย่างมาก
รองผู้จัดการซ่งขมวดคิ้วเข้าหากัน
“เสี่ยวหยาง ที่เธอบอกว่าจะรับทำแบบตัดเสื้อ ก็แค่วาดรูปพวกนี้ส่งให้พวกเรางั้นเหรอ”
“แน่นอนว่าไม่ใช่ค่ะ”
หยางหลิ่วส่งยิ้มบางๆ
“การทำแบบตัดเสื้อไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอกนะคะ ขั้นแรกฉันต้องวาดแบบร่างออกมาก่อน จากนั้นก็นำไปสร้างแบบตัด ตัดเย็บเสื้อผ้าตัวอย่าง แล้วก็นำมาปรับทรงเสื้อผ้าให้สวยงาม หลังจากได้แบบตัดที่สมบูรณ์แล้ว ก็ต้องมากำหนดขั้นตอนการตัดเย็บและขยายขนาดเสื้อผ้าอีกค่ะ”
เธอหยุดพักหายใจเล็กน้อยพลางกวาดสายตามองผู้ร่วมประชุมที่กำลังตั้งใจฟัง
“ส่วนการผลิตในปริมาณมาก พวกคุณต้องเป็นคนตัดสินใจเรื่องลวดลาย เนื้อผ้า ระยะเวลาในการผลิต และปัญหาอื่นๆ อีกจิปาถะ และขั้นตอนสุดท้ายคือการจัดจำหน่าย เมื่อผลิตสินค้าเสร็จแล้วก็ต้องมาคิดว่าจะนำไปวางขายที่ไหน จะตั้งราคาเท่าไหร่ แต่เรื่องพวกนี้เป็นหน้าที่ของทุกท่านที่นั่งอยู่ในที่นี้ต้องนำไปจัดการกันเอาเองค่ะ”
ซ่งจินหัวทำงานอยู่ที่โรงงานหมายเลขสามมาค่อนชีวิต ย่อมเข้าใจสถานการณ์ของโรงงานดีกว่าใคร และเขาก็มีความผูกพันกับโรงงานแห่งนี้มากกว่าใครเช่นกัน เมื่อเห็นว่าหยางหลิ่วสามารถอธิบายขั้นตอนต่างๆ ได้อย่างเป็นระบบระเบียบ เขากล่าวอย่างจริงจัง
“ฟังจากที่ที่ปรึกษาหยางพูดมา ดูเหมือนว่าคุณจะมีความรู้เรื่องพวกนี้เป็นอย่างดี ถ้าอย่างนั้นคงต้องรบกวนให้คุณช่วยเป็นหูเป็นตาตรวจสอบขั้นตอนต่างๆ ให้พวกเราด้วยนะ”
สรรพนามที่ใช้เรียกขานถูกเปลี่ยนจากเสี่ยวหยางมาเป็นที่ปรึกษาหยางอย่างเป็นธรรมชาติ หยางหลิ่วแย้มยิ้มบางๆ พร้อมกับพยักหน้ารับคำ
ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ด้านข้างเอ่ยสมทบ
“เบื้องบนมีคำสั่งให้โรงงานหมายเลขสามส่งมอบผลกำไรเพียงร้อยละ 80 ส่วนอีกร้อยละ 20 ที่เหลือให้ทางโรงงานเก็บไว้บริหารจัดการเอง แต่ในขณะเดียวกัน เบื้องบนก็สั่งให้พวกเรารับผิดชอบเรื่องผลกำไรและขาดทุนด้วยตัวเอง ซึ่งก็หมายความว่าทางนั้นจะไม่สนับสนุนงบประมาณมาจ่ายเป็นค่าแรงให้พวกเราอีกแล้ว ถ้าพวกเราไม่ลองสู้ดูสักตั้ง ก็คงไม่มีทางรอดแล้วล่ะ”
ชายศีรษะล้านที่นั่งอยู่ถัดไปลูบหัวตัวเองพลางถอนหายใจยาว
“โรงงานทอผ้าหมายเลขหนึ่งเป็นลูกรักของทางการ ไม่เคยขาดแคลนใบสั่งซื้อสินค้าเลย โรงงานทอผ้าหมายเลขสองก็ผลงานดี พอมีใบสั่งซื้อเข้ามาเยอะๆ ทางนั้นก็มักจะป้อนงานให้สองโรงงานนั้นก่อนเสมอ เฮ้อ”
ผู้จัดการหลิวกวาดสายตามองทุกคนในห้อง ก่อนจะกล่าวปิดท้ายเพื่อสร้างความมั่นใจ
“ฉันเคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า การเปลี่ยนแปลงคือทิศทางของอนาคต หากพวกเราก้าวตามกระแสนี้ไปให้ทัน พวกเราต้องเอาชนะโรงงานทอผ้าหมายเลขหนึ่งและโรงงานทอผ้าหมายเลขสองได้อย่างแน่นอน พวกคุณต้องไม่ลืมนะว่าต่อให้โรงงานพวกนั้นจะทำงานหนักแค่ไหน ค่าแรงที่ได้รับก็ยังเท่าเดิม แต่พวกเราไม่เหมือนกัน กำไรส่วนร้อยละ 20 ที่เก็บไว้ เราสามารถนำมาจ่ายเป็นค่าแรงและเงินรางวัลพิเศษให้พนักงานได้ ขอเพียงแค่เรามีเงิน เราก็สามารถทำอะไรได้อีกตั้งมากมาย”
เงินรางวัลพิเศษงั้นเหรอ คำพูดนี้ทำให้ทุกคนต่างรู้สึกมีความหวังขึ้นมา ใช่แล้ว ถึงแม้จะไม่มีใครคอยอุดหนุนเรื่องปากท้องของพวกเขาอีกต่อไป แต่ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ได้รับอิสระในการบริหารจัดการมากขึ้นเช่นกัน
[จบบท]