บทที่ 553: อาชีพการงานของเฮ่อหย่วน
แม้ว่าคำพูดเหล่านั้นเขาจะตั้งใจพูดเพื่อยั่วยุพวกเขา แต่ก็เป็นความรู้สึกจากใจจริงของเฮ่อหย่วนด้วยเช่นกัน
ลูกแฝดทั้งสองคนที่บ้านแม้จะหน้าตาไม่น่ารักนัก แถมยังเป็นจอมโยนผ้าอ้อมตัวยงและชอบส่งเสียงดัง แต่เพียงแค่ได้เห็นรอยยิ้มจางๆ ของพวกเขา
เฮ่อหย่วนก็รู้สึกว่านั่นคือช่วงเวลาแห่งความสุขที่เขาสัมผัสได้อย่างเป็นรูปธรรมแล้ว
ภายในห้องประชุมพลันเงียบสงัดลงอีกครั้ง บรรยากาศอบอวลไปด้วยความอึดอัด ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมา
จนกระทั่งเติ้งเหม่ยฮวา ซึ่งเป็นคนเดียวในที่ประชุมที่มีประสบการณ์เลี้ยงดูลูก ต้องเป็นฝ่ายลุกขึ้นเอ่ย
“การดูแลลูกก็เรื่องหนึ่ง แต่การมอบชีวิตที่ดีกว่าให้ลูกก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งนะคะ ตอนนี้คุณกำลังอยู่ในช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดในชีวิต ไม่ควรจะละทิ้งอาชีพการงานไปเพียงเพื่อดูแลลูก”
เฮ่อหย่วนตั้งใจฟังจนเธอพูดจบอย่างเงียบๆ ก่อนจะตอบกลับไป “ภรรยาของผมอายุน้อยกว่าผมก็จริง แต่หน้าที่การงานของเธอไม่ได้ด้อยไปกว่าผมเลย”
“หากจะพูดกันแค่เรื่องเงินเดือน เธอยังได้รับสูงกว่าผมด้วยซ้ำ ถ้าจะยึดตรรกะที่ว่าใครหาเงินได้มากกว่าคนนั้นควรออกไปทำงาน คนที่ควรออกไปทุ่มเททำงานก็ควรจะเป็นเธอนะครับ”
พอทุกคนหวนนึกถึงเงินเดือนของเฉินชิงขึ้นมา ต่างก็พากันพูดไม่ออกไปตามๆ กัน บางครั้งการที่สามีภรรยาเก่งกาจและประสบความสำเร็จมากเกินไปทั้งคู่ ก็ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป
ผู้จัดการหลิวจึงเป็นฝ่ายพูดขึ้น “พวกเราที่นี่ล้วนแต่เป็นสหายผู้ชาย การจะเดินทางไปหาผู้หญิงที่กำลังอยู่เดือนก็คงดูไม่เหมาะสม”
“แต่เลขาธิการเติ้งทำได้นี่ครับ ผมหวังว่าคุณจะสามารถไปพูดคุยทำความเข้าใจกับสหายเฉินชิง ให้เธอช่วยสนับสนุนสามีของเธอ…”
เฮ่อหย่วนเอ่ยขัดจังหวะเขาทันควัน “ผู้จัดการหลิว คุณกำลังจะขัดขวางโรงงานเสื้อผ้าไม่ให้ทำเงินตราต่างประเทศเหรอครับ”
“เฉินชิงเคยให้สัมภาษณ์ในหนังสือพิมพ์ว่าเธออยากให้คนทั้งประเทศได้สวมใส่เสื้อผ้าที่อบอุ่น คุณกำลังจะขัดขวางเส้นทางของเธออย่างนั้นเหรอครับ”
ผู้จัดการหลิวถึงกับรู้สึกเย็นวาบไปทั่วแผ่นหลัง รีบปฏิเสธเสียงหลง “ผมไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น”
“แล้วผู้จัดการหลิวหมายความว่ายังไงครับ” เฮ่อหย่วนถามย้ำ ดวงตาเรียวยาวของเขาฉายประกายเย็นชาจางๆ
ความคิดของผู้จัดการหลิวนั้นแสนจะเรียบง่าย เขาเพียงแค่หวังให้เติ้งเหม่ยฮวาไปเจอเฉินชิงแล้วถูกปฏิเสธกลับมาเท่านั้น ไม่ได้คาดคิดเลยว่าเฮ่อหย่วนจะแสดงท่าทีแข็งกร้าวขึ้นมา
“ผมก็แค่เห็นว่าทุกคนกำลังร้อนอกร้อนใจ ก็เลยเอ่ยขึ้นมาลอยๆ เท่านั้น ถ้าคุณคิดว่ามันไม่เหมาะสม ผมก็จะไม่พูดถึงเรื่องนี้อีก”
เมื่อเห็นว่าบรรยากาศเริ่มตึงเครียด ผู้จัดการหลิวจึงรีบถอยฉาก เฮ่อหย่วนไม่ได้กล่าวอะไรต่อ เขานั่งนิ่งด้วยท่าทีสงบ คิ้วเข้ม ดวงตาหงส์ที่ชี้ขึ้นเล็กน้อย ประกอบกับริมฝีปากที่เม้มแน่น
ทำให้เขาดูสูงส่งและเย็นชา เต็มไปด้วยความรู้สึกห่างเหิน หลังจากนั้น บรรยากาศในห้องประชุมก็หนักอึ้งอีกครั้ง
ทุกคนพยายามผลัดกันเกลี้ยกล่อมเฮ่อหย่วน แต่ก็ไร้ผล พวกเขารู้สึกท้อแท้และอับจนหนทาง ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับเด็กนักเรียนดีเด่นที่จู่ๆ ก็เกิดพยศดื้อรั้นขึ้นมา
“ในเมื่อทุกคนไม่มีอะไรแล้ว ผมขอตัวกลับบ้านไปดูแลลูกก่อนนะครับ” เฮ่อหย่วนลุกขึ้นยืน โค้งคำนับเล็กน้อยก่อนจะเดินจากไป หัวหน้าเสิ่นเห็นดังนั้นจึงรีบลุกตามไปติดๆ
“นายบอกฉันทีสิว่าทำไมนายถึงได้ดื้อรั้นขนาดนี้ รองรัฐมนตรีเหยียนอุตส่าห์มองเห็นความสามารถในตัวนาย”
“แสดงออกชัดเจนว่าต้องการจะสนับสนุน แค่นายยอมโอนอ่อนตามเขาสักหน่อย นายก็จะก้าวหน้าในหน้าที่การงานได้สบายๆ แล้ว”
“ผมสามารถทำได้ด้วยตัวเองครับ” เฮ่อหย่วนตอบกลับอย่างมั่นคง ในเมื่อตอนที่ทุกคนยังดูแคลน
เขายังสามารถดิ้นรนหาหนทางของตัวเองได้ แล้วตอนนี้ในเมื่อไม่มีอะไรมาฉุดรั้งเขาได้อีก ทำไมเขาถึงจะต้องยอมอ่อนข้อให้ทุกอย่าง
ถ้าหากเขายอมทำตามที่รองรัฐมนตรีเหยียนต้องการจริงๆ นั่นก็คงเป็นเพียงข้ออ้างที่เขาไม่อยากเหนื่อยเลี้ยงลูกเท่านั้นเอง
หัวหน้าเสิ่นรีบคว้าแขนเขาไว้ “นายเป็นคนหนุ่มแน่นร่างกายสูงใหญ่ ไม่คิดจะเกรงใจคนวัยกลางคนอย่างฉันบ้างรึไง ฉันต้องรีบจ้ำตามนายจนหอบกินหมดแล้วเนี่ย”
เฮ่อหย่วนจำต้องผ่อนฝีเท้าลงอย่างจนใจ “หัวหน้าเสิ่น มีธุระอะไรรึเปลครับ”
“เฮะๆ ฉันก็แค่อยากจะมาถามไถ่หน่อยว่า พวกนายจะจัดงานเลี้ยงครบเดือนกันรึเปล่า”
“ฉันจะบอกให้นะว่าฉันน่ะเป็นคนชักนำให้พวกนายได้เจอกัน ฉันคือแม่สื่อของพวกนายโดยแท้เลยนะ แล้วแม่สื่อก็ต้องได้นั่งโต๊ะประธาน”
“พวกนายต้องเชิญฉัน แล้วก็ต้องเตรียมที่นั่งโต๊ะประธานไว้ให้ฉันด้วยล่ะ” หัวหน้าเสิ่นรอคอยที่จะได้ดื่มเหล้ามงคลในงานของพวกเขาสองคนมานานแสนนานแล้ว
เฮ่อหย่วนนิ่งไปชั่วครู่ “ผมขอกลับไปถามภรรยาที่บ้านก่อนครับ”
หัวหน้าเสิ่นถึงกับหัวเราะออกมาอย่างเหนื่อยใจ “ไอ้เจ้านี่ ทำไมนายถึงต้องฟังภรรยาทุกเรื่องเลย ไม่มีจุดยืนของตัวเองบ้างรึไง ผู้ชายแบบนายน่ะ มักจะโดนคนอื่นเขาหัวเราะเยาะเอานะจะบอกให้”
เฮ่อหย่วนเลิกคิ้ว “ใครเหรอครับ”
หัวหน้าเสิ่นลองครุ่นคิดดู เขาก็พบว่าต่อให้เฮ่อหย่วนทำเช่นนั้น เขาก็ไม่ได้รู้สึกว่าเฮ่อหย่วนดูต่ำต้อยด้อยค่าแต่อย่างใด
หากมีใครกล้าพูดว่าเขาอ่อนแอหรือไม่มีภาวะผู้นำ ก็คงเป็นได้แค่พวกที่อิจฉาเขาเท่านั้น เจ้าหนุ่มนี่ทั้งอายุน้อยและประสบความสำเร็จ ภรรยาก็กลายเป็นบุคคลตัวอย่างของประเทศ
แถมลูกยังเป็นฝาแฝดอีกต่างหาก โอ้โห! แม้แต่หัวหน้าเสิ่นเองก็ยังรู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมา “ช่างมันเถอะๆ เรื่องพวกนั้นไม่สำคัญหรอก”
เฮ่อหย่วนรับคำในลำคอ เขารู้ตัวดีว่าในยุคสมัยนี้ การกระทำของเขาอาจถูกมองว่าแปลกแยกในสายตาของคนบางกลุ่ม อาจมีคนนำไปนินทาลับหลังว่า
“ดูสิ เฮ่อหย่วนคนนั้น เก่งกาจเสียเปล่า แต่ยอมให้ลูกใช้นามสกุลภรรยา แถมยังยอมทิ้งการงานเพื่อมาเลี้ยงลูก สู้ฉันก็ไม่ได้”
แต่เขาหาได้สนใจคำพูดเหล่านั้นไม่ เขาก็แค่รู้สึกสงสารเฉินชิงของเขาเท่านั้น ในขณะเดียวกัน เขาก็มีความตั้งใจส่วนตัวแอบแฝงอยู่บ้าง
เขาอยากเป็นสามีที่ดีในสายตาของเธอ เพราะเธอเก่งกาจและยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ ถ้าวันหนึ่งเธอไม่รักเขาแล้ว เขาจะทำอย่างไร สำหรับเขาแล้ว คนที่สำคัญที่สุดในโลกทั้งใบก็คือเฉินชิง
ไม่มีใครอื่น ตอนนี้เขาได้ใช้ชีวิตอย่างที่เขาเฝ้าใฝ่ฝันมาตลอด เฮ่อหย่วนไม่อยากสูญเสียมันไป ดังนั้น คำพูดติฉินนินทาของคนอื่น
หรือแม้แต่อาชีพการงานที่อาจต้องหยุดชะงักไปชั่วคราว เมื่อเทียบกับคนที่เขารักที่สุดแล้ว มันก็เทียบกันไม่ได้เลย
หัวหน้าเสิ่นถอนหายใจอีกเฮือก “นายเป็นผู้ชายที่กลัวภรรยาที่สุดเท่าที่ฉันเคยพบเห็นมาจริงๆ”
เฮ่อหย่วนตอบ “นั่นเพราะคุณยังเห็นโลกมาน้อยเกินไปครับ”
ตอนที่เขาทำงานอยู่ที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ผู้ชายหลายคนก็ให้เกียรติผู้หญิงมากเช่นกัน
หัวหน้าเสิ่นถึงกับจนปัญญาจะพูดต่อ “ช่างเถอะๆ ฉันไม่คุยกับนายแล้ว นายกลับบ้านไปเถอะ แต่อย่าลืมล่ะว่าถ้ามีงานเลี้ยงครบเดือน ต้องเรียกฉันไปดื่มเหล้ามงคลด้วย”
“ฉันเองก็อยากจะเห็นกับตาเหมือนกันว่าฝาแฝดคู่นี้จะน่ารักน่าชังขนาดไหน ถึงขนาดมัดใจนายไว้ที่บ้านได้สำเร็จ”
เฮ่อหย่วนพยักหน้าเบาๆ แล้วจึงก้าวเท้ายาวๆ กลับบ้าน เมื่อถึงบ้าน เขารอให้ไอเย็นตามร่างกายจางหายไปสักพัก ก่อนจะเข้าไปอุ้มลูก เฉินชิงจึงเอ่ยถาม
“เป็นยังไงบ้าง”
“พวกผู้นำค่อนข้างคุยง่ายครับ พวกเขาตกลงให้ผมทำงานสบายๆ สักปีหนึ่ง”
เฮ่อหย่วนตอบพลางป้อนนมผงให้ลูกสาวตัวน้อย แต่เธอกลับบ้วนออกมา มันยังเป็นนมผงบริสุทธิ์ที่ยังไม่ทันได้ผสมน้ำลายด้วยซ้ำ เขาจึงต้องเตือนลูกสาว
“อย่าเพิ่งเลือกกินตั้งแต่อายุเท่านี้นะ นมผงนี่รสชาติดีจริงๆ ลองชิมดู”
ผิงผิงดิ้นรนจนหลุดจากอ้อมแขนของพ่อ แล้วเริ่มร้องแงๆ ออกมา โยวโยวที่อยู่อีกด้านราวกับได้ยินเสียงเรียก ก็เริ่มร้องไห้ตามไปด้วยทันที
เฉินชิงสังเกตเห็นแล้วว่าเจ้าตัวเล็กทั้งสองคนนี้เลือกกินมาก หากเป็นตอนกลางคืนป้อนนมผงก็ยังพอกินได้ แต่พอเป็นตอนกลางวัน พวกเขาไม่ยอมแตะนมผงเลยสักนิด
ปัญหาคือตอนนี้ยังไม่มีทั้งเครื่องปั๊มนม และไม่มีตู้เย็นสำหรับเก็บรักษาอีกด้วย “พวกเขาฉลาดแกมโกงเกินไปแล้วล่ะ เอามานี่เถอะ เดี๋ยวฉันป้อนเอง”
“ไม่ได้หรอก เดี๋ยวคุณก็เจ็บอีก” เฮ่อหย่วนยังคงพยายามป้อนนมลูกต่อไป ถ้าลูกไม่ยอมดื่ม เขาก็จะป้อนจนกว่าเธอจะยอมนั่นแหละ
เฉินชิงมองเสี้ยวหน้าเย็นชาของเขาแล้วก็รู้สึกประหลาดใจไม่น้อย เดิมทีเธอคิดว่าเฮ่อหย่วนจะเป็นพ่อที่ตามใจลูก
แต่คาดไม่ถึงว่าเขาจะเข้มงวดถึงเพียงนี้ เขากลายเป็นพ่อที่เข้มงวด ส่วนเธอเป็นแม่ที่ใจดีอย่างนั้นหรือ ก็ดูจะไม่ใช่เสียทีเดียว เธอก็ไม่ได้ใจดีอะไรขนาดนั้น เฉินชิงเม้มปาก รู้สึกสงสารลูกทั้งสองคนจับใจ
หลังจากที่เฮ่อหย่วนป้อนนมลูกเสร็จและพาลูกไปนอนบนเตียงเล็กเรียบร้อยแล้ว เฉินชิงก็ลุกไปนวดไหล่ให้เขา “เหนื่อยหน่อยนะคุณ คุณเหนื่อยมากจริงๆ”
เฮ่อหย่วนถือโอกาสรวบเอวเธอไว้ “อย่าเพิ่งออกแรง ตอนนี้คุณกำลังอยู่เดือน ต้องพักผ่อนให้มากๆ”
“ไม่เป็นไรหรอก คุณไปพบพวกผู้นำมา โดนตำหนิมาแน่ๆ เลยใช่ไหม”
“ไม่นะ”
“คุณโกหก ฉันดูออก”
“...ก็ไม่เท่าไหร่หรอก พวกเขาไม่ได้ว่าอะไรมาก” เฮ่อหย่วนยังคงยืนกรานปากแข็ง
เฉินชิงจึงไม่ได้ซักไซ้ต่อ แต่เลือกที่จะเปลี่ยนเรื่อง “หลังจากหมดช่วงอยู่เดือนแล้ว ฉันก็ต้องออกไปทำงานข้างนอก การออกไปทำงานมันสบายกว่าการเลี้ยงลูกอยู่ที่บ้านแน่ๆ”
“ดังนั้น กลางวันฉันจะไปทำงาน ส่วนกลางคืนฉันจะรับผิดชอบเลี้ยงลูกเอง ตั้งแต่หนึ่งทุ่มถึงเที่ยงคืน คุณจะพักผ่อน เรียนหนังสือ หรือทำงานก็ได้ตามสบายเลยนะ”
“ผม…”
“อย่าเพิ่งขัดสิ ฉันยังพูดไม่จบ ช่วงเวลานั้นห้ามคุณมายุ่งกับลูกเด็ดขาด ถึงเวลาคุณก็ไปทำธุระของคุณ ห้ามปฏิเสธด้วย ไม่ว่ายังไง คุณก็ต้องมีเวลาเป็นของตัวเองบ้าง”
[จบบท]