บทที่ 226: ผู้มาเยือนยามเช้า
หลังจากเพิ่มรายการโต๊ะหนังสือลงในสมุดจดของที่ต้องซื้อเรียบร้อยแล้ว เฉินชิงก็กลับเข้ามาในห้องเพื่อจัดการกับแขนตัวเองที่เมื่อยขบไปทั้งร่าง ผลจากการโหมใช้แรงอย่างหนักเมื่อวานทำให้แขนของเธอปวดระบมไปหมดราวกับเพิ่งผ่านการลงทัณฑ์มา
หญิงสาวกองผ้าห่มซ้อนกันจนเป็นเนินนุ่มๆ แล้วเอนหลังพิงอย่างสบายอารมณ์ มืออีกข้างก็ค่อยๆ บีบนวดแขนของตัวเองไปเรื่อยๆ
ความเมื่อยล้าผสมกับความผ่อนคลายทำให้เธอผล็อยหลับไปโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งเฮ่อหย่วนมาปลุกนั่นแหละ เธอถึงได้รีบเตรียมตัวมุ่งหน้าไปยังโรงงานเครื่องจักร
เช้าวันนั้นบรรดาหัวหน้าใหญ่ต่างทยอยกันเข้ามาที่โรงงาน ทุกคนต่างมีคำถามเดียวกันอยู่ในใจ นั่นคือผลงานของเฉินชิงเป็นอย่างไรบ้าง
แต่พอได้รับรายงานว่าเธอทำงานอย่างขยันขันแข็งชนิดไม่ปริปากบ่นสักคำ แต่ละคนก็แทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
ทั้งเลขาธิการพรรคหยางและผู้จัดการเสิ่นต่างพากันมองหน้ากันด้วยความเคลือบแคลงสงสัย พวกเขามั่นใจว่าเบื้องหลังความขยันหมั่นเพียรนี้ต้องมีแผนการร้ายกาจซ่อนอยู่แน่นอน
ขนาดจ้าวกวางหรงผู้เป็นคนต้นคิดแผนการทั้งหมด ยังรู้สึกว่าทุกอย่างมันราบรื่นเกินไปจนน่ากลัว ราวกับเป็นกับดักที่รอให้พวกเขาเดินเข้าไปติด
ด้วยความไม่ไว้วางใจ พวกเขาจึงเรียกหัวหน้าหม่ามากำชับย้ำแล้วย้ำอีกว่าให้จับตาดูเฉินชิงไว้ให้ดี อย่าให้คลาดสายตาแม้แต่วินาทีเดียว
ทางด้านจ้าวกวางหรงก็ไม่นิ่งนอนใจ เขาแอบไปพบหัวหน้าทีมกะดึกเป็นการส่วนตัวพร้อมยื่นข้อเสนอที่ยากจะปฏิเสธ
“ผู้หญิงตัวคนเดียวจะมีแรงสักแค่ไหนกันเชียว คุณช่วยจัดงานหนักๆ ที่ต้องใช้แรงเยอะๆ ให้เธอทำหน่อยนะ”
“แล้วในแผนกเหล็กเก่านั่นก็มีแต่ผู้ชายอยู่แล้วนี่ ฝากพวกคุณช่วยกันพูดจาแขวะเธอให้รู้สึกทนไม่ไหวไปเลย”
หัวหน้าทีมกะดึกเหลือบมองธนบัตรใบใหญ่ในมือของจ้าวกวางหรง ดวงตาของเขาก็พลันลุกวาวขึ้นมาด้วยความโลภ
เขารีบพยักหน้ารับคำอย่างแข็งขันโดยไม่มีการลังเลแม้แต่น้อย ตลอดทางกลับบ้าน ในหัวของเขาก็เอาแต่ขบคิดหาวิธีการกลั่นแกล้งเฉินชิงให้สาสม
เมื่อมาถึงแผนก สิ่งแรกที่เขาทำคือการกวาดสายตามองหาเฉินชิง พอเห็นว่าหญิงสาวยืนประจำตำแหน่งเรียบร้อยแล้ว เขาก็เริ่มเปิดฉากหาเรื่องทันที
“ยืนเกะกะไม่มีระเบียบ ทำไมต้องไปยืนห่างจากคนอื่นเขาด้วย หรือว่ารังเกียจเพื่อนร่วมงานคนอื่นเขานักหรือไง”
เฉินชิงไม่ได้สนใจคำพูดหาเรื่องนั้น เธอหยิบขวดยาดมน้ำขึ้นมาป้ายที่ขมับทั้งสองข้าง ก่อนจะออกแรงกดนวดเบาๆ เพื่อปลุกสมองให้ตื่นตัวพร้อมรับมือกับงานหนักตลอดทั้งคืน
“เฉินชิง! นี่ฉันกำลังพูดกับเธออยู่นะ ไม่ได้ยินหรือไง!” หัวหน้าทีมตะคอกเสียงดังลั่น
เพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ต่างพร้อมใจกันก้มหน้าก้มตา ไม่มีใครกล้าสบตาหรือยื่นมือเข้ามายุ่งเกี่ยว ราวกับว่าเรื่องที่เกิดขึ้นเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาคุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว
หัวหน้าทีมเดินอาดๆ เข้ามาหยุดตรงหน้าเฉินชิง แต่ก่อนที่เขาจะได้อ้าปากพูดอะไรต่อ เฉินชิงก็เพียงแค่หมุนข้อมือเบาๆ เป็นการวอร์มอัพร่างกายเท่านั้น
แต่การกระทำเพียงเล็กน้อยนั้นกลับทำให้หัวหน้าทีมถึงกับสะดุ้งโหยงและรีบถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยอัตโนมัติ
เฉินชิงปรายตามองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจ “จะกลัวอะไรขนาดนั้นคะ”
“ฉันเตือนคุณไว้ก่อนนะ ตอนนี้โรงงานมีกฎใหม่ออกมาแล้ว ถ้าใครทำร้ายร่างกายหัวหน้า มีโทษปรับตั้งแต่ 2 หยวนไปจนถึงเงินเดือนทั้งเดือน คุณระวังตัวไว้ให้ดีเถอะ” เขาขู่ฟ่อ
“อ๋อ ในเวลางานทำไม่ได้ แต่นอกเวลางานก็อีกเรื่องนี่คะ คุณว่าจริงไหมล่ะ” เฉินชิงคลี่ยิ้มออกมา รอยยิ้มที่ดูงดงามแต่กลับแฝงไปด้วยความอำมหิต
“สมมติว่าฉันซ้อมคุณจนพิการต้องนอนหยอดน้ำข้าวต้มอยู่ในโรงพยาบาล อย่างมากฉันก็แค่จ่ายค่าเสียหายให้คุณสัก 20 หยวน”
“แต่ที่แน่ๆ คือฉันสามารถใช้เส้นสายที่มีอยู่เข้ามาเสียบตำแหน่งของคุณได้สบายๆ พอคุณหายดีกลับมา ก็คงต้องมาเป็นลูกน้องให้ฉันสั่งแทน คุณว่ามันน่าสนุกดีไหมล่ะคะ”
คำพูดของเธอทำให้หัวหน้าทีมถึงกับยืนตัวแข็งทื่อด้วยความตกใจ ส่วนคนงานคนอื่นๆ ในแผนกเหล็กเก่าที่ได้ยินบทสนทนาทั้งหมด ก็ค่อยๆ ขยับตัวออกห่างจากเฉินชิงราวกับเธอเป็นตัวอันตราย
สวยสังหารของจริง ใครจะกล้าเข้าไปแหยมด้วย
เฉินชิงหัวเราะในลำคอ “หัวหน้าคะ ทำไมต้องทำหน้าตื่นเต้นขนาดนั้นด้วยล่ะคะ”
ใบหน้าของหัวหน้าทีมแดงก่ำราวกับสีตับหมู จะให้เขาไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร ในเมื่อผู้หญิงคนนี้กำลังประกาศกร้าวว่าจะโค่นล้มบัลลังก์ของเขาอยู่โต้งๆ
“ทำงานได้แล้ว! อย่าให้ฉันเห็นว่าใครอู้งานนะ!” เขาหันไปตวาดใส่ลูกน้องคนอื่นๆ เพื่อกลบเกลื่อนความกลัวของตัวเอง
เฉินชิงสวมถุงมือพลางเหลือบมองเขาอย่างท้าทาย “คุณก็มาทำงานด้วยสิคะ อย่ามัวแต่ยืนเฉยๆ เดี๋ยวแผนกเราจะพลาดธงเกียรติยศไปเสียก่อน”
“ให้ฉันทำด้วยเนี่ยนะ นี่ฉันเป็นหัวหน้าทีมนะ”
“แต่ในกฎของโรงงานก็ไม่ได้บอกไว้นี่คะว่าหัวหน้าทีมจะได้รับการยกเว้นไม่ต้องทำงาน ถ้าคุณมัวแต่อู้งานแบบนี้ สงสัยฉันคงจะได้เลื่อนตำแหน่งเร็วกว่าที่คิดนะคะ” เฉินชิงจ้องมองเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง
“อยากจะลองดูไหมล่ะคะ”
ภาพที่หัวหน้าทีมของตัวเองต้องจำใจลงมาทำงานร่วมกับลูกน้อง ทำให้คนในแผนกเหล็กเก่าต่างก็อดที่จะนับถือในความเด็ดเดี่ยวของเฉินชิงไม่ได้
เฉินชิงเริ่มลงมือทำงานทันที ความเจ็บแปลบที่แล่นไปทั่วแขนเกือบจะทำให้เธอทำเศษเหล็กในมือหลุดร่วงลงบนเท้า โชคดีที่เธอยังทรงตัวไว้ได้ทัน จากนั้นเธอก็ตั้งหน้าตั้งตาขนย้ายเศษเหล็กไปมาอย่างไม่หยุดหย่อน
หัวหน้าหม่าที่แอบสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ รู้สึกทึ่งเป็นอย่างยิ่งเมื่อเห็นว่าทั้งแผนกทำงานกันอย่างขะมักเขม้น
เขาต้องยอมรับเลยว่าเฉินชิงมีความสามารถในการจูงใจคนได้อย่างน่าเหลือเชื่อ ทั้งๆ ที่เธอเป็นเพียงลูกน้อง แต่กลับสามารถสั่งหัวหน้าของตัวเองให้ทำงานตามที่เธอต้องการได้อย่างง่ายดาย
ไม่เพียงเท่านั้น ตัวเธอเองก็ยังทำงานได้อย่างคล่องแคล่วว่องไว เศษเหล็กที่หนักอึ้งขนาดนั้น เธอกลับยกมันขึ้นมาได้อย่างสบายๆ
แม้ว่าน้ำหนักของมันจะกดทับจนไหล่ของเธอลู่ลงไปบ้าง แต่เธอก็ไม่เคยปริปากบ่นแม้แต่คำเดียว ซึ่งถือว่าทำได้ดีกว่าคนงานชายส่วนใหญ่ในแผนกเสียอีก
หัวหน้าหม่าเดินกลับมาที่ห้องทำงานของตัวเองพร้อมกับถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ ในที่สุดเขาก็เริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมเหล่าหลิวถึงได้คอยปกป้องเฉินชิงอยู่เสมอ ในสายตาของคนภายนอก
เธออาจจะดูเหมือนเด็กเกเรที่ชอบสร้างปัญหา แต่ในความเป็นจริงแล้ว เธอคือคนที่ต้องอดทนทำงานหนักที่สุด แต่กลับต้องมาถูกด่าทอและกลั่นแกล้งสารพัด เป็นใครเจอแบบนี้ก็คงต้องมีอารมณ์เสียกันบ้าง
ช่วงเวลาของการทำงานในกะดึกนั้นช่างยาวนานเหลือเกินสำหรับเฉินชิง เธอนับแล้วนับอีกในใจว่าเมื่อไหร่จะถึงเวลาเลิกงานเสียที
แต่เข็มนาฬิกาก็ยังคงเดินไปอย่างเชื่องช้า ความหวังที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่ากลับกลายเป็นความผิดหวังครั้งแล้วครั้งเล่า จนในที่สุดเธอก็รู้สึกเหนื่อยล้าไปทั้งร่างกายและจิตใจ
และในขณะที่เธอกำลังจะหมดแรงนั่นเอง ซูม่านม่านก็ปรากฏตัวขึ้น
ดูเหมือนว่าซูม่านม่านจะตั้งใจตื่นตั้งแต่หกโมงเช้าเพื่อมา ‘เยี่ยมเยียน’ เฉินชิงโดยเฉพาะ เธอแต่งหน้าทำผมจัดเต็ม แถมยังสวมใส่เสื้อผ้าที่สวยงามราวกับจะไปออกงาน พอเห็นชุดทำงานที่มอมแมมของเฉินชิง
เธอก็ยกมือขึ้นมาปิดปากแล้วอุทานออกมาด้วยท่าทีรังเกียจ “อุ๊ย สกปรกจัง”
เฉินชิงที่กำลังง่วนอยู่กับการช่วยเพื่อนร่วมงานยกเหล็ก ท่ามกลางเสียงดังอึกทึกของเครื่องจักร ทำให้เธอไม่ได้ยินคำพูดของซูม่านม่านแม้แต่น้อย ตอนนี้สิ่งที่เธอรับรู้มีเพียงความเจ็บปวดที่ร้าวระบมไปทั่วทั้งแขน ไหล่ และขา มันทรมานจนแทบจะขาดใจ
“เฉินชิง!!!” ซูม่านม่านตะโกนเรียกชื่อเธอเสียงดังลั่น
เฉินชิงเงยหน้าขึ้นมามองแวบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าก้มตาทำงานต่อไปโดยไม่คิดจะสนใจ
หัวหน้าทีมเห็นเป็นโอกาสดีจึงรีบเข้าไปเสนอหน้า “เธอจะพักสักหน่อยไหม”
“ไม่ต้องค่ะ” เฉินชิงตอบกลับเสียงเรียบ
การทำงานกะดึกนั้นแทบจะไม่มีเวลาให้หยุดพักหายใจเลยนอกจากช่วงเวลาพักทานข้าว เฉินชิงที่อดทนทำงานมาทั้งคืนจนใกล้จะเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์อยู่รอมร่อแล้ว มีหรือที่เธอจะยอมแพ้ในตอนนี้ เธอมองหน้าหัวหน้าทีมอย่างเย้ยหยัน
“คุณนี่ช่างไม่เอาไหนเลยนะคะ ทำงานได้ไม่ถึงครึ่งของฉันด้วยซ้ำ”
“พรืด—”
เสียงหัวเราะที่พยายามกลั้นไว้ดังเล็ดลอดออกมาจากกลุ่มคนงาน
แต่คนที่รู้สึกโกรธยิ่งกว่าหัวหน้าทีมก็คือซูม่านม่าน “เฉินชิง ฉันกำลังพูดกับเธออยู่นะ ไม่ได้ยินหรือไง หรือว่าการได้มาคลุกคลีอยู่กับผู้ชายในแผนกนี้มันทำให้เธอสบายจนลืมตัวไปแล้ว”
หัวหน้าทีมแอบยิ้มเยาะอยู่ในใจ เขานึกขอบคุณสหายหญิงคนนี้ที่มาช่วยเขาได้ทันเวลาพอดี
เฉินชิงยังคงนิ่งเงียบและทำงานของเธอต่อไป
ซูม่านม่านกระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิด ก่อนจะเดินเข้าไปขวางหน้าเฉินชิงไว้ “ฉันบอกว่าฉันกำลังพูดกับเธออยู่ไงเล่า”
สายตาทุกคู่ในแผนกต่างจับจ้องมาที่พวกเธอทั้งสองคนเป็นตาเดียว ประกายแห่งความอยากรู้อยากเห็นลุกโชนขึ้นมาในแววตาของทุกคน
เฉินชิงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “การรบกวนการทำงานของคนงานจนทำให้เสียงาน ถือเป็นความผิดและสามารถถูกลงโทษได้นะคะสหายซู หรือว่าเธออยากจะย้ายมาทำงานในแผนกนี้ด้วยกันล่ะ”
ซูม่านม่านถึงกับหน้าซีดเผือด เธอกวาดสายตามองไปรอบๆ สภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยฝุ่นและคราบน้ำมัน
ก่อนจะหันกลับมามองสภาพที่มอมแมมของเฉินชิง… ให้ตายเถอะ ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงยังดูสวยอยู่ได้แม้จะอยู่ในสภาพแบบนี้ มันน่าเจ็บใจจริงๆ
เพียงชั่วครู่ที่ซูม่านม่านเผลอไผลไป เฉินชิงก็เดินผ่านเธอไปเสียแล้ว
ซูม่านม่านรีบวิ่งตามไปทันที วันนี้เธอเตรียมบทพูดมาอย่างดีเพื่อจะมาเอาชนะเฉินชิงให้ได้ เธอจึงถามย้ำคำถามเดิมอีกครั้ง
เฉินชิงตอบกลับไปขณะที่ยังคงเดินอยู่ “การได้รับใช้ประเทศชาติ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ฉันก็รู้สึกเป็นเกียรติเสมอ”
เป็นคำตอบที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ และไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ เจือปน
ซูม่านม่านยังคงไม่พอใจ เธอเบ้ปากอย่างขัดใจ “เธอมาที่แผนกนี้ก็เพื่อจะมาอ่อยผู้ชายเท่านั้นแหละ”
หัวหน้าหม่าที่ได้ยินข่าวว่าซูม่านม่านมาหาเรื่องเฉินชิงก็รีบมาดูเหตุการณ์ และก็ได้ยินประโยคเด็ดนั้นเข้าพอดี เขาถึงกับขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ
เฉินชิงยิ้มมุมปาก “เธอคิดอย่างนั้นจริงๆ เหรอ”
“ก็ใช่น่ะสิ ไม่อย่างนั้นทำไมเธอถึงยอมทิ้งตำแหน่งสบายๆ ในคณะกรรมการโรงงานมาทำงานหนักอยู่ที่นี่ล่ะ ถ้าไม่ใช่เพราะเธอกำลังจับปลาหลายมืออยู่”
“ถ้าเธอคิดแบบนั้นจริงๆ งั้นฉันจะไปป่าวประกาศให้ทุกคนได้รู้เลยดีไหม แล้วก็เอาเรื่องนี้ไปลงหนังสือพิมพ์ด้วย ให้ทุกคนได้ช่วยกันวิพากษ์วิจารณ์ฉัน เธอว่ามันจะดีไหมล่ะ” รอยยิ้มของเฉินชิงนั้นช่างดูอันตรายและชวนให้หลงใหลในเวลาเดียวกัน
[จบบท]