บทที่ 120: จิตวิญญาณของหัวหน้าทีมเฉิน
สายลมยามค่ำคืนในช่วงต้นเดือนกันยายนพัดพาความเย็นยะเยือกมาจางๆ ทำให้เฮ่อหย่วนที่ยืนอยู่กลางสวนต้องกระชับเสื้อให้แน่นขึ้น เขาเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบที่สุด กวาดสายตาระแวดระวังไปรอบบริเวณ
เมื่อแน่ใจว่าความมืดและความเงียบสงัดยังคงปกคลุมบ้านทั้งหลัง ไม่มีใครตื่นขึ้นมาเพราะการมาเยือนของเขา ชายหนุ่มจึงย่องเท้าไปยังห้องเก็บของอย่างระมัดระวัง
แสงจันทร์นวลจางอาบไล้บานประตูเก่าคร่ำคร่า เฮ่อหย่วนหยุดยืนอยู่หน้าห้องเก็บของ อดที่จะกลั้นหายใจไม่ได้
ทุกย่างก้าวที่หยุดนิ่ง ทำให้เขาได้ยินเสียงหัวใจตัวเองเต้นระรัวราวกับกลองศึก มือที่จับลูกบิดประตูเย็นเฉียบ เขาพยายามสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสะกดกลั้นความตื่นเต้นที่พลุ่งพล่านอยู่ภายใน
เมื่อผลักบานประตูเข้าไปจนถึงหน้าตู้เก็บของ ลำแสงจากไฟฉายในมือก็สาดส่องกระทบลงบนเนื้อไม้ทันที
ภาพกล่องขนมไหว้พระจันทร์ที่บรรจุรูปถ่ายของพี่ชายผู้ล่วงลับผุดขึ้นในความคิด เฮ่อหย่วนยืนนิ่งงันอยู่เนิ่นนาน ก่อนจะตัดสินใจลงมือค้นหา ความปรารถนาที่จะได้เห็นใบหน้าของพี่ชายอีกครั้งปะทะเข้ากับความหวาดหวั่นในใจอย่างรุนแรง
จากเหตุการณ์เมื่อตอนบ่ายที่กล่องใบนั้นร่วงหล่นลงมา เขาจำได้ว่ามันอยู่บนชั้นที่สองของตู้เก็บของ เฮ่อหย่วนเลื่อนลำแสงไฟฉายสำรวจไปทั่วทั้งชั้นอย่างละเอียดถี่ถ้วน แต่สิ่งที่พบมีเพียงข้าวของจิปาถะที่วางกองสุมกันอย่างไร้ระเบียบ ไร้วี่แววของกล่องขนมไหว้พระจันทร์ที่เขาตามหา
ชายหนุ่มขมวดคิ้วมุ่น หรือจะเป็นเพราะความตื่นตระหนกในตอนนั้นทำให้เขาจดจำตำแหน่งคลาดเคลื่อนไป เขาจึงเริ่มสำรวจตู้ทั้งใบอีกครั้งอย่างใจเย็นและละเอียดกว่าเดิม
แต่ก็ยังไม่พบ
ไม่มีกล่องขนมไหว้พระจันทร์ลายดอกไม้สีสันสดใสสะดุดตาที่เขาจำได้แม่นยำแม้แต่ใบเดียว ขนมไหว้พระจันทร์เป็นสวัสดิการพิเศษที่มีจำนวนจำกัดจากโรงงานเครื่องจักร
ซึ่งมีเพียงเจ้าหน้าที่ระดับสูงอย่างแม่ของเฉินชิงเท่านั้นที่จะได้รับมาครอบครอง การที่มันจะหายไปจากสายตาของเขาที่ค้นหาอย่างละเอียดลออถึงสองรอบนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย
ในที่สุด เฮ่อหย่วนก็ต้องเผชิญหน้ากับความจริงอันน่าเจ็บปวด
กล่องขนมไหว้พระจันทร์ถูกย้ายไปซ่อนไว้ที่อื่นเรียบร้อยแล้ว และตัวการก็คงเป็นใครไปไม่ได้นอกจากเฮ่ออวี้เสียง
เฮ่อหย่วนยกมือขึ้นนวดขมับ พิงร่างกับตู้เก็บของอย่างอ่อนแรงและหงุดหงิด
หากพิจารณาจากนิสัยของเฮ่ออวี้เสียงแล้ว เป็นไปได้สูงที่เขาจะนำรูปถ่ายไปซุกซ่อนไว้ในห้องนอนของตัวเอง หรืออาจจะเป็นห้องของอวี้ถิง หรือแม้กระทั่งห้องของน้าสาวของเขาเอง
แต่ในฐานะผู้ชาย การที่จะบุกเข้าไปในห้องนอนของเด็กสาวและหญิงสาวนั้นเป็นเรื่องที่ไม่สมควรอย่างยิ่ง นั่นหมายความว่ารูปถ่ายล้ำค่าของพี่ชายคงจะถูกเก็บไว้ในห้องของใครคนใดคนหนึ่งในสองคนนั้น
ปกติแล้วเฮ่อหย่วนมักจะชื่นชมในไหวพริบและความเฉลียวฉลาดของหลานชายคนนี้เสมอ แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขากลับรู้สึกอยากจะหัวเราะเยาะในความเจ้าเล่ห์ของเด็กหนุ่มเสียเหลือเกิน
พี่ชายของเขาในวัยเยาว์นั้นช่างซื่อบื้อและไร้เดียงสา ถูกเขาปั่นหัวจนหมุนไปหมด แล้วเหตุใดลูกชายของเขาถึงได้มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวมากมายถึงเพียงนี้
เมื่อไร้ซึ่งหนทางอื่น เฮ่อหย่วนจึงจำต้องเดินทางกลับบ้านไปก่อนอย่างเงียบๆ
ทว่าเพียงไม่นานหลังจากที่ร่างของเขาหายลับไปในความมืด เฮ่ออวี้เสียงก็ก้าวออกมาจากตัวบ้าน สบถออกมาด้วยน้ำเสียงเย็นชา “จอมปลอม”
ดึกดื่นป่านนี้แล้วยังอุตส่าห์ปีนกำแพงบ้านคนอื่น ช่างไร้ยางอายสิ้นดี
เด็กหนุ่มนำมีดทำครัวไปเก็บไว้ที่เดิมในห้องครัว ก่อนจะกลับเข้าไปในห้องนอนด้วยความรู้สึกขุ่นเคือง
หลังจากหลับใหลไปได้ไม่นาน ในขณะที่ยังคงอยู่ในห้วงนิทราอันพร่าเลือน เฮ่ออวี้เสียงก็ได้ยินเสียงเย้ยหยันที่แฝงไปด้วยรอยยิ้มดังขึ้น
“เอ๊า ไม่รู้ว่าใครกันน้า ที่ชอบปลุกคนอื่นไปทำงานอยู่ทุกวี่ทุกวัน แต่ดูเหมือนวันนี้ตัวเองจะสายซะเอง”
เฮ่ออวี้เสียงผุดลุกขึ้นนั่ง แหวกม่านหน้าต่างออกดูท้องฟ้าภายนอกซึ่งสว่างโร่ไปทั่วแล้ว เขารีบร้อนออกจากห้องโดยไม่ใส่ใจกับคำพูดเหน็บแนมของน้าสาว ตรงไปยังห้องน้ำเพื่อแปรงฟันล้างหน้าอย่างเร่งรีบ
เฉินชิงเดินตามมาหยุดอยู่ข้างๆ พร้อมกับยกมือขึ้นอังหน้าผากของเขาเบาๆ
“ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า”
เมื่อเช้านี้ ตอนที่ได้ยินอวี้ถิงบอกว่าเฮ่ออวี้เสียงนอนตื่นสาย เธอก็รู้สึกใจหายวาบ เด็กคนนี้มีวินัยในตัวเองสูงมาตั้งแต่เล็ก ไม่เคยมีสักครั้งที่จะนอนตื่นสาย การที่จู่ๆ เขาก็ทำตัวผิดปกติไปเช่นนี้ ย่อมต้องมีสาเหตุบางอย่างซ่อนอยู่เป็นแน่
มือที่กำลังแปรงฟันของเฮ่ออวี้เสียงชะงักไปครู่หนึ่ง เขามองลึกเข้าไปในดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยความห่วงใยของน้าสาว ความรู้สึกอุ่นวาบและจุกแน่นแล่นขึ้นมาในอก เขากล่าวตอบด้วยน้ำเสียงอู้อี้
“ผมไม่เป็นไรครับ”
“แน่ใจนะ” เฉินชิงยังคงไม่คลายความกังวล
หลังจากแปรงฟันจนเสร็จเรียบร้อยแล้ว เฮ่ออวี้เสียงจึงเอ่ยขึ้น
“เมื่อคืนผมนอนดึกไปหน่อย มัวแต่ทำแผ่นเสริมส้นเพิ่มความสูงให้เสร็จ กะว่าสุดสัปดาห์นี้จะเอาไปขายแล้วไปตกปลา”
เฉินชิงได้ฟังก็โมโหจนต้องเอื้อมมือไปตบที่ท้ายทอยของเขาเบาๆ หนึ่งที
“นี่เธอเดือดร้อนเรื่องเงินขนาดนั้นเลยเหรอ ถึงกับต้องอดหลับอดนอนเพื่อหาเงินตอนกลางคืน เธอเพิ่งจะอายุเท่าไหร่กัน ถ้าเกิดร่างกายทรุดโทรมขึ้นมาจะทำยังไง”
แม้จะถูกตบและโดนตำหนิ แต่เฮ่ออวี้เสียงก็ไม่ได้โต้เถียงแต่อย่างใด
“ผมเข้าใจแล้วครับ ต่อไปจะไม่ทำแบบนี้อีกแล้ว”
เมื่อเห็นท่าทีที่อ่อนลงและยอมรับผิดของหลานชาย คำพูดที่เฉินชิงเตรียมจะสั่งสอนต่อก็พลันติดอยู่ที่ปลายลิ้น พูดไม่ออกบอกไม่ถูก เธออ้ำอึ้งอยู่ครู่หนึ่งจึงเปลี่ยนเรื่อง
“ง่วงนอนไหม ถ้าง่วงมากก็ลาหยุดสักวันเถอะ”
การเรียนหนังสือจะสำคัญไปกว่าสุขภาพได้อย่างไร
เฮ่ออวี้เสียงส่ายหน้าปฏิเสธ “ผมยังไหวครับ”
เขาเดินไปที่โต๊ะอาหารเพื่อจัดการกับมื้อเช้า ก่อนจะเตรียมตัวไปโรงเรียน
ระหว่างทางที่เฉินชิงเดินไปส่งเขาถึงหน้าห้องเรียน เธอก็ยังคงกำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“ถ้าเกิดรู้สึกไม่สบายขึ้นมา ต้องรีบขออนุญาตคุณครูลาหยุดทันทีเลยนะ เข้าใจไหม”
เฮ่ออวี้เสียงพยักหน้ารับคำอย่างอดทน ซึ่งเป็นภาพที่หาชมได้ยากยิ่ง
อวี้ถิงยกมือขึ้นอย่างแข็งขัน “คุณน้าคะ หนูจะคอยดูแลพี่ชายเองค่ะ”
เฉินชิงยิ้มกว้าง “อวี้ถิงเก่งที่สุดเลยจ้ะ”
หลังจากมองจนแน่ใจว่าเด็กทั้งสองคนเดินเข้าห้องเรียนไปเรียบร้อยแล้ว เฉินชิงจึงหมุนตัวมุ่งหน้าไปยังห้องพักครู
ทาเลียเดินเข้ามาบอกกับเธอว่า “เถียนเมิ่งหย่า เพื่อนร่วมงานที่โรงงานเครื่องจักรฝากมาบอก ให้เธอกลับไปที่ออฟฟิศหน่อย”
“ฉันเนี่ยนะ”
ในสถานะคนป่วยที่ยังอยู่ในช่วงลาพักฟื้นเนี่ยนะ
ทาเลียส่ายหน้า “ฉันก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน เธอแค่ขอให้ฉันช่วยมาบอกเธอหน่อย บอกว่าทางคณะกรรมการโรงงานมีเรื่องด่วนจะคุยด้วย”
“ก็ได้จ้ะ”
เฉินชิงเปลี่ยนเส้นทาง มุ่งหน้าตรงไปยังอาคารสำนักงานของโรงงานเครื่องจักร
เมื่อขึ้นมาถึงชั้นสองและก้าวเข้าไปในห้องทำงานของตัวเอง เถียนเมิ่งหย่าก็กำลังนั่งรออยู่ก่อนแล้ว
“มาแล้วเหรอ”
“มีเรื่องอะไรด่วนเหรอ” เฉินชิงเอ่ยถามด้วยความสงสัย
“ก็เรื่องกระดานข่าวที่เธอเคยบอกว่ารับผิดชอบอยู่ส่วนหนึ่งน่ะ ตอนนี้ฉันเลยอยากจะมาถามให้แน่ใจว่าส่วนนั้นใครจะเป็นคนดูแล แล้วจะให้เขียนเนื้อหาเกี่ยวกับอะไรดี”
พื้นที่บนกระดานข่าวส่วนสุดท้ายที่ยังคงว่างเปล่าอยู่ คือส่วนที่ตั้งอยู่บริเวณหน้าแผนกรักษาความปลอดภัย ซึ่งเป็นจุดที่พนักงานในโรงงานเดินผ่านไปมามากที่สุด ดังนั้นเนื้อหาที่จะนำเสนอจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด เถียนเมิ่งหย่าจึงไม่กล้าตัดสินใจโดยพลการ และจำเป็นต้องรบกวนให้เธอกลับมาจัดการด้วยตัวเอง
เฉินชิงนึกขึ้นได้ “เดี๋ยวฉันจัดการเอง”
“เธอจะไหวเหรอ” เถียนเมิ่งหย่ามองแขนซ้ายของเธอที่ห้อยนิ่งอยู่ข้างลำตัวด้วยความเป็นห่วง
เฉินชิงตอบตามความเป็นจริง “อาการบาดเจ็บของฉันไม่ได้รุนแรงขนาดนั้นหรอก”
“ถ้างั้นก็ตามใจเธอแล้วกัน” เถียนเมิ่งหย่าอาสาช่วยถืออุปกรณ์ต่างๆ เดินนำไปยังแผนกรักษาความปลอดภัย
สำหรับพื้นที่บนกระดานข่าวส่วนนี้ เฉินชิงมีแผนการอยู่ในใจเรียบร้อยแล้ว
การจัดทำกระดานข่าวไม่ได้เป็นเพียงการใช้ตัวอักษรสีสันสดใสเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้คนเท่านั้น แต่ยังเป็นการปรับเปลี่ยนทัศนคติและความคิดของผู้คนอย่างค่อยเป็นค่อยไป และที่สำคัญที่สุดคือต้องเป็นที่พึงพอใจของผู้บริหารระดับสูง
เพราะท้ายที่สุดแล้ว กระดานข่าวส่วนใหญ่ก็ล้วนแต่ต้องผ่านการประเมินและให้คะแนนจากผู้บริหารไม่ใช่หรือ
ในโรงเรียนมีสภานักเรียนฉันใด ในโรงงานก็ย่อมมีผู้บริหารระดับสูงฉันนั้น
เฉินชิงจำเป็นต้องยึดมั่นในหัวข้อหลัก ขณะเดียวกันก็ต้องหลีกเลี่ยงการสร้างความขัดแย้งระหว่างเพศเพื่อแก้ไขปัญหาการแบ่งแยกชายหญิง ซึ่งแน่นอนว่าต้องอาศัยความคิดสร้างสรรค์อยู่บ้าง
กระดานดำที่ผนังด้านนอกของแผนกรักษาความปลอดภัยมีสีเขียวเข้มและยังคงความชื้นอยู่เล็กน้อย
เฉินชิงปีนขึ้นไปบนบันไดไม้อย่างระมัดระวัง โดยมีเถียนเมิ่งหย่าคอยประคองอยู่ข้างๆ ด้วยความเป็นห่วง
ภาพที่เห็นสร้างความประทับใจให้กับเจ้าหน้าที่ในแผนกรักษาความปลอดภัยเป็นอย่างมาก พวกเขาต่างซาบซึ้งในจิตวิญญาณอันเด็ดเดี่ยวของเฉินชิง ที่แม้ร่างกายจะบาดเจ็บแต่หัวใจก็ยังคงสู้ไม่ถอย
แม้แต่หัวหน้าหลิวยังต้องรีบวิ่งออกมาดูด้วยความประหลาดใจ เพื่อให้แน่ใจว่าคนที่เขากำลังเห็นอยู่นั้นคือเฉินชิงตัวจริง
“นี่เธอมาทำงานล่วงเวลาด้วยความสมัครใจจริงๆ เหรอ”
“ค่ะ”
เฉินชิงตอบสั้นๆ โดยไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม
ทว่าคำตอบของเธอกลับยิ่งทำให้หัวหน้าหลิวสับสนงุนงงมากขึ้นไปอีก เพราะตามปกติแล้ว ด้วยนิสัยที่ไม่ยอมใครของเธอ ก็น่าจะหาเรื่องพูดจามากมายเพื่อแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของตัวเองไม่ใช่หรือ
เฉินชิงตั้งอกตั้งใจใช้ชอล์กสีแดงบรรจงเขียนตัวอักษรขนาดใหญ่ลงบนกระดานว่า ‘สตรีแบกรับครึ่งหนึ่งของฟากฟ้า’
เจ้าหน้าที่แผนกรักษาความปลอดภัยทุกคนต่างรู้สึกว่า ในวินาทีนี้ เฉินชิงได้แสดงให้เห็นถึงความหมายของประโยคนี้อย่างแท้จริง
เธอจดจ่ออยู่กับการสร้างสรรค์ผลงาน ใช้ชอล์กสีเหลืองวาดภาพเงาด้านข้างของช่างไฟฟ้าหญิงขณะกำลังตรวจสอบมอเตอร์อย่างชำนาญ
ในส่วนของหัวข้อ เธอวาดภาพเฟืองที่ขบเกี่ยวกับรวงข้าวสาลี โดยมีริบบิ้นสีแดงพันรอบตัวอักษรศิลป์คำว่า ‘ปฏิวัติการผลิต’ อย่างสวยงาม
ที่มุมขวาล่าง เธอได้จัดทำคอลัมน์พิเศษในชื่อ “ถามมา-ตอบไป”
เนื้อหาในคอลัมน์มีดังนี้
ถาม: การที่สหายชายหญิงสนทนาแลกเปลี่ยนความรู้ทางเทคนิค ถือเป็นปัญหาส่วนตัวหรือไม่
ตอบ: มิตรภาพแห่งการปฏิวัติคือเกียรติยศอันสูงส่ง การร่วมมือกันเพื่อความก้าวหน้าคือหนทางสู่การพัฒนาการผลิต
ในภาพประกอบ หญิงสาวผมสั้นกำลังชี้แนะชายหนุ่มให้ดูแบบแปลนอย่างตั้งใจ พร้อมกันนั้นก็มีบทกลอนสั้นๆ กำกับอยู่ข้างๆ ว่า
“ธงแดง 8 มีนาโบกสะบัด นวัตกรรมทางเทคนิคก้าวไปข้างหน้า ใครว่าฝีมือผู้หญิงดีแค่งานเย็บปักถักร้อย งานกลึง ไส เจียรนัย ล้วนทำได้ดีเยี่ยม”
[จบบท]