บทที่ 369: แอบฟัง
เสียงครางเครือจากการเริงรักภายในห้องได้เงียบสงบลงแล้ว เหลือเพียงเสียงพลอดพร่ำที่ดังเล็ดลอดออกมาไม่ขาดสาย
หยางซิวจิ่นกำลังร่ายมนต์เสน่หาใส่สือหลิงหยางอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ส่วนเฉินชิงกับเฮ่อหย่วนที่ยืนแอบฟังอยู่ด้านนอก ต่างก็รู้สึกชาวาบไปทั้งแผ่นหลัง ขนแขนพากันลุกชันเกรียว
สือหลิงหยางเอนกายพิงหัวเตียงอย่างอารมณ์ดี นิ้วเรียวคีบบุหรี่ขึ้นสูบหลังจบเกมรัก ควันสีขาวจางลอยอ้อยอิ่งก่อนที่เธอจะเขี่ยเถ้าบุหรี่ลงในกาเหล้าที่วางอยู่ข้างเตียง
เธอลูบไล้กรอบหน้าของชายหนุ่มที่อ่อนวัยกว่า พลางยิ้มมุมปากอย่างรู้ทัน “ปากหวานขนาดนี้ ต้องการเงินล่ะสิ”
“เปล่านะครับ ผมพูดจากหัวใจจริงๆ” หยางซิวจิ่นรีบปฏิเสธเสียงหวาน สายตาจ้องมองสตรีตรงหน้าราวกับต้องมนต์สะกด
“รูปร่างของพี่สาวนั้นช่างน่าอัศจรรย์ การที่ผมได้มีโอกาสใกล้ชิดคุณ ถือเป็นเกียรติสูงสุดในชีวิตผมแล้วครับ”
“อย่างนั้นหรือ” สือหลิงหยางเลิกคิ้วเล็กน้อย น้ำเสียงยังคงเรียบเฉยไม่บ่งบอกอารมณ์ เธอพ่นควันบุหรี่ออกมาอีกครั้ง ปล่อยให้สายตาพร่าเลือนไปกับวงควัน
หยางซิวจิ่นยังคงบรรยายสรรพคุณต่อไม่หยุด “แน่นอนครับ ผู้หญิงอย่างพี่สาวน่ะหาที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว ในรุ่นราวคราวเดียวกันไม่มีใครเทียบคุณได้ หรือต่อให้เป็นเด็กสาวที่อายุน้อยกว่าสัก 10 หรือ 20 ปี ก็ยังขาดเสน่ห์เย้ายวนอย่างที่คุณมี”
“แล้วเฉินชิงล่ะ เทียบได้ไหม” สือหลิงหยางถามขึ้นลอยๆ
คำถามนั้นส่งผลถึงคนข้างนอก เฉินชิงสะดุ้งสุดตัว ขณะที่เฮ่อหย่วนขมวดคิ้วมุ่น ใบหน้าเคร่งขรึมขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ภายในห้อง หยางซิวจิ่นหัวเราะในลำคอ “เฉินชิงน่ะหรือครับ ฮึ อย่าว่าแต่เทียบเลย แค่ปลายเล็บของคุณ เธอก็ยังสู้ไม่ได้”
“แต่ฉันกลับได้ยินมาว่า เมื่อก่อนคุณเคยลุ่มหลงเธอนักหนาไม่ใช่หรือ” สือหลิงหยางยังคงซักไซ้
“โอ๊ย นั่นมันตอนที่ผมยังหนุ่มยังแน่น แถมยังตาถั่วอีกต่างหาก” หยางซิวจิ่นแผดเสียงดังขึ้นมาอย่างเหลืออด เขาขบกรามแน่นเมื่อนึกถึงอดีต
“นับตั้งแต่ที่ผมไปยุ่งเกี่ยวกับผู้หญิงคนนั้น ชีวิตผมก็ดิ่งลงเหว ตำแหน่งหน้าที่การงานที่เคยมีก็ร่วงหล่นไม่เป็นท่า”
สือหลิงหยางอัดบุหรี่เข้าปอดเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะโยนก้นบุหรี่ลงในขวดเหล้าอย่างไม่แยแส เธอมองสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้นของเขา แล้วตวัดฝ่ามือกระทบแก้มเขาทันควัน
“ฉันไม่อยากเห็นสีหน้าน่ารังเกียจแบบนั้น จำไว้ อย่าทำมันต่อหน้าฉันอีก มันน่าขยะแขยง”
หยางซิวจิ่นโดนตบจนหน้าสะบัด เขาดูมึนงงไปชั่วครู่ แต่ก็รีบปรับสีหน้าและพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย “ครับๆ ผมเข้าใจแล้ว”
เฉินชิงที่อยู่ด้านนอกเบิกตากว้างเล็กน้อย โอ้โห นี่สินะ ความสุขของเศรษฐินี
หลังจากนั้น ทั้งคู่ก็คุยจิปาถะกันไปเรื่อยเปื่อย จนกระทั่งสือหลิงหยางเอ่ยถึงธุระสำคัญ
“เรื่องศาสตราจารย์ที่จะส่งไปมหาวิทยาลัยกงหนงปิงน่ะ ฉันจะจัดการให้เรียบร้อย แต่คุณเองก็ต้องเป็นเด็กดีของฉันเหมือนกัน”
“จำไว้ว่าฉันไม่ชอบผู้ชายสำส่อน ไม่ชอบคนมั่วไม่เลือก และเกลียดที่สุดคือพวกชอบอวดดี ทำตัวเงียบๆ เข้าไว้ รู้ใช่ไหมว่าต้องทำยังไง”
“ครับ ผมเข้าใจแล้วครับ” หยางซิวจิ่นรับคำเสียงใส ดวงตาเป็นประกายด้วยความยินดี
สือหลิงหยางเอนหลังพิงหมอน หลับตาลงอย่างอ่อนเพลีย หยางซิวจิ่นจึงขยับเข้าไปใกล้ ก่อนจะเริ่มนวดเฟ้นคลึงเคล้นร่างกายให้เธออย่างชำนาญ
เขาอุตส่าห์ไปร่ำเรียนวิชานวดนี้มาเพื่องานนี้โดยเฉพาะ ทั้งจังหวะและน้ำหนักมือจึงถูกใจสือหลิงหยางเป็นอย่างยิ่ง
เธอผ่อนลมหายใจอย่างสบายอารมณ์ขึ้นเล็กน้อย “แล้วก็... เรื่องที่เลขาธิการหยางรับปากฉันไว้ ก็อย่าให้มีอะไรผิดพลาดล่ะ”
มือที่กำลังนวดของหยางซิวจิ่นหยุดกึกไปครู่หนึ่ง แม้ในใจจะแอบสาปแช่งนังปีศาจเฒ่า แต่ริมฝีปากก็ยังคงฉาบไว้ด้วยรอยยิ้ม
“วางใจได้ครับ เลขาธิการหยางไม่ทำให้คุณผิดหวังแน่”
เขานวดต่อไปสักพัก ก่อนจะตัดสินใจทวงสัญญา “เอ่อ... แล้วเรื่องที่พี่สาวเคยรับปากผม ว่าจะช่วยจัดการเฉินชิงให้หน่อยน่ะครับ”
“จะรีบร้อนไปไหน” สือหลิงหยางลืมตาขึ้นทันที น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นเย็นชา
“ฉันไม่ชอบให้ใครมาสั่งสอน”
เธอรู้สึกเกลียดชังเฉินชิงจับจิต เด็กสาวอายุแค่ 20 ปีที่กำลังเปล่งประกายเจิดจ้า โผล่มาจากซอกหลืบไหนก็ไม่รู้ แต่กลับหาญกล้าทำงานเพื่อมวลชน
กล้าผลักดันแผนการบ้าๆ บอๆ โดยไม่เห็นหัวผู้หลักผู้ใหญ่หน้าไหน พยายามสร้างความยุติธรรมให้พวกคนชั้นล่าง แถมยังไต่เต้าถีบตัวเองขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว
ผู้หญิงคนนั้นไม่มีอะไรเลย ไม่มีครอบครัวหนุนหลัง ไม่ได้ใช้เรือนร่างแลกตำแหน่ง แต่กลับใช้ความสามารถล้วนๆ เพื่อก้าวมาถึงจุดนี้ ทั้งสาว ทั้งเก่งกาจ... สือหลิงหยางเหลือบมองเงาสะท้อนของตัวเองในกระจก... ในขณะที่เธอ ไม่ได้สาวเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไปแล้ว
หยางซิวจิ่นหน้าเจื่อนลง ไม่กล้าเซ้าซี้อะไรอีก บรรยากาศภายในห้องจึงตกอยู่ในความเงียบงัน
สือหลิงหยางค่อยๆ ปรับลมหายใจให้เป็นปกติ “พอแล้ว วันนี้คุณพักผ่อนอยู่ที่นี่แหละ ฉันมีธุระต้องออกไปจัดการ”
จริงอยู่ที่เธอชอบเสพสุขจากร่างกายผู้ชาย แต่เธอก็ไม่คิดจะทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้กับเรื่องบนเตียง
“แล้วพี่สาวจะกลับมาเมื่อไหร่ครับ” หยางซิวจิ่นถามอย่างเอาใจ
“อย่าซักมาก” สือหลิงหยางตัดบทอย่างรำคาญ เธอคว้าเสื้อผ้าขึ้นมาสวมลวกๆ แล้วเดินสะบัดหน้าออกจากห้องไป
เสียงประตูปิดลง พร้อมกับเสียงสบถด่าทอที่ดังตามหลังมาทันที “ชิ นังผู้หญิงสารเลว แก่จนหนังเหี่ยวแล้วยังเรื่องมากอีก”
เฉินชิงที่ได้ยินทุกอย่างขมวดคิ้วมุ่น แปลกจริง... ถ้าสือหลิงหยางไม่ชอบผู้ชายมั่วสุม แล้วหยางซิวจิ่นใช้วิธีไหนในการมัดใจเธอกันแน่
ยังไม่ทันได้ข้อสรุป ข้อมือของเธอก็ถูกคว้าไว้โดยเฮ่อหย่วน เขาดึงเธอให้ออกจากบริเวณนั้นอย่างรวดเร็ว
“เดี๋ยวก่อนสิ” เฉินชิงยังคงสับสน
“ตกลงสือหลิงหยางต้องการอะไรจากเลขาธิการหยางกันแน่ แล้วเธอยังกล้าสั่งให้เลขาธิการหยางทำงานให้อีก... แบบนี้มัน” คุ้มค่าชะมัด
ประโยคสุดท้ายถูกกลืนหายไปในลำคอ เมื่อเธอสบเข้ากับสายตาดุๆ ของเฮ่อหย่วน
เมื่อเดินมาถึงตรอกเล็กๆ ซึ่งมีชาวบ้านเดินผ่านไปมา เฮ่อหย่วนจึงยอมปล่อยมือเธอ รอจนคนลับตาไปแล้ว เขาจึงเริ่มอธิบาย
“ตั้งแต่ที่คุณเริ่มทำงานอย่างจริงจัง คุณก็ไปขัดแข้งขัดขาแผนการของเลขาธิการหยางตลอด เขาเสียทั้งคนทั้งเงินไปไม่น้อย ตอนนี้เขาต้องการรวบรวมคนเก่งๆ ในมหาวิทยาลัย”
“ซึ่งการจะซื้อใจคนก็ต้องใช้เงิน แต่ทองคำทั้งหมดดันมาอยู่ที่คุณ ส่วนเรื่องที่ผู้จัดการโรงงานคนใหม่ต้องการนั้น...”
“โอ้โห ซับซ้อนซ่อนเงื่อนจริงๆ” เฉินชิงส่ายหัว
เธอก็เป็นแค่ปลาซิวปลาสร้อยตัวหนึ่ง ที่ดันหลงว่ายเข้ามาในดงฉลามเฒ่า ช่างเป็นชีวิตที่น่าเวทนาเสียนี่กระไร
เฮ่อหย่วนหรี่ตามองเธอ “แต่คุณก็สามารถทำลายแผนของพวกเขาได้ตรงจุดทุกครั้งไปนะ”
“อย่างนั้นเหรอ สงสัยฟลุกมากกว่า คงประมาณแมวตาบอดเดินไปเหยียบหนูตายพอดี” เฉินชิงตอบแบบขอไปที ไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นกับผลงานในอดีต แต่แล้วเธอก็หรี่ตาลงครุ่นคิด... ก่อนที่ประกายตาคมปลาบจะวาบผ่านไปชั่วขณะ
เมื่อกลับถึงบ้าน หลินฉงผิงก็เดินออกมารายงาน “เสี่ยวเหอบอกว่าเธอคิดถึงคุณตากับคุณยาย ผมเลยไปส่งเธอขึ้นรถกลับบ้านไปแล้วล่ะ”
“อ้าว เหรอคะ ไปเร็วจัง” เฉินชิงรู้สึกเสียดายเล็กน้อย เธอยังอยากหาโอกาสคุยกับเด็กคนนั้นอีกสักหน่อย
หลินฉงผิงถอนหายใจเบาๆ “เสี่ยวเหอเป็นเด็กที่รู้ความน่ะ พวกคุณยังไม่ได้ทานอะไรเลยใช่ไหม รีบไปหาอะไรทานเถอะ”
“ค่ะ” ทั้งสองจึงเดินเลี่ยงไปทางห้องครัว
เสี่ยวอวี้วิ่งตื๋อออกมารับ พร้อมกับชูมงกุฎดอกไม้อันเล็กๆ ในมือ “คุณน้าขา เมื่อกี้คุณอาบอกว่าแถวบ้านเรามีดอกไม้จิ๋วๆ สวยๆ เยอะแยะเลย คุณอาพาหนูไปเก็บมาด้วยล่ะ แล้วยังสอนหนูทำมงกุฎดอกไม้นี่ด้วยนะคะ หนูทำมาให้คุณน้าค่ะ”
มงกุฎดอกไม้อันจิ๋วประดับประดาด้วยดอกหญ้าหลากสีสันสดใส แค่เห็นเฉินชิงก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาเป็นกอง เธอย่อตัวลงตรงหน้าหลานสาว
“อย่างนั้นหรือจ๊ะ งั้นเสี่ยวอวี้ช่วยสวมให้น้าหน่อยได้ไหมจ๊ะ”
“ได้เลยค่ะ” หนูน้อยตอบรับอย่างแข็งขัน ก่อนจะบรรจงสวมมงกุฎดอกไม้ลงบนศีรษะของคุณน้าอย่างเบามือ
เฉินชิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาคู่สวยเป็นประกายระยิบระยับรับกับมงกุฎดอกไม้ ขับเน้นให้ใบหน้าที่งดงามอยู่แล้วยิ่งดูเปล่งปลั่งราวกับเทพธิดาตัวน้อยๆ “เป็นยังไงบ้าง สวยหรือเปล่า”
“สวยค่ะ สวยที่สุดเลย” เสี่ยวอวี้ปรบมือแปะๆ
ในสายตาของหนูน้อย คุณน้าของเธอคือผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลกหล้า
“ถ้างั้น เดี๋ยวน้าไปทำมงกุฎดอกไม้ให้หนูเป็นการตอบแทนบ้างดีกว่า” ว่าแล้วเฉินชิงก็จูงมือหลานสาวเดินไปที่พุ่มไม้หน้าบ้าน
เถียนเมิ่งหย่าที่แวะมาเยี่ยมเยียนพอดี เดินตามมาสมทบ เธอกระซิบกระซาบกับเฉินชิง
“นี่เธอ เมื่อกี้ฉันสวนกับลูกสาวของหยางซิวจิ่นด้วยล่ะ ฉันว่าหน้าตาไม่ค่อยเหมือนพ่อเลยนะ ดูเสี่ยวเหอเป็นเด็กเรียบร้อยน่ารักเชียว แต่ก็น่าสงสาร แม่แท้ๆ ดันมาตายจากไปซะก่อน โชคดีจริงๆ ที่ฉันไม่ได้แต่งเข้าบ้านภรรยา”
“อ้าวไหงวนไปเรื่องนั้นได้ล่ะ” เฉินชิงขมวดคิ้ว
“ก็พูดความจริงนี่นา เธอคิดดูสิ หยางซิวจิ่นน่ะ แต่ก่อนก็ไม่ต่างอะไรกับผู้ชายที่แต่งเข้าบ้านภรรยาหรอก แต่ผลสุดท้ายเป็นไงล่ะ เขากลับหักหลังโค่นพ่อตาตัวเองจนตกกระป๋อง”
“แล้วถีบตัวเองขึ้นมาแทนที่ ภรรยาคนเก่าก็โดนเขาทำให้ช้ำใจจนตาย พอมาตอนนี้ ลูกสาวแท้ๆ ก็ยังต้องมาคอยรับใช้แม่เลี้ยงอีก แค่ฉันนึกภาพว่าถ้าลูกฉันต้องไปเจออะไรแบบนั้นนะ ฉันก็โมโหจนแทบบ้าแล้ว”
คุณแม่มือใหม่ที่กำลังตั้งครรภ์มักจะมีอารมณ์อ่อนไหวเป็นธรรมดา พูดไปพูดมาเถียนเมิ่งหย่าก็เริ่มน้ำตาคลอ
เฉินชิงต้องรีบปลอบ “ใจเย็นๆ สิ ตอนนี้เธอก็มีความสุขดีแล้วนี่ ไม่เห็นต้องคิดมากเรื่องอดีตเลย”
“เธอไม่รู้หรอก เมื่อกี้นี้ฉันเพิ่งคุยกับเพื่อนของหลินฉงผิงมา เขาเล่าว่าญาติของเขาคนหนึ่งเพิ่งเสียชีวิตตอนคลอดลูก” เถียนเมิ่งหย่าเริ่มสะอื้น
“ฉันกลัวจังเลยเฉินชิง ถ้าเกิดฉันเป็นอะไรไปตอนคลอด ลูกฉันจะอยู่อย่างไร ถ้าเป็นลูกชายก็ยังพอทำเนา พ่อแม่ฉันคงช่วยเลี้ยงดูปูเสื่ออย่างดี แต่ถ้าเกิดเป็นลูกสาว... โธ่ เธอน่าสงสารแย่เลย”
ว่าที่คุณแม่ร้องไห้โฮออกมาอย่างสุดกลั้น
[จบบท]