บทที่ 132: เบาะแสจากเงามืด
ลังไม้แปดใบถูกลำเลียงออกมาจากที่ซ่อนอย่างเงียบเชียบ ภายในนั้นบรรจุอาวุธปืนไว้จนเต็ม
ไม่เพียงเท่านั้น การรื้อค้นอย่างละเอียด ยังนำพวกเขาไปสู่ห้องลับอีกแห่งหนึ่ง ซึ่งภายในเก็บภาพเขียนพู่กันและม้วนอักษรโบราณไว้จำนวนหนึ่ง ทว่าสมบัติล้ำค่าที่สุดที่ซ่อนอยู่คือทองคำแท่งน้ำหนักกว่าสามสิบจิน!
ในยุคที่ทองคำมีมูลค่าถึงสิบหกหยวนต่อกรัม ทองคำสามสิบจินจึงหมายถึงเงินจำนวนมหาศาลถึงสองแสนสี่หมื่นหยวน!
หยางซิวจิ่นลูบไล้ผิวเย็นเยียบของทองคำแท่งด้วยความรู้สึกอิ่มเอมใจ ความพยายามที่เขากับเลขาธิการพรรคทุ่มเทให้กับครอบครัวของเฉินชิงมาตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา ในที่สุดก็ผลิดอกออกผลเป็นรางวัลอันหอมหวาน
"คืนนี้จัดการย้ายอาวุธปืนทั้งหมดไปไว้ที่ใหม่ ส่วนเงินก้อนนี้ ฉันจะจัดการเอง" หยางซิวจิ่นออกคำสั่ง น้ำเสียงแฝงความตื่นเต้น
แม้ทองคำสามสิบจินจะหนักอึ้ง แต่ความรู้สึกที่ได้ครอบครองมันกลับทำให้ความเหนื่อยล้าทั้งมวลปลิวหายไปจนสิ้น ไม่เหมือนตอนที่ต้องแบกลูกสาวของตัวเองเลยสักนิด
นี่สินะ ขุมทรัพย์ของตระกูลใหญ่ แค่ซุกซ่อนไว้เพียงเล็กน้อยก็มีมูลค่ามหาศาลถึงเพียงนี้
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพรรคพวกทุกคน พวกเขารู้ดีว่าความสำเร็จในครั้งนี้ย่อมหมายถึงรางวัลตอบแทนก้อนโตที่จะตามมาอย่างแน่นอน
"เฝ้าที่นี่ไว้ให้ดี อย่าให้ใครเล็ดลอดเข้ามาได้ ถ้ามีใครโผล่มา ก็จัดการเก็บแล้วเอาศพไปโยนทิ้งในป่าซะ" คำสั่งเด็ดขาดดังขึ้นอีกครั้ง
"รับทราบครับ"
หงต้าจู้ซึ่งซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ได้ยินทุกถ้อยคำอย่างชัดเจน ใบหน้าของเขาซีดขาวราวกับกระดาษ ขาทั้งสองข้างอ่อนแรงจนแทบจะยืนไม่อยู่ หัวใจเต้นระรัวราวกับจะทะลุออกมานอกอก
ถ้าไม่เพราะกลัวว่ากลิ่นฉุนของปัสสาวะจะทำให้พวกมันรู้ตัว เขาคงปล่อยให้ตัวเองฉี่ราดกางเกงไปแล้ว
แรกเริ่มเดิมที เขารู้สึกขอบคุณเฮ่ออวี้เสียงที่มอบหมายภารกิจให้เขาคอยจับตาดูคนกลุ่มนี้ ใครเลยจะคาดคิดว่าการสะกดรอยตามครั้งนี้ จะนำเขามาพบกับความลับสุดยอดที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้
ทองคำสามสิบจิน! อาวุธปืนห้าร้อยกระบอก! และตอนนี้ยังมีการวางแผนฆ่าคนปิดปากอีก!
คนพวกนี้เป็นใครกันแน่!
ร่างกายของหงต้าจู้สั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ ความคิดในหัวตีกันยุ่งเหยิงไปหมด สิ่งเดียวที่เขารู้คือต้องหนีออกไปจากที่นี่ให้ได้ แต่คนกลุ่มนี้มีการป้องกันที่แน่นหนาและระแวดระวังตัวสูง
เขาเองก็ลำบากยากเย็นกว่าจะแทรกตัวผ่านรอยแยกเล็กๆ เข้ามาได้ ทางรอดเดียวคือต้องรอจนกว่าราตรีจะมาเยือน แล้วค่อยหาทางหลบหนีออกไปอย่างเงียบเชียบ
หยางซิวจิ่นเดินทางไปยังบ้านพักของเลขาธิการพรรคหยาง เพื่อมอบทองคำทั้งสามสิบจินให้เป็นเครื่องบรรณาการ
เลขาธิการพรรคหยางมองทองคำตรงหน้าด้วยแววตาพึงพอใจ ก่อนจะเอ่ยชม
"ทำได้ดีมาก"
"จัดการเอาของที่เหลือไปซ่อนให้เรียบร้อย แล้วก็ปรับสภาพถ้ำให้กลับไปเป็นเหมือนเดิม พอมีเงินก้อนนี้ แผนการขั้นต่อไปของเราก็จะราบรื่นขึ้นเยอะ ส่วนเรื่องของครอบครัวเฉินชิง ก็ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาไปใส่ใจอีกต่อไป"
ในเมื่อของล้ำค่าที่สุดตกมาอยู่ในมือแล้ว การจะแสดงความเมตตาปล่อยมดปลวกไปสักฝูงก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร
"ครับท่าน!" หยางซิวจิ่นรับคำอย่างแข็งขัน ใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดี
ช่วงที่ผ่านมา เลขาธิการพรรคหยางแสดงท่าทีไม่พอใจเขาอยู่บ่อยครั้ง แต่วันนี้เมื่อเขาปฏิบัติภารกิจใหญ่สำเร็จลุล่วง อีกฝ่ายก็ยอมลดทิฐิลงและมอบรอยยิ้มให้
"วางใจเถอะ ฉันรับรองว่าภายในสามปีนี้ นายจะได้เลื่อนตำแหน่งอย่างแน่นอน"
"ขอบพระคุณท่านเลขาธิการอย่างสูงครับ!" หัวใจของหยางซิวจิ่นพองโตด้วยความหวัง
"อ้อ มีอีกเรื่อง เมื่อวานเกิดปัญหากับเครื่องกลึงที่โรงงาน แต่โชคดีที่นักวิจัยเฮ่อตรวจสอบสาเหตุได้ทันท่วงที พบว่าวัตถุดิบถูกสับเปลี่ยน ผู้จัดการเสิ่นคงจะสั่งสอบสวนเรื่องนี้อย่างละเอียด นายต้องให้ความร่วมมือกับเขาอย่างเต็มที่"
ผู้จัดการเสิ่นเป็นพวกบ้างานตัวยง เขาไม่เคยสนใจความคิดของใคร โรงงานเครื่องจักรเปรียบเสมือนลูกในไส้ หากเกิดความเสียหายแม้เพียงปลายเล็บ เขาก็พร้อมจะอาละวาดราวกับคนเสียสติ
"เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือครับ" หยางซิวจิ่นถามด้วยความประหลาดใจ
เลขาธิการพรรคหยางส่ายหน้า "ฉันเองก็ไม่แน่ใจ"
นับตั้งแต่ผู้จัดการเสิ่นก้าวขึ้นสู่อำนาจ เขาไม่เคยคิดจะใช้วิธีการตื้นๆ แบบนี้เพื่อเล่นงานอีกฝ่าย เพราะรู้ดีว่าหากผู้จัดการเสิ่นจับได้ว่าเป็นฝีมือของเขา คงถูกตามราวีไม่เลิกราจนไม่ได้หลับไม่ได้นอนเป็นแน่
เขายอมรับว่าตัวเองแก่เกินกว่าจะรับมือกับเรื่องวุ่นวายแบบนั้นแล้ว
เมื่อเห็นว่าผู้บังคับบัญชาไม่ต้องการพูดถึงเรื่องนี้ หยางซิวจิ่นจึงไม่เซ้าซี้ต่อ ทั้งสองเปลี่ยนไปหารือเกี่ยวกับสถานที่ที่ปลอดภัยสำหรับเก็บซ่อนทองคำและอาวุธปืนแทน
ในขณะเดียวกันที่โรงงานเครื่องจักร ผู้จัดการเสิ่นยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน สองตาแดงก่ำจากการอดนอนมาทั้งคืน เพื่อไล่ล่าหาตัวการที่บังอาจมาสับเปลี่ยนวัตถุดิบของโรงงาน!
เลขานุการเดินเข้ามาด้วยความเป็นห่วง "ผู้จัดการครับ ท่านไปพักสักหน่อยดีไหมครับ"
ผู้จัดการเสิ่นโบกมือปฏิเสธ "นายไปทำงานของนายต่อเถอะ"
โรงงานเครื่องจักรแห่งนี้คือหัวใจสำคัญในการส่งออกของมณฑล ประสบการณ์หลายปีในแวดวงอุตสาหกรรมและการได้สัมผัสกับโลกภายนอก ทำให้ผู้จัดการเสิ่นตระหนักดีว่าการส่งออกคือเส้นเลือดใหญ่ของประเทศ!
เวลานี้ประเทศจีนยังคงตามหลังชาติอื่นอยู่หลายก้าว การพัฒนาภายในเป็นสิ่งสำคัญ แต่สักวันหนึ่งประตูสู่เวทีโลกจะต้องเปิดออก เขาไม่ต้องการให้ประเทศชาติต้องตกเป็นฝ่ายตามหลังในทุกๆ ด้าน อย่างน้อยก็ขอให้มีสักสิ่งหนึ่งที่สามารถเชิดหน้าชูตาได้ เพื่อที่ว่าในอนาคต ลูกหลานของพวกเขาจะได้ไม่ต้องถูกใครข่มเหงรังแก
เครื่องกลึงคือความภาคภูมิใจของเขา ใครก็ตามที่กล้ามาแตะต้องมัน ก็เหมือนกับมาท้าทายพยัคฆ์อย่างเขา!
เลขานุการได้แต่ถอนหายใจแล้วเดินจากไป ผู้จัดการของเขาน่ะทนทายาด แต่ตัวเขาสิใกล้จะหมดสภาพเต็มทีแล้ว!
ช่วงเที่ยงวัน ร่างกายของเลขานุการก็โงนเงนไปมาจนเกือบล้มลง โชคดีที่เฮ่อหย่วนเดินเข้ามาประคองไว้ได้ทัน "คุณไปพักผ่อนเถอะครับ"
เลขานุการหนุ่มมองอีกฝ่ายอย่างงุนงง "นักวิจัยเฮ่อ คุณมาตั้งแต่เมื่อไหร่"
"ผมเพิ่งมาถึงครับ กะว่าจะมาดูความคืบหน้าสักหน่อย"
เมื่อผู้จัดการเสิ่นเห็นเฮ่อหย่วน เขาก็รีบไล่ให้เลขานุการไปพัก แล้วกวักมือเรียกเฮ่อหย่วนให้เข้ามาดูเอกสารต่างๆ ด้วยกัน เขายอมรับว่าจนปัญญาแล้วจริงๆ ไม่ว่าคิดอย่างไรก็นึกไม่ออกว่าใครกันที่จงใจเล่นงานโรงงานของพวกเขา
เฮ่อหย่วนไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงยื่นภาพถ่ายใบหนึ่งให้
ในภาพนั้นคือปลายท่อสแตนเลสที่ควรจะเรียบเกลี้ยง กลับปรากฏรอยเชื่อมขดเป็นทางยาวคล้ายตัวไส้เดือน ซึ่งเป็นเทคนิคการเชื่อมอันเป็นเอกลักษณ์และเป็นสิทธิบัตรของบริษัทคู่แข่งรายใหญ่ที่สุดของสหพันธ์เหล็กและเหล็กกล้า
"เป็นฝีมือของพวกนั้นครับ"
"ไอ้พวกระยำเอ๊ย!!!" ผู้จัดการเสิ่นสบถออกมาอย่างหัวเสีย โกรธจนเส้นเลือดในตาปูดโปน เขาเดินวนไปรอบห้องทำงานอย่างบ้าคลั่งก่อนจะหันมาถาม
"นายรู้เรื่องนี้ได้ยังไง"
"สมัยก่อนผมเคยศึกษาข้อมูลของบริษัทวิจัยทางวิทยาศาสตร์ทั่วโลกอยู่พักหนึ่งครับ พอเห็นรอยเชื่อนั่นก็เลยเอะใจ เลยให้คนไปสืบดูเมื่อเช้านี้" เฮ่อหย่วนตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
ผู้จัดการเสิ่นถึงกับพูดอะไรไม่ออก ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว เขาเพิ่งนึกได้ว่าเฮ่อหย่วนคือทายาทของตระกูลนายทุน
นายทุนที่น่าชัง!
เด็กหนุ่มที่เติบโตมากับการศึกษาชั้นเลิศระดับโลกตั้งแต่ยังเล็ก
มิน่าเล่าถึงได้ฉลาดหลักแหลมขนาดนี้ ช่างน่าอิจฉาเป็นบ้า!
"เอาเถอะ ครั้งนี้ฉันเป็นหนี้บุญคุณนาย"
"ครับ"
พูดจบเฮ่อหย่วนก็ขอตัวกลับ เขาเองก็เพิ่งได้งีบไปแค่สี่ชั่วโมงเท่านั้น และกำลังง่วงนอนอย่างหนัก
เมื่อผู้จัดการเสิ่นรู้ตัวผู้กระทำผิดแล้ว เขาก็รู้สึกโล่งใจและสามารถข่มตาหลับลงได้ในที่สุด
เช้าวันจันทร์ ในการประชุมใหญ่ของโรงงาน เลขาธิการพรรคหยางไม่ได้เอ่ยถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแม้แต่น้อย เขากลับใช้เวลาไปกับการชื่นชมผลงานกระดานข่าวของเฉินชิงเสียอย่างนั้น
หัวหน้าหลิวนั่งอยู่ข้างๆ ได้แต่ถอนหายใจ "โชคดีจริงที่เจ้าตัวไม่อยู่ ไม่งั้นคงได้ยืดอกลอยหน้าลอยตาไปทั่วแน่"
เถียนเมิ่งหย่าที่นั่งอยู่ใกล้ๆ อมยิ้ม "ไม่เป็นไรค่ะ เดี๋ยวฉันเอาไปบอกต่อให้เอง"
สายตาคมกริบของหัวหน้าหลิวเหลือบมองมาทันที
เถียนเมิ่งหย่าจึงรีบสงบปากสงบคำ
บนเวที เลขาธิการพรรคหยางยังคงกล่าวสุนทรพจน์ที่หาแก่นสารไม่ได้ต่อไป เมื่อจบการประชุม ทุกคนก็แยกย้ายกลับไปทำหน้าที่ของตน
เถียนเมิ่งหย่ากลับมาถึงห้องทำงานที่เงียบเชียบจนผิดหูผิดตา การไม่มีเฉินชิงอยู่ด้วยทำให้บรรยากาศดูสงบลงอย่างน่าประหลาด
แต่สำหรับตัวเฉินชิงเองแล้ว เธอกลับไม่รู้สึกสงบเลยสักนิด ยิ่งใกล้วันที่จะต้องกลับไปทำงานมากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งรู้สึกห่อเหี่ยวใจมากขึ้นเท่านั้น ได้แต่นอนแกร่วอยู่บ้าน ไม่อยากขยับตัวไปไหน
ปัง! ปัง! ปัง!
เสียงทุบประตูที่ดังรัวและหนักหน่วงปลุกให้เฉินชิงหลุดจากภวังค์
เธอตะโกนออกไปด้วยความหงุดหงิด "ใครกันยะ! ประตูบ้านตัวเองก็ไม่ใช่ ทุบซะขนาดนี้ไม่กลัวมันพังหรือไง!"
"ฉันเอง หงต้าจู้ จากหมู่บ้านเซี่ยสุ่ย" เสียงตอบกลับมาสั่นเครือ
หงต้าจู้ยืนปาดเหงื่อที่ไหลซึมออกมาไม่หยุด การเดินทางจากถ้ำร้างมาถึงที่นี่ ทำให้เขารู้สึกเหมือนเป็นนกตื่นไฟที่พร้อมจะบินหนีทุกเมื่อ แค่ได้ยินเสียงใบไม้ไหวก็ยังหวาดระแวงว่าจะมีคนโผล่ออกมาฆ่าเขา
เฉินชิงรีบเปิดประตู "มีอะไรเข้ามาคุยกันข้างในก่อนค่ะ"
หงต้าจู้แทรกตัวผ่านประตูเข้าไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่ลืมที่จะระวังสายตาสอดรู้สอดเห็นของเพื่อนบ้านรอบๆ
"เรื่องแผ่นเสริมส้นรองเท้ามีปัญหาเหรอคะ" เฉินชิงกระซิบถาม
"โอ๊ย ไม่ใช่เรื่องนั้นหรอก! ถ้าเป็นเรื่องแผ่นเสริมส้น อย่างมากฉันก็แค่โดนยึดของ แต่นี่มันเป็นเรื่องที่หลานชายของเธอไหว้วานให้ฉันทำ ฉันเกือบจะเอาชีวิตไปทิ้งเพราะเรื่องนี้แล้ว!"
หงต้าจู้ยังรู้สึกเสียใจไม่หายที่หลวมตัวไปร่วมมือกับเฮ่ออวี้เสียง
คิ้วของเฉินชิงขมวดเข้าหากัน "มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่คะ"
หงต้าจู้สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะพรั่งพรูเรื่องราวทั้งหมดที่เขาได้ประสบพบเจอในถ้ำให้เธอฟัง
"ตอนนี้ฉันไม่รู้แล้วว่าจะไปพึ่งใครดี ฉันขอเล่าให้เธอฟังไว้ก่อนแล้วกัน ส่วนพวกเธอจะจัดการกับเรื่องนี้ยังไงก็สุดแล้วแต่พวกเธอเถอะ ฉันไม่ขอเอาตัวเองเข้าไปยุ่งเกี่ยวอีกแล้ว"
เขาเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาที่อยากใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและเลี้ยงดูลูกให้เติบโตเท่านั้น การจะให้ไปต่อกรกับคนอย่างหยางซิวจิ่นนั้นเป็นเรื่องที่เกินกำลังของเขามากนัก
เฉินชิงหยิบเงินออกมาห้าหยวนยื่นให้เขา "ฉันเข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณมากที่ลำบากมาบอกข่าว"
หงต้าจู้รับเงินมาถือไว้ในมือที่สั่นเทา ลมหายใจของเขาถี่กระชั้นขึ้นเล็กน้อย
"ขอบคุณมากสหายเฉิน ถ้าอย่างนั้นฉันขอตัวกลับบ้านก่อน"
"เดี๋ยวก่อนค่ะ"
[จบบท]