บทที่ 360: เพลงพื้นบ้าน
ยามค่ำคืนที่ว่างเว้นจากภารกิจ เฉินชิงมักจะหาเรื่องฆ่าเวลาด้วยการเดินเล่นไปเรื่อยเปื่อย และจุดหมายปลายทางของเธอในวันนี้ก็คือสำนักงานเขต ที่นั่นยังมีจักรเย็บผ้า 4 คันที่เธอเคยทิ้งไว้ประจำเป็นสมบัติส่วนกลาง
แต่พอเธอหยุดโครงการไปสักพัก ก็ดันมีเสียงนกเสียงกาโผล่มากล่าวหาว่าเธอใช้ทรัพยากรสิ้นเปลือง ร้อนถึงเฉินชิงต้องออกโรงชี้แจงด้วยการเสนอไอเดียใหม่ ให้บรรดาพนักงานหรือครอบครัวของพวกเขาใช้จักรเหล่านี้เย็บชุดทำงานกันได้ฟรีๆ ไปเลย
เลขาธิการพรรคหยางเคยพูดกับเธอไว้ว่า “เธอนี่มันจอมวางแผนตัวยง ชอบหาวิธีวกวนไปมาเพื่อให้ได้ในสิ่งที่ต้องการตลอดเลยนะ”
ซึ่งเธอก็ตอบกลับไปอย่างไม่สะทกสะท้านว่า “ไม่หรอกค่ะ ฉันชอบวิธีตรงไปตรงมามากกว่า แต่จะทำยังไงได้ล่ะคะ ในเมื่อโลกนี้มันเต็มไปด้วยคนขี้อิจฉาที่ทนเห็นคนอื่นได้ดีกว่าตัวเองไม่ได้”
เลขาธิการพรรคหยางในตอนนั้นถึงกับไปไม่เป็น ได้แต่เงียบ ส่วนเฉินชิงก็ไม่คิดจะใส่ใจกับเรื่องหยุมหยิมพวกนั้นอยู่แล้ว ปัจจุบัน สำนักงานเขตแห่งนี้ได้แปรสภาพกลายเป็นศูนย์รวมวัยรุ่นและเหล่าแม่บ้านประจำซอยไปโดยปริยาย
ผู้คนมักจะมารวมตัวกันเพื่อแลกเปลี่ยนข่าวสารล่าสุด หรือไม่ก็รับจ๊อบพิเศษจากโรงงานเสื้อผ้ามานั่งทำฆ่าเวลา บ้างก็นั่งรับลมเย็นๆ ยามค่ำคืน พลางเม้าท์มอยเรื่องชาวบ้าน พลางขยับมือเย็บตุ๊กตาหมีแพนด้าไปด้วย
เจ้าตุ๊กตาหมีแพนด้าพวกนี้ทำเงินให้ตัวละ 1 เหมา 5 เฟิน ซึ่งเหล่าสหายสตรีก็สามารถเย็บได้เฉลี่ยวันละ 3 ถึง 7 ตัว ถือเป็นรายได้เสริมที่ชวนน้ำลายสอไม่น้อย งานเย็บตุ๊กตาแพนด้านี่แหละคืองานในฝันที่เฮ่ออวี้เสียงอยากทำจนตัวสั่น
เขาถึงขั้นแอบที่บ้านไปยื่นใบสมัคร แต่ก็ถูกเจ้าหน้าที่จากสำนักงานเขตปฏิเสธกลับมาอย่างไม่ไยดี
เหตุผลน่ะเหรอ? ก็เพราะบ้านเขารวยเกินไปน่ะสิ คุณสมบัติไม่ผ่านเกณฑ์! คนที่จะได้สิทธิ์นี้ต้องมาจากครอบครัวที่รายได้ต่อหัวไม่ถึง 5 หยวนเท่านั้น แถมก่อนจะได้เริ่มงานจริงจังยังต้องเสียเวลาเข้าอบรมอีกตั้ง 1 สัปดาห์เต็มๆ
วันนี้จางตงเหมยก็อุ้มลูกน้อยมาร่วมวงสนทนาด้วยเหมือนกัน พอเหลือบไปเห็นเฉินชิงเดินผ่านมา
พี่จางก็รีบกวักมือเรียกให้มานั่งด้วยกันทันที ทว่าการปรากฏตัวของเฉินชิงกลับทำให้วงสนทนาที่กำลังออกรสออกชาติเมื่อครู่เงียบสงัดลงไปเล็กน้อย
ทุกคนดูมีอาการเกร็งๆ อย่างเห็นได้ชัด จนกระทั่งมีหญิงสาวคนหนึ่งรวบรวมความกล้าเอ่ยทักขึ้นมาอย่างนอบน้อมว่า “อาจารย์”
หญิงสาวคนนี้คือเก่อหนานเหลียน ญาติของหัวหน้าสำนักงานเขต และเป็นหนึ่งในลูกศิษย์ที่ถูกฝากฝังให้เข้ามาเรียนในคลาสเย็บผ้าของเฉินชิงในยุคบุกเบิก เฉินชิงพยักหน้ารับเบาๆ
“ฉันได้ยินมาว่าเธอได้เข้าไปทำงานที่โรงงานเสื้อผ้าแล้วเหรอ?”
“ค่ะ! พอดีที่โรงงานต้องการคนเร่งงาน แล้วหนูก็เคยเรียนเย็บผ้ากับอาจารย์มาก่อน ถือว่ามีประสบการณ์อยู่บ้าง โรงงานก็เลยรับหนูเข้าทำงานค่ะ”
เธอเล่าต่อว่าจริงๆ แล้วโรงงานอยากได้นักเรียนที่จบมัธยมปลายหรืออนุปริญญามากกว่า แต่โชคดีที่เธอมีวุฒิอนุปริญญา แถมยังมีทักษะติดตัว เลยผ่านฉลุย
“งั้นก็ดีเลยสิ” เฉินชิงยิ้มบางๆ
“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณอาจารย์ที่สอนมาดีค่ะ” เก่อหนานเหลียนรีบให้เครดิต
“อันนี้ฉันก็เห็นด้วย” เฉินชิงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี ไม่ได้ถ่อมตัวแต่อย่างใด
พอเห็นว่าอาจารย์ไม่ได้เคร่งขรึมเหมือนตอนอยู่ในห้องเรียน เก่อหนานเหลียนก็เริ่มรู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นและชวนคุยต่อ
“อาจารย์รู้ไหมคะ พวกเรา 22 คนในคลาสยังนัดเจอกันทุกเดือนเลยนะคะ เราจะมาอัปเดตกันว่าเดือนนี้ใครได้ออเดอร์อะไรไปทำบ้าง ชีวิตของทุกคนดีขึ้นกว่าเดิมเยอะเลยค่ะ สังเกตได้เลยว่าแต่ละคนดูมีน้ำมีนวลขึ้น”
เก่อหนานเหลียนพูดอย่างกล้าๆ กลัวๆ “จริงๆ พวกเราอยากชวนอาจารย์ไปด้วยทุกครั้งเลยนะคะ แต่ก็เกรงใจ กลัวว่าอาจารย์จะยุ่งเกินไป”
“เอาไว้ค่อยดูสถานการณ์อีกทีแล้วกันนะ” เฉินชิงตอบแบบแบ่งรับแบ่งสู้ ไม่ได้ปฏิเสธเสียทีเดียว
เมื่อหมดเรื่องจะคุย เธอก็กลับไปนั่งเงียบๆ ตามเดิม เฉินชิงที่ตั้งใจจะมาสืบข่าวซุบซิบวงในสักหน่อย พอเห็นบรรยากาศมันเริ่มจะกร่อยเพราะการมาของตัวเอง
เธอก็ตัดสินใจปลีกตัวออกมาอย่างรู้งาน ระหว่างทางกลับบ้าน เธอก็เจอกับเสี่ยวอวี้ที่กำลังปั่นรถสามล้อคันจิ๋วอย่างเมามัน เด็กหญิงโชว์สกิลเบรกเท้าหยุดรถตรงหน้าเธอพอดิบพอดี
“คุณน้าคะ! ทำไมวันนี้กลับบ้านเร็วจังเลยคะ?”
“กะว่าจะกลับไปฟังวิทยุที่บ้านน่ะจ้ะ”
“อ๋อๆ ค่ะ งั้นหนูขอไปปั่นเล่นกับเพื่อนอีกแป๊บนะคะ แล้วเดี๋ยวตามกลับไป” ว่าจบยังไม่ทันที่คุณน้าจะได้ตอบอะไร พอดีมีเสียงเด็กคนอื่นตะโกนเรียก
เสี่ยวอวี้ก็รีบเผ่นแนบไปกับแก๊งเพื่อนทันที เฉินชิงมองตามร่างเล็กที่เต็มไปด้วยความสดใสร่าเริงนั้นด้วยแววตาอ่อนโยน ก่อนจะค่อยๆ เดินฝ่าความมืดกลับเข้าบ้าน
เมื่อถึงบ้านก็พบว่าเฮ่ออวี้เสียงกำลังนั่งจมจ่อมอยู่หน้าเครื่องรับวิทยุ ซึ่งแตกต่างจากเสี่ยวอวี้ที่ไม่ค่อยจะแตะต้องมันเท่าไหร่
เจ้าวิทยุเครื่องนี้กลายเป็นเพื่อนซี้ของเฮ่ออวี้เสียงเวลาต้องเฝ้าบ้านไปเสียแล้ว เฉินชิงเกิดความสงสัยว่าถ้ามีเงื่อนไขเพียบพร้อมกว่านี้ เด็กคนนี้อาจจะกลายเป็นพวกโอตาคุเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านก็ได้
“เขาพูดเรื่องอะไรอยู่เหรอ?”
“เรื่อง หลิวซานเจี่ย ครับ” เฮ่ออวี้เสียงตอบ
“ฟังเพลงของเธอแล้วรู้สึกอารมณ์ดี” เขาตั้งใจฟังที่ผู้ประกาศข่าวอธิบายเนื้อหา และรู้สึกว่าท่อนที่ใช้เพลงด่าทอกันมันช่างเจ๋งเป้งอะไรอย่างนี้
“แล้วเธอได้ลองร้องตามเขาบ้างหรือเปล่าล่ะ?” เฉินชิงแกล้งหยอก
คำถามนี้ทำให้เฮ่ออวี้เสียงหันมามองด้วยสายตาที่ว่างเปล่าราวกับปลาตาย... น้าสาวคนนี้น่ารำคาญชะมัด!
คิดได้ดังนั้น เด็กหนุ่มก็คว้าวิทยุสุดที่รักขึ้นมาอุ้มไว้แนบอกแล้วเดินหนีเข้าห้องไปเลย เฉินชิงถึงกับยืนงงเป็นไก่ตาแตก “อ้าว??? นั่นมันของที่น้าซื้อมานะ!”
เฉินชิงเก็บความแค้นนี้ไว้รอชำระ เมื่อเสี่ยวอวี้กลับมาถึงบ้านปุ๊บ เธอก็รีบเข้าไปฟ้องทันที
“เสี่ยวอวี้! พี่ชายหนูไม่ยอมให้น้าฟังวิทยุด้วยล่ะ!”
“หา! ทำไมพี่ชายนิสัยไม่ดีแบบนี้ล่ะคะ!” เด็กหญิงฉุนกึก รีบวิ่งไปหาพี่ชายเพื่อทวงความยุติธรรมให้คุณน้า
“พี่คะ! ทำไมพี่ไม่แบ่งคุณน้าฟังวิทยุด้วยล่ะ!”
“การบ้านทำเสร็จหรือยัง” เฮ่ออวี้เสียงยิงคำถามสวนกลับไปทันควัน
“ก็...ก็ทำไปนิดหน่อยแล้วนี่คะ” เสี่ยวอวี้เสียงอ่อยลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อโดนจี้ใจดำ
“แต่หนูสัญญาว่าจะทำให้เสร็จก่อนเปิดเทอมแน่นอนค่ะ!”
“ไม่ต้องมาโอ้เอ้เลย ตอนนี้ไปนั่งเขียนเดี๋ยวนี้!” เฮ่ออวี้เสียงสวมบทบาทพี่ชายจอมเฮี้ยบ
เสี่ยวอวี้รู้สึกน้อยใจ แต่ก็ยังไม่ยอมแพ้ เถียงกลับไปอย่างฮึดฮัด “หนูรู้แล้วค่ะ! พี่จงใจเปลี่ยนเรื่อง พูดเรื่องการบ้านหนูทำไม ทั้งที่หนูกำลังถามพี่อยู่ว่า ทำไมพี่ไม่ให้คุณน้าฟังวิทยุ!”
“ก็เพราะพี่ไม่อยากให้ฟังไง!”
“ทำไมล่ะคะ?”
“น้องก็ไปถามคุณน้าสุดที่รักของน้องเองสิว่าทำไม!” เฮ่ออวี้เสียงเริ่มหัวเสีย
“ก็ได้ค่ะ!” เสี่ยวอวี้หันขวับกลับมาหาคุณน้าที่ยืนแอบฟังอยู่
“คุณน้าคะ สรุปว่าทำไมพี่ชายถึงไม่ให้คุณน้าฟังวิทยุเหรอคะ”
“น้าก็ไม่รู้เหมือนกันจ้ะ” เฉินชิงทำหน้าใสซื่อบริสุทธิ์
“แต่ไม่เป็นไรหรอก น้าเป็นผู้ใหญ่ใจกว้าง ไม่คิดเล็กคิดน้อยกับเด็กอย่างเขาหรอกจ้ะ”
“อ๋อ งั้นก็ได้ค่ะ” เสี่ยวอวี้เกาแก้มแก้เก้อ
เฮ่ออวี้เสียงที่อยู่ในห้องได้ยินบทสนทนาทั้งหมดก็แค่นเสียงหัวเราะในลำคอ... ผู้หญิงคนนี้มันร้ายกาจชัดๆ! มาเยาะเย้ยระดับการร้องเพลงของเขาแท้ๆ แต่ยังแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราว แล้วโยนความผิดมาให้เขาอีก!
เฉินชิงแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินเสียงใดๆ ทั้งสิ้น เมื่อถึงเวลาเข้านอน เธอก็หันไปกระแซะถามเฮ่อหย่วนที่นอนอยู่ข้างๆ “นี่คุณ... คุณร้องเพลงเพราะหรือเปล่า?”
“ร้องเพลง?” เฮ่อหย่วนทวนคำอย่างแปลกใจ
“ใช่! คุณต้องเคยฟังเพลงของ หลิวซานเจี่ย มาบ้างใช่ไหมล่ะ ลองร้องให้ฉันฟังสักท่อนสิ”
เฉินชิงรบเร้าด้วยแววตาคาดหวัง ...ในเมื่อเฮ่ออวี้เสียงเป็นพวกเสียงหลงขั้นสุดยอด เธอก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าน้องชายของเขาจะร้องเพี้ยนเหมือนกันหรือเปล่า
เฮ่อหย่วนเคยได้ยินคนร้องเพลงของหลิวซานเจี่ยให้ฟังบ่อยๆ จนจำเนื้อร้องและทำนองได้ขึ้นใจ แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่เคยลองร้องมันออกมาจริงๆ สักครั้ง
“จะให้ผมลองดูเหรอ?”
“อื้อ! อื้อ! เอาเลย!” เฉินชิงรีบพยักหน้าสนับสนุนเต็มที่ หญิงสาวถึงกับกลั้นหายใจรอฟังอย่างจดจ่อ เฮ่อหย่วนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเลือกท่อนที่ไม่เกี่ยวข้องกับการวิพากษ์วิจารณ์ชนชั้นเจ้าที่ดินมาร้อง
“...เพลงพื้นบ้านเปรียบดั่งสายน้ำในฤดูใบไม้ผลิเอย... แม้ว่าหาดจะอันตรายและมีโค้งมากมาย~”
“ว้าว~~~” ทันทีที่เสียงทุ้มนุ่มนั้นจบลง เฉินชิงก็อุทานออกมาเสียงดัง ดวงตาของเธอเปล่งประกายเจิดจ้า นี่มันอะไรกัน! เพราะเกินไปแล้ว! เสียงของเขาทั้งสะอาดใสและกังวาน ไม่น่าเชื่อว่าจะร้องเพลงพื้นบ้านได้ไพเราะจับจิตขนาดนี้!
“เฮ่ออวี้เสียงร้องเพลงได้แย่ขนาดนั้น แล้วทำไมคุณถึงร้องเพลงได้เพราะขนาดนี้ล่ะเนี่ย?”
“พี่ชายผมเขาร้องเพลงไม่เพราะน่ะครับ”
“อย่างนั้นเหรอ?”
“อืม แต่ตอนเด็กๆ เขาชอบตามพ่อไปดูงิ้วบ่อยๆ” เฮ่อหย่วนเล่า
“แล้วชีวิตในวัยเด็กของคุณล่ะ เป็นยังไงเหรอ?” เฉินชิงเปลี่ยนเรื่องไปตามความอยากรู้
“ก็... ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังดิ้นรนกังวลกับปัญหาปากท้องในชีวิตประจำวัน ผมกลับสามารถไล่ตามความฝันของตัวเองได้อย่างเต็มที่โดยไม่มีอะไรต้องห่วง”
เฮ่อหย่วนนึกย้อนไปถึงวัยเด็กที่เรียบง่าย... ง่ายดายเสียจนไม่ว่าเขาอยากได้อะไร พ่อกับแม่ก็จะสรรหามาให้เขาทุกอย่าง
“แล้วคุณไม่คิดถึงช่วงเวลาดีๆ แบบนั้นบ้างเหรอ?”
“ถ้าไม่นับเวลาที่ท้องหิว ผมก็ไม่เคยนึกถึงมันอีกเลย” เฮ่อหย่วนขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อนึกถึงความปวดหัวในอดีต
“พ่อแม่ผมไม่มีหัวด้านการค้าเลย มักจะมีคนมากหน้าหลายตาเข้ามาห้อมล้อม แล้วก็หลอกเอาเงินพวกท่านไปตลอด ผมกับพี่ชายพยายามเตือนเท่าไหร่ก็ไม่เคยฟัง มันน่ารำคาญมาก”
“ฮะๆ แล้วตอนเด็กๆ คุณมีเพื่อนเยอะไหม?” เฉินชิงหัวเราะเบาๆ
“ไม่อะ ส่วนใหญ่ผมใช้เวลาไปกับการเรียนรู้สิ่งต่างๆ” เฮ่อหย่วนเป็นคนชอบศึกษาค้นคว้าสิ่งใหม่ๆ อยู่เสมอ พ่อแม่ของเขาจึงมักจะไปเชิญนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงในยุคนั้นมาเป็นอาจารย์สอนพิเศษให้เขาโดยเฉพาะ
“อ้อ เข้าใจแล้ว” เฉินชิงพยักหน้า ...ช่างเป็นสหายเฮ่อผู้รักการเรียนรู้ตลอดชีวิตจริงๆ
“ว่าแต่... ต่อไปนี้ คุณจะย้ายมาเรียนรู้สิ่งต่างๆ ที่โรงงานเครื่องจักรแทนได้ไหมล่ะ?”
ดูเหมือนว่าเธอจะเปลี่ยนประเด็นเร็วเกินไปหน่อย เฮ่อหย่วนนิ่งไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะตอบออกมาว่า
“ไม่ได้”
“อ้าว ทำไมล่ะ?”
“เพราะผมอยากแอบมองคุณเป็นครั้งคราวยังไงล่ะ” สิ้นคำพูดนั้น เฉินชิงก็รีบตะครุบมือปิดปากเขาไว้แน่นทันที
“หยุดเลยนะ! ห้ามพูดคำหวานเด็ดขาด!”
[จบบท]