บทที่ 20: แรกพบเฮ่อหย่วน
“หลานของฉันต้องได้นั่งเรียนกับเพื่อนค่ะ” เฉินชิงยื่นข้อเสนอเสียงจริงจัง
“ถ้าในโรงเรียนมีใครกล้าล้อเลียนพวกเขาว่าเป็นเด็กกำพร้า หรือพูดจาไม่เข้าหูอะไรก็ตาม ครูจะต้องว่ากล่าวตักเตือนเด็กคนนั้นต่อหน้าทุกคนในโรงเรียน”
“ไม่อย่างนั้นฉันจะไปคุยกับอาจารย์ใหญ่ แล้วส่งเรื่องต่อไปยังคณะกรรมการปฏิวัติให้ถึงที่สุด”
ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าอาชีพที่สุ่มเสี่ยงที่สุดในยุคนี้ก็คือครูนั่นเอง
หากเฉินชิงสวมบทบาทเป็นครูแล้วต้องมาเจอผู้ปกครองที่พูดจาข่มขู่กันแบบนี้ เธอคงสวนกลับไปอย่างไม่ไว้หน้าเช่นกัน
แต่ในเมื่อตอนนี้เธอคือผู้ปกครอง หากไม่สร้างแรงกดดันให้อีกฝ่ายเห็นถึงความสำคัญของปัญหานี้ เพื่อปรับปรุงบรรยากาศในโรงเรียนให้ดีขึ้น เด็กทั้งสองก็มีโอกาสสูงที่จะต้องเผชิญหน้ากับการกลั่นแกล้งรังแก
บทเรียนราคาแพงบางอย่างเธอเคยผ่านมาด้วยตัวเอง
เธอจึงไม่อยากให้เด็กๆ ต้องมาเจอกับเรื่องราวเลวร้ายซ้ำรอย
และเพื่อปกป้องพวกเขา เธอก็พร้อมที่จะสวมบทนางร้าย
หัวหน้าหลินมีสีหน้าประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มออกมาแล้วพยักหน้ารับ “ได้เลยจ๊ะ เดี๋ยวฉันจะเอาเรื่องนี้ไปคุยกับอาจารย์ใหญ่ให้”
“ขอบคุณมากค่ะหัวหน้าหลิน”
“ฉันมีธุระต้องไปทำต่อ ขอตัวก่อนนะ” หัวหน้าหลินก้มลงมองเด็กน้อยสองคนที่ผอมบางด้วยความรู้สึกอ่อนโยนในใจ ก่อนจะย่อตัวลงแล้วกำชับด้วยความเอ็นดู
“ต้องเชื่อฟังน้าของพวกหนูนะ ถ้ามีเรื่องอะไรก็ไปหาป้าได้ที่โรงงานเครื่องจักร รู้ไหมจ๊ะ”
เด็กทั้งสองพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย
พวกเขาเดินไปส่งหัวหน้าหลินจนถึงหน้าประตู และรอจนกระทั่งร่างของเธอหายลับไปจากหัวมุมถนนจึงค่อยกลับเข้าบ้าน ถึงแม้จะยังเด็ก แต่พวกเขาก็รับรู้ได้ว่าใครที่ดีกับพวกเขาอย่างแท้จริง
เมื่ออยู่กันตามลำพัง ความยินดีก็ถาโถมเข้าใส่จนเก็บไว้ไม่อยู่!
ในที่สุดก็ได้ไปโรงเรียนแล้ว!
เพียงแค่พวกเขาตั้งใจเรียนจนจบชั้นอนุปริญญา ประกอบกับสถานะของครอบครัวผู้พลีชีพเพื่อชาติ คนหนึ่งก็จะสามารถเข้าร่วมกองทัพได้ง่ายขึ้น ส่วนอีกคนก็มีโอกาสได้เข้าทำงานเป็นพนักงานชั่วคราวในโรงงานเครื่องจักร
นั่นไม่เพียงแต่จะช่วยให้พวกเขาไม่ต้องถูกส่งตัวไปยังชนบท แต่ยังเป็นการเปิดประตูสู่อนาคตที่ต่างออกไปอีกด้วย
“ไปอาบน้ำได้แล้ว” เสียงของเฉินชิงดังขึ้น
เด็กทั้งสองหันไปมอง เห็นน้าสาวกลับเข้าไปในห้องเพื่อทำเสื้อผ้าต่อจึงได้สบตากัน เฮ่ออวี้เสียงเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นมาก่อน
“เราน่าจะทำดีกับน้าขึ้นอีกสักหน่อยนะ”
ไม่ว่าเหตุผลเบื้องลึกของเธอคืออะไร แต่การที่เธอทำให้พวกเขาได้เรียนหนังสือ ก็ถือเป็นการมอบโอกาสครั้งสำคัญในชีวิตให้
เฉินชิงที่กลับเข้ามาในห้องกำลังครุ่นคิด โรงงานเครื่องจักรมีโรงเรียนอนุบาลที่เปรียบได้กับสถานรับเลี้ยงเด็กก็จริง
แต่เนื่องจากเฮ่ออวี้ถิงมีสุขภาพไม่แข็งแรงมาตั้งแต่เด็ก ทุกครั้งที่ไปโรงเรียนก็จะป่วยเป็นไข้หวัดตัวร้อนตลอด ส่วนเฮ่ออวี้เสียงก็เลือกที่จะไม่ไปเพื่ออยู่เป็นเพื่อน้องสาว นั่นจึงเป็นสาเหตุให้ทั้งคู่ไม่เคยได้เข้าเรียนในชั้นอนุบาลเลย
หากมองในอีกแง่หนึ่ง พวกเขาขาดการเตรียมความพร้อมก่อนวัยเรียน
ดูท่าเธอคงต้องไปหาหนังสือมาให้เด็กๆ ได้ลองอ่านและเรียนรู้เสียก่อน เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่รู้สึกว่าตามหลังเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ จนเกินไป
เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินชิงจึงตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังสถานีรับซื้อของเก่า
“เสี่ยวอวี้ เดี๋ยวน้าออกไปข้างนอกสักครู่นะจ๊ะ”
“น้าคะ นี่มันดึกแล้วนะคะ น้าจะไปไหนเหรอคะ”
“แค่ไปเดินเล่นแถวๆ นี้แหละ ไม่ต้องห่วงหรอก ข้างนอกมีไฟถนนสว่างไสว”
ระบบรักษาความปลอดภัยของโรงงานเครื่องจักรนั้นดีเยี่ยม ผู้คนที่อาศัยอยู่ในละแวกนี้ต่างก็เป็นเพื่อนร่วมงานกันทั้งสิ้น อีกทั้งยังมีคนเข้าออกเพื่อทำงานเป็นกะตลอดทั้งคืน
การเดินคนเดียวในเวลากลางคืนจึงไม่ใช่เรื่องที่น่ากลัวสำหรับเฉินชิงเลยแม้แต่น้อย
สถานีรับซื้อของเก่าตั้งอยู่ไม่ไกลนัก แต่การจะเข้าไปด้านในได้นั้นต้องเสียค่าธรรมเนียม 5 เหมา
เฉินชิงถือไฟฉายส่องทาง เธอไม่ได้เพียงแค่มองหาหนังสือเก่าๆ เท่านั้น แต่ยังคาดหวังว่าจะได้พบเจอกับสมบัติล้ำค่าที่ใครๆ ก็สามารถค้นพบได้!
สถานีรับซื้อของเก่าเปรียบเสมือนขุมทรัพย์ของผู้ที่เดินทางข้ามเวลามาอย่างเธอ มันคงเป็นกฎตายตัวไปแล้วกระมัง!
เธอเคยอ่านเจอในนิยายแนวเกิดใหม่หลายๆ เรื่องว่า เมื่อไหร่ก็ตามที่ตัวละครเอกเดินทางมายังสถานที่แห่งนี้ พวกเขามักจะได้รับของวิเศษติดไม้ติดมือกลับไปเสมอ มิเช่นนั้นแล้วเฉินชิงคงไม่รีบร้อนออกจากบ้านมาในยามวิกาลเช่นนี้
สถานการณ์ทางการเงินของเธอกำลังย่ำแย่ ทองคำคือสิ่งที่เธอปรารถนาที่สุดในตอนนี้!
ดวงตาของเฉินชิงกวาดสแกนไปทั่วกองเศษเหล็กและของเก่าที่สุมกันอยู่อย่างรวดเร็วราวกับเครื่องจักร
แต่กลับไม่พบแม้แต่เงาของหนังสือเรียนชั้นประถมปีที่หนึ่ง!
เงิน 5 เหมาของเธอจะสูญเปล่าไปแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด
หลังจากการค้นหาอย่างละเอียดรอบหนึ่ง ในที่สุดเธอก็พบหนังสือเรียนชั้นประถมปีที่หนึ่ง แต่เฉินชิงยังไม่ยอมแพ้ เธอยังคงพยายามมองหาทองคำต่อไป แต่ก็ไร้วี่แววโดยสิ้นเชิง!
เฉินชิงใช้เวลาค้นหานานพอสมควร
น่าจะเกือบสองชั่วโมงได้ คุณลุงยามที่เฝ้าประตูอยู่คงจะเห็นจนชินตากับพฤติกรรมของคนที่มาที่นี่ จึงได้เอ่ยปากเตือนขึ้นมา
“พวกคณะกรรมการปฏิวัติเขาไม่ใช่คนโง่หรอกนะ ที่จะปล่อยของดีๆ หลุดมาถึงที่นี่ได้ง่ายๆ จ่ายเงินมาตั้ง 5 เหมาแล้ว ก็หยิบหนังสือพิมพ์เก่าๆ กลับไปบ้างเถอะ อย่างน้อยก็ยังเอาไปใช้เป็นเชื้อไฟได้”
“ค่ะ”
เฉินชิงรู้สึกผิดหวังอย่างบอกไม่ถูก
เงิน 5 เหมา แลกกับหนังสือเก่าเพียงสองเล่ม
มันไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย!
เมื่อถูกคุณลุงยามเร่งเร้า เฉินชิงจำต้องเดินจากไปอย่างเสียดาย ก่อนจะก้าวขาออกไป เพื่อให้รู้สึกว่าการมาครั้งนี้ไม่เสียเปล่า เธอจึงคว้าของกองหนึ่งติดมือมาด้วยอย่างไม่ใส่ใจ
หลังจากเดินออกจากสถานีรับซื้อของเก่ามาได้ไม่ไกลนัก ก็มีชายคนหนึ่งเดินตามเธอมาอย่างเงียบๆ
“คุณผู้หญิง รอสักครู่สิครับ”
ชายผู้นั้นสวมหมวกที่กดปีกต่ำลงมาจนบดบังใบหน้าจนหมดสิ้น
เขาคงกลัวว่าเฉินชิงจะเข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นคนร้าย จึงรีบอธิบาย
“ผมเพิ่งย้ายมาอยู่ที่นี่ ยังไม่ค่อยชินกับสภาพอากาศ เลยมีผื่นขึ้นนิดหน่อย”
เฉินชิงพยักหน้ารับรู้ แต่ยังคงเว้นระยะห่างเพื่อความปลอดภัย
ชายคนนั้นพูดต่อ “เมื่อสักครู่ผมได้ยินคุณลุงยามบอกว่า ในกองหนังสือที่คุณหยิบมา มีต้นฉบับเกี่ยวกับทาวเวอร์เครนอยู่ด้วย ไม่ทราบว่าจะขายต่อให้ผมได้ไหม”
เฉินชิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะก้มลงพลิกดูของในมือตัวเอง แล้วก็พบว่ามีต้นฉบับเกี่ยวกับทาวเวอร์เครนปะปนอยู่จริงๆ
ลายเส้นที่ร่างขึ้นมาอย่างประณีตและละเอียดลออนั้น แม้แต่คนที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอย่างเฉินชิงก็ยังมองออกว่ามันคือผลงานของสุดยอดฝีมือ
หากมันจะเป็นประโยชน์กับใครสักคน เธอก็คิดว่าการมอบให้ไปเปล่าๆ ก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร จึงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตร
“คุณทำงานอยู่ที่โรงงานเครื่องจักรเหรอคะ”
ชายคนนั้นนิ่งไปชั่วขณะ ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ
เฉินชิงจึงถามต่อไป “ถ้าอย่างนั้น คุณจะเอาต้นฉบับนี้ไปทำอะไรเหรอคะ”
ชายคนนั้นอ้ำอึ้ง ไม่สามารถให้คำตอบได้ในทันที
แววตาของเฉินชิงพลันหรี่ลงอย่างจับสังเกต
ในยุคสมัยที่เต็มไปด้วยสายลับเช่นนี้!
เขาคงไม่ได้เป็นหนึ่งในนั้นหรอกนะ!
“ขอฉันดูเอกสารยืนยันตัวตนของคุณหน่อยสิคะ คุณมาจากไหน แล้วกำลังจะไปที่ไหน”
ท่าทีลังเลของชายคนนั้นยิ่งทำให้เฉินชิงมั่นใจในความคิดของตัวเอง เธอจึงตัดสินใจลงมือจู่โจมโดยไม่ลังเล!
เธอคือคนที่เติบโตมาภายใต้การดูแลของรัฐ รักผืนแผ่นดินนี้ยิ่งกว่าชีวิต ใครก็ตามที่คิดจะทรยศต่อประเทศชาติ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต เธอก็จะไม่มีวันปล่อยมันไป!
ชายคนนั้นเบี่ยงตัวหลบได้อย่างฉิวเฉียดตามสัญชาตญาณ พร้อมกันนั้นก็คว้าข้อมือของเธอเอาไว้แน่น
เฉินชิงสัมผัสได้ถึงพละกำลังมหาศาลที่ส่งผ่านมาทางข้อมือ แขนของเธออ่อนแรงลงราวกับเรี่ยวแรงถูกดูดออกไปหมดทั้งหมด แต่โชคดีที่เธอเคยฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มาบ้างเพื่อป้องกันตัว จึงตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว
เธออาศัยแรงดึงของอีกฝ่ายในการโอนอ่อนผ่อนตาม ก่อนจะบิดตัวแล้วสับศอกอีกข้างเข้าที่ข้อพับขาของเขาอย่างแรง
หากเป็นคนทั่วไปคงทรุดลงไปกับพื้นแล้วเป็นแน่ แต่ร่างกายของชายผู้นี้กลับเพียงแค่สั่นไหวเล็กน้อย เขาสะบัดขาออกเพื่อสลัดเธอให้หลุด เฉินชิงเสียหลักจนเกือบล้มลง แต่ด้วยความเร็วปานสายฟ้า เธอก็คว้าหมับเข้าที่กางเกงของเขาไว้ได้ทัน
และแล้วทุกอย่างพลันหยุดนิ่ง
สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเฉินชิงที่ล้มลงไปกองกับพื้น คือท่อนขาขาวผ่องและของสำคัญของผู้ชายคนนั้น
อืม...
ก็ไม่เลวเลยนี่
“ยังไม่ปล่อยมืออีก!” เสียงของเขาดังขึ้นอย่างเกรี้ยวกราด!
เฉินชิงรีบปล่อยมือทันที ส่งผลให้กางเกงที่หลุดลุ่ยอยู่แล้วร่วงลงไปกองกับพื้น
ใบหน้าของชายคนนั้นแดงก่ำด้วยความอับอาย
“หลับตาเดี๋ยวนี้!”
เฉินชิงไหนเลยจะสนใจคำสั่งนั้น เธอรีบดีดตัวลุกขึ้นยืนแล้วกระชากหน้ากากอนามัยของเขาออกอย่างรวดเร็ว
ใบหน้าที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ
“เฮ่อหย่วน?”
เฮ่อหย่วนไม่คาดคิดมาก่อนว่าการที่เขารีบมาตามหาต้นฉบับของรุ่นพี่จะทำให้เขาถูกเข้าใจผิดว่าเป็นคนร้าย โดนดึงกางเกงจนหลุดลุ่ย แถมยังถูกจำหน้าได้อีก เขาจึงทั้งโกรธทั้งอายจนทำอะไรไม่ถูก
“บอกให้หลับตา!”
เมื่อเฉินชิงรู้ว่าเขาเป็นใคร เธอก็รีบหลับตาปี๋พร้อมกับยกมือขึ้นสองข้างเป็นเชิงยอมแพ้ “ฉันไม่ได้ตั้งใจนะ ไม่ได้คิดจะฉวยโอกาสเลยแม้แต่นิดเดียว สาบานได้!!!”
เธอจะอธิบายเรื่องที่ขอบกางเกงของเขามันหลวมเกินไปได้อย่างไร
เธอไม่ใช่พวกโรคจิตนะ!
เธอยอมรับว่าด้วยความตกใจจึงเผลอจ้องมองนานไปหน่อย แต่นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของเธออย่างแน่นอน!
เธอเป็นผู้หญิงที่ใสซื่อบริสุทธิ์คนหนึ่งจริงๆ!
สาบานเลย!
เมื่อเฉินชิงลืมตาขึ้นอีกครั้ง ร่างของชายหนุ่มก็ได้หายไปจากตรงนั้นแล้ว เธอได้แต่ถอนหายใจออกมาเบาๆ
ก่อนจะพนมมือขึ้นท่วมหัว
นะโม อมิตาภพุทธ
หวังว่าเขาจะไม่เก็บเรื่องนี้ไปคิดมากจนทำให้ตัวเองต้องอับอายเลยนะ
ขอบคุณสวรรค์
เฉินชิงเดินย่องกลับบ้านอย่างเงียบเชียบ
เธอรู้สึกว่าตัวเองคือน้าที่ประเสริฐที่สุดในสามโลก จะมีน้าคนไหนยอมสวมบทนางโจรโรคจิตเพื่อให้หลานๆ ได้มีโอกาสเรียนหนังสือกันบ้างล่ะ
เดี๋ยวนะ
เธอไม่ใช่โจรโรคจิตสักหน่อย!
[จบบท]