บทที่ 144: ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น ขมิ้นอยู่ด้านหลัง
ทาเลียวางมือทั้งสองข้างลงบนบ่าของสามีอย่างเป็นธรรมชาติ สายตาของเธอทอดมองใบหน้าของชายหนุ่มที่ปรากฏร่องรอยความอ่อนล้าจากการทำงานล่วงเวลาเป็นวงคล้ำใต้ดวงตา
ตอหนวดสีเขียวจางๆ ที่เพิ่งงอกขึ้นใหม่รอบคางไม่เพียงแต่ไม่ได้ทำให้เขาดูซอมซ่อ แต่กลับเสริมสร้างเสน่ห์ของบุรุษผู้ใหญ่ที่ดูภูมิฐานและหล่อเหลาขึ้นอีกระดับหนึ่ง เธอจึงโน้มตัวเข้าไปคลอเคลียอย่างแผ่วเบา
หัวใจของเหมาเจี้ยนกั๋วพองโตด้วยความยินดี เขากระชับวงแขนโอบรอบเอวบางของเธอไว้ ก่อนจะประทับริมฝีปากลงไปอย่างนุ่มนวล
สัมผัสนั้นราวกับเป็นเชื้อเพลิงที่จุดประกายให้กระแสเลือดอันร้อนระอุในกายของเขาเดือดพล่านจนถึงขีดสุด
บนโต๊ะทำงาน ทั้งสองแลกเปลี่ยนจุมพิตกันอย่างดื่มด่ำและลึกซึ้ง
เคยมีช่วงเวลาหนึ่งที่ทาเลียปฏิเสธการสัมผัสจากเขาอย่างสิ้นเชิง ตอนนั้นสภาพจิตใจของเธอมืดมนและเลื่อนลอย ความรักที่มีให้กันเหือดหายไปจนหมดสิ้น เหลือทิ้งไว้เพียงความรู้สึกผิดที่กัดกินหัวใจอย่างไม่รู้จบ
จนกระทั่งวันหนึ่ง เธอได้พบกับมิตรสหายคนใหม่
เป็นผู้หญิงที่เธอสามารถเปิดใจพูดคุยได้ทุกเรื่อง
เป็นคนที่มอบความเข้าใจให้กับเธออย่างแท้จริง
ชีวิตของเธอจึงค่อยๆ กลับมามีสีสันอีกครั้ง
บัดนี้ เธอสามารถก้าวออกจากบ้านเพื่อชื่นชมความงดงามของแสงอรุณยามเช้า แสงสุดท้ายของวันที่ลาลับขอบฟ้า และหมู่ดาวที่พร่างพรายเต็มท้องนภา เธอถึงได้ตระหนักว่านี่คือความรู้สึกของการมีชีวิตอยู่อีกครั้ง
ในอดีต เธอและเหมาเจี้ยนกั๋วเคยรักกันอย่างสุดหัวใจ แต่ด้วยปัญหามากมายในชีวิตจริง ความรักนั้นจึงค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความชิงชัง เมื่อสติสัมปชัญญะของเธอกลับคืนมาอย่างสมบูรณ์ เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเวทนาชายผู้ที่เธอเคยทำร้ายร่างกายเขามาเป็นเวลานาน
เมื่อรับรู้ได้ถึงความปรารถนาของเขา
เธอก็พร้อมที่จะเติมเต็มให้
ในขณะที่ความคิดกำลังล่องลอย ทาเลียก็สัมผัสได้ถึงริมฝีปากอุ่นที่ค่อยๆ ครอบครองติ่งหูของเธอ ความรู้สึกเปียกชื้นและเหนียวเหนอะที่มาพร้อมกับความซาบซ่าน ทำให้ร่างกายของเธอสั่นสะท้านไปทั้งตัว
เธอเผลอเชิดคางขึ้น เอนลำคอระหงไปด้านหลัง พร้อมกับส่งเสียงครางแผ่วเบาออกมาจากลำคอ "อา..."
เหมาเจี้ยนกั๋วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงพึงพอใจ "คิดอะไรอยู่เหรอ"
มีสมาธิกับเรื่องตรงหน้าหน่อยสิ
แบบนี้มันน่าโมโหนะ
ทาเลียใช้ปลายเท้าเขี่ยขาเขาเบาๆ "ไม่ใช่เรื่องของคุณก็แล้วกัน"
"ตราบใดที่ไม่ใช่เฉินชิงก็พอ"
ถึงแม้เขาจะรู้สึกขอบคุณเฉินชิงจากใจจริง แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่รู้สึกหึงหวง
เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไมผู้หญิงสองคนถึงได้สนิทสนมกลมเกลียวกันได้ขนาดนี้ หากเฉินชิงไม่ใช่ผู้หญิง เขาคงคิดไปไกลแล้วว่าทาเลียอาจจะกำลังนอกใจเขาอยู่
เหมาเจี้ยนกั๋วช้อนร่างของเธอขึ้นอุ้ม แล้วค่อยๆ วางลงบนโซฟาอย่างนุ่มนวล
ทาเลียเลิกคิ้วขึ้นเป็นเชิงถาม
"ตรงนี้?"
"อืม ตรงนี้แหละ"
เพราะมีลูกอยู่ในบ้าน กิจกรรมของพวกเขาจึงต้องจำกัดอยู่แค่ในห้องนอน เขาแค่อยากจะเปลี่ยนบรรยากาศดูบ้าง
เหมาเจี้ยนกั๋วโน้มตัวลงจุมพิตริมฝีปากของเธออีกครั้ง
ทั้งสองต่างปล่อยให้ตัวเองจมดิ่งลงสู่ห้วงมหาสมุทรแห่งรัก อุณหภูมิจากร่างกายและสัมผัสที่แนบชิดทำให้เธอสั่นสะท้านขึ้นมาอีกระลอก ก่อนที่ความรู้สึกอิ่มเอมใจอันแสนคุ้นเคยจะแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างกายและจิตใจของคนทั้งคู่
แสงไฟสีนวลในห้องนั่งเล่นยังคงส่องสว่าง ขับเน้นให้เห็นเงาร่างของชายหญิงที่กำลังเกี่ยวกระหวัดกันอยู่บนโซฟาเด่นชัดขึ้น
ค่ำคืนที่แสนวุ่นวายของสองสามีภรรยาผ่านพ้นไป จนกระทั่งวันอาทิตย์พวกเขาถึงได้มีเวลาไปรับลูกชายกลับบ้าน เนื่องจากทาเลียถูกเรียกตัวด่วนไปที่โรงงานเครื่องจักรในวันเสาร์ ส่วนเหมาเจี้ยนกั๋วเองก็มีงานรัดตัว คืนวันเสาร์ของพวกเขาจึงกลายเป็นอีกหนึ่งค่ำคืนที่เร่าร้อนและยาวนาน
เมื่อทั้งสองมาถึงบ้านพัก เฉินชิงเหลือบไปเห็นรอยคล้ำใต้ตาของรองหัวหน้าสถาบันวิจัยเหมา ซึ่งบ่งบอกถึงการพักผ่อนที่ไม่เพียงพอได้อย่างชัดเจน เธอก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยแซวออกมา
"ดูท่าทาง...ช่วงนี้คงจะมีความสุขกันน่าดูเลยนะคะ"
"ลำบากเธอแล้วล่ะ" ทาเลียตอบกลับด้วยใบหน้าที่ขึ้นสีระเรื่อ
เหมาเจี้ยนกั๋วถึงกับนิ่งไปชั่วครู่
นี่มันอะไรกัน?
เธอจะเขินทำไม?
อยู่ต่อหน้าเขายังไม่เคยอายขนาดนี้เลย!
"ลำบากคุณแล้วจริงๆ หัวหน้าทีมเฉิน"
"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ" เฉินชิงโบกมือปฏิเสธ
"แต่ว่าเหมาเหมาเขาบอกว่าอยากจะรอให้ผ่านเทศกาลกลางฤดูใบไม้ร่วงไปก่อน ค่อยกลับบ้าน"
เหมาเหมาที่หลบอยู่ด้านหลังเฉินชิงรีบพยักหน้าสนับสนุน
"ใช่ครับ ใช่ ผมยังไม่อยากกลับ!"
ทาเลียขมวดคิ้วมุ่น "เหมาเหมา!"
เหมาเหมาหันไปออดอ้อนเฉินชิงทันที "น้าครับ ดูสิครับ พ่อกับแม่ดุผม"
เขาฉลาดพอที่จะรู้ว่าใครเป็นผู้กุมอำนาจสูงสุดในบ้านหลังนี้ พ่อกลัวแม่ ส่วนแม่ก็เกรงใจน้า ดังนั้นน้าจึงเป็นที่พึ่งสุดท้ายของเขา
เฉินชิงจูงมือทาเลียให้นั่งลงข้างๆ "อย่าเพิ่งโมโหสิ เหมาเหมาเป็นเด็กดีจะตาย การที่เด็กๆ ได้มีเพื่อนเล่นเยอะๆ ก็เป็นเรื่องที่ดีไม่ใช่เหรอ"
"แต่มันจะรบกวนเธอเกินไปน่ะสิ" ทาเลียยังคงกังวล
"ไม่เลยสักนิดจ้ะ เหมาเหมามาอยู่ที่นี่มีแต่จะคอยดูแลฉันด้วยซ้ำ คนที่ต้องดูแลเขาจริงๆ คือเฮ่ออวี้เสียงต่างหาก"
คำพูดของเธอไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลยแม้แต่น้อย
เหมาเหมาคอยรินน้ำชาให้เธอ แถมยังนวดให้เป็นประจำ สรุปคือตั้งแต่เขามาอยู่ที่นี่ เธอยังไม่เคยต้องเหนื่อยใจกับเขาเลยสักครั้ง
เฉินชิงเอ่ยปลอบทาเลียต่อ
"ไม่เป็นไรจริงๆ ช่วงนี้เธอก็ยุ่งอยู่ไม่ใช่เหรอ ก็ตั้งใจทำงานไปเถอะ ให้เขาอยู่ที่นี่กับฉันนี่แหละ”
“อีกอย่างบ้านเราสองครอบครัวก็ไม่มีญาติที่ไหนอยู่แล้ว ก็ถือซะว่าเราเป็นญาติกันก็แล้วกัน พอถึงคืนวันไหว้พระจันทร์ พวกคุณก็แค่เอาขนมไหว้พระจันทร์มาสักกล่อง ที่เหลือทางนี้จะจัดการเตรียมไว้ให้เอง เราจะได้ฉลองเทศกาลด้วยกันพร้อมหน้าพร้อมตา"
"ตกลงจ้ะ"
ทาเลียตอบรับพร้อมกับรอยยิ้ม
เหมาเจี้ยนกั๋วได้แต่แอบกลอกตาอยู่ในใจ
เขารู้อยู่แล้วว่ามันต้องลงเอยแบบนี้
แค่เฉินชิงเอ่ยปากเพียงคำเดียว ทาเลียก็พร้อมจะคล้อยตามไปทุกอย่าง ราวกับว่าสมองของเธอหยุดทำงานไปชั่วขณะ
เหมาเหมาโห่ร้องด้วยความดีใจสุดขีด เขาวิ่งเข้าไปสวมกอดเฮ่ออวี้เสียง
"เย้! ฉันจะได้นอนกับนายอีกตั้งหลายคืนแน่ะ"
เฮ่ออวี้เสียงใช้ศอกกันไว้ "อย่ามาโดนตัวฉันนะ"
มันน่าขนลุก
เหมาเหมาแสร้งทำเป็นเจ็บปวด กุมท้องร้องโอดโอย แต่เมื่อเห็นว่าไม่มีใครให้ความสนใจ เขาก็เปลี่ยนเป้าหมายไปเล่นเชือกทายรูปกับเสี่ยวอวี้แทนอย่างอารมณ์ดี
เชือกทายรูปเป็นของเล่นชิ้นใหม่ที่เสี่ยวอวี้เพิ่งจะหัดเล่น เชือกเส้นเล็กๆ ที่น้าของเธอเตรียมไว้ให้ ทำให้หลังเลิกเรียนนอกจากเธอจะเล่นกระโดดยางแล้ว ยังมีกิจกรรมใหม่ให้ทำอีกอย่าง
และไม่ว่าเสี่ยวอวี้จะเล่นอะไร เหมาเหมาก็จะเล่นด้วยเสมอ
เขาไม่เคยคิดว่าของเล่นแบบนี้เป็นของผู้หญิง เพราะสำหรับเขาแล้ว มันสนุกดีออก
"เสี่ยวอวี้ ไว้เธอมานอนค้างที่บ้านฉันบ้างสิ ฉันกับพี่ชายของเธอนอนบนพื้นก็ได้ ส่วนเธอนอนบนเตียงเลย ดีไหม?"
ในเมื่อเขาได้มานอนค้างบ้านเพื่อนแล้ว
เขาก็อยากให้เพื่อนรักของเขาไปนอนค้างที่บ้านบ้าง
เสี่ยวอวี้ส่ายหน้าเบาๆ "ไม่เอาหรอก ถ้าไปนอนที่นั่นฉันต้องคิดถึงคุณน้าแน่ๆ"
ดวงตาคู่สวยของเธอเป็นประกายวูบไหว ราวกับมีม่านน้ำตาบางๆ เคลือบอยู่
เหมาเหมาเห็นท่าไม่ดีจึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที
"โอเคๆ ไม่ไปก็ไม่ไป งั้นเรามาคุยเรื่องเพื่อนที่นั่งโต๊ะข้างหลังเธอดีกว่า ทำไมพวกเขาถึงต้องขีดเส้นแบ่งเขตบนโต๊ะเรียนด้วยล่ะ?"
เมื่อนึกถึงเพื่อนร่วมโต๊ะที่นั่งอยู่ด้านหลัง เสี่ยวอวี้ก็เริ่มกระซิบกระซาบเรื่องซุบซิบกับเขาทันที
เฉินชิงกับทาเลียแอบฟังอยู่ห่างๆ
ทั้งสองต่างรู้สึกทึ่งในโลกแห่ง ‘รักโลภโกรธหลง’ ของเด็กๆ
เฮ่ออวี้เสียงรู้สึกว่ามันช่างไร้สาระ เขาจึงเดินกลับเข้าห้อง ปิดประตู แล้วลงมือทำงานของตัวเองต่อ
เหมาเจี้ยนกั๋วรู้สึกเบื่อหน่าย เขาจึงเดินไปหาเฮ่อหย่วนที่บ้านข้างๆ แล้วเอ่ยถามถึงลุงใหญ่ที่อาศัยอยู่บ้านฝั่งตรงข้าม
"เขาออกไปข้างนอกแล้วเหรอ?"
"ใช่ครับ ออกไปตั้งแต่เช้าแล้ว รองหัวหน้าสถาบันวิจัยเหมา ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับ"
"เฮ้อ ช่วงนี้ฉันยุ่งมากเลย ไม่ค่อยได้กลับมาแถวนี้เลย"
ก่อนหน้านี้เหมาเจี้ยนกั๋วก็เคยพักอาศัยอยู่ในละแวกนี้ ในเมื่อตอนนี้ก็ว่างแล้ว และไม่อยากจะเห็นภาพบาดตาบาดใจระหว่างทาเลียกับเฉินชิง เขาจึงตัดสินใจไปเยี่ยมเยียนเพื่อนเก่าดีกว่า
ขณะเดียวกัน เฮ่อหย่วนที่เขาเพิ่งจะจากมา กำลังวางแผนลับกับผู้จัดการเสิ่นถึงปฏิบัติการ ‘ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น ขมิ้นอยู่ด้านหลัง’
การปล้นอาวุธปืนถึงแปดลัง หากเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นที่บ้านเกิดของเขา เฮ่อหย่วนยังพอจะหาคนที่ไว้ใจให้ไปจัดการเรื่องนี้ได้
แต่ตอนนี้เขาอยู่ที่มณฑลกวางตุ้ง ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาไม่คุ้นเคยและไม่มีเส้นสายใดๆ เขาไม่สามารถปล่อยให้อาวุธปืนเหล่านั้นตกไปอยู่ในมือของคนอื่นได้อย่างเด็ดขาด
ทางออกเดียวที่เขามีในตอนนี้คือการขอความช่วยเหลือจากผู้จัดการเสิ่น
ผู้จัดการเสิ่นเองก็รู้สึกประหลาดใจไม่น้อยที่เฮ่อหย่วนเลือกที่จะไว้ใจเขา เพราะที่ผ่านมา เขาสัมผัสได้ถึงความเย็นชาและระยะห่างที่เฮ่อหย่วนมีต่อเขามาโดยตลอด เขาไม่คาดคิดเลยว่าเฮ่อหย่วนจะยอมเปิดเผยเรื่องสำคัญระดับนี้ให้เขารู้
เฮ่อหย่วนเองก็ยังคงมีความกังขาในตัวตนของผู้จัดการเสิ่นอยู่บ้าง
แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขาปฏิเสธไม่ได้ นั่นคือคุณูปการอันยิ่งใหญ่ที่ผู้จัดการเสิ่นได้สร้างไว้ให้กับโรงงานเครื่องจักรและประเทศชาติ
ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ใช่คนดีเลิศอะไร และบางครั้งก็ใช้วิธีการที่ไม่ค่อยจะใสสะอาดนัก แต่เขาเป็นคนที่ไม่เคยคิดคดโกง และไม่เคยคิดทรยศต่อแผ่นดินเกิด แค่นั้นก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา
"ข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่ จำนวนคน และรายละเอียดของปืนทั้งหมดผมได้บอกคุณไปแล้ว ข้อเรียกร้องของผมมีเพียงอย่างเดียวคือ อย่าให้พวกมันรู้ตัวว่าปืนถูกสับเปลี่ยนภายในระยะเวลาอันสั้น ผมต้องการให้คุณหาของที่คุณภาพต่ำกว่ามาสับเปลี่ยน"
"ตกลง"
ผู้จัดการเสิ่นซึ่งมีเส้นสายอยู่ในกองทัพอยู่แล้วจึงรับปากอย่างง่ายดาย
ประกายตาของเขาวาบขึ้นมาอย่างมีเลศนัย
ดูเหมือนว่าจะมีคนบางกลุ่ม ที่สมควรจะถูกจับตามองเป็นพิเศษได้แล้ว
[จบบท]