บทที่ 401: มีคนเสนอขายบ้าน?
จางตงเหมยและเฉินชิงมาถึงโรงงานเครื่องจักรในเวลาไล่เลี่ยกัน ฝ่ายหนึ่งรีบรุดไปยังแผนกทำงานของตนทันที ขณะที่เฉินชิงเดินทอดน่องไปยังที่ทำการคณะกรรมการโรงงาน
บรรยากาศภายในคณะกรรมการโรงงานช่วงนี้อบอวลไปด้วยความตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด ทุกคนต่างมุ่งมั่นอยากสร้างผลงานให้เข้าตาเฉินชิง ทว่าการจะจุดประกายความคิดเพื่อปรับปรุงโรงงานเครื่องจักร แล้วยังต้องผลักดันแนวคิดนั้นให้เกิดขึ้นจริงได้ ก็นับเป็นเรื่องที่ยากแสนเข็ญ
ชายคนหนึ่งมีท่าทีลังเลอยู่นานสองนาน แต่ท้ายที่สุดเขาก็ตัดสินใจเดินเข้าไปหาเฉินชิง ทั้งคู่จึงย้ายไปนั่งคุยกันในห้องประชุมห้องหนึ่งที่ยังว่างอยู่ โดยเลือกที่จะเปิดประตูทิ้งไว้
“หัวหน้าเฉินครับ... รบกวนคุณดูเอกสารนี่สักหน่อย” วังจื้อหงเป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนา เขาวางสัญญาบ้านฉบับหนึ่งลงตรงหน้าเฉินชิง
ชายผู้นี้คือวังจื้อหง หัวหน้าทีมกลุ่มการเรียนรู้ทางการเมือง ตำแหน่งของเขาแม้จะสร้างผลงานให้เป็นรูปธรรมได้ยาก แต่กลับกุมอำนาจไว้ไม่น้อย เพราะภาระงานของเขาไม่เพียงต้องอบรมปลูกฝังความตระหนักรู้ทางความคิดแก่เหล่าคนงานเท่านั้น
แต่บางครั้งหากผู้บริหารระดับสูงหย่อนยาน เขาก็มีสิทธิ์เข้าไปตักเตือนสั่งสอนได้เช่นกัน ถึงจะมีอำนาจล้นมือ ทว่าค่าตอบแทนกลับสวนทางกันอย่างสิ้นเชิง นี่จึงเป็นเหตุผลที่เขาปรารถนาจะคว้าตำแหน่งรองหัวหน้าคณะกรรมการโรงงานมาครอง
เฉินชิงยกมือขึ้นประสานกันไว้เบื้องหน้า สายตาจับจ้องไปยังสัญญาบ้านที่วางเด่นอยู่บนโต๊ะ
“นี่มัน... หมายความว่ายังไงคะ”
“คืออย่างนี้ครับ ผมเผอิญได้ยินมาว่าหัวหน้าเฉินกำลังมองหาบ้านอยู่พอดี” วังจื้อหงฉีกยิ้มประจบประแจง
“หลังนี้เป็นบ้านเก่าของทางฝั่งภรรยาผมน่ะครับ พอดีพี่ชายเขาย้ายออกไปแล้ว บ้านก็เลยว่าง ไม่มีใครอยู่ ภรรยาผมเลยคุยกับพี่ชาย ตกลงกันว่าน่าจะขายบ้านเก่าหลังนี้ทิ้ง”
“ประจวบเหมาะกับที่ผมได้ยินว่าคุณสนใจเรื่องบ้าน ผมก็เลยรีบเอาข่าวดีนี้มาแจ้งให้คุณทราบก่อนใครเลยครับ”
เขาวางแผนมาอย่างรัดกุม คิดเผื่อทางหนีทีไล่ไว้เรียบร้อย หากเฉินชิงเกิดเป็นพวกมือสะอาดขึ้นมา แล้วกล่าวหาว่าเขาพยายามติดสินบน เขาก็จะอ้างว่านี่เป็นการซื้อขายทั่วไป ซึ่งราคาซื้อขายย่อมต่อรองสูงต่ำได้ตามปกติ
ถ้าเธอเล่นด้วย เขาก็พร้อมจะถวายให้ในราคากึ่งให้เปล่า แต่หากเธอปฏิเสธ เขาก็แค่แกล้งทำเป็นว่าแค่แวะมาบอกข่าวเท่านั้น
เฉินชิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “บ้านเก่าของตระกูลแท้ๆ กล้าตัดสินใจขายกันง่ายๆ เลยเหรอคะ”
“แหม ก็เพื่อยกระดับคุณภาพชีวิตน่ะครับ ถ้ามันทำให้ชีวิตดีขึ้นได้ จะมีอะไรให้ต้องเสียดายอีกล่ะครับ” วังจื้อหงจงใจพูดให้มีความหมายแฝง
“แล้วราคาเท่าไหร่ล่ะคะ”
สีหน้าของวังจื้อหงเปล่งประกายความยินดีออกมา
“บ้านหลังนี้พื้นที่กว้างขวางนะครับ น่าจะราวๆ 200 ตารางเมตรได้ ถ้าหัวหน้าเฉินตกลง ผมคิดแค่ 500 หยวนก็พอครับ”
บ้านเก่าขนาด 200 ตารางเมตร หากซื้อขายกันตามกลไกตลาดในตอนนี้ ราคาย่อมไม่ต่ำกว่า 1,500 หยวนแน่นอน แต่นี่ยังไม่นับว่าเป็นประเด็นสำคัญที่สุด ปัญหาที่แท้จริงคือ สถานการณ์ตอนนี้ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อบ้านได้
เฉินชิงหยิบสัญญาบ้านขึ้นมาพลิกดูคร่าวๆ พบว่าทำเลที่ตั้งนั้นยอดเยี่ยมไม่เบา นี่คือทำเลทองในกวางโจว การใช้เงินเพียง 500 หยวนเพื่อแลกกับบ้านพร้อมลานกว้างขนาด 200 ตารางเมตร นับว่าคุ้มค่ายิ่งกว่าถูกรางวัลเสียอีก
เฉินชิงตระหนักรู้แก่ใจ การเป็นผู้นำนั้นมีบททดสอบอยู่สองด่านเสมอ ด่านแรกคือการพิสูจน์ความสามารถในการทำงาน ส่วนด่านที่สองคือการต่อต้านสิ่งยั่วยวนเหล่านี้
อสังหาริมทรัพย์ที่ในอนาคตจะมีมูลค่าพุ่งสูงไปถึงหลายสิบล้านกำลังวางอยู่ตรงหน้าเธอ มันยากเหลือเกินที่จะสะกดใจไม่ให้หวั่นไหว
หากเพียงแต่เธอเป็นคนธรรมดาที่ไม่มีชื่อเสียง เธอก็คงไม่ลังเลที่จะคว้ามันไว้โดยไม่สนใจสิ่งใด แต่โชคร้ายเหลือเกิน ที่ตอนนี้มีสายตามากมายนับไม่ถ้วนกำลังจับจ้องเธออยู่
“หัวหน้าทีมวัง... คุณรู้อะไรไหมคะ นี่เป็นสัญญาบ้านฉบับที่สามแล้วนะ ที่ฉันได้เห็น”
รอยยิ้มยินดีบนใบหน้าของวังจื้อหงพลันแข็งค้าง
เฉินชิงถอนหายใจออกมาแผ่วเบา ก่อนจะเลื่อนสัญญาบ้านกลับไปตรงหน้าเขา
“คุณทำงานด้านการอบรมความคิดมาตลอด คุณน่าจะเข้าใจสถานการณ์ในประเทศเราดี ว่าการที่คนคนหนึ่งจะพยายามกุมทั้งเงินตรา อำนาจ และชื่อเสียงไว้ในมือพร้อมกันทั้งหมดน่ะ... มันเป็นเรื่องที่ยากมาก”
“ครับ...”
“สัญญาบ้านฉบับนี้ คุณเก็บกลับไปเถอะค่ะ” เฉินชิงกล่าวต่อ
“แต่ไม่ว่าจะอย่างไร คุณก็อย่าเพิ่งดูแคลนความสามารถของตัวเองนะคะ ฉันยังคงเชื่อมั่นในทักษะการอบรมความคิดของคุณเสมอ อย่าประเมินตำแหน่งหน้าที่ของคุณต่ำเกินไป คุณต้องเรียนรู้ที่จะดึงเอาจุดแข็งของตัวเองออกมาใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด”
เธอกล่าวทิ้งท้ายไว้เป็นปริศนา
วังจื้อหงก้มหน้าลงซ่อนความละอาย
“ที่ผ่านมาผมก็แค่ทำงานไปตามกฎระเบียบที่วางไว้เป๊ะๆ น่ะครับ ผมนึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะสร้างสรรค์ผลงานใหม่ๆ ออกมาได้ยังไง”
“มันไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งใหม่เสมอไปหรอกค่ะ แค่คุณทำหน้าที่เดิมที่คุณมีอยู่ ให้มันออกมาดีที่สุด แค่นั้นก็ยอดเยี่ยมมากแล้ว”
วังจื้อหงรับรู้ได้ว่าเฉินชิงกำลังพยายามชี้ทางสว่างให้ แต่ในสมองของเขากลับขาวโพลนตีบตันไปหมด! เขาอยากจะขอร้องให้หัวหน้าช่วยพูดจาให้มันชัดเจนกว่านี้หน่อยได้ไหม!
เฉินชิงไม่คิดจะอธิบายต่อ เธอไม่สนใจสีหน้ากลัดกลุ้มของวังจื้อหง ก่อนจะลุกขึ้นและเดินออกจากห้องประชุมไป
เธอเดินตรงไปยังแผนกทำงานต่างๆ เพื่อตรวจตราดูความเป็นอยู่ของคนงานเป็นอันดับแรก โดยเฉพาะเรื่องความร้อน เนื่องจากพื้นที่แผนกทำงานของโรงงานเครื่องจักรนั้นกว้างขวาง แม้จะไม่ถึงกับเย็นสบาย
แต่ก็ช่วยให้อัตราการเป็นลมแดดของคนงานลดลงอย่างฮวบฮาบ รับประกันได้ว่าสุขภาพร่างกายของพวกเขาจะไม่ประสบปัญหาร้ายแรง
ในขณะที่กลุ่มคนงานที่ต้องปฏิบัติงานกลางแจ้ง จะได้รับสวัสดิการพิเศษเป็นน้ำชาสมุนไพรและซุปถั่วเขียวทุกๆ สองชั่วโมง พร้อมกับได้หยุดพัก 10 นาทีหลังจากการทำงานครบสองชั่วโมง ซึ่งสวัสดิการเฉพาะกิจนี้เองที่ก่อให้เกิดเสียงโวยวายขึ้น
พวกเขาพากันด่าทอว่าเฉินชิงลำเอียง กล่าวหาว่าเพียงเพราะเธอเคยทำงานในแผนกหลอมเหล็กมาก่อน พอมีผลประโยชน์อะไรดีๆ ก็เลยคิดถึงแต่พวกพ้องเก่า!
เมื่อเฉินชิงทราบเรื่อง เธอก็จัดการย้ายคนงานเจ้าปัญหาทั้งเจ็ดคนที่ก่อเรื่องไปยังแผนกหลอมเหล็กทันที และนับตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา ก็ไม่มีเสียงคัดค้านใดๆ เล็ดลอดออกมาอีก
โรงงานเครื่องจักรกำลังอยู่ในช่วงขยับขยาย โดยมีแผนจะก่อสร้างแผนกทำงานแห่งใหม่เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งแห่ง เหล่าคนงานต้องเร่งมือทำงานก่อสร้างอาคารโรงงานท่ามกลางสภาพอากาศร้อนระอุถึง 37 องศา
เฉินชิงเดินผ่านไปพลางเหลือบมองพื้นที่ก่อสร้าง เฮ่อหย่วนเคยเกริ่นไว้กับเธอว่า สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนจะถูกเตรียมไว้สำหรับสร้างแผนกควบคุมเชิงตัวเลข
“เฉินชิง!” เสียงตะโกนอันเกรี้ยวกราดดังขึ้น พร้อมกับการปรากฏตัวของหยางซิวจิ่นในสภาพอิดโรย ขอบตาดำคล้ำ
เฉินชิงเพียงปรายตามองเขาแวบเดียว
“สหายคะ ถ้าจะพูดคุยกัน กรุณาให้เกียรติตำแหน่งผู้นำของฉันด้วยค่ะ”
คำพูดนั้นยิ่งทำให้หยางซิวจิ่นรู้สึกเหมือนถูกตบหน้าฉาดใหญ่ ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธ ก่อนจะเค้นเสียงลอดไรฟัน
“หัว! หน้า! เฉิน!”
“คุณมีธุระอะไรรึเปล่าคะ” เฉินชิงถามกลับด้วยน้ำเสียงปกติ
“คุณมันตัวการ! คุณไปยุยงเป่าหูพวกสหายผู้หญิงให้ลุกขึ้นมาต่อต้านครอบครัวตัวเอง คุณทำแบบนี้มันมีเจตนาอะไรกันแน่!”
หยางซิวจิ่นกำลังตกอยู่ในสภาวะเครียดจัด ชีวิตช่วงนี้ของเขาไม่มีความสุขเลยแม้แต่น้อย ต้นเหตุก็มาจากซูม่านม่าน ที่ระยะหลังมีอาการเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย และช่วงนี้ก็เข้าขั้นวิกฤต โดยเฉพาะหลังจากที่เธอได้ไปชมละครชุดแปดเรื่องที่จัดโดยสหพันธ์สตรี เธอก็มีอาการบ้าคลั่งหนักข้อขึ้นไปอีก
พอกลับถึงบ้านเธอก็เอาแต่โวยวายเรียกร้องจะยึดอำนาจการบริหารเงินในบ้าน หากเขาไม่ยอม ซูม่านม่านก็ขู่ฟ่อว่าจะไปฆ่าตัวตายประท้วงที่หน้าสำนักงานสหพันธ์สตรี
เพื่อทำให้เขาต้องถูกไล่ออกจากงาน! เขาบันดาลโทสะจนพลั้งมือตบหน้าเธอไปหนึ่งฉาด แต่ผลลัพธ์กลับเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม เมื่อบรรดาเพื่อนบ้านทั้งซ้ายขวาต่างพากันรุมประณามเขา ผู้ชายในละแวกนั้นต่างพากันสวมบทบาทสามีตัวอย่าง ส่วนผู้หญิงก็ผนึกกำลังกันเรียกร้องสิทธิสตรี
สถานการณ์บีบคั้นจนเขาตีเธอซ้ำก็ไม่ได้ จะด่าว่าเธอก็ดูเหมือนจะไม่รับรู้อะไรทั้งสิ้น สุดท้ายหยางซิวจิ่นก็แทบจะกระอักเลือดออกมาด้วยความคับแค้นใจ เขาจำต้องเป็นฝ่ายยอมถอย ตกลงแบ่งเงินให้ซูม่านม่านใช้เดือนละสิบหยวน
เขาทำเช่นนั้นเพราะซูม่านม่านเป็นคนใช้เงินมือเติบอย่างร้ายกาจ เงินที่ได้มาไม่เคยใช้อย่างอื่น นอกจากทุ่มไปกับการซื้อเครื่องสำอาง เขามองว่าเธอเป็นแม่คนแล้ว จะมีความจำเป็นอะไรต้องใช้จ่ายฟุ่มเฟือย เงินที่เธอหามาได้ ก็สมควรจะต้องเก็บไว้เป็นของส่วนรวมสำหรับครอบครัวไม่ใช่หรือ
แต่ผลปรากฏว่าซูม่านม่านยังคงไม่พอใจ เธอยืนกรานจะเอาเงินเดือนทั้งหมดที่เธอหามาได้กลับไปบริหารเอง หยางซิวจิ่นแม้จะไม่ได้เดือดร้อนเรื่องเงิน แต่การที่ต้องทนเห็นภรรยาใช้จ่ายอย่างสุรุ่ยสุร่ายไม่ยั้งคิด ก็ทำให้เขาโกรธจนแทบอยากจะบีบคอเธอให้ตายคามือ! และคนที่จุดชนวนเรื่องบ้าๆ นี้ทั้งหมด ก็คือเฉินชิง!
“ถ้าคุณไม่พอใจสิ่งที่ฉันทำ คุณก็มีสิทธิ์ไปยื่นเรื่องรายงานฉันได้ทุกเมื่อ เชิญเลยค่ะ” เฉินชิงตอบกลับอย่างไม่สะทกสะท้าน
หยางซิวจิ่นกำหมัดแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน เขาคิดในใจอย่างขุ่นเคืองว่าเธอคิดว่าเขาไม่เคยทำหรือไง!
ยังไม่ทันที่เรื่องจะบานปลาย ก็มีเสียงหนึ่งตะโกนขัดจังหวะมาจากอีกฟาก
“หัวหน้าคะ! ทางนี้ค่ะ เลขาธิการเติ้งเรียกพบค่ะ!”
“ทราบแล้วค่ะ กำลังไป”
เฉินชิงขานรับ ก่อนจะปลีกตัวไปยังหน้าประตูโรงงาน
สาเหตุที่เธอถูกเรียกตัวก็เพราะว่า วันนี้มีกำหนดการต้อนรับคณะผู้เยี่ยมชมจากหน่วยงานพันธมิตรภายในมณฑลที่จะมาศึกษาดูงานที่แผนกทำงาน
เธอจึงต้องไปสมทบกับเลขาธิการเติ้งและหูเถี่ยซาน เพื่อทำหน้าที่นำชมแผนกต่างๆ พร้อมทั้งบรรยายสรุปเกี่ยวกับความสำคัญของมาตรการความปลอดภัยในพื้นที่ทำงานควบคู่กันไป
หยางซิวจิ่นถูกทิ้งให้ยืนอยู่ที่เดิมตามลำพัง ความรู้สึกอับจนหนทางเข้าจู่โจม เขารู้สึกเหมือนตัวเองหมดเรี่ยวแรงที่จะไล่ตามผู้หญิงคนนี้ให้ทัน
แต่คล้ายกับมีบางอย่างดลใจให้เขาก้าวเท้าเดินตามแผ่นหลังของเฉินชิงไปเงียบๆ เขาอยากจะเห็นกับตาว่าเธอกำลังจะทำอะไรกันแน่
เพียงไม่นาน ภาพที่เขาเห็นคือเฉินชิงกำลังยืนต้อนรับคณะผู้นำกลุ่มใหญ่อย่างคล่องแคล่ว
หยางซิวจิ่นไม่อาจห้ามความคิดอันบิดเบี้ยวของตัวเองได้ เขาจินตนาการไปว่าคนเหล่านั้นที่เห็นเฉินชิงหน้าตาสะสวย คงไม่พ้นต้องหาเรื่องชวนเธอไปกินข้าวมื้อเย็น และหากเธอตอบตกลงไปสังสรรค์กับพวกเขาต่อ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะต้องไป 'ทำอะไร' กันบ้าง
ในขณะที่ความพึงพอใจอันวิปริตกำลังเริ่มก่อตัวในใจนั้นเอง เขาก็สบเข้ากับสายตาของเธอที่ตวัดมามองพอดิบพอดี สายตาคู่นั้นสงบนิ่ง ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยพลังทะลุทะลวงที่น่าเกรงขาม
แต่มันก็เป็นเพียงเสี้ยววินาทีที่เธอปรายตามองผ่านเขาไป ราวกับว่าแม้แต่การหยุดมองให้นานกว่านี้ก็ยังเป็นการสิ้นเปลืองเวลาโดยใช่เหตุ
[จบบท]