บทที่ 303: ธุรกิจเล็กๆ ของเสี่ยวอวี้
ในยุคสมัยที่ข้าวของทุกอย่างต้องปันส่วน การมีเครื่องรับวิทยุสักเครื่องไว้ในบ้านเปรียบเสมือนการประกาศฐานะทางสังคมอย่างหนึ่ง วิทยุในท้องตลาดมีให้เลือกหลักๆ อยู่ 2 แบบ คือแบบที่ใช้หลอดอิเล็กตรอนกับแบบที่ใช้ทรานซิสเตอร์
แน่นอนว่าแบบแรกนั้นให้คุณภาพเสียงที่ดีกว่า แต่ราคาก็สูงลิ่วตามไปด้วย สนนราคาอยู่ที่เครื่องละ 100 ถึง 150 หยวน ขณะที่แบบทรานซิสเตอร์นั้นย่อมเยาลงมาหน่อย เริ่มต้นที่ 80 ถึง 100 หยวน
แต่ถึงอย่างนั้น ครอบครัวส่วนใหญ่ที่ตัดสินใจจะซื้อ ก็มักจะยอมกัดฟันเพิ่มเงินอีกนิดเพื่อเอาของที่ดีที่สุดไปเลย เพราะมันไม่ใช่แค่เครื่องให้ความบันเทิง แต่มันคือหน้าตาและเกียรติยศ
เฮ่ออวี้เสียงยืนกอดอกพิจารณาอยู่นานสองนาน สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจเลือกเครื่องที่ถูกที่สุดในร้าน เป็นวิทยุทรานซิสเตอร์ราคา 80 หยวน ซึ่งดูจะเป็นตัวเลือกที่สมเหตุสมผลที่สุดแล้วในสถานการณ์ของพวกเขา
เฮ่ออวี้ถิงเองก็เหมือนจะเห็นดีเห็นงามด้วย เธอชี้นิ้วเล็กๆ ของเธอไปที่เครื่องเดียวกันกับพี่ชาย สำหรับเด็กหญิงตัวน้อยแล้ว วิทยุจะเป็นแบบไหนก็คงไม่ต่างกัน ขอแค่มีเสียงออกมาให้ฟังก็พอใจแล้ว
แต่คนที่มีอำนาจตัดสินใจสูงสุดกลับเป็นเฉินชิง เธอเดินตรงไปที่เครื่องที่แพงที่สุดในร้าน ซึ่งเป็นวิทยุหลอดอิเล็กตรอนราคา 150 หยวน แล้วบอกกับพนักงานขาย
"เอาเครื่องนี้ค่ะ"
เฮ่ออวี้เสียงถึงกับพูดอะไรไม่ออก เขาไม่เข้าใจเลยว่าเมื่อครู่เธอถามความเห็นของเขาไปเพื่ออะไร ในเมื่อสุดท้ายเธอก็เลือกตามใจตัวเองอยู่ดี นี่มันเสียเวลาเปล่าชัดๆ
เฉินชิงจัดการจ่ายเงินอย่างรวดเร็ว ก่อนจะอุ้มกล่องวิทยุเครื่องใหม่เดินกลับบ้าน ตลอดเส้นทางกลับนั้นเต็มไปด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็นและอิจฉาริษยาจากชาวบ้าน พอเลี้ยวเข้าซอยที่พัก
บรรดาเพื่อนบ้านที่ว่างงานก็พากันเดินตามหลังเธอมาเป็นพรวน ราวกับเป็นขบวนแห่ของวิเศษ
"เสี่ยวชิง นั่นเธอไปซื้อวิทยุมาเหรอ" เสียงใครคนหนึ่งตะโกนถามขึ้น
"ดูจากกล่องแล้วน่าจะเป็นรุ่นที่แพงที่สุดเลยนะ" อีกเสียงเสริม
"รุ่นที่แพงที่สุดนี่มันราคา 150 หยวนเลยไม่ใช่เหรอ!"
"โอ้พระเจ้าช่วย! 150 หยวน! นั่นมันเงินเก็บทั้งชาติของฉันเลยนะ"
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่ ทุกสายตาจับจ้องไปที่กล่องในอ้อมแขนของเฉินชิงราวกับจะทะลุเข้าไปให้ได้
เมื่อถึงบ้าน เฉินชิงก็จัดการแกะกล่องแล้วเริ่มหมุนหาคลื่นสถานี ตอนนี้เป็นเวลาเย็นแล้ว รายการที่ออกอากาศจึงมักจะเป็นเนื้อหาเบาสมองสำหรับผู้ใช้แรงงาน
วันนี้เป็นเรื่องราวเชิดชูเกียรติของพนักงานดีเด่นจากโรงงานอาหารแห่งหนึ่ง พร้อมกับมีการสาธิตเทคนิคการแบ่งก้อนแป้งให้ได้ขนาดเท่ากันอย่างรวดเร็ว
เฮ่ออวี้เสียงไม่รอช้า เขารีบวิ่งไปหยิบสมุดกับดินสอมาจดทุกเคล็ดลับอย่างขะมักเขม้น นี่คือความรู้ชั้นดีที่สามารถนำไปปรับใช้ในชีวิตประจำวันได้ ขณะที่บรรดาเพื่อนบ้านก็ถือโอกาสเข้ามายืนล้อมวงฟังด้วยความสนใจ
"เอาล่ะๆ แยกย้ายกันได้แล้ว" ลุงใหญ่ที่เดินผ่านมาเห็นเหตุการณ์จึงเอ่ยปากไล่
"นี่มันใกล้เวลาอาหารเย็นแล้วนะ ไม่ต้องกลับไปหุงหาอาหารให้ลูกเต้ากินกันหรือไง เดี๋ยวพวกเด็กๆ กลับมาจากโรงเรียนเห็นครัวยังเย็นชืดอยู่จะว่ายังไง"
สิ้นเสียงของลุงใหญ่ ทุกคนก็ยอมสลายตัวกลับบ้านไปอย่างเสียไม่ได้ เฉินชิงกลายเป็นตำนานบทใหม่ของซอยนี้ในฐานะบ้านหลังแรกที่มีวิทยุเป็นของตัวเอง
มันเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ เพราะเมื่อปีก่อน ใครๆ ต่างก็พากันนินทาว่าเธอคงจะทนอยู่ได้ไม่นาน ไหนจะต้องเลี้ยงหลานกำพร้าอีกสองคน เงินเดือนก็น้อยนิด แต่กลับใช้เงินมือเติบ
ใครจะไปคาดคิดว่าเพียงชั่วข้ามปี ชีวิตของครอบครัวนี้จะพลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือ ตอนนี้เฉินชิงมีเงินเดือนสูงถึง 99 หยวนต่อเดือน เรียกได้ว่าเป็นชีวิตที่ใครๆ ก็ต้องอิจฉา
ก่อนจะจากไป ลุงใหญ่ก็ไม่ลืมที่จะกระซิบเตือนเฉินชิง "ต่อไปก็อย่าเปิดให้ใครเข้ามาฟังตามใจชอบล่ะ ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะเคยตัว พากันแห่มาบ้านเธอทุกวันไม่เป็นอันทำอะไรกันพอดี"
"หนูเข้าใจค่ะ ขอบคุณมากนะคะลุงใหญ่ที่เตือนสติ" เฉินชิงตอบรับ ที่จริงแล้วถ้าลุงใหญ่ไม่พูดขึ้นมาก่อน เธอก็ตั้งใจจะเอ่ยปากไล่แขกที่ไม่ได้รับเชิญพวกนี้อยู่แล้ว
เมื่อไม่มีเฮ่อหย่วนอยู่ เฮ่ออวี้เสียงก็รับหน้าที่พ่อครัวจำเป็นโดยอัตโนมัติ ขณะที่เขากำลังง่วนอยู่กับการเตรียมอาหาร เฮ่ออวี้ถิงก็วิ่งเข้ามาในครัวพร้อมกับยื่นธนบัตรใบละ 10 หยวนสองใบให้เขา
"พี่จ๋า ดูนี่สิคะ วันนี้หนูหาเงินได้ตั้ง 20 หยวนแน่ะ" เด็กหญิงพูดอย่างภาคภูมิใจ
"ซองแรกเป็นของหัวหน้าคุณอา ลุงคนที่มารับคุณอาไปทำงานนั่นแหละ ส่วนอีกซองเป็นของเพื่อนร่วมงานคุณน้า เขาใจดีให้หนูมาค่ะ"
เฮ่ออวี้เสียงชะงักไปครู่หนึ่ง เขารู้สึกท้อใจเล็กน้อย ตัวเขาเองพยายามคิดหาวิธีหาเงินแทบตาย แต่กลับสู้รายได้จากการออกไปเดินเล่นแค่รอบเดียวของน้องสาวไม่ได้เลย
"เก่งมาก งั้นเดี๋ยวพี่เก็บเงินนี่ไว้ให้เองนะ" เขารับเงินมาเก็บใส่กระเป๋า
"ได้เลยค่ะ!" เฮ่ออวี้ถิงตอบรับอย่างว่าง่าย ก่อนจะไปนั่งยองๆ ช่วยพี่ชายเป่าลมใต้เตาไฟ
สองพี่น้องช่วยกันทำอาหารเย็นอย่างแข็งขัน ส่วนเฉินชิงก็มีหน้าที่เพียงอย่างเดียวคือนั่งรอทาน แต่สำหรับคนที่ลิ้นคุ้นชินกับอาหารรสเลิศมาตลอดชีวิต การต้องมาทานข้าวต้มจืดๆ กับผักดองเค็มๆ ก็เป็นเรื่องที่ทำใจยอมรับได้ยากอยู่เหมือนกัน
"เฮ่ออวี้เสียง น้าว่า...อาหารมันจืดไปหน่อยนะ" เธอเปรยขึ้น
"ถ้าจะให้ดี เธอน่าจะใส่น้ำมันเพิ่มอีกสักนิด แน่นอนว่าน้าแค่เสนอแนะเฉยๆ นะ สุดท้ายจะทำยังไงก็แล้วแต่เธอ"
เด็กหนุ่มทำหน้าเบื่อหน่าย "ก็การเจียวน้ำมันหมูมันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ นี่ครับ!"
"โอเคๆ ถือซะว่าน้าไม่ได้พูดอะไรก็แล้วกัน" เฉินชิงรีบยกธงขาว คนที่รอทานอย่างเดียวไม่มีสิทธิ์เรียกร้องอะไรมากนัก
วินาทีนั้น เธอก็อดคิดถึงฝีมือการทำอาหารของเฮ่อหย่วนขึ้นมาไม่ได้ ไม่ว่าวันนั้นจะเจอเรื่องแย่ๆ มาแค่ไหน แต่ขอแค่ได้ทานอาหารอร่อยๆ ที่เขาตั้งใจทำ
เธอก็พร้อมจะลืมทุกอย่างและมีความสุขกับมื้ออาหารนั้นได้เสมอ แต่ตอนนี้...เฮ้อ! เฉินชิงได้แต่กุมขมับแล้วบอกตัวเองว่าอย่าเรื่องมากให้มันเกินไปนักเลย
ส่วนเฮ่ออวี้ถิงนั้นไม่ได้เลือกกินอะไรเป็นพิเศษ แต่เพราะเธอทานขนมที่คณะกรรมการโรงงานมาตลอดทั้งบ่ายจนท้องอิ่มแปล้ไปหมดแล้ว จึงทานข้าวได้เพียงไม่กี่คำก็วางช้อน
เฮ่ออวี้เสียงเห็นปฏิกิริยาของทั้งสองคนแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจ เขาตัดสินใจว่ามื้อต่อไปจะยอมใส่น้ำมันเพิ่มให้อีกสักหน่อยก็แล้วกัน
หลังมื้อค่ำ เฉินชิงก็กลับไปจมอยู่กับกองแบบร่างของเธอเหมือนเช่นเคย ส่วนเฮ่ออวี้ถิงก็ลากรถสามล้อคู่ใจของเธอออกไปเปิดท้ายขายบริการอยู่หน้าบ้าน
ตอนนี้เธอมีธุรกิจเล็กๆ เป็นของตัวเองแล้ว ใครที่อยากจะลองนั่งรถสามล้อของเธอ จะต้องจ่ายค่าบริการเป็นถั่วลิสง 3 เม็ด โดยจะเลือกให้เธอเป็นคนลากให้ หรือจะขี่เล่นเองหนึ่งรอบก็ได้
ด้วยเหตุนี้ บ้านของพวกเขาจึงมีรายรับเป็นถั่วลิสงจำนวนมากในแต่ละวัน
เฮ่ออวี้เสียงรับหน้าที่เป็นผู้จัดการธุรกิจ เขานั่งอยู่บนม้านั่งหน้าบ้าน คอยเก็บค่าบริการและแกะเปลือกถั่วลิสงไปพลางๆ เมื่อไหร่ที่สะสมเมล็ดถั่วได้มากพอ เขาก็จะนำมันไปที่โรงสกัดเพื่อทำเป็นน้ำมันถั่วลิสงเก็บไว้ใช้ในครัวต่อไป
บรรยากาศในซอยยามค่ำคืนนั้นคึกคักเป็นพิเศษ เสียงเด็กๆ วิ่งเล่นกันดังเจี๊ยวจ๊าว ขณะที่กลุ่มผู้ใหญ่ก็ยังคงจับกลุ่มคุยกันเรื่องวิทยุเครื่องใหม่ของบ้านเฉินชิง ทุกคนต่างก็อยากจะลองไปฟังดูสักครั้ง แต่ก็ไม่มีใครกล้าพอที่จะไปเคาะประตูบ้านเธอ
เมื่อเห็นว่าดึกมากแล้ว เฉินชิงจึงตะโกนเรียกให้หลานทั้งสองกลับเข้าบ้าน เฮ่ออวี้เสียงที่ปกติเป็นคนตรงต่อเวลามาก
วันนี้กลับมัวแต่เพลินกับการนับถั่วจนลืมเวลาไปเสียสนิท เฉินชิงต้องเร่งให้ทั้งคู่รีบไปอาบน้ำเข้านอน ส่วนตัวเธอเองก็เข้าไปอาบเป็นคนสุดท้าย
แต่เมื่อล้มตัวลงนอนแล้ว เธอกลับข่มตาให้หลับลงไม่ได้ ในหัวมีแต่เรื่องของเฮ่อหย่วน สุดท้ายเธอก็ลุกขึ้นจากเตียงมานั่งนับเงินที่โต๊ะ เธอลังเลอยู่พักใหญ่ว่าจะส่งเงินไปให้เขาเท่าไหร่ดี ก่อนจะตัดสินใจเลือกตัวเลขที่ 150 หยวน
เช้าวันต่อมา เฉินชิงตรงไปที่ฝ่ายการเงินตั้งแต่เช้าตรู่ เธอยื่นเงินปึกหนึ่งให้กับจินต้าจู้
"หัวหน้าจินคะ รบกวนช่วยส่งเงินนี่ไปให้หน่อยค่ะ"
จินต้าจู้รับเงินมานับแล้วก็ต้องประหลาดใจกับจำนวนเงินที่สูงถึง 150 หยวน
"เขาต้องไปทำธุระนานขนาดนั้นเลยเหรอครับ ถึงต้องให้เงินไปเยอะขนาดนี้"
"น่าจะนานพอสมควรเลยค่ะ อีกอย่างที่นั่นอากาศก็หนาวกว่าที่นี่มาก มีเงินติดตัวไว้เยอะๆ อุ่นใจกว่าค่ะ อีกอย่างถ้าเขาใช้ไม่หมดก็ยังเอากลับมาได้นี่คะ"
เฉินชิงอธิบาย ที่จริงเธออยากจะส่งไปให้เขามากกว่านี้ด้วยซ้ำ แต่เธอก็ไม่แน่ใจว่าระบบการส่งเงินข้ามมณฑลในยุคนี้จะไว้ใจได้แค่ไหน จึงต้องลองส่งไปเท่านี้ดูก่อน ถ้าไม่พอจริงๆ ค่อยหาทางส่งไปเพิ่มทีหลัง
จินต้าจู้ลอบมองเฉินชิงด้วยความรู้สึกที่เปลี่ยนไป "รองหัวหน้าเฉินนี่ดีกับคนรักของคุณจริงๆ นะครับ"
ก่อนหน้านี้เขาเคยแอบสงสารเฮ่อหย่วนอยู่ลึกๆ ที่ต้องมาคบหากับผู้หญิงที่ขึ้นชื่อเรื่องความดุร้ายอย่างเฉินชิง เขาถึงกับเคยวาดภาพไปว่าเธออาจจะลงไม้ลงมือกับเฮ่อหย่วนด้วยซ้ำไป
แต่เมื่อได้เห็นความใจกว้างของเธอในวันนี้ เขาก็ต้องเปลี่ยนความคิดใหม่ ดูเหมือนว่าเวลาอยู่กันสองต่อสอง เธอคงจะเป็นผู้หญิงธรรมดาๆ คนหนึ่งเหมือนกัน
"ยังไงครั้งนี้ก็ต้องรบกวนคุณแล้วนะคะ" เฉินชิงยิ้มบางๆ
"โอ๊ย เรื่องเล็กน้อยครับ" จินต้าจู้ตอบอย่างไม่ใส่ใจ
หลังจากจัดการเรื่องเงินเรียบร้อยแล้ว เฉินชิงก็มุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของเลขาธิการพรรคหยางทันที
"สวัสดีปีใหม่ค่ะท่านเลขาธิการ" เธอทักทายอย่างเป็นมิตร
แต่ดูเหมือนว่าเลขาธิการพรรคหยางจะไม่ได้รู้สึกดีใจกับการมาของเธอสักเท่าไหร่ เพราะตั้งแต่เปิดปีใหม่มา เขาก็ต้องเจอกับเรื่องปวดหัวไม่เว้นแต่ละวัน
"รองหัวหน้าเฉินมีธุระอะไรกับฉันแต่เช้าเลย" เขาถามเสียงเรียบ
"เปล่าค่ะ พอดีฉันแค่จะแวะมาสอบถามความคืบหน้าเรื่องเงินจัดสรรจากสำนักงานแรงงานเทศบาลน่ะค่ะ ไม่ทราบว่าตอนนี้ไปถึงไหนแล้วคะ"
"ก็...เรื่อยๆ" เขาตอบสั้นๆ
"ถ้าอย่างนั้นภายในเทศกาลโคมไฟนี้ พวกเราก็น่าจะได้รับข่าวดีใช่ไหมคะ" เฉินชิงยังคงตื๊อไม่เลิก เธอรู้ดีว่าการทำงานกับข้าราชการต้องตามจี้แบบนี้
เลขาธิการพรรคหยางหัวเราะแห้งๆ "นี่เธอตั้งใจจะใช้งานฉันจนกระดูกป่นเลยหรือไง"
"แหม ท่านก็พูดเกินไปค่ะ ท่านคือเลขาธิการพรรคหยางที่พวกเราทุกคนเคารพรักนะคะ ฉันก็แค่อยากให้ท่านมีสุขภาพแข็งแรง อายุยืนหมื่นปี จะได้อยู่พัฒนาโรงงานของเราไปนานๆ"
คำอวยพรของเฉินชิงทำให้เลขาธิการพรรคหยางถึงกับมุมปากกระตุก เขารู้ดีว่าเธอกำลังหลอกด่าเขาว่าเป็นเต่าล้านปีอยู่ชัดๆ!
[จบบท]